Мудодей. Держи всё крепче!

Глава 1

Итак, факт первый: я в удобных чёрных туфельках, брюках и блузке с рисунком из птичьих перьев (не могу избавиться от этой странной привычки) – то есть в одежде, в которой покинула наш привычный, серый мир, стою посреди… моря! А может океана? Аа! Ужас! Океана?!! Ага, даже не сомневайтесь. Стою, вглядываюсь в горизонт, а вокруг кто-то плавает, рассекая волны острыми спинными плавниками. Дельфины! Ну точно они самые. Зачем же себя сразу акулами пугать? Дельфины это. Ну очень добрые дельфины… Ой, мамочки, какие у них… зу-у-б-ки-и…

«Не отвлекайся, Шаэль. Они не могут тебя съесть. Ты ещё нужна вселенной, ну или этому миру, и раз уж ты оказалась посреди моря, значит ты умеешь… летать? Не-е, это было бы слишком фантастично. Точно! Ты умеешь ходить по воде! Ну а что? Стоишь же тут как-то. Неужели Королева Шаэль может так запросто сгинуть в пучине морской? И занесло же тебя… До берега бы как-то добраться. Где берег-то?»

– Ой, а где это мы? – дал о себе знать Душок – цветик-семицветик, до этого благополучно пребывавший в бессознанке.

– Душок? – обрадовалась я. – Ты умеешь говорить?

– Я всегда умел.

– Но у тебя же отняли голос.

– Да? – удивился цветочек и растерянно пошевелил всеми листьями. – Ой, забыл... Это я от испуга вспомнил как нужно говорить. Хочешь, буду молчать, чтобы как по контракту было.

– Давай договоримся, ты будешь разговаривать только со мной и только когда мы наедине. А то нарвёмся ещё на неприятности.

– А сейчас у нас нет неприятностей? – Душок съёжился, украдкой выглядывая за край горшка. Как раз в этот момент зубастый «дельфин» выпрыгнул из воды и сделал над нами дугу, заливая нас солёным дождём.

Я, испугавшись, инстинктивно присела. Обошлось!

Факт второй: я не одинока. Мне есть с кем поговорить и разделить свои страхи и неприятности. Это хоть что-то за неимением лучшего.

Факт третий: через плечо перекинута сумка, а в ней… рука. Нормальная, человеческая, по локоть. В этот самый момент она вслед ныряющему «дельфину» показывает весьма некультурный жест. Да, рука живая. МОЯ!!! С чего бы я стала таскать с собой чужую руку? Некрофилией вроде пока не страдаю. Хотя причём здесь некрофилия? Живая моя рука. Вишь, как активно выражает свою жизненную позицию. Всех посылает, кроме меня, разумеется. Куда ж ей бедненькой без меня-то деваться? Боже, в такой странной ситуации я ещё не оказывалась. Но я-то что. Мне повезло, если можно так сказать. Уж лучше руку с собой таскать, чем голову или ногу. На одной ноге вообще далеко не уйдёшь. И тяжело, если честно.

«Всё, не о том ты думаешь, Шаэль. Сосредоточься! Нужно срочно найти остальных. Вот ведь угораздило попасть чёрт знает куда!»

А кого обвинять во всех своих бедах? Разумеется его… МУДОДЕЯ! Проблемы у него, а страдаем мы. Разве справедливо? Уу… попадись он мне, я все волосёнки ему повыдёргиваю из самых труднодоступных мест! Помнится, в прошлый раз я так и не выполнила своего обещания – не порядок! Рука повернулась ко мне и показала в знак поддержки поднятый вверх большой палец. Даже неудобно, вот ведь понимает, о чём я думаю.

Оглядываясь по сторонам, я наконец, разглядела далеко впереди утопающий в зелени островок. Выбирать не приходилось. Я сделала по водной глади первый неуверенный шаг, затем второй. Надо же и, правда, могу ходить по воде. Милые, добрые «дельфинчики» озверели не на шутку, пытаются схватить уходящую добычу. Но как оказалось, достать меня они не могут. Меня будто охранял невидимый купол. Везучая я – нечего сказать. Королева Шаэль – звучит гордо!

А как всё хорошо начиналось…

***

Просто замечательно всё начиналось!

Пребывая в радостном настроении, мы спешили к выходу из тоннеля, выкрикивая лозунг: «Держи ноги крепче!». Душа каждого из нас так и пела, ожидая встречи с миром, в котором нас ждёт только счастливое будущее.

И вот впереди свет появился. Цель, значит, наша близка совсем. Не мелькнуло у нас даже тени подозрения, с чего бы это светло впереди? Ведь мы вроде как в подвале дворца его величества принца Кактиуса, то есть уже короля, должны оказаться. А там темно. Уж это я точно знала.

Да не успело подозрение родиться в моей душе, а зря…

Выбежали мы из тоннеля и замерли ошеломлённо посреди ярко освещённого белого пространства. Нет, не помещения, а именно пространства. Ни тебе стен, ни тебе потолка, только пол блестит белизной.

– Ой, мы попали не туда! – первой отреагировала Лаванда. – Я иду обратно.

Попятившись, он схватилась за руку Марвела, увлекая его за собой. Марвел тоже был не прочь сделать ноги из странного места. Остальные сочли за лучшее последовать их примеру. Но каково же было наше разочарование, когда выяснилось, что пути назад нет. Тоннель исчез!

– Аа! – вскрикнула Элис. – Разбудите меня кто-нибудь!

– Сестра, всё нормально, ты не спишь, – «утешил» Тео.

– Вот обрадовал.

Мы несколько минут кучковались, испуганно озираясь по сторонам. В моей голове не было ни единого предположения о месте своего нахождения.

– Только не говорите мне, что мы не в том мире, в котором хотели оказаться, – сердито произнесла Рина.

Глава 2

Плавать не умею, а оно мне и не понадобилось. Цветочек голос вернул – он на то и семицветик, что может исполнять желания. Правда, как оказалось, только свои. Вот, видимо, и исполнил с испуга, глядючи, в каком незавидном положении оказался. Так что мне теперь есть с кем словом перемолвиться. Да и рука с активной жизненной позицией – не заскучаешь! А вот где остальные? Хотелось бы мне знать.

Тут рука высунулась из сумки и задёргала меня за рукав блузки.

– Думаешь, нам туда? Хотя… чем ты думать-то можешь?

Но рука аж подпрыгнула в сумке, демонстрируя своё желание, вынудить меня идти в указанном направлении.

– Ладно, не нервничай, – проговорила я, – а то я сама нервничать начинаю. Ну смотри… Если мы там не найдём хоть какой-нибудь пусть самый малюсенький кусочек земли размером с материк, я тебя скормлю этим зубастым рыбинам. И не посмотрю, что ты часть меня.

В ответ рука снова указала в сторону изумрудного пятна, похожего на остров и, схватившись за край сумки четырьмя пальцами, приготовилась к путешествию. Было такое впечатление, что она смотрит вдаль. Пока я шла, меня одолевали серьёзные подозрения, что моя рука обладает нехилой осознанностью: она вроде как видит, слышит и понимает, что вокруг происходит. Если вдуматься, то, кто сказал, что тёмная часть моей души должна быть совсем уж дремучая. То, что в ней именно тёмная часть, мне стало ясно ещё во время нападения на невидимого хозяина междумирья. Ну что сказать, я никогда не отрицала, что далека от совершенства, и не прочь кого-нибудь задушить, выдав свои действия за состояние аффекта, если повезёт. Но, если в руке находится тёмная часть моей души, то всё остальное должно быть белым и пушистым. Что-то я засомневалась, что теперь я вся такая белая и пушистая, свет и добро, любовь и гармония и… что там ещё? Из белого во мне только волосы, которые я так и не успела перекрасить, даже подрезать не стала, в «хвост» завязываю, поняла, что они мне идут. А вот характер и чувства во мне нисколько не изменились.

Но вскоре мои размышления сменились в сторону увеличивающего зелёного объекта. Так и казалось, что это остров, но я боялась обмануться в ожиданиях, вдруг нечто иное – ужасное и зелёное. Мало ли что обитает в местном море-океане.

– Похоже, правда остров, – произнесла я вслух, чувствуя, что начинаю радоваться возникающим перед глазами перспективам.

Рука нервно заелозила в сумке, а жутко симпатичные «рыбки» вокруг нас активизировались не на шутку. Они выпрыгивали и, скалясь, пролетали над нами, иногда умудряясь заглотить себе подобного. Кровавое зрелище! Видать, сильно хозяин междумирья разозлился, раз мне такое представление организовал.

Душок иногда начинал верещать от ужаса и нырять в спасительную нирвану. Раза три успел нырнуть и вынырнуть. И вот я, наконец, добежала до острова. Именно бежала, так как почувствовала, что вода под ногами перестает быть твёрдой, она размякла и грозила засосать нас в морскую пучину. На последнем метре одна из преследуемых нас зубастых тварей выпрыгнула чересчур высоко и с размаху врезалась в раздвоенную пальму, застряв между стволами. Ступив на берег, переводя дух от пережитого волнения, я с интересом наблюдала, как зубастая рыбина бьётся в ловушке.

– Проголодаемся, придём, – сказала я, обратившись к озверевшей рыбине, а рука послала ей воздушный поцелуй. Забавно получилось! Я даже улыбнулась.

Осмотревшись, я пришла к выводу, что остров немаленький, и на нём вполне могут оказаться мои друзья. В тот момент я бы даже согласилась на компанию Мудодея. Всюду птицы поют, слышны резкие крики, похожие на обезьяньи. Уж совсем с обезьянами сталкиваться не хочется. Отберут мою руку и съедят – с них станется. А у меня и газового баллончика для защиты нет. Единственный, что имелся, рука выдавила на хозяина междумирья.

И тут появилась идея проверить, работает ли в этом мире загадочная система НС.

– Небесные Силы, пожалуйста, подкиньте мне газовый баллончик.

Я закрыла глаза ответственно представив себе, как должен выглядеть испрашиваемый объект. Минуту спустя что-то шлёпнулось рядом со мной в траву. Я не успела открыть глаза, как начался дождь из падающих объектов. Я инстинктивно прикрыла голову, каждую секунду ожидая, что и по ней вот-вот прилетит.

Минут через пять дождь прекратился. Я украдкой открыла глаза. А потом вытаращила их в шоке. Ещё бы! Я же по простоте душевной и скромной просила всего один маленький. А тут… всё вокруг завалено газовыми баллончиками и… газовыми баллонами. Разницу чувствуете? Это же экологическая катастрофа! Даже рыбине, застрявшей на пальме, досталось – она не шевелились. Не могла же она так быстро скончаться, скорее всего, получила сотрясение мозга от столкновения с летящим объектом или просто отключилась от невозможности постичь явленное перед ней чудо.

– Ух, а что это? – Душок попытался дотянуться листочком до ближайшего баллона.

Его вопрос вывел меня из шока. Я подобрала три маленьких баллончика и сунула их в сумочку, велев руке: «Охраняй!». Та в ответ кивнула указательным пальцем.

А я после этого посмотрела вверх.

– Небесные силы, я всего этого не заказывала. Можете убрать, а то наступит кто-нибудь и взорвётся.

Слава богу, контакт с НС удалось наладить. Лишние газовые баллончики и баллоны начали блекнуть, пока не исчезли с глаз. Я вздохнула с облегчением. Но, на всякий случай, сунула руку в сумочку, желая убедиться, что спрятанные в ней баллончики на месте. Живущая в сумочке рука тут же поспешила сунуть мне один. Видно ей там места было мало. Ничего потерпит.

Глава 3

Мы расположились вокруг костра.

– Скорее бы остальные нашлись, – беспокоился Тео. – Вдруг с ними что-нибудь случилось?

– Лишь бы их не закинуло куда-нибудь далеко, куда не долетает звук нашего гонга, – отозвалась я.

– Будем надеяться на лучшее.

– Сосиски готовы, – сообщила Рина, проверив их готовность.

– Хорошо. Не возражаете, если я пару раз в гонг стукну. Вдруг ещё кто нас услышит, – поинтересовался Тео.

Никто возражать не стал. Тео отправился стучать в гонг. Я видела, как сильно он переживает за свою сестру. Так же сильно я переживала за остальных: Ларни и Касси. Немного интересовала судьба Артура. А вот за страуса я нисколько не беспокоилась. Эта птица живучая и везучая – даже без физических недостатков. Есть захочет – еды в лесу полно, а если на деликатесы потянет – появится отведать Душка. Глазом моргнуть не успею! Интересно, а какой части тела лишились Касси, Артур и Элис? Любопытство, куда же без него? А вот о Мудодее я и думать забыла. Без головы в джунглях вообще выжить нереально, но он же маг – выживет как-нибудь!

Во время битья в гонг Марвел старался удержать на лице нос, а Лаванда из предусмотрительности сложила пальцы в подол платья. После того, как вновь установилась тишина, мы приступили к скромному ужину.

– Это НС сосиски подкинули, или вы их с дерева сняли? – поинтересовался у подруги Рамзес.

– Это НС. Они прям завалили нас ими. Ты бы знал, как мы от банок с тушёнкой уворачивались, – девушка весело засмеялась.

– С НС надо быть поаккуратнее, – посоветовал Тео.

– Мы это уже поняли, – сказал Марвел, с улыбкой переглянувшись с женой.

А Лаванда продолжила:

– Я попросила у них липкую ленту, чтобы пальцы привязать. Так они на нас тонну рулонов высыпали. Лежат они сейчас где-то там… – женщина указала взглядом в темноту леса.

Так за разговорами мы прикончили добрую часть сосисок – остальное оставили для тех, кого с нами не было. Попили чай. Ага, пришлось заказать кружки. Пластмассовые. Чтобы не больно, если по голове. Хотя и пластмассовыми не слишком приятно было, когда пару раз прилетело.

Время шло. Потянуло в сон. Соорудив ещё несколько палаток, мы стали готовиться ко сну. Я выбрала палатку отдельную, но в центре нашей дружной компании. Я так чувствовала себя защищённее. Не с Тео же мне поселиться. У меня тоже неплохая компания: Душок, перешедший из нирваны в состояние сна, и рука, тоже тихо дремлющая в сумке.

Мне не спалось. Я так и эдак ворочалась в спальном мешке. Всё казалось, что по мне кто-то ползает. Может и не казалось, но проверять не хотелось. Через потолок палатки стало видно, что светает, а сна у меня ни в одном глазу. Душок что-то бурчал во сне. Надо же цветы во сне разговаривают! Рука шуршала в сумке. И чего ей тихо не лежится?

Неожиданно раздались подозрительные звуки похожие на шаги. Я насторожилась, прислушиваясь. Точно! Кто-то ходит вокруг костра. Потом направился ко мне. Вот спрашивается, чего сразу идти ко мне? Я же дама нервная, могу отреагировать неадекватно.

А этот кто-то начал шарить по моей палатке, попинал её пару раз. У меня аж сердце в пятки ушло. Тут ещё рука из сумки выползла и спешит ко мне. Ей тоже страшно стало…

А этот кто-то нащупал на палатке молнию и начал её расстегивать. Я чуть не закричала от страха. Ну не могут же мои друзья так жестоко надо мной пошутить. Или… могут?

В мой бок что-то холодное ткнулось. Вздрогнув, я принялась шарить левой рукой и наткнулась на газовый баллончик, который услужливо подсунула мне правая рука. Хоть кто-то из нас соображалку включил!

– Эй ты урод, отвали от моей палатки! – что есть мочи выкрикнула я. – А то я сейчас тебе глазелки повыцарапываю!

Тут и цветочек, не разобравшись, завопил:

– Спасите! Помогите! Насилуют!

Но этот нахал не слышал меня будто. Даже активнее начал за молнию тянуть. Но у него явно было не в порядке с координацией движения. Качало его из стороны в сторону.

Но зато мои крики были услышаны в соседней палатке.

– Это что за… – услышала я удивлённый голос Рамзеса.

– Ой мамочки… Какой кошмар! – произнесла Рина.

Далее начало происходить нечто совсем непонятное. Появился Тео и решил наладить контакт с «ночным пинателем палаток».

– Приятель, там нет ничего интересного. Пойдём лучше к костру, погреешься. Ты наверно есть хочешь?

На последней его фразе существо забыло про мою палатку и, развернувшись, потопало прочь.

– Э… не туда. Сюда иди.

Пока я соображала, что происходит, в палатку заглянула Рина.

– Шаэль, ты как?

– В ужасе. Кто это был?

– Этот… тебе лучше самой посмотреть.

– Хорошо, сейчас.

Потом я некоторое время уговаривала руку остаться в палатке, что ей для её же спокойствия такое видеть нежелательно, а я ко всему привычная. Но мне удалось-таки уговорить тёмную часть моей души забраться в сумочку и ждать моего возвращения. Пришлось также уговорить Душок взять себя в листья и продолжить прерванный сон. Что его «помогите, убивают…» ему приснилось. Да, не соскучишься, честно, с такой чувствительной к стрессу компанией.