На борту без происшествий, мэм!

Напарник.

Четверг --- плохой день! Усталый, после очередного патрульного облета своей зоны, я опустился на раскаленные плиты космодрома в Западной Африке. “Сверчок”---мой патрульный катер, устало пыхнул последний раз дюзами двигателя и заснул спокойным сном праведника, а я выпрыгнул из нижнего люка под палящие лучи, стоящего в зените солнца. Дежурный офицер, встречавший меня у правой опоры “Сверчка”, хмыкнул, рассматривая моё хмурое лицо и когда я приблизился, снял белую фуражку, чтобы обтереть лоб платком.
---С доброй посадкой, Дерек!---поздравил он меня.
Дерек---это я! Дерек М. Колби! Майор Патрульной Карантинной Службы Земли. Прошу жаловать, любить необязательно! На дворе 2096 год. Земля в состоянии войны с Буфуро-Экрю, планетой в звездной системе в созвездии Пегаса. Война, правда, носила скорее партизанский характер: то они наплюют нам где-то в колониях, то мы легонько нагадим им в их зоне. Обычное дело. Впрочем, черт с ними! Моя задача---патрулирование значительного сектора внешнего радиуса обороны Солнечной системы.
Хм! Вряд ли мой “Сверчок” смог справиться с тарелками Буфуров, но в мою задачу и не входило драться с ними. От меня требовалось, вовремя их обнаружить и умереть, успев поднять переполох в курятнике. Кое-какие умники скажут, ха! А как же радары и активные спутники-шпионы, болтающиеся на орбите Урана? Зря, что ли с нас налоги драли? Зря! Зря! Но не отчаивайтесь, ваши деньги ещё лет сто послужат маяками для атакующих Буфуров!
  Дилетанты или люди вложившиеся в производство этих спутников, конечно довольны. Одни псевдобезопасностью, другие большим кушем. Но эти "штуковины", честно скажу, выдают нас с головой. Скорее всего, конечно, при вторжении Враг воспользуется пространственными коридорами! Да! Это быстро и неожиданно, тем более что периметр обороны обозначен для них нами. Однако пока боязнь влепиться в какую-нибудь из планет, станцию перехвата или в один из космических челноков и паромов снующих по всей внутренней зоне туда-сюда, удерживает их от такого визита в сердце Солсиса ( Солнечной системы, для информации). На моей памяти они два раз возникали на подступах к Солнечной системе и каждый раз Патруль исполнял свой долг перед человечеством. Четыре золотых бюста пилотов украшали Зал Славы в штабе Патруля. Почему четыре? Да потому что катер типа “Сверчок”, пилотируют два человека. Они, так сказать, команда.
  Но я летал один. Всегда. И не от того что не хватало пилотов, а просто мало кто мог выдержать мой гнусный характер. Он был притчей во языцех всего Патруля, вот почему в ответ на приветствие дежурного по пятому квадрату космодрома Джангл-Хилл, Билла Харди, я мрачно произнёс:
---Иди ты, Билл! Вместе со своим пожеланием!
Этот тип знал, что испытывает пилот от нагрузок возникающих при посадке “Сверчка”. Скажем так---у вас возникает острое желание вывернуться наизнанку, а потом завернуться обратно или выплеснуть всё прямо тут на опорный башмак корабля.
---Нет, Дерек,---сказал Билл,---сегодня ты действительно сел по-доброму! Мачта освещения осталась в целости….
---Да что ты? Вот здорово, правда?---огрызнулся я,---ладно, давай, заводи свою развалюху и вези меня к бару! Я неделю ничего не пил кроме очищенной миниралки.
---Ну нет, лет-майор!---Билл явно издевался,---У меня сюрприз. Полковник Федоров хотел вас повидать. Что-то о новом назначении и новом напарнике…..точнее напарнице!
---Э-э!---промямлил я,---это что? Очередной припадок твоего больного остроумия? Я летаю один, тупица! Это традиция! Это поговорка Патруля! “Дерек—Акелла, зачем ему Маугли!” Наконец, ни чего более идиотского я в жизни своей не слышал! Я всегда….---и тут до меня дошло,---ты сказал --- напарнице?
---Именно!---засмеялся Билл, скаля свои отвратительные платиновые коронки. Он прямо кудахтал от восторга и моей растерянности.---Влип ты, Дерек! Ох как влип! Поговаривают, что она из Разведки Департамента “Астра” и крайне одаренный психолог. То, что надо, для такого умника, как ты!
---Кретин! Такому умнику, не нужен другой умник, пускай даже из “Астры”!
За что, господи? Чем я тебя прогневил? Ещё и женщина!

Легенды о “Астре” долетали до нас порой. То они раскрывали заговор, то брали штурмом планетку типа Луны, отбивая её у Буфуров, то их экстрасенсы прорывали защиту каких-то древних и непонятных тайн…..В общем, полная фантастика и неразбериха секретной службы. С чего бы это втягивать меня в такую кашу, а, Господи?

Тем не менее, через минут двадцать, я мерил шагами старинный арабский ковер в приемной полковника Федорова. Жаклин, его секретарь и как я подозреваю, троюродная тетя ( по возрасту), разглядывала меня и жевала тупой конец карандаша. Каштановые кудряшки её парика были завиты и напомажены в стиле взрыва сверхновой звезды в газовой туманности Икара. Шагая по ковру от стены к стене, я обратил внимание, что её голова покачивается из стороны в сторону соответственно моим передвижениям, а глаза подернуты какой-то дымкой. Ради эксперимента я остановился у одной из стен и искоса глянул на Жаклин. Голова её продолжала раскачиваться с амплитудой метронома.
Все ясно! Впала в транс!
---Пс-с-с!---издал я громкий звук кофейного автомата,---кофе готов!
Не выходя из полусна, она протянула руку к стоящему позади автомату и зашарила по нему в поисках стаканчика.
---……боже мой!---пробормотал я,---да ей место в психушке!
Тут дверь кабинета Федорова, прерывая мои размышления, раскрылась, и сам шеф, седоволосый толстяк с добрым лицом, выглянул в приёмную:
---А! Дерек! Явились? Заходите!---но посмотрев на раскачивающую головой Жаклин,остановил меня,---нет-нет! Сначала выведите из транса мою секретаршу.
---О кей, шеф!---Я просто подошел к её столу и с грохотом опустил кулак на полированный пластик. Все что было на нем, конечно попадало в разные стороны, но зато Жаклин мгновенно вышла из сомнамбулического состояния и вытаращила на меня глаза с искусственными ресницами.
---А что это было? Ик.---спросила она и икнула.
---Кто-то заснул на работе, милочка!---я включил свою самую радушную улыбку.---Пора просыпаться!
---Ик, ик!
---От икоты можно попить водички или постоять на ушах!---бросил я ей в щелку, прикрывая за собой дверь в кабинет полковника.
---Ик!---последовал радостный ответ.
---Ну вот!---сказал мне в спину шеф,---это и есть капитан Дерек М. Колби, один из наших лучших пилотов! Краса и гордость Патруля! Очень добродушный человек, который без сомнения способен на многое и пригодится вашему ведомству, мэм!
Я обернулся....
Я взглянул....
Я зашатался и привалился к стене.
Мама дорогая! Около полковника, положив ногу на ногу и держа в руках маленькую чашку с тайбом (напиток такой, типа кофе, но с градусом), сидела майор из “Астры”. Её грудь, затянутую в черный с золотым шитьем мундир, украшала внушительная коллекция наградных планок. С минуту я пялился на эту красоту, не слушая о чем, собственно идет речь, а затем перевел взгляд на её лицо. Она изучающе смотрела на меня. Правда в её глазах я не заметил особой радости. Но это ни чего не значит, мне тоже она не очень пригля….
---Минуточку, шеф!---вдруг сообразил я.---А почему капитан? Вас память подвела, я давно майор.
---Прости, Дерек!---Федоров поднял со стола лист бумаги и потряс им в воздухе.---Только что получил из штаба Патруля. Вот они---сбитые на посадке мачты, драка в офицерском баре и издевательства над моей секретаршею т.д. и т. п…….Можешь прочесть, если желаешь! Обвинения по семи пунктам!
---Пять лет службы и всё в жопу!---буркнул я, отворачиваясь от них, и пряча скупую слезу.
---Что-что, ты сказал?---оперся обеими руками на стол Федоров.
---Я говорю---это все копы! Они составили не правильный протокол,---как можно непринужденней улыбнулся я.---Обычное дело! Боевого пилота записать в дебоширы и пьяницы.
---Хорошо, Дерек! Ты поступаешь в прямое подчинение майору Камилле Меони Рутел! Иди и подожди в приемной! Нам надо закончить разговор с леди!
---Да, ладно, ладно!---махнул я им,---пошушукайтесь тут без меня!
---Капитан!---рявкнул толстяк так, как будто скомандовал “пли!” при моем расстреле.Но я уже проворно выскочил из кабинета и хлопнул дверью.
В приемной, я со злостью пнул стол секретарши, оторвал из вредности листок у любимого цветка шефа и уселся в неудобное кресло возле выхода.
---Колби?---Жаклин вновь принялась грызть карандаш,---у вас все в порядке?
Я мрачно посмотрел в её сторону и язвительно ответил:
---Приятного аппетита, Жаклин! У меня все отлично!….
Хотя, какой там, к черту, отлично! Похоже, я действительно влип!

Если кто-то Вам скажет, что красотой нельзя налюбоваться, не верьте! Мне хватило всего дня, чтобы полностью удовлетворить свои потребности в прекрасном. Майор Камилла Меони Рутел! Как обманчива, бывает внешность! Вот и не верь слухам!Впрочем, по порядку…
Когда она вышла от полковника Федорова с грацией кошки и лучезарной улыбкой, я вдруг почувствовал, что это не к добру.
---Ну, капитан,---подчеркнула она свое превосходство.---Прошу за мной, у вас новое задание и новый корабль. Подробности после взлета.
Мой бывший шеф, мерзко улыбнулся за её спиной и сделал мне ручкой.
---Гуд бай, малыш!
Так у него было написано на довольном лице.
А-а! Осенило меня--- Патруль хотел избавиться от меня!
Ну, козел! Я ещё вернусь!… Когда нибудь!… Может быть!
И что бы как-то ему насолить, я вытащил изо рта жевательную резинку и демонстративно приклеил ее на поверхность безупречно белой двери.
---Я за ней зайду,---подмигнул я Жаклин.---В следующий вторник!---и вышел вслед за черной кошкой!

Ах да! Я же не сообщил вам мои впечатления о майоре. Так вот, представьте себе девушку вашей мечты. В обтягивающей черной форменной юбке выше колен, красивым бюстом и тонкой талией. С черной копной волос, глазами цвета весенней ярко-зеленой травы и влажными, манящими губами. Представили? ……А теперь переведите взгляд на внушительную ручку плазменного пистолета торчащую из кобуры, напрочь отбивающего всякое желание к флирту….Что? Здорово?… А вы говорите красота---это главное. Главный аргумент---это пушка 38 калибра, патентованный плазменный успокоитель Кольта. Имея такой под рукой, можно смело делать глазки и раздавать ни к чему не обязывающие обещания направо и налево.
И всё-таки предчувствия редко обманывают меня, что и подтвердилось. Начать с того, что она приказала мне осмотреть каждый дюйм нашего нового корабля.
---Я должна быть уверена,---сказала она, ---что все в порядке!
---Знаете, майор!---бухнул я.---Есть много других способов развлечься!
---Выполнять!---отрезала она, и её приказ прозвучал, как удар кнута. Сама она неотрывно наблюдала за погрузкой в трюм контейнеров, доставленных на грузовиках без номерных знаков.
   Да, что же я “Барракуды” не видел? Видел, мэм, видел! Будьте спокойны! Хмыкнув про себя, я просто плюнул на её распоряжение и, поднявшись в просторную пилотскую кабину, уселся в командирское кресло. Там, задрав ноги на панель экстренного сброса груза и поглядывая через бронепластик лобовых окон на суету предполетной подготовки, я мысленно прочитал молитву и понажимал для очистки совести на кое-какие кнопки и клавиши.
  “Барракуда” корабль класса С, по реестру космофлота, был надежной боевой посудиной для сверхдальних рейдов. На борту помимо штатного вооружения, были установлены пушки “Вепрь”, простые и надежные как газонокосилки. И столь же эффектные. До сих пор я только слышал о них, но не пользовался. Моя рука уже самопроизвольно потянулась к кнопке боевого взвода, как вдруг я услышал голос майора:
---Колби! Где вы?
---Выполняю ваше приказание, мэм!---отдернув палец от заветной кнопки, бодро отрапортовал я и наклонившись, высунул голову через люк в полу. Черт, смотреть на неё вверх тормашками тоже было приятно. Однако, поднимая глаза от её ног к волнистым черным локонам, я наткнулся на зеленые молнии глаз.
---Почему не проверили штурманский отсек?
---Гм,---пробормотал я,---ну койки в жилом отсеке, я тоже не заправил! Не успел!
По-моему она не поверила.
---Поторопитесь, пилот!---нахмурилась Камилла.
---Э-э! Вы про койки, майор?
---Я про дабл-штурмана, капитан! Взлет через час.
Ну вот, опять! Вы видели? Опять про мое понижение. Не давайте женщине власти! Долой матриархат! Вообще и в частности!

Её коса на мой Камень.

...Взлет прошел без приключений! Ну, почти! Следуя давней привычке, на взлете я снова зацепил мачту освещения! На счастье и в пику полковнику Федорову. Пускай  теперь строчит рапорт по команде. А мне плевать, я теперь в юрисдикции “Астры”.
   Вновь потянулись однообразные дни космического полета. За меня надрывался электронный штурман и системы корабля. Он частенько вызывал меня в пилотскую кабину, что бы почесать свой электронный язык. Параноик и паникёр: то он углядел метеоритный дождь --- как бы не пробило обшивку, то какой-то кретин пересекал нашу траекторию в опасной близостим --- не столкнуться бы, либо звал просто для контроля вменяемости экипажам--- не пьян ли я. Я поднимался на мостик и отстукивал ему пару ласковых слов на клавишах бортового компьютера. Правда, не всегда до него доходило. Что тут поделать?! Собирали его умники с бедным словарным запасом не отрывавшие своей задницы от Земли.

     Сразу после того, как этот шкаф с резисторами принял на себя управление “Барракудой”, я решил создать на корабле непринужденную дружескую атмосферу общения и отправился на поиски майора.
--- Камилла Меони Рутел? Камилла!---я почесал в затылке,---Майор, откуда вы родом? Не из Бангладеш случайно? Поскольку нам с вами лететь долго, хотелось бы узнать вас поближе!
Киска, распаковывала свой кейс в каюте и не заметила, как я тормознул в дверном проеме. Вы видели глаза у испуганного котенка? Серьёзно, без дураков? Вот и я нет! Это были глаза тигрицы! И ещё зрачок бластера, прыгнувшего в её ладонь как черт из табакерки! Нет, правда, ну и дамочка! Чему их там учат в “Астре”? Пристреливать случайных прохожих, что ли?
Она выпрямилась, откинула со лба прядь волос цвета копоти на дюзах двигателя и начальственным тоном спросила:
---Курс проложили, пилот? Надеюсь ошибок не случится и мы полетим споконо выдерживая график?
---Вы в надежных руках, мэм! Смею уверить, штурман загружен правильно!— я усмехнулся, указав полетной картой на её купальник лежащий на узкой койке и который она не успела убрать---Умеете плавать, мэм? Красные пляжи Генерии? Там учились не хлебать водичку?
---Займитесь делом Колби! Я вам настоятельно рекомендую!
---Вы здесь, конечно, босс!---пробормотал я, оторвался от стены.---Но надеюсь, вы понимаете, кто управляет этой четровой посудиной?--- усмехнулся я  девушке...И чуть не провалился в глубину ее глаз... Обвалакилово с ног до головы.
---Естественно, капитан!---хмыкнула она.---Дабл-штурман!
М-да! Ну вот и поговори с такой  Штучкой! Как её двинуть на секс? А может риск с ней и не нужен мне? Да! Нахрен она и он(секс) мне тут? Так, все, где аптечка с антишоковыми таблетками?
    Идя по коридору и скользя взглядом по контрольным панелям, я думал: "Надо сразу расставить все точки над i, пускай она и босс, но джамп-пилот здесь я!...Да, верно! Не чего меня учить, как готовить корабль к полету! Черт, теперь четыре месяца в одной банке! Стойкая шизофрения и аллергия на женское общество, обеспечены. Ладно, посмотрим ешё, кто кого! ...А купальник был ничего себе! То есть, почти его и не было. Так, две тонких полоски! Хм! Я такой на рекламе видел…… Надеется поплавать в океане Буглы? Ну-ну! И кто это составил такой маршрут? Все дозаправки на курортах или планетах типа G? ....Все-все, не думать о ней, не думать! Просто делать свое дело.".....

…В один из тихих дней, когда система оповещения помалкивала и не возникало угрозы столкновения с метеоритом или ещё каким-нибудь мусором, а Камилла занималась чем-то в тренажерном отсеке, я сидел в кают-компании и смотрел старое видео. Это было моё хобби. Знаете, всякие мелодраматические фильмы вводили меня в легкое состояние отрешенности от действительности. А ещё я, развалясь в кресле и куря легкие “Космик”, тянул из маленькой фляжки креп—алкоголь. Вообще–то, это была небольшая контрабанда, караемая серьезными наказаниями, вплоть до увольнения из состава Флота. Но кайф от этого был ещё больше!
---Что это вы тут делаете?---раздался голос за спинкой кресла.
Майор!
---А что такое?---дерзко отозвался я, задирая голову.---У меня перерыв!
---Пахнет крепом. Вы не чувствуете?---мисс Рутел обошла кресло и встала напротив меня.
Господи!!!! Да надо немедленно, срочно и навсегда, специальным законом даже, запретить полупрозрачные купальные халаты! А так же тренажеры на боевых кораблях и женщин, в составе экипажа. Вот ну всё и всех запретить!!!
    Конечно в ежедневный рацион команд на дальних рейсах  входили таблетки “прощай желание”, как мы их зовем, да только я их не употребляю. Слышал краем уха, что они вредны для здоровья. Поэтому вид Камиллы, только что вышедшей из душа и облаченной в дымчатую полупрозрачную накидку, подействовал на меня крайне негативно. Мне захотелось жить с женщинами, а не с металлом кораблей Космофлота!  Усилием воли я отвел глаза в сторону и, пряча в рукав фляжку, начал разыгрывать из себя идиота:
---Крепом? Правда? Совершенно не чувствую! У вас ностальгия по выпивке?
---Я не пью!---отрезала Камилла.---А вот вы, я чувствую, промышляете этим!
---И не думал!---сказал я, вставая.---Через час мы войдем в зону контроля Республики Бугла, и, думаю, возможны сбои в системе наведения и посадки! Пойду-ка к себе, майор!
Она подозрительно на меня посмотрела, но промолчала. Я не удержался от соблазна ещё раз окинуть её взглядом, когда перешагивал порог кают-компании. Женщига стояла в свете экрана монитора, и свет от него создавал таинственный ореол вокруг её тела.
Хм! Нет, правда, может пойти и принять пару таблеток? Как вы думаете?

     Бугла! Судя по рекламным буклетам---планета курортов, веселья и всеобщего благоденствия! Правда рулил на ней диктатор Самуель Ивен Чан. Оранжевощекий толстяк в ранге адмирала Космического Флота Республики Бугла, правил  курортной республикой железной рукой. Говорят, что у него и мраморные изваяния улыбались, когда он приказывал. А вечно непоседливые местные зверюшки “ки-ку”, родня земных тушканчиков, замирали на скаку, когда он проходил рядом!
Я бывал пару раз на Бугле. Но только с дружественными визитами в составе эскадрильи Дальних перехватчиков. Все что мне запомнилось---это расторопные техники на космодроме да приличный креп в гостинице для пилотов! Вот и вся информация, которую я выдал Камилле, когда она касаясь меня локонами и распространяя тонкий аромат дорогих духов, склонилась над экраном электронного моделирования в пилотской кабине. Она к счастью уже переоделась. Хотя шорты и короткий топик неважная замена прозрачному халату.
---Не густо!---Сказала моя начальница и разложила мне перед носом пачку документов.---Ну, читайте Колби!---Она взглянула на меня, явно сомневаясь в моих способностях.
Да уж не только корабли водить обучены, мэм! Разберёмся! И начальную школу в Иллинойсе с отличаем заканчивали!
“Совершенно секретно!
Департамент “АСТРА”/Проект 4326.
Настоящим предписывается---всем задействованным в проекте экипажам соблюдать полную тайну. Огласка чревата серьезными последствиями на межпланетном уровне и
Галактическим конфликтом. Сыворотка Добра, должна использоваться в строго указанных дозах и только против упомянутых списком индивидуумов (список прилагается). Командирам экипажей рекомендуется уничтожить сыворотку в случае провала акции.
Руководитель проекта  Главный советник Г. Д. Олкрус.”
---Что за дерьмо?---Спросил я майора.---Эта бумажка и есть наше задание?
---Перестаньте, Колби! Вы же не в казарме!---она аккуратно собрала все документы в красную папку, поморщилась и села в кресло второго пилота.
---Простите, мэм. Это лишь мои дурные привычки.---Я потянулся к пульту управления, чтобы переключить расширение обзорных
экранов.---А кстати, что у вас за духи?
---“Кольцо Сатурна”. Полследний писк! Нравится?
---Ни капли! Я спросил так, ....из вежливости.
Камилла вздернув подбородок смерила меня презрительным взглядом и заметила:
---У меня появляется стойкое желание ввести сыворотку Добра именно в ваш организм! Похоже вас кто-то обидел в далеком детстве? Так мне подсказывает опыт!
---Вы психолог,---хмыкнул я.---Вам конечно виднее! И как подопотные? Довольны?
Обидел. Кто-то! Да не кто-то, а моя бывшая жена и ещё один тип, который звал себя моим другом и утешал мою супругу во время моих дежурств. Да ладно, что уж теперь, дело-то прошлое! Только
вот бывает у меня иногда... ностальгия. Да и на женщин я теперь смотрю с несколько других позиций---банального ни к чему не обязывающего флирта! Впрочем, они на меня тоже. Так что мы квиты! Впрочем, у меня всегда есть желание отомстить непостоянным, как мираж крейсера “Фарбек”, женщинам. Особенно, таким как майор Камилла Меони Рутел особам, держащих меня за досадную, но необходимую в хозяйстве вещь. Её громадный пистолет лежал где-то в каюте, так что я имел все шансы отличиться.
---Так куда колем бедных клиентов, а?
---Вам пальцем ткнуть в это место?---не поворачивая головы отозвалась Камилла. Она смотрела на звезды блестевшие за бронестеклом обзорного экрана.
---Ну зачем же пальцем?---хамил я.---Можно и не пальцем! Язычком...
Майор внимательно посмотрела на меня и достала из кармашка тугих шортов маленький электрошок.
---Показать?---деловито спросила она.
---М-м-м.---я сделал вид, что думаю.---Да нет, я по-моему уже догадался.
---Колби, вы подозрительно любознательны. Надо бы удвоить дозу ваших успокоительных пилюль, мистер "Пошляк"! --- приказным тоном сказала она, поднимаясь с места.
---Пожалуй,---поедая её тело взглядом, отозвался я.---Непременно съем пачку за ужином! Хотя, вы знаете, Камилла, это вряд ли поможет. Ваше общество и милые привычки расхаживать по государственной собственности в чем мать родила, сводят на нет все их действие.
---Ну-ну капитан, есть и более сильные средства. Но я думаю, мы до них не опустимся!
---А давайте опустимся!---наглел я.---Хотя если вы имели ввиду электрошок, то я пас!
---Именно об этом я и думала! Вы умнее, чем кажетесь!---усмехнулась она.
---Так узнай меня поближе,---пробормотал я себе под нос.---Дорогуша!
---Хам!
---Сами догадались или ночами в своём скорбном одиночестве читали моё досье и рыдали над моей  пожелтевшей школьной фотографией?---веселился я.
Камилла молча выстрелила в меня молнией электрошока. В моем мозге вспыхнули искры и тут же угасли вместе с сознанием. Чертовски неприятно, ребята....