Моя. Запретная

Глава 1. 

– Нам туда, – переплетаю наши с Эдом пальцы и киваю в сторону доски прилетов-вылетов, – мы договорились, что брат будет встречать нас под табло.

– Ok, Barbie.

Эд англичанин и его словарный запас русского сильно ограничен.

Кручу головой, оборачиваюсь по сторонам, где-то тут должен быть Егор.

– Варя? – Слышу где-то знакомый голос, но это не брат. – Варь, – оборачиваюсь и молюсь, чтобы ошиблась. – Привет. – Ловлю в поле зрения парня с поднятой рукой. Не показалось. Роман Бергман.

Пересекаемся взглядами и я на пару секунд выпадаю из реальности. Сердце заводится с полоборота. Реагирует резко, нелинейно ускоряется.

Рома в приталеной темно-синей рубашке, такого же цвета брюках. В руках зонт. Хорош, но бесит всем своим видом, можно бы и попроще одеться.

Почему он? Где брат? Или они вместе?

– Привет, - я поднимаю руку и натягиваю улыбку в ответ. Бергман взглядом соскальзывает с меня на Эда, на наши переплетенные пальцы. Идет уверенно на нас, а улыбка с приветливой меняется на ухмылку.

– Ну, привет, путешественница, – Роман подается вперед, нахально обнимает одной рукой за талию, притягивает, колючей щекой скользит по моей, оставляет невесомый поцелуй на щеке. Кожа горит как ожога, а я ныряю и тону в его аромате.

Мурашки просыпаются от этой близости, но я тут же отстраняюсь и всех приструниваю. Это неприятное прошлое.

– Egor, hi. – Эд протягивает руку, чтобы поздороваться.

– Hello, how are you? – протягивает руку Рома, здоровается.

– I'm great, – улыбается Эд, – thank’s. – Рома пожимает руку в ответ.

– Эд, это Роман, – говорю на английском, – друг моего брата. Ром, знакомься, это Эдвард, мой парень, точнее жених, – перехожу на английский. Ловлю взгляд. Почему-то хочется, чтобы ему было неприятно. Чтобы задело то, что я невеста, а он остался один. – А где Егор? – осматриваюсь по сторонам, ищу брата.

– Онежу срочно надо было отвезти в больницу, он попросил встретить вас.

– Мы бы и на такси доехали. – Рома скользит взглядом мне поверх плеча. Я как будто снова ощущаю тяжесть его подбородка.

– Do you speak Russian? – Рома тут же интересуется, знает ли Эд русский. Знал бы, ответил бы сразу. Разве не понятно.

– Privet, poka, kak dela, idioto, – отвечает с акцентом Эд.

– Wow, – Рома поднимает большой палец вверх и усмехается, показывая нам ряд белоснежных зубов.

– Роман, у вас хороший английский.

Хвалят Рому. Приятно мне. Вдвойне. Во-первых, потому что Эд своим комплиментом располагает к себе мое окружение, во-вторых, что у меня такие умные друзья, в-третьих, вообще, что мы знаем не только свой язык, но и другой.

– Идем, – Рома кивает на выход.

– Да, – я сжимаю ладонь Эда крепче. Пусть Бергман теперь пальцы кусает, что выбрал не меня.

Делаю шаг и торможу.

– Стойте.

Мужчины замирают, я кручу головой. Ищу по голосу ребенка, который плачет. И замечаю наконец маленькую девочку на скамейке.

Никому ничего не объясняя иду к девочке.

Шум аэропорта поглощает ее и так тихий плач, никто и не замечает среди огромного муравейника маленького еле заметного мотылька.

Вязаная шапочка, из-под которой выбиваются светлые кудряшки. Курточка по сентябрьской погоде, из-под нее торчит джинсовая юбчонка, а маленькие ножки в розовых колготках тонут в резиновых сапогах.

Торможу. Как бы не спешила, ребенок всегда важнее. Ребенок в беде – в тысячу раз важнее.

– Ты ее знаешь? – спрашивает Рома, я машу головой из стороны в сторону.

– Ты потерялась? – Присаживаюсь на уровень ее глаз. Там такая голубизна и глубина, полная страха. Маленькие пухлые губки, аккуратный носик, светлые бровки.

– Я хочу к маме, – шмыгает носом и вытирает его рукавом.

– Тебя как зовут?

– Маша.

– А маму?

– Мама.

– А фамилию ты свою знаешь?

– Нет, – качает головой из стороны в сторону.

– Пойдем, – беру девочку за руку и поднимаюсь, – поищем твою маму.

Эд, Рома. Мечусь между ними.

– Надо найти ее маму, – говорю обоим на английском. Хотя и знаю, что Эд вряд ли поможет чем-то.

– Давай к администратору, – кивает Рома.

У информационного окна нас выслушивают, по громкой связи объявляют о том, что нашлась девочка. Время идет, а за ней никто не возвращается.

Я снова присаживаюсь рядом.

– Маша, а ты тут с мамой и с папой была?

– Одна.

– Как одна? А где мама?

– Улетела.

– Подожди, как улетела? Ты, может, ее с папой провожала?

– У меня нет папы.

– Что она говорит? – Эд присаживается рядом и переспрашивает. Я перевожу.

– Это дело полиции.

Ну куда ее в полицию. Она такая красивая, как куколка. Я бы тоже хотела дочку. Такую же светленькую, голубоглазую. Маленького ангелочка. Как оставить ее тут одну? Моего мотылька…

– Тут дежурный из полиции должен быть, пойдём за мной. – Рома кивает в сторону и первым туда идет.

Я беру девочку за руку, предупреждаю администратора, если вдруг появятся родители, сообщить им, где ребенок, и иду за Ромой.

Папа… Встреча с ним отодвигается. Но и бросить малышку я тоже не могу.

Подходим к мужчине в форме. Надо как-то правильно все сказать, потому что это Эд на английском не объяснится, а меня должны выслушать, возможно, я смогу забрать девочку к себе…

Поток мыслей останавливается, когда Рома кладет зонт, который нес в руках на подставку, предплечьями опускается на стойку, уверенно подается вперед, отчего рубашка натягивается сильнее. Очерчивает рельефную спину уже не мальчика.

Воспоминания бурлят. Со дна подсознания поднимая наверх обжигающие моменты. Их было не много, но они были.

Стоп, Варя. Перевожу взгляд на Эда. Улыбаюсь уголком губ ему.

Сейчас период такой. Как с зависимостью. Я уже ступила на новый путь. Но мне предстоит сталкиваться с прошлыми страстями и я просто должна уметь дистанцироваться от них.

Глава 2.

Варвара. Поздно... В голове уже созрело топливо для фантазий.

А ладонь Бергмана заботливо прижата к пояснице.

Да как же. Уворачиваюсь, сбрасывая ее.

Где же эта машина чертова? Вот есть же места поближе, зачем было ставить неизвестно где?

Мельком цепляю взглядом Эда, который отстает от нас.

Видел ли эту вольность Бергмана, не видел? Тут я всегда могу отшутиться, что это лучший друг брата, они всегда надо мной подшучивали и у нас близкие дружеские отношения с приколами. Но правда в том, что с Юрой бы такая история прокатила, с Валерой, но с Ромой всегда была дистанция, которую на виду остальных мы не нарушали. А сейчас ситуация “не на виду”.

Неправильно, что Эд сейчас идет за нами и мокнет под дождем, а я в заложниках этого зонта. И мне так неудобно от этого. И изменить это никак я не могу. Разве что отобрать силой зонт.

Бросаю на Рому быстрый взгляд.

Он сильнее, не отберу. Надо ж было так попасть.

На нас налетает ветер, поток капель меняет направление. Одно плечо начинает мокнуть. Под толстовку пробирается озноб. Студит. Пакостит.

Тело передергивает дрожь. Я люблю дождь. Запах его. Шум. Особую вибрацию. Люблю смотреть на него в окно и это меня расслабляет. Но не сейчас. Я словно между двух огней, сама пылаю, а меня пытаются потушить.

А может, и черт с ним? Промокну-высохну.

– Мог и два зонта взять! – шиплю полушепотом Бергману.

– Ветер тучами укрывает небо, а мужчина берет зонт - не только защищая от влаги, но и доказывая свою готовность быть опорой в самые ненастные времена.

Опорой… Ненастные времена?

– Что за пошлость, Бергман?

– Читай классиков, Варвара Александровна.

– Я на журналистике отучилась, всю классику перечитала. Что-то я не помню такой цитаты.

Рома подмигивает мне. И что?!

– Девушку от дождя спасу, но другого мужика, извольте. Тут каждый сам за себя.

Литератор хренов.

Делаю шаг в сторону, чтобы выйти из-под ига Бергмана и вступить в клан дождевых червей.

И, конечно, сразу попадаю ногой в лужу. Пытаюсь быстро из нее выбраться и подскальзываюсь.

– Черт!

– Варь, аккуратней. – Эд протягивает ладонь, чтобы не дать мне упасть, я не достаю.

А Рома подхватывает одной рукой за талию и, прижимая к себе, поднимает.

Утыкаюсь носом во влажную кожу на его шее. Невольно слизываю капли, отпечатавшиеся на моих губах. Они за пару минут уже напитались его вкусом.

Я тут же отталкиваюсь.

Рома переносит через лужу и опускает.

Теперь я точно не пойду рядом. Эд не поймет. И хоть бы он не заметил за зонтом этого безобразия.

Дождь усиливается. Барабанит по земле крупными тяжелыми каплями, брызги от упругого асфальта разлетаются во все стороны. Низ джинс уже насквозь промок.

– Надо было переждать, пока он закончится, – снова бубню и ускоряюсь. Ничего, догонит. Но Рома и не отставал. – Сейчас ноги намочу, не хватало еще заболеть. – Истерика накатывает, я хочу к Эду. В теплую кроватку, в объятия, а не этот треш. Не хочу таких тупых ситуаций. Нелепых совпадений. Бред какой-то.

Воссоединяемся наконец.

– Эдик, она у тебя капризная, – смеется Рома и передает мне зонт.

Мне. Я беру тут же. Наконец-то власть к клану перешла. В чем подвох, понять не успеваю.

Рома обходит меня со спины и без предупреждения подхватывает на руки.

Невольно оказываюсь в его личном пространстве. Как и он в моем. И эти пространства вновь пересекаются, объединяясь. Одной рукой как дура держу зонт, второй хватаю Рому за шею, чтобы не упасть.

– Отпусти, что ты делаешь! – Дергаюсь, но куда там… Он сильнее. Как и раньше попадаю под иго Бергмана.

– Эдик, не против? Я донесу ее до машины, а то намокнет еще, заболеет, мне ее брат голову открутит.

– Давай я лучше? – Обгоняет и встает на пути.

– Да. Лучше он. Отпусти.

Глаза в глаза.

– Эдик, аккуратно, – Рома кивает ему за спину, – машина сзади. – Пока Эд оборачивается и тормозит, Рома его огибает и идет дальше. – Я эту дамочку с шести лет ношу, – оборачивается и кидает ему через плечо, – то коленку разобьет, то головой треснется.

Грязно играет. Давит на Эда тем, что все ради меня. Зачем я вообще сказала про ноги? Лучше б молчала.

– Где уже чертова машина!

– Мне кажется, я заблудился. Дождь. Ни хрена не видно. Нормально зонт держи.

– Так отпусти меня и ищи, – руки подо мной ослабевают и я ухаю вниз. Неожиданно. Хватаюсь за шею сильнее.

Но тут же снова оказываюсь в руках.

– Шутка, – усмехается придурок.

Пальцы так и лежат на его шее. Большой задевает волосы. Они влажные, кожа горит от этого касания.

И я не должна, но делаю это. Как-то само собой, неосознанно большой палец скользит вверх по волосам. Щекотно от коротковыбритого затылка. Под кожей будто миллионы ежиков оживают и выпускают в меня колючки.

Это невозможно контролировать. Это невозможно прекратить даже по щелчку пальцев. Просто в меня вселились ежики и я попала под их воздействие.

Убираю руку на плечо.

С каждым его шагом ощущение его тела становится все ярче.

Запах его проникает сквозь поры. Останется же потом и не вытравишь ничем. Не перебьешь. Потому как на туалетной воде мы не экономим. Она вкусная и въедливая. Сучка.

Это проверка на зависимость. Держись, Варя. Это пройдет. Потом легче будет.

Ежики тюкают мне по мозгам, пугают нервные окончания, и взгляд, хоть мельком, устремляется на Рому. На его гладковыбритый подбородок, идеальный овал лица, дизайнерски взъерошенную челку, на взгляд сосредоточенный.

Он чуть приоткрывает губы и ухмыляется как будто сам себе, но вид довольный.

Выдыхаю резко, шумно. Глаза в сторону. Там черный купол зонта. Нечего даже ради заполнения неловкости рассмотреть.

Меня застукали. Зачем я смотрела на него? Зачем думала об этом?

Поздно. В мозгу уже созрело топливо для фантазий.

Глава 3.

Рома. Она замуж выходит, а я ее хочу.

Завожу двигатель, добавляю температуру на кондее, чтобы все немного обсохли и отогрелись. Особенно Эдик. Эдвард уж слишком пафосно звучит, как и Эдуард, Эд располагает к совсем уж интимно-дружескому сокращению. Поэтому останавливаюсь на усредненном варианте.

Вбиваю на телефоне маршрут до их гостиницы, сорок минут. Но с такой погодой можно и на дольше застрять.

Включаю дворники, а они не справляются, ливень такой, что еще чуть-чуть и будет как в Сочи потоп.

– Пиздец погоду вы привезли с собой, – бросаю этой парочке и медленно выезжаю с парковки, лавируя между машинами.

– Что ты говоришь? – переспрашивает Эдик.

– Рашен климат пиздец, Эдик, – разворачиваюсь к нему и дублирую.

Когда возвращаюсь к дороге, встречаюсь взглядом с Варей. Она округляет свои милые губки, но не успевает ничего выдать, Эдик ее перебивает.

– England’s weather pizdets too.

Варя захлопывает губы, закрывает глаза и шумно выдыхает, успокаиваясь.

– Оу, вот еще одно слово русское знаешь, супер, – усмехаюсь ему и поднимаю палец вверх.

– Ты чему его учишь? – Варя как строгая училка отчитывает меня.

Оу. У нас тут доминант просыпается.

– А он что, твой сыночек? – перехожу на русский. – Сам не может отделить, что хорошо, а что плохо?

– Ты ему сейчас скажешь … – Варя вспыхивает, щеки розовеют, губы сжимает. Ай-ай-ай, чуть не вылетело словечко. А Эдик и запомнить может, – скажешь ему что-нибудь, а он потом будет думать, что это… банан. – Ляпает видимо первую пришедшую вслух ассоциацию.

Мне даже говорить ничего не надо. Она такая смешная, когда хочет казаться взрослой и опытной.

– Банан, так банан. Хоть огурец. Баклажан.

– Клоун.

Я не отвечаю. Потому что спорить с ней можно бесконечно, а мне надо вести машину.

Сжимаю руль, выезжаю с парковки. Хорошо все-таки, что не взял водителя. Так бы ворковал с Эдиком на заднем сиденьи. Все же с Варей впереди лучше.

Она рядом сидит. Тормошит свой рюкзак, ищет там что-то.

А как чуть не упала в лужу, как вытянул и получил поцелуй в шею. Аж жаром обдало. Прямо от шеи до паха. А потом переклинило. А дальше уже не смог отпустить. Виду не подал, но все запомнил. И как смотрела на меня, и как за шею обнимала, волосы мои трогала. Черт знает, случайно-нет, и скорее нет.

Знаю же, что нравился. Хотя и сам отпустил, дал уехать. И со мной будущее сомнительное, но и Эдик этот такой себе баклажан. Хотя, может, ради баклажана с ним.

Кошусь на нее. Пиздец, но такой как она, я и не встречал. Похожие были, но не она. Чтобы сочеталась и доброта, и чертовщинка. Чтобы и красивая, и умная. Чтобы и невинная, и сексуальная. Чтобы и стеснительная, и раскованная. Как будто в ней живут две Вари.

Как вижу ее с кем-то так и срабатывает на автомате проверить, а насколько она с ним близка, насколько они друг для друга отражение. И где предел этих отношений. И пока я только вижу, что она ведет. Пытается вести. Берет на себя зачем-то больше, чем ей надо.

И плохого им ничего не желаю, но и отдавать лишь бы кому не хочется.

Варя наконец достает из рюкзака свой телефон.

– Черт. Разрядился. У тебя зарядного нет? – Кивает мне. – Мое в сумке осталось, в багажнике.

– В бардачке посмотри.

Варя открывает, начинает там копошиться и отдергивает руку. Отрываюсь на секунду от дороги, проверяю.

Бл*ть, там пол-бардачка презервативов для рекламы. Буклет с новинками секс-индустрии. Сжимаю губы, сдерживая смешок. Интересно, чем все закончится.

Щеки еще сильнее розовеют, дышит тяжело. Мне кажется, я следом за ней начинаю глубже дышать.

Варя одним пальцем отодвигает упаковку, как будто там все заразное. Подхватывает хвостик зарядного и тянет за него аккуратно, чтобы больше ничего не выпало.

Она стесняется, что ли? Они вроде как большие ребята с Эдиком, чего стесняться презервативов?

Дал бы им на пробу новые модели, но… не дам.

– Развел тут порнографию, – бубнит Барби и захлопывает громко бардачок. За эту фразу я прощаю ей даже небрежное отношение к моему бардачку.

– Porn? – переспрашивает Эд. Вот где слово не нуждающееся в переводах.

– П*рно? – Я поддерживаю Эдика в игре слов. – Варя смотрит п*рно?

– Вы больные, с ума сошли? – оглядывается на нас. Торможу на светофоре.

– Там еще и кассеты есть, если покопаться.

Кассет нет, но Варя, блин… Лучше бы молча достала. Заставлять ее краснеть, оправдываться и глубоко дышать – это особый фетиш.

– Эд, это выражение такое в России, – нелепо оправдывается. Я упираясь локтем в дверь, правой свободно держу руль. Полуоборотом к ней, наблюдаю, как лепечет на английском о фразеологизмах русского языка.

– Варь, не надо. У тебя даже слово “фразеологизм” звучит возбуждающе.

– А в багажнике у тебя что, резиновые куклы?

– Интересует? – усмехаюсь ей в ответ.

– Нет, не интересует. Что прямо тут? В машине? – указывает на бардачок.

– Варя-Варя, – чтобы совсем ее не подставлять перед Эдиком перехожу на русский. – Не ты ли дарила мне на день рождения презервативы?

Напоминаю ей кое о чем.

Варя медленно поворачивает голову в мою сторону. Сверлит взглядом в виске дыру. Да, я такой мудак. Говорю это сейчас. Но она первая начала меня учить жизни.

Я усмехаюсь и прикусываю губу. Презерватив в подарок это было не все. Еще была записка к нему. Мы оба знаем какая.

– Это была шутка.

– Шутка? Так может, все посмеемся? – Киваю на Эдика.

– Только попробуй рассказать ему об этом.

– И что ты мне сделаешь?

Варя отворачивается. Она уже думает о том, как будет выкручиваться. Но мне по правде незачем это все, но весело жутко с нее. Маленькая девочка Варя.

Эдику приказывает не слушать меня.

Выдыхаю, ладно. Пошутили и хватит. Границы знаю. От фурии до истерики недолго. Это хуже. Сосредотачиваюсь на дороге.

Глава 5

Рома. My love…

– Привет, братик, – на ходу оглядываюсь на Варю. Она говорит по телефону. – Да… Да, встретил… только, Егор, следующий раз не надо никого посылать, мы сами доберемся, – смотрит на меня, я улыбаюсь в ответ. А что такого? Едут на мерседесе в гостиницу. Я как vip-такси. – Я лучше возьму такси… Да, издевался надо мной. – Ядовитая какая. Что он там с ней сделал этот Эдик…

– Егор, не слушай ее, везу как почетных гостей.

– Да, телефон разрядился, но я бы придумала что-нибудь, чтоб тебя набрать… Да, мы сейчас заедем в гостиницу, я оставлю вещи и приеду в больницу. Подождешь меня?... Хорошо. До встречи.

Значит, уже решено, что едет в больницу. Ну, что же, так и быть. Тоже съезжу.

– Эд, я говорила с братом, он в больнице, подождет меня. Я съезжу?

– Of course, my love, – воркует в ответ.

My love…

Это звучит по-идиотски. Моя любовь. Барби. У нее же имя есть. Обычное классное имя – Варя. Зачем эти клички?

My love…

Шепчет ей наверное, она и тает. Приторно так от него, аж противно.

Сжимаю крепче руль. Слюна во рту скапливается, сплюнуть бы, но тут дама и в машине табу пачкать.

My love…

Бл*ть. Как заело уже. Режет реальность.

Душно становится невыносимо. Мне одному только, что ли?

– Ты как, Варь, нормально? Не укачивает?

– Душновато, но вроде терплю пока.

Делаю температуру в салоне меньше. Эдика и не спрашиваю, как он. Нам с Варей плохо. Мне от ее присутствия. Ей от моего поведения. Эдику придется это перетерпеть.

– Вы надолго? – спрашиваю на английском. Заполняю тишину. Не хочу думать об этом “my love”.

– Я на неделю, а у Вари закончилась виза, надо срочно продлить.

– Сейчас решения по визам можно ждать до двух месяцев.

– А как-то это ускорить можно? – уточняет Эд.

Правильно, Эдик, Варю надолго оставлять тут нельзя одну.

– В принципе, можно, если есть деньги и знаешь нужных людей.

– А вы, Роман, знаете?

– Знаю, если надо будет, обращайтесь.

– Мы сами справимся. Я читала, что за две-три недели все делают.

– Может, кто-то и делает. Ищите.

– Постараемся без тебя справиться, – ставит точку Варя. Ну, пусть.

Я усмехаюсь и подмигиваю. О, да, я ускорю ей выдачу визы.

Несомненно это будет самая “быстрая” виза в ее жизни.

– Вы прибыли в место назначения, – оповещает нас Алиса.

– Наконец-то, – отщелкивает ремень Варя.

Я паркуюсь прямо перед входом.

– Поедешь в клинику? – спрашиваю у нее на английском, все как по инструкции.

– Да, оформлю гостиницу только.

– Я тоже туда еду, подожду тебя.

– Не надо, я на такси лучше. – Отключает телефон и убирает его в рюкзак.

– Эдик, – разворачиваюсь к парню, – возьми мой зонт, оформляй гостиницу и отправляй Варю сюда. Чем она будет с таксистами-маньяками ездить, лучше я ее довезу.

– Thanks.

– И зонтик не забудь прихватить, – киваю ей напоследок. – Я тебя жду.

Эдик выходит, оставляя нас наедине.

– Ничего я тебе не понесу. И в больницу я сама заеду. Не надо меня ждать.

Я закатываю глаза. Не-а.

– Я жду. – Спокойно отвечаю, смотрю в глаза. Она не ослушается.

Эдик открывает Варе дверь и держит над ней зонт, чтобы не намокла.

– Я не приду. – Хлопает напоследок дверью.

Придешь.

Открываю им багажник, жду когда заберут вещи. В зеркало вижу, что Варя свою сумку берет сама. Эдик-Эдик, ничему ты не учишься.

Когда проходят мимо меня, приоткрываю окно.

– Эдик, поторопи ее. – Окликаю и закрываю окно. Он кивает. Она что-то говорит, но я уже делаю вид, что занят и не слышу.

Они быстро скрываются в здании отеля.

Она придет. Даже не сомневаюсь. Я не Эдик, мое слово тут закон.

Пока жду, откидываюсь на спину и поправляю брюки. Смотрю на бардачок. Варя-Варя. Как засмущалась, когда презервативы увидела, а когда сказала про порно, так вообще вспыхнула.

Засекли на том, о чем она думает. Представляю, как смотрит одна в наушниках, чтобы никто не узнал, ведь она такая хорошая и правильная девочка. Да, я иногда представляю других людей голыми, как они занимаются сексом. Какие любят позы. Варю с Эдиком не хочу представлять. Но ее одну… На это я бы посмотрел. Как ласкает себя. Как двоечки свою мнет. Как душ принимает. Как кончает.

Стоп.

Смотрела - не смотрела. А если видела? Да нет. Не могла. Там платный закрытый аккаунт, такие, как она, заходят в режиме инкогнито и не оставляют следов.

Зачем я об этом думаю? Руку кладу на ширинку брюк.

Вот нахера мы с моим младшеньким об этом думаем?

Глава 6

Роман. Поверх лавы посыпает все пеплом.

Мобильный пиликает.

Открываю глаза с мыслью, только бы не Варя звонила. Бегать за ней по отелю, под предлогом забрать зонт, я не буду.

Нет. Мой юрист.

– Да, Анна Анатольевна.

– Роман Николаевич, немцы снова не подписали договор, прислали протокол разногласий.

Анна Анатольевна старше меня лет на пятнадцать, но при этом мне нравится ее раскованность и интерес к тому, чем мы занимаемся.

– Что теперь не так?

– Сроки и по предоплате вопросы.

Не до них сейчас. Хотя дело важное, конечно.

– Какие у них условия?

– Срок увеличить на две недели и полная предоплата.

– А не охренели ли они?

– Они готовы сегодня связаться по зуму и обсудить все.

Сегодня… Смотрю на отель. Варя же хотела сама доехать. Немцы или Варя. Дьявол.

– А завтра можно?

– Завтра нашего переводчика не будет, вы сами его отпустили.

– Точно.

Бл*ть, что делать. Ааа… черт с ними.

– Я сегодня не могу. Уже не появлюсь на работе, договаривайся на завтра. В первой половине дня.

– Так, а переводчик?

Кто-то стучит в окно. Оборачиваюсь. Варя под моим зонтом. Что-то мне говорит. Хмурится. Доказывает. Секси такая.

– Роман Николаевич? – Окликает юрист. – Что с переводчиком?

Я показываю Варе, что разговариваю по телефону и киваю сесть в машину.

Надувается. Чтоб не лопнула только. Но слушается.

Смешная такая.

– Так, предложите переводчику двойную оплату, если выйдет до обеда на работу. Если нет, значит буду сам. Я тоже норм шпрехаю. Отпишитесь потом, – отключаюсь.

Довольно улыбаюсь. Я знал, что придет.

Варя обходит быстро машину и открывает дверь.

– На свой зонт, – складывает его и кладет на коврик.

По настрою понимаю, что не собирается садится, поэтому резко наклоняюсь вперед и хватаю ее за руку, пока не сбежала.

– Я никуда с тобой не поеду.

– Варь, не дури. Я тоже туда еду, подброшу.

– Отпусти, – строгая такая. Думает, я испугаюсь? Наивная.

– Давай ты сядешь и мы спокойно доедем, сидение намокает.

– Мне уже хватило.

Дергается, но я не отпускаю.

– Обещаю, я буду молчать. Ни одной шутки.

– Я тебе не верю.

– Ну, честно, Варь...

Колеблется, сомневается.

Я тяну на себя, она сдается. Садится в машину. Пока не сбежала, блокирую двери и отъезжаю.

Это тебе не Эдиком командовать. Меня ты будешь слушаться.

Она достает телефон и тонкими изящными пальчиками вставляет хвостик зарядного в разъем. На безымянном кольцо. Нескромно большое. Ей бы подошло другое.

- Твой жених подарил? – Киваю на брюлик. У Эдика есть деньги, чтобы пустить пыль в глаза ювелиркой. Но вроде Варя никогда на такое не велась. Или все же он ей так нравится?

– Ты пообещал молчать.

Ммм… Я соврал.

– Я обещал не шутить. Так что? – Молчит. – Красивое кольцо, правда.

- Тебе верить, себя не уважать. – Она смотрит на него, потом поджимает пальчики и прячет от моих глаз. – Да, это подарок Эда, когда он делал предложение. Но что ты думаешь о моем парне, меня не интересует.

Смешок вырывается, хоть и обещал не смеяться.

– Было бы странно, если бы я думал о парнях.

Варя начинает притопывать ногой. Так и хочется положить ей руку на колено и успокоить. Как пить дать, скоро лопнет.

– Варь… – шепотом зову, – ну, Варя…

Касаюсь костяшками пальцев ее плеча, она оборачивается и вздрагивает.

– Чего ты начинаешь, а? – сбрасывает мою руку, – что хочешь показать? Зачем это все? – Я убираю ладоно на руль и, прищурившись, поднимаю бровь. Не понимаю, о чем она. – Сумка, зонт, машина? Ты зачем меня перед Эдом подставляешь? Мне теперь объясняться с ним, почему друг брата позволяет себе такие вольности? Что, нельзя было просто встретить и помолчать? – Ого-го рвануло. Молча жду, когда вся лава из нее извергнется. – Ты пришел с зонтом , значит дождь уже был, ты мог и ближе машину оставить. То паркуешься на тротуаре, то черти где. – Сжимаю губы, улыбаясь. Штрафанули недавно за такие вольности. – Мог отвести меня под зонтом, потом сходить за Эдом. На руки зачем меня было брать? Со мной идет мой жених, а ты такое творишь. Ты не охренел?

Всё. Последние капли лавы вышли. Вулкан Варвара затихает.

– Скажи, я такой всегда, с детства над тобой так прикалываюсь, если так боишься сказать правду.

– Какую правду?

– Не перебивай меня. Твоему бойфренду можно было самому посмотреть погоду в Москве и узнать, что тут идет дождь. Я же почему-то глянул прогноз и прихватил зонт? Или может быть ему рассказать, что девушке надо помогать сумку поднести?

– У него в сумке и так часть моих вещей. Мы с ним специально поделилили поровну.

– Будь я твоим парнем, я бы в зубах нес все пакеты, но ты бы не несла ничего, кроме своей сумочки. А если бы кто-то подхватил мою девушку на руки, то он бы шага с ней не ступил. А лежал бы с переломанными ногами. И в машину мою он бы не сел. Делай выводы.

– В том и разница, что ты думаешь только о себе и том, чтобы все тебе подчинялись, а он думает обо мне и моих желаниях. И, слава Богу, я не твоя девушка. – Поверх лавы посыпает все пеплом.

Ловит слова, которые вырвались, зажимает их в кулак и держит. Я слежу за дорогой, не могу оторваться, а она будто яйца выкручивает взглядом.

Я не это хотел сказать.

– Чего ты злишься тогда? Что обратил твое внимание на его недостатки? – Быстро мажу по ней взглядом и снова за дорогой, движение суетливое.

– Я сказала, что плевать хотела на твое мнение. Меня все в нем устраивает, а если тебя что-то не нравится – то это твои проблемы.

– Если бы тебя все устраивало, то ты бы не защищалась, – резко перестраиваюсь в другой ряд.

– Иди к черту, а еще лучше, останови. Я боюсь с тобой ездить.

Боится она…

Едем в крайнем левом ряду, где скорость движения еще выше, ускоряемся.

Глава 7. 

Варвара. Я боюсь этого взгляда.

Теперь Рома еле плетется. Все машины нас обгоняют.

Я почесываю нос, мечтая, чтобы он прекратил надо мной издеваться.

– Мы можем ехать быстрее? Просто не дергай машину.

Но Рома не слушает, едет так, как и ехал, поглядывает на светофор.

Атмосфера становится удушливой. И кондиционер в машине не помогает. Голова как чумная. Меня уже начинает мутить от ускоряющегося пульса. Челюсти сводит от того, как я их сжимаю, сдерживая раздражение. Вот зачем это сейчас?

– Езжай ты уже быстрее, – срываюсь на него, когда светофор начинает мигать, а Рома, как назло не ускоряется, а сбавляет скорость.

– Мы бы успели проскочить. Водишь, как девчонка.

Мне кажется, я слышу, как он скрипит зубами. Задеваю его своими репликами.

Останавливаемся первыми у стоп-линии, ждем, когда загорится зеленый. Рома отстегивает ремень и подается вперед ко мне, я спиной вжимаюсь в дверцу.

Замирает на пару секунд.

Я боюсь этого взгляда. Такого темного. Такого притягательного, с графитовой крошкой в радужке. Такого, что сворачивает кровь за доли секунды.

– Хочешь показать мастер-класс по вождению?

– Я хочу скорее доехать.

– Ладно. Пересаживайся, езжай, как тебе нравится.

Рома выходит из машины, не задерживаясь, обходит ее.

Чтобы опять мне ткнуть потом, что я маленькая?

– Ну? – открывает дверь и кивает. – Быстрее, сейчас зеленый загорится. А то я тебя ущемляю. Пожалуйста, делай, как хочешь.

Хочу. Хочу показать, что сама все могу. Как-то справлялась без его помощи и все было отлично. Бросаю рюкзак назад, сама перебираюсь на водительское местое.

Быстро настраиваю кресло под себя, тянусь за ремнем безопасности.

– Пристегнись, – командует мне, когда я и так беру ремень.

– Без тебя знаю, – огрызаюсь в ответ. У Ромы автомат, поэтому сразу переключаюсь на “Drive”, снимаю с ручника. Он молча следит за моими действиями.

Ищет, к чему бы прицепиться.

Я сжимаю крепко руль машины, она идеальна. Плавные линии, дорогой аромат, смешанный с его собственным. Меня ведет немного от эйфории. Гнать я не собираюсь, но поедем так, как комфортно мне. Все же доля ответственности за то, чем я сейчас управляю, есть. Мне на такую за всю жизнь не заработать.

Последние машины перед нами проезжают на зеленый, и как только у нас загорается желтый, я осматриваюсь по сторонам и жму на газ.

Наша машина срывается с места первой. Мы лидируем.

– Куда?!

Ромин голос взрывается так резко в уши, что я неосознанно жму на тормоз, он рядом дергает ручник. По груди больно скользит и затягивается ремень безопасности. Машина останавливается, я по инерции подаюсь вперед.

И одновременно, чувствую толчок в машину сзади, а перед нами за доли секунды проносится мотоциклист и скрывается.

Не было его.

– Твою мать, – Рома ругается и оборачивается.

Желудок скручивает в воронку и все содержимое стремительно несется вверх. Отстегнуться, достать пакет и выйти, я не успеваю. Только открываю водительскую дверь и меня выворачивает на асфальт одной водой, потому что больше я ничего не ела.

– Черт, Варя.

Меня начинает колотить, тремор бьет по конечностям и внутри. Еще один рвотный позыв, а уже нечем.

Рядом хлопок двери.

– Подожди ты, – Рома кого-то одергивает и оказывается передо мной. Собирает волосы, подает салфетку, вытирает рот.

Я же смотрела по сторонам. Если бы я этого не делала, а то ведь смотрела.

– Его не было, – шепчу дрожащим голосом.

Слезы сами собой текут по щекам.

Я чуть не сбила человека! Я чуть не сбила человека...

– Я чуть не убила человека.

– Никого ты не убила, успокойся. Он сам выскочил на красный.

Хватаю воздух, не справляясь с этими эмоциями.

– Я рядом был, а ты просто давно не сидела за рулем. Надо поездить, но не в центре города, а на окраине для начала.

Я и ответить ничего не могу, потому что чуть не убила нас.

– Пожалуй, хватит с тебя сегодня поездок и экспериментов.

Рома наклоняется в салон и отстегивает меня. Снова пытается взять на руки.

– Я сама, – держусь за него, чтобы выйти.

– Ты весь асфальт забациллила, лучше я, чтобы ты еще и тут не перепачкалась.

Я не знаю, как у него хватает силы наклониться и вытянуть меня, если там и ступить негде.

И я снова в его руках. Захлопывает ногой дверцу, обходит капот. Тут же вокруг нас поехали все машины. Зеленый. Я стала источником пробки на восьмиполосной дороге.

Возле автомобиля стоит мужичок в возрасте. Похоже, водитель врезавшегося в нас рено.

– Ром, он не виноват. Это я.

Догадываюсь, сколько страховка его мерса стоит, этот мужик полгода будет работать, чтобы выплатить. Если не больше.

– Держать дистанцию надо было.

– Ром, ну, правда он не виноват, это я. Я оплачу все.

– Оплатит она, – цыкает на меня. Сажает в машину. – Все нормально с тобой? Болит что-то? Ударилась?

Машу головой.

– У тебя воды нет? Во рту так гадко.

– Сейчас найду, сиди тут и ничего не трогай.

Я киваю.

Боюсь пошевелиться. Ошибкой было вообще садиться в эту машину. А за водителя, так верх глупости. Но я могла отказаться.

Не отказалась.

Виновата. Водитель из меня хреновый.

Я осматриваюсь по сторонам и вижу Рому, пробегающего между стоящими на очередной красный, автомобилями. Подтягивается на руках и перепрыгивает ограждение, направляясь в киоск.

Дурак. Не хватало, что б его еще сбило где-то. Я могла и без воды обойтись. Доехала бы как-нибудь. Зачем про воду говорила?

Через минуту он повторяет свой путь, уже в обратном направлении. Но смотрит не на меня, а куда-то в сторону. Чешет рукой затылок, проводит по волосам. Что-то опять не так.

Я оглядываюсь и замечаю справа от нас патрульную машину.

Глава 8

Варвара. Да, Рома – эстет.

Я грызу костяшку большого пальца и наблюдаю, как гаишник представляется Роме, что-то спрашивает у него, тот кивает в ответ и направляется к машине. Открывает мою дверь.

– Держи воду, – передает мне бутылку, на ходу откручивая крышку до хлопка и закручивая назад. – Подними подлокотник, там мои права.

Я забираю воду, зажимаю ее между коленок и открываю панель. Достаю черное кожаное портмоне с серебристым оттиском мерседеса и передаю Роме.

У него все стильное и эксклюзивное. И дело не столько в деньгах, сколько в его вкусе и желании кайфовать от вещей.

– У тебя права хоть есть с собой? – кивает мне.

Я отрицательно машу головой. Черт.

– Я оставила их в другой сумке.

Рома кривит губы, но ничего не говорит. Не шутит сейчас, предельно сосредоточен, собран, внимателен.

– Жди тут, не выходи. – Я молча киваю, он захлопывает дверцу.

Я разворачиваюсь и смотрю в окно. Внимательно слежу, как Рома подходит к гаишнику, протягивает права. Тот долго проверяет.

Я должна бы пойти туда, объяснить все, признаться, что это я была за рулем, что я создала аварийную ситуацию и перегородила перекресток. Но ослушаться Рому не решаюсь.

Как будет правильно и чтобы для всех с наименьшими последствиями тоже не знаю. Права получила пять лет назад, за рулем полгода точно не сидела. Может, что поменялось, и я своими словами еще хуже сделаю.

Даже, если у меня права заберут, жалко, конечно, Эду надо будет как-то это объяснять. Или врать, что забыла в России. Мало ли, где может всплыть, что я без прав.

Без усилий сворачиваю крышку и делаю несколько глотков прохладной воды. Становится лучше. Еще. Смотрю на часы. Мы опаздываем к папе. Лучше бы на такси поехала. Ну, правда. Не было бы ничего этого.

Рома что-то объясняет, мне не слышно, но очень интересно. Я аккуратно приоткрываю дверь и делаю маленькую щель.

– Я же говорю, выехал на зеленый передо мной проскочил мотоцикл, пришлось резко затормозить. Автомобиль сзади не держал дистанцию. – Кивает на мужчину.

– Ну, так все поехали, – тот нелепо оправдывается.

Если бы все ехали в забор, он бы тоже, что ли, поехал?

– Вы пересекали проезжую часть в неположенном месте.

Опять из-за меня. Делаю глоток воды, чтобы успокоиться.

– У меня жена беременна, – от услышанного закашливаюсь и давлюсь. – Разнервничалась на дороге, плохо стало. У нее этот токсикоз постоянно. Машину… – Выдыхает шумно. – Вам лучше не знать, сколько стоит химчистка, чтобы все выветрилось. – Я наконец откашливаюсь. Гаишник кривится и наклоняется, разглядывая меня. Я делаю самое замученное лицо, на которое способна, и прикрываю глаза. – Ну, прости начальник, дернулся, ее вырвало, пошел за водой. Да я знаю правила, но если ее жизнь в опасности, то это превыше правил.

– Ну, она же не в опасности?

– Она нет, ребенок – да. Мы в больницу едем. Я ж не нарушил ничего, предотвратил аварию. Да сбегал по дороге в киоск, чтобы она таблетки запила. Признаю, виноват. Но лучше я буду виноват, чем мы ребенка потеряем. Мы опаздываем, правда.

Теперь уже я сжимаю губы, чтобы не рассмеяться. Как так врать можно складно? Правдоподобно, главное. И откуда столько про беременных знает?

– Оформить ДТП надо.

Рома колеблется. Я его понимаю. Мы сейчас зависнем тут с этим. Но иначе никто ему ничего не выплатит.

– У вас страховка есть? – спрашивает у мужика, который в нас въехал.

– Просрочена.

– Бл*ть.

– Давайте посмотрим, что там.

Они обходят машину, рассматривают, мне ничего не видно.

Я глубоко дышу, снова делаю глоток и оборачиваюсь резко. Рома занят, обсуждают и решают, что делать.

Я открываю бардачок.

Зачем? Интересно.

Там коробочки разные. Первый раз, когда туда заглянула, узнала бренд “Durex” и увидела буклет с полураздетыми девушками.

Окрысилась на него, но скорее это было желание узнать больше. Как запретное что-то.

Знаю, что он, кроме всего прочего, руководит сетью магазинов товаров для взрослых. Я вроде как взрослая, но меня всегда держали в стороне от этого. И с одной стороны, это выглядит развратным и пошлым, с другой – мысли об этом периодически накатывают.

Я еще раз оборачиваюсь. Рома все также разговаривает. Достаю упаковку с логотипом Шанель. Ого. Духи? Кручу упаковку в руках, пока не нахожу подпись “condoms”. Оу… у них и презервативы есть. Да Рома – эстет. Достаю следующую упаковку “Louis Vuitton”. Охренеть. “Durex elite”.

Ежики под кожей просыпаются, когда я представляю Рому с этим всем. Сжимаю от чего-то напрягшиеся бедра и сглатываю скопившуюся вязкую слюну.

– Тогда все, – Рома открывает дверь со своей стороны, – претензий нет, страховку он мне отработает.

Твою мать.

Глава 9

Варвара. Раньше он себе такого не позволял.

Я быстро сгребаю все коробки в бардачок, но одна соскальзывает и падает. Пытаюсь ухватить ее рукой и нелепо задеваю, сминая угол. Дюрексы скатываются мимо кресла, на коврик назад.

Резиновая Зина, а не Варя.

– Завтра наберете меня с часу до двух. – Рома глухо договаривает и разворачивается, чтобы сесть.

Вариантов нет. Я бесшумно закрываю бардачок как есть. Потом придумаю, как все исправить.

Через секунду Рома опускается на кресло рядом. Пятерней приглаживает влажные от моросящего дождя волосы.

Заводит машину и включает дворники, кондиционер потеплее.

Я выпрямляюсь и сижу ровно.

Глубоко дышу, а сердце в попытке переработать конскую дозу адреналина, как назло, барабанит на весь салон.

Со вдохом в меня проникает запах. Перемешанный аромат туалетной воды, осеннего дождя, с примесью сырости и опасности.

Невольно облизываю губы. Вспоминаю его вкус от случайного поцелуя в шею.

Не должна, но я снова переживаю этот момент.

Рома бросает на меня быстрый, холодный взгляд.

Я задерживаю дыхание, чтобы не выдать свой косяк.

Что-то надо придумать, чтобы скрыть это. Такую же купить или… а какая, к черту, разница помята коробка с презервативами или нет? Не на подарок же он их купил? А в темноте не до этого.

– Дверь закрой.

Кивает через плечо за спину.

Вух. Выдыхаю напряжение и быстро разворачиваюсь. Вроде не заметил. Заодно мельком осматриваю пространство за спиной, чтобы оценить обстановку, но изысканные “предохранители” куда-то закатились.

Рома настраивает сидение, пока горит красный, поправляет зеркало, хотя я его даже не трогала. Пристегивается. Я следую за ним.

Выворачивает руль, объезжая то, что осталось после меня на асфальте и аккуратно трогается со всеми на зеленый.

Все молча. Даже музыку не включает. Тишина катком медленно и с наслаждением раскатывает мое достоинство.

Я искоса поглядываю на него. Рома приоткрывает рот, шумно выдыхает и снова смыкает губы.

Это он тлеет. А я как взвешенная в воздухе капля бензина, жду, когда меня заденет искрой и рванет.

Вот не дура? Надо было, пока он разбирается, быстро вещи в зубы и бежать отсюда. Да, нашел бы потом. Но к этому времени остыл бы уже.

Осматривает боковым зрением мои ноги, на них еще есть размытые темные пятна от дождя, мельком на бардачок, как на ящик пандоры.

Я неосознанно сжимаю коленки, а следом и носки кроссовок.

И снова тишина закапывает, все дальше от реальности. все ближе к преисподней. От предвкушения словесной порки сводит даже низ живота. То ли в туалет хочется, то ли непонятно что. Я сжимаю стоящую между ног воду, прикусываю губу.

Сказал бы уже что-нибудь. Чего тянуть?

А может успокаивается и прощает? Раньше же прощал. Раньше… Раньше и я выглядела влюбленной в него дурочкой. Грешно смеяться и обижаться на таких. Сейчас в лицо сказала, что все закончилось.

Теперь уже все изменилось. Или Рома изменился? Или кто-то его изменил?

Он так про беременную уверенно говорил…

Я ведь не знаю ничего о нем. Да и не расспрашивала ни у кого. Неужели он с кем встречается?

Не мое дело, конечно, но мне надо знать. Просто надо знать “да” или “нет”?

Я сглатываю ядовитую слюну, она больно трет по опухшему от волнения горлу. Но я же вроде как самостоятельная и взрослая, сама все решаю. Может, он этого и ждет.

– Извини, – я делаю первый шаг к примирению.

Говорю чуть громче работы двигателя. А шумоизоляция в машине очень хорошая.

В ответ равнодушное молчание. Мало огня и жара.

Сижу притаившись. Жду реакции. И лучше бы это была шутка. Тогда бы я сберегла еще пару сотен нервных клеток, которые уже сгорели за время этого молчания.

Ну почему там, в Англии, получилось решать все самой, а тут как черная дыра и проблемы, которые ее только углубляют.

– Я заплачу тебе за ремонт.

Это моя вина. Денег у меня таких нет, но я что-нибудь придумаю. Есть несколько крупных заказов на фотосессию. Плюс за две статьи должны заплатить.

– Сама заплатишь? – врывается наконец в диалог Рома. – Ты так много зарабатываешь? – говорит с укором, усмехается. – У брата попросишь или Эдику отсосешь?

Если посмотреть на меня со стороны, то это будет безумно глупое выражение лица с выпученными глазами и округлившимся ртом. Чего?!

– Хам! Тебя это не должно волновать! Какая вообще разница?!

Почему, блин, нельзя просто ответить? Зачем доводить меня еще больше?

– А меня, бл*ть, это волнует. Брат будет на тебя работать или ты будешь тр*хаться, чтобы тебе заплатили. Так проще напрямую отработать долг! Раз нет разницы.

Глаза чернее мокрого асфальта, а в них бомбануло так бомбануло. Задело про деньги.

– А то, чем ты торгуешь, это нормальные деньги? Особо ничем не отличаются. От них тебя не воротит?

– Не воротит? Я людям помогаю расслабиться и кайфовать от секса, от этого может воротить? Пока все только “спасибо” говорят, – кожа на пальцах натягивается, когда он еще сильнее впивается в обшивку руля. – Или такой плохой секс с Эдиком, что воротит?

Щеки вспыхивают и начинают гореть. Я сильнее сжимаю коленки. Не с ним.

– С тобой я точно не буду это обсуждать!

– Чего это? Что-то не так?

Хватается за слова и тянет правду.

– Все так, просто это не то, что я хочу с тобой обсуждать.

– Не хочет она. А что, ногти будем твои обсуждать? Они ж пару тысяч баксов стоят, да?

Кивает на мой френч.

Поджимаю и пальцы на руках. Что за человек ужасный. Это может продолжаться бесконечно.

– Я не специально, Ром.

Сбавляю накал. Кто-то из нас должен сделать это первым.

– Заебись, отговорка. Ну, спасибо, что не специально. Надо будет еще расхерачить машину, ты обращайся. Тест драйв от Романа безлимитный.

Глава 10

Варвара. Мы с ним странные со стороны.

Смешок и мы трогаемся с места на зеленый.

Я по инерции вжимаюсь в спинку кресла. И его фраза – это, скорее всего, какой-то прикол, чтобы снова надо мной постебаться, но он так выжидательно долго молчит, что я сдаюсь первой.

– То есть я?

– Я видел твои фотографии, ты неплохо фотографируешь.

Чувство гордости отталкивается сейчас от слов Ромы, как от батута, и взлетает высоко вверх. И, если он не иронизирует, то мне очень приятно. Если… Он не видел моих фотографий, как он может это знать?

– Где видел? – уточняю, потому что я выкладываю мизер в соцсетях, а основное в портфолио.

– Где-то видел. В общем, мне нужен фотограф, чтобы кое-что отснять. Поэтому в счет долга я тебя арендую на день.

Я облегченно выдыхаю. Всего лишь фотографии… И не отказать, и не согласиться.

– Эм… У меня не так много опыта. Я могу тебе не подойти.

Я откручиваю пробку и делаю несколько глотков воды. Это шикарное предложение, но я сейчас еще больше боюсь что-то у него испортить.

– Все у тебя нормально, там ничего сложного. Сфотографировать и обработать. Попрактикуешься и отработаешь долг. И никому ничего не скажем.

– Ром, я люблю фотографировать, но боюсь подвести. Опять.

Смотрю на его профиль. Только бы передумал.

– А ты не подведи, – не улыбаясь, звучит в ответ.

Еще раз быть каплей бензина, которая ждет, когда вспыхнет пламя, не хочется. Но если я сейчас буду отказываться, то получу вторую волну.

– Завтра я занят, четверг или пятница. Мне надо уточнить по павильону.

Голова кружится от легкой эйфории. А в крови перемешиваются адреналин и дофамин. Я с детства мечтала побывать у Ромы на фирме, но сначала мне надо было достичь восемнадцати лет, потом не находилось предлога, потом у него стало слишком много девушек, с которыми я не хотела встречаться. И вот, когда момент подходящий настал, я не готова. А Рома уже планирует, потом поздно будет увильнуть.

– И Эдика там быть не должно.

– Куда мне его деть?

– Это не мои проблемы. Я же тебя не спрашиваю, – быстро поворачивается ко мне, ловит взгляд, проверяя, слушаю ли я его, – где мне машину чинить. Я решу твою проблему, ты решаешь мою.

– И ты никому не расскажешь ?

– Нет.

Бедра сводит, ежики щекочут и покалывают внизу живота. Мне и приятно, и страшно от этой ситуации.

– Что надо будет фотографировать?

Мы же не одни там будем?! И это же будут не голые мужики с презервативами. Я не представляю даже, как это снимать и что вообще показывают в такой рекламе.

– Узнаешь.

– Может, профессионал и может вот так прийти и с ходу отснять, я нет. Во-первых, из специализированного оборудования, у меня с собой только объектив для портретной съемки. Если что-то мелкое или пейзажи, то нужны другие.

– Я тебя понял.

– Во-вторых, если я чего-то не снимала никогда, то мне интересно посмотреть опыт других фотографов.

– Еще что?

– Хотелось бы, чтобы все было в рамках восемнадцать минус.

– А что так?

– У меня парень и я не хочу смотреть на посторонних голых мужчин.

Я не против голых красивых мужчин, но одно дело рассматривать их одной, другое в компании с Ромой.

– А ты сам будешь?

– Придется быть, чтобы ты не запорола и не сбежала.

– Так что мы фотографируем?

– Вряд ли тебя кто-то научит фотографировать то ,что мне надо. Поэтому приходи так. Все будет нормально.

– А почему Эду нельзя?

– Потому что… он западный шпион. Передаст им инфу и все, я банкрот.

Рома улыбается наконец, шутит, я тоже расслабляюсь.

– Тебе что-то еще для работы надо будет?

– Штатив, свет…

– Пришлешь мне список сегодня.

– Хорошо.

– Я тебе позже напишу, четверг или пятница.

– Ром, я… ну, правда, что я Эду скажу?

– Мне отпросить тебя у него?

– Нет. – Шумно выдыхаю. Еще хуже будет.

– Тогда сама придумывай, что будешь говорить. Согласна?

– Не согласна. Но у меня нет выбора.

Рома усмехается и протягивает руку, чтобы я пожала. Я вкладываю свою ладонь в его.

Сжимает. Уверенно, чуть с нажимом, не отпускает. Поворачивает ладонь и проводит большим пальцем по внутренней стороне запястья. Где тонкая чувствительная кожа, где прощупывается пульс. Я думала взрыв был до этого. Но взрыв сейчас.

Импульсы вихрями сводят низ живота. Он и не делает ничего. Ведет машину и только водит пальцем по запястью.

Я такая инертная, поддаюсь на мимолетную слабость, задерживаю дыхание, задерживаю биение сердца. Ничего не помогает. Возбуждение не остановить. Должна убрать руку, но как заколдованная впитываю эти касания.

Они такие необъяснимые.

– Можешь сделать прохладней? – аккуратно высвобождаю руку, как будто ничего не почувствовала.

– Конечно, опять плохо? – Осматривает меня, на ходу понижает воздух на два градуса. Его голос совсем смягчается. Как бы он ни злился, но я его слабое место, точнее не я, а мое состояние и здоровье.

А если бы… вот если бы что-то сейчас вдруг изменилось? Чтобы я делала?

Не ври себе, Варя. Это игра все. Проверки. Сам сказал.

Я переминаюсь на сиденьи. Нуждаюсь сейчас в объятиях Эда. Чтобы обнимал, касался, целовал. Чтобы сводил с ума. Чтобы везде его чувствовать, много, густо, а не легкое касание по запястью.

Складываю руки, сама незаметно провожу себя по запястью. Чуть сильнее нажимаю – больно, чуть слабее – щекотно. Как он это сделал? Почему Эд никогда так не делал?

Поправляю волосы, незаметно проводя носом по запястью. Ромкин аромат там уже зафиксировался.

Я не хочу об этом думать. Хочу мысли отправить в свободное плавание, а сама залечь на дно.

Мы с ним странные со стороны.

То взрываемся и кричим, то уже разговариваем, то молчим, то касаемся.

Он поднимает руку, я подсматриваю за ним. Рома расстегивает еще одну пуговицу на рубашке. Почему кто-то взрослеет, стареет, а кто-то не меняется?

Глава 11

Варвара. Как бы ни обманывала себя, но все еще чувствую его.

Шанель.

Черт.

Расстояние от нас до машины стремительно увеличивается. Я и возвращаться туда не хочу, и коробку не вернула на место. Рома же найдет. Поймет все. Надо было мне лезть туда!

Выход только отрицать все, поверит ли?

Мы заходим в клинику. На входе огромный террариум с питоном.

– Привет, Артемида, – узнаю змею главврача, еще одного лучшего друга моего брата.

Рома показывает мне, где взять халат и бахилы. Говорит кодовые слова, чтобы нас с ним пропустили в реанимацию.

Мы заходим в лифт и поднимаемся на третий этаж.

Глубоко вдыхаю. В носу щекочет от запаха антисептика. Я в больнице и это не сон, не кошмар, это явь, которую мне надо пережить.

Рома был тут не единожды, судя по всему, я только на этапе стройки. Ребята подарили Валере это здание чуть меньше года назад, а он уже сделал тут ремонт и открыл клинику. Уверена, одну из лучших в городе.

Из лифта попадаем в коридор спокойно-зеленого оттенка. Рома достает ключ-карту и прикладывает к двери. Как много я пропустила. Они все тут на одной волне, я как будто отстала. Хотя тоже должна быть рядом, знать правила, иметь ключ-карту.

– Он тут, – Рома останавливается возле смотрового окна в стене и кивает вглубь. Там, возле стены, лежит папа. Его не узнать. Он весь в датчиках. Рядом по тонкой трубке капает лекарство из капельницы. Бледный, неподвижный, морщины сильнее врезаются в кожу. Он сильно похудел. Через стену слышна работа аппаратов, которые дублируют тон медленного пульса.

Шальная мысль врезается в сознание и отравляет. А если он не выживет? Как будет мама одна? Без него? Я не смогу уехать и оставить ее тут. Они всю жизнь вместе. Всегда все рядом. У них только появилась внучка. Еще внук скоро родится. А я? Я же тоже когда-то рожу. Хочу, чтобы он подержал на руках моих деток. Папочка…

Сжимаю зубы, но это не помогает. Слезы неконтролируемым потоком по щекам. Почему он?

Закрываю рот ладошкой, чтобы не зарыдать в голос.

– Варь… – Рома кладет руку на плечо и сжимает его.

– А если он никогда больше не придет в себя? А если я никогда с ним не поговорю? Не попрощаюсь? А если…

Горячие слезы стекают по щекам. Нёбо сводит и горло болезненно выкручивает. Тело начинает трясти в неконтролируемой истерике. Как тяжело видеть больными любимых людей. Я все бы отдала, чтобы помочь, а ничего не могу.

– Ну, тише, – Рома разворачивает к себе и притягивает, обнимая. – Он мне тоже как отец, Варь. Я тоже переживаю. – Сейчас это без подтекстов и провокаций. По-дружески. Так он тоже умеет. Только мне не легче. – Я не Бог, чтобы обещать, что все будет хорошо. Но это уже случилось. От того, что ты плачешь лучше и легче не станет, – сжимает затылок вместе с волосами и прижимает к себе. – Тебе надо успокоиться.

Я не хочу, но тону в его аромате. Смерч имени Бергмана сносит крышу, мне так нужна чья-то поддержка, что я кладу руки ему на талию. Пожалею же, но нутро все выжигает боль от всего, что происходит в моей жизни. Мне нужна какая-то опора сейчас.

– Варя? – голос брата в стороне заставляет обернуться и тут же отстраниться. Там мой брат и мама. Рома тут же спокойно отпускает.

– Привет, маленькая, - следом, я утопаю в объятиях брата. Так глубоко и одновременно высоко, что не чувствую под ногами пол. Маленькая… Скоро двадцать три… Какая маленькая? Но сейчас так рада, что наконец их увидела. За полгода я так соскучилась.

– Мамочка, – обнимаю ее. Мы снова плачем. В унисон. Делим боль на двоих.

– Здорово, – Егор за спиной здоровается с Ромой. – Спасибо, что встретил. Вы одни?

– Варвара скомандовала отвезти ее сюда, а Эдика в гостиницу.

– Эдика? – переспрашивает Егор .

– Ничего я не командовала, – шмыгаю носом и вытираю слезы. – Больница не лучшее место для знакомства. Он остался в гостинице.

Егор медленно переводит взгляд с меня на Рому. Мы обнимались. Подозрительно, с точки зрения Егора. Хотя на самом деле по-дружески.

– Она у тебя рыдает как белуга, не остановить, – я поглядываю на Рому из-под бровей. Он ерничает, но сейчас я даже рада этому. Как никак он меня поддержал, а объясняться с Егором из-за этого я не хочу.

– Зови Валеру, я и ему рубашку намочу, – выдавливаю шутку.

– Ну, Варь… – Егор расслабляется и обнимает меня одной рукой, я прижимаюсь к нему.

– Как папа?

– Пока без изменений. Но Валера еще одного нейрохирурга пригласил для консультации. На днях посмотрит снимки.

– Тут нельзя долго находиться, – напоминает Рома, – все с ним соглашаются, разворачиваются к выходу. Я еще раз бросаю взгляд на папу.

Я люблю тебя, папочка.

– Как Онежа? – спрашиваю у брата о его жене, когда оказываемся в коридоре.

– Ничего страшного, но пока полежит в больнице на сохранении.

– А к ней хоть можно?

– Она отдыхает, давай в другой раз.

– Варюш, – оборачиваюсь к маме, – почему в гостинице остановились? Надо было домой ехать. Места же хватает.

– Так лучше, мам.

– Приезжайте тогда вечером на ужин, познакомимся.

– Хорошо, сегодня приедем.

– Рома, может, ты тоже заедешь?

Я смотрю на маму. Не верю, что она это сказала? Зачем он там? Он никто нам.

Я смотрю на него и прошу взглядом не делать этого. Хватит уже на сегодня.

– Спасибо, но думаю, это семейный ужин, я не совсем вписываюсь.

– Мы ж как семья.

– Мам…

– Дел у меня много, но, Варь, если у тебя не получается в пятницу помочь мне с фотографией, могу заехать сегодня.

Наглец, решил давить через родителей. И я собиралась отказать, а Рома ставит перед выбором. Я могу рассказать все брату и попросить помощи, а могу скрыть и решить сама. Но нет уж… испортить мне ужин не дам.

– Я помогу тебе в пятницу, занимайся своими делами.

– Тогда спасибо за приглашение, но я займусь делами. Егор, а Варю надо отвезти в гостиницу или ты сам?

Глава 12

Варвара. Чем меньше я его вижу, тем мне спокойнее.

В гостиницу приезжаю ближе к вечеру. Обнимаю Эда, но он лишь только чмокает дежурно в ответ.

– Вернулась? – переспрашивает очевидные вещи, но акцент на мне.

– Угу.

– Почему так долго? – Эд складывает руки на груди и опирается на стену, рассматривая меня.

– Встретилась в больнице с мамой и братом.

Стягиваю кроссовки и снимаю толстовку.

– Барби, я чего-то не понимаю. Я не стал разбираться, но что это за русские традиции? – Следом снимаю водолазку, остаюсь перед Эдом в топе. – Ты считаешь нормальным, что тебя носит на руках какой-то чужой мужчина? Смотрит на тебя как на свою, крутится возле тебя. Если я о чем-то молчу, это не значит, что я одобряю?

Блин. Надеялась, что он не обратил внимания.

– Прости. – Я виновата и знаю это. Пыталась остановить Рому, знала же, что Эду не понравится и все равно позволила.

– За что я должен простить?

Эд не облегчает мне разговор, вытягивает все.

– Он идиот просто. Специально это делает.

– Он и есть тот idiot?

Черт. Мы называли так только одного человека. И Эд не должен узнать, кто это был.

– Нет, – сразу же машу головой, – понимаешь, идиот это как… дурак. На любого можно сказать, – нелепо оправдываюсь, чтобы не вскрывать связь прошлого и настоящего.

– Но ты сказала на него.

– Мой брат тоже идиот, потому что отправил этого клоуна меня встречать, – я стягиваю джинсы, несу одежду в спальню, – Егор вел разгульный образ жизни. Ну … в общем, Егор дурак или идиот, Рома такой же. У них такие шутки тупые. Они еще в школе, если встречали меня с парнем, начинали стебаться. Вот такую же чушь делали.

– Я не парень-подросток со школы, я твой жених, это разные вещи, Барби.

Он прав, прав! Но я не хочу смешивать все в одну кучу. Он мое настоящее и будущее, Рома в прошлом. И чем меньше я его вижу, тем мне спокойнее.

– Эд... у меня был трудный день, я хочу отдохнуть, правда.

– Почему ты позволяешь своим друзьям так себя вести? Это можно пресечь одним словом. Но ты его даже не сказала.

– Я поговорю с ними. Больше не повторится, я обещаю. Вечером нам надо на ужин к маме, я хочу вас познакомить. – Складываю свои вещи в шкаф и говорю Эду, который все еще в коридоре, за мной не идет. – Я отдохну пока. Расстилаю постель, ложусь и натягиваю на себя одеяло. Хочу согреться, но получается плохо. Жду, что Эд подойдет, но он не приходит. Ни когда я забираюсь под одеяло, ни когда плачу в подушку. И сейчас мне надо рассказать ему, что я разбила машину и мне нужны деньги. И опять Рома.

Если бы не папа… если бы не папа… я бы купила билет и завтра же сбежала отсюда.

Эд так и не приходит, а я в странном, рваном состоянии погружаюсь в сон.

Просыпаюсь от звонка мобильного. Брат.

– Варь, вы когда приедете? Мы вас ждем.

Как им сказать, что мы поссорились с Эдом? Первый раз вообще такое. И, по большому счету, я не виновата.

– Я уснула, переволновалась за папу.

– Так просыпайся и приезжай.

Выбираюсь из-под теплого одеяла и выхожу в гостиную. Эд за столом, работает в ноутбуке.

– Эд, прости, – медленно иду к нему. – Для меня настолько привычны приколы друзей брата, что я не думала, что тебя это зацепит. Я попрошу их так не делать. Со стороны это выглядело ужасно.

Эд оборачивается, смотрит на меня голубыми глазами, на губах легкая улыбка. Он простил. Сердце оттаивает, я выдыхаю.

– Иди сюда, – протягивает руку, берет меня за ладонь и тянет к себе на колени.

– Ты тоже меня прости, ничего такого и не произошло. Я вспомнил, как так же вел себя с кузиной, когда на шестнадцатилетие она пришла с парнем, а мне он не понравился.

– Мне не важно, нравишься ли ты им или нет, главное, что ты нравишься мне.

Эд усмехается и аккуратно целует в губы. Обхватывает нижнюю губу, влажно ее втягивает, а рукой скользит по бедру к трусикам.

Надо сказать ему о фотосессии и о машине, но я пока не знаю, как все вывернется, может, как-то рассосется само?

– Поедем к моим? Они уже ждут.

Через десять минут едем на такси к маме и Егору.

Их всех моих парней родители знали… никого они не знали. Я не успевала их даже познакомить. Егор умудрялся перехватывать. Беседовать и потом уже встреча с родителями была не нужна. Парни сдавались. Исчезали. Сбегали. Краем глаза смотрю на Эда. Он положительный со всех сторон. Я даже не знаю, чем он может не понравиться. Поэтому, Варя, не волнуйся, все будет хорошо.

Родительский дом. Знакомый запах в подъезде. Наш лифт с неизменным “Цой жив”, все тот же коврик перед входной дверью. Не апартаменты, в которых живет Эд, но я и не говорила, что я принцесса с миллионным приданым.

Нажимаю кнопку звонка и вытираю о куртку вспотевшие пальцы. Все будет хорошо.

Мне открывает дверь Егор.

Смотрит на меня, потом на Эда за спиной. Оценивает, но ждет, когда зайдем.

– Привет еще раз.

– Бабушка, бабушка, тетя Варя приехала.

К нам бежит Катюша, моя племянница, за ней идет мама.

– Мама, Егор, это мой парень Эдвард, можно просто Эд. Эд, это моя мама и брат Егор.

Для Эда перевожу на английский. Егор пожимает ему руку.

Эд дарит маме цветы, целует руку, все идеально.

– Проходите-проходите, Варюш.

Но я присаживаюсь и обнимаю Катюшку, мою племянницу. Маленькая болтушка тут же сливает мне информацию, что у нее скоро будет братик. Я в ответ рассказываю историю про девочку Машу, которая потерялась и которой подарила Катиного мишку.

Эд внимательно осматривает нашу квартиру. Отчасти поэтому я и не хотела останавливаться у родителей. Да, мне все привычно, я тут всю жизнь прожила, для Эда это другая вселенная. Мало места, все сжато, некомфортно. Но для меня это всегда будет моим домом. С его планировкой и проходной комнатой, с запахом маминых вкусняшек, с детским голосом во всех комнатах. На стене мои фотографии. Часть уже выгорела, надо будет заменить и поправить все.

Глава 13.

Рома. Кто бы знал, что мы думаем друг о друге сейчас.

С ней так. Обнимаю – отталкивает. Злюсь – улыбается. Ругаюсь – соглашается на все. Порознь – отдаляемся друг от друга со скоростью света. А потом все равно где-то да сталкиваемся. Еще сильнее и еще больнее.

Чтобы отвлечься, заглядываю к еще одной пациентке в этой клинике. Теперь, когда у нашего общего друга Валеры своя клиника, все лечатся у него, и это негласное место встреч.

– Дамы? – приоткрываю дверь и стучу. Жду пару секунд, потому что прошлый раз одна из девушек переодевалась. Мне-то все равно, но не хочется смущать их снова.

– Рома, – Вика тут же выпрямляет спину. Волосы уложены, глаза подведены. Или я ничего не понимаю, или она ждала именно меня. – Рада тебя видеть, – улыбается, прикусывает губу и мельтешит взглядом по девушкам в палате. Обсуждали меня, видимо.

Так получилось, что Вика попала в передрягу, спас ее другой человек, но я отвозил в больницу. И хоть я рассказал, как было на самом деле, героем как раз оказался я.

– Как себя чувствуешь? – присаживаюсь на стул рядом с ее кроватью.

– Уже лучше. Сегодня только один раз кружилась голова. Хочешь сока или яблоко?

– Нет, – отмахиваюсь, – скоро на выписку?

– Да. – Вика симпатичная, чем-то даже напоминает Варю. Только темненькая. А так комплекция, улыбка, форма лица, что-то схожее. Может, поэтому и навещаю ее. Как-то компенсирую себе этот пункт. – Роман, я хотела спросить, а мы могли бы куда-то сходить, когда меня выпишут? Я бы хотела поблагодарить тебя за спасение.

– Спас тебя не я, я же говорил.

– Но навещал ты.

Навещал я. И Юра навещал. Но Юра теперь женат, а я нет.

– Хорошо, посмотрим, но сначала долечись и выпишись.

– Я попрошу меня скорее выписать, пока ты не передумал.

Надо бы проверить ее. Чем живет, что думает, нужны ли деньги. Новые незамыленные модели нужны всегда.

– Я не передумаю, раз обещал, но геройства не надо.

Я достаю из кармана вибрирующий мобильный. С работы.

– Секунду, – отвечаю своему юристу. – Мне надо идти, выздоравливай.

– Спасибо, – Вика улыбается и смотрит прямо в глаза, как будто ждет чего-то, а я не даю этого. – Заходи еще, я буду ждать.

Подмигиваю напоследок и выхожу из палаты.

– Роман Николаевич, еще раз по договору с немцами.

– Я уже сказал, мы не будем менять условия договора.

– Мы можем потерять их.

– Это они потеряют нас. У нас самая крупная сеть магазинов, крупнее заказ у них никто не сделает.

– Мы рискуем.

– Кто не рискует, тот…

– Не побеждает, – заканчивает Анна Анатольевна.

– Что там с переводчиком, будет?

– Нет.

– Тогда он уволен.

– Вы сами дали ему выходной, Роман Николаевич. Он заранее предупредил.

– Если судьба компании зависит от одного единственного переводчика, который не может присутствовать на важных переговорах, значит этот сотрудник нам не нужен.

– Роман, он знает десять языков и учит еще три. Посмотри, сколько человек он тебе заменяет. – Анна всегда любит поучить меня. Иногда по делу. Не спорю.

Выхожу из клиники и направляюсь к машине.

– Мне хочется одновременно кого-то уволить и одновременно рискнуть всем.

– Рома, тебя кто уже успел укусить за пару часов? Только недавно же говорили, все было нормально.

– Никто, – огрызаюсь в ответ, завожу автомобиль и отъезжаю.

– Не знала бы я тебя, поверила.

Когда Аня переходит на “ты”, она включает внутреннюю мамочку. Иногда мне этого катастрофически хочется. Как-то психотерапевт сказал мне, что я сам создаю такие ситуации, в которых жду, что меня будут учить. Я ненавижу, когда меня учат, поэтому к этому врачу я больше не хожу. А вот тем, кто чувствует, что со мной на самом деле, хоть показываю я совсем другое, я доверяю.

Даже не знаю, кто больше разозлил – Варя, что приехала не одна, или Эдик, который ни то, ни сё рядом с ней.

– На пятницу фотосессия была организована, – меняю тему, не хочу, чтобы Анна Анатольевна раскопала истинную причину моего настроения.

– Да, с Марковым договаривались.

– Хорошо, подтверди, чтоб был и пусть мне позвонит сегодня часов в восемь вечера, надо переговорить.

– Хорошо.

– Так что с немцами?

– Переспим с этой мыслью, утром решим.

– Только с мыслью спи, а не с девушкой, чтобы мысли не разбежались на утро от измены.

– Шуточки у вас, Анна Анатольевна…

– А я не шучу.

Усмехаюсь и отключаюсь. Кто вообще руководит в моей фирме?

Через полчаса возвращаюсь в квартиру. Бросаю на комод ключи, разуваюсь и, не включая свет, иду и ложусь на диван.

Хочу расслабиться. Собрать все мысли о завтрашнем договоре и обдумать. Их условия, конечно, не такие уж и критичные, но что-то мне не хочется на них соглашаться. Где она сейчас? С ним? Обнимаются? Целуются?

Наверное, да. Интересно, как она целуется сейчас? Договор с немцами, Роман Николаевич, а не Варя. Да, нужен переводчик. Десять языков он знает, видите ли. А насколько далеко она может высунуть свой язычок. Твою мать. Варвара. Ее проще не видеть. Тогда можно чем-то заниматься, ничто не мешает делам. Чем она дальше, тем меньше мыслей лезет в голову. Но когда появляется, все как кровь по венам и артериям стремится в одну точку. Все мысли сходятся на ней. У меня столько девушек было, забыть бы и отвлечься на кого-то, так нет. Варя, как доза дофамина, которую неистово ждешь и не получаешь. Заменяешь чем-то другим, но никак не подберешь нужную дозировку.

Иногда я представляю, как это могло бы быть с ней. Все, что внутри взрывно и страстно, все, что в финале, до жестокости больно. Без вариантов. А даже если он бы и был, не для нас. Кто-то будет страдать.

В кармане пиликает телефон, вместе с ним отдается в душе. Я хочу, чтобы это была она. Не знаю, зачем, просто хочу знать, что сейчас думает обо мне. В любом контексте. Даже в самом плохом. А когда вижу ее аватарку, выдыхаю и улыбаюсь.

Глава 14

Варвара. Я даже обмануть его не могу.

– Варя, тебе звонил кто-то, – Эд лежит на кровати и кивает на мой мобильный. – Там номер без подписи высветился. – Фух. Хорошо, что Рому я заблокировала. Не хотелось бы, чтоб Эд с ним разговаривал.

– Ты в душ пойдешь? – спрашиваю и между делом беру телефон. Протираю экран, чтобы был идеально чистый и без отпечатков и включаю. Там действительно два пропущенных с неизвестного номера. Но номер не простой, на конце “111-22-33”.

– Я быстро, фильм уже выбрал. Знаешь, чей номер? – Эд стягивает футболку, обнажает плечи и торс.

– Нет, – пожимаю плечами.

Парень расстегивает пуговицу на джинсах и спускает их. Ловит мой взгляд, усмехается и идет не в душ, а ко мне. Подталкивает к стене и прижимает. Находит губы, целует, сжимает одной рукой попу, второй грудь. Мне вроде приятно, но больно. Чувствительность повышена. Перебираю дни цикла. Да. Близости не хочется, как и касаний. Те самые дни, уже скоро.

– Я люблю тебя, – останавливаю поцелуй и говорю ему на ухо.

– И я тебя. Мы со всем справимся.

– Да. Иди в душ, я перезвоню, узнаю, что они хотели.

Как только слышу шум воды в душевой, набираю на пропущенный номер. Готовлюсь сказать, что мне звонили с этого номера.

– Да, – отвечают сразу.

Но больше можно ничего не говорить. Достаточно одного короткого “да”, чтобы понять, кто такой настойчивый с блатным номером. Как будто не понятно, что я не хочу его слышать.

– Что ты хочешь?

Рома откашливается.

– Это ты хотела узнать, что с девочкой.

– Хотела и просила номер телефон, а не всякую ерунду.

– Эту ерунду, как ты говоришь, ты же и подарила.

– Это шутка была, если ты не понял.

Я долго думала дарить или нет, а потом немного алкоголя, веселая компания, танец с ним и я решилась. Думала день рождения что-то поменяет в наших отношениях. Только выставила себя наивной дурочкой. Но теперь уже это не отмотать назад.

– Ах, шутка… – Рома усмехается. Знает, что это не шутка.

– Так что с девочкой? – Я перебиваю его мысль, чтобы не обсуждать мой глупый подарок.

– Ее пока отправили в приют, мать не нашли.

– В какой приют?

– Я хотел тебе отправить адрес, но не могу почему-то.

Догадался или нет? Скорее всего да, раз звонит с другого номера.

– Не знаю, может, что-то со связью. – Я завариваю нам с Эдом чай.

– Я тебе подскажу, разблокируй свою связь.

Черт. Так сложно с ним говорить. Я даже обмануть его не могу, я только сделала, он уже догадался, что именно.

– Рррома, Рррома, – слышу его попугая.

– Гомер еще жив?

– А что? Ты пыталась его отравить?

– Нет, думала, что тебя он не выдержит и сдастся раньше.

– Ррррома, бери…

– Подожди, – в телефоне тишина. Рома явно закрывает микрофон, чтобы я ничего не услышала. Что там такое говорит этот попугай?

– Не знаешь, почему мой попугай постоянно мне говорит, что Варвара права? Я его этому точно не учил.

Я поджимаю губы и улыбаюсь. Было дело. И не думала, что Гомер запомнит, а он запомнил.

– Не знаю. Может, потому что я права? А Гомер явно умнее тебя и... – Открываю рот, чтобы пошутить еще, но слышу, как вода в душе стихает. Эд закончил мыться, сейчас выйдет. А я тут с Ромой непонятно о чем. – Мне пора. Спасибо, что узнал про девочку. Сбрось адрес приюта, если знаешь, я съезжу.

– Хочешь, можем вместе съездить?

Ха. Щас.

– Не боишься, что я еще что-нибудь разобью и поврежу?

– Тебе можно.

– Ах, можно? Почему тогда я в пятницу должна отрабатывать, раз можно?

– Один раз нельзя, все остальные можно.

Гад.

– Тогда у меня есть, с кем съездить в приют. Пока.

– Подожди, я не закончил. В пятницу я тебя жду.

Эд сейчас выйдет, а я не хочу, чтобы знал, что я с Ромой так долго говорила. Беру кружки с чаем и несу в спальню.

– Я постараюсь, но не обещаю.

– Если ты не придешь, у меня не будет фотографа. Студия, реквизит, люди, все они будут ждать тебя, или я еще больше потеряю денег.

– Я говорила, что у меня мало опыта.

– А я говорил, что нормальный у тебя опыт. Я жду.

Черт. Черт. Черт.

– И не надо мне названивать, пожалуйста.

– А как еще? Если ты заблокировала мой номер. Если не приедешь, я найду Эдика номер, позвоню ему.

– Только попробуй.

– Только попробуй не прийти.

– Гад.

Я слышу, как дверь из ванной открывается и выходит Эд. Все. Попалась.

– Ладно, дорогая, пока. Целую. Я не обещаю, но постараюсь что-то придумать.

– Другое дело, Вареник. Я тоже тебя целую. До…

Я не дослушиваю до конца и отключаюсь.

– Кто это был?

Эд расстилает кровать и ложиться под одеяло. Кивает мне присоединиться. А мне стыдно за то, что обманываю его. Но по-другому не могу. Не хочу, чтобы он думал, что между мной и Ромой что-то есть, что мы и по вечерам перезваниваемся за его спиной. Это не так. Не я звонила и не я начала этот разговор.

– Подружка звонила. У меня просто ее номер стерся почему-то и не отобразился.

– Понятно, ну, ложись, будем смотреть.

– Эд, я не знаю, что делать. – Сажусь рядом с ним на кровать, но не касаюсь. – Мне так неудобно.

– Говори.

Глава 15.

Варвара.Что-то общее в нас есть

Идеальных людей нет. Точнее, нет людей, которые бы совпадали с нашим мировоззрением во всем. Да, что-то может подбешивать, но с этим можно смириться и жить.

Чтобы максимально загладить свой вчерашний поступок перед ним, я сейчас даже не злюсь на то, что он так медленно собирается со мной в больницу к папе. Обычно девушки собираются медленно, в нашей паре медленно собирается он. И при этом Эд не отвлекается на телефон или что-то постороннее, просто ему надо тщательно все собрать и проверить, если он не сделал этого заранее.

Пока сижу на диване и жду его, мысленно уже в сотый раз, наверное, прошу у него прощения за ложь. Если раньше я просто не все ему рассказывала и объясняла, почему не хочу это обсуждать, то теперь я смотрела в глаза и врала. Но делала это ради нас же.

После разговора с Ромой пришла, может и дурацкая, но идея сказать Эду, что меня попросили сфотографировать. Только подружку. И она попросила сделать это без посторонних. Так сказать, фотографии не для всех. Эдвард в это время пойдет в музей.

Мы приезжаем пораньше, встречаемся с мамой, благо Егора нет. Не хочется ругаться с ним в клинике, вообще разговаривать с ним не хочется. Еще ни в одних отношениях он мне не помог, только портил все. Даже в его собственных, и то я ему помогала.

Хотелось бы, конечно, приехать сюда как-то и увидеть, что с папой все нормально. Мне уезжать надо скоро, а если он не придет в себя, я и не знаю, как поступить. Но чем-то помочь тут я не могу.

– Эд, я хотела бы сходить к лечащему врачу папы, еще один мой друг.

– Сколько их у тебя?

– Много, – смеюсь в ответ, – это лучшие друзья моего брата. С детства с ними знакома. А его жена моя лучшая подружка, помнишь Еву?

– Помню, Барби, у меня тут созвон важный, не против, если одна к нему сходишь?

– Конечно, – обнимаю Эда и целую в щеку на прощание.

Но удивить Валеру встречей не получается, кабинет закрыт.

– Тоже Валерия Андреевича ищете? – окликает девушка в больничной одежде.

– Да, знаете где Валера?

– Медсестра на посту сказала, что на операции. Я позже зайду тогда. – Девушка резко разворачивается и взмахивает руками, хватаясь за воздух.

Я дергаюсь к ней и подхватываю.

– Опять голова закружилась. – Часто дышит и крепко держит за руку.

– Помочь зайти в палату? – заглядываю в глаза, она молча кивает.

Я подставляю локоть, чтобы девушка облокотилась.

– А вы, может, знакомы с Валерием Андреевичем?

– С чего вы взяли?

– Я внимательна к деталям, а вы назвали его Валерой.

– Да, - улыбаюсь, - Валера мой друг. Давно знакомы. А что, плохо лечит? – усмехаюсь, хочется узнать что не так.

– Вот моя палата, – девушка указывает на свою дверь. – Нет, наоборот. Валерий Андреевич очень хорошо лечит, но я уже хочу домой, а он не отпускает.

– Валерик такой, да. Если лечит, то уже основательно. Дома так за тобой ухаживать не будут, как у него в клинике.

– Да дома и некому, я одна в городе. Толком ни с кем и не познакомилась, – я иду с девушкой к ее кровати и слежу, чтобы она не делала резких движений и снова не закружилась голова.

– Тем более, отдыхай. Тут безопасней, а то упадешь и никто не поможет.

– Спасибо большое, меня Вика зовут.

Вика?

Цепляюсь за имя. Но эта девушка говорит, что никого тут не знает, одна в городе, значит это не та Вика, которую тут все знают. Ну и хорошо. Эта мне понравилась.

– Я Варвара.

– Красивое имя. Сказочное.

– Отчасти только. Все наоборот, любят напомнить, что я слишком любопытная. И надо бы поберечь свой нос.

– Я прямо вспомнила, как в фильме – Вар-Вар-Вар-Варвара.

– Это где Кощей искал для нее жениха?

– Да, точно. Надо будет пересмотреть.

Эд: “Я освободился”.

– Мне пора, Вика, жених ждет. Приятно было познакомиться, выздоравливай.

– Спасибо, если будешь тут, заглядывай, а то скукота такая.

– Хорошо.

– Ну, и Валерию Андреевичу замолви словечко за меня, может, отпустит?

– Не буду, – машу указательным пальцем, – раз он не отпускает, значит, еще рано.

Вика шумно выдыхает и закатывает глаза, сдерживая улыбку.

- Вика, я оставлю тебе свой номер, звони или пиши, если что-то надо будет. У меня тут папа в реанимации, я каждый день приезжаю.

– Хорошо.

Приятная девушка, располагает. Что-то общее в нас есть. Я тоже жила долго в городе, где знала всего пару человек. Знаю, каково это. В первую очередь одиноко и волнительно.

Оставшееся время гуляем по городу и заходим в посольство уточнить по визе. Но, кроме того, что она еще в очереди, я больше ничего не узнаю, а она может там быть до двух месяцев.

– Варь, твой друг тот говорил, что может помочь.

Эд не зная ничего, сам подталкивает меня к Роме. Но вроде как не ревнует больше, от этого легче, потому что до завтра только ночь продержаться. А переобуваться сейчас и рассказывать правду, уже глупо. Хотя, может, Эд и нормально бы это воспринял.

– Я не хочу к нему обращаться.

– Почему?

– Потому что… – пожимаю плечами. Просто не хочу с ним общих дел.

– Хочешь, я поговорю?

Да уж… Представляю, что Рома может наговорить.

– Нет. Рома, как и мой брат, они тебе наговорят кучу всего, что было и чего не было, я не хочу потом перед тобой оправдываться за их тупые шутки.

– Да я просто не буду верить в то, что он говорит.

– А вдруг он и с визой пошутит? Не надо. Сами справимся.

– Варя ждать до двух месяцев, а я уже меньше, чем через неделю, уезжаю.

– Я попрошу с работы прислать письмо, что я там работаю, может, это ускорит?

Все так хорошо и гладко складывается, от Ромы одно только целомудренное сообщение с адресом и временем на завтра. Характер не изменить, раз не шутит, значит, скорее всего сильно занят.

Я стараюсь не думать о завтрашнем дне, но мысли о том, как все будет проходить, волнуют. Сфотографировать-то не проблема, а вот если Роме не понравится или я при всех облажаюсь? Или что-то еще пойдет не так? Будут ли там люди или только предметы? Если какие-то модели, то они привыкли работать с профессионалом, где им говорят, как встать, что делать, у меня в этом опыта мало. То есть курсы я прошла, но так, чтобы основательно закрепить, нет. И конспекты с собой, конечно, не брала. Остается скрестить пальчики, чтобы завтра все прошло идеально и я отработала таким образом свой долг.

Глава 16.

Варвара. Вопрос не в деньгах?

Я отвожу Эда в музей, сама еду на экзекуцию к Бергману. Надеюсь до последнего, что это шутка, и он просто отпустит меня. Для надежности даже скрещиваю пальчики. Но интуиция подсказывает, что не прокатит.

– Варвара Озерова, – говорю охраннику.

– Павильон тридцать четыре. Ваш пропуск, – протягивает мне бейдж.

Не шутка. И меня ждут.

Поправляю сумку с фотоаппаратом на плече. Не представляю, что там фотографировать надо. Идеи, конечно, есть, но я их гоню от себя. Надеюсь, что это не то, о чем я думаю.

Дверь в этот павильон закрыта. Я притормаживаю перед ней, все еще размышляя, может, сбежать?

– Девушка, вы что-то ищите?

– Да, – назад пути нет, – мне нужен павильон тридцать четыре.

Мужчина сверяет имя на моем пропуске со списком.

– Варвара Александровна, проходите, – даже охранники тут не улыбаются.

– А Роман Николаевич уже пришел?

Если его нет, то подожду. Не хочу я одна туда идти.

– Да, он сказал, когда вы придете, сразу проходить.

Киваю и захожу внутрь.

Тут движуха. Мужчины устанавливают свет, зонты, девушки делают декорации. Меня как будто тут и не ждут. Или ждут? А если ждут, то кто всем этим руководит? И где Рома?

Тут так все глобально, что я прячу свой скромный фотоаппарат за спину. Не хочу опозориться.

Взглядом пробегаю по всей этой массе людей, ищу Рому.

– Анна Анатольевна, я подойду часам к двум и подпишу бумаги, – слышу знакомый голос и замечаю Ромину спину. Парень разговаривает по телефону, поворачивается полубоком и одновременно пальцем указывает на цветовые фоны.

Сейчас он не тот, кто возил меня вчера в машине и вел себя как придурок. Тут он другой. Деловой, серьезный, значимый.

– С этим в конце отснимем, – командует кому-то и указывает на стол.

Там, перед ним… Ой, я зажмуриваюсь, когда это вижу. Резиновые или силиконовые члены. В разных цветах и вариациях. Этого я и боялась. Это и получила.

Серьезно? Вся вот эта шумиха, ради этого? Я даже в портфолио это не смогу выложить.

– Варя? – дергаю головой на Ромин голос.

Молча поднимаю глаза, хоть сейчас пытаюсь донести до него мысль, что мне это все не нравится. Надеюсь, мои горящие щеки и уши, он сочтет за гнев, а не за смущение.

– Раздевайся, осматривайся, – кивает мне. Я тоже в ответ, но молча.

Снимаю сумку с фотоаппаратом, скидываю куртку. Рядом со мной проходит мужчина с фотоаппаратом. Я не одна тут получается? И рада, и нет. С одной стороны, кто-то сделает все это за меня. С другой стороны, Рома не стал рисковать, и пригласил кого-то еще. Хотел ткнуть меня носом, что я ничего не могу сама? Так я предупреждала.

– Роман, у нас все готово, – Рома кивает, заканчивает разговор, я рассматриваю фотоаппарат. Fujifilm. Модель разобрать не могу. Но это явно что-то не дешевое. Мой кэнон для него как мыльница.

– Отлично, Артур, это Варвара, – указывает на меня, про которую я тебе говорил, – все по-деловому, без шуточек.

– Здравствуйте.

– Варь, это Артур Залесский, может, слышала? Артур, это Варвара.

– Артур? – Я переспрашиваю и чувствую себя дурой, что не узнала его сразу.

– Приятно познакомится, Варвара.

– И мне, – я не сдерживаюсь и улыбаюсь. Я недавно была на вашей выставке в Лондоне.

– Ооо, что больше всего понравилось?

– Девушка под зонтом впечатлила.

– Всем девушкам нравится это фотография.

– Варя вообще зонты любит, – Рома позволяет себе расслабиться и на секунду улыбнуться.

– Я так понимаю, что это та самая девушка, про которую ты говорил?

Я смотрю на Рому и не понимаю, они обсуждали меня? Зачем?

– Да.

Но встревать в разговор не хочу, спрошу об этом наедине. Как никак Рома тут начальник и не хочется показывать, что я могу спокойно поругаться с начальником, и мне, если честно, за это ничего не будет.

– Тогда пойдем, Варвара.

Артур – Бог фотографии. Я и не знала, что у Ромы такие знакомые.

– Я догоню, – киваю Артуру и поворачиваюсь к Роме.

– Не волнуйся, – предугадывает мой вопрос и сжимает плечо.

– Так кто будет фотографировать он или я?

– И он, и ты. Учись.

– Это для меня все?

– Нет, Варь, фотографии для меня, мастер-класс для тебя. Раз ты не уверена в своих силах и мало опыта, я решил устроить тебе мастер-класс. День работы с ним, как месяц инфокурсов.

Вау!

Произношу одними губами. Это больше, чем круто.

– Приму это за подарок на день рождения. – Рома улыбается в ответ. – Вообще-то я должна была отработать свой долг, а ты за этот мастер-класс заплатил, наверное, больше, чем за ремонт машины.

– Вопрос не в деньгах, если ты еще не поняла. – Я приоткрываю рот, чтобы переспросить, что это значит, но Рома опережает и кивает в сторону. – Тебя ждут.

Что значит, вопрос не в деньгах? То есть можно было не отрабатывать? Или мне надо было бы отрабатывать любую сумму?

– Варвара, – додумать не успеваю, меня зовет Артур, – ты с фотоаппаратом?

– Да, но он у меня простой, не знаю, насколько качественно получится что-то. – Открываю сумку и показываю модель.

– Я начинал с кодака в шесть лет, так что у тебя старт явно получше.

– Обнадеживает, – невольно усмехаюсь в ответ. И, соскользнув взглядом с Артура, встречаюсь с Роминым. Он сидит на столе, упираясь одной ногой в пол, пьет кофе из стаканчика. Вроде наблюдает за всем, но на себе его взгляд чувствую постоянно. Не для меня же все это создавалось? Это нереально. Мы попали в аварию два дня назад, не мог же Рома организовать все это так быстро. И уж тем более подстроить аварию.

Он, как довольный кот, сидит и наслаждается видом, как воробышки вокруг него суетятся и что-то делают. Я выдыхаю и возвращаюсь к Артуру.

– У нас сегодня разные виды съемок, начнем с предметной, пока модели готовятся. Ты будешь снимать, мне это уже скучно, если честно. – Иду за ним к лайтбоксу. – Фон беру однотонный, потому что все равно надо вырезать и обрабатывать. Нейросети знаешь?

Глава 17

Варвара. Нравится его злить, чтобы не кайфовал от жизни.

Закрываюсь в кабинке и сажусь на крышку унитаза. Руки дрожат. Сердце барабанит. А под кожей ежики мечутся вверх вниз. Но это все ерунда. Это же неправильно, это странно, возбуждаться от какой-то киберкожи.

– Варя, ты тут? – узнаю голос Ромы, хлопок двери за ним. Замираю. Поднимаю ноги и прижимаю к себе. Не хочу сейчас встречаться с Ромой. Но когда его что-то останавливало? Я слышу, как он открывает и закрывает каждую дверь в кабинках. Моя закрыта.

– Варя?

Я молчу. Если отвечу - поймет, не отвечу – в принципе тоже все понятно.

– Открывай.

Я закатываю глаза, шумно выдыхаю и опускаю ноги на пол.

– Ты в женском туалете вообще-то.

– Ты меня ничем не смутишь, я подожду.

Рома идет дальше и проверяет остальные кабинки.

– Можешь подождать меня на коридоре?

– Нет.

– Я туда не вернусь.

– Почему?

Рома уже не под дверью, но все равно где-то тут.

Откашливаюсь, но ответить не могу. Всему есть предел. Я своего достигла.

– Я не пойду и все.

– Ты хочешь быть фотографом-профессионалом или обезьяной с фотиком?

– Я не обезьяна.

– Я тоже так думаю.

– Но вряд ли мне, как журналисту, надо будет снимать это!

– Открой дверь, мне не нравится разговаривать через стену. Люблю смотреть в глаза.

– Я думала ты на другое любишь смотреть.

– И на другое люблю, – нагло усмехается в ответ. – Открывай или, чем ты там занимаешься?

Одна фраза, а меня снова бросает в жар. Он на что намекает?

– Это туалет и тут только одним можно заниматься.

– Эдик, я смотрю, ни грамма тебя не испортил.

– Он не Эдик. А Эдвард, – сейчас меня раздражает даже это прозвище.

– Варя? Тебя смутили секс-игрушки?

Я так и знала, что все всё поймут. Ответить на это не знаю что.

– Журналист это многогранная профессия, ты должна уметь смотреть на все непредвзято.

– А я не предвзята. Интересно, если бы Егор узнал, что ты заставил меня делать, ты бы как себя вел?

– Егор, конечно, хорошее прикрытие, но ты уже большая девочка, без него можешь решать вопросы, которые его не касаются.

Могу. Вернее, хочу и стремлюсь к этому. Но так удобно тут прикрываться старшим братом.

Вот почему он такой?! То как идиот, то как психотерапевт. Знает на что надавить, чтобы достучаться.

– Варя, ну хватит уже, выходи! – Рома повышает голос, – ну что ты опять маленькую девочку включаешь?

Теперь глаза щиплет от собирающихся слез.

Рома приближается к двери. Дергает на себя не сильно.

Ну, выломает же он…

Я и додумать не успеваю, как он с силой дергает на себя и выламывает в области замка тонкую фанеру.

– А если бы я без трусов тут сидела, – подскакиваю на ноги, – идиот. – Прижимаю вещи и делаю шаг в сторону выхода из кабинки.

– Я несколько раз просил открыть.

Врезаюсь в Ромину руку, которую он резко поднимает и упирается в стенку, преграждая путь.

Я же как специально его злю. Мне нравится это. Чтобы он не кайфовал от жизни.

Рома ловит мой взгляд и внимательно смотрит, как будто мысли мои хочет прочитать или что-то понять.

Пока тормозит, я подныриваю под его руку и иду к умывальникам.

Набираю мыло и растираю его по ладоням. Идеально было бы, если бы Рома сам ушел и меня отпустил.

– Я могу туда не возвращаться? Фотографии потом тебе перекину.

У меня позвонки вибрируют, чувствуют, как Рома приближается ко мне со спины. Я глаза специально не поднимаю, не хочу встречаться с Ромиными.

– У Эдика все так плохо, что он и член тебе не показал?

Ну, это уже слишком.

Я резко разворачиваюсь и, замахнувшись, влепляю ему пощечину. Дергаюсь, чтобы сбежать, без его разрешения, но теперь уже Рома прижимает меня к раковине.

– Отпусти! – Пытаюсь оттолкнуть, потому что это уже слишком. – Что ты хочешь?

– Хочу понять, зачем ты замуж за него выходишь?

– Как вы меня уже достали все? Какая вам разница, за кого я выхожу? – Слишком близко и опасно. Еще и о люблю этими губами. Их рассматривать, это то еще испытание.

– Просто любим тебя, не хотим, чтобы ошиблась.

– Раньше надо было любить, теперь уже поздно, – Я пытаюсь вырваться, но с Ромой сложно соперничать. Тем более я давно не боролась. Касаться его еще одно испытание. Когда-то я мечтала об этом, теперь мечтаю, чтобы этого не было.

– Роман Николаевич, извините, что мешаю, – Рому окликает женский голос. Мы готовы, чтобы отснять презервативы, но по списку не хватает Шанель.

Нет…

– Как не хватает? – Рома меня не отпускает, но переключается на Шанель свой.

В коробке все должно быть.

– Нет.

– Ищите, я через минуту приду. Не найдем, вызовем полицию, так и передай.

Девушка уходит. Рома прикусывает нижнюю губу.

Это важно для него.

– А если я скажу, где Шанель, отпустишь меня?

– Ты взяла?

– Нет, то есть да, то есть нет. Обещай.

– Я могу тебе только обещать, что не вызову полицию.

Я складываю губы трубочкой и поднимаю глаза вверх. Не хочется, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

– И как? Понравились? – Опускает плечи, отступает от меня и тоже моет руки. – Хорошо хоть пахнут?

Язвит.

– Я… Они просто вывалились из бардачка, я не успела положить на место.

– Сами? – выключает воду, вытирает руки бумажными салфетками.

– Я зарядку убирала. Они вывалились.

– И куда они вывалились?

– За переднее сидение.

– Ты так укладывала зарядку, что презервативы вывалились на заднее сидение?

Ну да… Звучит не очень правдоподобно…

– Я могу сходить принести.

– Бл*ть, Варя, раньше нельзя было сказать? – Рома, укоряюще глядя мне в глаза, пытается пробудить мою совесть.

Шуточки закончились. Я накосячила и прекрасно это чувствую.

– Я правда могу сходить и вернусь, обещаю.

Глава 18

Роман. А меня бы ревновала, интересно?

Варя поджимает губы и выдыхает. Зная ее болтливость, сейчас она тушуется. Но я, не отводя глаз, смотрю в ее. Хочу знать все, что ее волнует.

Обещаю, я попытаюсь понять. Присаживаюсь на край тумбочки.

– Ладно, – наконец сдается, вздыхает и опускает глаза. – Я стесняюсь.

О-па. Неожиданно.

– Роман Николаевич, нигде нет. – За дверью снова Инга.

– Я нашел. Не мешай, – кричу ей. – Тебе двадцать три скоро. Чего тут стесняться? – Понижаю голос, обращаясь к Варе, чтобы слышала только она.

– Всего. Может, для кого-то нормально это все обсуждать и смеяться, но я считаю, что это дело двоих.

– Это все естественно.

– Не надо меня насильно переубеждать, что естественно пихать в себя разную непонятную дрянь. Не зря это восемнадцать плюс.

Я усмехаюсь.

Она понятия не имеет, что это за “дрянь”. Потому что при правильном использовании "это" не может не нравиться. Или Эдик пихал не то и не туда, либо он вообще ничего не пихал.

– Тебе не восемнадцать, двадцать три скоро.

– И что двадцать три?

А если и правда ничего не было? А я ее сюда… Если это всплывет, Егор мне голову оторвет.

– Девушек в откровенных нарядах ты тоже стесняешься? – Потому что осталось отснять только их.

Варя пожимает плечами.

– Ладно, не будем мучить твою психику. Если ты чувствуешь, что этот мастер-класс тебе только навредит, тогда можешь уйти.

Варя прижимает к себе рюкзак, прикусывает губы. Я не держу, но она не спешит.

– А нет чего-нибудь приличного отснять? Я бы еще послушала Артура.

– Нет, дальше еще неприличней.

– Девушки без одежды?

– В одежде, но ее там мало и прикрывает она не все.

– А парни?

– Парней нет.

Варя проверяет часы, сомневается. Значит, все не так уж страшно.

– Артур еще многому тебя может научить. Мне надо идти, так ты остаешься или нет? Варя, давай, решай.

Она и хочет, и боится. Я снова убеждаюсь, что мы с Варей находимся “по разные стороны баррикад”. Сейчас ни Егора нет, ни Эдика, никого постороннего, а у нас разные взгляды на все. Не по пути нам. Все правильно.

– Они там, – Варя кивает на дверь, – все смеяться надо мной будут.

– Почему?

– Ну… что я сбежала, и мы тут с тобой вдвоем уже дольше, чем надо…

– Они подумают, что ты возбудилась, а я пошел тебя остудить, – шутка вырывается сама.

– Идиот, – Варя вспыхивает и разворачивается к двери.

– Я пошутил, – догоняю ее, не даю уйти, – никто слова не скажет, обещаю. Это я с тобой тут улыбаюсь, подружка, – кладу руку ей на плечо и сам веду к выходу. – Там я их начальник.

Варя тут же сбрасывает мою руку, а мне нравится ее приобнимать. А от того, что вроде как не свободна, еще больше нравится.

Раскрываю дверь и пропускаю ее вперед. Там уже очередь девушек собралась. С таким лицом на нас смотрят, будто мы там сексом занимались.

– Инга, предупреди всех, кому хочется посплетничать, что они могут быть свободны. - Она кивает в ответ.

– Никто ничего не подумал, Роман Николаевич, – лебезит Инга. Как будто я не знаю. Им дай только повод.

– Сделай два кофе, в один капни коньяка. – Она поднимает бровь, – я киваю.

Инга не ослышалась. У нас всегда есть на съемках. Некоторым надо для храбрости с моего разрешения. Как Варе сейчас.

Артур уже начал фотографировать девушек, мы перекидываемся с ним взглядами, он понимает, что шутить не надо. Вовлекает Варю в работу, не комментируя ничего.

Я сажусь в кресло, беру свой кофе, отпиваю. Второй Инга относит Варе. Та сразу упирается, но Инга что-то говорит и Варя соглашается.

Надо было сразу с ней поговорить, подготовить, но я не подумал, что все так… Презервативам в бардачке так возмутилась, одна упаковка упала аж на заднее сиденье. Ей самой не смешно от этого? Чтобы он так упал, его надо было взять в руки, рассматривать. Вроде как это все дрянь, а вроде как интересно. Или все же да, но только вот-вот… Эх, Эдик… Как-то даже завидую ему. Беру ноутбук и кладу на колени. А то и правда начнут сплетничать, что возбудилась не только Варя, но и я.

Шанель. Хреново, что его не сняли. Завтра опять что-то думай, как это сфотографировать в одном стиле. Ммм… Эх, Варя…

Поднимаю на нее глаза. Если члены ее действительно смущали, то девушки наоборот. Она с интересом слушает Артура, рассматривает девочек. Хм, а меня бы ревновала интересно или правда все в прошлом?

Убираю ноутбук, поправляю ширинку и направляюсь к ним.

Смотрю на девушек, они красивые, идеальные, модельные. А представляю в этом Варю. Кошусь на нее. Она с приоткрытыми губками рассматривает наряды. Облизывается. Твою мать. Фактически там и развратного ничего нет, все прикрыто на грани. Ей нравится это. Нравится одежда и красивые девушки.

А как бы мне хотелось увидеть Варю в чем-то таком, или увидеть ее восторг от того, когда, как она говорит, в нее будут “впихивать” это безобразие. Девственница или нет, но определенно по-настоящему она не кайфанула ни на один процент.

Не знаю как, но с Эдиком она точно не должна быть.

Я ловлю взгляд Артура и подмигиваю ему. Он поймет.

Глава 19

Варвара. Все в прошлом

Девушки такие раскованные и сексуальные, но в них ни капли вульгарности и пошлости. Я бы так не смогла вести себя при посторонних мужчинах. Наверное… Да и с Эдвардом… Не знаю…

Одно дело, когда ты сразу показываешь, что ты такая уверенная и раскованная. Другое, когда уже какое-то время встречаешься, немного знаешь друг о друге. И тут бах! я такая в секси-боди. Это будет странно и подозрительно. Да я и не знаю, как он к этому, в принципе, отнесется.

– Все нормально? – интересуется Рома, подходит снова к нам. Это и есть его работа? То там посидит, то там. С одним поговорит, с другим.

– Да, – киваю и улыбаюсь.

– Мне надо уехать, вы без меня справитесь?

– Да, Рома, Анечка, переодевайся, – Артур командует модели и та испаряется. – Рома, список глянь того, что отсняли. Все верно? – передает ему бумаги. – Варвара, ищи интересные ракурсы и позы, которые бы подчеркивали одежду, не отвлекая от модели. Но при этом, чтобы все не выглядело, как порно. Если сложно на ходу, то просто заучи позы. Это основы. Потом уже варьируй этим. То же самое и с остальными настройками: фокус, свет, ты должна представлять какая настройка на что влияет.

– Объектив же тоже важен?

– Все важно, но если ты знаешь базу, то и на одной струне сыграешь. Также и для группы людей, только там свои позы. Вызубри их для начала и пойми, почему в каждом случае именно так, а не иначе.

– Всех фотографировать?

– Можно и просто снимки рассматривать и анализировать. Потом, конечно, практиковаться.

– Я думала, обняли друг друга и хорошо.

– Ну, для семейного альбома, конечно, хорошо. Рома, помоги нам, сядешь туда, на пол, где покрывало?

– Окей, – Рома легко выполняет то, о чем его просят, не спорит. – Ноги скрести, как в лотосе. – Рома садится, повторяет позу. Варя, иди к нему, сядь рядом.

– Зачем?

– Покажу тебе разницу, – Артур забирает у меня фотоаппарат, а я иду покорно к Роме. Отказать маэстро в уроке я не могу. Сажусь рядом с Ромой. – Я сделаю снимок на твой фотоаппарат. – Теперь, Варвара, подвинься ближе, ноги закидывай на Рому. – Все так быстро, что я не успеваю опомниться, как Артур уже кладет мои ноги на Ромины, а Рому заставляет обнять меня. – В глаза посмотрите друг другу, поиграйте в любовь.

Рома сжимает одной рукой мою поясницу, вторую кладет на ногу. Дышать тяжело… Воздух сгущается и поглощает. Мы слишком близко друг к другу.

Мои руки зависают, не знаю, куда их деть.

– Варвара, обними Рому.

У всех на виду, добровольно, обнимаю его за шею и кладу руку на плечо. Куда деть вторую не знаю, поэтому прячу между нами.

Это все не по настоящему. Это все не по настоящему.

– Давайте, взгляд друг на друга. Варвара, я тебя сейчас сфотографирую для “семейного альбома”, – усмехается Артур и щелкает несколько раз. – А теперь положи руку Роме на щеку. Чуть ниже. Вот так. Ногу к нему ближе.

Напротив меня только его глаза. Карие с коньячными вкраплениями. Меня начинает раскручивать. Пьянею от его аромата, близости, неправильности всего этого. Не было бы прошлого длиною в десять лет, я бы подумала, что он сейчас хочет показать что-то своим взглядом. Интерес, желание, доминирование? Сейчас закончится эта съемка и это помутнение закончится. Я не раз уже погружалась в это, а потом выбиралась.

– Еще чуть-чуть, – где-то фоном говорит Артур. Я не различаю. Рома шумно сглатывает, не из-за меня же. Это всего лишь эксперимент. И скорее бы закончился. Сердце стучит все реже, кажется, что заторможено вместе со мной.

– Всё, – командует Артур.

Я первая убираю от Ромы руки, скидываю ноги.

– Хочешь сказать, – игнорирую Рому и смотрю на Артура, – что на моем фотоаппарате снимки получатся лучше

Рома поднимается первым и протягивает мне руку. Я поднимаюсь сама. Рома резко откашливается.

– Смотри, как много зависит от позы.

Последние кадры настоящие, никаких лишних рук-ног, которые хотелось бы обрезать. На первой неестественно, хоть и качество должно быть лучше.

– Вы красиво смотритесь вместе, органично – комментирует Артур, я молчу, Рома усмехается. – Варвара, ты очень фотогенична, не работала моделью?

– В школе ходила на кружок.

– Потрясающая осанка и артистизм.

– Спасибо, теперь всем заказчикам надо побольше с себя снять, мне все же больше нравится в одежде.

– Если я вам больше не нужен, то я поеду.

– Давай, рад был встретиться. Если что, обращайся. – Артур жмет Роме руку.

– Пока, – киваю в ответ.

Рома оставляет нас, собирает вещи.

– Подожди, Варя, – Артур берет в руки телефон, – дочка звонит.

Дочка…

– Рома, – окликаю его и иду в ту сторону, – подожди. – Задерживается, ждет меня. – Ты так и не сказал, что с девочкой?

– Да, звонили, нашлась ее бабушка, забрали Машу, все хорошо, – отвечает и вешает на плечо сумку. – С тебя еще фотки Шанель. – Подмигивает мне и исчезает.

Оставляет меня одну. Гад.

Я возвращаюсь к Артуру и снимаем уже спокойно девушку. Уже который раз проще, когда Ромы нет рядом.

Эд сидит на скамейке и ждет меня, я тихо подбираюсь со спины и закрываю ему глаза.

– Барбара?

– Да, – целую Эда в шею и обнимаю. Да, от него я не пьянею, зато мысли трезвые и чувства осознанные. Мне хорошо с этим человеком, комфортно, спокойно. Мое сердцебиение не подскакивает постоянно и кардиолог был бы доволен. – Как экскурсия?

– Классно. Я впечатлен и… у меня появилась еще одна идея.

– Какая?

– У нас есть планы на выходные?

– В принципе нет, можем пойти туда, куда захочешь.

– Тогда поехали на выходные в Санкт-Петербург. Хочу сравнить Лувр и Эрмитаж.

– Это далеко.

– Насколько?

– Километров семьсот. На машине нереально заехать.

– Самолеты же туда летают?

– Да.

– Поедем на выходные? Я еще чемодан толком не разобрал, закинем все назад и полетим.

Глава 20

Роман. Хочется снять ремень и отхлестать по попе

– Роман, мы вас уже ждем.

А я вас нет.

– Я еду.

– Вы должны были тут быть еще сорок минут назад.

– Значит, не мог. Скоро буду.

Люблю моделей, которых выбираю сам, а не которых подсовывают. Но последнее время был так занят, что забил на это. Теперь меня ждет сюрприз и секс с незнакомой мне моделью.

Притормаживаю на красный. Как заебало это все. Хочется нормального секса, а не с проститутками.

Но за прошлые бонусы надо расплачиваться.

Юра звонит. Последнее время стали реже общаться. Весь последний год вообще какой-то напряженный, Саша, Варя, Юра, даже Эдик и тот вклинился.

– Да, Юр.

– Занят?

– Говори.

– Варя не с тобой?

– Нет.

– Точно?

– Точно! Что случилось? – Все проблемы как-то сами собой на задний план.

– Варя пропала, ты когда ее видел последний раз?

– На выходных переписывались… Когда она пропала? Сегодня четверг, какого черта только сейчас вы ее ищите?

Мне сзади сигналят. Зеленый. Нажимаю на газ. Еду прямо, хотя не знаю, куда надо. Где искать?

– Спокойно. Они в обед с Егором говорили, поцапались из-за чего-то, ну, как всегда. Она обиделась, ушла, выключила телефон и пропала.

Я глубоко вдыхаю и выдыхаю. И куда она пропала?!

– А раньше он не мог проснуться?

– Думал, что вернется, но уже вечереет, она легко была одета, вечера уже холодные.

– Ну, а Ева, Эдик ее этот?

– Жених ее утром улетел, Ева ничего не знает. Я думал, мало ли, вдруг она к тебе пошла жаловаться.

– С чего это?

– Значит, ты не тот. – Значит, не тот. – Из-за чего они поссорились?

– Да не знаю, но на этот раз она сильно обиделась.

– Ты по телефону ее не нашел? – Ищу парковку, чтобы остановиться, решить, куда ехать и где Варю искать.

– Да, она выключила его недалеко от дома. Дальше тишина.

– Может, к какой подруге пошла?

– Подружка у нее Ева, но ей Варя не звонила. Я проверил звонки. Она после этого вообще никому не звонила, значит, о встрече ни с кем не договаривалась. Где-то одна. По сути, не так много времени прошло, она может и просто по магазинам шариться или в парке сидеть. Да хоть где.

– У меня есть один человечек, мы можем попробовать взломать ее аккаунт, там можно покопаться по истории того, что делала.

– Давай. Я разрешаю.

– Даже если бы не разрешил, я все равно бы сделал. Но так спокойней, да. Проверь гостиницы, может, она остановилась где-то.

– Да, ты прав.

– И Юр, если что-то узнаешь, скажи мне сначала, а не Егору. Если она обижена на него, то с нами хотя бы согласится поговорить.

– Ты тоже, если что-то узнаешь, звони.

Я отправляю программисту аккаунт, который надо взломать, скидываю даты рождения Вари, аккаунт в соцсетях, чтобы он искал пароль.

Только бы он был простой…

Снова входящий. Принимаю раньше, чем номер определяется.

– Роман! Сколько можно вас ждать?

Бл*ть, как они достали. Вот только все вокруг них и вертится.

– Я сегодня не смогу.

– Вы издеваетесь? Квартира снята, все организовано, что значит, не смогу?

– То и значит, не могу. На завтра перенесите.

– А квартира?

– Продли еще на сутки. Завтра или послезавтра. Я не знаю, когда освобожусь.

Как в детстве скрещиваю пальцы.

Надеюсь, что скоро она найдется.

– Вероника завтра не сможет.

– Она что, целыми днями трахается что ли? Я сказал, что не могу.

Иногда мне хочется, чтобы был вот такой веский повод все бросить. Послать к чертям все это. Будь как будет.

– Или ты через двадцать минут приезжаешь или…

– Или что? – Перебиваю ее. – Уволите? Так я только “за”. – У меня вторая линия. Программист. – Завтра решим.

Нагло отключаюсь и не жду пожеланий “хорошего вечера”.

– Роман Николаевич, я уже все. – Хакер работает на соточку.

– Так быстро?

– Скажите ей, что пароль из одних цифр, которые являются еще и датой рождения, не самый надежный.

– Ее дата? – закатываю глаза от такой беспечности.

– Нет.

– А чья?

– Не знаю. Четыре единицы тысяча девятьсот девяносто пять.

Это для него это просто набор цифр, для меня… если дата рождения, то моя. Как ее раньше не взломали?

– Можешь посмотреть, какими приложениями последними пользовалась.

– Соцсети, такси, галерея.

– Такси?

– Да.

– Что-то из приложения можешь вытянуть?

– Ммм… Может, проще попасть в базу этого такси и найти машину, которую она заказала?

– Так ищи.

Я перезваниваю Юре. Прокурор, конечно, может многое, но не все. Хакер круче. Предупреждаю его, чтобы подождал с активными действиями и Егору ничего не говорил. Мне надо поговорить с ней раньше его.

На улице уже полвосьмого, солнце опускается к горизонту. Я накидываю рубашку, жду, когда мой хакер найдет Варю. Что у них там произошло с Егором? Эдик вчера уехал и сразу понеслась карусель. Во что она хоть одета? Лучше бы она уже ехала домой.

От программиста приходят координаты, куда приехала Варя.

Забиваю в навигатор, двадцать семь минут.

Невольно улыбаюсь. Не знаю, кто там живет и что она там решила делать, но лучше, чем ничего.

По дороге рассказываю Юре о том, что узнал. Это просто точка в навигаторе, но я внутренне уже спокоен. Как будто нашел ее. Как будто она стоит и ждет меня там. На углу Пятерочки. Блин. Я надеялся, что это какой-нибудь парк или сквер.

Хотя, если бы она сюда пришла еще днем, то, наверное, уже ушла бы. Фланелевая рубашка совсем не лишняя.

Охрана ее не помнит. Логично, всех не запомнишь. Поэтому проверяю камеры на парковке, где-то же она должна была мелькнуть. Так много похожих на нее, но высмотреть ту самую сложно.

Это как прелюдия, возбуждает опасностью, азартом и одновременном страхом, что не найду или не успею. Не знаю, что сделаю, когда отыщу. С одной стороны, лучше бы ей не попадаться мне. С другой – я должен найти ее первым.