Моя Зараза

Пролог

Наше время. Город N.

«Так до встречи на мосту,

Если крылья не растут,

То давай с тобой мы просто

Будем взрывать, будем взрывать, будем взрывать…»

(NЮ. МИ-6)

(Здесь и далее для эпиграфов использованы строчки песен исполнителя Юрия Николаенко, выступающего под псевдонимом NЮ)

Сентябрь в этом году выдался теплый и солнечный, под стать жаркому лету. Как последние капли игристого на дне бокала напоминают о веселье, которое уже подходит к концу, так и сентябрь ещё радует ясной погодой, манит на пляж позагорать, но по утрам уже бодрит лёгким ветерком.

Я выскочила из подъезда в самый последний момент, ещё пару минут проволочки и точно опоздаю на кафедру. И угораздило же снять угол у хозяйки, которая жила в соседней квартире. Она мне в сотый раз за два последних дня напомнила о том, что послезавтра мне съезжать.

А то я сама не знала!

Приехав в город своего детства, из которого уехала с мамой пять лет назад, я первым делом отнесла документы в ВУЗ, где меня приняли с распростёртыми объятьями и пообещали комнату в общежитии для магистрантов. Даже работу на кафедре предложили сходу. Зарплата не очень большая, но в сумме с повышенной стипендией и грантом на обучение жить можно.

В свой первый учебно-рабочий день я принарядилась, тем более что погода позволяла. Яркий зелёный сарафан скромного фасона, но с интересным широким воланом на плечах и белые босоножки, неизменный рюкзак, и вот я готова грызть гранит науки, а потом пахать на благо всё той же науки.

Было немного волнительно. Всё-таки покидала я город отнюдь не по своему желанию. А вот вернулась, потому что сама так решила!

Моя машинка — старенькая вишнёвая девятка, привычно не захотела заводиться. Вовка, увидев её первый раз, ухохатывался и прогнозировал, что процент случаев удачно заведенного мотора будет равняться нулю. Но на другое авто у нас с мамой не было денег, а водить я любила. Поэтому научилась открывать водительскую дверь рывком, запирать с пинка и смеяться над повсеместными напевами знакомых про «твоя вишнёвая девятка совсем меня с ума свела».

Кондиционер в машине мне только снился в самых смелых мечтах, поэтому всё лето я ездила с открытыми окнами, глотая пыль и дурея от уличного шума. Но когда-нибудь я заработаю себе на шикарное красное авто! Да-да!

Заворачивая на парковку, мне пришлось затормозить прямо на переходе, потому что, нарушая все правила дорожного движения, к университету подъезжала вереница мотоциклистов. Шум, рёв моторов, а после и приветственные возгласы со стороны компании, устроившийся на ступеньках, доносились ко мне в салон. Раздумывая, куда мне приткнуться, я остановилась на аварийке на въезде и окинула взглядом молодежь, которая совсем не собиралась на пары.

Высокий молодой парень стоял, широко расставив ноги, ко мне спиной внизу лестницы. Его явно не смущал тот факт, что он перегородил проход в здание, и спешащим преподавателям и опаздывающим студентам приходится огибать его. Он стоял расслабленно, правой рукой приобнимая фигуристую блондинку. На локте левой руки висела светло-русая тоненькая девица в экстремально коротком платье.

Про «звездность» набора этого года я краем уха слышала на кафедре, когда оформляла документы. Но по наивности решила, что это касается умственной характеристики студентов. А сейчас поняла, что ошиблась. Самый престижный ВУЗ области наверняка облюбовали «золотые детки».

Однажды я уже имела печальный опыт общения с «золотой молодежью», пролила после немало слёз и долго потом восстанавливала душевное равновесие.

И почему я об этом не вспомнила, подавая документы на перевод именно сюда?!

Парень на лестнице приковывал взгляд манерой держаться уверенно, даже раскованно и белой футболку с надписью на спине «Ты супер, детка!», что как вторая кожа плотно облегала торс. Образ завершали серые классические брюки.

Только запредельно уверенный в себе молодой человек мог так легко одеться в несколько несочетаемые вещи и при этом выглядеть сногсшибательно.

И только такая дурында, как я могла залипать на красивую мужскую задницу!

Чуть в стороне, но явно вместе со всеми, стоял высокий брюнет. Тоже спортивного телосложения. Трое парней, что подъехали на мотоциклах, слезли и подошли к ступеням.

Приглашающе прозвенел звонок в здании, подгоняя замешкавшихся студентов, но компания у крыльца даже не двинулась с места, продолжая громко обсуждать свои дела.

— Может, на пляж? – томно растягивая слова, проговорила блондинка.

— Загар вредит коже, — небрежно бросил парень в белой футболке.

— Тогда на аттракционы? – русоволосая стройняшка воодушевилась тем, что её конкурентка попала впросак, махнула волосами и, изогнувшись, прижалась грудью к боку парня. – А, Ярушка?

Я вздрогнула от этого имени, сжала пальцами руль и принялась медленно считать до десяти.

— Ярослав. Или Яр. И никак по-другому, - отрезал парень, дёрнув плечом.

«Мало ли парней с таким именем», — пыталась убедить сама себя, но выходило плохо.

Вторая девушка тоже смутилась, получив отповедь, и замолчала, испепеляя взглядом подругу по несчастью.

— Тим, ты вчера был красавчик! – ребята тем временем обсуждали свои дела, не обращая внимания на девиц. Один хлопнул другого парня по плечу. – Красиво шёл, победу заслужил!

Я вспомнила, что опаздываю, оторвалась от разглядывания компании, завела мотор и медленно покатила на территорию университетской парковки. Местечко в углу было свободно, как будто специально для меня.

Глава 1

Глава 1

«Как я хотел бы с тобою остаться,

А не стереть все мечты в порошок.

Но мы пропали тогда в восемнадцать,

И нас никто никогда не нашёл.

Там был шторм, надо было спасаться.

Вспоминай наш последний полёт.

Это путь, и не надо стесняться,

Наши души не каждый поймёт.

Мне бы раз в год, мне бы раз в год

Снова вспомнить тот вкус твоих губ».

(NЮ —18)

Школьное время.

Ярослав.

***

«Люблю школу – здесь мне все так рады!

Лицо математички перекосило при виде меня. У исторички дёрнулся глаз. Классуха попыталась брыкнуться в обморок.

То-то же, курицы! Любить вам меня ещё год! А год длинный, мы с вами ещё попляшем!»

Я, размахивая дорогущим и к тому же тяжеленным цветочным веником, отошёл от машины с охраной и прошёл за ограду к своим. Стас остался снаружи. Это единственное послабление отцовского надзора:охрана внутрь лицея не заходит без необходимости.

На лице благожелательный оскал: не буду пугать учителей заранее своим истинным отношением. Они и так в курсе.

Весь класс уже выстроили на торжественную линейку вдоль стены. Напротив построили «бэшек». Я приткнулся в самом конце, подальше от классухи, поближе к директрисе. Несравненная Белла Эдуардовна, по прозвищу Белка, так плотно сидит на своём посту директора лучшей в городе школы-лицея вот уже много лет, что её не пугает моя скромная персона – ни один нерв не дрогнул на её лице! Или это от пластики лицо у женщинытакое неподвижное, кто ж знает?

Переглянулся с Маратом из «бэшек», у нас с ним старые контры. Подмигнул Каринке, девушке Марата, признанной королеве нашей школы. Я мутил с ней одно время, но быстро охладел. Скучно…

Марат набычился. Карина с интересом окинула меня взглядом, я в ответ ей подмигнул. Отличный повод и врага позлить, и найти временное утешение в объятиях красотки, раз уж Нельку услали родаки в Англию учиться.

— Ярослав, — Белла Эдуардовна схватила меня за руку.

Вот же бесстрашная женщина! Не боится, что охрана, которая осталась за воротами, расценит её жест как нападение на единственного и горячо любимого сына губернатора области.

– А пройдись-ка медленно и красиво с первоклашкой. Тебе зачтётся, да и покрасуешься перед своими, – она споро выхватила веник из моих рук и всунула ладошку маленькой девочки. — Улыбайся, у нас телевидение сегодня!

Я даже тормознул поначалу, но девчонка, что оказалась ослепительно рыжей и конопатой, улыбнулась, глядя мне в глаза с обожанием и немного со страхом. Перехватил её крепче и закинул себе на плечо: покрасуемся, с меня не убудет!

Пока медленно под торжественную музыку обходил двор лицея, громыхая колокольчиком, в ряду нашего класса и у «бэшек» увидел пару новых лиц. Надо бы узнать, кто такие, и с чем их едят. Восторженные вздохи девчонок меня не трогали. А вот шепотки учителей за спиной были куда интереснее.

— Опять этот кошмар начинается! — математичка даже не прикидывалась, что рада меня видеть.

— За что?! – простонала сквозь сжатые в улыбке губы географичка, желчная сорокалетняя училка с замашками диктатора.

— Потерпите, — завуч по воспитательной работе шикнула на коллег, не разжимая губ, но так, что шипение змеи услышали все. Услышали, но не прониклись. — Премию выпишу в двойном размере.

— А что в Суворовское училище его не отдал отец, как обещал?

— Не взяли, — обречённый вздох от химички.

В прошлом году её кабинету и нервам досталось больше всего. Что поделаешь, если у меня проснулся интерес к опытам, а система пожаротушения в лицее не отлажена, и сигнализация противопожарная не работала? Отец чуть не разнёс директрису тогда на молекулы.

— Не взяли? Сына губернатора посмели не взять?!

— С его связями и деньгами?! – физюля со смешным прозвищем Маруська округлила глаза, как ошалевшая сова. Вообще неплохая тётка, толковая и в положение может войти, и предмет нормально ведёт, но пугливая до отвращения. Вся так и дрожит перед учениками, как порция желе из столовой.

— Не всё решают деньги и власть, – опять завуч вступила в беседу, а я уже почти дошёл до директрисы, услышал только обрывки фразы: – Он им там столовку поджёг и помочился прямо в кабинете начальника училища!

— С него станется, – хмыкнул физрук, посмотрев прямо мне в глаза, когда я обернулся. Остальные училки замерли с гримасами ужаса на лице.

Сдал малышку в руки её классухи, молоденькой училки из новеньких, и отошёл к своим. Букет забирать не стал, пусть сами гарпии разбираются, кто торжественно понесёт его в мусорку.

— Костян, – пнул в плечо ботаника из своего класса. У нас с ним отличный тандем:я не даю его в обиду «бэшкам», он делает за меня домашку. – Что за училка в первом классе? Раньше не видел.

— Не-нее знааааю, – Костян всегда немного заикался, а тут и вовсе заблеял.

Глава 2

Глава 2

« Я ведь тоже не простой

Не гони меня, постой,

А я тенью за тобой,

Не убегай, не убегай, не убегай».

(NЮ – МИ-6)

Ярослав

Утром я заявился в школу злющий, как черт. Я как раз уже договорился с одним крутым челом по поводу аванса на дизайн новой игрухи, и тут такой облом со стороны отца.

Первый урок – алгебра, второй – геометрия. Их можно совершенно спокойно проспать или даже не явиться. Ольга Станиславовна, а сокращённо Станиславка, мне всё равно поставит пятёрки. Я ещё в прошлом году случайно узнал о её неформальных отношениях с одним чиновником из администрации. Женатым, между прочим, мужчиной. И поделился этим знанием с математичкой. Теперь мне обеспечена отличная оценка и спокойная жизнь на её уроках.

С максимальным комфортом устроился за партой и стал прикидывать, как бы безболезненно намутить тридцатку в очень сжатые сроки?

Арифметика выходила так себе: я мог заложить часы, технику по мелочи, но это тут же станет известно отцу и повлечёт за собой ненужные вопросы. А выкрутить надо так, чтоб он ничего не узнал.

Перекантоваться мне надо было недельки две, потом отец сменит гнев на милость и карту разблокирует. Но, как назло, деньги нужны прям щас.

Взгляд сам собой наткнулся на яркую макушку Рыжей. Выигрыш в тотализаторе сейчас очень бы мне помог. Если поднять входную ставку до двух штук, то срубить можно около тридцатки.

В собственной победе я не сомневался. Свои парни мне не конкуренты, они только ради интереса участвуют.

Марат? Вряд ли ему Каринка разрешит участвовать, она девица ревнивая. Но они разбегаются и снова сходятся по сто раз на дню. Он может назло вписаться.

Ещё Самурай может узнать и слить информацию Рыжей раньше времени. Но тут вопросы к организаторам. Я в любом случае отобью назад свою ставку и найду другой источник дохода.

Отправил сообщение Димону, что я в теме, но с условием увеличения ставки. Все согласились.

С сегодняшнего дня я в игре.

Решил вот так сразу не лезть к Рыжей. Присмотрюсь, понаблюдаю, кого из пацанов она пошлёт, к кому отнесётся благосклонно. Пока же девушкатолько с Самураем и водилась. Девчонки её в свою тусовку не звали, к ботаникам не шла сама. На переменах вечно что-то рисовала восковыми мелками в блокноте.

Игорь, который вписался во всю эту ситуацию, только чтобы заставить поревновать Златку,нашего белокурого ангела, подкатил к новенькой после третьего урока. Спросил про прежнюю школу, про грант и олимпиаду. А потом с самым что ни на есть дебильный видом поинтересовался, кто у неё родители. Ну не придурок?! У неё телефон старее, чем у нашей поварихи. Ежу понятно, что родаки из обычных.

— Игорь, а с какой целью ты интересуешься?

— Да я так, — Игорь у нас туговат слегка, если не сказать туповат. — Разговор поддержать.

Не сдержался, заржал в голосину. Рыжая резко обернулась и уставилась на меня своими серо-зелёными глазищами. А я что?! Сижу, ржу!

Уроки физкультуры у нас ставят в конце учебного дня, чтобы потом мы могли не спеша принять душ и разъехаться по домам, а не сидеть и вонять пОтом в кабинетах. Вообще логично, хотя мне рассказывали, что в обычных школах и душевых нет. Но это за гранью, я считаю.

Наш учитель по физре Николай Константинович, по прозвищу Полкан, суровый мужик лет сорока пяти, всегда пользовался среди пацанов наибольшим уважением. То ли справедливостью нас подкупил, то ли тем, что не лебезит, не боится наших родителей, не считает нас уродами или детьми. Разговаривает с нами на равных.

У девчонок своя училка: подтянутая фитнес-фея Зося Алексеевна с таким командным голосом, что от её окрика и обоссаться можно. Но девы её обожают: за то, что она им спуска не даёт и всем без исключения попы подтянула.

Пока прекрасная половина наших двух классов в не менее прекрасных прикидах осваивает асаны из йоги, Полкан поделил нас на команды.

— Сегодня занятия на минималках: разминка, бег, ну и поиграем в баскетбол. Ярослав, твоя команда в правой половине зала, Тимур – твоя левая. Приступаем, — раздался свист, и мы разбежались по своим углам.

Выложиться на максимум, харкая кровью, но победить — кредо отца, которое он вбивал мне в голову с того момента, как я начал ходить. Поэтому даже сейчас я принялся методично оценивать свои шансы на победу.

В команду мне достался Игорь, Костян, само собой, Антон, Кирилл из бэшек, ну и пара ребят, чьих имён я не запоминал особо: лица знакомы и ладно. На Игоря и Кирилла можно было рассчитывать: ребята в отличной физической форме. А вот Костян и Антон – балласт. Костя неловкий, зажатый, больше похожий на мешок с картошкой, чем на парня семнадцати лет. И куда только его отец смотрит? Мачехе-то понятно, что не до пасынка, там такая краля, что и на своих детей времени нет, на чужого и подавно.

Отец Костяна – банкир, с моим отцом имеет какие-то мутки, поэтому я немного в курсе внутрисемейного конфликта. Отец в принципе считает, что обладание и умение пользоваться информацией – ключ к успеху. Вот и снабжает меня пикантными и не очень подробностями из жизни окружающих. Так вот батя у Костяна, прознав, что жена изменяет, подставил её под статью с наркотой, вынудил отказаться от родительских прав и развёлся. Тут же женился на своей молодой любовнице и «настрогал» ещё троих наследников. Ну чисто Папа Карло.

Глава 3

Глава 3

«Давай станцуем последний танец,

Это и так конец.

Хочу танцевать с тобой.

Я буду пить до утра,

Я буду гнить до нутра,

Я буду жить вчера».

(NЮ — Рассвет)

Ярослав

Не то чтобы я был поборник справедливости, но за свои подколы, косяки и уж тем более слова и поступки ответственность нёс всегда. Может, редко думал, прежде чем что-то наворотить, но за спину отца никогда не сливался при разборе полётов.

Поэтому, придя на учёбу на следующий день, всё ждал, когда Белка достанет из ножен меч возмездия и начнёт карать виновных.

Не дождался…

Алина с Мариной шептались и хихикали как ни в чём не бывало. Алиска со Златой вели себя как обычно, ничем не выдавая интереса по поводу отсутствия новенькой. Королева Марго со скучающим видом равнодушно отбывала уроки. Димон тёрся возле всех и каждого, но особо не скалился, про вчерашний злой розыгрыш не распространялся. Костян информацией и вовсе не располагал. Один Самурай с озабоченным лицом переписывался с кем-то в телефоне.

Догадываюсь с кем.

И почему-то догадки эти меня злили.

А тот факт, что несравненная Белла Эдуардовна решила втихую замять такое некрасивое дело и спустить с рук девчонкам их злой розыгрыш, просто бесил. Что-то я даже не заметил, в какой момент стал откалываться от общего веселья и коллектива в целом. Но изоляция на полгода пошла мне на пользу, как сказал бы отец. И вообще никуда мне не впёрлась, как считаю я сам.

Грести против течения, доказывая свою правоту, очень утомительное занятие. Куда проще вести за собой массу с ограниченными умственными способностями. Но вот беда: официально меня с поста лидера ещё не сместили, то ли боятся, то ли выжидают чего-то. Но прислушиваться ко мне сейчас точно не все станут. Поднять бунт в защиту Рыжей не получится.

Сидя на своей законной последней парте, гонял невесёлые мысли. За девчонку хотелось вписаться. То и дело вспоминались её глазищи растерянные и плечи, содрогающиеся от рыданий. С другой стороны, мне нужны деньги в ближайшие дни, а просить у отце не стану. То есть выкручиваться надо самому.

После уроков, так и не дождавшись хоть какой-то реакции на вчерашнее происшествие, пошёл искать правду сам. В кабинете Белки.

— Ярослав, тебя сегодня вроде не вызывали, — молодая секретарь, оторвавшись от экрана монитора, посмотрела в мою сторону со смесью страха и обожания во взгляде.

Эта девушка была не то шестая, не то седьмая на этой должности за всё время моего обучения. Никто не выдерживал характер Беллы Эдуардовны дольше двух лет.

— Не вызывали, — кивнул уверенно и, нацепив улыбочку понаглее, толкнул дверь в директорский кабинет. — Я сам вызвался. Соскучился, — бросил секретарю и вошёл.

Белла Эдуардовна сидела за столом. При моём появлении оторвала взгляд от бумаг и вопросительно вскинула бровь.

В кабинете директора я бывал так часто, что не стал дожидаться приглашения или другой реакции от Белки. Подошёл и сел за стол напротив директрисы.

— Я пришёл поинтересоваться насчёт вчерашнего инцидента с Рыж… Машей. Может, помощь нужна, найти виновных? Так мои ребята это мигом! — я внимательно всматривался в лицо женщины. Ни один мускул не дёрнулся на её лице. Такой выдержке можно только позавидовать. Но мой отец из категории биороботов, у меня иммунитет на презрительный взгляд и бесстрастным маску.

— Этот вопрос касается напрямую Марию и тех, кто над ней вчера подшутил. И если это был не ты, Ярослав, то к тебе это не имеет никакого отношения.

— Подшутил? Злая шутка вышла и опасная для жизни и здоровья. Вы не находите?

— Я помню, как недавно ты, Ярослав, довольно зло и неуважительно высказывался про учительницу иностранного языка. Твои шутки, как ты это называл, довели женщину до нервного срыва и увольнения. Что изменилось сейчас?

Я промолчал, буравя директрису взглядом. Вот когда репутация говорит не в мою пользу. Англичанку я не особо-то и доводил до нервного срыва. Она даже сама виновата. Клюнула на симпатичную мордашку учителя географии и завела с ним романтические отношения в стенах школы. Я же просто открыл глаза школьному коллективу на её неподобающее и непедагогичное поведение посредством заснятого на камеру мобильного рандеву. Вышло немного громогласно и некрасиво, но суть-то от этого не меняется: в кабинетах нечего столы на крепость проверять. Для этого есть другие места.

— То есть вы решили слить эту ситуацию? — не давая себя запутать или запугать, спросил в лоб.

— Нет. Я уже решила ситуацию с самой Марией, её матерью и виновниками. Конфликт исчерпан и закрыт. Ещё какие-то вопросы, Ярослав? — намёк «Вали отсюда» я усвоил ещё от отца, поэтому молча встал и вышел из кабинета, не прощаясь.

Единственное место, куда можно было пойти в данной ситуации, это тренерская Полкана. Николай Константинович заполнял электронный журнал, когда я влетел в его место обитания. Небольшая подсобка с окном, выходящим на задний двор, была оборудована небольшим диваном. С размаху плюхнувшись на него, я выплюнул:

— Вы в курсе, что Белла замяла ситуацию с Рыжей?

Глава 4

Глава 4

«Ты отпускай меня, хуже не будет.

Память кусками, обрывками снов.

Время безжалостно всех нас забудет.

Время всегда убивает любовь.

Я изменился, меня не узнать.

Кровь не бурлит, это просто вода.

Новая жизнь, ты меня понимаешь,

Но по ночам, как и ты, иногда…

Вспоминаю…».

Настоящее

Мария

Сентябрь

— Ты, Ржавая? — прозвучало над головой.

Я вскинула голову и напоролась на пристальный взгляд серых глаз. С чтением по лицам у меня были напряжённые отношения, а вот с фантазией — всё хорошо. Я мигом додумала, что Ярослав Зацепин, мой школьный кошмар и первая влюблённость в одном лице, смотрит на меня уничтожительно, презрительно и далее по тексту. И тут же всколыхнулись комплексы, которые если и не зародил этот парень в мою юношескую пору, то обильно подпитал своим поступком.

«Я никчёмная, меня не за что любить, я никому не нужна» — эти убеждения ещё долго преследовали меня до окончания школы и на первых курсах университета. Не помогли ни переезд в другой город, ни смена школы, ни новые знакомства. Избавилась я от разрушающих мыслей и установок только ближе к концу третьего курса. Выцарапалась сама. Всё-таки мозгов и силы воли мне не занимать. Завела друзей, отношения, потихоньку научилась заново доверять людям. Изжила комплексы и отрастила уверенность в себе. И зажила счастливо.

Так мне казалось до этого момента, пока на крыльце университета, куда я поступила в магистратуру, не столкнулась с Ярославом, тем ещё козлом и придурком.

И вот я снова неуверенная заучка, обиженная и оскорблённая, а не уверенная в себе, умная, молодая девушка.

Обида и боль всколыхнулись в душе, горечь разочарования и желчная злость на то, что в прошлом я не смогла себя отстоять, не доказала свою правоту, позволила всё решать посторонним, разлилась на языке. И фраза, злая и колкая, была готова сорваться с моих губ. Но меня опередили.

— Маша! — Тимур, единственный парень, с кем меня связывала недолгая дружба в одиннадцатом классе, присел рядом, отодвинув Ярослава, и принялся помогать мне с рассыпанными вещами. — Какими судьбами? У нас будешь учиться? Как ты вообще? Всё рисуешь? — он собрал в коробку те мелки, что уцелели под ногами толкнувшего меня борова, и протянул руку, помогая встать.

Парень улыбался мне по-доброму и казался искренне рад встрече. Я о Тимуре сохранила тёплые воспоминания, но радости от встречи не испытывала. Всё-таки он был свидетелем того позора, что случился со мной в школе. Вспоминать об этом не хотелось. Но и грубить Тимуру не было желания. Поэтому я стряхнула оцепенение, навалившееся на меня от встречи с Ярославом, и попыталась улыбнуться. Смотреть я старалась только на Тимура, чтобы не словить ещё какой-нибудь невербальный посыл от Яра. Хотя взгляд то и дело съезжал на стоящего чуть сбоку парня.

От основной компании меня закрывала широкая спина Тимура, за что я была ему благодарна. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя, натянуть маску уверенности и непробиваемости.

— Какая ты стала! Офигеть! Ты и была красотка, но теперь просто бомба! — Тимур засмеялся очень заразительно, я не сдержалась и улыбнулась в ответ. — Ты на пары бежала? Опоздала?

— Нет, я на кафедру. В магистратуру поступила и буду подрабатывать.

— А мы тоже тут в магистратуре, — он чуть обернулся к Яру и очень выразительно прищурил глаза, — грызём, так сказать, гранит науки.

— Так мы едем? — из-за спин, за которыми я ничего не видела, послышались недовольные голоса девушек. Они, видимо, уже заждались или просто не хотели делить внимание парней со мной.

Парни не шелохнулись, но не шелохнулись по-разному: Тимур, всё ещё улыбаясь, удерживал меня за руку, во второй руке крепко держал мой рюкзак, а вот Ярослав стоял, засунув руки в карманы, пристально глядя на наши с Тимом руки. Он не улыбался и вообще выглядел злым и немного растерянным.

Или я опять всё это себе придумала от волнения?

— Вам пора. Да и я побегу. Я очень рада тебя видеть, Тимур! Ещё увидимся в универе, — я постаралась высвободить ладонь, но парень держал меня крепко.

— Не-не-не. Так быстро не сбежишь! — с наглостью, которой я не помнила по школе, заявил Тимур и, перекинув мой баул с вещами на локоть, достал телефон. — Номер диктуй, — даже не попросил, а приказал.

Я поколебалась, но номер дала и его записала. У меня в этом городе не осталось ни друзей, ни родни. А к Тимуру, если совсем будет худо, можно будет обратиться. Мы с ним ладили когда-то.

Забрала рюкзак и, попрощавшись с Тимом, бегло взглянула на Ярослава. Говорить ему отдельное «До свиданья» не было ни малейшего желания, но я же воспитанная девочка. На мою вежливость Яр плевал с высокой колокольни, кивнул по-царски и всё. Но, уходя, чувствовала спиной его цепкий взгляд, и уже в дверях услышала паскудное:

— Ничё так девка. Тим, поделишься?

Я резко обернулась и успела увидеть, как молниеносно кулак Ярослава впечатался в поддых парню, который на меня как раз налетел и сбил с ног. Девчонки завизжали, Тимур подскочил ближе к Ярославу, но дальнейшего развития драка не получила. Яр что-то сказал, наклоняясь к согнутому пополам парню, и пошел прочь от крыльца. Тимур метнул взгляд в спину Яру, потом заметил меня в дверях и улыбнулся, махнул рукой, мол, «Иди, ничего страшного».

Глава 5

Глава 5

«Мне просто нужно хоть пару слов,

Чтоб знать хотя бы, что в мире снов

Ты засыпаешь

И видишь вновь меня.

В сердце оставь мне немного места.

Пусть я там буду вместо,

Пусть я там буду, пусть я там буду

Одним летним днём.»

(NЮ – В сердце)

Мария

Когда я в полдевятого утра въехала на университетскую парковку, то первым делом выхватила взглядом оранжевую машину Ярослава. Сам парень стоял, облокотившись задом о капот, выглядел расслабленным, щурился на солнце, как кот.

Как будто мне мало было бессонной ночи, так сердце замерло, трепыхнулось и забилось нервно, рвано. Машина, видимо, ловя моё нервное состояние, фыркнула, мотор чихнул и заглох.

Ярослав медленно повернул голову и уставился мне в глаза прямо через лобовое стекло. В голове мелькнула картинка, как я, сжимая руль побелевшими пальцами, жму на газ и переезжаю этого довольного собой и жизнью козла.

Наверное, на лице у меня отразилось что-то этакое, Ярослав вопросительно поиграл бровями, но не двинулся с места. А я попыталась унять дыхание, посчитала до десяти и обратно и трясущимися руками завела мотор, медленно поползла в самый дальний угол парковки. Очевидно, что Яр ждёт тут не меня, так что у меня есть время, чтобы успокоиться.

Выбиралась я из машины, постоянно оглядываясь, но Ярослава нигде не было видно. Добежала до главного входа и выдохнула вначале с облегчением, что не попалась ему на глаза, а потом и с разочарованием, что ждал он всё-таки не меня. На кой бы я ему сдалась, моя фантазия не успела придумать, но стало чуточку обидно.

Вот так, пробегая по коридору основного корпуса и сражаясь с собственными нелогичными порывами, я даже не заметила, как мне наперерез шагнул Тимур.

— Так и знал, что застану тебя возле кафедры! Доброе утро! — сияя, как натёртый медный пятак, парень протянул мне бумажный стаканчик с кофе. — Не знал, какой напиток ты предпочитаешь с утра, выбрал классику — капучино.

— Спасибо большое. Не стоило... Но мне приятно.

— Это главное! — и приобняв за плечи, Тимур развернул меня к окну. — Я тут подумал, что тебе вряд ли захочется часто сталкиваться с Ярославом, — парень помолчал, ожидая моей реакции.

А я промолчала, потому что вопить, что глаза бы мои его не видели, — это вроде как ложь, а утверждать обратное – смелости не хватит. Даже себе я боялась признаться, что Ярослав Зацепин будил во мне не только горькие воспоминания, замешанные на обиде и боли прошлого, но и манил, притягивал, как сладкий запретный плод.

— Сочту молчание за знак согласия. Ты пей-пей. Тебе же ещё на кафедру надо заскочить. Так вот. Я решил, что мы прекрасно с работой справимся вдвоём. А Яр пусть свою часть делает отдельно.

Я машинально отпила из стаканчика и чуть не подавилась от следующих слов:

— Так что приходи ко мне одна. Вина выпьем, поужинаем.

И тут Тимур расхохотался, не таясь, закидывая голову.

— Купилась! Ой, не могу! Видела бы ты своё лицо!

— Хорошо, что ещё кофе не успела на тебя вылить! А шутка дурацкая. У Ярослава научился? — высказалась в сердцах.

Тимур мигом стал серьёзным и, заглядывая мне в глаза, спросил:

— Досталось тебе тогда, да? Ты извини, я не подумал, — и кинулся ко мне обниматься.

— Ну надо же! Какие страсти, — тихий и вкрадчивый голос Ярослава был что пауки, вытряхнутые из банки мне за пазуху. Также парализующе.

Я дёрнулась, пытаясь высвободиться из крепкой хватки парня. Тимур же, напротив, медленно и спокойно выпустил меня из объятий, но руку с плеч не убрал.

— Эй, бро! Какие-то проблемы?

— Никаких, — он тяжело посмотрел на Тимура, тот ответил ему с усмешкой.

Я как будто в школьное время вернулась, когда заносчивый говнюк Ярослав устанавливал правила существования в школе. И как разительно он отличался от того парня, что на протяжении недели ходил ко мне пить чай.

Пока парни мерялись взглядами, я, вцепившись крепче в стаканчик, влезла между ними и заявила:

— Насчёт совместной работы могу прийти в среду в библиотеку после работы. Часов в шесть тридцать. Устраивает?

— Устраивает, — первым ответил Ярослав, разворачиваясь к нам спиной и уходя прочь по коридору.

— Библиотека так библиотека. Хотя дома было бы гораздо удобнее, — Тимур с намёком мне подмигнул, рассмеялся и, махнув на прощание рукой, пошёл вслед за братом.

Я осталась стоять одна в коридоре. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя. Покрутив стаканчик в руках, увидела надпись «Улыбайся, Маша!»

И я улыбнулась.

Задержавшись на кафедре, я опоздала на пару буквально на пять минут. И моё любимое место на первой парте у окна было занято. Всё-таки поток студентов сложился здесь раньше. Те, что учились с первого курса, занимали свои любимые места. Я хотела занять вторую парту в ряду возле двери, но сидевшая выше девушка при моём приближении быстро перекинула на свободный стул свои вещи. Устраивать разборки было не время: преподаватель уже озвучил тему и начал читать лекцию. Пришлось крадучись добраться до галерки и сесть с краю, рядом с Ярославом.

Глава 6

Глава 6

«Верил, доверял, ошибался и терял,

Улыбался и вставал, напивался, танцевал.

Это было всё не то, и пускай несёт волной,

А мы будем здесь с тобой».

(NЮ – Белые ночи)

Мария

Последующие несколько дней ситуация с машиной так толком не решилась, так же как и я не определилась со своим отношением к Ярославу. Только с Тимуром было всё более-менее понятно.

Тим оказался хорошим другом, приятным собеседником, неглупым человеком в целом. Мы очень даже бодро работали над совместным проектом. И если Ярослав меня периодически выбивал из колеи под названием «знакомые-сокурсники», то его брат отлично вписывался в мною предложенные рамки. Продолжал приносить кофе с шоколадками, смешил, шутливо звал в гости, но без пошлостей и намёков. Всё открыто и дружелюбно.

С моей многострадальной девяткой вышла следующая ситуация. Ярослав не согласился спустить всё на тормозах. И, как ни упрашивал его прошлый владелец, Яр подал на него заявление в суд от моего имени. Я только подписала бумаги. Хотя готова была просто махнуть рукой и согласиться на то, что мужчина забирает из полиции своё заявление об угоне, и мы расходимся с миром. Но Ярослав упёрся рогами и копытами, кричал, ругался на меня, требовал не быть такой добренькой. Убеждал, что надо показать зубы и учиться отстаивать свои интересы.

Спор этот у нас завязался в библиотеке, где мы после пар работали над проектом. Бедная библиотекарша, миниатюрная женщина в возрасте, очень интеллигентного вида, даже не пыталась сделать нам замечания. Только когда мы с Ярославом перешли на крик, Тимур, сидевший до этого тихо, хлопнул по столу ладонью. Парень схватил меня за руку и с силой усадил на стул. А я и не заметила, как вскочила.

— Маш, этот спор бессмысленный. Я тебе точно говорю. Я ему, — кивок в сторону злющего Яра, — уже пять лет как брат. Пусть делает, как считает нужным. Всё равно он поступит по-своему. Ярослав за своих любого порвёт.

Я выдохнула и кивнула. Ярослав недоверчиво посмотрел на меня и тоже сел за стол.

Последние слова Тимура мне отчётливо запали в мысли… и в душу. Потому что становиться «своей» для Ярослава не собиралась. Я хорошо усвоила урок, данный мне в лицее: мы разного поля ягоды. Или как говорит моя мама: «Для каждой курицы свой бульон». Так вот быть той курицей, которую прилюдно ощипают, обсмеют, изваляют в грязи, мне не хотелось. Плавала — знаю. И хоть с тех пор я, смею надеяться, поумнела, реакция на Яра с каждым днём становилась не такой однозначной.

Меня пугала его резкость по отношению к некоторым людям и ситуациям, но, надо отдать должное, он был справедлив в своих оценках, хоть и категоричен. Ярослав умел ненавязчиво помочь, поддержать одним своим молчаливым присутствием.

Меня тянуло к парню, но пока удавалось успешно бороться с собой.

В пятницу вечером я уставшая шла в общежитие. Называть домом свою комнату у меня никак не выходило. С автобусной остановки пешком было идти минут десять, но я плелась все двадцать. Тащилась нога за ногу, рассматривая небо, облака, кленовую аллею вдоль дороги. На детской площадке меня привлекла стайка девчонок. Они пытались начертить классики маленьким огрызком мелка. Подошла к ним и попросилась в игру взамен на коробку цветного мела. Девочки сначала косились с удивлением и недоверием, но в игру взяли. Кинув на скамейку рюкзак, я скакала по клеткам, забыв все проблемы и неурядицы. Потом мы рисовали на асфальте цветы и солнце. И в отличном настроении я побежала в общагу, где меня, как оказалось, ждали очень неприятный сюрприз и большие проблемы.

— А вот и Славина! — зычный голос комендантши прокатился по коридору, отскакивая от стен и дверей, создавая эффектное эхо. — И сейчас она нам всё пояснит!

Злоба в голосе Клавдии-Кракена не просто сочилась, а капала, хоть ведро подставляй и собирай зелье, чтобы варить для врагов. В комнате на стуле возле окна сидела Юля, невинно хлопая глазами. Но во взгляде, который она кинула в меня, читалось злорадство. Весь её вид был настолько фальшивый, что я поняла: сделала мне гадость и радуется.

И точно. Кровать моя была отодвинута от стены на середину комнаты, открывая склад распечатанных коробок с алкоголем. Коньяк, водка, вино. Я присвистнула.

— И что это такое? — поинтересовалась я у Кракена, хотя уже догадывалась в общих чертах, что к чему.

Больной мозоль Клавдии Ивановны — алкоголь. Как насплетничала мне как-то Юлька, единственный сын комендантши пошёл по стопам своего отца-алкоголика и спился во цвете лет. Поэтому алкогольные вечеринки и просто посиделки в нашем корпусе были под строжайшим запретом.

— Это я у тебя спрашиваю! — пыхнула гневом Клавдия Ивановна. — Для себя затарилась или на продажу?!

Я посмотрела на этикетки, пытаясь понять ценовую категорию алкоголя. И тут влез в комнату небезызвестный мне Санёк и ещё какой-то парнишка, которого я до этого момента ни разу не видела.

— На продажу, Клавдия Ивановна. Точно говорю, — начал Санёк. — Она мне предлагала по скидке. Я отказался, — парень облизал губы и вперился взглядом в Юльку. Та едва заметно кивнула. А я поняла, что это и его месть мне за сорванное свидание, и за сорванный куш в виде обещанного свидания с Юлькой.

— Это ещё надо доказать, что алкоголь мой! Вы же, Клавдия Ивановна, мне его и подбросили! — от моего хорошего настроения не осталось и следа! Зато ему на смену пришло желание убивать.

Глава 7

Глава 7

«Мы лучше пожестим и будем жалеть,

Чем так всю жизнь просидим в бронежилете.

Останемся собой, больше торга нет.

Только рядом с тобой меня торкает».

(NЮ – В комнате)

Ярослав

Коробку с алкоголем я принёс на кухню, но одного взгляда на этикетки мне хватило, чтобы понять: место этим бутылкам на помойке на радость бомжам.

— Это я пить не буду. Это же совсем палёнка.

Маша на мои слова только дёрнула плечом.

— Я вообще не в курсе. Мои познания в алкогольных напитках ограничиваются коктейлями «Кровавая Мэри». Ты меня, кстати, и просветил. И «Космополитэн». Его во всех американских сериалах героини пьют. Ещё я пробовала шампанское со словом «Советское» на этикетке и сладкую бормотуху, что в чай наливают, типа ликера.

— Да ты алкоголик с опытом. Приятная компания на вечер. Тогда предлагаю начать с мартини. Будем расширять твои горизонты.

Мы перешли в гостиную, устроились на полу, расставив батарею бутылок и стаканов. Напиваться я не собирался, да и Машку спаивать не входило в мои планы. Чуть расслабиться, чуть стереть границы. Не более.

Как разговор ни о чём вдруг съехал в прошлое, я не успел уловить, но… Но врать и выкручиваться не хотелось, пришлось отвечать откровенно. Ну или максимально откровенно, насколько мог себе позволить.

— А ты знала, что мать Тимура настаивала на том, чтобы тебя не отсылали в другой город?

— Нет. Откуда? — Маша сидела на полу, опираясь спиной о диван. Свет от торшера, горевшего в углу комнаты, откидывал блики на её волосы, играл золотинками на щеках.

— Ну да. Ты же так и не вышла в школу.

— Мне хватило и одного дня. До сих пор не понимаю, зачем ты так поступил.

Серо-зелёные глаза посмотрели на меня в упор, я ответил прямым взглядом. Прошли те времена, когда мне было вроде как стыдно за свой поступок.

Нет, стыдно было, немного и очень глубоко в душе. Но все мы выживали, как могли. И я выживал, пытаясь избавиться от отцовского ошейника. В итоге всё вышло и для меня, и для Маши наилучшим образом: она закончила и школу, и универ. А я обрёл свободу и впредь не вливался в ситуации, когда кто-то другой, а не я, принимает решения.

Только ей, как девчонке, видимо, обидно было. И всё-таки стоит за это извиниться.

— Мне на тот момент очень нужны были деньги. Вот я и принял участие в тотализаторе. Алину и Марину помнишь? — Маша кивнула. — Вот они это всё замутили. Условие было: переспать с тобой и скинуть доказательства в закрытый чат тотализатора.

— Ты в себе был так уверен?

— Почему был? Я и сейчас в себе уверен.

— Ну да… — Рыжая протянула язвительно и окатила меня оценивающим взглядом слегка опьяневших глаз.

— А спорим, — я пересел к девушке ближе, — что ты обязательно окажешься в моей постели? Ты мне дашь, спорим?!

Маша облизала губы и наклонилась совсем близко к моему лицу:

— В лицее не наспорился?

— Ну не очень-то и хотелось! — быстро переобулся. — Тогда спорим на тачку, что я с тобой больше спорить не буду.

— По рукам! — Маша протянула мне руку для пожатия, видимо, до конца не проникнувшись моей формулировкой, потом наморщила лоб, но я опередил.

— Что за детский сад! Скрепляем спор поцелуем! — и быстро чмокнул Рыжую в удивлённо распахнутые губы.

— Да ты! — возмущённо охнула девушка. Щёки её раскраснелись, взгляд поплыл, то ли от алкоголя, то ли от моего посягательства, грудь привлекательно колыхнулась и опала: орать и ругаться Маша не стала. Отодвинулась подальше и отгородилась бутылкой.

— Я! И я, к слову, школьный спор выиграл, отделавшись малой кровью. Я тебя в койку не тащил, фоточку кинул в чат с твоим плечом оголённым и всё.

— Ну да. Ты поступил благородно, — издевательски прошипела Маша. — Только фотку кинул. А то, что после этого мне пришлось пережить, это так, мелочи.

— Тут да, извини. У нас с Антоном были старые тёрки, и тебе не повезло попасть под раздачу.

— Антон – это такой зализанный, на педика похож? Он здесь при чём?

— Он потом в школьный чат прейскурант кинул. Ну… — вот сейчас мне стало реально неловко. — На твои услуги. Ну и началось…

— Вот козёл! — Маша поджала губы и замолчала, наверное, придумывала кровавые варианты мести Антону.

— Ты не переживай, он получил по заслугам.

— Да? И как же?

— Я ему случайно нос сломал. Пластику потом ему делали. Но всё равно зализанность чуть кривая теперь.

— Да что ты? Случайно? И тебе за это, конечно же, ничего не было. Ты же самый крутой перец был в лицее. Сын губернатора!

— Ну я бы так не сказал. Мне Тимур в глаз дал. И вообще я потом столько часов в кабинете психологички провёл, что страшно вспомнить. Хотя, знаешь, у всей этой ситуации был и хороший результат.