Моя восточная мечта

Глава 1. Длинный язык

Нина

Я стою на краю стеклянной смотровой площадки, и Абу-Даби раскрывается передо мной, как сверкающий ковер, покрытый драгоценностями. Город, словно живое существо, пульсирует светом и энергией. Высотные здания, одетые в переливающиеся фасады, тянутся к небу, как современные башни из сказки. Каждый небоскрёб – это произведение искусства, создающее потрясающий контраст с бескрайними просторами песчаных дюн, которые золотом сверкают на горизонте.

Мои глаза скользят по великолепной линии горизонта, где песок встречается с небом, и небо сливается с водами Персидского залива. Городская архитектура – это магия и современность в одном флаконе, наполняющая мои дни неугасимым вдохновением. Мне кажется, что здесь каждый уголок и каждое здание несут свою историю, свои мечты и свои секреты.

Теперь я шагаю по коридору Duty Free, где работаю. Здесь, в этом святилище шопинга, царит особое очарование. Стеллажи сверкают, как драгоценности, заполнившие витрины. Успокаивающая музыка играет на фоне, создавая атмосферу уюта и роскоши. Дорогие ароматы и изысканные бренды переплетаются в воздухе, создавая смесь, которая наполняет меня чувством элегантности и легкости.

Каждый день здесь – это как маленькое приключение. Я вижу, как покупатели, завороженные бликом витрин, пробегают мимо, их глаза сверкают от волнения. Мой рабочий день здесь – это не просто работа; это возможность стать частью чего-то большего, быть частью магии, которая наполняет этот удивительный город. И когда я ухожу на обеденный перерыв, я чувствую, как волны городской энергии и собственные мечты переплетаются в едином потоке, создавая ту самую восточную мечту, о которой я всегда мечтала.

Я до сих пор не могу поверить, что мне удалось выбраться из Дании. Уже месяц, как я переехала в Абу-Даби и работаю в Duty Free. [1]

Это была совершенно безумная идея.

Обычно я трусиха и всегда стараюсь отмалчиваться. Но когда тётя Аннет рассказала мне о кадровом агентстве, которое активно искало англоязычных сотрудников для работы в Абу-Даби, я не стала долго раздумывать. Кто знает, возможно, у меня больше и не будет шанса сбежать в солнечную страну возможностей.

Дания… Ну что тут сказать. Этот северный уголок планеты, где осень и зима сливаются в один бесконечно серый день. Время здесь словно замедляется под натиском тумана и дождя, которые бесконечно окутывают городские улочки. Ветер, сквозь который проникают частички дождя, скребет кожу, словно напоминая о том, что здесь не место для солнечных мечтаний.

Каждое утро я просыпалась и видела, как через окно врываются порывы ветра, швыряющие дождевые капли, создавая водяные завесы, которые скрывают улицы и дома. Ощущение бесконечного серого неба над головой не давало отдохнуть, а холод проникает в каждую частицу тела, заставляя мечтать о чем-то более теплом.

Но несмотря на это, у Дании есть свои плюсы. Маленькие, уютные кафе, где можно согреться чашечкой горячего шоколада, старинные улочки с необычными домами и тихие каналы, которые даже в хмурую погоду могут быть романтичными. В Копенгагене, например, всегда можно найти уголок, где красота сочеталась бы с историей. Эти дома, в которые кажется, что можно влюбиться с первого взгляда, и мосты, соединяющие острова и создающие уникальный городской ландшафт.

И все же, Дания была тем местом, где я осознавала свои мечты и стремления, и где росла моя внутренняя сила. Этот холод и туман, как бы они ни были неприветливы, научили меня ценить тепло, и теперь я каждый день благодарна за солнечные моменты и яркие краски, которые наполняют мою жизнь.

Я люблю Данию. Это прекрасное место, и Денмарк всегда будет для меня домом. Но когда тебе исполнилось 22 и амбиции берут своё, трудно сидеть под тусклым небом и принимать то, что даёт тебе жизнь.

Хочется самой сделать выбор. Неважно, какими будут последствия.

Закончив смену, я тороплюсь в Models Group. Мой агент уже направила смс-сообщением адрес и капслоком добавила, что опаздывать категорически запрещено.

Моя одержимость стать моделью началась в юности. В какой-то момент я стала заглядываться на глянцевые журналы. Я начала часто воображать, что позирую перед камерой в нарядах от знаменитых дизайнеров.

Было сложно рассказать родителям, что я не хочу быть врачом, а хочу оказаться на обложке журналов и дефилировать по подиуму.

Я всегда была заучкой. Обожала читать книги, что-то конспектировать, умничать на уроках. Об отношениях я даже не задумывалась, учитывая, что на мне были брекеты и очки. Ровесники совершенно не обращали на меня внимания.

Но в какой-то момент случилось чудо. Брекеты всё же сняли. Родители подарили мне на окончание школы операцию на зрение и жизнь стала налаживаться.

Те же одноклассники, что смеялись надо мной, стали звать меня на свидания. Один из них даже пытался поцеловать меня.

В вузе я стала дрянной девчонкой. Очень сложно не сорваться с катушек, когда ты всю жизнь была незаметной мышкой, а после резко стала красавицей.

В тот момент я осознала, что у меня всё же есть возможность стать моделью.

Сбежав в Абу-Даби, я поняла, что могу активно развивать свой потенциал. Но, к сожалению, я забыла, что приехала на работу. О кастингах я могла только мечтать, потому что впервые в жизни я работала 5/2 по 9 часов.

Я с трудом успевала высыпаться. Все выходные я лежала тюленем. Было сложно найти силы даже подняться с кровати.

В какой-то момент я даже сдалась и забыла про свою мечту. Но в один из счастливых для меня дней… фотограф, на тот момент работающий в очень знаменитом журнале, каким-то образом забрёл в Duty Free.

Он долго не сводил с меня глаз. Я уже думала, что понравилась ему, но нет. Он быстро представился, рассказал мне всю суть и предложил сняться для одного журнала.

Когда я поделилась этим с друзьями и по совместительству соседями по квартире, они тут же поддержали меня и даже поехали со мной на кастинг.

Глава 2. Неожиданный подарок

Нина

Приняв душ, я без сил падаю на диван. Сил нет ни на что. Я полностью опустошена. Опускаю взгляд на свою потёртую пижаму и понимаю, что не стать мне моделью Victoria’s Secret. [1]

С безразличием пялюсь на свой телефон.

Звонок от агента. Мне нечего ей ответить. Она, скорее всего, хочет поговорить о провальном кастинге.

На сегодня с меня хватит унижений.

Оставим это на потом. Если я не покончу с этой глупой мечтой к завтрашнему дню.

Может к чёрту всё? Вернусь в Данию.

«Вам стоит попытаться ещё раз.»

Я до сих пор не могу выбросить из головы слова того незнакомца, и от этого мне становится не по себе.

Он говорил так искренне.

На секунду мне показалось, что он действительно верит в меня. Таинственный мужчина появляется из ниоткуда. Заказывает мне такси и оказывает эмоциональную поддержку.

Я что в любовном романе?

Так много вопросов и совершенно нет никаких ответов.

Если я ему понравилась, почему он не узнал моего номера? Даже не поинтересовался, как меня зовут.

Возможно, в этой стране так не принято.

Точно, он же араб.

А я так настойчиво намекала ему посмотреть на мою грудь. Идиотка. Скорее всего, такое поведение и подобные предложения здесь не приветствуется. Ну и ладно.

Я слышу, как щёлкает замок, и в квартиру вваливаются Алисса с Иваном.Мы живём и работаем вместе. Алисса из Мичигана, США. Иван из Мадрида, Испания. И я, девчонка из Денмарка, Дания.

Мы все ровесники. Нам по двадцать два. Кто бы мог подумать? Мы - словно из одного очень старого, но не смешного анекдота.

— Дерьмовый кастинг? — Иван садится на диван, поднимает мои ноги и кладёт их себе на колени.

— И не говори, — я щурюсь, пытаясь разглядеть в пакете Алиссы мороженое.

— Расскажешь? — она достаёт продукты и выкладывает их на стол. — После того, как ты ушла Иман буквально рвал и метал. Он тебя ревнует.

— Ты всё ещё настаиваешь на том, что я нравлюсь нашему боссу? — я без смущения хватаю мороженое и открываю его.

— Нравишься? — замечаю, как Иван и Алисса переглядываются, а затем громко смеются. — Он без ума от тебя, Нинель.

Я закатываю глаза. Этого мне ещё не хватало.

Иман отличный парень. Один из акционеров Duty Free, Абу-Даби. Настоящий бабник. Уверена, я ему интересна только, потому что до сих не переспала с ним.

— Что в этот раз не так? — Иван берёт в руки картошку фри и тянется за соусом.

В этот раз…

— Когда ты так говоришь, мне буквально хочется плакать, — Алисса поджимает губы, разливая сок по бокалам. — Даже не знаю, что со мной не так. Мне сказали, что у меня огромная грудь, а мою карточку выбросили, прежде чем я ушла.

Краем глаза вижу, как Иван наклоняется, чтобы оценить размер моей груди, и я осторожно пинаю его по ноге.

— А что? Я же должен понять, что защищать! Честь твоей карточки или груди! — Алисса заливается смехом, а я раздражённо вздыхаю. — Возможно, тебе стоит снять лифчик? Чтобы я точно оценил.

Я поднимаю ногу и резко опускаю на его бедро, задевая самое сокровенное в жизни Ивана. Он давится картошкой. Сползает с дивана и скручивается от боли. Но мне больше кажется, что от своей плохой актёрской игры.

— Дело было точно в сиськах, — хрипит он, стараясь выпрямиться. Да, именно в них.

Снова вспоминаю незнакомца, который тактично игнорировал мои просьбы посмотреть на грудь, и с грустью вздыхаю.

Конечно, сначала я предложила всем в радиусе взять меня, а потом яростно намекала обратить внимание на мою грудь. Теперь я точно уверена, что он не заинтересован во мне.

Чем я вообще могла его привлечь? Вот именно ничем.

— Нинель, — Алисса садится рядом и обнимает меня. — Ещё пару отстойных кастингов, и ты будешь в порядке.

— Это поддержка? Можно, я не буду благодарить? — Иван возвращается на место. Чувствую его ладони на стопах.

— Мы пытаемся тебя развеселить, — тихо говорит он, мягко проводя пальцем выше по щиколотке.

— Я знаю. Просто как-то всё дерьмово, — пожимаю плечами, не зная, что ответить. — Неужели мечты останутся мечтами? — грустно смеюсь. Алисса нежно проводит руками по волосам.

— Давай так, пару кастингов, если будет всё так же хреново поищем что-то ещё?

Я грустно киваю. Так всё глупо вышло. Я могу продолжать себя жалеть, но в чём смысл? Надо двигаться дальше.

Алисса права, я не могу до тридцати лет слушать эти унижения. Стоит попробовать, и, если не выйдет, искать что-то другое.

— Есть ещё кое-что… — я поджимаю губы, сажусь на диван, не зная, как об этом рассказать. — После кастинга мне было очень плохо, всё валилось из рук, и в итоге я психанула и на всю улицу закричала: «Fuck me.»

— Неплохо, — замечает Иван, удивлённо выгибая бровь. — То есть ты предложила всем, кто был рядом, трахнуть тебя? — Алисса буквально плачет от смеха, закрывая руками лицо. Я чувствую, как вся кровь в организме приливает к голове.

— Нет, я имела в виду: к чёрту меня! Но… — мне хочется выть от стыда.

— Мы не осуждаем. Просто скажи, что кто-то клюнул на это? — Алисса вытирает слёзы, сдерживая повторный приступ смеха.

— Если честно, то да, — она бьёт меня ладонью по ноге. Я чувствую дикую боль.

— Что ты сказала? — вижу на её лице искреннее удивление.

Я стараюсь как можно кратко описать ситуацию, в которую влипла. Вижу, что Алисса полностью вовлечена в историю, но в глазах Ивана замечаю раздражение. Не совсем понятно, чем вызвана эта реакция.

— Интересно, — равнодушно говорит Иван.

Две пары глаз внимательно наблюдают за мной. Я стыдливо опускаю взгляд, не зная, что говорить.

— Я бы не строила больших надежд. Возможно, он просто добрый человек. Забудь о нём и переключись на свою карьеру, — Алисса сжимает моё плечо. Я слабо киваю, соглашаясь с ней.

Глава 3. Поужинаем

Амир

Когда въезжаешь на арену в Дубае, словно попадаешь в другой мир. Этот город умеет впечатлять, но гоночная арена — это совсем иное. Она буквально дышит мощью, скоростью и чистым азартом. Все здесь продумано до мельчайших деталей — от ослепительных прожекторов до идеально выложенной трассы, которая сверкает на солнце, как зеркало. Асфальт под ногами кажется живым, готовым принять любой вызов.

Трибуны уже заполнены, и я могу чувствовать энергию толпы даже за тонированными стеклами моей машины. Звук их криков, аплодисментов и свиста рвет воздух, как гул тысяч раскатистых моторов. Здесь каждый миг пропитан адреналином — ожидание старта, момент напряжения перед гонкой, когда каждый водитель затаивает дыхание, следя за сигналами. Это не просто заезд — это битва, и каждая секунда может стать решающей.

Арену в Дубае нельзя спутать ни с чем другим. Вокруг трассы возвышаются небоскребы, их сверкающие стеклянные стены словно подчеркивают бесконечную роскошь и богатство этого города.

Здесь всё кричит о превосходстве — от машин, которые стоят на старте, до самих гонщиков. Но эта роскошь не давит, она заряжает, напоминает, что здесь все на пределе возможностей.

Горячий воздух пустыни смешивается с запахом бензина и раскаленной резины.

Я вдыхаю его полной грудью, чувствуя, как этот коктейль заполняет меня изнутри. Это то, ради чего я живу. Этот момент, когда весь мир сводится к одной цели — быть первым. Дубайская арена всегда была особенной для меня. Здесь всё масштабно, громко и идеально выверено. Как будто сама природа решила поиграть с технологиями и показать, что такое настоящее состязание.

Когда сидишь в машине, чувствуешь, как под тобой вибрирует мощность двигателя, пальцы сжимают руль, и весь мир исчезает. Всё сводится к звуку стартового выстрела. В этот момент, под слепящими огнями арены, кажется, что время замирает, но я знаю, что через мгновение это затишье разорвётся на миллионы криков, ревущих двигателей и вихрей пыли.

Это место — не просто трасса, это арена настоящих бойцов. И каждый раз, когда я мчусь по её гладким поворотам, обгоняя соперников и рискуя всем, я понимаю, что именно здесь чувствую себя живым. Именно здесь, в самом сердце Дубая, я на своём месте.

Мотор затихает, и тишина резко накрывает меня, словно глухая волна, после безумного рёва двигателя, гудящего в ушах на протяжении последних минут. Сердце всё ещё бьётся быстрее, чем должно, адреналин медленно отступает, уступая место усталости. Я сижу в своей машине, ощущая, как капли пота стекают по виску, сливаясь с прохладным воздухом, что прорывается сквозь приоткрытое окно.

Гонки всегда были моей стихией. Скорость, адреналин, и этот бесконечный драйв, который заполняет всё вокруг. Но последнее время я ощущаю, как эта суета начинает давить на меня.

Постоянные гонки, встречи, соревнования, все эти люди, ждущие от меня нового победного финиша, — всё это будто бы сливается в одну бесконечную череду, и становится всё сложнее выдохнуть, расслабиться. Иногда кажется, что жизнь мчится быстрее, чем я на трассе.

И вот, на фоне всего этого хаоса, появилась она. Нина. Что-то в ней было особенным с самого начала. Возможно, её уверенный взгляд, или лёгкая улыбка, которой она никогда не разбрасывается попусту. Я видел, как она смотрела на меня, когда мы впервые встретились, — не так, как остальные. Не было ни восхищения, ни привычного ожидания от гонщика, только её спокойствие и этот глубинный интерес в глазах. Меня это зацепило.

Я не часто обращаю внимание на кого-то, слишком много людей мелькает в этой безумной круговерти. Но Нина... с ней всё иначе. Она словно оазис в пустыне моих мыслей, задевает что-то внутри, что я давно уже не ощущал. Может, это просто лёгкий интерес, или же что-то большее. Но факт остаётся фактом — я не могу выбросить её из головы.

Я опираюсь на руль, пытаясь привести в порядок мысли, но они всё время возвращаются к ней. Её голос, её движения — что-то в этом всём заставляет меня снова и снова о ней думать. Она как та загадка, которую хочется разгадать, понять, что за этим скрывается, что же так сильно притягивает. И мне это нравится. Чертовски нравится.

Мир вокруг затихает. Город шумит где-то вдали, но здесь, в машине, всё кажется спокойным. Я запираю двери, пытаясь хотя бы на мгновение спрятаться от этой бесконечной гонки, которой стала моя жизнь. И хотя моё тело устало, мысли остаются быстрыми, острыми. Нина. Она запала мне в душу, и я даже не знаю, что с этим делать. Может, это и к лучшему — иногда нужно замедлиться, чтобы понять, что действительно важно.

***

Я стою перед огромными стеклянными дверями Duty Free, и в голове всё ещё звучит её голос. Нина не сказала "нет". Это короткое "может быть" — словно огонёк, который загорелся внутри меня и раздувается с каждым мгновением.

Я глубоко вдыхаю, пытаясь успокоить сердце, которое бьётся быстрее, чем когда я на трассе. Какого чёрта я вообще так волнуюсь? Гонки всегда были моей стихией, а тут... один звонок, и я чувствую себя так, словно мне снова 18.

Пустынный воздух Абу-Даби горячий и сухой, вокруг тишина — люди в основном прячутся от палящего солнца. Вокруг — высокие пальмы, асфальт сияет в лучах, а город кажется почти безмолвным в этот момент, оставляя меня наедине с мыслями.

Я специально выехал из Дубая. Просто не мог сидеть на месте. Я должен был увидеть её, даже если не прямо сейчас. Дорога сюда была длинной, но мне казалось, что я лечу. А в голове всё крутилась она.

Нина... Я пытался выбросить её из мыслей, но чем больше я старался, тем сильнее она врезалась в моё сознание. Сколько раз я встречал красивых девушек? Сотни, тысячи — на гонках, вечеринках, да где угодно.

Но вот она... Она не похожа ни на одну. Нина задела что-то внутри меня, что-то, что я давно не чувствовал. Это не просто интерес. Это как будто моя душа зацепилась за её, и теперь я не могу отпустить.

Глава 4. Лучше замолчать

Нина

Мы едем в его машине, а я до сих пор не могу поверить, что это происходит со мной. Амир… этот мужчина, к которому я едва привыкла после вчерашнего звонка, приехал за мной.

Я думала, что это будет тот таинственный незнакомец, которого я встретила после кастинга, но когда увидела Амира, сердце пропустило удар.

В голове не укладывается, что этот красивый и уверенный мужчина пригласил меня на свидание. Ещё меня смущает то, что он постоянно бросает на меня короткие взгляды, как будто пытается прочитать мои мысли, и каждый раз, когда наши глаза встречаются, внутри все переворачивается.

Его машина — Ferrari Portofino, насыщенного темно-синего цвета, кажется воплощением роскоши. Кожаные сиденья, идеальная отделка салона, тихий гул двигателя — всё это захватывает дух. Я никогда не ездила в такой машине, и даже не знала, что она может ощущаться так плавно на дороге. Каждый поворот, каждое нажатие на газ — будто сама машина говорит: «Расслабься, наслаждайся этим моментом.»

Мы оставили Абу-Даби позади и направляемся в Дубай. Гладкое шоссе, пересекающее пустыню, тянется, будто у этого всего нет конца. Песок по обеим сторонам дороги, обрывающийся у горизонта, смешивается с небом, создавая ощущение бескрайности. Иногда мелькают высокие пальмы, как напоминание о том, что цивилизация рядом, но большая часть пути — это бесконечная пустынная панорама.

Я никогда раньше не была в Дубае, и само осознание того, что скоро увижу этот легендарный город, заставляет меня волноваться. Стеклянные небоскребы, пляжи, магазины — всё это, казалось, было чем-то недосягаемым. Но теперь я здесь, рядом с Амиром, и меня ждёт что-то совершенно новое.

Ещё больше поражает не сам факт поездки, а то, что Амир выбрал меня. Сколько раз мне говорили, что мужчины вроде него не смотрят на девушек вроде меня. А теперь, сидя рядом с ним, я чувствую это лёгкое напряжение в воздухе — его присутствие слишком ощутимо, как и его привлекательность.

Он абсолютно безупречен. Чёткие черты лица, густые чёрные волосы, лёгкая небрежная щетина — всё это будто из глянцевого журнала.

Каждый его взгляд словно говорит что-то важное, что я пока не могу разгадать.

Половина пути проходит в абсолютной тишине. Я молчу, потому что понятия не имею, о чём мы можем говорить.

Быстро делюсь локацией с Алиссой. Совершенно не подозревая, что у этого мужчины в голове, я не решаюсь рискнуть. Ответ от подруги получаю в эту же секунду:

Алисса: Теперь я слежу за вами.

Алисса: Удачи, Нинель! :)

Когда я увидела Амира на парковке, меня охватило легкое волнение. Наверное, потому что я ожидала совершенно другого человека.

На кастинге я заметила, что в нём есть нечто необычное. Его взгляд был слишком откровенным, и это заставляло меня чувствовать себя неловко. Кажется, с той самой встречи ничего не изменилось.

Я отвожу взгляд, нервно перебирая браслеты на запястье. Устала, как никогда. Сегодня выдался сложный день. Амир молчит, сосредоточенно глядя на дорогу. Кажется, он уловил, что ожидала я совсем не его. Это так глупо. Я пыталась скрыть удивление, но мои актёрские способности оставляют желать лучшего.

— О чём думаешь? — его голос хриплый и притягательный. Я медленно поворачиваюсь к нему и улыбаюсь.

Он бросает на меня короткий взгляд, затем снова устремляет внимание на дорогу. Я замечаю лёгкую щетину на его лице, выразительный профиль и проницательные серые глаза. Он чертовски привлекателен. И при этом кастинг-директор модельного агентства. Я прикусываю губу. Неужели Вселенная решила сжалиться надо мной? Это знак, что мне суждено стать моделью? Это свидание или повторный кастинг? Так много вопросов и так мало ответов.

— Я даже не знаю, — отвечаю, пожимая плечами.

Смеюсь тихо, и он снова смотрит на меня. Вдруг он мягко проводит тыльной стороной руки по моей щеке.

Я закрываю глаза, когда его пальцы нежно касаются моей кожи. Сердце стучит быстрее, дыхание сбивается. Невольно отстраняюсь, поджимаю губы и быстро отвожу взгляд, стараясь скрыть смущение.

— Такая загадочная, — его рука снова оказывается на руле. — Расскажи мне о себе? Почему решила переехать сюда?

— Это будет очень глупая история.

— Нам ехать примерно час, поэтому можешь начинать, — я удивлённо распахиваю глаза.

— Значит, везёшь меня в Дубай.

— Какая умница. Да. Поужинаем в подводном ресторане, — стараюсь сделать вид, что я не так сильно удивлена. Но я слишком любопытная. И ничего не могу с этим сделать.

— Почему? Почему ты это делаешь? — Амир опускает на секунду взгляд, будто раздумывая о чём-то.

— Не знаю, — он пожимает плечами. — Мне так хочется.

Ну да, конечно. Очередной мужчина, который может позволить себе всё, что угодно. Я раздражаюсь.

— Это свидание или повторный кастинг? — делаю глубокий вдох в ожидании ответа.

Услышав мой вопрос, Амир резко разворачивается в мою сторону и заглядывает в глаза. Мы на секунду застреваем в пробке. Я продолжаю прожигать его невинным взглядом.

— Интересно, чего хочешь ты, — он молчит, прежде чем продолжить: — Работу или меня?

Я приоткрываю рот, но понимаю, что мне нечего ответить. Вот это откровение. Я неуверенно поджимаю губы. А ведь правда, чего я хочу? Несколько дней до встречи с ним я думала только об одном мужчине, а теперь…

Всё так странно. Почему я ему интересна? Он богат, красив и уверена, кучу моделей хотят оказаться в его постели. Так…

— Почему я? — вопрос непроизвольно срывается с моих губ.

Амир усмехается. Вижу, как он отводит взгляд в сторону, будто размышляя о чём-то.

— Вопросом на вопрос. Неплохо, — он нетерпеливо барабанит пальцами по рулю, а затем снова смотрит на меня. — В тебе что-то есть. Хочу понять, что.

Довольна ли я ответом? Нет. К чёрту.

— А когда ты сообразишь, что именно есть во мне, что будет дальше? — я с вызовом вскидываю подбородок. Мне интересно, что он на это ответит.

Глава 5. Потерянная голова

Нина

Я давно мечтала посетить Дубай, но реальность не давала шанса воплотить это желание. И вот теперь я еду в этот город мечты, рядом со мной — Амир, и всё это кажется нереальным, словно я смотрю фильм о ком-то другом. Это ли не сумасшествие? Но если да — я хочу быть частью этого безумия.

Дорога из Абу-Даби кажется бесконечной, но с каждым километром город приближается, как недосягаемая звезда, которая вдруг стала доступной. Я не могу оторвать взгляд от горизонта — там, впереди, вздымаются величественные небоскрёбы, будто зовут меня к себе. Они словно символы амбиций и невероятных возможностей, олицетворение всего того, чего я когда-либо хотела.

Это место — не просто город. Это мир, который дышит роскошью, страстью и бесконечными перспективами. Дубай меня окутывает, поглощает. Я чувствую, как его энергия проникает в меня, заполняет каждую клетку тела. Впервые за долгое время я ощущаю себя по-настоящему живой, словно каждый шаг приближает меня не только к этому городу, но и к самой себе.

Амир молчит, но его присутствие невозможно игнорировать. Его взгляд скользит по мне, изредка задерживаясь на лице, и это заставляет сердце биться быстрее. Он странный и притягательный одновременно, как и этот город, который, кажется, готов раскрыть передо мной все свои секреты. Я знала, что будет нелегко, но не ожидала, что всё это окажется настолько волнующим.

Ветер мягко раскачивает высокие пальмы вдоль дороги, и они кажутся живыми, словно наблюдают за мной, приветствуя.

Мы приближаемся к Дубаю, и каждый новый вид захватывает дух — огни, небоскрёбы, контрастные силуэты на фоне тёмного неба. Это ощущение грандиозности сводит меня с ума.

Амир вытащил меня из рутины, перевернул всё с ног на голову, и я не могу перестать удивляться, как моя мечта начинает сбываться. Я смотрю на город, на его огни, и понимаю — я здесь, наконец-то, и всё это реально.

***

Мы едем через ночной город, и Дубай в это время суток — нечто особенное. Он сверкает миллионами огней, словно весь мир собрался в этом месте, чтобы показать своё величие. Небоскрёбы, высотой до самого неба, отражаются в гладкой поверхности воды, словно двигаются вместе с нами.

Воздух здесь густой, насыщенный, он пахнет чем-то экзотическим, смесью моря и свежести ночного города. В нём чувствуется обещание чего-то необычного, словно само пространство вокруг наполняет тебя энергией и загадочностью. Я глубоко вдыхаю и чувствую, как этот город проникает в мои лёгкие, как его ритм вливается в мой пульс.

Амир привез меня в один из самых потрясающих мест Дубая — подводный ресторан, о котором я могла только мечтать.

Мы идём молча, бок о бок, и это молчание между нами вовсе не кажется неловким. Оно насыщено чем-то невидимым, тем, что трудно объяснить словами.

Я краем глаза ловлю его профиль, освещённый мягким светом огней. Признаю тот факт, что Амир очень красивый мужчина. Его уверенные шаги, строгий силуэт, пронизывающий взгляд — всё это делает его частью этого места, его самого. Кажется, что он — воплощение всего, что я вижу вокруг: дорогие машины, роскошные здания, бесконечная сила и власть.

Когда мы заходим в ресторан, я не сразу понимаю, что нахожусь под водой. Пространство вокруг нас заполнено мягким светом, а через огромные окна можно увидеть, как над нами медленно плывут рыбы. Это невероятное зрелище. Подводный мир обволакивает нас, и я чувствую, как меня окутывает это магическое ощущение, будто я оказалась в сказке.

Вода за стеклом кажется живой, тёмной и загадочной. Рыбы, скользящие в её глубинах, напоминают танец — плавный, медленный, бесконечно прекрасный. Свет играет на стенах, создавая атмосферу интимности и уюта, словно это место создано только для нас. Никакой суеты, только мы и этот подводный мир, который движется своим ритмом.

Амир молча смотрит на меня, и я чувствую, как он изучает меня своим проницательным взглядом. В этом есть что-то особенное, будто он ждёт, когда я признаю его власть, то, как он владеет ситуацией. Но мне это нравится — его молчание, его внимательность. Этот момент кажется совершенным, словно Дубай, город моей мечты, объединился с этим мужчиной, чтобы дать мне что-то большее, чем просто ужин.

Этот город — его ночи, его огни, его подводные глубины — всё это становится частью меня, и я понимаю, что начинаю влюбляться не только в место, но и в незнакомца рядом со мной.

Я оборачиваюсь и замечаю, что Амир не сводит с меня глаз, его взгляд цепляется за каждое моё движение.

— Спасибо, — тихо произношу, смотря куда-то вниз, чтобы скрыть нахлынувшее смущение. — Здесь невероятно красиво.

Оглядываю это место ещё раз, всё вокруг кажется каким-то нереальным, волшебным. Свет, мягко пробивающийся сквозь стекло аквариумов, заставляет всё вокруг играть новыми красками. Я чувствую, как Амир продолжает смотреть на меня, а его тихий голос возвращает меня к реальности:

— Да, красиво, — на его губах появляется лёгкая, почти неуловимая улыбка.

Мы сидим напротив друг друга, и когда официант забирает меню, я снова бросаю взгляд на аквариум. В нескольких сантиметрах от меня, медленно проплывает яркая рыбка, её плавные движения завораживают.

— Так что ты решила? — неожиданно спрашивает Амир. Я удивлённо смотрю на него, и он, едва заметно улыбнувшись, продолжает: — Это свидание или собеседование?

Я невольно облизываю пересохшие губы, когда вспомнию наш поцелуй в машине. Тот момент был настолько захватывающим, что кажется почти нереальным.

Я так давно была в объятиях мужчины, что забыла, какого это целоваться с кем-то. Но целовать Амира было очень приятно. Хотя теперь меня терзают сомнения: что если Амир потеряет ко мне интерес? Останусь ли я без работы, а вдобавок ещё и с разбитым сердцем?

— Ты очень хорошо целуешься, — тихо замечаю, пытаясь незаметно сменить тему, которая начала становиться слишком тревожной для меня.

Глава 6. Прощай

Нина

Дрожь проходится по всему телу, я всё ещё ощущаю руки Амира на своей коже. Лифт плавно скользит вверх, словно нарочно давая мне время осмыслить всё, что только что произошло.

Я не могу избавиться от желания снова оказаться в объятиях Амира. И это так странно. Я почти не знаю его. Почему же тогда он так сильно влияет на меня?

В груди разливается странное чувство — что-то между лёгкой тревогой и взволнованностью. Сердце стучит в такт этим эмоциям, как будто пытается подсказать, что происходит, но я всё равно не понимаю намёка. Всё кажется слишком запутанным.

Что это было? Внезапная поездка в Дубай, поцелуй в машине, странное предложение, поцелуй у моего дома?

Мысли сливаются воедино, сводя меня окончательно с ума. Я стараюсь собраться, убедить себя, что это просто мимолётное наваждение. Но каждый раз, когда перед глазами всплывают его серые глаза и эта хитрая улыбка, я понимаю — это будет не так просто.

Двери лифта открываются, и я закусываю губу, стараясь свыкнуться с реальностью. В голове бардак. Понятия не имею, как перебороть странную тягу к человеку, которого едва знаю.

Несколько долгих секунд стою перед входной дверью, пытаясь привести мысли в порядок. Надо взять себя в руки. Иначе это ни к чему хорошему не приведёт.

Тяжело вздохнув, понимаю, что мне просто нужен горячий душ и долгий сон. Нащупываю в сумке ключи, нетерпеливо открываю дверь и включаю свет.

В гостиной неожиданно вижу Ивана. Он сидит на диване, делая вид, что смотрит телевизор, не могу объяснить, но его присутствие наполняет воздух гнетущим напряжением.

— Почему не спишь? — мой голос звучит спокойно, хотя внутри всё сжимается.

Я знаю, что Иван до сих пор таит на меня обиду, и, честно говоря, мне уже всё равно. Я не собираюсь играть в его игры или пытаться как-то оправдаться.

Иван медленно поднимает голову, держа в руках телефон Алиссы.

— Ты скинула локацию нашей подружке, но она уснула. — Иван показывает экран, где открыто приложение. — Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке.

Я с недоумением смотрю на него. Что творится в его голове? Возможно, там каша похуже моей. Я жутко возмущена его поведением, но стараюсь это скрыть.

Вспоминаю, что наши отношения ухудшились сразу после того, как я рассказала ему про того незнакомца. Неужели это ревность? Очень надеюсь, что дружеская.

— Ладно, пойду спать, — Иван оставляет телефон Алиссы на столе и направляется в свою комнату. — Завтра рано вставать. Добрых снов.

Если мы не поговорим сейчас, то дальше всё будет только хуже. Что если он узнает про Амира… что будет тогда?

— Мы же во вторую смену, — делаю шаг в его сторону и складываю руки на груди. — Или я чего-то не знаю?

Иван останавливается на пол пути. Он задумчиво опускает взгляд, раздумывая о чём-то.

— Вы с Алиссой - да, — Иван пожимает плечами. — А мне нужно быть там к восьми.

Я стараюсь подавить нарастающую злость. Что он вытворяет?

— Тебя перевели в первую смену? — я знаю ответ, но хочу услышать это от него.

— Нет, я сам попросил о переводе, — Иван одаривает меня безразличным взглядом, и от этого я злюсь ещё сильнее.

— Зачем ты это делаешь? — я чувствую, как что-то колет в груди. Слёзы невольно наворачиваются на глазах.

— Делаю, что?

Иван стоит прямо. Он внимательно смотрит на меня своими голубыми глазами, и я чувствую, как непрошенная слеза всё же скатывается по щеке.

— Ты специально дождался меня, чтобы сказать это, да?

— Не понимаю, о чём ты говоришь, — он устало потирает лоб. — Я же сказал, Алисса засну…

— Нет-нет, оставь эту байку кому-то ещё, — я не выдерживаю и подхожу ближе. — Ты здесь, чтобы напомнить мне, что я обидела тебя, не так ли?

Иван закатывает глаза, но при этом идёт ко мне на встречу.

— Мир не крутится вокруг тебя, Нина, — он останавливается на расстоянии вытянутой руки и с равнодушием опускает на меня взгляд.

— Почему бы тебе просто не признаться, что ты ждал меня, потому что тебе не всё равно, где я была и с кем! — я с вызовом смотрю ему в глаза.

— Мне плевать, с кем ты была, — Иван не выдерживает и отводит взгляд в сторону.

— Неужели? — я истерично смеюсь и срываюсь на крик. — Прекрати врать. Ты злишься на меня, потому что я позволила себе пообщаться с другим мужчиной.

— Ещё раз, Нина. Мне всё равно. Прекрати вести себя, как дитё малое.

— С каких это пор ты повзрослел? — я делаю глубокий вдох. — Тебе рано вставать, но при этом ты ждёшь меня до трёх часов ночи.

Вижу, как на лице Ивана появляется грусть. Он смотрит куда угодно, но не на меня.

— Воображай себе, что хочешь, — Иван пожимает плечами. — Ты больше не моя проблема.

— Что? — я с непониманием смотрю на него, пытаясь поймать его взгляд.

— У тебя помада размазалась, — сухо замечает он. А после разворачивается и уходит.

Я молча смотрю, как широкая спина Ивана скрывается за закрытой дверью. Прикрываю глаза, позволяя слезам свободно скатываться по щекам.

Вспоминаю, как мне было одиноко, когда я только переехала в Абу-Даби. Несколько недель я плакала по ночам в подушку, стараясь не разбудить соседей по общежитию. Я старалась не звонить родителям, несмотря на то, что безумно скучала по ним. Мне было больно говорить с ними. Я не хотела плакать в трубку, заставляя их переживать.

Когда я встретила Ивана, он показался мне милым парнем. С первых секунд он был добр ко мне. Я перевелась во вторую смену, чтобы больше времени проводить с ним. Мы обедали вместе, иногда ужинали. После работы мы часто переписывались и созванивались.

Глава 7. Разбитое сердце

Нина

Целый день я вся на иголках, бегаю с телефоном в руках, в надежде увидеть хотя бы одно сообщение от Амира.

К сожалению, всё зря, уже девять вечера, а от него ни слова. Никаких новостей о повторном кастинге тоже нет. Я как сумасшедшая гипнотизирую дисплей, ожидая чуда, и ещё этот чёртов день тянется, как мучительная вечность.

На душе неприятно оседает тяжесть. Горечь накатывает с новой силой, заставляя думать о том, что я совершенно не волную Амира. Для него это был обычный вторник, не более того. И что ни первый, ни второй поцелуй не значили для него ровным счётом ничего.

На меня снова накатывает отчаяние, и слёзы подступают к глазам. Я словно тень себя самой, брожу по бутику без цели и сил. Алисса замечает моё состояние и пытается поддержать меня, рассказывая, что у Амира могут быть сотни причин для того, чтобы игнорировать меня. Её слова немного обнадёживают, но не успокаивают.

Я же думаю, как жить дальше, делая вид, что ничего не произошло. Ведь тело всё ещё помнит его касания. В памяти раз разом всплывают события вчерашней ночи. Мне очень больно. Впервые за долгое время я решила довериться мужчине. И это не обошлось без вселенской пощёчины.

Увидев меня разбитой на работе, Иван всё же подошёл помочь. Я проигнорировала его. Не хочу переживать из-за нашей с ним стычки.

Я такая идиотка. Не могу поверить, что так легко ввязалась в это.

Но с ним… когда он смотрел мне в глаза. Этот его взгляд. Было очень легко поверить, что это может быть правдой.

— Если ты будешь стоять с таким кислым лицом, то я буду вынужден тебя уволить, — улыбаюсь, когда слышу голос директора.

— Что не так? — я поднимаю голову, раздражаясь тем, что все мужчины, которых я знаю, выше меня.

— Ты отпугиваешь покупателей, — поджимаю губы, стараясь сдержать смех. — Что случилось? Признавайся.

Делаю глубокий вдох, желая провалиться под землю. Мне нечего ему ответить.

— Ты рассталась с Иваном, поэтому грустишь?

Что? Я задыхаюсь от возмущения. Какого чёрта он так думает?

— Нет! Ничего подобного. Мы друзья, — хватаю коробку с тоблероном и хочу поскорее уйти.

— Ты в курсе, что он попросил поменять ему смену, — останавливаюсь, услышав слова Имана. — Кажется, твой друг избегает тебя.

Мой друг - полнейший идиот. Но вслух я говорю совершенно другое.

— Между нами ничего нет, — встаю полубоком. В голове крутится столько мыслей, но мне нужно сказать что-то внятное. — Повторю ещё раз. Мы всего лишь друзья. Просто слегка повздорили, и он решил, что так будет лучше.

Иман ничего не отвечает. Он лишь долго смотрит на меня. Слегка прищуривает глаза, делая вид, что совсем мне не верит. Я оставляю коробку на полке и молча жду его реакции.

Мой директор - довольно симпатичный мужчина. Высокий, красивый, с щетиной. Типичный богатый араб. Чёрные глаза, которые буквально заглядывают в душу. Лёгкий акцент, который придаёт ещё больше шарма его голосу. На секунду я прикидываю, смогла бы я переспать с ним? Учитывая, что у меня разбито сердце другим арабом. А мой испанский друг ненавидит меня. То почему нет?

— Нина, — я отвлекаюсь от мыслей и вопросительно смотрю на Имана.

— Что? — я встаю рядом с ним. Жду, когда он продолжит. Любопытство убивает. — Ты что-то хотел мне сказать?

— Да, — он проходится взглядом по залу. — Хотел узнать, есть ли у тебя симпатичное платье?

— Прости? — округляю глаза, не веря своим ушам.

— Говорю, ты носишь платья? — он заглядывает мне в глаза, и я не отрываю от него взгляд. — Меня пригласили на бизнес встречу, и ты единственная девушка, которая не хочет переспать со мной. Так что… не против составить мне компанию?

Я удивлённо смотрю на него. Хочу что-то ответить, но слова застревают в горле. Вспоминаю, как Алисса и Иван шутили, что я нравлюсь нашему директору.

— Тебе грустно, а у меня нет компании, — Иман пожимает плечами, делая безучастный вид. — Да или нет?

— Да, — слегка прокашливаюсь. — А когда?

— Завтра вечером, — я киваю. Но тут же вспоминаю, что платья то у меня нет. — Я заеду за тобой. Адрес у меня есть.

Он хмыкает и, подмигнув мне, уходит. Я встаю за кассу и смотрю перед собой несколько минут. Неужели это всё происходит со мной? Поднимаю глаза и вижу сияющее лицо Алиссы. Она так искренне радуется за меня, что теплеет на сердце.

Я перебираю сладости, стараясь навести порядок. К кассе подходит мужчина.

— Добрый вечер, — вежливо говорю я, забирая у него с рук бутылку виски. — Оплата картой?

— Да, мисс, — он вежливо улыбается мне, и я протягиваю ему терминал.

Пока он достаёт карту, я смотрю в сторону и понимаю, что кто-то наблюдает за мной. На секунду я хочу, чтобы это был Амир. Оглядываясь вокруг, желая поймать его взгляд. Но понимаю, что мне всё показалось. С грустью опускаю глаза. Я такая идиотка. Качаю головой, стараясь перестать думать о нём.

Чувствовала бы я себя так же, если бы мы не поцеловались?

— Оплата прошла. Спасибо за покупку, — мужчина кивает мне и выходит.

Только сейчас замечаю, какой он огромный. На нём чёрный костюм. Он идёт прямой походкой. Вижу, как Иман заходит обратно в салон. Он бросает на меня короткий взгляд и исчезает за поворотом.

***

Ночная атмосфера Абу-Даби окутывает нас мягким светом уличных фонарей и легким ветерком, который приносит с собой сладковатый аромат экзотических цветов.

Я иду рядом с Алиссой, прислушиваясь к стуку её каблуков. Улицы города сверкают огнями, отражаясь в стеклянных фасадах высоток, и даже в этой урбанистической красоте мне удается забыть о своих переживаниях.

Алисса — это воплощение элегантности и красоты. Высокая, стройная блондинка с мягкими волнами светлых волос и глубокими голубыми глазами, она всегда выглядит безупречно. Её улыбка искренняя и добрая, а в каждом движении чувствуется лёгкость. Она умеет поддержать в нужный момент, и просто находиться рядом с ней — уже повод для радости.

Глава 8. Наваждение

Амир

Я выхожу на балкон, на самом последнем этаже этого отеля, окружённый ночным Абу-Даби, яркие лучи города разжигают пламя внутри, притупляя ненужные мысли.

Воздух мгновенно наполняет мои лёгкие. В голове бардак. Одна мысль вытесняет другую. Сложно сосредоточиться на чём-то одном.

Бросаю взгляд на город, который сверкает, как огромный алмаз, разрезая темноту. Огни зданий — как яркие звезды, которые не могут затмить те тени, что мне не дают покоя. Абу-Даби восхищает меня своим величием и красотой, а я, погружённый в свои мысли, словно заперт в клетке.

Оставляю бокал с бурбоном на столе, его содержимое искушает, но я не хочу падать в бездну. Усмехаюсь над собой. Идиот. Я знал, что затягиваю петлю, но мне будто было этого мало.

Девушка из Дании. Кто бы мог подумать. Ворвалась в мою жизнь самым нетипичным образом. Навела беспорядок и бесследно скрылась.

Такое чувство, что жизнь разделилась на до и после встречи с Ниной Линдерман. Чёртова голубоглазая датчанка. Обрушилась на меня из ниоткуда. Заполнила собой всё моё пространство. Теперь только чёрт знает, как вытащить её из головы.

Как я раньше жил до встречи с ней? Помню, что было намного спокойнее.

Злюсь на себя. На неё. Но больше на себя.

Ведь именно я зациклился на ней. Хотел бы я понять, почему.

Но у меня есть оправдание моей навязчивости. Я не мог перестать думать о ней. Вот так просто. Её расстроенный, смущённый взгляд преследовал меня целый день. Я очень долго боролся с желанием ещё раз увидеть её.

Понятия не имею, что она забыла в модельном бизнесе. Слишком невинная для этого места.

И почему меня это волнует?

Устраиваюсь поудобнее на кресле. Одним глотком наполовину опустошаю бокал. Мне никогда не отказывали. Я всегда получал всё, что хотел. Но чёртова девчонка выбрала работу. Сводит ли это с ума? Определённо. Особенно, когда её ровесницы готовы бросить всё, чтобы быть со мной.

Она единственная девушка, которая позволила себе повысить на меня голос. Я даже не злюсь на неё. Наверное, потому, что я использовал это как оправдание. Как ещё я мог коснуться этих желанных губ?

Наша вторая встреча. И она уже в моих объятиях. Прижимается ко мне. Стонет. Сладкая. Всю ночь я боролся со своими демонами. Следуя за ней до самого ресторана, я не мог отвести от неё глаз. Из-за прохладного ветра её нежная кожа покрылась мурашками. Хотелось подойти ближе, провести ладонями, ощутить дрожь её тела.

Когда мы зашли внутрь, в её голубых глазах блеском отражался яркий свет. От которого сложно было отвести взгляд.

Встретившись с Ниной, я сделал себе только хуже. Это была дурная затея.

Я знаю законы страны, в которой родился. Также я помню правила своей семьи. Я рискнул всем, когда решил поцеловать её. Совершенно не имея представления, кто она такая. Нина может обвинить меня в домогательстве.

Но почему мне кажется, что она не станет этого делать.

— Ты в порядке? — стоя в дверях, спрашивает Лидия. Я поджимаю губы и слегка киваю.

Она выходит ко мне на балкон. Я, наконец, отвлекаюсь от потока мыслей. Наблюдаю за тем, как Лидия накидывает на голое тело тонкий халат.

— Ты сегодня сам не свой.

Неужели это так очевидно? Я немного сдвигаюсь, когда Лидия устраивается на моих коленях.

— Задумчивый, молчаливый, — она всё не унимается.

Замечаю любопытство в её глазах. Нет желания снова думать о Нине. Я делаю ещё один глоток, опустошая бокал.

— Кто она?

Тихо усмехаюсь. Понимаю, что Лидия не отстанет.

— Никто. Просто тяжёлый день, — стараюсь сменить тему. — Как работа? Муж? — она недоверчиво щурит глаза и затем похотливо улыбается.

— Работаю я с тобой. Поэтому всё замечательно.

Лидия нежно проводит ладонями по моей груди. Я молча наблюдаю за её действиями. Она медленно гладит живот. Спускается ниже. И мне уже сложно сдерживать сбившееся дыхание.

— А муж думает, что я в Дубай. На очень важной конференции.

Я игнорирую её слова, откидываясь на спинку кресла. Закрываю глаза, когда чувствую, как тонкие пальцы расстёгивают ширинку.

— Ты не устала ему изменять? — Лидия тихо хмыкает.

Она поднимается на ноги, но только для того, чтобы опуститься передо мной на колени.

Помогаю ей спустить штаны. С трудом сдерживаю шумный вздох, когда она медленно проводит ладонью по возбуждённому члену.

— Ты так легко от меня не избавишься, — я уже не слышу, что она говорит. Всё моё внимание сконцентрировано на её касаниях.

Провожу ладонями по её волосам. Лидия медленно обхватывает губами головку члена. Двигаю бёдрами вперёд, желая насладиться её чувственным ртом.

Закрываю глаза от удовольствия. Но даже сейчас она не оставляет меня в покое. Чёртова Нина.

Я надеялся, что поцелуй немного размоет между нами границы, но ошибся. Нина стояла на своём. Возможно, она использовала меня, чтобы получить работу.

Тогда это не совсем приятно.

Я приехал в отель к Лидии только потому, что хотел снять напряжение.

Второй поцелуй, который инициировала Нина, совершенно сбил меня с толку. Морально я был готов забыть о ней. Попрощаться раз и навсегда. Но её нежные губы. Неуверенный язык. Тихие стоны. И упругие ягодицы. Всё это оказалось той самой адской смесью, от которой сложно было оторваться.

Меня ублажает другая женщина. Мне нужно сконцентрироваться на ней. Но уж точно не думать о Нине. Она уже сделала выбор. И он не в мою пользу.

Я начинаю злиться.

Выпрямляюсь. Беру Лидию за подбородок, заставляя отстраниться. Она непонимающе поднимает на меня свои карие глаза. Я пристально смотрю на неё. Светлые волосы пепельного оттенка. Сбившиеся, растрёпанные блондинистые пряди на лице.

Не то. Всё не то.

Не Лидию я сейчас хочу.

— Да что с тобой? — Лидия возмущённо поднимается, вытирая уголки губ.