Муж на час, или Дракона вызывали?

ГЛАВА 1

Варвара Таланова или просто Варя

Карниз стал последней каплей.

До его попытки рухнуть мне на голову я ещё держалась, а вот после неё — окончательно расклеилась.

Особо везучей я никогда не была, но три дня назад началась такая полоса происшествий, что, верь я в проклятия, уже неслась бы к экстрасенсам порчу снимать.

Сперва потёк кран в ванной. Плохо, но терпимо, поскольку капал он над раковиной и не грозил устроить потоп. Следовательно, мог подождать до зарплаты. Потом разбилась любимая кружка, да так, что осколком продрала линолеум. Тоже не смертельно.

Отвалившийся с потолка на кухне кусок побелки так же не представлял особой трагедии, хоть и умудрился плюхнуться в кастрюлю свежесваренного супа. У стула треснула ножка, заискрила розетка, задымил фен…

Одна мелкая поломка следовала за другой, но все они померкли перед пришедшим вечером субботы сообщением об увольнении. Уведомление прилетело в мессенджер и дубликатом легло на электронную почту.

А ведь ещё вчера я уходила из офиса, даже не подозревая, что уже в нём не работаю. Более того — роковое послание настигло меня в процессе сборов на корпоратив в честь юбилея фирмы. И Люська — секретарь директора, в чьём ведении находилась вся деловая переписка, — точно знала, что на аренду наряда я потратила последние деньги.

Похоже, так и не простила, что её бывший пытался меня склеить прямо в кабинете. Как будто я виновата, что он кобель неразборчивый и на каждую юбку кидается.

Как итог, я оказалась в самой настоящей за… Пусть будет — в западне!

В квартире, где буквально потолок валится на голову, и сразу в нескольких местах требуется срочный ремонт. Без денег, без перспектив, даже без запаса продуктов, зато в вечернем платье и с боевой раскраской на лице.

В шкафчике на кухне нашлась изрядно припылённая бутылка коньяка, оставшаяся ещё от папы. Родителей не стало почти три года назад — спешили в больницу и влетели в столб на скользкой дороге. Получив известие о смерти сына и невестки, бабушка с койки уже не встала, а я осталась круглой сиротой.

Хорошо хоть с жильём, хотя коммуналка за просторную четырёшку в старом доме съедала половину моей зарплаты. Но обратиться за помощью мне было не к кому.

На пустой желудок, рассчитывавший вкусить деликатесов на банкете, алкоголь подействовал мгновенно. Я так захмелела, что принялась бродить по комнатам и вслух жаловаться на жизнь. В бабушкиной спальне уселась прямо на пол, привалившись спиной к незадёрнутой шторе, и разрыдалась. Тут то меня и настигло обрушение карниза.

К счастью, отвалившийся край, вооружённый выдранными из стены саморезами, до моей головы не долетел — зацепился за сервант. От этого столкновения стеклянная дверца распахнулась, едва не заехав мне по щеке, и шкаф выплюнул к моим ногам целую стопку каких-то тетрадей.

Несмотря на солидный срок, прошедший с тройных похорон, вещи родных я так и не разобрала — не находила в себе сил этим заняться. Казалось, что если не буду ничего трогать, однажды родители вернутся, а с кухни снова потянет ароматом травяного чая и пирожков.

Всхлипывая и покачиваясь, я поднялась и начала заталкивать тетради обратно на полку, но одна никак не желала возвращаться на место — раз за разом выскальзывала из рук и падала, открываясь на одном и том же развороте.

На страницах, так активно подсовываемых мне судьбой, красовались две похожие схемы.

«Вызов домового» гласила надпись слева, «Исполнение заветного желания» вещала строчка справа.

Это что?

Почерк был бабушкин — аккуратный, кругленький, очень разборчивый и сдобренный вензелями. А вот содержание… хм… На спор она, что ли, этот бред сочиняла?

Прихватив тетрадь и коньяк, я вернулась в гостиную и принялась читать. По мере изучения текста мои глаза всё круглели, а бутылка пустела. Чего там только не было: и охранные контуры для жилища, и ритуал приманивания нетопырей, и метод сбора кладбищенской крапивы.

На расслабленный алкоголем мозг бредовая информация ложилась легко. Ну, написала бабуля, что локон недоброжелателя надо сжечь на перекрёстке в безлунную ночь. Почему нет? Я бы вот Люськин спалила с удовольствием.

В голове навязчиво зудела мысль, что, может, не зря бабушку соседки побаивались и ведьмой называли?

Начитавшись разного, я вернулась к тому самому развороту со схемами и задумалась. Кажется, на той же полке в серванте коробка с мелками была. И свечи…

Левый или правый? Какой из ритуалов опробовать?

Что мне нужнее — домовой или исполненное желание? Какую проблему решать сначала — налаживать быт или карьеру?

А может, совместить?

Сложную конструкцию из двух переплетённых между собой схем рисовала в каком-то бреду, не иначе. В нём же расставляла свечи, дырявила палец, чтобы окропить углы кровью, и старательно выводила второй круг, не предусмотренный ни одним из чертежей — так, на всякий случай. Заклинание, тоже составленное из двух, читала, пьяно подхихикивая.

Но мигом протрезвела, когда над центром пентаграммы заклубился туман, и в нём возникло нечто. Высоченное, широкоплечее, покрытое бурой, словно запёкшаяся кровь, чешуёй. С внушительными когтями, с глазами, светящимися, как две фары, с горящим на ладони огненным шаром и… почему-то в брюках и сапогах.

ГЛАВА 2

Варя

Я очнулась, проморгалась и… поняла, что попала! Теперь по-настоящему. Увольнение, кран, прочее — такая фигня по сравнению с незнакомцем, сидящим в центре пентаграммы, по углам которой уже практически догорели свечи.

А если он выйдет из ловушки, когда они совсем потухнут? Вряд ли с желанием поблагодарить меня за приглашение и гостеприимство.

Ох, бабушка… Что же ты такое намудрила в своём дневнике? А что намудрила я?

Насколько я вообще была не в себе, чтобы дойти до ритуалов? Я же никогда во всю эту ненаучную фигню не верила! А тут вдруг полезла.

Вызвала на свою голову домового исполнителя желаний!

А он оказался драконом. Ещё и довольно симпатичным мужчиной, как выяснилось, хотя я и старалась на него не глазеть, ибо не прилично.

Лучше бы глюком был, вот честно! Тогда бы мне не пришлось сейчас думать, как избавиться от вызванного в пьяном бреду незнакомца, потому что обратно уйти он якобы не может… без участия моей магии. МОЕЙ! А ничего, что её у меня как не было так и нет?

Зато «глюк» есть… угу. Тот, который домовой, то есть демон… тьфу ты — дракон!

Как-то не так я летающих ящеров себе представляла. Этот двуногий, бесхвостый и бескрылый. От дракона разве что чешуя и когти с клыками. Были! Ну, и самомнение ещё, да. В человеческом же виде он… Хорош! Но всё равно раздражает. Я помочь ему пыталась, а он… Тоже мне принц из другого мира!

«Принц» сидел, смежив веки, и вроде как тоже спал. Я же, пользуясь случаем, его как следует разглядела. Красивый, хоть и не в моём вкусе. Слишком резкие, словно из камня высеченные, черты. Грубоватые, но такие… породистые, что ли. Зато тёмные волосы до середины спины гладкие, как в рекламе шампуня. На мощном торсе ни единого дефекта, даже самого крошечного шрамика. Словно моего «демона» несколько часов гримом замазывали.

— Имя? — не открывая глаз, потребовал дракон.

— Что? — Я вздрогнула, заливаясь краской — всё же слишком пристально изучала мужчину.

— Зовут тебя как, ведьма? — открыл глазищи он — жёлтые, как у кота, хоть и с обычным зрачком — и уставился на меня так, что я плотнее запахнула халатик — исключительно машинально.

— Варвара. Можно просто Варя. А вы?

— Арроркорт Стремительный, — представился он, — властитель Западной долины и… — Мужчина запнулся, чуть нахмурился, а потом кривовато улыбнулся и выдал: — Для тебя просто Ррорк. И можно на «ты». А теперь, Варенька, давай выяснять, как так получилось, что ты меня вызвала, и что нам с этим делать. Согласна? Я тут поразмыслил, судя по всему твой ритуал из разряда вызовов с условием. Выполним условие, и привязка оборвётся. Ты вроде про карниз упоминала?

Его что, подменили, пока я спала? Где грубиян, который назвал колбасу червяком? Кто этот спокойный адекватный господин с шикарным торсом и нереально красивыми глазами?

Тьфу ты!

Я тряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения. Он же на мне магию свою не тестирует, нет? Например, приворотную! А то кто этих драконов знает, на какие подлые трюки они способны!

— Варвара! — вырвал меня из сомнений голос гостя. Аж мурашки по коже побежали от его тембра. — Согласна?

Чуть не ляпнула «На что?», но быстро сообразила, что речь про карниз и прочие неприятности. Еще немного поколебавшись, кивнула. Всё равно сама ничего придумать не могу, а жить с посторонним мужчиной в гостиной, которого ещё и кормить надо… Нет уж, увольте!

И ладно бы только кормить. Рано или поздно ведь и другие потребности проснутся. Мне что, ночную вазу ему подавать? Или закрыть комнату и ждать, пока окочурится? В противогазе ждать? Так соседи участкового вызовут. А ещё этот индивид поджог может устроить. Или песни начать орать, об пол в припадке биться — да мало ли способов отравить мне существование?

По-любому придётся договариваться, раз уж избавиться сразу не вышло. Рискованно, но…

— Да согласна я! — буркнула, потому что кивка ему, по-видимому, было недостаточно.

Ррорк поднялся и… вышел из «клетки», стирая носком сапога все оба круга.

Это что? Как? Из-за моих слов, да? А он точно карниз вешать сейчас пойдет или, может, меня? Больно уж улыбка у этого брутального господина довольная.

---

Ррорк

Проснуться ведьма изволила, когда я уже подумывал что-нибудь подпалить. Не со скуки, а чтобы кое-кто открыл свои колдовские глазки и присоединился к решению проблемы.

К утру я успел многое. Для начала выбрался из-под купола. Самым примитивным образом — банально затушив собственным огнём свечи. На них даже простейшей защиты не оказалось. Кто так наплевательски к своей безопасности относится?

Выбравшись, снова попытался открыть портал. Арка перехода послушно засветилась, но на этом всё! Я мог сколько угодно созерцать интерьер собственного кабинета сквозь межмировое окно, однако был не в силах сделать к нему и шагу. Так и подмывало зашвырнуть в свой замок сладко посапывающую девчонку, устроившую мне незапланированное путешествие, но ввиду отсутствия гарантий, что это разорвёт привязку, рисковать не стал.