- Мама! - на всю квартиру крикнула Агата, едва за ней закрылась входная дверь. - Мамочка!
- Что такое, доча? - испуганно спросила Зоя Константиновна, появляясь в прихожей и поспешно вытирая руки о передник. Она варила борщ и выскочила с кухни, услышав вопли дочери.
- Мамочка, мы получили гран-при, и наш ансамбль отправляют на танцевальный конкурс в Адлер! Елена Ивановна нашла спонсоров, а большую часть оплачивает администрация города, потому мне с собой нужны будут только карманные деньги, представляешь?! Мам, я увижу море! Как я счастлива!
- Я очень рада за тебя и за всех остальных девочек! - Зоя Константиновна обняла дочь, пряча покрасневшие вдруг глаза.
Так уж получилось, что ни Агата, ни её старшие братья, семнадцатилетние близнецы Рома и Никита, до сих пор ни разу не были на море. С тех пор, как в автокатастрофе погиб отец семейства, Алексей Георгиевич, Зоя Константиновна поднимала детей одна. А случилась беда девять лет назад, когда Агата только-только должна была пройти в школу, а мальчики перешли во второй класс. Сейчас Агате шестнадцать, она давно обогнала в росте мать и догоняла братьев.
В нынешнем году Рома и Никита перешли на четвёртый курс автотранспортного колледжа, в который поступили после девятого класса, а дочка перешла в одиннадцатый класс. Мальчики нашли на лето подработку в автосервисе, а Агата – в отделении связи, заменяла почтальонов в период отпусков.
С тех пор, как дети сами начали хоть немного зарабатывать, жизнь стала значительно легче. А раньше Зое Константиновне приходилось работать в двух местах, чтобы дети были сыты и одеты-обуты. Пенсия по потере кормильца и «двойная» зарплата давали возможность более-менее достойно жить и не стыдиться, но о путешествиях, безусловно, и речи не было. Мальчики ежегодно ездили в спортивный лагерь, а Агата каждое лето проводила дома, помогая маме на спасительных шести сотках. Зоя Константиновна выросла у тёти, сестры отца,так как родителей рано не стало, в беде поддержать и помочь было некому. Родители покойного мужа с ней и детьми не общались, винили семью в гибели Алексея.
Рома и Никита бесплатно занимались в секции баскетбола в спортивной школе, а вот Агата с четырёх лет, ещё с тех времён, когда был жив отец, посещала балетную студию. У девочки были способности, и Зоя Константиновна из последних сил вкладывалась в сценические костюмы для Агаты. Правда, ансамбль и раньше выезжал на конкурсы в другие регионы, но всегда нужно было платить, потому Агата не участвовала в поездках. Теперь же администрация города и спонсоры дали Агате возможность осуществить давнюю мечту – побывать на море.
* * * * * * * *
Две недели промелькнули незаметно в радостной суете, сборах и репетициях. Настал долгожданный день отъезда. Мама и братья приехали на вокзал вместе с Агатой. Все волновались, потому что она впервые уезжала одна так далеко и надолго, - на целых две недели. Конкурс длился десять дней, а четыре дня занимала дорога туда и обратно.
Девчонки из танцевального ансамбля радостно щебетали, стоя в очереди к нужному вагону, и строили глазки высоким черноглазым Роме и Никите. Агата, волнуясь, не выпускала руку Зои Константиновны.
- Мне почему-то кажется, мама, что эта поездка изменит и меня, и всю мою жизнь. Случится что-то необыкновенное и прекрасное. Волшебное.
- Конечно, случится! Во-первых, ты впервые отправляешься в такое длительное путешествие. А во-вторых, ты увидишь море. Море – это само по себе волшебство. И побережье... Понимаешь, там всё другое, не такое, как у нас тут: воздух, травы, деревья, горы...
- Мамочка, - Агата обняла мать. - Мы обязательно поедем с тобой на море, я обещаю! Выучусь, заработаю много денег, и мы поедем. Только ты и я.
- Хорошо, доча, я буду счастлива, если твой замысел осуществится.
Через полчаса поезд тронулся, увозя Агату в неизведанное, в край, где осуществляются мечты, прямо к счастью...
Счастье началось прямо в поезде. Агате не хотелось ни есть, ни спать: она была готова только смотреть в окно на яркие летние пейзажи, которые постепенно, по мере приближения к морю, меняли цвет и очертания. Однако Елена Ивановна строго следила за дисциплиной, потому приходилось есть и спать. Впрочем, спалось в поезде тоже прекрасно.
Через два дня пейзаж кардинально изменился, на горизонте появились огромное бирюзовое море, тёмные пологие горы, перламутровые облака и необычные деревья. Поездка подходила к концу.
Все танцевальные коллективы организаторы конкурса разместили в большом здании одного из санаториев, расположенных прямо на побережье. Агата делила маленькую комнатку с одной из участниц их ансамбля, Машей. В свободное время Маша постоянно убегала к подружкам, жившим в другом номере, и Агата оставалась одна. Впрочем, её это совсем не напрягало и не расстраивало. Ей нравилось и здесь почти всё свободное время, оставшееся от репетиций, выступлений, купания, прогулок и экскурсий, проводить, сидя у окна, наблюдая за бурной жизнью курортного города.
Конкурс шёл своим чередом, репетиции сменялись выступлениями, и время бежало неумолимо, - его было не остановить, даже не замедлить. До возвращения домой оставалось два дня, конкурсная программа завершилась.
В день, предшествующий гала-концерту и подведению итогов, участников танцевального конкурса повезли на экскурсию в дендрарий. После основной части экскурсии девушкам разрешили просто погулять, предупредив о том, что через час их всех будут ждать у автобуса.
Агата, по своему обыкновению отделившись от основной группы, сидела на берегу озера, наблюдая за лебедями, когда кто-то бесцеремонно уселся на скамейку рядом с ней.
Агата бросила на неожиданно появившегося «компаньона» недовольный взгляд: она терпеть не могла, когда нарушали её личное пространство, хоть и понимала, что и скамейка, и озерко, - это не её собственность. Увы, этот белобрысый имеет такое же право сидеть здесь и любоваться на лебедей.
Откуда только он свалился на её голову?! Агата была уверена, что в дендрарии сейчас находятся исключительно участницы танцевальных коллективов и сопровождающие их руководители ансамблей.
Стас уснул сразу, как только его голова коснулась подушки. Была половина третьего, глубокая ночь. Телефон Стас положил на тумбочку, прямо у изголовья кровати, чтобы наверняка услышать будильник.
Как только юноша глубоко заснул, Юрий Андреевич, отец Стаса, встал и осторожно взял с тумбочки телефон сына и сложенный вчетверо тетрадный лист. Мать Стаса, Алла Николаевна, тоже не спала. Встревоженные родители на цыпочках вышли из номера в коридор, освещённый тусклыми светильниками.
Они подробно изучили всю переписку сына и Агаты, переглянулись.
- Адреса и номера телефонов отправили друг другу сообщениями, да ещё на листе записал. Подстраховался, - хмуро заметил Юрий Андреевич. - Правда, она свой адрес только что прислала, Стас ещё не прочитал сообщение, уснул. Не нравится мне всё это. Надеюсь, хоть до серьёзного у них не дошло.
- Куда серьёзнее, Юра? Ты сообщения читал? В любви друг другу признаются. Стасик в Челябинск собирается ехать, как только мы вернёмся отсюда. В Челябинск, Юра! Практически из Москвы. А ведь он может, ты же знаешь Стаса! Ему упорства не занимать.
- Что есть, то есть. И утром провожать её собрался, будильник, видишь, завёл?
- А если он возьмёт, да и с ней махнёт?! - Алла Николаевна прикрыла ладонью рот. - У них такая каша в головах в этом возрасте! Ради смазливой мордашки готов жизнь сломать, а когда опомнится, поздно может быть! Дурное дело не хитрое, детей нарожают, быт затянет, и образование побоку, и все мечты прахом!
- И что ты предлагаешь, Аля? Ты же сына знаешь. Запрещать - только хуже делать. Если разозлится, то и вправду соберётся и уедет, за ним не заржавеет!
- А мы и не будем запрещать. Нужно быть хитрее, Юра! Сделаем всё так, что Стас на нас и не подумает. Вот слушай.
Выслушав жену, Юрий Андреевич задумчиво посмотрел на неё.
- Даааа, - протянул он. - Вот так живёшь с человеком четверть века и не знаешь, что рядом Макиавелли в юбке. Даже не по себе как-то, Аля!
- У тебя есть предложение лучше моего? Поделись. Или, может, пусть Стасик едет в Челябинск?
- Нормальный город, между прочим!
- Никто не спорит. Но у нас впереди одиннадцатый класс, экзамены и поступление в столичный вуз! Сейчас только девицы с ногами от ушей и не хватало! Судьба сына превыше всего!
В телефоне было несколько фотографий Агаты, Стас сделал их у моря. Их родители тоже посмотрели.
- Будь по-твоему, - вздохнул Юрий Андреевич. - Судьба сына – это самое важное, конечно.
Родители Стаса осторожно вернулись в номер, быстро переоделись. Телефон вернули на место, однако Юрий Андреевич подстроил всё так, будто Стас во сне махнул рукой и опрокинул бутылочку с минералкой, которую забыл закрыть. Убедившись в том, что телефон «утонул» окончательно и бесповоротно, родители Стаса заперли сына в номере и отправились к санаторию, в котором жила Агата. Доверчивый сын сам сообщил им о том, что встретил девушку своей мечты, и рассказал, где она остановилась. Он никогда ничего не скрывал от родителей, ведь они были понимающими, не лезли в его дела и не выносили мозг.
Юрию Андреевичу и Алле Николаевне пришлось ждать почти два часа, но им повезло: Агата, которая так и не смогла уснуть накануне разлуки со Стасом, собрала вещи и вышла на скамейку к санаторию самая первая.
Юрий Андреевич, увидев измученное личико девушки и её огромные несчастные глаза, даже засомневался в правильности своей миссии, но Алла Николаевна встала и решительно направилась к Агате. Ему ничего не оставалось, кроме как последовать за супругой.
- Здравствуйте! Вы ведь Агата?
- Здравствуйте! Да. Откуда вы меня знаете? - Агата задала вопрос, скорее, по инерции, потому что сразу поняла, кто перед ней: Стас оказался копией собственного отца.
- Мы родители Стаса, Алла Николаевна и Юрий Андреевич, - Алла Николаевна устроилась на скамейке рядом с Агатой. Юрий Андреевич стоял, переминаясь с ноги на ногу. Достал из кармана пачку сигарет, закурил. - И у нас к вам очень важный разговор, Агата.
- Ко мне? А где Стас? С ним всё в порядке?
- Почти, милая девушка. Вот для того, чтобы было совсем в порядке, мы и хотим с вами поговорить. Стас в нашем санатории, спит в номере. Он уснул почти под утро и проспит ещё долго.
- То есть, он не придёт? - Агата почувствовала, как скамейка словно поехала под ней. В голове застучало.
- Нет. И прошу вас, Агата, оставьте мальчика в покое. Поймите, я сейчас говорю с вами по-хорошему. Мне бы очень не хотелось выходить на ваших родителей и преподавателей, чтобы воздействовать на вас через них. У вас ведь тоже впереди выпускной класс и поступление? Пожалуйста, не мешайте Стасу осуществить его мечту.
- А разве я мешаю?
- А как вы сами думаете? Стас настолько увлёкся, что готов переехать в ваш город, отказаться от блестящих перспектив. К тому же, у Стаса есть девушка. Они знакомы с детства, мы дружим семьями с её родителями. Стас и Лика - прекрасная пара, они друг другу ровня, учатся в одной школе, собираются поступать в один университет.
- Но Стас ничего не говорил о девушке! Он не мог обмануть меня!
- Конечно, он не сказал, иначе вы бы и не посмотрели на него, правда же? Ведь вы порядочная и гордая девушка, это заметно. Однако вы очень красивы, потому сын и не устоял. Поймите, Стас - очень увлекающаяся натура; не вы первая, не вы последняя. Молодая кровь бурлит, вокруг столько красивых девушек. Но он твёрдо знает, что ему предназначена Лика. И она очень любит Стаса, предана ему. Разве она заслужила, чтобы из-за минутного курортного знакомства Стас всё разрушил и рванул в чужой город?
Алла Николаевна была очень симпатичной и приятной женщиной, к тому же, говорила искренне и убеждённо. Агата, которая никогда до сих пор не сталкивалась с такими бесцеремонными попытками взрослых вмешиваться в её жизнь и манипулировать ею, доверяла матери Стаса. Девушка была воспитана в уважении к авторитету старших, она даже не подозревала, насколько лживыми, холодными и безжалостными могут быть взрослые люди.