Мрак

История 1. Сила воли.

Краткая вводная, для общего понимания :)
В дальнейшем вся эта информация будет раскрыта в текстах.

Главный герой – Марк Мальбон. По прозвищу - Мрак. Его раса носит название - каос. Расовые особенности: мерцание (телепортация на видимое расстояние) и подводное дыхание. Физически каосы очень крупные (средний рост 2 м) и сильные, поголовно темноволосые и темноглазые. Хотя бывают исключения. Родом Марк из Ирэмии, одного из лэрств (лэрство - это аналог герцогства) Кауна (название государства всего материка). Внутри этого лэрства он вырос и прошёл серьёзную боевую подготовку. Ирэмия - очень скрытное лэрство, где растут и обучаются уникальные непобедимые бойцы (на подобии ниндзя), которые всю свою жизнь проводят в тренировках и подвергаются очень серьёзным испытаниям. Ирэмийцы непобедимые наёмники, за их услугами обращаются все жители Кауна. Их кодекс чести очень жёсткий, они служат исключительно своему нанимателю до исполнения поставленной задачи. В случае неудачи одних бойцов, Ирэмия предоставляет заказчику новых. И так до тех пор, пока задание не будет выполнено.

****

Маленький мальчик сидел на стуле и без остановки ударял острым концом ножа себе по бедру. Штанина его была достаточно плотной, и нож, судя по всему, не был слишком острым, потому что на ноге ребёнка хоть и появлялись ранки, но были они не глубокими и кроме боли, особого вреда не причиняли.

Напротив ребёнка стоял сурового вида мужчина и не сводил с мальчика глаз.

– Мрак, борись. Не поддавайся чужой установке. – Строго и уверенно звучал голос наставника, хотя говорил он не громко. – Ты же не хочешь этого делать. Значит, не делай. Остановись.

Но движения руки с ножом всё не останавливались. На ноге мальчика уже практически не было живого места, и каждый последующий удар, по случайности совпадая с предыдущим, отдавался особой болью – пронзительной, острой и очень мучительной. Несмотря на то, что взгляд ребёнка в процессе оставался пустым и безжизненным, по его щекам, не прекращаясь, катились крупные предательские слезы.

Марк всё чувствовал, но контролировать своё тело не мог. Он слышал голос и даже понимал смысл того, что ему говорили, но это ничего не меняло. Мышцы его не слушались. Бесконечно повторяющаяся боль оглушала и притупляла сознание. А ведь он с таким трудом восстановил его. Может зря? Может, стоило начать с восстановления контроля над телом? А можно ли вообще контролировать тело при отсутствии сознания?

Нет, конечно, нет. Он едва сумел вытянуть себя из той глухой всепоглощающей бездны, в которую поместил его гипноз, и конечно, ни о чем другом оттуда бы и помыслить не смог.

А вот теперь, прежде чем восстанавливать контроль над телом, ему следовало приглушить боль. И только при помощи сознания он мог это сделать: нащупать область мозга, ответственную за болевые ощущения, и отключить связанную с этим часть нервной системы.

Боль утихла, но по-прежнему присутствовала и пыталась его отвлечь. Хотя мальчик не давал себе спуску и изо всех сил пытался сосредоточиться на руке. Вот только потоки слёз, пот, проступивший от боли и напряжения – усиливались. Солёная вода уже давно пропитала футболку Марка, и теперь… несколько её капель дотянулись до его открытых свежих ран.

Внезапный всплеск новых болезненных ощущений вызвал в крови мальчика резкий приток адреналина. В тот же миг у него прибавилось решимости и сил. Он даже сумел на секунду взять под контроль свою руку и притормозил нож.

Пусть и столь незначительная, но эта победа приободрила его. Марк сумел сосредоточиться, и уже спустя несколько секунд поступательные движения его руки замедлились. А спустя ещё две бесконечно долгие минуты из ослабевшей хватки его пальцев выпал нож.

Наплыв радости от осознания своей победы и остановка мучительной боли помогли мальчику окончательно перебороть контроль над разумом и сбросить с себя чужие подсознательные установки.
Марк сумел побороть гипноз.

В следующий момент по комнате разлетелся звук редких, одобрительных аплодисментов. И когда, заливаясь слезами, но теперь уже от радости и облегчения, мальчик поднял глаза на наставника, тот произнёс:

– Запомни эти ощущения, Мрак. Сегодня ты избавил от принуждения и боли себя. Но в другой раз развитые тобой решимость и сила воли помогут тебе отвести беду от твоих товарищей и близких. Помогут тебе сберечь жизни твоих подопечных и даже членов семьи. – Сказав это, мужчина отвёл от мальчика взгляд, после чего посмотрел на дверь и заметно повысив голос, позвал: – Следующий.

___________________________________

Тренировки которые проходят бойцы Ирэмии, начинаются с раннего детства.

История 2. ПРИЧЕСКА. Часть 1. На море.

Продолжаем знакомиться с героем и его особенностями! Марк является одним из ключевых, но далеко не главных персонажей, поэтому целиком раскрыть его в основной истории возможности нет. Однако персонаж очень интересный, и рассказать о нём можно многое. Главные герои большой истории Селена и Рок. Они разных рас. Селена - бестеленка. Рок - каос. Рок для своей страны принц, рядом с ним всегда находятся его стражи, тоже каосы, друзья и защитники - кидемоны - Натан и Марк.

________________________________

Пока Рок был отправлен на задание, Марк оставался рядом с Селеной. Каос (название расы жителей материка) заменял ей и спутника, и стража, и защитника. А последнее время уже даже мог называться другом.

И вот в один из дней своего «заточения» на Кауне (название материкового государства) Селена получила возможность побывать на море! Обитательница летающих островов никогда прежде таких невероятных мест не видела, поэтому стоило ей только оказаться на берегу, как она сразу же устремилась к воде, прямо на бегу стягивая с себя платье.

Такая спешка девушки заставила Марка весело ухмыльнуться. Селена ему нравилась. Она напоминала его младшую сестрёнку. Милая, добрая, непосредственная, только взрослее чем его сестра, поэтому и хлопот от неё было меньше. Она даже была такой же мелкой, где-то 160 сантиметров, против его 206-ти. Её поведение и хрупкое телосложение никак не позволяли ему воспринимать её как ровесницу. Хотя на самом деле они были одногодками. Но это и не было плохо. Благодаря такому восприятию между ними установились крепкие дружеские отношения, и находится вместе по много часов в день им было очень комфортно.

*
Между тем, наблюдать за бестеленкой (название расы жителей небесных островов) оказалось довольно увлекательно. Она ведь умела летать и периодически развлекала себя тем, что заныривала и пыталась выпрыгивать из воды, словно дельфин. По началу у неё ничего не получалось, и в момент выскакивания наружу вода давила на неё с такой силой, что ни о каком выпрыгивании не могло быть и речи. Но со временем Селена приспособилась, и под конец у неё стало получаться довольно сносно. А пару раз она умудрилась исполнить этот трюк с такой грацией, что Марк не удержался и зааплодировал.

*

В течение дня Селена столько раз уходила к воде, что Марк даже сбился со счёта. Она так самозабвенно там плескалась, что у него периодически возникало непреодолимое желание к ней присоединиться. Но он так ни разу себе этого и не позволил. Даже несмотря на адское пекло вокруг и на свою любовь к плаванью, и к морю... Потому что чрезвычайно ответственно относился к своей работе, и ни на минуту не желал ослаблять бдительности. Тем более, инцидент с похищением Селены не так давно уже был…

*

Когда в очередной раз бестеленка покинула воду и вернулась на берег, она подошла, опустилась рядом с Марком на тёплый песочек и принялась аккуратно перебирать руками свои длинные серебристые волосы. Девушка что-то тихонько напевала себе под нос и осторожно разбирала прядку за прядкой. Её промокшая густая шевелюра выглядела внушительно и казалась слишком тяжёлой для её головы и хрупкого телосложения. Но, наблюдая за её действиями, каос с изумлением отметил, что её волосы очень быстро восстанавливают свою обычную форму.

– Как ты это делаешь? – Не удержался и спросил он.

– Делаю что? – Непонимающе переспросила Селена.

– Так быстро сушишь волосы.

– Так же, как ты умеешь дышать под водой, я могу управлять воздухом, – с улыбкой ответила она ему и вновь сосредоточилась на своём занятии.

Марк смутился, понимая всю глупость своего вопроса, и не стал больше ничего говорить. Но теперь к нему обратилась Селена:

– Могу я задать тебе личный вопрос?

Марк хмыкнул и с хитрым прищуром ответил:

– Смотря на сколько личный.

– Про твои волосы, – уточнила девушка. – Как давно и почему ты ходишь с этой причёской?

Неожиданно для себя Марк опять смутился. Он провёл рукой по голове, взъерошил свой упругий, мелированый ёршик, и ответил:

– Честно сказать, – привычно растягивая слова, начал он, – моя причёска изначально была навязана мне Владом. А теперь… одна из причин, по которой я её не меняю, связана с отношением ко мне моих соотечественников, – он хмыкнул и добавил: – Шучу. На самом деле, я к ней просто привык.
И Марк погрузился в воспоминания...

История 3. ПРИЧЕСКА. Часть 2. Гроза.

Каун – материковое государство, на котором обитают каосы. Разделён Каун на десять земельных участков – лэрств. Правят лэрствами – лэры. Всего лэрств – десять. Каждое из них имеет свои особенности, совершенно уникальную культуру и систему правления.

В тексте упоминается два лэрства, которые носят названия – Геллон и Ирэмия. Жители Геллона – геллонцы, Ирэмии – ирэмийцы.

________________________________

…и Марк погрузился в воспоминания.

*

Это было ещё в те времена, когда он только попал на службу к Владу. Ему едва исполнилось десять лет, он прошёл лишь базовую подготовку и по-прежнему был вынужден проводить всё своё время в тренировках. Однако теперь жалкие остатки своего досуга ему приходилось просиживать у своего новоявленного господина лэра Геллона, Владислава Наэр. Дабы в будущем стать для него постоянным спутником, достойным стражем и защитником. Новый господин, кстати, был всего на три года старше Марка.

*

Марк сидел в углу комнаты на низком мягком диванчике и не мог дождаться, когда же Влад закончит свои утренние косметические процедуры.

Вокруг его нового господина уже добрых два часа беспрестанно крутились табуны девушек. Они делали ему укладку волос, наносили макияж на лицо и некоторые другие части тела, подбирали ему украшения, приводили в порядок его ногти и даже расчёсывали на его одежде мех.

*

– Прекрати это. – В какой-то момент недовольно скомандовал Влад.

Марк не понял, к кому обращается лэр, но после его команды от него испуганно отдёрнуло руки сразу несколько девушек. А когда ирэмиец случайно заглянул в зеркало, перед которым находился Влад, оказалось, что тот смотрит прямо на него:

– Да, я обращаюсь к тебе, Мрак, – недовольно нахмурился маленький лэр. – Прекрати уже так демонстративно закатывать глаза, глядя на меня. Я – лэр. Мне положено выглядеть соответственно моему статусу. – Затем он злобно прищурился и добавил: – Когда стану старше, я добьюсь должного уважения своими заслугами. Но сейчас я должен впечатлять хотя бы тем, что имею: я буду ярким и запоминающимся. – Он договорил, ещё раз оглядел себя в зеркало и продолжил уже более спокойно: – Тебе, кстати, тоже не помешало бы сделаться поярче. Ты же будешь сопровождать меня везде. Но сейчас ты напоминаешь мне серую моль, только что вылезшую из шкафа. И это я молчу о твоей прическе… – сказав это, лэр неприязненно скривился, затем продолжил: – Шрамы, которыми буквально кишит твоя голова, сквозь эту жалкую, едва пробивающуюся щетину, делают тебя похожим на мерзкого бродяжку… – Тут Влад внезапно остановился и задумался. Потрясённый услышанным, Марк напрягся в ожидании новой грубости, однако маленький лэр просто объявил: – Решено. С этого дня я запрещаю тебе стричься. Ты меня понял? – И чрезвычайно довольный своим решением, Влад дождался от Марка утвердительного кивка, после чего и думать о нём забыл.

*

Сироте лэру снова пошли на уступки. Никто не посчитал нужным оспаривать его решение. В результате Марку, единственному среди сверстников, было дано указание не сбривать, а наоборот отращивать волосы.

Количество дискомфорта, которое доставило Марку новое решение Влада, трудно было описать. Во-первых, волосы мешали ему надевать не приспособленную для этого ирэмийскую форму, во-вторых, сокурсники Марка начали активно ему завидовать и при всяком удобном случае задирали. А особо одарённые принялись подстраивать ему всяческие козни и когда у них получалось Марка задеть, очень громко над ним потешались. Правда, с новым перегруженным графиком сил реагировать на подобные глупости у мальчика оставалось всё меньше. Так или иначе, но новая престижная должность Марка внезапно сделала его среди сверстников персоной нон грата.

*

Зато, когда волосы Марка отрасли настолько, что Влад вновь соизволил обратить на них внимание, он организовал для своего подчинённого целый парикмахерский салон. Несколько дней подряд под чутким контролем лэра Геллона волосы Марка терзали и мучили, пробуя на них всевозможные причёски, укладки и даже стрижки. Но ничего из перебранных вариантов Влада не устраивало. Пока под наконец, одна из девушек не предложила осветлить Марку волосы.

Все каосы в массе своей были темноволосыми, это была одна из их расовых особенностей. Только Влад и его сестра, были редкими исключением, они были рыжими. Этот цвет волос был и оставался их уникальной семейной чертой. Вероятно поэтому обыкновенный чёрный цвет волос Марка Влада и не устраивал.

А когда Марка мелировали, сделали ему укладку, подняв все окрашенные концы волос вертикальным ёжиком, лэр Геллона пришёл в восторг и, наконец, одобрил причёску.

Со временем к ней привык и Марк. За счёт того, что все его волосы были подняты наверх, они ему больше не мешали. И причин что-то менять в дальнейшем, даже после ухода от Влада, у Марка так и не появилось. А к еще больше усилившейся зависти сверстников он быстро привык.

*

– Спасибо, что поделился. Тебе правда идёт. У Влада хороший вкус. – Улыбнулась Селена и задумчиво добавила: – Хотя реакция твоих друзей мне не совсем понятна.

– Ты про тех вредителей? Они и не были для меня друзьями. – Лениво растягивая слова, отмахнулся Марк.

– А Влад был?

Не слишком довольный вопросом, Марк прищурился:

– Влад лэр. Для таких, как он, доверять кому-либо опасно.

– Но Рок-то твой друг. – Просто сказала Селена.

После этих слов Марк внезапно расслабился и расплылся в весёлой улыбке:

– Всё верно, и я для него друг. Но сравнивать этих двоих – всё равно, что сравнивать птицу с рыбой.

Селена не ответила. Ещё какое-то время они сидели молча.

– Госпожа утомилась? – в своей привычной манере растягивать слова, спросил вдруг Марк, обратив внимание на то, что купаться Селена больше не стремится.

– Ветер переменился. Чувствуешь? – глядя за горизонт и наслаждаясь морским бризом, с невероятной безмятежностью в голосе сказала Селена. – Кажется, скоро начнётся гроза.

История 4. Взгляд.

Не меньше часа Марк скучал у дверей в зал совета, в ожидании, пока лэр Геллона Владислав Наэр закончит со своими делами.

И тут в комнату словно королева вплыла стройная рыжеволосая девочка, лет двенадцати, ровесница Марка. Она вышагивала на высоком каблуке, на её плечах лежала шикарная длинная накидка в пол, украшенная пышным меховым воротом, девочка держала гордую осанку и взирала на мир сверху вниз. Войдя в просторный холл, маленькая красавица целеустремленно направилась в сторону входа в зал, где как раз шёл совет.

– Туда нельзя. – Заступив ей дорогу, хмуро буркнул Марк.

– Это мне-то нельзя? – Изящно изгибая бровь, возмутилась красавица. – Туда, где находится мой брат, я могу входить и уходить, когда и сколько захочу. Уйди с дороги!

– У меня личное распоряжение от Влада, не впускать тебя.

– Ненавижу тебя! – Прошипела девчонка и заворчала: – Вечно ты путаешься у меня под ногами, теперь еще и с братом не даешь увидеться. Сгинь в пустоту! – Выругалась она, развернулась, направилась к ближайшему креслу и резко села, взметнув накидку.

Эвива уже давно усвоила: Марка ей не обойти.

*

Вскоре стало ясно, что уходить Эвива не собирается. Правда спустя уже несколько минут она очень демонстративно заскучала. То девочка расправляла свою одежду, то изменяла позы, то поправляла прическу, но ничего из этого не приносило ей успокоения. В конце концов она не выдержала и обратилась к Марку:

– Это твоя обязанность развлекать меня. Давай, расскажи что-нибудь, – Эвива повелительно взмахнула рукой.

В ответ Марк лишь бросил в её сторону один короткий равнодушный взгляд и вновь погрузился в себя.

– О да брось, тебе же тоже скучно, – капризно надулась сестра лэра. – Расскажи мне, что-нибудь. Вот, например, почему у тебя такой странный взгляд. Почему у тебя вертикальные зрачки? Больше ни у кого я таких глаз не видела.

Эвива была права, Марку действительно было скучно.

– Как много ирэмийцев ты видела? – вдруг задал он ей встречный вопрос.

– Так близко как тебя – ни одного. Ты намекаешь, что вы все «такие»? – с любопытством уточнила она. – Вы что, кошаки какие-то?

– Нет, мы рептилии.

– В каком смысле? – озадачилась девочка.

– Помимо вертикальных зрачков, мы еще умеем отращивать свои оторванные конечности. Как ящерицы. – Невозмутимо ответил Марк.

– Ты что, издеваешься надо мной?! – мгновенно вспыхнула девчонка.

На что Марк начал свой рассказ:

– Когда мы еще только начинаем обучение, пока совсем маленькие, мы проходим не только тренировки, но еще и преобразовываем свой организм. Для этого нас поят специальными настойками. Это очень болезненная и неприятная процедура. После того как настойка выпита, нас привязывают к кровати, чтобы в процессе, стеная и корчась от боли, мы ничего себе не повредили. Зато после нескольких приёмов этого напитка, в организме начинают образовываться особые самовосстанавливающиеся частицы. Ну и напоследок… чтобы закрепить результат и проверить всё ли сработало – нам отрубают конечность. – Мрачно сказал Марк, и Эвива испуганно зажала рот ладошкой. Всё это время он говорил тихо и вкрадчиво, а последнее страшное признание и вовсе произнёс таким тихим пугающим шепотом, что его едва можно было разобрать. Но это был еще не конец истории: – Отрубают нам ногу или руку, как повезет. – Всё так же тихо и безэмоционально проговорил он. – А затем, приходиться ждать. Ждать пока конечность не отрастет. И если что-то шло не так, и ничего не происходило, приём настойки повторялся. Он мог повторяться до тех пор, пока организм не приобретал способность к самовосстановлению. Но когда ты страдаешь от ампутации, а тебе заливают еще и этот жуткий напиток, боль становится совершенно невыносимой. Но такие случаи, к счастью, бывают редко. – Тяжело вздохнул Марк и очень буднично закончил: – Ну, а вертикальные зрачки, лишь случайный побочный эффект напитка.

Во время рассказа, глаза Эвивы становились всё больше и больше, а когда он, наконец, закончился, очень впечатленная, девочка тихонько прошептала:

– Не может быть!

– Хочешь, я покажу тебе шрам? – И он без раздумий наклонился к ботинку. – Мне тогда отрубили левую ногу.

– Нет! – Эвива испуганно подпрыгнула на месте и плотно вжалась в кресло. – Не хочу ничего видеть. Но я всё равно тебе не верю!

– Раз ты боишься смотреть на шрам, тогда предлагать отрубать себе палец, я не буду. – Равнодушно пожал плечами Марк.

– Да, пожалуйста, избавь меня от этого! – Эвива даже подскочила на ноги и отошла в дальний конец комнаты. – Я всё расскажу Владу! – Вдруг заявила она, немного подумав.

– Пожалуйста. Только это очень секретная процедура, ему о ней я никогда не рассказывал. А тебе одной никто не поверит. Если начнешь много болтать, рано или поздно, об этом узнают те, кому не следует, и тогда… тебя накажут. – Марк небрежно пожал плечами и напоследок добавил: – Имей ввиду.

– З-зачем тогда ты рассказал это мне? – едва сдерживая слёзы, спросила девочка.

– Ты спросила, я ответил. – И Марк пристально посмотрел на неё с хищным прищуром, своих золотых с вертикальным зрачком глаз.

У девушки по спине побежали мурашки, а когда дверь в зал совета, вдруг, распахнулась, она снова испуганно подпрыгнула.

*

Как только из зала вышел последний советник и внутри остался один Влад, Эвива на всех парах рванула к нему, огибая опасного иремийца по большому диаметру.

________________________________

Тех, кто дошёл до конца, уверяю - Марк здесь просто пошутил )

История 5. Вечеринка.

Рок дал Марку сигнал, и тот с тяжёлым вздохом отправился исполнять своё новое поручение.

Этим вечером они с Натаном сопровождали Рока на официальном приёме. И здесь, как и везде, вокруг сына правителя выстроилась нескончаемая толпа желающих выразить ему свою признательность, что-то выпросить, чем-то похвастаться, а главное, привлечь к себе как можно больше внимания.

Рядом с Роком в такие моменты всегда находился Натан. Он был сыном и наследником лэра, ему там было самое место. Но не Марку. Ирэмиец не обладал никакими значимыми титулами, благодаря чему ему всегда доставалась роль внешнего наблюдателя. Обычно он находился на некотором отдалении, следил за толпой, окружающей Рока снаружи, и заодно контролировал внешний периметр. И был несказанно этому рад.

Но была у этого и обратная сторона. Наблюдение за окружением подразумевало и решение всех возникающих здесь проблем. Которые появлялись значительно чаще, чем возле самого Рока. Хотя Марка это не напрягало.

А напрягало его то, что довольно часто причиной подобных проблем становилась одна небезызвестная особа.

Эвива.

Эта леди на данный момент носила статус девушки Рока. И ей всё время не хватало его внимания. Хотя Рок просто физически не мог предложить Эвиве его в том количестве, в котором ей хотелось. В связи с чем иногда её накрывало, и она начинала либо устраивать ему скандалы, либо привлекать к себе внимание другими доступными ей способами.

И хуже всего становилось, когда подобная блажь находила на неё во время крупных публичных мероприятий. Эвива была непредсказуема. Она могла сотворить – что угодно. Слишком часто Року приходилось после этого справляться с последствиями её выходок. А вместе с ним и Марку, и Натану.

Сейчас приближался именно такой случай. Если они не успеют вовремя вмешаться...

*

Марк отодвинул ширму и зашёл в скрытое от посторонних глаз специально огороженное помещение. Оно предназначалось либо для приватных встреч, либо для особо важных конфиденциальных бесед.

Здесь на диванчике, в окружении знатных и бестолковых молодых аристократов, словно королева, восседала Эвива.

Она пока не делала ничего, порочащего её честь, но если бы в этот момент здесь оказался какой-нибудь недоброжелатель, то у него появился бы достаточный повод для роспуска множества скабрёзных сплетен о том, что тут было и чего не было... Это могло доставить немалое количество проблем... всем. Кроме самой Эвивы.

Помимо Рока, за эту леди горой стоял её брат. Влад страдал от её выходок значительно чаще. Но это уже другая история.

*

Марк вздохнул и лёгким покашливанием привлёк к себе внимание присутствующих. Его узнали мгновенно. Все.

– Брысь. – Сказал ирэмиец и зыркнул на парней таким взглядом, после которого ни одному из них не захотелось с ним спорить.

Ровным строем, все как один, они покинули помещение. Осталась только Эвива.

Девушка была пьяна и недовольна. Она злобно сверлила Марка взглядом, но с места не двигалась.

– Ни-икда-а, с та-абой, убооогий, я-а не пйду. Ты ка всгда… – она вдруг икнула, – портишь мне всё-о-о висель-е. Либ ты верне-ё-ошь сюда майх па-арней либ за-ави к мне Рока. Я-а йду тольк, – она опять икнула, – с… с ним!..

– Рок не придёт, – сказал, как отрезал Марк и с недовольным прищуром добавил: – Тебя не устраивает отсутствие у него свободного времени, но своими выходками ты только добавляешь ему дел. В чём твоя проблема?

– Я н-нне прб-лема. Я его д… - она икнула, – …девшка. И он должн проводи-ить со мной вре-емя!

– Ты когда успела столько выпить? – недовольно нахмурился Марк и не дожидаясь ответа, подошёл ближе, проверил содержимое бокалов, затем устроил краткий осмотр девушке: проверил зрачки, насильно открыл рот и осмотрел язык, поверхностно обследовал руки и пальцы. По всем признакам Эвива была просто пьяна.

Марк отпустил её, тяжело вздохнул и вышел наружу.

Он нашёл взглядом Натана, дождался, пока тот его заметит, жестами сообщил ему, что вынужден задержаться, но в остальном всё нормально. Затем подозвал слугу, дал наказ следить, чтобы в помещение никого не впускали. И вернулся к Эвиве.

*

Девушка сидела с недовольным видом, перекрестив на груди руки.

– Ты х-дил за Роком? - требовательно спросила она.

– Нет. Он сюда не придёт. Я же сказал.

Эвива сердито фыркнула и обиженно нахохлилась.

– Давай-ка мы приведём тебя в порядок, – сказал Марк и стал шарить по многочисленным кармашкам, скрытым под его накидкой.

– С-себя пр-рводи! – Возмутилась Эвива. – А у м-ня всё в-в пр-ядке. Я как в-всегда сногсши... сшиб... - она икнула, но это не помешало ей гордо договорить, – ...б-батилна!

Марк не ответил, взял стакан с водой, закинул таблетку и парочку специальных порошков. Взболтал и протянул Эвиве.

– Хочешь ещё? – спросил он.

– Т-ты наалил мне ищ-що? Ты-ы? – удивилась Эвива и озадаченно взяла стакан. Пока она пыталась поднести его ко рту, чуть было не опрокинула всё на себя.

Марк успел перехватить девушке руки, забрал стакан, сел рядом и принялся поить её сам.

– Э-то н-не то-о, что нал-ливали мне р-бята. – Удивилась Эвива, после первых глотков.

— Это чтобы тебе стало ещё лучше, – съязвил Марк, продолжая осторожно спаивать ей жидкость. – Давай, последние пара глотков и будешь как новенькая, - сказал он, поднося к губам девушки уже практически пустой стакан.

– И п-патом Р-рок пр-йдёт, да? – спросила Эвива после того, как Марк заставил её допить всё до капли.

– Да-а, – без зазрения совести соврал он. Порошки начинали действовать, девушку уже клонило в сон. И как только она уснула, Марк уложил её на диван.

Ему пришлось расправить её наряд, волосы и уложить голову лицом вверх, чтобы, после пробуждения ничего на ней не помялось и не повредился макияж. В зале она должна будет появиться в том виде, в котором ушла. И будучи настолько пьяной, первые несколько часов сна она точно пролежит неподвижно.

История 6. Происшествие.

Марк мчался по лесной дорожке, чередуя бег с мерцанием (телепортироваться каосы могут только на видимое глазом расстояние, после чего требуется некоторая передышка) в направлении отгремевшего не так давно взрыва. В этом лесу он находился на задании. Ему было всего девять лет, но в сопровождении старшего товарища его уже отправляли выполнять мелкие поручения либо оказывать посильную поддержку в чём-то более серьёзном.

На этот раз ирэмийцы занимались сопровождением. И пока старший выполнял основную задачу, Марк был направлен на разведку.

*

Когда маленький ирэмиец оказался от взрыва на расстоянии нескольких километров, он услышал громкие крики. Жуткие вопли боли и страха сразу группы людей эхом разлетались по лесу.

Марка сковал ужас. Никогда прежде он не слышал ничего подобного. Но взял себя в руки, сконцентрировался на цели и продолжил движение.

Чем ближе он подходил, тем страшнее становились вопли. Правда, спустя несколько минут всё начало затихать. И к моменту, как он приблизился к месту происшествия, в лесу образовалась жуткая, давящая тишина. Только треск пламени и хрип крупных вьючных животных нарушал восстановившийся ночной покой.

Марк подошёл к месту взрыва. Людей вокруг видно не было.

На глухой дороге, среди стен тёмного леса лежало несколько разбитых, перевёрнутых, горящих повозок. Многочисленные обломки, разбросанные вокруг, потихоньку пожирало ненасытное пламя. Хрип издавали стянутые ремнями и придавленные оглоблями, еще живые кони.

Пробираясь вдоль места крушения, Марк первым делом перерезал ремни и сдвинул застрявшие балки, которые не давали подняться лошадям. Освободив животных, он насторожился и прислушался в ожидании, не явится ли кто-то на поднятый шум.

Ничего не произошло, и он двинулся дальше.

Уже давно до него доносился запах, об источнике которого ему не хотелось думать. Но здесь игнорировать его уже не получалось. Это был запах жжёной плоти и печёного мяса.

Крадучись, осторожно, как мог, Марк обогнул последнюю повозку, и глаза его расширились от ужаса.

Тела каосов, чьи крики боли и ужаса он слышал издалека, находились здесь...

От ужасающего зрелища Марка согнуло пополам. Он упал на колени и упёрся руками в землю. Ему с трудом удавалось сдерживать позывы желудка исторгнуть всё содержимое наружу.

Мёртвые выглядели не нормально.

Никогда прежде ничего подобного маленькому ирэмийцу видеть не приходилось. Тела словно выгорели изнутри. Не осталось ни одного живого места. Только обуглившаяся почерневшая плоть, испещренная мелкими светящимися трещинами. Словно где-то внутри ещё продолжалось это беспощадное тление…

Марк не решался поднять взгляд, чтобы случайно не увидеть этой устрашающей картины вновь. Как вдруг где-то неподалёку послышались стоны и возня. Кто-то еще оставался жив?!

Не поднимая головы, как был, на четвереньках Марк пополз в направлении звуков.

В нескольких метрах от основного места действия ирэмиец обнаружил рыжеволосого мальчика. Тот лежал возле горящих досок. Пламя подбиралось к нему всё ближе, грозя вот-вот опалить. Мальчик был жив и не имел ни одной серьезной раны. Его либо успели сюда оттащить другие, либо ему повезло, и его отбросило взрывом.

Марк поспешил помочь мальчику подняться, и отвёл его подальше от огня.

– К-кто ты? – с трудом выдавил из себя пострадавший, едва удерживаясь на ногах.

– Мрак. Ирэмиец. Я здесь, чтобы помочь. – Он опустил мальчика на землю в безопасном месте. Нервы его были напряжены, как струны, ноги готовы были вот-вот подкоситься. Но вдруг он услышал:

– С-сестра, она там… – рыжеволосый мальчик с трудом поднял руку и указал в сторону того места, где недавно находился сам.

– Там больше никого не было, – возразил ирэмиец, чувствуя, как всё внутри него холодеет.

– Н-найди. Надо найти… – хрипел мальчик, порываясь отправиться туда самостоятельно, но Марк удержал его и пошёл сам.

*

Он нашёл её в кустах неподалёку. Девочка оказалась жива. Марк перенёс её к брату, и нервы его не выдержали.

*

Спустя некоторое время подоспели разведчики ариэла (монаршего правителя). На месте крушения они обнаружили восемь выгоревших изнутри тел и троих выживших детей, пребывающих в шоковом состоянии. Только один из них мог нормально говорить.

*

Об этом дне Марк, Влад и Эвива старались больше никогда не заговаривать. Но именно после этого случая, Влад изъявил желание, забрать Марка к себе. Впервые за последние пятьсот лет Ирэмия пошла на уступки и отдала своего воспитанника на службу в другое лэрство. Так Марк Мальбон, по прозвищу Мрак, единственный среди ирэмийцев, в свои девять лет сделался постоянным спутником и телохранителем лэра Геллона.