Мурраны. Фея для ректора

Глава 1-1

Начало истории "🐱МУРРАНЫ. Пять звезд для древней расы"

https://litnet.com/shrt/rqxz

МУРРАНЫ. ФЕЯ ДЛЯ РЕКТОРА


Ообложка от прекрасной Вероники Крымовой

В книге есть:

✅ Хвост любви не помеха
✅Любовь нужно доказывать не на словах, а на теле
✅Мои намеренья прекрасны. Пройдемте, тут недалеко
✅И боги иногда плохо видят, но в оптику не ходят


- У вас за спиной хвост! – выпалила я.
Засмотрелась и не сразу услышала следующий вопрос.
- Что, простите? – поинтересовалась, когда хвост снова спрятался за спиной красавца. Почти весь, кроме нервно дергающегося кончика.
- А что там по-вашему должно быть, учитывая, что я мурран? – любезно повторил для меня ректор.


Надеюсь, будет весело!
Приятного чтения!

Глава 1-2

Глава 1

В первый момент после перехода закружилась голова, а к горлу подступила тошнота. Пришлось зажмуриться и сделать несколько глубоких вздохов. А когда я открыла глаза, то едва не ахнула от восхищения. Рот точно открыла и, по всей вероятности, имела глупый растерянный вид.

Я стояла на широком крыльце огромного почти сказочного замка, башни и шпили которого уходили далеко ввысь, достигая пушистых облаков. Само строение находилось на высоком холме, а у его подножья раскинулся большой город. К нему от академии вела добротная дорогая, сделанная из чего-то очень похожего на асфальт. Вот только в этом покрытии не было ни единой трещины, выбоины и ямы.

Могу поклясться, что в городе жили совсем не люди. Магические фонари освещали широкие улицы, а красивые дома иногда состояли из пяти и даже шести этажей. К сожалению, большего я сейчас рассмотреть не могла, поскольку темнело, да и следовало поспешить туда, куда меня отправила богиня.

Чего ж нарываться? Несмотря на то, что надежды на возвращение домой практически не было, я пока не чувствовала Итлан родным, не приняла, не смирилась.

Стоило коснуться высокой двери, как она распахнулась сама, любезно приглашая в пустынный холл с богатым убранством, мраморной лестницей, колоннами и прочей атрибутикой роскоши и изящества. С удовольствием бы все рассмотрела, но не хотелось заставлять ждать. Тем более, что время на экскурсию скоро появится.

«К мурранам так к мурранам!» - думала я, шагая по пустынным коридорам величественного здания с не менее величественным названием «Академия магии». В руках сжимала бумагу с печатью городской управы, на которой артефакт вывел пять имен попаданок – мое и четырех подруг по несчастью.

В моем понимании мурраны представлялись как некий народ нового для нас мира. Примерно, как на старушке Земле китайцы или норвежцы, только мурраны. По крайней мере, под плащами вырисовывались вполне человеческие фигуры без лишних пар конечностей, щупалец и прочих тентаклей. Лично мне без разницы, кто станет обучать нас магии - индус или эскимос. Главное, чтобы его профессионализм был на высшем уровне.

Навстречу попалась женщина. Почти всю ее хрупкую фигурку скрывал длинный темный плащ, а затейливый головной убор, чем-то напоминающий небольшую чалму, не давал возможности рассмотреть ни цвета волос, ни ушей незнакомки. С первого взгляда она ничем не отличалась от тех людей, которых мы уже здесь встретили и успели познакомиться. И, хотя на ней был надет плащ, как Муррлоке или нашем недавнем защитнике, под капюшоном лица она не прятала. Обычного такого человеческого лица.

А еще говорили, что в академии людей нет.

Врали.


Магическая академия Поднебесная

Хотя, возможно, она выглядит так:


Или даже так:

Глава 1-3

- Простите! – обратилась к ней. – Подскажите, к кабинету ректора я правильно иду?

Дама не ответила, но кивнула. Вдобавок она махнула рукой с красивым перламутровым маникюром и острыми ноготочками, указав мне направление. Маникюр явно был мурранским, как у верховного мага.

- Благодарю! – крикнула ей уже в спину и прибавила шаг.

Поскольку кристалл богини все же выучил нас одному из местных диалектов, а также письму и чтению, то надписи на табличках редко встречающихся кабинетов я все же различала. «Лаборатория прикладной магии», «кафедра стихийной магии (воздух)», «экзаменационный лабиринт», «канцелярия абсолютной магии» и… «ректор».

Нашла! Я его нашла! Вот он мой родименький!

Поскольку я абсолютно не знала, как себя ведут студенты этого мира, то просто постучала в тяжелую дверь, состоящую из двух резных створок. Они внезапно распахнулись, открывая мне путь в привычную взгляду приемную, не считая чучела странного невиданного животного, похожего на собаку и енота одновременно с головой, увенчанной ветвистыми оленьими рогами.

Здесь я обнаружила еще одну дверь. Скорее всего, нужный мне ректор скрывался именно за ней. Стучать уже не стала. А чего стучать? Передо мной же первую дверь распахнули – значит, ждут, и мой визит не станет неожиданностью для хозяина кабинета.

В общем-то, он и не стал. Для него. Но насколько же визит оказался неожиданным для меня…

Нет, кабинет меня хоть и впечатлил, но совсем не удивил. Круглый такой, просторный. С двух сторон по стенам от пола до потолка книжные полки, по центру – витраж, напротив огромного окна – массивный стол с не менее массивным креслом на чьих-то деревянных лапах. Столик журнальный, диван и несколько кресел для посетителей, портреты великих все в тех же мурранских плащах по периметру под потолком, расписанным под небо с парящими меж облаков крылатыми ящерками. Все стандартно, дорого и ожидаемо.

Видимо, коренные местные жители Итлана были зажиточнее людей и более цивилизованными, поскольку подобные предметы мебели и быта могли производить лишь настоящие мастера.

Мягкий круглый ковер скрывал большую часть прекрасного паркета, который на Земле считался бы музейной ценностью и народным достоянием. А вот в центре ковра стоял ректор. Не подумайте, он тоже поначалу не вызвал во мне ничего, кроме симпатии. Крупный мужчина отличного телосложения, одетый в прекрасный деловой костюм (по местным меркам, конечно), просматривал какой-то журнал или книгу. Взгляд внимательный, умный. Хозяина кабинета даже не портили длинные, густые темные волосы с медным отливом, небрежно раскиданные по широким плечам, хотя до сегодняшнего дня я не особенно симпатизировала рыжим мужчинам.



Как по-вашему мог выглядеть кабинет Уоррвика? Вожможно, как-то так:

Глава 1-4

Возможно, это произошло потому, что мне еще не встречались рыжеволосые красавцы с такой харизмой. Конечно, его рыжий оттенок был редким, если не сказать – уникальным, но все же он был рыжим. Хотя, свет от магических светильников преломлялся таким образом, что ректор мог оказаться и брюнетом. Одно не поддавалось сомнению - его просто окутывала аура силы и власти. Владельца кабинета хотелось рассматривать, к нему хотелось прикасаться. Да просто у меня возникла странная потребность находиться рядом.

Бред, конечно.

Еще совсем недавно я готовилась к свадьбе, оплакивала свою участь, горевала по Димке, которого больше никогда не увижу, который больше никогда не вспомнит ни меня, ни свою сестру, ни моих подруг. И наконец, я - научный сотрудник и вообще скептически настроенный ко всей этой мистике человек, никогда не верила в любовь с первого взгляда, но объяснить себе, почему меня так тянет к стоящему неподалеку мужчине, разумно не могла. Чертовщина какая-то!

Предложи он мне сейчас прилечь с ним вот тут прямо на этом коврике, я бы… Пожалуй, даже не ломалась, а стоило. Чтобы побороть приступ внезапно накатившей симпатии, пришлось ущипнуть себя за руку. Больно, между прочим.

Мысли стали поясняться. Сначала в густой шевелюре мужчины я различила пушистые подвижные уши, а потом увидела ЕГО… Нет, не ректора, а объект, вызвавший у меня удивление, изумление и кратковременный ступор.

Так вот вы какие… мурраны!..

Пока я, словно рыба на берегу, хватала ртом воздух и шевелила жабрами в тщетной попытке проанализировать увиденное, ректор оторвался от своего журнала и поднял на меня взгляд. И да, его зеленые глаза были тоже прекрасными ровно до того момента, пока зрачок вдруг на секунду из обычного человеческого не превратился в узкую щель, но очень быстро снова обрел обычное состояние. Возможно, имела место игра света, и мне все это померещилось.

Однако особое беспокойство вызывал вовсе не зрачок и даже не пушистые уши, а то, что я увидела за спиной ректора, то, что вовсе не собиралось исчезать, как бы я ни моргала и ни вонзала ногти в кожу своей ладони.

Заговорили мы одновременно.

- Добррый вечер, сударрыня. Вы ко мне? – спросил мужчина. Он слегка грассировал, отчего его «р» выходило вовсе не на французский манер. Создавалось впечатление, что ректор мурчит.

А что же ему ответила я?

О, мой ответ не отличался ни вежливостью, ни учтивостью, но определенно был неожиданным даже для меня самой.

- У вас за спиной хвост! – выпалила я.


И могучего котика вам для настроения))

Глава 1-5

Ректор повернулся, будто и вправду хотел обнаружить отдельно гуляющий по кабинету хвост. Не обнаружил и вернулся в исходное положение. Надо сказать, когда мужчина поворачивался, хвост тоже поворачивался вместе с ним, давая мне возможность удостовериться, что растет он из ректора, а, стало быть, является его неотъемлемой частью.

Хвост оказался тоже темно-рыжим, толстым, совсем не пушистым, а скорее бархатным или даже плюшевым. Я так засмотрелась, так устыдилась своего внезапного желания дотронуться до поразившей меня части красавца, что не сразу услышала следующий вопрос.

- Что, простите? – поинтересовалась я, когда хвост снова спрятался за спиной почти весь, кроме нервно дергающегося кончика.

- А что там по-вашему должно быть, учитывая, что я мурран? – любезно уточнил у меня ректор.

Стало стыдно. Правда. Стало неловко, и жар смущения опалил щеки, потому что там, где у мурранов хвосты, у остальных банальная задница, ничем бархатным не обремененная.

- Прошу меня извинить, - выдохнула я. – Мне еще никогда не приходилось видеть представителей вашего вида.

- Расы, - поправил ректор. – Да, нас осталось мало, но мы и наша уникальная магия все еще существуем.

Третий раз извиняться я не стала, хотя тон мужчины способствовал этому. И потом, я не видела принципиальной разницы между видом и расой, но она, очевидно, была и, наверное, существенная. Преодолев свое смущение и природный магнетизм собеседника, гордо задрала подбородок и спросила:

- Надеюсь, ректор этой академии вы, и я попала по адресу?

Мужчина очаровательно улыбнулся, отчего красиво очерченные губы растянулись и под верхней губой сверкнули кончики острых белоснежных клыков. Они были гораздо крупнее и длиннее человеческих, но скромнее клыков крупных хищников. И на том спасибо.

На предрассудки у меня совершенно не было времени, в гостинице ждали девчонки. Подумаешь, стою и разговариваю с разумным человекообразным котом! Бывает хуже… в некоторых сказках. В конце концов, кот - это ведь не дракон, не орк и даже не гоблин. Кот – это что-то привычное, тем более, человеческого в нем было гораздо больше.

И все же я робела.


Хочу поделиться прекрасным от не менее прекрасного читателя, который пожелал остаться... инкогнито)) Я смеялась в голос. Надеюсь и у вас настроение поднимется))

Глаза пылают тысячей костров.
Сердца забыли сон, покой, печали.
Таких бы в нашу юность ректоро́в,
Мы б академии кончали и кончали.


Наша Карина Летова

Глава 1-6

Впрочем, хозяин кабинета сам пришел мне на помощь, завязав привычную в подобных случаях беседу.

- Соверршенно веррно, сударрыня, - грассировал он. – Позвольте представиться – ректор этого заведения, архимаг Уоррвик Васс.

- Карина… - тихо произнесла я, зачарованная звучанием его голоса. – Карина Летова. Меня попросили передать вам один документ.

И я протянула бумагу, составленную странным аппаратом в мэрии, которую мне вручил верховный маг Муррлок. Уоррвик принял документ, чудом не задев меня заостренными ногтями. Мне выдалась возможность рассмотреть их. На когти они не были даже похожи. Это были действительно ногти, только специфической, конусообразной формы с острой вершинкой. Очень плотные, очень твердые, здоровые, розовые, блестящие ногти. Хотя, в ближнем бою они могли бы стать грозным оружием.

И почему мне это вдруг на ум пришло?

Я вообще как-то слишком пристально разглядывала муррана, много уделяла внимания каждой черте, части тела или предмету гардероба, и с сожалением констатировала факт, что, несмотря на разницу между нашими видами (или как утверждал он сам – расами), мужчина мне глубоко симпатичен, и я практически не находила в нем изъянов. Даже его подвижные пушистые уши неизменно умиляли меня, притягивая внимание.

- Очень прриятно, Каррина Летова, - снова улыбнулся он. – Значит, ваш мир называется Земля?

- Да, господин ректор, - ответила я, и мужчина поморщился.

- Прошу, называйте меня по имени или, если вам угодно поддерживать более официальный тон – магистр Васс, - произнес он.

Я кивнула, соглашаясь с его просьбой, а ректор продолжил:

- К сожалению, как вы уже знаете, вернуть вас домой нет никакой возможности, но я лично приложу все усилия, чтобы помочь вам, сударыня, и вашим подругам адаптироваться на Итлане. С этой минуты все вы являетесь адептами вверенной мне академии. К завтрашнему утру каждой из девушек будет назначен куратор, способный нести ответственность как за адептку, так и за ее магию. Сейчас я бы хотел уточнить, где вы остановились, и нет ли проблем, которые не терпят до завтра?


Свиток выглядел, к примеру, так:


А вот так в развернутом виде:

Глава 1-7

Уоррвик смотрел на меня внимательно, пронзительно, пристально. Под его взглядом на моей коже выступили мурашки, а мысли в голове метались столь хаотично, что я никак не могла их выстроить в определенном порядке.

- Пока мы остановились в гостинице «Румяный пирог», - ответила я.

Он нахмурился, словно вспоминая что-то забытое, подошел к какому-то прибору, похожему на сферу в сфере, и, очевидно, нашел ответ, который искал.

- У тетушки Яры? – уточнил ректор.

Я осторожно кивнула, понимая, что надо уходить, потому что от близости этого мужчины слабели ноги.

- Приемлемо, - сообщил он и добавил: - Для удобства обучения вам, скорее всего, придется поселиться здесь, в Поднебесном городе мурранов, но посещение человеческих городов не возбраняется. Так есть ли неотложные проблемы?

- Благодарю вас, магистр Васс, до утра нам ничего больше не потребуется, - с излишней поспешностью сказала я. – В городской управе нам ссудили некоторые средства. Их вполне хватило на все необходимое, ужин и ночлег. Думаю, даже осталось на завтрак. А вот завтра мы с радостью примем вашу помощь. И… С вашего позволения, я пойду? День был трудный, очень хочется отдохнуть.

- До завтрра, Каррина, - ответил Уоррвик.

- До завтра, магистр Васс, - сказала я и выпущенной стрелой вылетела из кабинета.

По коридорам я бежала так быстро, как только могла, чтобы поскорее оказаться как можно дальше от мужчины, заставившего мое сердце биться сильнее. Ну что я за невеста такая, если двух дней не прошло, а я уже не помню Димкино лицо – лицо своего жениха. Перед глазами стоит другое – суровое, аристократичное, с волевым подбородком. Пронзительный взгляд по-кошачьему зеленых глаз касается самой души, греет, обжигает, от него не спрятаться, не уйти, и мне совсем не хочется, чтобы он исчезал – в этом главная причина моего огорчения.

Можно сколько угодно говорить о рациональности и справедливости мироздания, которое существует гармонично, латая бреши, но я все равно продолжала себя винить за то, что так быстро забыла о своих чувствах, долге и о том, что было мне дорого или казалось дорогим.

Остановилась я, только оказавшись на улице, на крыльце у розетки перехода. Усталость навалилась, а дыхание никак не желало восстанавливаться. Бежать больше не было сил. До гостиницы оставалось совсем недалеко – всего одно прикосновение, один переход, и я нырнула в портал, усилием воли заставляя себя дышать ровно, чтобы избежать неприятных ощущений.


Возможно, в такой прибор смотрел магистр Васс:

Глава 2-1

Глава 2

Девушка ушла полчаса назад, а Уоррвик Васс никак не мог прийти в себя. Чем обычная человечка могла растревожить его – мага высшей категории? Хотя, обычная ли?

Нет, Карина не была обычной. Она была самой манящей, самой прекрасной, самой волнующей, а ее аромат… Он звал, будоражил, возбуждал, забивался в нос, в легкие, забирался под кожу, проникал в вены, заставляя кровь закипать.

Никогда Уоррвик так не хотел ни одну женщину, но именно эта была для него недоступна. Все пять девушек недоступны. С ними нельзя заводить привычную интрижку, поскольку они надежда на выживание целой расы, а никак не партнерши для утех озабоченных самцов. К сожалению, в спутницы жизни муррану люди не годились, потому что каждый кот должен оставить после себя потомство, а котят могла дать лишь мурранка.

Магистр Васс еще раз с наслаждением втянул в себя воздух уже почти чистый, но все еще хранящий отголоски аромата девушки, и переключил внимание на список.

Напротив каждого имени стояла невидимая простому взгляду мурранская руна, означающая основной вид магии, которым была наделена каждая землянка. Цифра у руны означала потенциал магии. Точно определить силу спящего дара не смог бы ни один артефакт, тем более такой примитивный, какими оборудовали городские управы, но даже то, что намерили клерки, впечатляло.

- Кто же ты, Каррина?.. - промурлыкал Уоррвик. – Надо же… Надо же… Предсказания. Если это развить… Да, последний оракул умер на Итлане еще до великого проклятия. Уррс, я знаю, что ты здесь.

От полок с книгами отделилась тень. По мере приближения к столу она преображалась, превращаясь в зыбкого, прозрачного пожилого муррана, словно сотканного из нитей тумана.

- Не хотел тебе мешать, - без особого удовольствия откликнулся хранитель замка. Он не любил, когда его далекий потомок Уоррвик использовал магию крови и обнаруживал его.

Когда-то при жизни Уррс Васс был великим ученым, первым ректором основанной им же академии. Тогда еще раса мурранов процветала, и казалось ничто и никогда не омрачит их существования.

Поговаривали, что именно его винили во всех бедах, лавиной обрушившихся на их расу, но сам ректор старался об этом не думать, поскольку сложно спасать миры, не будучи уверенным в себе, ведь в нем текла кровь того, кто разгневал богиню.

- И? – Уоррвик сверлил взглядом призрак родственника.

- Что «и»? – передразнил его хранитель академии. – В твои годы мужчины способны изъясняться более внятно.

Магистр тяжело вздохнул, но вопрос переформулировал.

- И что ты обо всем этом думаешь? – спросил он.

На прозрачном лице Уррса заиграла язвительная ухмылочка. Как же ректор ненавидел ее! Это означало, что предок сейчас скажет нечто крайне неприятное, что лично ему кажется забавным.

- Ты запал на эту девчонку, мальчик мой! – неожиданно серьезно и величественно сообщил ему дух.

Об этом Уоррвик знал и без него. Хотя… Это вообще не его дело! Никто не смеет говорить о Карине столь неуважительно. Никто не смеет лезть в его собственную личную жизнь, тем более давно почивший предок.


Наш вредный призрак Уррс Васс



Хотя иногда он может быть и в таком виде:

Глава 2-2

- Я тебя спрашивал не о ней, а о землянках в целом, - прошипел ректор, и зеленые глаза гневно прищурились.

- Да знаем мы, о чем ты там спрашивал, мальчик мой, - покачал призрачной головой дух. – Только одно совсем не исключает другого, что бы ты ни думал. А что до проклятья, то девочки обязательно справятся, если им помочь. Оракул, защитник, интуит, целитель и балагур – это замкнутый контур, жизнь во всех ее проявлениях.

- Не балагур, Уррс. Ты ошибся. Не балагур, а артефактор, - поправил духа ректор, на что старик лишь рассмеялся и повторил:

- Одно совсем не исключает другого. Главное, в нужное время сделать верный выбор.

- Справятся… - задумчиво повторил Уоррвик. – Знать бы еще, с чем им придется справляться.

- Это не имеет никакого значения, - заметил Уррс. – Мироздание не посылает испытания, с которыми существо не в силах справиться.

- Я подберу им самых лучших кураторов!.. – воскликнул Уоррвик, но и здесь хранитель ему возразил.

- Это решать не тебе.

- Совету?

- И не им. Используй мое кольцо и заклинание, начертанное на обороте. Магия мурранов сама изберет для землянок достойных проводников в этом мире. Только они смогут помочь и правильно направить магические потоки. Так было предсказано, и так должно свершиться.

О том, что старинное кольцо его рода - артефакт, ректор знал, как знал, что оно должно принять участие в ритуале. Но Уоррвик не думал, что именно перстень Уррса изберет кураторов для землянок, и не имел понятия о том, какого рода ритуал должен свершиться.

Во всей этой истории было немало тайн, загадок и забытых подробностей. Если кто и знал о них, так это хранитель, но он упрямо не вмешивался, позволяя расе мурранов идти на дно..

Ректор поднялся, подошел к одной из полок и прикоснулся к магическому тайнику своим туаром. Он достал шкатулку, в которой долгие века хранился перстень Уррса Премудрого.

И почему Уоррвику никогда не приходило в голову рассмотреть его? Массивный синий камень, тяжелая золотая оправа с потемневшими трещинками и заклинание, состоящее из четырех слов. Да-да, тех самых слов, которые сегодня уже дважды произнес призрак – одно не исключает другого.

- Старый лис… - беззлобно выругался ректор.

- Кот, - ехидно поправил Уррс.

- Что мне с этим делать? – Уоррвик подбросил кольцо на ладони.

- Прежде всего, быть аккуратнее с даром богини, положить на лист с именами девушек и произнести слова на древнем исконно мурранском языке.

Так он и сделал.

Через минуту магистр Васс решил, что заклинание не сработало, и вопросительно посмотрел на предка. Уррс пожал плечами и произнес только одно слово:

- Терпение.

А вслед за этим напротив имен девушек стали появляться имена их кураторов.

О, боги Итлана! Что это были за имена! Уоррвику и в голову бы не пришло назначить их кураторами такой важной миссии, но там, где мурран может ошибиться, магия всегда точна. По сути, кольцо Уррса не оставляло ректору выбора. Оставалось лишь принять и исполнить.

Последним, напротив имени Карины Летовой, появилось его собственное имя.

Уоррвик Васс застонал, уже осознавая, что впереди его ждет самое главное и тяжелое испытание в его жизни.



Мурранский туар -усилитель индивидуальной магии владельца, есть ни что иное, как плод древа жизни Туары. Считается, что древо мертво с тех самых пор, как с Итлана ушла богиня Мурра. Изначально свой туар получал каждый мурран достигший определенного дана в своих магических навыках, но со смертью древа туары стали передавать по наследству и появилось понятие родового туара. К примеру, Уоррвик носит туар Уррса.
Форма и цвет туара могут быть разными, как и предмет, в который его помещают. Туары хранят в подвесках, кольцах, ларцах и шкатулках и даже в заколках для шейных платков.
Доподлинно никто не знает, что есть туар - субстанция ли, вещество или энергия, но все однозначно желают обладать им.
Так уж мертво древо и правдивы ли факты о туарах обяательно узнают наши героини в процессе книги, а пока картинки с примерами туаров:

Глава 3-1

Глава 3

Кошки у розетки на площади не было. Зато на ее месте сидел котенок-подросток с пронзительно голубыми, как высокое небо над Итланом, глазами. Сидел и не сходил с места, словно поджидал меня, чего быть никак не могло.

Второй переход дался мне легче. Тошнота не скручивала, а лишь слегка закружилась голова, и я оперлась на стену мэрии, чтобы не упасть. Заодно и прокомментировала появление неожиданного гостя:

- А говорили, что у них тут кошки только дикие… Мне уже второй раз везет.

Котик склонил голову на бок, рассматривая меня, и… Возможно мне показалось, осуждающе покачал ею. Ерунда же, чистой воды! Хотя, на Земле я ни в богиню, ни в кошек-проводников, ни в котов-критиков особо не верила, а тут приходилось доверять своим глазам, хотя опыт младшего научного сотрудника, специализирующегося на древнейшей истории, не способствовал этому.

Дыхание вернулось в норму, и я сказала коту:

- Ладно, сиди, раз дикий. У них тут мышей прорва. Удачной тебе охоты.

И да, я собиралась пересечь площадь, чтобы встретиться с подругами и, наконец, рассказать им, что из себя представляют мурраны. И хорошо бы не выдать своей симпатии к одному их представителю, а то перед Варькой неудобно. Громов мне был женихом, а ей вообще-то братом.

В то, что я услышала дальше, не поверила бы ни на Земле, ни на Итлане. Хотя, на Итлане мне все же придется поверить, поскольку выхода мне и на этот раз не оставили.

- Вот сама и лови своих мышей, раз такая умная! – заявил кошачий подросток. – А я молоко люблю и все лапы отморозил, пока тут ждал тебя.

И это… Он направился прямо ко мне. Я отступила. Кот наступал…

- А кошка не разговаривала… - зачем-то сообщила ему.

- Конечно, не разговаривала. Она же низшая. Провести может, письмо доставить, след взять, а разум там не велик, - со знанием дела пояснил кот.

- А-а-а-а… - протянула я, не зная, что еще сказать.

- Долго стоять будешь? Пошли уже, завтра вставать рано, - сказал он и зашагал вперед через площадь в направлении «Румяного пирога».

- А ты что же со мной жить собираешься? – поинтересовалась я. Заинтриговал меня говорящий зверь.

- Присмотрю на первых порах за вами. А то вы со своей импульсивностью другого мира, да по незнанию таких дел наворотите, никакая богиня не починит, - ответили мне, и пушистый хвост впереди встал трубой, показывая мне, кто в доме хозяин.

- А потом, когда первые поры закончатся? – ну интересно же. Никогда вот так непринужденно с животными по душам не говорила.

- Как пойдет, - мурлыкнул кот. – Ты главное у хозяйки молока попроси да миску невысокую. Люблю испить на сон грядущий.

- Ладно, - не стала возражать я и вдруг подумала, его же как-то надо именовать. О чем, собственно, ему и сообщила: - Буду звать тебя Барсиком или Пушком. Тебе что больше нравится?

- Мурчало! – с нажимом произнес кот. – И никак иначе.

- Почему Мурчало? – полюбопытствовала я. На мой взгляд Мурчало как-то не звучало.

- Хмм… А говорили вы догадливые, - хмыкнул котейка, но пояснил: - Мурчало – есть начало богини Мурры. Из высших я, понятно?

- Понятно, - честно соврала я.

В принципе, в дела богов влезать не стоило. Им понятно и ладно, а мне к девчонкам надо.


Вот такое вот примерно Мурчало)))

Глава 3-2

***

Разжившись по дороге у Яры миской молока, мы поднялись в комнаты, выделенные для тех, кто попал, а вернее – вляпался.

Девчонки не спали. Ждали. Волновались.

Первым в комнату впустила Мурчало, совсем как на новоселье, несмотря на то, что утром нам предстояло покинуть гостеприимную таверну.

- Кариша пришла, - улыбнулась Машка. – Я специально тебе кусок тортика приберегла.

- Ага, - хохотнула Гайка. – Не одна пришла. С женихом.

Разумеется, все тут же обратили внимание на кота, и лица девчонок посветлели, поскольку, если кошка-проводница была все же необычная, то этот кошачий подросток ничем не отличался от тех, кого Пилюля лечила в своем подвальном лазарете – серенький, полосатенький, с печальными глазками и пушистым хвостом.

- Хозяйством обзаводимся? – уточнила Варька.

- Нет, - предельно откровенно ответила я. – Богиня соглядатая прислала. За нами присматривать.

- Блохастенький? – поинтересовалась Алька. – А котов с божественным статусом мыть можно или это кощунство?

- Ф-ф-ф-х-х-х-х…. – зашипел кот на Пилюлю.

- Его зовут Мурчало, и он вполне может сам ответить на все ваши вопросы, - сообщила я, пока мыла руки, а Машка поливала на них водой из большого кувшина.

- Была охота с самками припираться… - обиделся кот и напомнил мне: - Миску поставь. Я молоко холодным люблю.

- О, Мурчало проворчало, - рассмеялась Динка.

- Не стоит хамить тому, у кого когти длиннее, - предупредил ее кот и по-хозяйски приник к миске.

На меня же посыпались вопросы – как там, кто, видела ли их…

Я честно отвечала, меня снова спрашивали, и я снова отвечала…

- Коты? Хвост? А уши? Уши у него какие? А если почесать? Когти есть? Территорию метят? – и коронный от Пилюли Сергеевны – К лотку приучен?

- Спать, трещетки! – рыкнул Мурчало, когда его миска опустела, и безошибочно направился к моей кровати.

Проснулись мы рано. Провожала нас одна Яра, долго благодарила, пытаясь всучить сверток с пирожками, а напоследок обняла и заверила, что ее двери всегда открыты для нас совершенно бесплатно, если, разумеется, станем ей помогать.

Переход к академии много времени не занял, и пока девчонки пытались прийти в себя я привычно осмотрелась. В лучах солнца долина, зажатая между неприступных гор, выглядела еще лучше, а город мурранов так и вовсе показался сказочным.

- Ну, с новосельем нас, девочки, - произнесла Варька, распахивая двери.


То, что увидели утром девушки))

Глава 4-1

Глава 4

Коридоры академии, как и вчера, были тихи и пустынны.

- Не понимаю, у них здесь что, никто не учится? Хоть бы вахтера посадили – дедка ушастого, или там техничку какую пустили со шваброй, - возмутилась Гайка.

Мурчало ехал у меня на груди, закутанный в складки плаща, но я явственно услышала его недовольное ворчание о тех проблемах, которые стоит ждать от Динки. Да, и на Земле бывало прилетало из-за нее, но с приключениями жить интереснее, а без них жизнь пресная, как еда в суровый пост.

Кстати, о еде. Поскольку от завтрака и пирожков мы отказались, я очень надеялась, что здесь нас накормят. Возможно не сразу, но в перспективе.

- Да, Дина права, пустовато, - констатировала сей факт Аля, внимательно рассматривая каждую табличку на дверях, встреченных по дороге кабинетов. – Но с техничкой ты, подружка, ошиблась. Несмотря на древность заведения, ремонт явно периодически обновляют, а чистота здесь такая, что любая операционная бы позавидовала.

- Наверняка тоже артефакты используют, - фыркнула Гайка.

- Может и так, - пожала плечами Пилюля. – Но чисто же, не поспоришь.

- Долго еще? – спросила Варя.

- Пришли уже, - вздохнула я, останавливаясь у двери с табличкой «Ректор».

Дверь открылась сама, а потом и вторая – та, что вела из приемной в сам кабинет. И вот уже там нас встретил ОН – Уоррвик Васс собственной персоной.

Я его видела, поэтому за ночь выработала некоторый иммунитет, а вот девчонки зависли с полуоткрытыми ртами и совершенно ошарашенными лицами. Хотя… я тоже немного оторопела, поскольку совершенно очевидно мы явились раньше назначенного времени. Ректор занимался чем-то вроде зарядки или мурранских боевых искусств и, хотя на нем были брюки, торс оставался обнаженным.

- Сударрыни… - растерялся он, взмахнул рукой, и тут же на нем появилась рубашка, правда не застегнутая и распахнутая.

Голос этого кота по-прежнему на меня действовал магнетически, да и весь мужчина притягивал, будоражил воображение, возбуждал.

- Удобно, - прокомментировала Динка показательные волшебные навыки.

- О-фи-геть… - прошептала Пилюля. – Вот это анатомия…

- Круто двигается, - заметила Варька. – Вот бы спарринг устроить.

- У него хвост… - пропищала Машка-то, что всем и без нее было отлично видно.

- Наличие хвоста не влияет на умственные способности, - отозвался из-под плаща посланник богини, но его услышала лишь я, поскольку все остальные были поглощены зрелищем.

– Прошу меня извинить, не думал, что вы прибудете так рано. Доброе утро, сударыни, - поклонился он и продолжил: - Академия сейчас пуста, занятия начнутся только завтра, а мурраны, назначенные вашими кураторами, прибудут лишь вечером или к завтрашнему утру. Кухня тоже не работает, поэтому я покажу ваши комнаты, а потом мы спустимся в город, чтобы отобедать.

И пока он говорил, пуговички застегивались сами. Надо ли говорить, что мы едва слышали его слова? Все напряженно наблюдали за таинством. Магией? Ха-ха три раза! Все смотрели, как в недрах рубашки скрывается сильное мужское идеальное тело, и сожалели о каждом скрытом кусочке. А я… Я даже слюну сглотнула, убеждая себя, что это от голода.

- А что за кураторы? – нахмурилась Варька.


Вот такой пустынный холл встретил наших девчонок:

Глава 4-2

Вопрос нисколько не смутил муррана. Тем более, уже и смущаться было нечему, Уоррвик Васс успел облачиться в камзол и даже повязать шейный платок.

- Каждой из вас назначен куратор из числа мурран с хорошим магическим потенциалом. Они будут наблюдать за развитием вашей магии, помогать в обучении и, если потребуется, защищать, - сказал он.

- Защищать? – насторожилась Пилюля. – А нам разве что-нибудь угрожает?

И на этот вопрос ректор ответил спокойно, без суеты, с присущей ему рассудительностью:

- Пока нет, но магия – опасная энергия, порой непредсказуемая, часто фатальная. Вы же, обладая ее большим запасом, словно дети, только готовитесь сделать первые шаги на своем магическом пути. Поверьте, никто не собирается ограничивать вашу свободу и творческие порывы.

- И кому кто назначен? – насупилась Машка. – Вы, конечно, первый мурран, кого мы видим вот так близко, но хотелось бы знать имена.

- Обычно мурран-мужчин называют котами, - Уоррвик мягко поправил Пирожка и направился к столу, где она стояла. Там же лежал знакомый мне свиток, только строчек на нем вроде бы прибавилось, но я могла и ошибаться. – А женщин - кошками или самочками. Позвольте, я возьму документ.

Ректор протянул руку, Машка дернулась, свиток взмыл в воздух и… заискрился, а все рунические надписи на нем вспыхнули разными цветами и… перемешались.

- Что произошло? – грозно спросила Варька, закрывая собой испуганную Пирожка.

- Сам не понимаю, - растерянно произнес мурран, а его хвост нервно дернулся. – Никогда не читал ни о чем подобном. Древней магии давно не было на Итлане. Но что-то тут не так…

Он взял в руки уже угасший, но все еще висящий в воздухе свиток, взглянул на него и покачал головой.

- Что? Что там? – нетерпеливо спросила Гайка.

- Мы все умрем? – пискнула Машка.

- Когда-нибудь, да, но, надеюсь, не сегодня, - обнадежила нас всех Пилюля, и все мы вопросительно уставились на Уоррвика.

Он еще немного помолчал, а потом задумчиво произнес:

- Вчера вам всем действительно были назначены кураторы. Пары адепт-куратор были определены, но сегодня имена разошлись. Боюсь, сейчас я с точностью могу сказать лишь о себе. Я буду персонально заниматься с Кариной Летовой.

- Со мной… - выдохнула я, и сердце отчаянно застучало. Да так громко, что под плащом заерзал кот.

- А все иные пары, очевидно, определятся после вашего знакомства с кандидатами. То есть, завтра утром, - закончил ректор. – Прошу за мной, сударыни. Решено выделить вам для проживания башню, дабы отделить от других адептов и для вашего удобства. Идемте, я покажу ваши спальни.

Из кабинета он вышел первым, но далеко не ушел, поскольку посыпались самые разные вопросы. Девочки такие девочки, в любой ситуации.

- А почему отдельно? Ваши адепты кусаются? А как у вас с гигиеной? Для стирки белья предусмотрена прачечная? Выходные будут? – и многое-многое другое.

Я поражалась терпеливым ответам. Ректор Васс рассказывал обо всем подробно, не замедляя шага, и мы едва за ним поспевали, но все равно ловили каждое слово.

Оказывается, самки не обучались в академии, а получали все знания на дому. Да и потенциал магии у кошки был значительно ниже, чем у кота, который был просто обязан изучить боевую магию и стать защитником Итлана.

Ладно, чего уж. У всех свои тараканы в голове. У мурранов они еще не самые буйные. А отдельно от толпы мужчин все же удобнее.

Башня оказалась уютной. Из огромной гостиной шла витая лестница наверх, где располагались две прекрасные спальни. Каждая предназначалась для двух адептов. Третья комната оказалась еще выше, ее отдали мне, как женщине с хозяйством, поскольку Мурчало собирался остаться со мной. Собственно, я не возражала.

Магистр Васс откланялся, предложил обживаться и привыкать и обещал появиться через час, чтобы проводить нас в город.

- Зачем обедать в городе, если здесь есть чудесная кухня, - проворчала Машка.

- Есть, - согласился мурран. – И даже продукты завезли, но, боюсь, готовить пока некому, а оставлять вас голодными неправильно.

- Вот что! – Варька взяла руководство в свои руки. – Идите, займитесь делами, а через час приходите, чтобы показать нам кухню. А уж с обедом мы справимся.

- Вы будете готовить? – удивился Уоррвик.

- Дело-то житейское, - кивнула ему Пирожок.

Он ушел озадаченный, мы же стали раскладывать то немногое, что успели приобрести в новом мире.


А покажу-ка я вам спаленки))
Спальня Гайки и Пирожка:

Спальня Вари и Пилюли:

А тут будут жить Фея и Мурчало, под самой крышей башни:

Глава 5-1

Глава 5

В целом, ничего волшебного, как писали в земных книгах, быт мурранов не предусматривал. Конечно, использовались как артефакты, так и чей-то труд, но в тонкости процесса нас не посвятили.

Ванная почти ничем не отличалась от привычной, разве что была больше и имела круглую форму. Вода подавалась из крана, и ее температура регулировалась стандартно – аккуратным вентилем.

Предметы личной гигиены, предоставленные нам, ограничивались стопкой чистых и мягких полотенец и каким-то универсальным моющим средством, которое заменяло и шампунь, и бальзам, и мыло, практически не имело запаха, но приятно искрилось через толстые стены флакона.

- И на том спасибо, - благодарно выдохнула Пилюля, опробовав выданный состав, после чего подытожила: - Вроде чисто. Можно пользоваться.

- А мне все же непонятно, чем таким занимаются их кошкотетки, что даже не готовят, не говоря об учебе? – возмутилась Гайка. Ее вопрос не требовал ответа, поскольку мы все в той или иной мере им задавались. – А судя по габаритам ректора, поесть их мужчины любят. Мощные хвостатые красавцы… Фея вон с него глаз не сводила. Примеривалась, наверное. Все-таки много времени вместе будут проводить…

Вот же зараза!

Оправдываться в такой ситуации – означало бы привлекать к проблеме больше внимания подруг, а мне бы этого очень не хотелось. Да и проблемы по сути никакой не было. Пока.

- Можно подумать, ты от него отводила взгляд, - фыркнула я. – Давайте быть предельно честными – мы все его разглядывали, поскольку хвостатый мужчина выбивается из тех норм, которые приняты дома, на Земле.

И вроде тема утихла, но я все равно посмотрела на Варьку. Все же Димкина сестра, и мне бы не хотелось, чтобы она думала, что я так легко его забыла и уже интересуюсь очередным кавалером. Да и хвост Уоррвика Васса, несмотря на всю силу притяжения, возникшую у меня, мешал думать о нем, как о мужчине, как о сексуальном партнере.

Хотя… Причем здесь вообще секс? Тьфу ты, мурран побери эту Гайку с ее длинным языком!

- Знаете, девочки, - осторожно заметила Машка. – Я бы не стала никого осуждать прежде, чем мы не выясним все причины их праздного существования.

Если Пирожок так считает, то лично я бы спорить не стала. Однако, у Пилюли все же нашлись кое-какие слова на эту тему:

- Возможно, они больны или ослаблены, - после некоторого раздумья сказала она. – Поскольку мурранки и рожают крайне редко, судя потому, что популяция этого вида не только не растет, но и снижается год от года, а жаль. Красивые. И предвосхищая Динкино язвительное замечание, скажу честно, я рассматривала ректора Васса, как представителя нового для себя вида. Причем, эстетически прекрасного.

- А чего сразу Динка? – возмутилась Гайка. – Я тоже просто предполагаю, поскольку истины мы пока не знаем.

Дольше поговорить нам не дали, ибо Уоррвик Васс оказался не только красив, но и пунктуален.

- Сударыни, я готов проводить вас на кухню, - произнес он. – К сожалению, вам придется самим там со всем разобраться и завтракать без меня. Спешные дела требуют моего присутствия на Совете магов и не терпят отлагательств. Возможно, освобожусь лишь к вечеру, но попробую отыскать того, кто присмотрит за вами. Справитесь?

И все же странно, что он настолько в нас сомневается, что решил, будто простая домашняя работа может усложнить жизнь пяти опытным девушкам.

- Не маленькие. Справимся, - заверила его Варька, и мы отправились на кухню.

Примерно вот такая столовая в академии мурранов:


И кухня:

Глава 5-2

Уоррвик действительно лишь довел нас до огромного зала со столами и рядами стульев, распахнул двери в помещение, где, очевидно, готовилась пища, вручил Варваре ключи от кладовых и ушел, бросив напоследок:

- Прошу меня извинить, сударыни.

Я невольно залюбовалась гордой осанкой, прямой спиной, широкими плечами… Да-да, и задница была что надо, несмотря на наличие хвоста, который все же не портил, а делал ее… привлекательнее.

- Фея… Фея, отомри… - трясла меня Алька. – Ушел он уже, на вот, почисти подобие лука. Только от него реветь будешь больше.

- А? – переспросила я, взяла плоды и стала счищать с них фиолетовую кожуру, так и не осознав, от кого буду реветь. От ректора, что ли? Так он производил впечатление вполне себе интеллигентного мужчины. И снова да, и да – привлекательного. Я горько вздохнула и бросила почищенный овощ в миску с водой.

Хорошо, что все девчонки занимались делами. Машка замешивала тесто, Варя расставляла на полки чистую посуду, Гайка же отыскала несколько магических кухонных агрегатов и теперь испытывала их на прочность, безбожно тестируя, под указания Пирожка.

Только Пилюля рядом тонко и красиво нарезала какое-то копченое мясо, раскладывая его на большое блюдо.

- Э-э-эх, - покачала она головой. – Поплыла ты Кариночка, совсем как тогда от Громова. Хотя… Может и сильнее.

- Да ты что?.. – возмущенно зашипела я. – У него уши и хвост…

Алька хихикнула и подмигнула:

- Так это ж самое оно в таком деле.

- Мы разные, - привела еще один аргумент я. Не знаю, против чего сейчас воевала: против доводов подруги, или старалась, чтобы не пали мои последние бастионы.

- Фея, ты как маленькая, чесслово. Тигры и львы тоже разные, зато какие лигрятки выходят славные, - закатила глаза Алька.

- Лигры стерильны, - буркнула я, ссыпая очистки в корзину для мусора.

- Так это на Земле, - отмахнулась Пилюля. – Там нет кошачьей богини уже тысячи лет, а здесь она сама нас позвала, задумайся.

Я и задумалась. Ненадолго.

Поскольку дальше мы завтракали, щедро делясь впечатлениями об академии, ректоре и мурранах вообще. И поскольку никто не знал, чем себя занять до вечера, Машка предложила:

- Давайте приготовим праздничный ужин? Ректор придет, может эти… кураторы или преподаватели подъедут. Учит же здесь кто-то студентов?

Предложение всем понравилось, только Гайка заметила:

- Знаем мы твои ужины. Опять на целую свадьбу наготовишь.

- Ничего, - ответила за Пирожка Варя. – Здесь кладовые любопытные. Похоже, в них продукты совсем не портятся. Останется еда – до завтра точно долежит, а уж работники кухни сориентируются, что с ней делать.

Я доверяла Машкиной проснувшейся интуиции. Если она сказала готовить ужин, значит, и правда жди гостей, поэтому без возражений принялась за работу.

Угощение вышло отменным. За окнами стемнело, и на столах сами зажглись свечи, словно знали, что рядом кто-то есть.

Когда стол был накрыт всевозможными блюдами в основном Машкиного, но, по правде говоря, нашего совместного производства, случилось нечто, что заставило меня начисто забыть о собственных переживаниях.

Мы все были в обеденном зале, заканчивали сервировку. Каждой хотелось, чтобы первый ужин в городе мурранов прошел идеально. Однако, что-то пошло не по плану…

Из кухни раздался истошный визг Пирожка. Затем он смолк, и послышались ее хрипы…

Разумеется, ужин был забыт. Мы со всех ног бросились на выручку.

Надеюсь завтра будет горячо, если я сумею написать так, как мне видится, а пока столы и блюда приготовленные девчонками:

Глава 6-1

Глава 6

Поскольку мы с Варькой были ближе всех, то, разумеется, добежали первыми, а распахнув дверь, на миг застыли, пытаясь разобраться, что вообще происходит.

А происходило нечто недопустимое, почти фатальное и уж точно вопиющее.

Огромное чудовище схватило Машку и, подняв ее над каменным полом замковой кухни на добрый метр, рычало нечто злое и непереводимое, явно на древне-мурранском, нам неизвестном языке, явно направленное в адрес несчастного Пирожка. Эх, не подготовила нас богиня ко всем перипетиям!

Но еще до того, как мы застыли пораженные увиденным, я успела заметить еще одну странность – непонятная дымка, очертаниями напоминающая человеческую фигуру, облаченную в мурранский плащ, растаяла в воздухе, будто перенеслась с этого места в другое.

- Пус-с-с-ти-и-и-и-и… - хрипела Машка, дрыгая в воздухе ногами. – Пус-с-с-ти-и-и-и-и…

- Негодная безрукая человечка… - можно было вычленить из мало переводимого рыка. – Как смела ты-ы-ы…. Как могла-а-а-а…

Еще одну деталь композиции я приметила после первого шока, когда он уменьшился настолько, что включился разум. На полу в луже стремительно остывающей густой похлебки с яркими кусочками местных овощей валялись осколки глиняного только что разбитого горшка, в котором, собственно, и варился до этого суп. Часть блюда я обнаружила на одежде чудовища.

Неужели, монстр настолько испугал Машку, что подруга запустила в него тем, что подвернулось под руку – кипящим варевом? Мало это походило на нежного сердобольного Пирожка. Мало. Наша подруга и паука убить не могла, а всегда переносила его на листке бумаги в безопасное место, а тут… неизвестный науке зверь.

Так я подумала во второй миг. И, видимо, разум включился не весь, а инстинкт самосохранения отказал полностью, поскольку в третий миг мы с Варькой переглянулись и… не сговариваясь бросились на обидчика, повиснув на нем, как елочные игрушки на новогоднем дереве. Только я висела на ручище, которой монстр удерживал брыкающуюся Машку, а Варька, как настоящий Солдат, бросилась на спину врага и, обхватив ногами мощный торс, руками сжала шею чудовища, в надежде придушить его. Вот только никак не могла этого сделать, поскольку руки не сходились, ибо сама шея была толщиной с колонну.

- Отпусти Машку, горилла недоделанная! – кричала где-то рядом Пилюля.

- Алька, заходи справа, там вертел острый лежит. Давай пронзим эту обезьяну, - вторила ей Гайка.

- Да как… - растерянно пискнула та. – Девчонки прилипли к нему, как жвачка к графину. А если в них попаду? Я все же целитель, а не вредитель…

- Иду на помомо-о-о-о-о-ощь! – заорала во все горло Динка, и я поняла – елочных украшений вот-вот прибавится.

Так оно бы и произошло, так бы и случилось, если бы не спокойная фраза, изменившая все. Вот буквально – все. Сказанная приятным голосом и небрежно, обманчиво ленивым тоном:

- Ррич… Ррич Фхшшак… Всегда знал, что ты способен воевать лишь со слабым противником, вместо того, чтобы сразиться с достойным.

И… Елка сбросила иголки. Вернее, игрушки так и посыпались с огромного дерева, распластавшись на полу. И, поскольку Алька с Динкой тоже кряхтели рядом, потирая ушибленные места, я осознала, что и они висели с какой-то стороны чудовища. Это ж надо такую силищу иметь, чтобы нас пятерых удерживать с такой легкостью! А я-то думала: вместе мы сила…

Больше всех, конечно, досталось Пирожку. Он сидела, прислонившись спиной к кухонному столу, терла пострадавшую от захвата грудь, и по ее щекам текли слезы.

- Машка, ты как? – резво поползла к ней Пилюля.

Если в дело вмешалась Алька, значит, поможет. Главное, не отвлекать. Я тоже свалилась неудачно, не успев сгруппироваться при падении, поэтому, кажется, умудрилась подвернуть ногу. Лодыжка болела и пульсировала, но, несмотря на страдание, любопытство во мне было сильнее, а взгляд сам собой устремился к тому, кто отвлек внимание монстра.

Я определенно его знала. Да, именно так, я знала его, хоть и никогда не видела. Вернее, видела – под мурранским плащом в таверне тетушки Яры и в переулке, когда на нас напали грабители. И оба раза этот кот спасал нас, в отличие от… чудовища, которое тоже оказалось огромным мурраном-брюнетом. Он почти вдвое превосходил размерами гибкого жилистого высокого блондина, производя впечатление настоящего колосса.

Брюнет сжал кулаки, медленно повернулся на голос и недобро прищурился. Хотя, как по мне, в нем в принципе не было ничего доброго.

- Кссандер… Кссандер Арсс… - прозвучало очень тихо, почти зловеще. – Ты себя считаешь достойным?

И страшный Ррич улыбнулся. Хотя… лучше бы он этого не делал, поскольку улыбка исказила хищные, суровые черты его лица, превратив их в зверскую гримасу.

- Я, - легко отозвался Кссандр. – Есть возражения?

И вот его улыбка была легкой, светлой и искренней.

- Мурран, от которого отказался даже собственный отец, который вынужден прозябать среди низших, вместо того, чтобы приносить пользу роду, не может быть достойным соперником, - оскалился монстр.

Блондин застыл, улыбка сползла с его лица, а в глазах мелькнула, очевидно, старая, глубоко спрятанная боль.

- А это мы сейчас проверим, хвостатая задница Ррич, - тоже едва слышно ответил он.

И вот после этих слов на кухне раздалось утробное кошачье шипение. Причем, с двух сторон.


Хотите увидеть того самого Ррика Фхшшака? О, он у меня есть...
Вот же он!

Глава 6-2

Пошипев друг на друга, два огромных кота стали медленно сближаться, не спуская глаз с противника и обходя большое помещение кухни по кругу. Благо было просторно и для маневров место имелось, но…

- Э-э-э-… возмутилась Варька, отползая с траектории их движения. – Полегче, горячие мурранские парни!

Трусихой она не была, но даже наш отважный солдат не спешила вмешиваться в ход событий.

- Что произошло-то? – спросила Варвара, посмотрев на Пирожка.

Я же обратила внимание на Варькины волосы, которые всего за три ночи, проведенные на Итлане, намного отросли и уже волнистыми локонами ложились на плечи, а ведь она предпочитала стильную короткую стрижку. Впрочем, ей шло и то, и другое.

- Да погоди ты, - шикнула Пилюля. – Дай мне ее в чувство привести. Хорошо, что повреждений нет, что удивительно, учитывая, какая громадина на нее напала.

- Алечка, со мной все уже хорошо, - пискнула Пирожок. – Правда.

- Видела я такое «нормально», знаешь где? Нужно этих разгоряченных самцов разгонять, а то переломают здесь все, – огрызнулась сосредоточенная Пилюля.

Никто не стал спрашивать, где она видела, и разнимать никто не спешил. Жизнь даже в новом мире была дорога каждой.

- Никто на меня не падал, - настаивала Машка. Она отстранилась от Альины и стала шепотом сбивчиво рассказывать: - Никто на меня не нападал, девочки. Честно-причестно. Я только сняла с огня похлебку и хотела поставить ее на стол, как вдруг их него вылетело самое настоящее привидение. Конечно, я испугалась, заорала, дернулась, и суп выплеснулся… - тут Пирожок обреченно вздохнула и склонила голову. – Очень горячий суп выплеснулся прямо на незнакомца… Я… Я его не видела… А даже если б видела, то не смогла бы остановиться, поскольку все произошло рефлекторно. Ему было больно и…

- И это не оправдывает этого носорога кошачьей наружности! Нападать на женщин низко для любого мужчины, а этот себя еще и воином мнит, - буркнула Алька, решив остаться при своем.

Однако, я прислушивалась к Машке. Очевидно, действительно вышло недоразумение, которое мы никак исправить не могли. С одним мурраном не справились, а теперь их двое кружит. В какой-то момент в их руках что-то сверкнуло и появилось странное оружие, представляющее собой то ли шест, то ли копье с нестандартным неправильным острием. Вернее, и острия никакого не было, оканчивалась палка тремя загнутыми, как когти у кота, крючками. Ничего подобного мне никогда видеть не приходилось. Разве что, «кошка» которую используют альпинисты, чтобы карабкаться на уступы, чем-то напоминала новое оружие.

- Мужчина не видел меня, - нахмурилась Машка. – Он просто схватил того, кто причинил ему боль. Ну, им оказалась я. Вот и все…

Больше никто ничего сказать не успел. Раздалось утробное, леденящее кровь:

- У-у-о-о-о-о-о-у-у-у…

И бой начался.

А покажу я вам Ксандера таким, каким он будет на обложке третьего тома "МУРРАНЫ. Солдат на тропе любви"

Глава 7-1

Глава 7

Мы все притихли, сбившись в кучу, и затаили дыхание. От страха, от волнения и… от восхищения тоже, поскольку двигались оба кота так изящно, словно исполняли диковинный танец. Они наносили удары и отступали, снова нападали и отпрыгивали. Причем, выходило так ловко и грациозно, что ни одна из нас не в силах была оторвать глаз от удивительного зрелища.

Ррич, несмотря на свою грузность, почти не уступал своему противнику в скорости, а уж по силе совершенно точно превосходил Кссандера в несколько раз, но блондин не отступал и с достоинством парировал любой примененный прием, компенсируя его гибкостью и изворотливостью.

- Как думаешь, кто победит? – с азартом шепнула Варька. Ее глаза горели, и на Ррича она не смотрела, ее вниманием завладел тот другой…

- Дружба? – предположила я, поскольку в прогнозах схваток абсолютно ничего не смыслила.

- О, нет! – потирая ручки, ответила подруга. – Победит блондин. Смотри, он играет со здоровяком, выматывает его, а сам затрачивает минимальные силы и ждет подходящего момента.

- Девочки, - укорила нас Пилюля. – Разнимать их надо, а вы?..

- А что мы можем поделать? – возмутилась Варька. – Силы не равны и точка.

- Котов обычно водой поливают, чтобы драку прекратили, или пшикают на них из пульверизатора для цветов. Может и нам их из ведра окатить? – предложила свой коварный план Динка. Кстати, ей, по-моему, тоже драка нравилась.

А что, если бы не хвосты, то считай, два прекрасных образца мужественности, один из которых отстаивает в Машкином лице честь всех человечек, попавших на Итлан.

- Одна уже полила кота горячим супчиком, - вздохнула Алька. – Ничего хорошего из этого не случилось.

Драка не способствовала размышлениям, но мне все же кое-что вспомнилось – привидение! Именно оно напугало Машку и спровоцировало весь конфликт. Кроме того, я собственными глазами видела исчезающую дымку, что еще раз доказывало вмешательство чего-то или кого-то странного. Хорошо бы спросить у ректора, водятся ли в академии духи, и чего от них ожидать.

Меж тем, бой шел именно так, как предсказала Варька. Ррич хоть и храбрился, но по его виду легко определялось – мурран устал. Шея и лицо блестели от пота, грудь вздымалась часто, он явно запыхался, хоть и старался не показывать этого. В то время как блондин был свеж, скор и собран.

Один удар, и гора мышц оказалась на полу, а Кссандер занес над противником оружие. Если дело происходило бы на Земле, я бы сказала – капец котеночку. Допрыгался! Но здесь, на Итлане в процесс вмешалась магия, и в юркого полетел искрящийся пульсирующий шар темного, почти черного цвета. Снаряд выбил палку-оружие из рук атакующего, да и сам блондин едва устоял на ногах, что его неимоверно разозлило.

- Хочешь магическую схватку… - прошипел он. – Изво-о-о-ль…

И так угрожающе это прозвучало, что даже мы поняли – то был еще не капец, а настоящий капец уже подкрался и вот-вот наступит, поставив крест не только на гордости Ррича, но и на его жизни.

- Молись Мурре, Фхшшак, - прошептал Кссандер, и на его руке заплясал огненный шар.

А дальше… Дальше произошли два события, и они оба были абсолютно неожиданными.


Капец котенку!

Глава 7-2

Хотя, я не знаю, как это произошло, и для себя объяснила произошедшее странной, неведомой даже мурранам магией. Ровно за мгновение до того, как огненный мяч сорвался с руки Кссандера, Машка… наш милый скромный Пирожок вдруг оказалась у него на пути, прикрывая своим маленьким телом массивную тушу Ррича.

- Не убивайте его, пожалуйста… - жалобно взмолилась она, расставив в стороны руки, чтобы хотя бы казаться чуточку больше.

- Не-е-е-е-е-ет! – в ту же секунду, перекрывая Машкин всхлип, Варька с боевым кличем бросилась на блондина. И повалив на пол, упала на него сверху.

Только зря, ибо огненный пульсар все же успел сорваться с рук муррана и летел точно в цель – в Машку, которая в свою очередь закрыла глаза, завизжала истошно и о-о-очень противно, но так и не сошла с места. Как там, в фэнтези Земли писали? «Безумие и отвага»? О-о-о! Это сейчас был девиз Пирожка.

Пилюля и Гайка подползли ко мне и прижались с двух сторон, словно растеряли все свое мужество, и им срочно требовалось напитаться им. Нашли, у кого искать! Я сама дрожала всем телом: то ли от страха, то ли от волнения. Никто из нас троих не смог отвести глаз от… гибели подруги.

- Машенька… - прошептала Алька.

Это был конец… Капец котенка-переростка превратился в настоящий конец для нашей подруги. Мы, разумеется, отомстим, но разве это вернет ее нам…

Впрочем, Маха продолжала орать, а шар завис в воздухе перед ее испуганным личиком буквально в нескольких сантиметрах…

- Но… как?.. – охнула Гайка.

А на наших глазах в воздухе проявлялись три мурранские фигуры. Они проявлялись все четче, пока полностью не материализовались.

Одну мы знали преотлично – ею оказался ректор Васс. Вторую знали условно – поскольку Муррлок Киссен никогда не снимал при нас магического плаща. Он и сейчас в нем был, только откинул капюшон, являя миру лицо пожилого кота с пушистыми седыми ушами. Третью - не знали совсем. Рядом с ректором и верховным магом стоял совсем старенький мурран в длинной мантии, его нам видеть еще не приходилось.

Уоррвик держал в одной руке уже до боли знакомый свиток. Очевидно, с более опытными сородичами обсуждал ту магическую случайную не случайность, произошедшую на наших глазах накануне. Вторая его рука была протянута вперед и обращена раскрытой ладонью к… Машке. Видимо, это ректор заставил шар остановиться и удерживал его, не позволяя попасть в цель. Это он… он спас нашу подругу! Вот это ловкость! Вот это силища! Восторг!

Сердце радостно и сладко застучало в груди. Гордость за понравившегося мне муррана переполняла и стремилась выплеснуться через край. Но не только я испытывала к нему благодарность. Все же Васс пока занимал лидирующую позицию в рейтинге всех мурранов в наших глазах. И девочки со мной бы согласились… Так я думала, но могла и ошибаться. Слишком как-то все нестандартно происходило вокруг.

- Какого темного бога, скажите мне, на милость Мурры, здесь происходит? – зловеще тихо произнес Уоррвик и отправил огненный мяч в ведро с водой и очистками, которое мы еще не успели убрать.

Пульсар с шипением растворился, а я восхитилась тем, насколько гармонично ректор в своей фразе увязал злое и доброе начала. Определенно, перед нами стоял мурран выдающегося ума. По крайней мере, я симпатизировала ему настолько, что мне было приятно так думать.

Впрочем, два старичка, его сопровождающих, были полностью со мной согласны, и с одобрением смотрели на ректора, кивая головами.

- Маша, отойди от этого Кинг Конга переростка, - попросила Пилюля. – Еще подцепишь от него что-нибудь заразное.


Испуганный Пирожок)))

Глава 7-3

Но разве Пирожок хоть кого-то слушала? Она обернулась к лежащему на полу мужчине и протянула ему руку:

- Я помогу тебе подняться, - сказала Машка и очень светло улыбнулась. – И умыться помогу, и доспех почистить, раз уж нечаянно испачкала. Прошу меня за это простить.

- Помощь от человечки? – взревел Ррич, вмиг оказался на ногах, проигнорировал Машкину руку. – Никогда!

Эх, жалко его пульсаром не прихлопнуло. Маша выглядела такой расстроенной и подавленной, что даже глаза заблестели от навернувшихся слез.

Хорошо, что их никто не заметил, поскольку в этот момент ожила композиция блондин-Варька. Иначе, Пирожок стыдилась бы своей слабости.

- Да прекратите вы меня уже лапать! – возмутилась наша защитница, барахтаясь на Кссандере.

- Простите, сударыня, но вы сами, с позволения сказать, на меня легли, - не остался в долгу мурран.

- Да я вас спасала…

- Меня? Точно? А не свою ли подругу-человечку?

- Вас – дурака такого! От угрызений совести, от совершения нелепого ненужного убийства двух разумных существ! От безмерной глупости! Впрочем, от последнего вас спасти практически невозможно, - фыркнула Варька.

- Что-о-о-о?.. – оскорбился Кссандер.

И они вмиг оба вскочили на ноги, испепеляя друг друга гневными взглядами.

Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы снова не завизжала Машка. Ее глаза уже просохли, но теперь расширились от ужаса. И пусть некрасиво показывать пальцем, но сейчас Пирожок это делала, причитая между трелями визга:

- Он… Это он…

И, конечно, Варька с блондином были забыты, потому что все посмотрели туда, куда, собственно, указывала Маруся.

А там над ректором и старейшинами парило настоящее привидение в виде прозрачного солидного муррана.

- Здрасьте, - от неожиданного повышенного внимания растерянно произнес призрак, и…

Лучше бы он завыл или, к примеру, ухнул типично привиденческое «Бу-у-у-у-у», но и скомканного приветствия хватило. Причем, с лихвой.

Визг усилился и резко оборвался, поскольку Пирожок, закатив глаза, уплыла в небытие, а попросту говоря – грохнулась в обморок. Хотя, нет. Грохнуться-то она как раз и не успела. Ее подхватил ненавистник рода человеческого Ррич. Он стоял, прижимая Пирожка к себе бережно и даже нежно, но всем своим видом показывал, насколько ему омерзительна подобная роль.

- А он небезнадежен… - прошептала Гайка.

- Ага, - откликнулась я.

Но и это было еще не все.

Пока Пилюля приводила в чувство Машку, из рук ректора вырвался злополучный список. Пергамент снова завертелся в воздухе, мигая всеми рунами, пока не завис зловеще и неподвижно.

Ох, чувствую – не к добру. Впрочем, все следили за этим напряженно.

Муррлок Киссен взял в руки свиток и… нахмурился.

- Что там? – прошептала в полной тишине Динка.

- Куратором Марии Полежаевой становится Ррич Фхшшак, куратором же Варвары Громовой станет Кссандер Арсс. Как определятся оставшиеся две пары, неизвестно, но рекомендую лорду Вассу держать его всегда при себе.

- О, не-е-ет! - взвыла Варька. – Только не этот котяра с похотливыми лапками…

- О, не-е-ет! Только не человечка! – пробасил Ррич.

Но магия промолчала, давая понять, что жребий судьбе брошен, и мосты сожжены.


И снова свиток))

Глава 8-1

Глава 8

- Спит, как котенок, и не знает, что ей на воспитание чудовище досталось, - с ехидной улыбкой сказала Динка.

Она держала полотенце и миску с водой, пока Пилюля пыталась привести в чувство Пирожка, которую все еще удерживал на руках огромный мурран.

Ррич корчил недовольные рожи, но молчал. Пока молчал, поскольку комментарии Гайки могли вывести из себя кого угодно, а эта гора тестостерона точно завидной выдержкой не отличалась. Эх, ему бы Варьку в ученицы, чтобы отпор могла дать, ответить, надавить авторитетом, а за Машку откровенно было тревожно.

- Сейчас очнется наш котенок, - сказала Алька, хотя мне показалось, что она как-то не слишком уверенно это произнесла.

- К твоему сведению, человечка никак не может быть котенком, - процедил Фхшшак.

Не подумав, разумеется. Пилюля, конечно, ратовала за жизнь, но иногда, спасая ее, могла и покалечить вредителя.

- Заткнись лучше, питомец-переросток, - прошипела она. – У Маши нежная психика и добрая душа, которые тебе, между прочим, высшие силы (или что там у вас?) доверили! И ты будешь с ней белым и пушистым, а не то я живо тебя перекрашу и скажу, что так и было, понял?

- Я поучаствую, - кивнула Варя, не сводя встревоженного взгляда с бледного лица Пирожка. Рричу от нее тоже досталось: - И к твоему сведению, мы все человечки, кто бы тебе ни достался, понял?

- Да видал я вас с изнанки другого мира, - огрызнулся громила. – Меня пригласили, чтобы передать магические знания и ценный опыт воину, а не мелкой мягкой девчонке, которой эволюция даже хвоста не оставила. Знал бы, ни за что не приехал. У меня дел полно и без древних пророчеств той, что бросила народ, который в нее верил.

- Вообще-то, обычно в ходе эволюции первыми как раз исчезают шерсть и хвост, как ненужные атавизмы, - заметила Пилюля. – Хотя на стадии эмбриона у человека имеется рудиментарный отросток, который просто не развивается за ненадобностью. И, кстати, вы бы привидение свое убрали. Ни к чему Маше снова его видеть.

- Но, позвольте! Я хранитель замка! – возмутился дух. – Я потомок истинных владельцев всего этого!

- И, тем не менее, Маше придется привыкать к вам постепенно, - вмешалась в разговор я, и, несмотря на то, что мои слова были обращены к привидению, укоризненно я посмотрела на ректора.

Да, я его осуждала, потому что предполагала, что именно Васс косвенно виновен в появлении привидения на кухне. Впрочем, он сам это и подтвердил.

- Прошу меня простить, сударыни, - произнес он для всех, но его взгляд встретился лишь моим. – Дела вынуждали меня спешно покинуть академию, но не хотелось оставлять вас одних. Тем более, вместо того, чтобы проводить время за отдыхом, вы предпочли работу по кухне и приготовление пищи, пусть даже только для себя. Вот я и поручил хранителю замка, призраку моего далекого предка присматривать за вами, а в случае малейшей опасности тут же связаться со мной, что лорд Уррс и сделал.

- Предварительно напугав Машку до полусмерти, - Гайка ехидно закончила мысль ректора.

- Типун тебе на язык, сорока! – шикнула на нее Варька. – И, кстати, надо еще разобраться, почему привидение не присматривало, а явилось Машке, и что на кухне делал Ррич. Не помню, чтобы мы кого-то звали в помощники!

- Кстати, да! – поддержала ее Динка, которая сначала хотела обидеться на Солдата, потом все же передумала и несколько поубавила пыл, поскольку, несмотря на все манипуляции и заверения Альбины, Машка так в себя и не пришла.

- Я не могу ее разбудить! – пожаловалась Пилюля.

- Позвольте, я вам помогу, - вызвался старичок-мурран, который прибыл с ректором и верховным магом.

- Вы кто еще такой? – нахмурилась Аля.


Кстати, наш блондин может выглядеть и вот так:

Глава 8-2

Вопрос прозвучал довольно вызывающе и даже грубо, но и нас среди мурран не все принимали с распростертыми объятьями.

- О, это моя оплошность, - вмешался Муррлок. – В такой суматохе было совсем не до представлений, а ведь старейшина Муррвис Ашшен лучший целитель мурран, и я вел его, чтобы познакомить, прежде всего, с вами, Альбина.

- Он станет моим куратором? – спросила Пилюля.

Киссен замялся, но все же пояснил:

- Куратора определяет древняя магия, которая от нас никак не зависит. И мы не можем ничего изменить, как бы нам не хотелось. Я лично какое-то время буду преподавать вам историю Итлана и магии. В процессе расскажу о далеких событиях, о важности нашего мира в паутине миров и о пророчестве, разумеется. Вашим куратором станет другой мурран, чье имя начертано в свитке. Магистр Муррвис любезно согласился помочь вам принять целительский дар и обучить азам этой необходимой всем магии.

- Жаль, - вздохнула Пилюля.

- Жаль? – удивленно переспросил Муррвис Ашшен.

- Жаль, что не вы будете меня курировать, - пояснила свою мысль Алька. – Я бы предпочла мудрость и степенность опытного кота, чем несдержанность и горячность ваших молодых особей.

- Так вы позволите помочь вам? – уточнил старичок, и, кажется, он улыбался. Слова Али его позабавили и пришлись по вкусу.

- Не просто позволю, а прошу вас – помогите мне! Поскольку я ничего не понимаю. Маша в порядке, но почему-то не приходит в себя.

Чтобы Пилюля просила у кого-то помощи? Такого я не припомню. Значит, она действительно растерялась.

Варька тихо препиралась с блондином, Дина помогала Пилюле и магистру целителю. Ррич больше не огрызался. Мне показалось, что огромный кот обеспокоен и даже расстроен. Он сел на пол и уложил голову Машки на колени. А когда никто не видел, поглаживал большим пальцем выбившийся из прически рыжий локон Пирожка. Похлебка на его лице и шее подсохла, и под тоненькой корочкой можно было заметить красноту. Что бы ни говорили девчонки, а обожгло громилу прилично, и ему тоже требовалась скорая медицинская помощь.

Я направилась к ректору и верховному магу, чтобы прояснить некоторые моменты, пока выдалась свободная минутка. Но прежде всего, хотелось расспросить привидение.

- Лорд Уррс, если не ошибаюсь? – обратилась я к призраку.

- Совершенно верно, сударыня, - с достоинством кивнул прозрачный мурран.

- Я видела вас в храме богини, когда вы получили ее кольцо.

- О-о-о… - протянул хранитель замка. – Дар оракула просыпается в вас, Карина.

- Я заметила, - не стала лукавить. Не до политесов сейчас. – Так зачем вы напугали Машу?

- И в мыслях не было! – заверил меня Уррс. – Девушка очень красиво пела, и я подлетел, чтобы рассмотреть ее, но в этот момент она резко повернулась. А я не успел растаять. Кстати, наследника Фхшааков тоже привлекла ее песня, как бы он там не отпирался.

Картина прояснялась. По крайней мере, события теперь выглядели вполне логичными, а разыгравшуюся драму можно было смело назвать несчастными случаем, случайностью. Вот только в случайности с недавних пор я не верила.

- Вы не могли бы на время раствориться, - попросила я Уррса.

- Разумеется, - ответило мне пустое место, только что бывшее привидением.

- Надеюсь, Маша придет в себя, и мы, наконец, откровенно поговорим за столом. Ужин остывает, - вздохнула я, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Так вы действительно работали по кухне? – охнул верховный маг.

Не стала отвечать. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. А еще лучше – попробовать, и пусть при всех девчонках расскажет, что у них здесь происходит, и почему кухня для женщин табу. Были еще вопросы, но задать их я не успела, потому что…

- А привидение уже улетело? – раздался тихий слабый голосок Пирожка.


И почему бы Рричу не быть таким?))