Мужья для чистокровной землянки

Пролог

Сознание вернулось не вспышкой, а очень медленно и словно бы нехотя.

Сначала были только ощущения. Холод. Не леденящий, а глубокий, внутренний. И тишина. Абсолютная, густая, звонящая тишина. Потом — звук. Глухой, ритмичный стук, отдающийся эхом в ребрах. Мое сердце. Оно билось. Я была жива.

Память хлынула обрывками, болезненными и яркими. Серый дождь за окном. Голос доктора Светловой, сухой и безжалостный. Запах больницы. Отчаяние, острое, как стекло. И затем — решение. «Второй шанс». Белая комната, яркий свет, люди в стерильных костюмах. Их глаза — не врачей, а скорее ученых, смотревших на меня не как на пациента, а как на уникальный образец. Укол. Обещание: «Вы уснете. А проснетесь там, где вас смогут вылечить». Страх, заглушаемый дикой, неистовой надеждой. А потом — холод. Нарастающий, всепоглощающий холод, забирающий мысли, чувства, время…

Сколько времени прошло? Годы? Десятилетия? Я пыталась пошевелить пальцами, но тело не слушалось. Оно было чужим, тяжелым. Сквозь веки пробивался свет — не резкий, а приглушенный, разноцветный, мерцающий, как от экранов или голограмм.

И тогда до меня донеслись голоса. Сначала отдаленные, невнятные, будто из-под толстой воды. Потом ближе, четче. Но они были… странными. Мелодичными и резкими одновременно, полными звуков, которых нет в человеческой речи — щелчков, шипений, низких вибраций.

— …генетический профиль подтвержден. Отсутствие следов искусственной модификации, синтетических имплантов, чужеродных вливаний. ДНК-код соответствует эталонному банку данных «Исходной» Земли. Уникальный образец.

Паника, дикая и слепая, попыталась вырваться наружу, но тело оставалось неподвижным, парализованным гелем и, как я позже поняла, остаточным действием стазис-поля. Я могла только слушать. И видела я лишь светящиеся огни на потолке.

— Леди и джентльмены, перед вами — лот номер семнадцать, вершина сегодняшнего аукциона! — голос гладкий, продажный, полный театрального пафоса. — Не просто объект, не просто тело. Это — история. Живая история. Единственная известная науке чистокровная землянка, сохраненная в криогенном стазисе с эпохи Заката Земли!

Закат Земли. Сердце, только что вернувшееся к жизни, едва не остановилось снова. Что они имеют в виду? Что случилось с Землей?

— Ее ценность не только в исторической уникальности! — продолжал аукционист. — Ее ДНК — это библиотека утерянных генетических кодов, ключ к пониманию нашей собственной, искаженной эволюцией, биологии. Она — последняя чистокровная землянка! Это не покупка, это — инвестиция в будущее вашего Дома, вашей корпорации, вашей расы!

Расы. Дома. Корпорации. Слова пугали своей чуждостью. Я лежала неподвижно, слушая, как мою жизнь, мое тело, мою суть разбирают на составные части, как товар на рынке.

— Начальная цена — пять миллионов кристаллических кредитов Галактического Консорциума. Начинаем!

Тишины не было. Ее взорвал шквал голосов, но таких, какие я никогда не слышала. Одни звучали механически, без эмоций. Другие — как наложение нескольких голосов в один, хоровое пение разума. Третьи — шепотом, прямо в мозгу, заставляя мои неподвижные веки дергаться.

— Шесть миллионов от Дома Сириус-Альфа!

— Восемь! Наследники Марса видят в этом образце стратегический актив!

Цифры росли, срываясь с привычных мне масштабов. Борьба ожесточалась. Голоса начали переходить на личности, звучали угрозы, скрытые под маской дипломатии.

Аукцион. Я на аукционе. Я — лот. Моя надежда на спасение, мое отчаянное бегство от смерти привело меня сюда: на подиум, перед толпой существ, для которых я — диковинный товар.

— Пятнадцать миллионов! — прогремел чей-то могущественный голос, заглушив остальных. В зале на миг воцарилась тишина.

В этот момент раздался грохот, после которого послышались крики, ругань, топот и… звуки похожие на звуки стрельбы.

Вокруг происходил какой-то кошмар, а я все также лежала и не могла даже пошевелиться, чтобы понять, что же вокруг происходит.

Похоже, как бы я не бежала от смерти, она меня все-таки настигнет.

Получается, мне все-таки не удалось сбежать от своей судьбы? Я ведь так старалась…

Я так хотела жить.

Неужели это так много?

***

Дорогие мои, добро пожаловать в мою новую космическую историю! Очень надеюсь, что она вам понравится)

В честь старта ловите подарочки (в ближайшие дни они будут в каждой главе):

(Не) желанная невеста для злодея: FXtfk6uv

(Не) желанная невеста для злодея: nT6mcvLR