Моя звёздная команда

Глава 1. Тень в академии

Добро пожаловать в новую историю. Первый раз пишу что-то, связанное с космической фантастикой. Надеюсь, вам понравится. Жду ваших коментарий и предложений. Всем приготовиться, удобнее устройтесь на диванчике и приготовьтесь к путешествию.

P.S.: категорично отрицательно отношусь к насилию, пьянству и курению. Но есть вероятность, что в тексте будут такие сцены.

Воздух в симуляционном зале пах озоном и перегретым металлом. Лира стояла в центре восьмиугольной арены, чувствуя, как под кожей гудит знакомая, опасная вибрация. Её ладони слегка дрожали — не от страха, а от усилия. Усилия сдержаться.

— Готова сдаться, землянка? — прорычал Зорр.

Он возвышался над ней на две головы. Его кожа была покрыта темно-зеленой чешуей, а глаза светились янтарным недобрым огнем. Зорр был курсантом с планеты Кракс, где гравитация в три раза выше земной. Для большинства студентов он был кошмаром на тренировках. Для Лиры — просто еще одним препятствием, которое она должна позволить себе не преодолеть. А всё из-за страха быть опять пойманной.

— Русские не сдаются, — тихо сказала она, опуская взгляд.

Её голос звучал хрупко, почти неуверенно. Так и нужно.

Зорр усмехнулся, обнажив ряд острых зубов. — Тогда не жалуйся, когда сломаю тебе кости.

Он рванул с места. Для обычного человека это движение было бы размытым пятном. Лира видела каждое напряжение мышц, каждый сдвиг воздуха от его удара. Её тело, измененное чужими технологиями, реагировало быстрее мысли. Она могла бы уйти в сторону, подставить подножку и сломать ему шею одним касанием в уязвимую точку на шее. Она знала эту точку. Они научили её этому в белых стерильных комнатах, где не было окон, где были только монстры в белых медицинских костюмах.

*Нет.*

Лира заставила себя замедлиться. Она мысленно «заперла» силу глубоко в клетках, туда, где она свернулась горячим клубком. Вместо молниеносного уклона она неуклюже отшатнулась, споткнулась о собственную ногу и упала на жесткий пол арены.

Удар Зорра пришелся вскользь по плечу, но Лира специально усилила реакцию. Она вскрикнула, сжимаясь в комок, и позволила инерции отбросить себя к защитному полю.

— Победа курсанта Зорра! — механический голос арбитра прогремел под сводом зала.

Поле вокруг арены погасло. Трибуны, заполненные студентами разных рас, взорвались смехом и выкриками.

— Вот и всё? Я думал, земляне хотя бы бегать умеют! — Землянка, что с неё взять. — Зачем её вообще взяли в академию? По квоте для слабых рас?

Лира поднялась, опираясь на дрожащую руку. Плечо ныло, но кость была цела. Она специально приняла удар так, чтобы было больно, но не опасно. Её глаза встретились с глазами Зорра. В них читалось презрение. Он даже не считал её соперником.

— Хороший бой, — пробормотала она, склоняя голову, и быстро направилась к выходу, не дожидаясь протокола.

Ей нужно было уйти. Сейчас. Пока вибрация под кожей не стала слишком сильной. Пока она не потеряла контроль и не сделала то, что нельзя будет исправить.

***

В раздевалке было тихо и пусто. Лира села на холодную металлическую скамью и сняла защитный жилет. Под ним, на бледной коже плеча, след стал проходить благодаря усиленной регенерации. Она коснулась его пальцами.

— Лучше боль, чем внимание.

Она закрыла глаза, и темнота век мгновенно окрасилась воспоминаниями. Не арена, не академия. Белый свет. Холод стали на запястьях. Голоса, говорящие на непонятном языке, полные бесстрастного интереса, для которых она была всего лишь один из образцов. — Образец 7-Зета. Генная стабильность на пределе. Увеличить дозу имплантов. — Она выживет? — Если не выживет, у нас ещё есть образцы.

Лира резко выдохнула и открыла глаза. В зеркале на неё смотрела обычная девушка. Светлые волосы, не просто светлые, а седые, собранные в тугой хвост, серые глаза, слишком бледное лицо. Ничего особенного. Ничего опасного.

Она провела рукой по предплечью. Под кожей, там, где когда-то были вживлены капсулы с различными препоратами и капсулы для синтеза речи, с помощью которого она теперь понимала речь окружающих, чувствовалось легкое покалывание. Они сделали её монстром. Сильнее, быстрее, выносливее любой другой разумной расы в секторе. Но цена была слишком высока, она стала убийцей. Она убила всех на том корабле, уничтожив все данные, какие только смогла найти там.

Боялась, что узнав о её силе, ею заинтересуются другие. И снова будут тесты, снова будут иглы и испытания. Так как ей попалось видеозапись, на которой был заснят разговор учёного и кого-то из верхушки совета, где обсуждались опыты и описывались образцы.

Лучше быть слабой. Лучше быть невидимкой.

Лира натянула форму академии — серую тунику с синей окантовкой.

Когда она вышла в коридор, гул голосов стих. Группа студентов-инопланетников, стоявшая у автоматов с питательной смесью, замолчала, провожая её взглядами. Она чувствовала их взгляды физически, как легкие касания липкой паутины.

— Смотрите, идет та низшая, — шепнул кто-то, но достаточно громко.

Лира не обернулась. Она привыкла. Три года в академии научили её одному: если не реагировать, интерес угасает быстрее. Она ускорила шаг, направляясь к своему общежитию. Её комната была в самом конце коридора, в техническом отсеке. Там было холодно и шумело от вентиляции, но зато никто не селился рядом.

Уже у двери её ком на запястье завибрировал.

Лира нахмурилась и подняла руку. Голограмма развернулась в воздухе, освещая её лицо холодным синим светом.

«ВНИМАНИЕ ВСЕМ КУРСАНТАМ. ЗАВТРА В 08:00 СБОР В ГЛАВНОМ АНГАРЕ. ПРИБЫЛА ЭЛИТНАЯ ГРУППА КОСМОДЕСАНТА «КОГОТЬ». ПРИСУТСТВИЕ ОБЯЗАТЕЛЬНО.»

Лира почувствовала, как кровь отхлынула от лица. «Коготь». Она уже слышала это название там, на корабле, где она была всего лишь образец. Да и пока училась в академии не раз попадались новостные сводки про эту команду, а курсанты мечтали поработать с "Когтём". Легендарный отряд. Шесть лучших бойцов Галактического Флота. Говорили, что они обладают развитыми пси-способностями, что они могут чувствовать опасность за световые годы.

Глава 2. Легенды прибывают

Эту ночь Лира спала плохо.

Стоило ей закрыть глаза, как вибрация под кожей усиливалась, превращаясь в навязчивый гул. Будто где-то совсем рядом включили мощный двигатель, и она пыталась настроиться на его волну. Она пробовала медитировать, пыталась пить успокоительное, которое тайком покупала у студента-медика с четвертого курса, но ничего не помогало.

Её тело знало то, чего не понимал разум.

Когда прозвенел утренний подъем, Лира выглядела так, будто прошла марш-бросок через пустыню. Темные круги под глазами, бледность, руки, которые слегка дрожали, когда она застегивала форму. Она затянула воротник повыше, словно это могло скрыть не только шею, но и её сущность.

— Просто стой в толпе, тебе до выпуска осталось совсем немного, и потом ты сможешь устроиться на спокойную работу, где не будет стрессов, — повторяла она себе, глядя в зеркало. — Ты ничем не отличаешься. Ты просто землянка. Слабая, обычная землянка.

Но отражение смотрело на неё с немой тревогой.

Главный ангар академии напоминал собор, посвященный технологиям. Огромный купол из прозрачного сплава позволял видеть звезды даже днем, а гигантские посадочные платформы вмещали десятки учебных кораблей. Сегодня же ангар был заполнен людьми, точнее, существами.

Все курсанты стояли стройными рядами. Шепот сотен голосов создавал ровный гул, похожий на жужжание улья. Все обсуждали одно и то же.

— Говорят, их корабль не регистрируется на сканерах, пока они сами этого не позволят.

— Я слышал, командир «Когтя» лично уничтожил пиратскую армаду у туманности Ориона.

— Тише! Они идут!

Команда прокатилась по рядам, и наступила тишина. Даже инструкторы, обычно любящие покричать, замерли у края платформы.

В глубине ангара, где обычно стояли грузовые шаттлы, плавно опустился корабль. Он не был похож на учебные машины — гладкие, обтекаемые формы черного цвета, без опознавательных знаков, кроме серебристого символа на борту: стилизованная лапа с выпущенными когтями.

Посадка прошла бесшумно. Пандус опустился с тихим шипением гидравлики.

Лира почувствовала удар раньше, чем увидела их. Волна давления прошла сквозь строй курсантов, заставив некоторых поморщиться. У Лиры же перехватило дыхание. Вибрация в её теле вспыхнула ослепительным белым светом. Её колени подогнулись, и она едва устояла, вцепившись в рукав стоящего рядом курсанта-раксанина.

— Эй, аккуратнее, землянка! — шикнул тот, стряхивая её руку.

Лира извинилась шепотом, но не смогла отвести взгляд от трапа.

Из чрева корабля вышли они. Шестеро.

Они двигались синхронно, словно единый организм. Их черная форма облегала мышцы, подчеркивая силу, которая не требовала демонстрации. На плечах блестели нашивки элитного отряда. Но страшнее всего были не их внешний вид и не броня. Страшной была их аура.

Лира чувствовала её кожей. Каждый из шестерых излучал мощь, от которой у обычных студентов холодило кровь. А у неё... У неё кровь закипала.

Первым шел Командир, на Земле бы его описали как падшего ангела. Высокий. Огромные тёмные перьевые крылья, расправленные за спиной, создающие образ "тёмного ангела". Длинные серебристо-белые волосы, заплетённые в две тугие косы, которые спадают на грудь, нисколько не уменьшают его мужественный вид. Тело очень мускулистое, атлетичное, с ярко выраженной мускулатурой, укрытое в облегающий чёрный тактический костюм из материала, похожего на кожу.

Справа от него — Штурмовик, огромный боец, чьи плечи казались шире, чем у любого из присутствующих курсантов, да даже из команды он явно был больше всех. У него были длинные, струящиеся золотисто-блондинистые волосы. А гибкий длинный хвост обвивал одну из ног.

Слева — Заместитель. Мужчина имел короткие темно-каштановые волосы с боковым пробором, аккуратно уложенные назад. Правильные мужественные черты лица. Густые брови. Пронзительный прямой взгляд, сканирующий периметр. Его пальцы лежали рядом с кобурой, готовые к мгновенному рывку. Тело тоже было крупное и накаченное, но с первого взгляда дополнительных частей в виде хвостов или крыльев было не видно, на Земле бы его спокойно приняли за человека.

За ними следовали еще трое. Один с медицинским значком на груди, но выглядевший не менее опасно, чем остальные. Особенно его красная кожа и рога сразу вызывали ассоциацию с демонами. Второй — с прищуром человека, привыкшего смотреть через прицел, имел фиолетовый цвет кожи и такой же фиолетовые волосы на голове бритые по бокам. И последний, самый молодой на вид, с хулиганской улыбкой, которая, впрочем, не достигала его внимательных глаз. Был копией командира.

Они остановились в центре платформы. Командир сделал шаг вперед.

— Курсанты, — его голос не был громким, но благодаря акустике ангара его слышал каждый. — Я Командир Кайрон. Это мой отряд.

Лира замерла. Кайрон. Имя отозвалось в её сознании болезненным эхом. Вибрация стала почти нестерпимой. Её пси энергия реагировала на него сильнее, чем на остальных. Будто он был ключом, а она — замком.

— Мы здесь не для парада, — продолжил Кайрон. Его взгляд прошелся по рядам. Лира инстинктивно опустила голову, пряча глаза под челкой. — Галактика становится опаснее. Пси-угрозы растут. Флоту нужны те, кто способен выстоять.

Он сделал паузу. Тишина в ангаре стала звенящей.

— В течение следующих трех дней мы проведем тестирование личного состава. Нас интересуют скрытые резервы. Латентные способности. Стабильность пси-фона.

По строю прокатился возбужденный шепот. Тестирование от «Когтя»? Это был шанс попасть в элиту, о котором мечтали все. Для Лиры это звучало как смертный приговор.

— Те, кто пройдет отбор, получат шанс служить бок о бок с нами, — закончил Кайрон. — Те, кто не пройдет... узнают свои пределы.

Он замолчал. И в этот момент его взгляд остановился.

Лира почувствовала это физически. Тяжелый, осязаемый взгляд, коснувшийся её лица. Она замерла, перестав дышать.

Глава 3. Поиск стабилизатора.

Все курсанты были разделены на три группы, которые равнялись трём дням проверки, и, естественно, Лира записалась на последний день.

И вот час тянулся как вечность.

Лира сидела на скамье в коридоре возле тестового блока, сжимая колени так сильно, что костяшки пальцев побелели. Вокруг неё сновали курсанты. Кто-то нервничал, кто-то хвастался своими достижениями, кто-то молился своим богам. Для них это был шанс. Для Лиры — ловушка.

Она закрыла глаза и сосредоточилась. Внутри неё, глубоко в клетках, спала сила. Она представляла её как раскаленное ядро, заключенное в лёд.

— Замри. Спрячься. Стань пустой*, —* мысленно говорила она себе.

Её пульс замедлился. Дыхание выровнялось. Вибрация под кожей утихла до едва заметного фона. Это было напряжно — постоянно держать барьер, но у неё не было выбора.

— Следующий! — дверь тестовой открылась.

Из неё вышел курсант-раксанин, вытирая пот со лба. Он выглядел довольным.

— Что там делают? — поинтересовалась Лира.

— Они просто спросили про хронические болезни и попросили подержать руку на сенсоре. Легко. Так что даже ты, земляночка, справишься.

Лира сглотнула. Слишком легко. Она знала, как работают военные сканеры. Они читают не только тело, но и энергетический след.

— Лира Земля, — произнёс механический голос динамика.

Внутри всё похолодело. Она поднялась. Ноги слушались с трудом, будто она шла по дну океана. Курсанты расступались, кто-то хихикал ей вслед.

— «Землянка», «Квота» — шёпоток тянулся за ней, как шлейф грязи.

Она переступила порог.

Комната была небольшой, без окон. В центре стояла платформа, окружённая кольцом сканеров. И там были они. Все шестеро.

Вблизи они казались еще больше. Их присутствие давило на психику, словно гравитация увеличилась в разы. Лира почувствовала, как её внутренний барьер треснул под этим давлением. Вибрация вернулась, ударив в виски.

Командир Кайрон стоял у пульта управления. Его взгляд был тяжёлым, изучающим.

— Подойди, — сказал он. Голос был ровным, без эмоций.

Лира сделала шаг. Потом ещё один. Она старалась смотреть в пол, на его сапоги.

— Быстрее, — приказал Заместитель. Его голос был холодным, как лезвие.

Лира подняла голову. Встретилась взглядом с Кайроном. В его тёмных глазах мелькнуло что-то неуловимое.

— Твоё досье говорит, что у тебя нет пси-способностей, — начал Кайрон.

— Ты же знаешь, брат, земляне редко обладают даром. — подал голос краснокожий.

— Так и есть, сэр, — ответила Лира. Голос не дрогнул. — Я здесь на общей программе.

— Тогда это займёт секунду, — вмешался медик. Он подошёл ближе, держа в руках небольшой прибор, похожий на планшет с кристаллом на конце. — Положи руку на сенсор.

Лира протянула руку. Её ладонь казалась детской на фоне их огромных лап. Она коснулась холодной поверхности кристалла.

— Не реагируй. Не смей реагировать*, —* молилась она про себя.

В комнате повисла тишина. Сканеры гудели. Медик смотрел на экран своего прибора.

— Ноль, — сказал он через минуту. — Пси-фон в норме. Генетическая структура... обычная для землянки.

Лира выдохнула внутри. Пронесло.

— Обычная, — повторил Кайрон. Но его голос не звучал убежденным.

Он сделал шаг к ней. Расстояние между ними сократилось до вытянутой руки. Лира почувствовала запах озона, металла и чего-то дикого, первобытного. Её сердце пропустило удар.

— Теоретически, — медленно произнёс Кайрон, — стабилизатор может маскироваться. Под сознательным контролем.

— Я не знаю, что такое стабилизатор, сэр, — сказала Лира, делая шаг назад.

— Не двигайся, — приказал Кайрон.

Он протянул руку. Лира замерла. Его пальцы коснулись её запястья.

В тот же миг мир вспыхнул.

Это не было болью. Это было как удар тока, прошедший сквозь каждую нервную окончание. Её импланты, спавшие годами, проснулись одновременно. Они узнали его касание. Они ответили на него.

В комнате взвыла сирена. Свет сканеров сменился с зелёного на ярко-красный. Кристалл в руке Медика засветился ослепительным белым светом, настолько ярким, что все зажмурились.

Кайрон не отдёрнул руку. Наоборот, его пальцы сжались на её запястье крепче. Лира почувствовала, как его собственная энергия — мощная, грубая, мужская — вливается в неё, встречаясь с её силой. Это было интимно. Нарушающе. Будто он коснулся не кожи, а души.

— Отпустите! — выкрикнула Лира, дёргаясь.

Она инстинктивно толкнула его. Не сильно, просто чтобы разорвать контакт. Но она не рассчитала силу.

Кайрон, человек, который мог удержать вес падающей балки, покачнулся. Его сапоги скрипнули по полу, оставляя царапины на металле. Он сделал шаг назад, чтобы удержать равновесие.

В комнате повисла гробовая тишина. Сирена выла, мигая красным.

Шестеро мужчин смотрели на неё. В их глазах больше не было скепсиса. Там был шок. И осторожность.

— Обычная землянка, — тихо произнёс штурмовик, огромный громила, стоявший у двери. — Она только что сдвинула Командора.

Кайрон выпрямился. Он смотрел на своё запястье, потом на Лиру.

— Маскировка снята, — сказал он тихо. — Уровень энергии... зашкаливает. Генная структура... изменена. Искусственно.

Лира прижала руки к груди, пряча их в рукава. Её трясло.

— Это сбой оборудования, — быстро сказала она. — Я просто... испугалась.

— Оборудование не врёт, — медик подошёл ближе, его глаза горели профессиональным азартом. — Это она. Стабилизатор.

— Я не стабилизатор! — голос Лиры сорвался на крик. — Я человек! Отпустите меня!

Она метнулась к двери, но штурмовик преградил путь. Он не угрожал, просто стоял как скала.

— Ты не человек, — сказал Кайрон. Он подошёл к ней снова, но на этот раз не касался. — Ты — оружие. Или спасение. Мы пока не решили.

— Я ни то, ни другое, — прошептала Лира, чувствуя, как слёзы подступают к глазам от бессилия. — Я хочу учиться. Я хочу быть обычной. — одинокая слеза скатилась по щеке.