Мрачный. Из пропасти

▓▒░ ЧАСТЬ 1 ░▒▓ Глава 1. Поиск своего места

Я потеряна.

Я зла.

Я расстроена.

Они мне лгали. Всю мою сознательную жизнь. Мои близкие, родные, те, кто ближе всех на свете. Родители. Папа, теперь, наверное, стоит называть его Макаром Владимировичем оказался совершенно чужим мне. Люди обязанные меня защищать от боли причинили её больше всего. За какие заслуги я должна принимать эти омерзительные ощущения?

Сердце горит.

Душа разрывается.

Мой папа, папочка, тот с кем я шла всю жизнь рука об руку, тот, кто учил вместе со мной уроки допоздна, тот, кто лечил мои душевные и физические раны. Ложь. Отцом оказался преступник, тот которого я не знала, тот который со мной даже поговорить нормально не может, тот который наносил раны. Как же больно, тошно.

Как жить дальше?

Куда идти?

Кому пожаловаться?

Разрушалась целая жизнь. Она итак была как хрустальная ваза, тронь, разобьётся, родители не просто тронули её, они снесли всё к чертям собачьим.

Сидя на остановке я почувствовала как мороз пробирается под тонкую осеннюю куртку. Как я очутилась здесь, сама смутно помню. В голове мелькали лишь урывки разговора мамы и папы, когда на негнущихся ногах я вернулась в прихожую. Схватила первое, что попалось под руку, обула сапоги и выбежала на улицу. Появившись перед охраной, я пыталась донести до них, что мне просто срочно понадобилось дойти до магазина. Сказала это специально, дабы они не доложили всё быстро отцу. У меня должна была быть фора, прежде чем за мной пошлют людей. План хоть и был наиглупейшим, однако у меня получилось уйти. Сначала я шла пешком, не хотела привлекать внимание людей идущих на встречу, но потом, поняла, что часики тикают, и надо бежать. Пока гнала по улицам, мысли разлетелись по всем сторонам, и не подбирались близко. Мороз и физическая нагрузка помогали быть на линии с жизнью.

Теперь я просто сидела и ждала автобус. Прошло минут пятнадцать, и от каждой проезжавшей мимо машины я вздрагивала. Боялась увидеть в них отца, мать и охранников. Телефон находился при мне, и я сразу выключила его, дабы никто не смог отследить меня. Я отчаянно желала остаться наедине с собой. Правильно ли поступаю, не знаю, но это решение кажется единственно верным в данный момент.

— Девушка вы в порядке? — обратилась ко мне пожилая леди в длинном пальто.

Я только кивнула. Не могла выдавить ни звука. Вначале я плакала, но мороз заставил прекратить бесполезное занятие. Холод щипал щёки, я мёрзла сильнее. Автобус приехал, и от сердца отлегло, я смогу затеряться в огромном городе и меня никогда не найдут. Останусь одна, пока не приму решение, с которым мне придётся жить. Остаётся надеяться, что родители не знают о том, что знаю я. Хотя мама, кажется в курсе, она всё продумала до мелочей. Навязалась в гости, пыталась опустить Руслана и папу в моих глазах, а потом, воспользовавшись моим отсутствием, спровоцировала его на этот разговор. С другой стороны, может всё вышло не так плохо как кажется на первый взгляд, иначе я никогда не узнала бы правды.

Руслан знал!

Молчал!

Предал!

Сидя в автобусе слезы, снова потекли рекой. Как бы я не злилась на саму себя, как бы не пыталась утереть, они не слушались. Кондуктор даже пыталась выяснить причины, но я была типичной девчонкой. «Мне изменил парень» — было ответом. Логично, и не так трагично. Женщина не могла оставить всё в покое, присела рядом и начала рассказывать о том, что был у неё в прошлом муж, который тоже изменял. Она прощала, а он гад этакий не мог удержать свои чресла. История мне была абсолютно неинтересна, но я слушала, кондукторша создавала шум, и мысли пугаясь ее, разбегались по углам автобуса. На выходе, она не стала брать с меня деньги, хотя я настаивала. Заявила мне: «мы женщины должны держаться вместе, кто поможет в трудную минуту, если не сестра?», (она имела ввиду духовную сестру понятное дело).

Оставшись на улице одна, я вновь начала вспоминать разговор. Диалог так и прокручивался в голове раз за разом. Бродя по паркам, аллеям, и просто узким улочкам, я настолько озябла, что думать становилось сложнее. Зайти в торговый центр или просто магазин и погреться я не хотела. Вместо этого пошла в банкомат, сняла небольшую сумму с карты на проезд, а саму карту разломила на две части. Отец восстановит её при желании, а мне она больше не нужна. Я больше не его дочь, и не имею права тратить чужие деньги. Как только закончу университет и аспирантуру отдам Макару Владимировичу всё потраченное. Даже телефон отдам, когда приду в себя. Куплю себе подешевле, и буду жить как того хотела мама. Да, я собиралась вернуться домой в квартиру. Но вовремя опомнилась, что и она подарена отцом.

«Да что же это такое? У меня получается, совсем ничего нет?»

«Ты настолько жалкая Наташа, что стыдно посмотреться в витрину магазина и случайно наткнуться на своё отражение!»

Мне некуда идти.

«Позвони Руслану и всё объясни, он поймёт».

Мыслей куда пойти не было. Кто такой Руслан Крамской? Никто. Его больше нет для меня.

Солнце клонилось к закату, и я отчётливо начала понимать, что ночевать на автовокзале или где-нибудь в канаве не выход из положения. В деревне за городом, у меня есть бабушка по маминой линии. Возможно, она сможет приютить заблудшую душу. Сначала я хотела поехать на автобусе, но поняла, что ни один туда не ходит, оказывается деревня, где доживала свой век бабуля, перестали пускать транспорт. Заметив моё негодование, и нервозность таксист простаивавший без дела, подошёл сам.

Глава 2. Блуждания в темноте

Шёл третий день как я осталась у бабушки. Я старалась во всём ей помогать, но признаться порой у меня не получалось. Она просила не мешаться под ногами, а я всё равно настаивала на помощи. Не могла просто так жить, есть, спать, и при этом бездельничать. Она всячески поощряла меня, и я была благодарна. Она не обязана помогать мне, ведь мама разорвала все связи, однако бабуля помнила, что мы родные и не оставила одну. Телефон мой по-прежнему выключен и пылится в шкафу. Не могу видеть его, руки постоянно тянуться набрать номер мамы или папы. Особенно это происходит в те моменты, когда злость застилает мне глаза, я теряю контроль над эмоциями. Увидев меня такой, бабушка предложила убрать его с глаз долой, чтобы не мешал думать.

Вещей у меня было не много, приходилось носить бабушкины платья, да они довольно древние и слегка потрепанные, но выбирать не приходится. Пусть лучше так чем дома с матерью и Виктором. О, да, о Викторе я думала больше всего. И как только этот сиделец мог оказаться моим отцом? По Земле ходят миллиарды человек, а мне достался именно он. Не справедливо. Гаврилов меня ненавидит, и точно не испытывает отцовских чувств, наоборот он лелеял надежду выгнать из дома теперь получается собственную дочь зная об этом. Все они знали, и молчали в тряпочку. Интересно было смешно, когда глупая Наташа называла Руслана братом? Или Макара отцом? Ох, и поиздевались же надо мной. Самое отвратительно, что я, не прекращая думала о разговоре матери и Крамского.

«Мы тогда сидели с тобой дома, помнишь, ты играла в первую подаренную отцом приставку» — слышался голос мамы.

«Ну, Наташа, скажи что-нибудь, ответь маме» — а потом Руслана.

Я ничего не помню. Память до девяти лет словно спала, и на месте где должны оставаться воспоминания осталась сплошная тьма. Меня мучило осознание, что там произошло важное событие, а я не могу вспомнить. Пыталась пару раз напрячь мозги, но только голова разболелась.

«Сколько тайн, пропасть!»

Порой складывается впечатление, что я тону в ней. Хотелось бы, чтобы кто-то помог, схватил за руку и спас, но такого человека я пока не встретила.

«А как же Руслан?»

«О нём стоит забыть, он смеялся надо мной громче всех, уверена!»

Протирая посуду и складывая её в шкаф, я случайно обронила одну тарелку. Понятия не имею, как та выскользнула, но я, испугавшись гнева бабушки, стала собирать осколки сев на прохладный деревянный пол.

— Криворукая, самого простого сделать не могу, — ругала я саму себя.

Пока я собирала осколки которые уже не склеить, ко мне со спины подошла бабушка, и взяв веник помогла замести мелкие стекляшки.

— К счастью, — успокоила она меня.

— Мне не помешало хотя бы горсточку счастья, на большее не претендую, — улыбнулась я ей сидя на полу.

— Поднимайся, а то просквозит, — выбросив мусор, пожилая женщина подала мне руку, а я, принимая ее, встала на ноги, отряхиваясь.

Мы уселись обедать. Дома тогда я не успела попробовать мамин куриный суп, но бабушка сегодня приготовила точно такой же. В них улавливались огромные отличия, мамин практически не пах, а вот бабушкин благоухал приятным ароматом. На вкус он оказался ещё лучше, чем на запах. Я никогда так много не ела как в этот день. Во мне словно зарождался новый смысл жизни.

— Университет свой пропускаешь, долгов теперича набрала, ехать тебе домой надо внучка, чего тут зря жизнь молодую гробить, — обмолвилась она.

— Я всё сдам, когда вернусь, обещаю, понимаешь ба, я ещё не готова, — откусывая хлеб, объяснила я.

— «Не готова» или просто боишься? Страх надо преодолевать, иначе он тебя однажды сожрёт, — поднялась бабушка после сытного обеда и пошла, мыть посуду.

— Я сама помою, оставь, — попыталась я быть полезной.

— Одна тарелка, я справлюсь, спасибо.

Теперь совсем бестолковая, никакой от меня помощи. Нахлебница словом. Настроение моё ухудшилось, и бабушка заметила, как я начала ковыряться ложкой в остатках супа. Уперев правую руку в бок, бабуля вздохнула.

— Ну что с тобой делать? Ладно уж, сходи тогда в магазин, я напишу список продуктов, — махнула она полотенцем, указывая на комнату, где я временно остановилась.

Одевшись потеплее, я взяла деньги, которые бабушка заботливо оставила для меня на кухонном столе, и вышла из дома. Чтобы было веселее идти, взяла с собой собаку по кличке Герда. Мне всегда нравились исключительно кошки, но эта милашка покорила моё сердечко. Она игрива и ласкова. Идя рядом с ней, я чувствовала себя защищённой. Рядом со мной моя девочка, и никто не посмеет даже приблизиться ко мне, Герда довольно ревнива к своим хозяевам. Идя по нечищеной улице, я решила поиграть с собакой. Специально убегала от неё, а та радостная догоняла. Нашла палочку, и не надеясь на то что Герда поймёт что я от неё хочу, бросила вперёд. На удивление собака сообразила, и найдя палку вернула её мне в руки.

— Умничка моя, — потрепала я за ушком. Герда запрыгала от счастья, мешая мне идти дальше.

Дойдя до магазина, мне пришлось оставить собаку одну. Та сразу приняла указание присесть, и уставилась на вход.

— Герда, только не на кого не лай, поняла?

Не уверена, что она приняла к сведению, но смотрела ласково.

Глава 3. Погоня за ускользающей истиной

Сначала я не хотела идти и встречаться с тем парнем, но было в нём что-то, что заставило всё же меня высунуть нос в морозный день. Как и вчера, я взяла с собой собаку Герду, на всякий случай. Вдруг Игоря переклинит, и он всё-таки окажется маньяком. Верить в такое не хотелось. К счастью у меня хватило мозгов поинтересоваться у бабушки некем Игорем, и она подтвердила, что да мол, есть такой и приезжает к своей тётке. Знание того, что этот человек, не выдуманный и не шпион отца, меня успокоило.

Одевшись в новую одежду, которую я позаимствовала из старых маминых запасав, отправилась на то самое место, где вчера рассталась с Игорем. Я немного запаздывала, а нечищеный снег под ногами замедлял меня ещё сильнее. На удивление я увидела парня ждущего меня ровно там, где вчера мы расстались. Он будто никуда и не уходил. Мы встретились взглядами, и парень пошёл мне на встречу.

— Привет безымянная Нелли, — помахал он мне.

Я поздоровалась с ним в ответ. «Безымянная Нелли» меня раздражала, но я так и не решилась назваться настоящим именем. Будет странно, если я вдруг признаю свой обман. Буду гнуть свою линию до конца, да и уеду я скоро, вряд ли мы ещё пересечёмся.

— Пришёл всё-таки, — констатировала я факт, стоя напротив него.

— Куда я денусь? — он взглянул на наручные часы, словно куда-то торопился.

Я пропустила мимо ушей его вопрос. Сегодня молодой человек выглядел иначе, собраннее, серьёзнее. Его русые волосы развивались от сильных порывов ветра. Только городские люди так беспечно могут шататься по улице без шапки. Я такая же, привыкнув к такси и автобусам, упускаю возможность утеплиться, в деревне же всё работает по-другому. Здесь нет ни одного, ни другого, и приходиться заботиться об одежде, если конечно у тебя нет машины.

— Где будем гулять? — поинтересовалась я, оглянувшись. Постоянно преследовало навязчивое желание быть уверенной в том, что меня не преследуют люди Макара Крамского.

— Где пожелаешь, — отрезал Игорь.

Я бы может и погуляла, где желаю, но из-за своей боязни быть замеченной совершенно не узнала деревню. Мне известен лишь путь от дома бабушки до магазина.

— Давай на твоё усмотрение? — попыталась отвертеться я, и у меня отлично получилось.

— На моё значит, — осмотрелся парень. — В Ласточкино не так много мест где можно любоваться красотой, но есть у меня идея.

Он предложил мне свою руку в качестве опоры, но я отказалась. Не хочу никого сейчас трогать, даже через перчатку. Прикосновения слишком сильно напоминают Руслана. А о нём думать мне вовсе не хотелось.

— Может всё-таки возьмёшь меня за руку? Если что я не кусаюсь, безымянная Нелли. Просто поступаю по-джентельменски, а я так редко это делаю, — посетовал Игорь, и снова протянул ладонь.

— Нет, — мне было неловко, но по-другому я не могла.

— Боишься, твой парень тебя накажет, если узнает что брала за руку другого? — издевательски подколол он меня.

Такое меня возмутило. Пусть думает что хочет, но только не о парне.

— Глупости, нет у меня никакого парня, — отмахнулась я, и пошла первой.

— Куда? Ты же дороги не знаешь, — крикнул он мне в спину. По ней сразу прошёлся холодок. Откуда он знает, что я не знаю?

«Может всё же шпион?»

— Что? — вырвалось у меня, и я обернулась.

— Я не сказал, куда веду тебя, — уточнил Игорь и догнал меня.

«Вот идиотина, совсем со своей подозрительностью крыша поехала».

Пока мы шли в загадочное место Игоря, разговорились. Он рассказал о своей семье, снова пожаловался на отца, не понимающего его души. Вспомнил, как мать напивалась, и постоянно названивала отцу, у которого уже была новая женщина и ребёнок. Обычно люди не говорят о таких личных вещах при второй встречи. Однако слушать его было приятно, он умел красиво говорить и заговаривать, да так что и я выдала парочку фактов о своей семье. Например, что родители всю жизнь скрывали от меня кто мой настоящий отец, а мать просто бросила, пусть мне и было в отличии от Игоря намного больше лет. Боль от того, что родная мать отказывается от тебя, невыносима в любом возрасте.

— Зато у тебя хороший отец, тот, что неродной, — зачем-то уточнил он.

— Да, — согласилась я, кивая, от воспоминаний о Макаре Крамском на лице моём засияла улыбка. Может, я зря прячусь от него? Уж кто-кто, а он точно понял бы меня. — Я никогда в жизни не догадалась бы, что мы не родные. Хотя по внешности совершенно не похожи, и люди такое обычно замечали, а я успокаивала себя тем, что похожа на маму больше.

— Так может быть ты должна принять это? — прищурился Игорь, — я в том смысле, что мне кажется, ты убегаешь от истины. Я ходил на приём к психотерапевту раньше, думал, мне помогут, но как видишь дело зашло в тупик. Но у тебя не всё потеряно безымянная Нелли, ты можешь, конечно убежать и прятаться в самой тёмной норке, однако однажды всё настигнет тебя. Будет больнее, поверь.

Его мысли меня заинтересовали.

— Значит, считаешь лучше поздно, чем никогда?

— Я так не говорил, я сказал: лучше сейчас чем потом. — Игорь не сводил с меня глаз, и я заметила в них тоску, но почему именно её оставалось загадкой. — Это как экзамен. Проще отстреляться сразу, чем тянуть до последнего семестра, а потом трястись в одиночестве ожидая унижений со стороны преподавателей.

Глава 4. Мстительный подарочек

Он вскочил на ноги от ужасов снившейся ему каждую ночь с того самого дня как они с ребятами бросили мажора. Каждую ночь сны становились изощрённее, будто само подсознание измывалось над парнем. Он не мог нормально выспаться, как только глаза закрывались, начинался очередной кошмар. Из-за недосыпа Даня стал через чур раздражённым, ругался с друзьями, которые всё вспоминали тот вечер и с матерью, которая расспрашивала в чём дело. Даже мысли о мести Наташи пропали из числа главных, остался только страх.

Так случилось и сегодня, как только Данил закрыл глаза, ему приснился Артём, он грозился забрать его с собой. Тянул серые руки, а вместо глаз у смазливого мажора были чёрные пятна. Когда его руки дотянулись до парня, он проснулся, вскочил с кровати и отбежал к стенке в печатавшись в неё плечом. Осмотрев тёмную комнату освещённую луной, он наконец понял, что находится в реальности. Дыхание сбивчиво, на лице капли пота, словно от пробежки, а сердце колотится как сумасшедшее.

Даня неосознанно протёр лицо ладонями и вышел из спальни выпить немного воды, дабы прийти в себя окончательно. Как только рука его коснулась стакана в тёмном отражении окна, ему померещились чьи-то пальцы. Они пытались пробраться, искали щель, пачкали чистое стекло землёй.

«Откуда земля?» — лихорадочно подумал он, и взлохматил и без того лохматые ото сна волосы.

Чёрные толи от гниения, толи от грязи пальцы продолжали выводить непонятные разводы, складывающиеся в слово «УБИЙЦА». Молодой человек не выдержал, закричал, стакан выпал из рук и упал на пол, разбившись.

— Я схожу с ума, я схожу с ума, я схожу с ума, — твердил он, не останавливаясь.

Осел на пол забился в ближайший угол, схватился за волосы чуть ли не вырывая пряди, и начал качаться из стороны в сторону.

Рука, коснувшаяся его плеча, показалась ему костлявой и изляпанной в крови. Он скинул её, и закричал ещё громче прежнего.

— Прочь, уходи, — отмахивался он руками от непонятного существа.

Руки не прекращали попыток притронуться к нему, на мгновение Дане показалось, что они заботливо гладят его спину.

— Не трогайте меня!!!

— Сынок, сынок, — упала на колени рядом с Даней его мать, и уже пять минут пыталась докричаться, — это я твоя мама. Прошу услышь меня, Данечка.

В голове парня прояснилось, он поднял голову, которую упорно прятал за руками, и краем глаз взглянул на сидящую рядом мать, отчаянно взывавшую к Богу. Он в последний раз посмотрел на окно, и понял, там никого нет, ни пальцев, ни грязи. Ему померещилось. Неужели он сходит с ума?

— Вставай сынок, ты так меня напугал, — помогла подняться парню его мать. Она обняла Даню, и пыталась успокоить. — Давай обратимся к доктору, нам обязательно помогут, ненормально вести себя так Данечка. У меня сердце не на месте от твоего поведения. Ты со мной ничем не делишься, я волнуюсь.

Даня глубоко вздохнул, отстранился от матери, и сделал независимый вид, будто не он только что корчился от страха на полу. Прослыть сумасшедшим ему вовсе не хотелось. Мать вечно лезла со своими психотерапевтами, а он всегда убеждал ее, что всё с ним нормально. Однако недавно сам начал понимать, ночные кошмары, и галлюцинации — это совсем не норма. Надеялся, скинуть всё на армию, Дане там пару раз прилетало по голове, но это полный бред. Ведь все ужасы начались после той ночи, около дома Лизы Кузьминой. В первые дни он пытался найти мажора, приходил к его дому, звонил в квартиру, но никто ему не открывал. Пытался найти информацию в интернете, гуглил разное. Сначала нашёл его страницу в сотсети, но он не появлялся онлайн с того самого дня. Миша и Костя также пытались помочь, им тоже было не по себе, но ничего не получалось. Этот парень словно в воду канул. Ограниченные своими возможностями парни бросили поиски Артёма. Как жили Миша и Костя, он понятия не имел, а сам мучился. Ребята не делились друг с другом страхами и болью, считали слабостью.

Даню мучил вопрос: если он убил мажора, тогда почему полиция всё еще не заявилась к нему домой? На крайняк домой к его друзьям. Так же уже дома после совершенного преступления Данил обнаружил, что потерял тот самый кастет, с помощью которого добил несчастного парня. Он несколько раз возвращался на место преступления, искал, ворошил снег, заглядывал под лавочку, но ничего не мог найти. Придя в первый раз, вместо кастета Медведев наткнулся лишь на застывшую превратившуюся в красный снег кровь. Память сразу подкинула неприятные воспоминания.

Он пытался связаться с Лизой. Но та не отвечала, а дома Данил никак не мог её застать. Всё сошлось, всё было против него. Как-то раз возвращаясь по той самой аллее, он встретил двух полицейских, те с подозрением на него посмотрели, и Данил подумал «это конец, меня вычислили». Волнения оказались напрасными, мужчины прошли мимо, и от сердца отлегло.

А ещё ему казалось, что скоро за ним придут. Не менты, другие люди. Намного страшнее, чем полицейские. Мажор был другом Руслана, а тот ему сразу не понравился, выглядел опасно. А самое главное у него были деньги, он сотрёт Данила с лица Земли, если понадобится. В последние дни, он старался не выходить из дома, пришлось взять незапланированный отпуск на работе. Начальник, конечно, был недоволен, ведь Даня работал всего пару месяцев. Но тот убедил его, согласился уйти в отпуск за свой счёт.

Стоя рядом с матерью, он осознавал, в какую задницу попал. Его паранойя мучила и эту хрупкую женщину. Но признаваться, что с ним что-то не так ни в коем случае не собирался. Он нормальный, просто период в жизни тяжёлый, такое бывает. Однажды всё пройдёт. Осталось только дождаться.

Глава 5. Алые губы из прошлого

Что обычно делают люди на утро после празднования нового года? Отсыпаются после долгой ночной тусовки, идут на работу, ведь некоторые профессии предусматривают под собой работу по сменам. А некоторые просто садятся за стол и продолжают доедать вчерашнюю еду. Артём пошёл против всех привычных нам вещей. Отправился в больницу. Для него было важно увидеть плоды своей мести. Этот новый год стал первым, который он не отпраздновал, ровно, как и Руслан. Обычно они всегда собирались с друзьями и ехали развлекаться, но в этом году настроения не было ни у Крамского, ни у Довганя. Первый страдал по своей подружке, второй просто страдал от нечего делать.

На самом деле, напасть на Даниила в знаменательный праздник стало его идеей. Парню показалось символичным отправить Медведева на больничную койку в дни, когда все должны веселиться. Чувствовать себя поверженным и униженным он не любил, предпочитал, раз уж так получилось, то надо ответить врагу по достоинству, чтобы он потом аплодировал ему стоя.

Улыбаясь победе, молодой человек шёл намеренно к палате Дани. Им есть о чём поговорить. Месть не окончена, хоть и начатое тешило самолюбие Артёма. Для людей, не знавших его сущности он ангел с басистым голосом, для близких демон. Так звала его Лера, узнав однажды истинную пропажу своего бывшего парня. Тот оказался в реанимации и долго не мог восстановиться. Артём разошёлся тогда, узнав, что он ударил сестру, и не мог контролировать себя. Пусть они ссорятся и порой совершенно не понимают друг друга, они всё равно брат и сестра, и этого не отнять.

Оказавшись напротив двери в палату, Артём выдохнул, убрал с лица ухмылку, и не постучавшись вошёл. В палате находилось двое. Данил и какой-то мужик избитый и пьяный, в отключке. Даня был в сознании, и выглядел, мягко говоря, помято и несчастно. Лицо его покрывали гематомы, щека перевязана бинтом, на руках синяки.

«Прямо новогодняя ёлка, все цвета, какой не возьми на нём. Славно вышло!»

Увидев гостя, Медведев стушевался, он понимал, что Довгань не будет продолжать вчерашнее приключение, но отчего-то побаивался ненормального. Артём прошёл в палату, взглянул на алкаша в отрубе, поморщился, и направился к Дане. Данил смотрел затравленно, устало, однако не терял смелости в глазах, пусть и на душе всё было совсем не так.

Артём присел на край постели Данила, и уставился на него как на изваяние. Любовался проделанной работой. Улыбался, никак не мог остановиться. Хотел казаться серьёзным, но от счастья не убежать. Страдания Даниила пошли ему на пользу, свои раны стали затягиваться быстрее. Хоть большая часть и зажила, однако порез на подбородке продолжал мозолить глаза.

Даня поднялся с постели и отошёл к окну, словно не желая даже дышать одним воздухом с Довганем.

— Зачем пришёл? Полюбоваться? — отвернувшись, спросил Медведев. — Если беспокоишься за свою шкуру, не стоит, я никому ничего не скажу. Считай мы в расчёте.

Артём ухмыльнулся.

«В расчёте, не надейся так легко отделаться псина!»

Даню задела ухмылка Довганя, и он обернулся, собирался больше не поворачиваться к врагу спиной. Хорошо, хоть понял, это сейчас, потом было бы поздно.

— Какой уж там «в расчёте» — это только начало игры, — поднялся с потели парень, и встал напротив избитого Данила. — Ты же не тешил себя надеждой, что мы больше не пересечёмся? Парень ты хоть понимаешь на кого нарвался? По глазам вижу — нет. Ты и твоя свора напали на меня исподтишка, трое на одного, хоть голову опусти, сделай вид что стыдишься. Ты же пацан с района, неужели вы там совсем честь растеряли? Только понтоваться умеете, да людей при деньгах обзывать?

Данил слушал, и до него медленно доходил смысл сказанного Артёмом. Он хоть и раздражал, но говорил по делу.

—А как относишься к девушкам, отдельная тема для беседы. Почему цивилизованные люди должны терпеть такой мусор как ты? Чем они заслужили родиться в этом мире бок о бок с такими как твои дружки? — Сложив руки в карманы, Довгань надвигался на Даню, оттесняя того к тумбочке у стены. — Думаешь, тебе так просто всё сойдёт с рук? Не мечтай, я, — ткнул он пальцем себе в солнечное сплетение, — твой ночной кошмар. Поверь, если мне надо я доберусь до тебя и во сне.

— Всё сказал? — прижавшись к стене не смотря на Артема, поинтересовался Даня, довольно смелым тоном.

— Не всё, — расслабленно отступил Довгань, направляясь к выходу, — но скажу, увидимся принцесса.

Как только Артём покинул палату, Даня взбесился, и разнёс то, до чего дотянулись руки. Медсёстрам пришлось вызвать охрану, и вколоть ему успокоительное, чтобы парень пришёл в себя.

Покинув стены больницы, на телефон Артёму пришло сообщение от Лизы.

«Если не занят, можно я позвоню?»

Сев в машину, он набрал её номер сам. Она сразу ответила.

— Привет Артём, я должна сказать тебе кое-что важное, сможем мы сейчас встретиться? — тараторила девушка, иногда запинаясь.

Встречаться с той, которая отвергла его, и не звонила целую неделю, не хотелось, но важных дел у него всё равно не было, а заняться чем-то надо, Данил не на шутку взбесил Артёма.

— Скажи по телефону, — попытался он выглядеть незаинтересованным. На самом деле ему нравились спонтанные встречи, и диалоги не о чём. Иногда в нём включался философ, а порой и поэт.

Глава 6. Неудача на неудаче

Пошла вторая неделя, как пропала всеми любимая и горячо обожаемая Наташа Столярова. Лера не могла поверить, что Руслан парень от которого она сходила с ума, искал её не покладая рук. Чем девчонка так зацепила его? Ответа не было. Лера мечтала понять, узнать, и попытаться походить на Наташу, лишь бы Крамской обратил на неё внимание. Девушка пошла на отчаянный шаг, начала одеваться примерно в том же стиле, как и Наташа, но Руслан и не взглянул. Например: в тот день, когда они втроём заявились к нему. Артём отказывался переться целой армией, но Лера настояла, и в угоду брату потащила вместе с ними Лизу, его новую подружку. Вместо того чтобы побывать в объятиях Крамского она ощутила его гнев, ненависть и нетерпимость. Лера была для парня как красная тряпка для быка. Чтобы она не говорила, слова били по ней самой.

Лера лежала в постели и размышляла.

«Нам надо встретиться наедине. Больше никаких Лиз, Артёмов и тем более Наташ. Противное имя, и кто ей только его дал? Пропала? Я только рада. Была бы моя воля, я ежедневно мозолила глаза Руслану, но он не хочет ни с кем общаться. Дурак! Я исправлю ошибку под именем Наташа, раз она исчезла, пора мне залечить раны Руслана».

Смотря на белоснежный потолок, Лера мечтала о завтрашнем дне. В планах был визит домой к Руслану, и поддержать его. Возможно обнимая его за плечи, получится украсть поцелуй. Да, он был зол на неё за предыдущую выходку, но она постарается исправить положение.

Девушка включила телефон, дабы узнать, сколько времени, он показывали второй час. Смартфон всё же удалось спасти, она долго искала его в снегу, и нашла. Не была бы самой собой, если отступилась. Он немного барахлил, но всё пустое, работает и этого достаточно.

Ещё девушку беспокоил брат и его мания по отношению к бывшей подружке. Прошло два года, он встретил эту замухрышку Лизу Кузьмину, Лера расслабилась, даже порадовалась, но только-только стало всё налаживаться, как из своего осиного гнезда вылезла сука по имени Лида. Валерии эта девка никогда не нравилась, она терпела её из-а брата. Понимала, насколько тот привязан к ней, и молчала обо всём. «Обо всём» — означает измены и нездоровая любовь к деньгам. Артем, ослеплённый красотой и любовью, ничего вокруг не замечал, в то время как Лера всегда была начеку. Когда Лида пропала, девушка выдохнула, думала: брат перебесится и забудет. Понадобилось много времени для этого, и вот когда «это» наступило, она вернулась. Если ей Лере посчастливится встретиться с Лидией, она обязательно вырвет той все патлы.

С этими мыслями Лера и заснула. Утром, выспавшаяся девушка, сразу начала наряжаться и краситься. День «Х» настал. Пора начинать воплощать мечту в реальность, иначе девчонка с длинным именем Наташа вернётся и всё будет зря.

Когда Лера выполняла все утренние процедуры, брата дома уже не было. Куда и почему он ушёл так рано в выходной день, Лера не знала, и не особо была заинтересована в делах Артёма.

Выбрав самое дорогое и красивое платье из своего гардероба, Лера сделала причёску и макияж. Рассмотрев своё отражение, удостоверилась насколько хороша, и бегом выбежала из дома залезая в такси, которое её уже ждало.

Оказавшись перед дверью Руслана, она не мешкаясь позвонила. Он открыл почти сразу. Уставший, понурый, несчастный. Девушка с ходу обняла его, и вдохнула аромат, исходящий от парня. Пах Крамской как всегда великолепно, Лера как его фанатка везде искала похожие духи или одеколон, но никак не могла найти. Руслан объятиям не обрадовался и попытался убрать со своих плеч чужие руки.

— Что ты делаешь? — всё-таки у него получилось отстраниться.

— Я приехала к тебе, мне так грустно, я хочу быть рядом с тобой и поддерживать всем, чем могу, — нашлась девушка. Вообще-то она весь вчерашний день и сегодняшнее утро придумывала разные ответы на его вопросы.

— Чем ты сможешь мне помочь? Единственное что у тебя хорошо, получается, делать — надоедать и бесить, на большее ты не способна, — усмехнулся он.

Сказанные им слова задели её, но девушка старалась не подавать вида. Пусть думает, что у неё нет гордости, пусть растопчет её, но в конечном итоге она станет его проклятьем.

«Как брат когда-то бегал за Лидой, так и ты будешь бегать за мной. Я ещё подумаю, принимать твои чувства или нет».

— Ты похудел Рус, давай я приготовлю тебе обед? — сдвинув бровки домиком, и смотря на него грустными глазами, предложила Лера.

Тот закатил глаза. Отвечать ничего не стал, ушёл в квартиру, и скрылся в своей комнате. Лера юркнула следом, прошла на кухню и приготовила то на что была способна. Поварскими данными она была обделена. Нашла макароны и сварила их, а так же в холодильнике обнаружилась курица, она разделала её, как могла: криво, рвано. Нашла кое-какие специи, замариновала её, и поставила в духовку. Макароны сварились быстро, и она точно знала через сколько минут надо их вынимать. А вот с курицей вышли проблемы, пришлось гуглить. Времени было много, и она поспешила в комнату к Руслану.

Молодой человек валялся поперёк своей постели, с закрытыми глазами раскинув руки.

«Уснул?»

Понадеявшись на свою наивность, Лера присела рядом с ним и потянулась к тёмным волосам, которые сегодня были уложены. Хоть он и устал, но ухаживать за своим внешним видом не прекращал. Упорный, как и Лера. Она считала это неоспоримым сходством между ними. Наташа явно не отличается такой важной чертой характера, раз сбежала.

Глава 7. Долгожданная

В отличие от печального утра Леры, для Руслана оно стало глотком свежего воздуха. Наташа включила телефон, и его друг хакер засёк её. Местонахождение Наташи оказалось для него шоком, люди отца проверяли этот дом, кажется, там проживала её бабушка по маминой линии, но ничего не нашли. Возможно, она только сегодня туда приехала, но ему казалось, что нет. Наташа не из тех людей, которые станут блуждать по разным местам, она любительница стабильности.

Узнав адрес, он наскоро оделся, предвкушая встречу. Руслан хотел немедленно увидеть свою пропавшую девочку, обнять, и никогда не отпускать. Боялся, она могла снова ускользнуть из его рук, и тогда они вновь будут разлучены. Когда он уже спускался вниз на лифте, ему пришло новое сообщение от неизвестного:

«Почему ты ещё не с ней?»

А потом следующее, такого раньше за этим абонентом не наблюдалось. Одно сообщение за раз, на большее и рассчитывать не приходилось.

«Я отправил тебе вчера адрес. Неужели ты не хочешь найти свою крошку?»

«Какой ещё адрес?» — спросил он сам у себя, мог бы спросить у незнакомца, но тот номер скрывает.

В голове сразу пронеслись воспоминания: он отошёл выключить духовку, Лера осталась в комнате одна, и вся остальная бессмысленная чушь.

«Тварь!»

От осознания, что он уже вчера мог поехать за Наташей, а Лера помешала ему, голова загудела, внутри полыхало. Мысленно Руслан пообещал себе, что когда вернётся, серьёзно поговорит с сестрицей Артёма. Девица совсем спятила.

Пробки заставили ехать намного медленнее, чем изрядно щекотали нервы. Он хотел как можно скорее оказаться за городом, и домчаться до своей Наташи. Её не похищали, она всё время была в безопасности — это заставляло парня чувствовать себя лучше. Девушка просто на что-то обиделась и сбежала от всех. Пряталась у них на виду, а они как слепые котята ничего не замечали. Отец тоже хорош, поверил своим людям, когда те донесли, что никого не нашли. Возможно, бабушка Наташи спрятала внучку, а возможно она сама их уговорила. Во второе верилось с трудом, всё-таки деньги этим придуркам платит Макар, им нет смысла скрывать важную для хозяина информацию.

Когда он выехал из города, выдохнул. Ему потребовалось два с половиной часа на это простое дело. На трассе Руслан не мелочился, гнал все двести километров в час. Он и так потерял неприлично много времени. Навигатор вёл его в правильном направлении, и от каждого проеханного километра сердце частило.

Свернув на дорогу к деревне, он не ожидал, настолько сильно нечищеной дороги. По пути несколько раз буксовал, но приноровившись, смог преодолеть убийственные деревенские дороги. В самой деревне, навигатор стал давать сбой, либо плохо работал, либо местность насколько никому не нужная, что её не стали вносить в карты. Благо встречались люди, у которых парень и узнал, как проехать к дому Столяровой Серафимы.

Дорога сильно вымотала Руслана, но проделанный путь того стоил. Он встретит Наташу, а остальное не важно. Притормозив возле потрёпанного серого небольшого домика, он вышел из машины. От долгой езды, ноги затекли, и Крамской, размяв их, прошёлся (на удивление) по очищенной тропинке, ведущей к дому. Видимо хозяева участков намного больше любят порядок, чем администрация.

Оказавшись рядом с калиткой, он вдруг замер. Во дворе рядом со старым сараем, Наташа кормила собаку, и весело о чём-то разговаривала с ней. На лице Руслана появилась улыбка, она действительно здесь, прямо перед ним, живая и здоровая, счастливая. Казалось, он мог простоять так вечность, ради неё он и не на такое пойдёт. Дочь женщины разрушавшей его семью, стала для Руслана единственной во всём мире, да что уж в мире, во вселенной. Она озорно смеялась, гладила собаку, бегала рядом с той, а та виляла ей хвостом радостно принимая правила негласной игры. Весь этот скромный антураж окружающий её, казался таким естественным, будто она родилась для простой жизни в подобном месте.

Только сейчас смотря на стройную и красивую даже в такой простой старой одежде, он понял насколько сильно соскучился. Каждый нерв, каждая мышца в теле были напряжены. Рука, которая всё ещё держала ручку калитки, замёрзла, а Крамской как заворожённый не замечал этого. Осталась только Наташа. Она так близко, протяни руку, пройди пару метров и можно притронуться. Отчего-то он не мог преодолеть себя, считал, что он виновен в их ссоре и её побеге. Боится подойти, боится Наташиного побега, нового, на сей раз с вероятностью не найти вовсе.

Хочет ли она его видеть? Желает ли простить его? Наташа спряталась, и не выходила на связь, и лишь чистая случайность помогла отследить её, считай, он вторгнется в личное пространство Столяровой, если вот так просто отворит калитку. Однако, куда деваться? Он уже здесь, она стоит напротив занятая собакой и не видит его, стоит попробовать и перешагнуть через свои страхи и принципы. Руслан никогда не бегал за девушками, они бегали за ним, но всё когда-то случается в первый раз. Говорят в первый раз больно, пора испробовать.

В последний раз он выдохнул, и открыл калитку, та легко поддалась, приглашая гостя пройти дальше. Один рубеж Руслан преодолел, осталось несколько метров, и он сможет обнять свою бунтарку.

«Даже если она оттолкнёт, убежит, спрячется — всё равно найду!»

Под ногами шуршал тонкий слой снега, он недавно был почищен. Парень прошёл мимо крыльца дома, шёл прямо к ней, может на растерзание, может на чувственную встречу, однако шёл. Страх отступал перед появившейся на его пути уверенности. Руслан возвращался в привычную ему жизнь, смелость и дерзость, а рядом с Наташей ещё и любовь. Она теперь тоже привычная!

Глава 8. Сомнения и треснутый лёд

После встречи с Русланом я не могла прекратить думать о нём. Зная, что он никуда не уедет, я постоянно пялилась в окна, и лишь в одном из них была видна его машина. К сожалению, окно находилось в бабушкиной комнате, и ходить туда сюда постоянно, и надоедать ей, мне не хотелось. Я только однажды выглянула, убедилась, что он всё ещё ждёт меня, и вернулась в кровать.

Когда он появился передо мной, я чуть не потеряла сознание от неожиданности. Не испытывала страха или радости, но всё равно убежала. Не надеялась, что он каким бы то ни было способом пересечёт разозлённую Герду, однако смог. Я убежала, хотела спрятаться и обдумать как мне себя вести, но не пришла к какому-то единственно верному заключению. Вела себя рядом с ним, так как чувствовала. Вначале грубила, пыталась задеть, а потом, кода он кое-что объяснил мне, нервное напряжение начало спадать. Рядом с Русланом всё так же бьётся сердце, потеют ладони, и появляется слабость в ногах. Чувства не прошли.

Он нашёл меня, приехал, а теперь ночует в машине, ждёт моего решения. За последнее мне особенно стыдно, Руслану наверняка неудобно, утром будет болеть спина, а ноги затекут. И как мне ему помочь?

«Игнорировать! Пусть мучается, ты мучилась, настал его черёд».

«Но он же всё объяснил, получается я равнодушная тварь, не имеющая чувства эмпатии?»

«— Я скучал» — пронеслось в моей голове. Я тоже скучала, но не могла ему признаться. За враньё, в случае Руслана недосказанности, я обязана наказать всех. Но как сделать такое, если не имеешь в себе мстительности? У меня на такое не хватит смелости, решительности, уверенности. Кто-то сочтёт такое поведение слабостью, однако, я считаю это силой. Я смогу простить и маму, и Макара Владимировича, и Руслана. Они мои близкие люди, и как мне жить, если в моём крохотном мире не будет их? Нет их, нет меня. Увы, обиду всё равно так просто не проглотить, я должна свыкнуться с новой реальностью, и начать жить без розовых очков на глазах.

Лёжа на кровати и глядя в потолок, я размышляла. Ночь казалась вечной, мысли не позволяли мне сомкнуть глаз хотя бы на часик. Что-то клокочущее внутри придавало мне бодрости. Бабушка сказала мне, как только мы оказались в доме: «ты должна вернуться. Мать и отец места себе не находят, прошло много времени. Как бы ты не старалась отсрочить своё возвращение, легче не станет. Камень с души упадёт только когда вы сядете всей семьёй и поговорите о наболевшем. Тебя нашёл сын Макара, прекрати прятаться хотя бы от него. Видно как он изведён, твоей пропажей. Разве ты дорогая моя не заметила этого?»

Заметила.

Он волновался.

Не спал ночами, искал меня. А я заставила его чувствовать вину. Ведь никто и не подозревал, по какому поводу я пропала, возможно, он считал себя виновным. Зная Руслана, так, скорее всего и было.

Заснула под утро. Проспала не больше трёх часов. Разбудил меня шум, бабушка взялась мыть полы. Выйдя из спальни, бабушка странно осмотрела меня, с подозрением.

— Твой суженый не уехал, собирайся, сходи в магазин, мне сыр купишь, а ему лицом своим жизнь умаслишь, — исподлобья взглянув на меня, продолжила она тереть пол.

— С чего я должна ему жизнь умасливать? — недоумённо покосилась я на окно, в котором не было видно машины, зато соседний дом напротив отлично виден.

— Наташа, не доводи меня до греха, я ведь не настолько слепая ещё. Видела, как вчера Настин сын смотрел на тебя. Рада, что сын бывшей лучшей подруги твоей матери так заботится о тебе. — Взяв ведро с грязной водой, бабушка понесла его на улицу.

— Давай помогу, — уже кинулась я, но она меня остановила.

— Кыш. Живо одевайся и покрасивее, — за ней закрылась дверь.

«Да уж Крамской, даже бабушка на твоей стороне, даёшь пацан».

«Покрасивее» я не нашла. Надела то в чём сбежала из дома. Куртка хоть и осенняя, и я могу заболеть от переохлаждения, но если Руслан и во второй раз увидит меня в бабушкиной серой фуфайке — это станет провалом. Взяв деньги, оставленные заботливой бабушкой на столе, я вышла на улицу. Её я нигде не могла найти, и пришлось уйти не попрощавшись. Нет, я не собиралась бросать бабулю и уезжать в город вместе с Крамским, но всё-таки, я привыкла предупреждать её о каждой моей отлучке.

Чёрная иномарка продолжала стоять на своём месте, даже не сдвинулась. В окнах Руслана я не увидела, так как не решилась подходить слишком близко. Подумает, что я настолько слабохарактерная, что простила его на следующий день. Не дождётся.

Не важно! Схожу в магазин, вернусь и тогда поговорим. Он наверняка спит, не стану тревожить понапрасну. Пройдя половину улицы, я услышала шум мотора автомобиля за спиной. По улице, где жила бабушка, редко ездят машины, поэтому никто здесь не чистит снег, и даже щебёнку не положил. Я инстинктивно сошла в сторону, дабы пропустить надвигающийся транспорт, но тот внезапно затормозил рядом со мной. Оглянувшись, я усмехнулась. Вот хитрющий лис. Ехал за мной целых пять минут, а я ничего не подозревала. Ну что сказать, титул «мисс внимательность» мне не светит.

Скрестив руки на груди, я уставилась на машину. Водительское стекло опустилось, и из него показался Руслан. На удивление, я ожидала худшего, а он выглядел так хорошо, словно спал на широкой комфортабельной кровати с подогревом и пуховыми подушками. Синяки под глазами исчезли, лицо посвежело. Не парень, а загляденье. От вчерашнего побитого кота не осталось и следа, его будто нашли добрые люди и откормили за одну ночь.

Глава 9. В гостях у бабушки

На чай от Серафимы Семёновны, не возможно не согласится. Она не принимала отказов. Руслану было не по себе, когда бабушка Наташи так тепло приняла его и усадила за стол рядом со своей внучкой. Ему казалось, она должна реагировать на него как-то иначе, точно он и сам не понимает как, но по-другому. Слишком гостеприимная, слишком добрая и понимающая. Наташа её отражение, не то, что Мария, она вообще казалась лишним звеном во всей цепочке.

Руслан чувствовал себя необычно, с заботливыми бабушками общаться ему ещё не приходилось. В голове до сих пор были свежи воспоминания о деспотичной Ксении Анатольевны. Каждый раз, вспоминая прошлое, кулаки самопроизвольно сжимались, голову начинало давить невидимое облако, оно сжимало её так сильно, что ни одно обезболивающее не могло помочь. Но как бы трудно не было, он молчал, держал в себе. Никому не мог доверить истинные чувства. Мама и та о многом не догадывалась. Однако Наташе он открылся, пообещал ведь говорить правду, исполнил. Как вернуть доверие? Естественно быть искренним. С ней Руслану хотелось быть не только искренним, но и чувственным, хотелось обнимать девушку, целовать. Обида её оказалась велика, он не рассчитывал на столь сильную боль в сердце Наташи, поэтому не был готов залечить, но всё ещё впереди, они справятся. Оба! Не могут сбежать. Он не сбежит, и ей не даст.

Серафима Семёновна отошла на кухню, дабы приготовить свой особенный по её словам чай. Наташа с Русланом сидели в небольшой гостиной, где находился стол да пара стульев. Обстановка его не смущала, она отдавала минимализмом, который ему стал так необходим. Наташа заметила задумчивость парня, и тронула ладонью его плеча. Крамской сразу же вернулся в реальность. Память о его бабушке заставляла переживать особенно сложные моменты заново.

—Ты бледный, — глаза Наташи выражали обеспокоенность, а руки поддержку.

— Правда? У меня фобия, боюсь бабушек, — отшутился Руслан.

Наташа легко стукнула его по руке, а он засмеялся, тихо дабы Серафима Семёновна не услышала.

— Дурачок, — хихикнула и девушка.

Их милая перебранка нравилась Руслану, ему стало дорого каждое мгновение, проведённое со Столяровой, девушка была необходима ему как воздух, как сон, как живая вода. Оставалось рассчитывать, что и она довольна. Никогда он не чувствовал себя более неуверенным чем с ней в эти минуты. Каждая ошибка с его стороны могла стоить отношений.

— Руслан, — позвала Наташа своим нежным как весенний ручей голосом. — Ты же меня послушаешь?

Он снова напрягся. Чего она ещё от него хочет? Он итак делает для неё всё, полностью отдался на волю чувств, когда раньше не мог такого сделать даже под прицелом пистолета. Наташа полностью и единолично владела правом на его сердце и душу. Если понадобится он готов прыгнуть под пулю, защищая её.

— Послушаю, — кивнул парень, — кого мне ещё слушать?

— Прекрати, я серьёзно. — Подсела она ближе, и накрыла его ладонь своей, — мы поговорим с бабушкой, и ты уедешь, не забыл?

— Как тут забыть, — постоянные напоминания, что им придётся побыть вдали друг от друга, заставляли Руслана злиться.

—И вот ещё что, — Наташа сама взяла его руку в свою, и переплела пальцы. — Не говори при ба…

Договорить она не успела, в гостиную вошла старушка с подносом наперевес. Наташа, заметив её, сразу же отпустила руку Крамского, и поднялась, чтобы помочь ей. Бабушка Наташи ему понравилась, а вот неожиданное появление не очень.

— Да я сама, — не позволила она внучке забрать поднос, — куда ты постоянно лезешь Наташка? Я принимаю гостя, не видишь? Не мешай мне.

— Тяжело ведь, — посетовала девушка, но вернулась на то самое место, где сидела раньше.

Серафима Семёновна расставила чашки с чаем всем присутствующим, а в центр поставила пирог с лесными ягодами собственного приготовления.

— Приятного аппетита, — порадовалась старушка своему скромному убранству, и села напротив Наташи и Руслана.

Отпив немного ароматного чая, бабушка начала разговор первая:

— Зря мы тебя Людмилой не назвали, помню, Маша с Настей как лучший подружки, договаривались так, и сделать, а потом рассорились и вот как вышло.

Наташа картинно подавилась чаем. Бабушка улыбнулась, морщины на лице разгладились. Руслан, взял лежавшую рядом белоснежную салфетку и передал девушке. Та с благодарностью приняла её и прокашлявшись протёрла рот и подбородок.

— Простите Серафима Семёновна, а что вы имеете в виду? — стуча по столу пальцами, спросил Руслан. Слова старушки заставили его задуматься.

— О чём ты мальчик? О Настасьи и Марии или об именах, которые они придумывали своим детям?

Наташа снова поперхнулась, и тогда Руслан постучал ей по спине.

— Радость моя погоди с чаем, дай Серафиме Семёновне нормально ответить на мой вопрос, — нежно улыбнулся он девушке, а та затравленно уставилась на него. Руслан снова обратился к старушке, — о моей матери и Марии Столяровой.

Бабушка наблюдала за сценой разворачивающейся прямо перед ней как за романтическим фильмом. Улыбка не сходила с лица, о чём конкретно она думала судить сложно, но явно о хорошем.

— Я знала о тебе Руслан Крамской, но никогда раньше не видела. Настасья приезжала к нам в деревню, когда была беременна, и они жутко спорили с Машей. Я тогда пыталась выяснить причину ссор, ни никто из них мне не ответил. Однако маразма у меня нет, и я отлично поняла и без слов — проблемой был мужчина. И не абы кто, Макар отец Руслана, — посмотрела бабушка на парня, и вдруг прищурилась, присмотрелась к лицу и дала оценку. — Похож на него.