Мрак любви не помеха

Пролог

Вытерев ладони вспотевшие от волнения, сжала кулаки и вошла в храм.

— Госпожа поторопитесь, вас уже все заждались, — Ханна, приподняла подол моего платья, который уже успел собрать изрядное количество пыли.

— Да знаю я, знаю… — отмахнулась от нее и остановилась, как только переступила порог величественного здания. Мне требовалось время, чтобы взять себя в руки и осознать, а точнее понять, готова ли я к такому странному замужеству.

Жених и гости пусть подождут. Я между прочим не напрашивалась в жены и вообще в ближайшие пять лет не планировала обзаводиться семьей, тем более таким способом.

— Страшно, как же страшно! — передо мной простирался просторный зал с высоким потолком. Стрельчатые окна были застеклены мозаичными витражами из плотного темного стекла синих тонов. Солнечный свет едва проникал через них и создавал мрачную атмосферу.

Идти к алтарю, где стоял жених и жрец, который проведет обряд, мне совершенно не хотелось.

За моей спиной было солнечное утро, не смотря на осень, жизнерадостно щебетали птички и ветер задорно гонял жухлую листву, а впереди мрак, тоска и заунывный речитатив служителей храма. Такой контраст наталкивал на очевидный выбор в пользу света.

— Ну его нафиг, — шепнула я и развернувшись, бросилась прочь от брачных кандалов. — Я не готова к таким жертвам!

Поняв, что невеста сбегает, прислужники жениха бросились в погоню, а потом и сам Лин попытался меня догнать.

— Госпожа, куда же вы?! — бедная Ханна, чуть ли не рыдала, пытаясь успеть за мной. Не повезло ей с такой хозяйкой, как я.

— Не беги за мной, — крикнула ей отрывисто, стараясь сохранить ровное дыхание.

Впрочем далеко уйти не удалось. Буквально через сто метров ноги запутались в проклятом подоле и я полетела прямиком в объятия красивого мужчины с бледной кожей и темными кругами под глазами.

— Вот и ты, — обрадовался он, а его глаза горели лихорадочным блеском. — Выйдешь за меня?

— Э-это вряд ли, — опешила я и попыталась вырваться из крепкой хватки.

— Пусти ее! — Лин подоспел как раз вовремя, его стражники окружили нас со всех сторон с оружием наготове.

— Она не хочет за тебя замуж, — усмехнулся незнакомец и задвинул меня себе за спину.

— И за тебя тоже не горит желанием, — Лин вернул ему насмешливую ухмылку. — Лиса, подойди ко мне, — властно потребовал он и протянул в мою сторону руку.

— Неа, — выглянув из-за неожиданного защитника, как я думала, отрицательно покачала головой. — Можно я лучше домой пойду? А ты найдешь себе другую невесту, вон сколько юных девиц в твоем городе!

— Лиса, мы это уже много раз обсуждали, почему ты опять за свое? — он нахмурил брови и сделал к нам пару шагов.

— Я передумала, не хочу за тебя замуж, — выкрикнула и бегло глянув на спасителя, добавила: — Точнее, ни за кого не хочу!

— Хорошо, мы можем отложить обряд до тех пор, пока ты не будешь готова, — Лин примирительно выставил ладони вперед. — А сейчас, просто подойди ко мне, — его голос был взволнован и не смотря на то, что Лин обращался ко мне, он не отводил напряженный взгляд от незнакомца.

Подняв глаза на бледного красавца, заметила что-то странное, даже пугающее, в его выражении лица и до меня наконец-то дошло, что Лин боялся не то, что я сбегу, а то, что этот подозрительный тип может сделать. И вдруг так некомфортно стало прятаться за его спиной, что я было хотела броситься к несостоявшемуся жениху, но была резко перехвачена за руку.

— Не так быстро, ваша светлость, — не глядя на меня, обратился мужчина к Лину. — Я вызываю вас на поединок!

— Какой поединок?! С дубу рухнули?! — попыталась вырвать руку из цепких пальцев, но куда там.

— Вызов принят, — холодно ответил Лин и демонстративно скинул камзол, чтобы он не стеснял движения…

Визуал

Дорогие читатели, на сайте идет литмоб с которым вы можете ознакомиться по тэгу любовь_дело_темное

или по ссылке

https://litnet.com/ru/tag/%D0%BB%D1%8E%D0%B1%D0%BE%D0%B2%D1%8C_%D0%B4%D0%B5%D0%BB%D0%BE_%D1%82%D1%91%D0%BC%D0%BD%D0%BE%D0%B5-t40770069

Глава 1 Алиса

— Алис, подожди! — Стас нагнал меня у самого парка и схватил за плечо. — Ты, что обиделась?

— С чего вдруг? Ни ты ни твои личные дела, давно не имеют для меня значения, — отдернув руку, неспешно продолжила путь.

— Почему тогда ушла с вечеринки? — не унимался мой бывший парень, последовав за мной.

— Собаку выгулять. Или ты хочешь, чтобы он использовал твои ботинки вместо кустиков? — ехидно улыбнувшись, представила, как Мрак задрав заднюю лапу, мстит Стасу за все мои обиды.

— Да ладно, я же вижу, что ты расстроилась из-за меня, — пройдя чуть вперед, он перегородил дорогу. — Я хотел просто помириться и остаться друзьями. Не думал что ты так отреагируешь на мои новые отношения.

— Левдин, ты слишком много о себе возомнил! Оставь меня в покое! — навязчивость Стаса раздражала. Он будто намеренно пытался вывести меня на эмоции. — Если сейчас же не уйдешь с дороги, натравлю на тебя Мракусю.

В ответ бывший жених лишь рассмеялся.

— Мрак, фас! — всегда мечтала отдать эту команду. Угольно черный мопс прекрасно понял желание хозяйки и бросился на моего обидчика. Укусить не укусит, зато напугает.

— Больная! — парень рефлекторно отпрыгнул в сторону, пытаясь увернуться от собаки, издававшей странные звуки, которые едва ли можно было назвать лаем или рычанием.

— Мрак, к ноге! — поняв, что мой верный друг, намеревался реально оттяпать кусок от Стаса, сама испугалась. Хорошо, что в своё время регулярно водила его к кинологу, не обращая внимания на насмешки друзей. Многие не могли понять, для чего нужно тратить кучу денег на обучение собаки, тем более такой.

— Держи свою шавку на привязи, — фыркнул Левдин и отряхнув штаны, обошел нас стороной. — Не хочешь остаться друзьями, дело твое. Страдай в одиночестве, — бросил он на прощание и отправился в клуб, где вечеринка посвященная Хэллоуину, была в самом разгаре.

— Да кому ты сдался?! Предатель! Таких как ты нужно обходить десятой дорогой! — крикнула ему вдогонку и сунув ведьмовскую метлу в подмышку, так, чтобы не слетел старинный фонарь, двинулась в глубь парка. — Мракусь, пойдем.

Дура я, знала же что Ленка позвала Стаса на вечеринку, а точнее он сам напросился.

Надо было остаться дома. Нет же, я специально выбрала самый вызывающий ведьмин наряд, расфуфырилась, рыжие кудри распустила, туфли выбрала с высоченным каблуком, и поперлась показывать, кого он потерял.

Ага, как же! Он прям так расстроился, что буквально за пять минут нашел какую-то девицу и у всех на виду начал с ней целоваться!

Хорошо, что я взяла с собой своего мопсика, нарядив его в чертика с красными рожками и крылышками, и слиняла с вечеринки под предлогом выгулять собаку.

Но больше всего меня взбесил не Стас, а сама ситуация которую он создал и сочувствующие взгляды друзей. Я почувствовала себя такой ничтожной, что сил находиться в клубе просто не нашла. Хотела достойно выйти из этого положения, но увы, позорно бежала. Ну и пусть сплетничают там без меня.

А ведь когда-то давно мы с Левдиным собирались сыграть свадьбу, пока три года назад не погиб мой отец — единственный живой родственник и самый родной человек.

Я тогда сильно нуждалась в поддержке Стаса, а он, еще не зная что мой отец попал в ДТП, сообщил, что полюбил другую. Я получила двойной удар от судьбы и долгое время не могла прийти в себя.

Потом Левдин конечно расстался со своей любовью и пытался загладить передо мной вину, ежедневно оббивая пороги моей квартиры.

Пришлось переехать, чтобы он оставил меня в покое. На какое-то время это помогло. И вот недавно этот козел вновь активизировался, видимо узнал, что я по прежнему одна.

— А я не одна, да Мрак? — произнесла вслух, поежившись от прохладного ветра. — У меня есть ты!

— Фырч! — ответил мопс.

— Если бы не ты, я б не вышла из депрессии, — разговаривая с собакой, продолжала идти по тротуару, с опаской поглядывая на темные стволы деревьев.

— Агр-ф! — неожиданно Мрак забеспокоился, его начала бить мелкая дрожь, затем он рванул вперед, да так, что я упустила поводок из рук. Сумка с метлой полетели на асфальт, а я хотела побежать за собакой, но передумала, решив сперва подобрать содержимое сумки выпавшее из открытого кармана.

Ключи от квартиры, паспорт, зарядка от смартфона, пауэрбанк, зачем-то лазерная указка и еще всякая мелочевка, типа обезболивающих таблеток, пару белковых батончиков и собачьи вкусняшки — это все разлетелось в разные стороны. Наспех запихнув вещи в сумку, побежала искать беглеца.

Разгоняя темноту старинным фонариком с лампочкой в виде тыквы, громко звала Тьму, но в ответ тишина.

Пробираясь прямо по газону между деревьев, я проваливалась каблуками в землю, что тормозило мое продвижение. В очередной раз зацепившись за корень, наклонилась, чтобы освободить туфлю и услышала собачий визг вдалеке.

— Мрак?! Иди ко мне, мальчик! — больше не заботясь о целости обуви, с силой дернула ногу и побежала в ту сторону откуда раздался визг.

“Надо было не собирать вещи, а сразу бежать за ним” — сокрушалась я, стараясь двигаться быстрее, насколько это было возможно в данной ситуации.

В какой-то момент обратила внимание, что деревьев стало больше и выглядели они как-то жутко. Кривые, голые ветки хищно тянулись к небу, а корни в земле, так и норовили схватить меня за ногу. Пришлось сбавить скорость, чтобы не убиться.

По закону всех ужастиков, откуда ни возьмись, налетел туман, казалось он светился под бледными лучами луны, но светлее от этого не становилось, зато жути нагнал, это точно.

— Мра-ак! Ты где? — стуча зубами от страха, попробовала позвать еще раз и “О, чудо!” Мне ответили. Вот только это был не голосок моего милого и забавного песика, а какой-то потусторонний рык.

Замерев, всматриваясь в туман, боялась пошевелиться и выдать свое местонахождение. Но неподвижно я стояла не долго, а именно до тех пор пока впереди не засветились красными угольками два больших глаза.

Глава 2 Лин Колахан

Второе утро подряд я просыпался на дереве в обнимку с тушей убитого животного. Но самым неприятным было то, что я не мог вспомнить, каким образом оказался в таком положении.

— Неужели проклятие начало действовать? — свесив босые ноги с ветки, осмотрел свое тело измазанное запекшейся кровью и озадаченно почесал подбородок.

Хорошо, что дерево, на котором я провел всю ночь, росло во внутреннем дворе моего дворца и никто не видел, что граф Колахан изволил почивать голышом на свежем воздухе.

— Оран! — громко позвал верного слугу. Наверняка этот пройдоха ошивался где-то поблизости и ждал когда его господин проснется. Несмотря на его хитрость и живой ум, я был в нем уверен. Он не предаст, а качества его характера всегда приносили мне пользу.

— Ваше сиятельство, вы уже проснулись, — как я и думал, Оран ждал поблизости с ведром теплой воды и сменной одеждой наготове.

Пока я приводил себя в порядок, он стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу.

— Что-то хочешь сказать? — смыв кровь жертвы, забрал у него полотенце и вытерся насухо.

— Не знаю, могу ли я…

— Говори, — снисходительно позволил, натягивая нательное белье.

— Скоро ночь черной луны, — неуверенно начал слуга, зная как я не люблю эту тему. — Не пора бы вам избавиться от п-проклятия?

— Ерунда, это всего лишь обострение. К середине третьего месяца осени все пройдет, как обычно, — отмахнулся я, закончив одеваться.

— Но, Ваше сиятельство, неужели не видите, что стало хуже. Вы сегодня половину ночи бегали по территории дворца во второй ипостаси и никого не узнавали. Бедный Пип, он так кричал, когда вы грызли его ногу, — Оран всхлипнул от жалость к одному из стражников.

— Он жив? — ужаснулся я, поняв что в этот раз все гораздо серьезней.

— К счастью, вы потеряли к нему интерес прежде, чем успели убить. Но… — он замолчал в нерешительности.

— Говори, я хочу знать все, какой бы ужасной не была действительность, — сердце нехорошо перевернулось в груди.

— Пойдемте, вам лучше это увидеть своими глазами, — слуга повел меня в дальнюю часть территории дворца, где расположился скотный двор.

Еще не дойдя до места, я уже почувствовал приторно сладкий запах крови, от которого во рту возник металлический привкус, а когда глазам открылась ужасная картина чудовищной расправы над свиньями и коровами, меня чуть не стошнило.

Я понимал, что скотину итак ждал убой, но видеть растерзанные туши и разбросанные повсюду внутренности было выше моих сил. Это слишком жестоко.

А ведь на их месте могли быть люди!

— Оран… — выдохнул я, схватившись за его плечо.

— Да, Ваше сиятельство, — он придержал меня, решив, что мне поплохело, хотя так он и было. Я не боялся вида крови и мертвых тел, но больше привык видеть трупы нечисти, а не безобидных и невинных существ.

— В ночь черной луны я отправлюсь в туманный лес, а до тех пор, мне нужно, чтобы ты запирал меня на ночь в клетке и устанавливал магический барьер, — отвернувшись от скотного двора, направился в замок.

— А что делать со скотиной?

— Освежуйте все, если это возможно и продайте, что-то оставьте для нас, остальное сожгите, — распорядился, взяв себя в руки и отбросив сантименты.

Произошедшее этой ночью не оставило мне выбора. Придется отправится на поиски иномирной невесты, иначе я рискую сойти с ума и перебить пол города, пока меня не ликвидируют. А ведь убить сошедшего с ума оборотня обладающего темной магией не так просто.

Твердо решив, что пора заканчивать с этим проклятием, доставшимся мне только потому, что я родился в последнюю ночь второго месяца осени, начал готовиться к охоте в ночь черной луны. А чтобы больше никто из моих людей не пострадал, я стал спать запертым в клетке.

Когда пришло время, за день до знаменательной ночи мне пришлось отправиться в столицу на портальную площадь, а там заплатив магу-портальщику один золотой, прошел под аркой сквозь густой и слегка светящийся, белый туман, который переместил меня в город, расположенный ближе всего к туманному лесу.

Оттуда пришлось ехать верхом на лошади несколько часов, но я успел добраться еще до темноты.

В ожидании лунного затмения у кромки леса собрались такие же страждущие маги, как и я. Что-то многовато в этом году желающих обзавестись иномирной женой.

Придется постараться, чтобы схватить одну из них и при этом не быть убитым соперниками.

Каждый год темные маги устраивали побоища в борьбе за избавление от проклятия черной луны. Хотя до этой ночи мы мирно сосуществовали в альянсе и объединив усилия боролись с нечистью.

Я не собирался задерживаться на краю леса и чтобы увеличить свои шансы, оставив коня, еще до темноты забрался в самые дебри, залез на дерево и затаился в ожидании, когда граница между мирами истончится и к нам забросит надежду на спасение.

Девушек может хватить не всем, а может в этой части леса вообще ни одной не появится, поэтому я должен быть наготове, если в итоге не хочу сойти с ума.

Время шло, небо постепенно темнело, а когда взошла луна, я почувствовал, как моя темная магия начала выходить из под контроля. Пришлось приложить титанические усилия, чтобы сохранить контроль над разумом и не дать второй ипостаси взять верх.

Ночное светило почернело на короткое мгновенье, а затем вновь засияло, ознаменовав начало охоты.

Чтобы было проще выследить добычу я обернулся в ягуара, молясь чтобы в самый ответственный момент не потерять рассудок.

Первую девушку, что удалось выследить у меня успел перехватить крылатый демон. Не желая отдавать потенциальную невесту, попытался отнять ее у соперника.

— Отдай мне девушку, исчадие ада! — потребовал я, приготовившись атаковать его прямо с дерева.

— Ищи себе другую невесту, кошак, — ответил он, сжимая хрупкую иномирянку.

— Зачем мне искать другую? Я заберу эту, — сгруппировавшись, собрался прыгнуть на демона, но неожиданно мне в лицо прилетела липкая розовая субстанция. На мгновенье потеряв из вида свою цель, упустил момент, когда они взмыли в небо.

2.1

Чтоб не напугать девушку, частично вернул себе человеческий облик и швырнул в нечисть заклинание. Тварь отлетела на пару метров и упала, но к моему удивлению не истлела, а должна была! Неужели теперь и моя магия вышла из под контроля?!

Спрыгнув на землю, хотел подойти и поближе разглядеть странного монстра, но иномирянка кинулась на меня.

— Ты что наделал? Чудовище! — с громким криком девушка несколько раз ударила меня метлой по голове. — Убью гада! Как ты посмел обидеть моего Мракусю?! Я тебе ща хвост оторву и усы повыдергиваю! Негодяй!

Прижав уши к голове, перехватил уборочный инвентарь за черенок, а второй рукой притянул девушку за талию и прижал к себе.

— Не шуми, если не хочешь чтобы сюда сбежались самые жуткие твари этого леса, — прошептал хриплым голосом, наклонившись к ее уху. В нос ударил сладкий цветочный аромат, он прошиб до самого мозга и будто снял оковы проклятия. Удивительно, но напряжение последних дней слегка ослабило хватку и контролировать вторую ипостась стало легче. Ободренный этим открытием, потянулся к алым губам незнакомки, чтобы закрепить эффект и удержать ее в нашем мире.

— Ты что творишь, извращенец?! — девица попыталась вырваться.

— Не дергайся, — потребовал властно и прижав ее к себе еще крепче, оторвал от земли. — Рыжая, как лиса, — прошептал зачем-то и глядя в ее широко распахнутые глаза, поцеловал.

Мягкие, нежные губы кружили голову и в то же время приносили облегчение, я даже немного завелся. Если бы не опасность грозившая нам каждую секунду, я бы продлил удовольствие, но пришлось разорвать поцелуй.

— Да ты… Наглая морда… — неуверенно пискнула девушка.

— Как зовут? — не обращая внимание на ее недовольство, продолжал крепко держать за талию и в то же время настороженно оглядывался по сторонам.

— Алиса. Вообще-то имя спрашивают, до того, как поцеловать, — неожиданно она ударила коленом мне промеж ног, вынудив выпустить ее из рук.

Не ожидав такого подвоха, я не успел заблокировать удар и согнулся пополам, зарычав от боли. Аж искры из глаз посыпались.

— Мрак! Мракусик! Что с тобой, мальчик мой? — получив свободу Алиса бросилась к нечисти, что неподвижно лежала у дерева. — Хороший мой, очнись, что я буду делать без тебя?! — всхлипнув, она положила руку на грудную клетку монстру. — Он еще жив, ты должен помочь мне выбраться отсюда и доставить Мрака в клинику! — иномирянка обернулась и требовательно посмотрела на меня. — Ты чуть не убил моего пса, поэтому ты обязан помочь!

— Пса?! Вот эту вот нечисть, ты считаешь собакой?! — опешил я.

— Ты себя то в зеркало видел? Ты больше на нечисть смахиваешь, а это мой милый и безобидный мопс, просто он слегка приболел, — она попыталась поднять уродливую собаку, но та оказалась тяжелой. — И немного потолстел!

Что ж, девушка похоже не понимает где оказалась, а если ей объяснить это сейчас, то она может закатить истерику или и того хуже, убежать и попасть в лапы другому темному магу. Сделаю вид, что помогаю ей выбраться из этого леса и отнести нечисть к лекарю.

— Пойдем, — приказал ей и приблизившись к монстру, закинул его на плечо.

— Далеко идти? — Алиса поспешила за мной, то и дело спотыкаясь о корни деревьев.

— Путь не близкий и не безопасный. Так что не отставай от меня, если хочешь жить, — она явно не бросит своего странного питомца, поэтому решил воспользоваться этим и заманить ее в свой дворец.

Алиса покорно следовала за мной, то и дело обеспокоенно ощупывая морду нечисти, которая оказалась довольно живучей тварью.

— Потерпи мой хороший, скоро тебе помогут, — шептала она, поглаживая свисающую лапу.

Что за сумасшедшая девушка мне попалась? Она б еще упыря себе завела вместо питомца! На мгновенье я засомневался, стоит ли жениться на чокнутой, но потом решил, что главное снять проклятие. Еще одного шанса найти себе жену может и не быть. Если я сегодня потеряю невесту, то завтра могу лишиться рассудка и погибнуть.

Мы успешно добрались до края туманного леса, только чудом не столкнувшись с темными магами или нечистью. Мой конь огражденный защитным кругом от лесных тварей, тоже остался в целости.

— Стой тут и не двигайся, — приказал Алисе, а сам положил, пусть это будет пес, на землю и достав одежду из седельной сумки, быстро оделся и полностью принял человеческий облик.

— Вот, надень, — протянул плащ с капюшоном будущей невесте, а сам связал ее питомца и закинул на коня. — Теперь ты, — помог ей забраться в седло и сел позади. — Ни с кем не разговаривай и не высовывайся, поняла?

— Погодите, а мы где? И как далеко до ближайшей ветклиники?