Мы невозможны

Глава 1

– Жень, может, ты передумаешь и присоединишься? – поинтересовалась Лена.

Я покачала неодобрительно головой. Подруга очень упряма, и ее очень трудно переубедить, особенно если она на чем-то зациклена.

– Я же сказала, что это не мое.

Несмотря на обещанное веселье, я скептически отнеслась к ее затее.

– Зануда, – бросила Лена, скорчив обиженную моську.

Усмехнулась.

Иного я от нее и не ожидала. Только мне все равно, кто и что обо мне думает. Если прислушаюсь к мнению окружающих, подстраиваясь под их предпочтения, то это буду уже не я. К тому же я люблю иначе развлекаться, но ей об этом лучше не знать.

– Знаешь… – хотела что–то еще сказать подруга, но не успела, поскольку в дверь постучали.

Поджав недовольно губы, подруга отправилась встречать гостей. Я же по-прежнему сидела в кресле, с безразличием изучая просторы интернета.

– А вот и мы! – проговорила Настя, первой входя в комнату.

Я оторвала взгляд от экрана, посмотрев на еще одну подругу.

– Не опоздали? – спросила Оксана, заваливаясь следом за Настей, повисая на плече подруги.

Закатила глаза к потолку. Они как обычно. Даже не знаю, как эти двое смогли найти общий язык. Поскольку девушки абсолютно разные. Но тем не менее они дополняли друг друга, как Инь и Янь.

– Как будто это вообще возможно, – буркнула я, теряя к ним интерес и возвращаясь к телефону.

Я толком не успела погрузиться в недра интернета, как очередные слова Насти отвлекли меня.

– Вы только посмотрите, что мне удалось раздобыть.

И она засмеялась, словно глупая школьница. Продолжая смеяться, Настя достала из сумочки бутылку красного.

Ленка бросила свое занятие и подошла к подруге. Заметив в ее руке бутылку, проговорила:

– С этим даже веселее будет!

– Главное, не злоупотребляйте, а то вам завтра на учебу, – заметила я.

– Да ну тебя! – фыркнула Ленка и вернулась к приготовлениям.

В центре комнаты прямо на полу было расстелено одеяло, а на нем разбросаны подушки. Посередине всего этого стоял небольшой столик, на который девчонки поставили свечи и зеркало. Ну, теперь ко всему присоединилась еще и бутылка с бокалами.

Так вот, эти вполне взрослые ду… очень умные особы решили вспомнить детство и собрались на ночевку. Естественно, со всем вытекающим: воспоминанием о детстве, гадании на жениха и, естественно, страшилками перед сном.

Нет, я ничуть не против импровизированного девичника. Но зачем впадать в крайность? Можно же было сходить в клуб, выпить и потанцевать. Но а если им хочется посидеть дома, то просто посмотреть ужастики.

Поэтому участвовать в подобной ерунде у меня не было никакого желания. А вот выпить вполне не прочь.

И вот эти красотки зажгли свечи, потушили свет и сели вокруг столика. Я же продолжала изредка наблюдать за ними, поскольку в телефоне было намного интереснее. Хотя в голове уже мелькнула пара мыслишек: заснять этих дурех, когда бутылка опустеет. Возможно, фото мне еще пригодится, когда нужно будет написать реферат.

– Нужно взять зеркало в руки и несколько раз произнести: «Суженый-ряженый, приходи ко мне наряженный», – проговорила совершенно серьезно Лена, посвящая подруг в таинство ритуала.

– Бред! – не сдержавшись, бросила я.

– Жень! – цокнула на меня Ленка и обратилась к девчонкам.

– Это точно сработает? – спросила одна из девчонок.

Кто именно, не увидела, поскольку занята была, общаясь в телефоне.

– Не узнаем, пока не проверим, – с тоном профессионала изрекла Лена.

На это я снова фыркнула. И больше не обращая на подруг внимания, погрузилась в переписку со знакомым. Новость, которую мне преподнесли, была намного важнее глупостей подруг.

– Почему ничего не выходит? – спросила в который раз Ленка.

– Потому что это бред! – бросила раздраженно я.

Отложив телефон в сторону, поскольку больше ничего в нем интересного нет, я спустилась с кресла на пол, присоединяясь к подругам. Ну а что? Зря я, что ли, сюда пришла?

– Давайте, что ли, выпьем? – предложила я, видя кислые мордашки подруг.

Нет, ну правда, кто вообще может поверить в подобное? Правильно: только дети! А так хоть отвлекаемся от их неудач. Если бы я только знала, чем закончатся наши посиделки, то… Наверное, не стала бы принимать в них участие.

Спустя несколько часов и пару опустевших бутылок в комнате раздавался веселый смех. Обсудив все, что можно было, мы заскучали. И черт дернул меня посмотреть на то самое зеркало!

Оно словно манило меня. Либо это был выпитый алкоголь, либо простое любопытство. Но мне захотелось тоже попробовать погадать на суженного. Ну а что? Подругам можно, а чем я хуже? Взяв в руки зеркало, я всмотрелась в его отражение.

На меня смотрела привлекательная девушка с карими глазами, курносым носом, пухленькими губками. Еще у меня есть замечательная ямочка на щеке, но она появляется, только когда я улыбаюсь, но это бывает очень редко. Хотя раньше я улыбалась по любому поводу. Ведь ему нравилась моя улыбка…

Глава 2

– Просыпайся, а то опоздаешь на пары, – проговорила подруга, проходя мимо.

Поскольку я все же сова, а не жаворонок, как некоторые, просыпаться мне не хотелось вот от слова «совсем». Простонав разочарованно, я с головой зарылась в одеяло, пытаясь спрятаться от всего мира.

– Тебе нужно сменить имя, например на Соня, – сказала Лена, скидывая с меня одеяло. – Вставай! Я не хочу из-за тебя опаздывать!

Раздраженно застонав, я перевернулась на живот и спрятала лицо в подушке, стараясь заглушить ею крик. Выпустив злость, я, наконец, поднялась.

– Знаешь, говори что хочешь, но если бы вы не устроили ночью шабаш, то, возможно, я бы наконец выспалась, – проговорила, мило улыбнувшись подруге.

Ну как мило – моя улыбка больше походила на оскал. Злого, не выспавшегося кота! Именно кота, который теперь только и думает, как отомстить своему обидчику.

– Кто бы говорил, – бросила Лена, поправляя блузку. – Между прочим, после твоей идиотской шутки мы с девчонками еще долго не могли уснуть.

Можно подумать, я сразу же уснула. До сих пор не по себе из-за случившегося. И если бы подруга не напомнила об этом, то я могла списать все на кошмар.

– А где девчонки? – продолжая хмуриться, поинтересовалась я.

Мрачным взглядом осмотрела комнату. Из головы вылетело, что эту ночь мы с подругами провели у Ленки. Наверное, я еще не скоро привыкну к тому, что подруга съехала из общежития. Ей крупно повезло найти квартиру недалеко от института. Еще и за приемлемую цену. Но, как по мне, это бессмысленная трата денег. Ведь от института всем желающим выделяется место в общежитии.

– Уже ушли, – ответила Ленка. – Ладно, я тоже ушла. Не забудь потом захлопнуть дверь.

Пробурчав ей что-то неразборчивое, я направилась в ванную. Открыв кран, я схватилась руками за раковину, всматриваясь в свое отражение. Скривилась, понимая, что ничего не изменилось. Все та же нездоровая бледность и ненавистные веснушки.

Поднесла руку к лицу и, помедлив, убрала длинные пряди челки в сторону, открывая вид на уродливый шрам, который тянулся с середины лба к виску. Кончиками пальцев коснулась его.

Два года прошло, а я никак не могу забыть о той ночи. Сильный дождь… Скользкая дорога… Машина плохо слушается… Мы с ним ссоримся… Неожиданно откуда-то взявшаяся яркая вспышка и удар…

Прерывисто вздохнула, возвращаясь в реальность. Наклонившись, несколько раз плеснула холодной водой на лицо. Но этого оказалось мало. Легче не стало. Выдохнув, я снова посмотрела на себя в зеркало.

Ругательство сорвалось с моих губ. В отражении за моей спиной стоял тот самый парень, которого я видела вчера. Он смотрел на меня с интересом, а на его губах застыла едва заметная улыбка.

Резко развернувшись, я его не обнаружила. Отчего-то в голове сразу возникла мысль, что я все же сошла с ума.

Лихорадочно закрыв кран, я торопливо вышла из ванной, чтобы тут же испуганно вскрикнуть. Поскольку посреди комнаты стоял тот самый парень! Он с интересом рассматривал интерьер квартиры.

Вернулась обратно в ванную и захлопнула дверь. Тут же прислонилась к ней спиной. С силой зажмурила глаза и начала считать до десяти, надеясь, что это сработает. Что по окончании счета либо парень исчезнет, либо я проснусь.

– Ты правда думаешь, что это поможет?

Раздавшийся где-то рядом негромкий вопрос парня заставил меня распахнуть глаза.

Я увидела его прямо перед собой. Он стоял всего в шаге от меня! Набрав полные легкие воздуха, я намеревалась закричать.

– Только не кричи! – умоляюще попросил парень, скорчив умоляющую рожицу.

На это я смогла лишь с шумом выдохнуть и нервно хохотнуть. Поскольку в данный момент он выглядел очень забавно. Впрочем, как и большинство парней при виде истерики девушки.

– Почему? – задала, наверное, не самый логичный вопрос.

Мне бы поинтересоваться, кто он такой, как пробрался в комнату и что ему от меня нужно. И вообще, что за цыганские фокусы он тут показывает? Но почему-то именно этот вопрос первым сорвался с моих губ.

– Если здесь соберется толпа, ты будешь выглядеть глупо.

– Почему?

– Кроме тебя меня никто не видит, – ответил парень, убирая руки в карманы.

– Почему? – снова спросила, чувствуя себя несмышленым ребенком.

– Тебя переклинило, что ли? – бросил он раздраженно. – Пошевели извилинами и сама поймешь почему.

На его слова я лишь вскинула вопросительно бровь. Вот честно, в голове сейчас не было ни одного нормального объяснения. Пятый этаж, однокомнатная квартира, да здесь и спутаться негде, даже если очень сильно постараться.

Парень как-то устало вздохнул, после чего недовольно пробурчал:

– Почему из всех нормальных людей меня смогла увидеть именно ты?

– Эй! – возмутилась я. Возможно, я сейчас и выгляжу глупо. Но это только потому, что я растеряна и поэтому не могу логично думать. – Прошу, подбирай слова, поскольку это именно ты пробрался в чужую квартиру. И если я сейчас вызову полицию, то у тебя будут проблемы! – заявила упрямо, чувствуя себя более уверенной.

Глава 3

– Жень, с тобой все в порядке? – поинтересовалась Лена, привлекая к себе мое внимание.

Вздрогнула от испуга и повернулась к подруге. Она смотрела на меня с тревогой. Я совсем забыла, где нахожусь и что рядом очень много свидетелей. И если кто-то увидит, как я разговариваю с пустотой, будет как-то странно и жутко. Если, конечно, парень все же призрак.

И тут мне пришло в голову проверить, правду ли сказал парень.

– Да, просто встретила старого знакомого, – проговорила, переведя взгляд на парня.

Лена проследила за моим взглядом.

Некоторое время она молчала, а после тихо и как-то аккуратно поинтересовалась:

– Знакомого? Ты уверена?

– Да, а что?

– Если ты пытаешься продолжить вчерашнюю шутку, то знай, это уже не смешно! – сказала Лена совершенно серьезно и громче, чем следовало, чем привлекла внимание рядом сидящих студентов.

– О чем ты? – все же спросила, заранее зная, какой будет ответ.

– Потому что там никого нет! – ответила подруга. – Если не хочешь со мной общаться, то так бы и сказала. Зачем устраивать этот цирк? – сказала подруга, после чего поднялась и направилась на выход, не обращая внимания на замечание преподавателя.

– А она в чем-то права, – заметил парень.

– Заткнись уже! – бросила со злостью. – Это из-за тебя я поругалась с подругой.

– Это еще почему? – удивленно вскинул он бровь. – Ты не поверила мне на слово и решила проверить на подруге, не лгу ли я, говоря, кем являюсь. Ну так что? Убедилась теперь, что кроме тебя меня никто не видит?

– Нет, – раздраженно бросила, поднимаясь.

Я покинула аудиторию вслед за подругой, намереваясь догнать ее и извиниться. Правда, я так и не поняла, в чем именно ее обидела. Ведь я не грубила и не насмехалась над ней, а задала вполне себе нормальный вопрос. Неужели нельзя было просто нормально ответить? К чему устраивать подобные сцены?

Хотя Лена как раз из тех подружек, которые любят привлекать к себе внимание. Мы дружим уже несколько лет, а я так и не смогла понять почему. У нас нет ничего общего. Мы разные во всем! И все же…

Возможно, если бы она не подсела ко мне в первый же учебный год, то мы никогда бы не стали подругами. Но именно она помогла мне справиться с депрессией и понять, что жизнь не окончена. И, наверное, это та самая причина, по которой мы дружим.

Идя по коридору, я высматривала среди студентов Лену. Вот только ее нигде не было видно, и это настораживало.

– Позволь узнать, почему ты мне не веришь? – спросил парень, неожиданно появляясь передо мной, вынуждая остановиться.

– А ты бы поверил в подобное? – спросила, вскинув бровь.

Я смотрела на парня в ожидании ответа. Сначала он нахмурился, словно не понимает, что я от него хочу, а после проговорил:

– Твоя подруга подтвердила мои слова, а ты все равно продолжаешь упрямиться!

– Знаешь, я могла бы поверить в этот бред, если бы не одно «но»! Точнее, их несколько. Насколько я знаю, призраки неосязаемы, полупрозрачны, они витают над полом и ходят сквозь стены. Как я посмотрю, к тебе не подходит ни один из перечисленных мною фактов. К тому же ты ко мне прикоснулся!

Высказавшись, я обошла удивленного парня и продолжила путь. Вот только никто не собирался так просто оставлять меня в покое.

– У тебя что, много знакомых призраков? – насмешливо поинтересовался он, идя следом.

Хотелось развернуться, посмотреть на него и сказать: хватит! А еще лучше закричать, чтобы выпустить пар и, наконец, успокоиться. Казалось, чья-то злая шутка затянулась. Потому что ситуация становится страшной.

– Одного тебя с лихвой хватает, – проворчала, продолжая идти.

– Так ты признаешь, что это правда? – произнес парень, снова появляясь передо мной.

Я едва успела остановиться, чтобы не врезаться в него. Смотря в синие глаза парня, я не знала, что ему на это ответить.

Разве призраки существуют? И если да, то почему он выглядит как обычный парень и может ко мне прикасаться? В фильмах их изображают совершенно другими.

– Послушай, я, правда, не знаю, почему смог к тебе прикоснуться. Для меня это тоже стало неожиданностью. И сейчас я, так же как и ты, сбит с толку, потому что впервые за столь долгое время могу поговорить с кем-то, прикоснуться… Ты даже не представляешь, каково это – почувствовать себя живым, – проговорил парень, и в его глазах появилась печаль. – Если ты не против, я хотел бы еще раз прикоснуться к тебе.

Сказав это, он протянул ко мне руку.

– Не смей! – испуганно выпалила, отступая.

Я сделала это не потому, что не хотела, чтобы он ко мне прикасался, а потому что опасалась. Я боялась, что рука парня пройдет сквозь меня, тогда все сказанное им окажется правдой. И пусть я уже не сомневаюсь, что он призрак. Все равно: осознать и принять – это совсем другое, нежели увидеть все собственными глазами.

– Ты …

– Виталик, – произнес парень, перебивая меня.

Глава 4

Прошла неделя. Моя жизнь постепенно возвращалась в привычное русло. Воспоминания о Виталике постепенно стирались из памяти. Только зеркало, с которого все началось, напоминало мне о нем.

На следующий день в общежитии подруга принесла мне зеркало, с которого все началось. Однако оно было мне ни к чему и лишь напоминало о моем жестоком поступке.

Мне неизвестно, что могло привести к тому, что молодой человек превратился в призрак. Я не представляю, где он сейчас и наблюдает ли за моей жизнью.

Казалось бы, я должна испытывать облегчение, ведь я достигла своей цели. Но неприятное чувство в груди, будто я предала его, не давало мне покоя.

– Жень?! – позвала Лена, вырывая меня из размышлений.

– Да? – отозвалась, переведя взгляд с раскрытой тетради на подругу.

Очередная пара подходит к концу, а я не написала ни строчки.

– В последние дни ты сама не своя, – заметила она. – Знаешь, мы тут решили с девчонками в клуб сходить.

– Угу, – буркнула, не вникая в суть сказанного ею.

– Тебе что, не интересно?

Интересно ли мне? Наверное, нет.

– Можно и так сказать, – ответила, снова опустив взгляд в тетрадь.

«Может, все же стоит хоть что-то записать? – растерянно размышляла, смотря на чистые ровные поля в тетради. – Ну его, позже возьму у кого-нибудь списать!

Приняв такое решение, закрыла тетрадь, переведя взгляд на преподавателя.

– Вообще-то, все как-то странно..,. – задумчиво протянула подруга.

– Что именно? – безразлично поинтересовалась я.

– Ты и так была странная, но после ночевки у меня тебя совсем не узнать, – сказала подруга, прикусив кончик ручки, задумчиво смотря на преподавателя. – И вроде как подруга я понимаю, что обязана расспросить тебя о том, что происходит в твоей жизни. Но я так же прекрасно понимаю, что ты ничего мне не расскажешь.

Я посмотрела на Лену.

– Правильно понимаешь, – ответила ей.

– Помоги!

Едва слышный, отчаянный голос Виталика заставил меня испуганно вздрогнуть. Я попыталась сдержаться, проигнорировать его. Ведь столько времени прошло, и все было замечательно. Но я не смогла. Чувство тревоги за парня постепенно съедало меня изнутри.

Обернувшись на голос, я снова вздрогнула, только теперь словно от удара. Тот парень, которого я увидела при первой встрече, и сейчас... Именно сейчас, в этот момент он и выглядел, как призрак. Едва заметный, ссутулившись, с отчаянием на лице.

– Помоги! – повторил он, исчезая.

Сердце пропустило удар, а затем заколотилось с удвоенной силой. Я испугалась, но не за себя.

Вскочив с места, я выбежала из аудитории, не обращая внимания на окрик подруги и замечание преподавателя. Остановившись посреди коридора, стала осматриваться по сторонам, ища знакомую фигуру. Он появился во дворе института всего на мгновение. Я едва успела заметить его в окне.

Выбежав на улицу, я снова остановилась, пытаясь отыскать парня среди снующих студентов. Прошла минута, потом другая, а Виталик все не появлялся.

Постепенно внутри начала нарастать паника. А вдруг я опоздала? Вдруг не успею ему помочь, и парень исчезнет навсегда? От этой мысли стало трудно дышать.

Когда легкий ветерок коснулся лица, вздрогнула, повернувшись в ту сторону.

Он стоял у ворот.

Сгорбившаяся фигура навевает печаль. Такой одинокий и беспомощный...

Больше не теряя времени, поспешила к парню. Он не смотрел на меня. Его взгляд был направлен куда-то вдаль.

– Что случилось? – спросила, приподняв руку, желая прикоснуться к нему, но в последнюю секунду передумала.

– Мама, – прошептал он, посмотрев на меня.

Я вздрогнула.

В глазах парня был испуг и беспомощность. Мне казалось, что ему больше не о чем переживать. Ведь он уже мертв. Но я ошиблась.

– Помоги ей.

Виталий назвал адрес и исчез.

Сначала я растерялась, не понимая, чего именно он от меня хочет. Потом пришло сомнение: а стоит ли мне во все это ввязываться? Но, вспомнив отчаянный взгляд парня, откинула все сомнения прочь и поспешила по указанному адресу.

Спустя полчаса я стояла перед дверью в квартиру и не решалась нажать на звонок. Наверное, потому, что я не знала, что ответить, если спросят, кто я такая.

– Да не стой ты! Она же там…, – разозлившись, бросил Виталик, появляясь рядом. – Заходи!

Вздрогнула от неожиданности, пытаясь понять: привыкну ли когда-нибудь к его внезапным появлениям или нет. Посмотрела на парня, вопросительно вскинув бровь.

– И как я это сделаю, не подскажешь? – спросила и тут же парировала: – Я не призрак, сквозь стены ходить не умею!

Я прекрасно понимаю отчаяние парня. Понимать, что родному человеку нужна помощь, и не иметь возможность ему помочь – это очень тяжело. Вот только в данный момент не одному ему тяжело. Я понятия не имею, на что согласилась, и не знаю, что ждет меня за дверью.

Глава 5

– Слушаю?! – практически сразу же ответила, как только увидела на экране телефона имя абонента. Что-то давненько он мне не звонил, я даже соскучиться успела.

– Тут работенка появилась, – перешел он сразу к делу. – На тебя рассчитывать?

– Ты еще спрашиваешь?! – произнесла, чувствуя, как настроение потихоньку поднимается.

Недавние переживания по поводу произошедшего больше не занимали мои мысли, и я смогла расслабиться.

– Чуть позже скину тебе время и адрес, – сказал Егор и сбросил вызов.

Продолжая улыбаться, я прибавила шаг. Давненько я не веселилась. А в свете последних событий этот звонок как раз вовремя.

Вернувшись в общагу, я легла отдыхать, понимая, что ночь будет непростой. И мне нужно быть бодрой, а не сонной мухой.

Когда пришло смс от Егора, я тихо поднялась и подошла к шкафу. Достав оттуда рюкзак, я прокралась в ванную. Старалась сильно не шуметь, поскольку время было уже позднее и мне не хотелось будить соседку по комнате.

Достав из рюкзака вещи, я надела их, чувствуя, как внутри потихоньку просыпается адреналин. Широкие брюки, майка, а сверху толстовка с глубоким капюшоном. На ногах тяжелые ботинки.

Заплетя волосы в тугую косу, я спрятала ее под толстовкой, надела кепку, а сверху накинула капюшон. Делала все как обычно, чтобы никто не смог понять, кто перед ним стоит. На всякий случай в кармане черная маска. Но ее я надеваю уже на месте, чтобы наверняка ни перед кем не спалиться.

Аккуратно приоткрыв дверь, я убедилась, что девушка спит, и только после этого выскользнула из комнаты.

Для всех я обычная зануда, которая не умеет веселиться. Именно такой я и должна остаться в их глазах. Ни к чему привлекать к себе лишнее внимание, поскольку теперь за меня некому заступиться. Это раньше я могла позволить себе практически все, зная, что брат рядом, что он защитит и прикроет, если нужно будет.

До места я добралась вовремя, впрочем, как всегда. Не люблю заставлять людей ждать.

– Сегодня ты на синей, – сказал Егор, протягивая мне ключи. – Выиграешь – получишь семьдесят процентов.

Я удивленно на него посмотрела. Обычно новичку доставалось сорок, а если еще и машина не твоя, то и того двадцать. Так что да, удивляться было чему.

– Да, – подтвердил он свои же слова. – Сегодня против тебя будет Гумер. Выиграешь – следующие три гонки тоже будут твоими.

Конечно, слова Егора не могли меня не порадовать. Вот только...

Гумер.

Уже довольно долгое время о нем ничего не было известно. Но тем не менее этот парень очень популярный. Такого гонщика еще нужно поискать! Он словно легенда, слагаемая среди гонщиков. Именно поэтому, услышав о нем, я занервничала. Обыграть профессионала новичку просто нереально.

– Не переживай ты так, – проговорил Егор, словно прочитав мои мысли. – Для новичка ты очень неплохо гоняешь. Так что пора тебе становиться профи. К тому же он уже давно не соревновался, у тебя есть все шансы на победу.

Сказать, конечно, легко. Вот только это же Гумер!

Никто из гонщиков не видел, как он выглядит. Этот псих появляется прямо перед самой гонкой и сразу же после нее исчезает. Скрытная личность. Если честно, мне такие не нравятся. Хоть сама из их числа. Но у меня на то есть причина, а у них? Но как бы то ни было, я восхищаюсь Гумером как гонщиком.

А сегодня мне доведется с ним погонять, к тому же на кону светят семьдесят процентов. Поэтому я просто обязана выиграть эту гонку!

Я сделала глубокий вдох и согласно кивнула.

Возможно, я бы и задала Егору пару-тройку вопросов, но нас могут подслушать, и тогда легенда обо мне умрет. Ведь для всех я тоже скользкая личность. Кто-то считает меня парнем, кто-то девушкой… Мною восхищаются и ненавидят. Именно поэтому мне и приходится прятаться.

– Иди, готовься, – бросил Егор, теряя ко мне интерес.

Он тоже поначалу относился ко мне скептически, не понимал мое стремление оставаться в тени. Но позже смирился. После того как Егор увидел, на что я способна, он был готов терпеть мои заскоки, ведь я реально приносила ему бабки.

Я с затаенным дыханием подошла к машине.

Синяя Subaru Impreza WRX STI. Раньше я даже мечтать не могла, чтобы сесть за руль этой малышки. Конечно, у Егора нет плохих машин, но эта... По сравнению с теми, на которых я гоняла раньше, эта была просто вау!

Забравшись внутрь, я нежно провела по рулю. Улыбнулась. Чувство, когда сидишь за рулем машины, ощущаешь неповторимый запах кожи... чувствуешь ворчание мотора… как она послушно слушает тебя…

Мне иногда даже самой страшно от того, насколько сильно я люблю все, связанное с машинами. Наверное, это пристрастие у меня от брата, он работал в мастерской. Я часто приходила к нему на работу, чтобы… учиться. А после, когда я подросла, брал с собой на гонки. И именно он впервые дал мне порулить. Брат восхищался моим умением и говорил, что из меня получится отличный гонщик. Только он этого так и не увидел.

Прогнав грустные мысли прочь, я начала готовиться к гонке. Первым делом подстроила под себя сиденье и зеркала. Выудила из кармана флешку и, немного повозившись с магнитолой, включила любимую музыку.

Глава 6

Я не боялась, просто немного нервничала, поскольку впервые буду состязаться с настоящим профи. Единственное, что меня настораживало, - это машина гонщика. Насколько мне известно, раньше он гонял на другой. Почему он решил сменить темно-синюю ВМW М3 GT E93 на это?

– Быть не может... Вряд ли он стал это делать, – растерянно бурчал Виталик едва слышно, но тут же обратился ко мне: – Какой маршрут у тебя?

Я удивленно вскинула бровь. Такая быстрая смена его настроения иной раз заводит в тупик. То он спокоен, то растерян, словно столкнулся с прошлым, то серьезен настолько, что я под его взглядом почувствовала некую тревогу.

– Какая разница? – спросила, наконец, осознавая всю серьезность сегодняшней гонки. – К тому же ты обещал молчать.

– Просто ответь! – рыкнул раздраженно Виталик, отчего я испуганно вздрогнула.

– Кажется, «Б».

Впервые за все наше знакомство он повысил на меня голос! От этого я растерялась и даже не нашла, что ответить ему.

– Кажется? – продолжая злиться, переспросил Виталий.

– Нет, не кажется. Точно, «Б»! – уверенно ответила, но тут же сникла. – Какая разница? Я все равно проиграю. Даже смена машины ничего не значит. Гумер – профи, а я…

Виталик как-то странно усмехнулся, словно эта ситуация начала его веселить.

– Быстро же ты сдалась, – бросил он, словно издеваясь надо мной, но тут же вполне серьезно спросил: – Выиграть хочешь?

Конечно хочу! И дело вовсе не в деньгах. В случае моей победы вероятность моего участия в гонках возрастет в два раза!

– Ты еще спрашиваешь?

– В нужный момент ты поступишь так, как я скажу, – решительно заявил Виталий.

– Думаю, это лишнее, – ответила, наблюдая за отсчетом времени.

– Можешь думать о чем угодно. Но без меня ты не придешь первая, – самодовольно проговорил он и этим безумно меня разозлил.

Посмотрев на парня, я неожиданно увидела его с другой стороны. Совершенно серьезный, с нахмуренными бровями и с какой-то странной усмешкой. Казалось бы, это тот самый спокойный парень, вот только… В данный момент он казался пугающим и нереальным.

– Знаешь, я была права: в прошлом ты был высокомерной задницей, – проговорила, после чего перевела взгляд на лобовое стекло, игнорируя удивление парня. – Ненавижу таких!

Три… прерывистый вздох. Два… выдыхаю с шумом, выбрасывая из головы все, кроме машины, которая находится рядом. Один… и я вдавливаю педаль газа в пол.

Адреналин превысил все планки. Казалось, еще немного и сердце просто не выдержит. Свист и крик зрителей. Шум трения колес об асфальт. Запах паленой резины. Дрожь машины вторит моей. Секунда – и машина рванула с места.

Этот маршрут я знаю наизусть, каждый поворот, каждую выемку на асфальте. Я знаю, где стоит притормозить, а где ускориться. Вот только зря я полагалась на свои знания. Поскольку очень сильно уступала Гумеру. По его вождению сразу видно: он профи. Даже не преодолев половину маршрута, я осознала: мне ни за что не выиграть у Гумара.

– Смотри, твои слабые места – повороты, его же – прямая. Ты должна выиграть время перед финалом, – заметил не к месту Виталий.

– Без тебя знаю, – раздраженно бросила, поджав губы.

Этот исход гонки был предсказуем еще до начала. Новичок, как я, вряд ли сможет победить профессионала. Но тем не менее я не собираюсь сдаваться! Не в моих это правилах.

– На следующем повороте дернешь ручник и повернешь руль влево, – проговорил Виталий, не обращая внимания на мое раздражение. – А пока дави на газ.

– Но...

Хотела возмутиться, потому что то, что он предложил, больше похоже на бред сумасшедшего. Ведь подобное вряд ли возможно, особенно в подобной ситуации…

– Просто доверься мне! Выжимай газ настолько, насколько сможешь, и жди команды, – бросил Виталий, сосредоточившись на дороге.

Я вдавила педаль газа, все же решив довериться ему, едва успевая переключать скорость. Не знаю почему, но я захотела поверить Виталику. Впервые я доверилась кому-то после смерти брата. Возможно, я просто хотела выиграть гонку и доказать самой себе, что способна на большее. А быть может, была другая причина?

Поворот приближался. Нервы зашкаливали. Я все еще сомневалась в своем решении, но тем не менее ногу с педали газа не убирала. Возможно, я просто сошла с ума, раз так просто доверилась… призраку!

– Сейчас! – крикнул Виталик.

Отбросив все сомнения, я сделала так, как он мне сказал. Машина резко дернулась, заскрипели покрышки, выпуская столб дыма. Сердце пропустило удар, ускоряя темп. Дыхание сперло от непривычного чувства эйфории…

– Умница. А теперь газуй! Сейчас! – прокричал парень, не позволяя мне расслабиться раньше времени. – Ну же!

– Уже! – ответила, растягивая губы в улыбке, предвещая скорую победу.

Виталий оказался прав, таким образом я смогла сэкономить себе немного времени. Впереди финишная прямая. Еще немного, совсем капельку и...

– Да! – счастливо прокричала, вдавливая педаль тормоза в пол.

Глава 7

С интересом я стала его рассматривать. Тот же овал лица, тот же цвет глаз, губы, подбородок, цвет волос… Да что там, даже сережка в ухе была такой же! Парень, что стоит передо мной, и Виталик… Словно один и тот же человек! Но как такое возможно?

– Так удобней рассматривать? – с сарказмом спросил Виталик, появляясь рядом с парнем.

– Твою ж мать! – нервно воскликнула.

Близнецы. Не сразу, но я все же поняла это. И скорее всего, именно поэтому Виталик просил, чтобы я не выходила из машины. Он не хотел, чтобы я узнала о его брате? Если так, то почему? Что может случиться такого, если я встречусь с его братом?

– Какого лешего ты сейчас вытворяла? – спросил парень, продолжая злиться.

Я посмотрела на него, не понимая, что ему от меня нужно. В моей голове до сих пор никак не может уложиться тот факт, что у Виталика есть брат-близнец. А брат Виталика уже от меня что-то требует.

Разочарованно вздохнула, осознавая одну вещь: один брат, что другой… Им обоим от меня что-то нужно. И это почему-то так взбесило!

– А ты, собственно, кто, чтобы я перед тобой отчитывалась? – спросила, скрестив руки на груди, облокотившись на машину и смотря на парня сквозь козырек кепки.

Не знаю почему, но пряча от посторонних свою внешность, мне легче было общаться с ними, словно я чувствовала уверенность под всей этой мишурой.

– Мой брат Анатолий, – проговорил Виталий, вынуждая меня едва заметно кивнуть, давая парню понять, что я услышала его. – Именно с ним ты сегодня соревновалась. А злится он оттого, что проиграл.

Усмехнулась, склоняя голову на бок, с другим интересом смотря на Анатолия. Ну, допустим, то, что он брат Виталика, я и сама поняла. А насчет остального… Значит, вот он какой, Гумер.

Интересно, что заставило его показаться на людях?

– Тебя это не касается! – бросил он. – Я спросил, что ты вытворяла на последнем повороте и кто тебя этому научил!

– Значит, ты Гумер, – задумчиво протянула, игнорируя его вопрос.

Если честно, ничего особенного я не увидела в нем. Мне почему-то казалось, что Гуммер более безбашенный, что ли. Эдакий парень-разгильдяй, который вытворяет в гонках нечто безумное, не поддающееся объяснению. Такой, как Виталий, к примеру…

Заяви мне об этом Виталик, и я бы даже не усомнилась. Особенно после того, как благодаря ему я выиграла гонку.

– Откуда узнала? – спросил Анатолий, вскинув удивленно бровь. – Хотя плевать. Я задал вопрос!

Я усмехнулась. Вроде с виду братья похожи, но характер у них разный. Нет, Виталий тоже может злиться, но Анатолий…

– Знаешь, нужно уметь проигрывать, Толя, – сказала, не желая выдавать свой секрет.

Не говорить же мне ему, что я общаюсь с его умершим братом?! Тогда меня точно посчитают сумасшедшей. Еще и в психушке прикроют.

Стоявший до этого совершенно серьезный Виталик неожиданно засмеялся. Задорно так. Что трудно было сдержаться и не засмеяться в ответ. Но улыбнуться я себе позволила, благо маска скрывает большую часть моего лица.

– Брат терпеть не может, когда его зовут Толей, – пояснил Виталий, словно понимал, что его поведение сейчас выглядит странно. – К тому же ты сейчас опустила его ниже плинтуса.

– Черт! – зло бросил Анатолий, делая шаг мне навстречу, отчего я настороженно выпрямилась, отталкиваясь от машины, намереваясь в любой момент… делать ноги. Не хочется мне снова быть избитой. Лучше уж позорно сбежать. – С каждой секундой у меня к тебе появляется все больше вопросов.

– Твои проблемы, – бросила в ответ, заметив, что к нам приближается Егор, выдохнула с облегчением.

Забравшись в машину, я вытащила ключи из замка зажигания и, захлопнув водительскую дверь, поставила ее на сигнализацию. Все равно мне не светит больше на ней покататься. Егор дважды одну и ту же машину в одни руки не дает.

Все это время братья внимательно за мной следили. Никто из них не спешил говорить. А мне с каждым мгновением становилось не по себе.

– Не скажу, что была рада с тобой пообщаться, Толя, но мне уже пора, – проговорила и пошла навстречу Егору, больше не желая находится в обществе братьев.

Хотелось как можно быстрее покинуть это место и вернуться в общагу, надеясь, что эта встреча больше никогда не повторится. Но для начала нужно забрать у Егора заработанные деньги.

– Я еще с тобой не закончил, – грубо проговорил Анатолий, хватая меня за руку и дергая на себя.

Вскрикнув от неожиданности, я потеряла равновесие и налетела на парня. Чтобы я не упала, Анатолий схватил меня в охапку, обнимая.

Столкнувшись нос к носу с парнем, я замерла, смотря ему в глаза. Было настолько странно находиться в его руках. Умом я понимаю, передо мной Анатолий, но что-то внутри желало, чтобы на его месте был Виталий. Чтобы я смотрела в его глаза, ощущала его руки на своей талии…

Отойдя от первого шока, я попыталась вырваться из его объятий. Вот только кто бы меня отпустил!

– Пусти! – бросила, продолжая вырываться.

– Я же сказал, что ты должна мне ответы, – немного спокойней проговорил он, внимательно меня рассматривая. Точнее пытаясь меня рассмотреть.

Глава 8

– Только не говори, что Хамано твой брат, – проговорила, нахмурившись, пытаясь сложить все, что услышала и увидела, в одну картинку.

Отведя взгляд от Виталия, я тоже посмотрела на горизонт. Я пыталась понять: стоит ли мне удивляться этой новости или нет.

Получается, Анатолий вырастил в брате себе замену? Неожиданно.

Да, о Хамано я слышала, но никогда не видела, как он гоняет, поэтому никакого восторга не испытала от осознания, кем является Анатолий. А вот волнение… Получается, сегодня я обогнала легенду? Черт! Мне даже страшно подумать, какие будут последствия, если кто-нибудь об этом прознает. Обыграть Гумера – это уже нечто нереальное, запредельное, и новичок может об этом только мечтать. Но обогнать на старте легенду…

– Мы с братом всегда были не разлей вода. Одинаковые увлечения, вкусы и одна жизнь на двоих, – негромко и как-то печально проговорил Виталик. – В гонки он пришел первый. Толик просто пропадал по ночам. Стал скрытным, а порой чересчур возбужденным. Мы с мамой поначалу решили, что у него появилась девушка. Впрочем, так оно и было.

Я снова посмотрела на него, заметив на лице отголоски печали. Не знаю, почему он решил посвятить меня в свои воспоминания, но я не стала перебивать парня. Скорее всего, другой возможности высказаться у него не будет.

– Лика, она была прекрасна. Толик познакомился с ней случайно. Именно она привела его в гонки. Я узнал об этом не сразу. Но когда узнал…, – Виталий ненадолго замолчал, словно ему больно было вспоминать об этом. – Это была наша первая серьезная ссора. Помню, мы хорошенько тогда набили друг другу рожи.

И на лице парня появилась улыбка. Едва заметная, но именно ее сейчас так не хватало. Поскольку та печаль и боль, которая была в его глазах, тревожила меня. Мне хотелось поддержать его, сказать что-нибудь хорошее. Но что в подобной ситуации можно сказать? Все будет хорошо, не расстраивайся? Смешно! Потому что для парня “хорошо” уже никогда не будет.

– Именно Анатолий научил меня всему, что я умею, – продолжил Виталий, смотря вдаль.

Мне даже на мгновение показалось, что он забыл о моем существовании. В данный момент парень заново переживал прошлое. Всю боль и обиду, страх и злость. Все это читалось на его лице.

– Но потом случилась та ужасная авария, – выдохнул с болью Виталик, прикрывая глаза. – Брат пострадал, но не сильно, отделался синяками, ссадинами и ушибами. Поскольку удар пришелся на пассажирское место. Лика погибла сразу.

Виталий распахнул глаза, словно был уверен, что увидит перед собой девушку. Разочарованно вздохнув, он продолжил:

– Анатолий сильно ее любил. Он клялся, что больше никогда не будет участвовать в гонках. Брат и мне запретил в них участвовать.

– Тем не менее сегодня он участвовал в них, – заметила я.

– Да, – согласился со мной Виталик, нахмурившись. – Я должен узнать, что заставило его нарушить свою клятву.

– Это понятно, – сказала я, не собираясь в этом участвовать. – Но прежде чем ты снова исчезнешь, я хотела бы с тобой поговорить.

Немного остудив пыл парня, я отбросила все ненужные эмоции в сторону. Сейчас мне нужно быть как нельзя серьезной, чтобы Виталик понял все правильно. Как бы мне ни хотелось продлить этот момент, я прекрасно понимаю, что он не может длиться вечно.

– О чем? – нахмурив брови, спросил он и, наконец, за все время разговора он посмотрел на меня.

Я отвела взгляд, смотря куда угодно, только не на него. Мне было неловко, стыдно и страшно за то, что собираюсь сказать парню. Возможно, это жестоко с моей стороны, но мы оба должны понимать, что у нас разные дороги.

– Спасибо за то, что помог выиграть гонку, – начала я, но, запнувшись, неуверенно продолжила: – Мне жаль, что с тобой произошло это несчастье. А так же я сожалею, что не встретила тебя раньше. Но я считаю, что будет правильно, если мы распрощаемся здесь и сейчас.

Виталий с каждым моим словом становился все мрачнее. Ему явно не понравилось то, что я сказала. Я видела это по сжатым с силой губам, ходящим желвакам и недовольному блеску в глазах. Он с силой сжал руки в кулаки, пытаясь сдерживать свои эмоции. Сейчас Виталик как никогда похож на Анатолия.

Я видела его брата всего лишь раз, но мне этого хватило, чтобы понять: они разные. Несмотря на то, что являются близнецами. Но сейчас…

– Ты хочешь, чтобы я исчез из твоей жизни? – спросил он сквозь плотно сжатые зубы, вырывая меня из размышлений.

– Да, – уверенно ответила, смотря в его глаза.

Как бы мне ни было спокойно в его компании, я прекрасно понимаю: он не должен находиться здесь, его место там, наверху.

– Жалеть не будешь? – задал он очередной вопрос.

Вздрогнула как от удара.

Буду ли я скучать по этому беззаботному парню? Да! Мне будет не хватать неожиданных его появлений, немного печального взгляда и красивой улыбки. Таким простым разговорам… Я не один раз буду жалеть о своем решении. Но сколько бы я не думала, этот вариант самый правильный.

Да, до появления Виталика моя жизнь казалась скучной, и лишь редкие гонки приносили в нее яркие краски. Когда парень рядом, я могу не притворяться той, кем не являюсь. Мне легко общаться с ним, при том что мы знакомы всего ничего. Возможно, я просто боюсь привыкнуть к нему. Потому что потом отпустить его я просто не смогу. Я в этом уверена. Однажды я уже потеряла самого близкого человека. Второго раза я просто не переживу.

Глава 9

Я же осталась стоять на месте, внимательно наблюдая за происходящим. Как-то мне не хотелось раскрывать свою личность даже ради гонки, и тем более не ради Анатолия.

После слов Егора из толпы вышел парень. На нем, как и на мне, была бейсболка, и он точно так же, как я, прятал лицо от любопытных глаз. Именно по этой причине мне не сразу удалось рассмотреть, кто он такой.

Парень подошел к Егору и, приподняв голову, он посмотрел прямо на меня. Вот тут-то я поняла, что это Анатолий.

– Когда я выиграю…, – проговорил Анатолий, делая еще один шаг вперед, сокращая между нами расстояние.

– Если выиграешь, – негромко сказала я, усмехнувшись, показывая, что его близость меня никак не беспокоит.

Но кто бы знал, как я хотела отступить! Опустить взгляд и не смотреть в эти синие необыкновенные глаза. Ведь они напоминают мне о Виталике и о том, как я жестоко с ним поступила.

– Когда! – с нажимом подчеркнул парень, не сводя с меня глаз. – Ты не сбежишь, а ответишь на все мои вопросы. Сегодня, – снова подчеркнул он, послав мне подобие улыбки.

– А если выиграю я? – так же тихо спросила, не желая, чтобы меня кто-то кроме него услышал.

– Твои условия? – поинтересовался он, давая мне право выбора.

Я ненадолго задумалась, пытаясь решить, чего хочу. Попросить больше не беспокоить меня? Было бы прекрасно, но… Хотя почему бы и нет? В любом случае я ничего не потеряю.

– Ты больше не побеспокоишь меня. Никогда! – сказала, скрестив руки на груди.

– Договорились! – согласился он. – Если выиграешь ты, то …

– Нет! – перебила я парня. – Каким бы ни был исход гонки, после рассвета ты больше не будешь намеренно искать встречи со мной. Выиграешь ты – я отвечу на все твои ответы, но после… Надеюсь, наши пути будут пересекаться только на трассе, – сказала я, наблюдая, как недовольно сверкнули его глаза.

– А если я не согласен с таким условием? – бросил он, чуть повысив голос.

По всей видимости, Анатолий не ожидал от меня подобного подвоха. Что поделать, жизнь порой бывает несправедлива.

– Твое право, – ответила, пожимая плечами. – На реванше настаивал ты.

– Хорошо, – все же согласился он после недолгих раздумий.

Скрепив договор рукопожатием, мы разошлись.

– Бери Subaru Impreza, – сказал Егор, протягивая мне ключи. – И не переживай, эта гонка ни на чем не скажется. В любом случае мои слова останутся в силе. За тобой, помимо этой, еще три гонки.

Я усмехнулась, по-новому посмотрев на Егора.

Раньше я избегала его, старалась лишний раз не показываться на глаза. Не хотелось встревать с ним в проблемы. Но сейчас… Егор оказался не таким уж козлом, каким я его считала.

– Если хочешь, я снова помогу тебе, – раздался рядом голос Виталика.

Вздрогнув, я стала искать его взглядом. Позвать парня по имени у меня не хватило смелости, поскольку рядом стоял Егор. Поэтому я послала Егору благодарную улыбку и, сославшись на то, что мне нужно подготовиться, скрылась в толпе.

Пробираясь сквозь веселящийся народ, я спешила к машине. Мне хотелось как можно быстрее остаться одной. Я рассчитывала поговорить с Виталием. Поскольку за эти дни я поняла: мне его не хватает. И не обязательно с ним разговаривать! Мне даже молчать рядом с ним было легко.

Забравшись в машину, я по привычке замкнулась. А быть может, я просто опасалась, что кто-то может помешать нам.

– Ты обещал больше не появляться в моей жизни, – проговорила в тишину салона, затаив дыхание.

Почему-то я боялась, что он не появится. Не захочет показаться мне. Возможно, я думала, что он затаит обиду, после того как я прогнала его из своей жизни, и решит отомстить мне.

– Знаю, – ответил Виталий, появляясь рядом.

Я не смогла сдержать счастливой улыбки. Хорошо хоть на мне до сих пор была маска. Не хочу, чтобы он решил, что я скучала. А то вдруг еще зазнается, как его брат.

– В этом моей вины нет, я следил за братом, – продолжил Виталик, рассматривая машину, а после он посмотрел на меня и спросил: – Так что? Могу я тебе снова помочь?

– Не стоит, – ответила, чувствуя разочарование.

Возможно, в глубине души мне хотелось услышать, что он соскучился? Что ему, так же как и мне, было плохо. Он мог бы хотя бы сказать привет! Вот только Виталик снова вел себя так, словно между нами не было того разговора.

– Рассчитываешь на свои силы? – усмехнулся как-то самодовольно он и проговорил, словно у меня нет даже малюсенького шанса на победу: – Думаешь, сможешь его обыграть?

Неверное, он все же ждал, что я попрошу его о помощи. Или скажу что-то в этом роде, что соскучилась, что мне его не хватало. Поскольку в глазах парня все же была грусть. А быть может, это обида?

И, вероятно, я бы сказала, что мне его не хватало. Но почему-то мне было неловко признаваться в этом.

– Нет, – ответила, отвернувшись от него. – Я знаю, что проиграю эту гонку.

– Тогда почему ты отказываешься от помощи? – обиженно возмутился он.

Глава 10

Подойдя к машине, я вытянула перед Анатолием руку. Парень вопросительно вскинул бровь, не понимая, что именно я от него хочу.

– Ключи дашь?! – попросила, поманив ручкой.

Если бы не маска, то я бы еще и улыбнулась, прекрасно зная, как моя улыбка действует на окружающих. И все же я знала, что даже с улыбкой это может не сработать. Поскольку ни один нормальный человек вот так просто не даст ключи от собственного автомобиля не пойми кому. И Анатолий оказался из той самой половины нормальных людей, он отрицательно покачал головой.

Пожала плечами и убрала руки в карманы, разочарованно вздыхая, понимая, что мечта прокатиться на этой малышке так мечтой и останется. Но я хотя бы попробовала, чтобы после не жалеть об упущенном шансе.

– Забирайся в машину, я скажу, где лежат запасные ключи, – неожиданно проговорил Виталик, злорадно улыбнувшись, смотря на брата.

Не знаю, какая кошка пробежала между братьями, но эта странная напряженная атмосфера, когда Виталик появляется рядом с братом, немного сбивает с толку. То, как Виталик смотрит на брата и как постоянно пытается его задеть, насмехается… Впрочем, может быть, это их постоянные отношения?

В любом случае это только мне на руку. Как только Анатолий снял машину с сигнализации, я быстро подошла к ней и села на водительское место.

– Ты что творишь, чокнутая?! – возмутился Анатолий, когда я прямо перед ним захлопнула дверь и замкнула ее.

Так, на всякий случай, чтобы меня из машины за шиворот не выкинули. Кто знает, вдруг Анатолий на это способен.

Опустив стекло, я кивнула на пассажирское сиденье, предлагая:

– Забирайся!

– Ну и что ты сделаешь? – с иронией проговорил он, усмехнувшись. – Ключи все равно у меня.

Виталий остановился рядом с братом. Посмотрев сначала на Анатолия, а после на меня, он проговорил:

– Под ковриком с левой стороны.

Наклонившись, я опустила руку вниз и, повозившись немного, достала из-под коврика ключ.

– Воспользуюсь запасным? – ответила Анатолию, показав искомый предмет, после чего вставила ключ в замок зажигания и повернула его.

Машина послушно заурчала, и я не смогла сдержать улыбку.

– А моя малышка все равно лучше, – бросил Виталик, оказавшись на заднем сиденье. – Ты бы ее оценила…

И парень как-то печально улыбнулся. Я даже с ним спорить не стала. Видела я и машину Виталика, и то, как он гоняет. У него и правда есть чему поучиться. Вот только сейчас не об этом.

– Черт! – выругался тем временем Анатолий и поспешил забраться в машину. – Откуда узнала о ключе? – поинтересовался он, пристегиваясь.

– Виталик.

Всего одно слово, от которого вздрогнули оба брата.

А что я еще могла ответить? Здесь, как ни крути, кроме правды ничего не скажешь. Придумать правдивую ложь, чтобы Анатолий мне поверил, не было ни времени, ни желания.

– Ты же не собираешься ему рассказать обо мне? – тут же с настороженностью спросил Виталик.

– Расскажешь? – вторил ему вопрос брата.

Усмехнулась. И вышло это у меня как-то печально. Быть может, оба брата имеют право еще раз поговорить друг с другом и, возможно, простить за прошлые обиды. Но я прекрасно понимаю, что Виталик к этому не готов. Возможно, позже он все же решится на этот шаг, и я лишь надеюсь, что Анатолий захочет выслушать не только меня, но и брата.

– Не сейчас, – бросила, вдавливая педаль газа в пол, резко срываясь с места.

Кому именно был адресован ответ, сама не поняла: Виталию или Анатолию. Быть может, я ответила себе. Но одно я поняла точно – это правда. Сейчас не время.

– Почему именно это место? – спросил Анатолий, сидя за столиком напротив меня.

В ответ я, пожала плечами. Не говорить же ему, что Виталик посоветовал заглянуть сюда прямо после нашей гонки. Смешно.

– Может, уже снимешь свою маскировку? – неожиданно предложил Анатолий.

– Мне и так хорошо, – ответила, продолжая смотреть на него сквозь козырек бейсболки.

Что бы он ни говорил, а раскрывать свою личность перед ним я не собираюсь. В будущем это может сыграть мне на руку. К тому же у Анатолия так будет меньше шансов отыскать меня снова.

– А мне нет!

– Твои проблемы, – бросила, теряя к нему интерес.

Я с любопытством рассматривала интерьер то ли бара, то ли кафе с интересным названием «Улитка». Само место располагалось в подвале многоэтажного дома. Людей здесь и правда практически не было. Небольшое помещение с маленькими столиками. Полумрак и негромкая безмятежная музыка. Атмосфера навевала на спокойствие. Хотелось расслабленно откинуться на спинку стула, прикрыть глаза и насладиться этим моментом.

– Как будто оказалась в другой вселенной, – прошептала я, наблюдая за неторопливой официанткой.

– Знал, что тебе понравится, – сказал Виталик, появился рядом с братом.

Как ни странно, но на этот раз я даже не вздрагивала. Вполне возможно, общение с призраком стало для меня сродни чему-то обыденному. Тем не менее я рада, что Виталик снова появился в моей жизни.

Глава 11

– Ух! – восторженно выдохнул Виталик. – А ты с характером, оказывается! И почему только Анатолию выпадает шанс прочувствовать твои эмоции?

И прозвучало это как-то обидно. Мне даже захотелось сказать ему что-нибудь успокаивающее. Например, чтобы завидовал молча.

А вот Анатолий посмотрел на меня как-то странно. В этот момент к столику подошла официантка.

– Я это не заказывал, – раздался недовольный голос Анатолия, когда девушка поставила перед ним чашечку кофе.

– Это я заказала, – сказала и, усмехнувшись, продолжила: – Привет от брата.

– Допустим, я понял, чем ты зацепила Виталика, – проговорил задумчиво Анатолий. – Но ты не была его девушкой.

– Жаль, я был бы не против этого, – проговорил Виталий, поиграв бровями, послав мне улыбку.

Я удивленно вскинула бровь. Обязательно бы сейчас съязвила ему в ответ, если бы не Анатолий. Позже, мы поговорим об этом с ним позже. Сейчас же меня больше волнуют слова его брата.

Что подразумевал Анатолий, когда сказал, что я не могла быть девушкой его брата? Надеюсь, речь идет не о том случае, когда я попала в их квартиру, чтобы помочь матери парней, притворившись девушкой Виталика.

– Почему? – все же решила уточнить.

– Он догадался, что это ты приходила к нам домой, – сказал Виталик, подтверждая мою самую страшную догадку.

– Тогда мы бы встретились гораздо раньше, – проговорил Анатолий, загадочно улыбнувшись.

Я непонимающе смотрела на парня, пытаясь понять, что он этим хочет сказать. Но когда так ничего и не пришло на ум, я посмотрела на Виталика.

– Понятия не имею, о чем речь, – ответил он, пожав плечами, и точно так же, как и я, с непониманием посмотрел на брата.

– Допустим, – согласилась с Анатолием насчет девушки.

Даже если братья не общались, и вполне возможно, что у Виталика все же могла быть девушка, о которой Анатолий не знал. Не я, конечно, любая другая девушка… Не суть! Сейчас не об этом речь. Так вот, если учесть, что Виталика больше нет, то… То, значит, я как его девушка должна была появиться на его похоронах, проститься с парнем. Логично? Логично!

– Позволь тебя спросить, – произнесла я, решив поставить жирную точку на теме про девушку. – Что между вами произошло?

Что-то было не чисто между этими двумя. Вроде ничего необычного, но все же… Я же чувствую, что какая-то кошка пробежала между братьями. Пусть это не мое дело! И я не должна быть такой любопытной, но чем больше общалась с ними, тем сильнее мне хочется разобраться во всем.

– Мы повздорили, – ответил вместо Толика его брат. – Я решил, что будет лучше уйти, чтобы не усугублять ситуацию. Отчетливо помню, как выбежал на дорогу и…

Слушать о том, как погиб Виталий, я не хотела. Наверное, потому, что не желала знать это, а быть может, была просто еще не готова.

– Нет! – перебила Виталика, отчего Анатолий вопросительно вскинул бровь. Вот только мне было все равно, что он думает сейчас обо мне. Сейчас я хочу знать правду, и мне плевать, кто мне ее расскажет.

– Я не о том вечере, когда вы поругались, и это повлекло за собой последствия, – пояснила, о чем именно мне интересно послушать. – Между вами двумя это началось гораздо раньше. Я хочу знать, что именно послужило этому?

Парни одновременно нахмурились, недовольно поджав губы. И я поняла, что оказалась права. Их вражда длится уже давно. Трудно это не заметить.

– Я тебя не понимаю, – раздраженно протянул Анатолий.

– Речь о вашей вражде, – произнесла, смотря на парней пристально. – Мне интересно, с чего все началось.

– Почему ты решила, что я стану тебе что-то рассказывать? – усмехнувшись, поинтересовался Анатолий.

Я неопределенно пожала плечами, показывая тем самым, что мне безразлично, что он думает. Если не расскажет он, то за него это сделает его брат. Я в этом уверенна! Поэтому посмотрела на Виталика, вопросительно вскинув бровь.

Поняв меня без лишних слов, Виталик произнес:

– Лика.

Большего мне ничего не нужно. Как до банальности просто. Все дело в бабе! Но не мне их судить. Каждый выбирает свой путь сам. И если уж на их пути появилась девушка, ради которой поссорились братья, значит, она того стоила.

– Анатолий с ней познакомился первым, – продолжил Виталик. – Он ей нравился, но с характером брата очень тяжело ужиться. А потом она познакомилась со мной.

Я не удержалась и фыркнула. Вот честно, не будь рядом Анатолия, я бы спросила, чем его характер лучше брата. Но решила тактично промолчать.

– В тот день, когда они попали в аварию, Анатолий застукал нас, – сказал Виталий, посмотрев виновато на брата.

Услышав это, я аж воздухом подавилась! Прокашлявшись, я с сочувствием посмотрела на братьев.

– Главное не в этом, а в том, что для меня Лика ничего не значила, – словно решив меня добить, продолжил Виталик. – Я просто хотел доказать брату, что она его не любит.

– Ну ты и сволочь! – не сдержавшись, бросила, наплевав на последствия.

Глава 12

Лена открыла дверь и вышла из комнаты первой. Взяв с тумбочки телефон и кошелек, я намеревалась выйти следом, но неожиданно прямо передо мной захлопнулась дверь.

– Не поняла, – проговорила, смотря на Виталика, который подпирал двери.

Взять и оттолкнуть парня от двери можно было бы, если бы я была уверена, что у меня это получится. Ведь он призрак! А я не знаю, смогу ли снова к нему прикоснуться.

– Я же сказал, что ты в этом никуда не пойдешь! – заявил упрямо он.

– А что не так?! – не выдержав, зло воскликнула.

Я никак не могла понять, что именно ему не нравится и почему он вообще что-то от меня требует. Кто он такой, чтобы указывать, в чем и как мне ходить?

– Да ты практически голая! И если бы не эта футболка… Кстати, чья она? – спросил он и нахмурился, снова окинул меня пристальным взглядом.

Я растерянно смотрела на Виталика, не понимая, как мне на это реагировать: то ли смеяться, то ли плакать. Мало того, что призрак указывает, в чем мне ходить, так теперь он еще и из комнаты меня не выпускает!

– А вот это тебя точно не касается! – бросила раздраженно. – И вообще, ты обещал, что больше не появишься рядом со мной! Если только…

Я замолчала, увеличивая глаза в шоке. В прошлый раз, когда я сказала подобное, парень ответил, что не виноват в этом, потому что находится рядом с братом. Получается, если Виталик здесь, то и Анатолий тоже?

– Неужели твой брат снова поблизости?

Виталик ничего не ответил, лишь недовольно поджал губы.

И я поняла, что так и есть! Где-то поблизости находится Анатолий, и Виталик явно не хочет, чтобы брат видел меня в подобном виде. Но почему? Хотя сейчас это не важно!

– Я тебя поняла, – произнесла, смотря пристально на Виталика. – Встретимся в кафе.

Я видела, как взгляд парня поменялся. Теперь в нем не было тревоги и растерянности. Сейчас Виталик выглядел намного спокойней.

– Жень, ну ты чего? – спросила Лена, открывая двери, отчего Виталик исчез.

Вздохнула как-то огорченно.

Почему-то рядом с Виталиком думать об Анатолии немного проще. Сейчас же я отчего-то стала опасаться выходить из комнаты. Но ведь это не значит, что я должна вечно в ней прятаться?!

– Прости, просто решила переодеться, – поспешила ответить подруге.

Подойдя к шкафу, я открыла его, на мгновение задумавшись: что бы надеть. Анатолий меня без маскировки не видел, так что особо прятаться я не видела смысла.

Быстро стянув шортики, я надела темные джинсы. Футболку брата решила не снимать. Не знаю, чем она не угодила Виталику, но мне в ней комфортно. Волосы заплела в косу, чтобы сильно не выделяться из толпы.

– Можем идти, – обратилась к подруге, которая все это время стояла возле закрытых дверей и странно на меня смотрела. – Лен?

– Знаешь, когда я стояла с той стороны дверей, мне показалось, ты с кем-то разговаривала, – задумчиво произнесла подруга, не сводя с меня глаз.

Я прикрыла глаза на мгновение, чтобы тут же распахнуть их и ответить:

– Тебе показалось! – больше не желая, чтобы подруга продолжила развивать эту тему, я просто вывела ее из комнаты. – Ну все, пошли, а то я, когда голодная, злая до чертиков.

– Это ты сейчас мне рассказываешь? – усмехнувшись, бросила Лена. – Мы с тобой дружим столько лет, неужели ты думаешь, что я не смогла изучить тебя?

Я не смогла сдержать нервного смешка.

– Ну, если до сих пор мне удавалась скрывать от тебя, чем я занимаюсь, думаю, что ты так себе подруга, – проговорила в шутку, не желая ее обидеть.

Мы шли по коридору и в шутку подкалывали друг друга. Я была рада, что Лена не стала настаивать на том, что слышала, как я с кем-то разговаривала. Не знаю почему, но именно эту тайну я хочу оставить при себе. И дело не в том, что я боюсь, что мне не поверят, просто…

– Так вот ты как заговорила! – вспыхнула возмущенно Лена. – Да ты знаешь…

Возможно, она еще бы много чего сказала. Но суета в коридоре ей стала гораздо интереснее, чем перепалка в шуточной манере со мной.

– А что, собственно, происходит? – проговорила Лена, наблюдая за тем, как девчонки бегают из комнаты в комнату, смеясь и перешептываясь.

Не трудно догадаться, что именно взбудоражило спокойствие в женском общежитии. Обычно это какая-нибудь новая сплетня.

– Лен, а ты никому ничего не рассказывала? – решила на всякий случай поинтересоваться.

Конечно, я не настолько низко думаю о подруге, но все же стоит уточнить, так сказать, во избежание дальнейших проблем.

– А вот это уже обидно, – бросила подруга, прибавив шаг.

– Ну, прости, – произнесла, догоняя ее. – Сама же видишь, что происходит. Что я могла еще подумать?

– Например, что я хорошая подруга и не стала бы выдавать чужие секреты! – сказала Лена, резко останавливаясь и поворачиваясь ко мне. – Знаешь, прежней ты мне нравилась больше.

– Верю, – буркнула под нос, отчего Лена улыбнулась. – Ничего, я и к такой тебе привыкну. Ладно, пойдем, посмотрим, что или кто так всполошил курятник.