На грани разрушенного мира

Глава 1. "Начало конца"

Привет, меня зовут Морган, и я обычный офисный клерк, который любит писать книги. Кстати говоря, совсем недавно я закончил свое последнее произведение: «Конец всего», только вот оно так и не нашло своего читателя.

Сейчас 7:30, моя машина не завелась, поэтому в офис пришлось ехать на метро. С неба срывался грязный дождь, пачкая выглаженный костюм. Допив газировку, я бросил смятую жестяную банку, попав мимо урны.

Поздоровавшись с коллегами, я, как всегда, сел за свой компьютер.

— Прошу минуточку внимания, — постарался привлечь внимание директор отдела. Я лениво отвел взгляд от мерцающего монитора.

За боссом стояла девушка, одна из таких, которых я видел перед сном, когда, кхм… Странное чувство, его даже «дежавю» назвать нельзя, потому что незнакомка выглядит так, как я представлял себе Хелику: длинные темно-синие волосы, глаза цвета спелого ореха, подтянутое тело. Только сейчас девушка одета не в удобную форму юнита, а в сковывающие движения блузку и короткую юбку. Черт возьми, я готов поклясться, что она шла и привлекала внимание окружающих, как и в первой главе. Она была той самой девушкой, которую я раз за разом рисовал в своем воображении. Но теперь позади директора стоит осязаемая реальность.

Мое сердце пропустило удар — смесь восхищения и тревоги. В сознании зашевелились обрывки истории, которую я сам же и написал. В «Конце всего» сам факт ее рождения, как персонажа, стал триггером для больших изменений. С ее появления мир, который мы все знали, начал разваливаться.

Слова директора гремели, вводя меня в ступор:

— Это Хелика, она будет работать в нашем отделе, — самодовольно сказал тот, провожая девушку за свободный рабочий стол.

Как бы ни старался, я не мог отвести взгляд. Неужели такие совпадения могут быть?!

Что, если она несет ту же судьбу, что и главная героиня?

— Эй, Морган, челюсть подбери, — фыркнул начальник отдела перед тем, как скрыться за дверью своего просторного кабинета.

Я тряхнул головой. А что, если то, что я писал, скоро станет явью? Машинально вспомнилась первая глава: Хелика переводится в отдел. Как только она сядет за стол, будет первый, самый слабый, толчок. Вторя моим мыслям, с потолка посыпалась штукатурка. По коже побежали мурашки. Я испуганно посмотрел на Хелику, которая тоже заметила белую пыль. А сейчас толчок будет сильнее. Действительно, этому доказательство — несколько упавших на пол мониторов.

Мои страхи потихоньку выползали на свет. Обстоятельства, о которых я писал: катастрофы, легенды, потери — становились частью этого мира. Плохо дело.

Окно разбилось, на полу я заметил нечто, когда-то бывшее птицей. А сейчас это существо как будто было пережевано, но все еще двигалось и истошно вопило. Кто-то накинул сверху бесформенной массы ведро и придавил стопкой книг и трехэтажным матом. То-то еще будет.

Начальник вышел, чтобы разобраться, почему его отдел в панике, но мужчина застыл на полуслове, когда увидел разбитое окно, и тяжело вздохнул. Я не мог встать, не мог поверить в происходящее, лишь сверлил Хелику взглядом. Она выглянула в окно, увидев на улице толпы кричащих людей и лужи крови. В реке шевелилось что-то большое и темное. Мост пошел трещинами, машины стояли одной нескончаемой полосой. Стоит ли говорить, что это роковая ошибка водителей?

Очередной толчок, стены офиса затряслись, но продолжали уверенно стоять на земле. У нескольких машин включилась сигнализация, начальник недовольно фыркнул, нажимая что-то на ключах от своего новенького «Мерса», поражаюсь его спокойствию.

Работники испуганно переглядывались, не зная, что делать дальше: кто-то залез под стол, руководствуясь советами справочников, кто-то стоял посреди кабинета, испуганно озираясь по сторонам и не зная, за что хвататься, кто-то подбежал к окну, чтобы проверить свою машину или просто поглазеть на народ внизу. Только я не мог оторваться от Хелики. Она продолжала смотреть в окно, пропуская через себя происходящее.

Что-то тихо поскреблось в дверь. Шорох становился громче, послышался хрип, переходящий в утробное рычание. А вот это, мать его, совсем не хорошо!

Одним движением я схватил Хелику, затаскивая ее и начальника, стоявшего рядом, в кабинет. И как раз вовремя.

— Какого х… — завопил босс, но его прервал звук двери, громко рухнувшей на пол.

В зал с остальными работниками ворвалась тварь, покрытая зловонием. Ее пожелтевшие ребра торчали наружу, с них свисали клочья кожи. С острых клыков капала слюна. Хелика испуганно схватила меня за руку, а начальник наконец заткнулся.

Сквозь щель между жалюзи я видел, как существо, хромая, мерило шагами комнату. Оно оценивало обстановку. Кто-то сказал, что если не двигаться и молчать, то все будет хорошо. Только я знал, что это не так. Сейчас эта тварь ищет самого слабого и очень скоро его найдет.

— Тихо, — шепнул я.

К счастью, они затаили дыхание. Существо прошлось к концу зала, капли ее слюны испачкали смокинг темноволосого парня. Одним рывком тварь перегрызла его трахею, а потом еще одну и еще. Кто-то пытался отбиться шваброй, но бой был односторонним. Чудовище рвало и метало, повсюду оставляя кровавые следы. Едва не взвизгнув, Хелика закрыла рот рукой, до боли прикусывая кожу. Расправившись с большинством работников, нечто медленно повернуло свою голову к нам. В болотных глазах горел страх и ярость, смешиваясь в общий ком отчаяния. Я знаю, что существо не зайдет в кабинет начальника, именно так моя главная героиня спаслась в первой главе: директор попросил ее объясниться, поскольку только та более-менее совладала с эмоциями. Но мне все равно страшно. Я бесшумно проверил, заперта ли дверь, и отошел от окна.

По щекам Хелики текли слезы, девушка едва держалась. Но она справится, она сильная. Спустя пару дней Хелика привыкнет к новой реальности.

Я заботливо положил руку на ее трясущееся плечо, хоть и знал о бессмысленности этого жеста. Что вообще может помочь в такой ситуации? Наверное, только пара бутылок, если, конечно, я все же не сдохну в этом гребаном офисе.

Глава 2. "Он уже рядом"

Что ж, мост, через который мы могли бы сбежать на другую часть мегаполиса, разрушен. Люди оказались изолированы. Кто мог, тот спрятался, боясь быть найденным. Всеобщая громкая паника стала тихим страхом.

— Нам нужно на ту сторону, — наверное, я кричал громче положенного, пытаясь перекричать царивший шум.

— Но мост разрушен! — не унимался директор.

— Нужно найти способ! Оставаться здесь слишком опасно, — я не стал говорить, что скоро в этой части города начнется настоящая мясорубка.

— Откуда тебе знать?! — директор всплеснул руками, колыхнув только воздух.

Я уже был готов показать весь свой словарный запас, состоявший на данный момент только из трехэтажного мата, но в наш спор вовремя вмешалась девушка, показывая в сторону полусгнившего судна.

— Там катер! — воскликнула она. Миленько, а как им управлять? Ладно, по ходу разберемся. Нужно перебраться любой ценой!

— Я с вами не полезу! Я остаюсь тут! — уперся босс.

— Окей, — кивнул я, перелез через борт и подал девушке руку.

Ключи оказались совсем рядом, спустя несколько попыток катер нехотя завелся. Все оказалось проще, чем я думал. Нажав на рычаг, я двинул лодку в сторону противоположного берега. Через считанные мгновения вода под нами зашевелилась, выпуская огромную пасть. Я на всякий случай заглушил двигатель. Да, оно не нападет на людей, но что насчет корабля?

Сине-зеленая чешуя была покрыта костными отростками, между зубов застряли железные балки. Существо быстро нашло нас своими красными глазами. Тихо прошипев, оно высунуло длинный раздвоенный язык, который тут же прошелся по борту, пробуя его на вкус. Мы замерли, готовясь к худшему исходу. И как я не смог предвидеть этого?!

— Мы уплыли метров на сто, нужно прыгать, — твердо сказала Хелика, снимая туфли.

Змей врезался мордой в левый борт, качнув судно. Девушка упала, неудачно подвернув ногу. Такого не должно быть! Если не получится перебраться на тот берег, она должна быть готова к встрече с Ним!

— Я смогу плыть, — девушка решительно встала, опираясь на перила.

Сейчас у меня все равно нет выбора, нужно возвращаться. Видимо, это чудовище, которое может одним движением проглотить судно, не даст нам переплыть. Тогда Хелика во что бы то ни стало должна получить свой первый навык.

Вода на глубине оказалась ледяной, волны били по лицу, не позволяя нормально дышать. Чудовище тем временем доедало то, что осталось от катера, мы прыгнули очень вовремя. Я постоянно отвлекался на Хелику, но, к счастью, даже с поврежденной ногой она могла плыть.

Мокрые и замерзшие, мы выползли на берег и наконец смогли нормально вдохнуть. Директора поблизости уже не было. Влажные волосы Хелики липли к телу, а юбка теперь еще больше стесняла движения. К тому же девушка вновь надела туфли, которые как-то умудрилась не потерять. Опираясь на меня, свободной рукой она прикрывала мокрую блузку, через которую теперь просвечивалось нижнее белье. Надо бы отвернуться, иначе возникнет еще более неловкая ситуация, все-таки сейчас брюки ничего не скроют.

— Надо бы найти сухую одежду, — смущенно сказала Хелика.

— Найдем, — кивнул я и нехотя протянул девушке хотя бы свой вымокший пиджак.

Хелика сказала, что хочет идти к желтому свету, который опять сверкнул за стеклянными многоэтажками. Мне, в конечном итоге, останется лишь согласиться, иначе она пойдет одна, уж такой я ее создал.

Я хотел немного расслабиться, но пачка сигарет промокла, вот черт, такие не покуришь.

По пути мы встретили несколько людей и гораздо больше трупов. Хелика подходила к раненым и умирающим, но я каждый раз говорил, что им уже не помочь. Город, насчитывающий сотни тысяч людей, замер. Сквозь туман я то и дело замечал кровь и чьи-то следы. Вероятно, как и мы, люди спешат на свет. Но именно этого Он и ждет. Ведь чем больше игрушек — тем ему веселее.

Тем дольше продлится игра на выживание.

Мы не успеем дойти к нужному месту до темноты. Наша одежда почти высохла. Хелика прихрамывала, держалась за меня, но не жаловалась на боль в ноге.

— Сядь, я сейчас вернусь, — конечно, ближайшая аптека оказалась открыта, ну или я неправильно понял выбитую дверь и размазанную по полу кровь. В карманы брюк я напихал бинты и обезболивающее, в любом случае пригодится. А по пути «удачно нашел» ботинки.

Девушка дожидалась меня на деревянной лавочке сбоку от аллеи, задумчиво глядя на небо. Я поднял голову: над нами кружили странные создания, похожие на ту непонятую массу, которая разбила окно в нашем офисе.

— Как такое могло произойти? — спросила Хелика.

Я усмехнулся и протянул девушке добытое.

Пока она бинтовала ногу, я сел рядом и опять достал пачку сигарет, которая уже подсохла. Сделав глубокую затяжку, наполнил легкие едким дымом и облокотился о спинку лавочки.

— Только выдыхай в другую сторону, — недовольно пробурчала Хелика. Точно, я почти забыл, что она не любит этот запах паленого никотина.

Я потушил сигарету о холодное дерево и выбросил окурок.

— Надень ботинки, они точно удобнее туфель.

— Где ты их взял? — удивленно спросила девушка.

— Лучше не спрашивай. Поверь, тебе не понравится ответ.

— Только не говори, что…

— Я серьезно, ты не хочешь знать ответ.

Обувь оказалась на несколько размеров больше, поэтому не пережимала припухшую забинтованную ногу.

— Почему ты до сих пор не бросил меня? Мы же совсем не знакомы, — вдруг в лоб выдала Хелика.

Хм, а действительно? Я же знаю безопасные точки, которых не коснется мой сценарий. Да только вот сейчас рядом со мной не вымышленный персонаж, а живой человек, которому я хочу помочь.К тому же, если бы не я, Хелика не повредила бы ногу. Я чувствую себя виноватым.

От понимая того, что Хелике опять придется в одиночку проходить эти отвратительные испытания, живот неприятно скрутило. Возможно, я слишком привязался к главной героине за последние несколько лет, которые посвятил написанию романа. Наверное, чувствую ответственность. Или, может, я просто эгоист, который считает, что рядом с ней все равно безопаснее, она же главная героиня, как никак.

Глава 3. "Да здравствует новый Бог"

Утро началось, когда город в последний раз озарился желтым светом. Раскаты грома стали чаще, твари завыли, приветствуя своего Хозяина. Он смотрел на мир сверху-вниз, держа в руке бокал вина, хищно улыбаясь и предвкушая веселье. Скоро начнется представление, актеры вот-вот подоспеют.

— Хелика, ну же, вставай! — мы должны успеть до того, как Он опустит купол. Все, кто окажется за границами, будут растерзаны.

Девушка нехотя открыла глаза, сонно озираясь по сторонам. И как она вообще умудрилась выжить? А, точно, она же сразу пошла на свет, да и с целой ногой.

— Я не могу идти так быстро! — воскликнула девушка, в очередной раз споткнувшись. Нам оставалось пройти всего-то километр. Я уже начал видеть мерцание купола — медлить нельзя. Я подхватил обескураженную девушку на руки и быстро пошел к свету.

Как только переступил линию, за спиной появилась крепкая стена, я не мог ее видеть, но отчетливо ощущал. Я опустил девушку на землю, но все еще придерживал ее. Здесь собрались несколько тысяч выживших. Потерянные, все они непонимающе озирались, кто-то нащупал прочный купол и отчаянно колотил по нему. Нет, отсюда нельзя выйти, только зайти. И очень скоро все это поймут.

***

Сейчас глубокая ночь, я иду тихо, чтобы ни в коем случае не привлечь внимание. Хелика давно спит, я удостоверился, что огонь не потухнет за время моего отсутствия, и решил найти себе подстраховку для завтрашего испытания. Мне вряд ли удастся выжить без одного предмета. Я во что бы то ни стало должен его добыть, поэтому специально выбрал место рядом с этим зданием.

Подняв глаза, я увидел погасшую вывеску, часть букв покосились, но название все равно можно было прочесть: «Городской музей». Да, именно он мне и нужен. Разбив стеклянную дверь, к счастью, я не услышал сирену. Из-за грома и грызущих тварей часть города оказалась полностью изолирована и обесточена. Но мне в музее нужна лишь одна маленькая вещь, местонахождение которой я хпримерно помню. И лучше бы отыскать ее первее, чем найдут меня.

***

— Что происходит? — девушка настороженно оглядывалась по сторонам, пока я всматривался в небо. Откуда же открывается самый удачный вид? Где мне чуть позже устроить представление?

В нескольких метрах от купола послышалось громкое рычание.

Началось.

В нашу сторону бежали люди, спасаясь от бешеного оскала, не отстающего ни на шаг. Один за одним они переступали границу, вступая в Его владения.

За пределами купола собирались стаи существ. Они все были одинаково голодны, одинаково яростны и безжалостны. Они все ждут разрешения.

— Дорогие гости, я рад приветствовать вас на сегодняшнем представлении, — этот голос был одновременно везде. Люди непонимающе оглядывались, сбиваясь ближе к центру в одну бесформенную кучу. — Дорогие актеры, покажите мне достойное представление, — я не знаю, как описать этот голос. В романе я сказал, что их слова проходят сквозь тебя, ломают кости, выворачивает внутренности, но на деле вынести это оказалось куда проще. Но только потому, что это лишь начало, и Он один из слабейших. — Они будут выходить на сцену по очереди, — да, однако с каждым разом количество будет многократко увеличиваться. — Не бойтесь, я верю в вас, мои дорогие актеры, — мы посмотрим, кто посмеется в конце.

В этой сцене Хелика не станет ключевым персонажем. Все похвалы достанутся другому. И я сейчас пытаюсь его найти, хорошо, что девушка не отстает. Я распихиваю людей в стороны, расчищая дорогу для нас. Хелика не задает вопросов, лишь трясется от страха.

Я искал высокого парня, загорелого, с темными волосами, одетого по форме, его имя — Дилан. Мужчина до вчерашнего дня был военным. Он первым привлечет внимание нового Бога.

Дилан стоял на другом конце дрожащей толпы, он уверенно держал пистолет и целился, выжидая лучший момент для нажатия на курок. Я незаметно встал за его широкую спину. Сейчас рядом с бойцом самое безопасное место. Странно, но я отчего-то почувствовал пристальный взгляд, но за мной была только Хелика, смотревшая в сторону.

Одна из тварей сделала шаг вперед. Ее хребет, вывернутый наружу, сверкнул золотым, когда та пересекла границу купола. За ней еще несколько с каждой из сторон. Они шли медленно, изучая замершую толпу. Я слышал молитвы, видел, как люди крестятся, кто-то пытался отыскать любой предмет, способный защитить.

Дилан выстрелил, попав четко между болотных глаз. Взвизгнув, тварь замертво упала на землю, а остальные бросились вперед. Началась паника, люди давили друг друга, чью-то шею перегрызали. Вывернутые ребра, куски плоти, когти, крики и вой — все смешалось в один огромный ком. Пустые гильзы сыпались на землю и тут же втаптывались в нее. Дилан уверенно стоял на ногах: он не подпустил к себе и части людей позади ни одной твари. Те существа, что оказывались на расстоянии вытянутой руки, падали от наточенного ножа. Военный убивал тварей и раскидывал их тела, чтобы не мешали. Обернувшись, я не увидел рядом с собой Хелику, твою ж мать, только этого не хватало, куда она подевалась?!

Я нашел ее, согнувшейся над полуживым человеком. Она отчаянно бинтовала побледневшему юноше руку. Как только закончила с ним — подбежала к девушке.

— Эй, Хелика! Иди сюда! — крикнул я, пытаясь оставаться за спиной Дилана.

— Сейчас! Я почти закончила!

Вокруг царил хаос: кто-то размахивал ножом, кто-то — голыми руками, а кто-то — палкой. Пережить первую волну смогла только половина. Мы все услышали громкий смех:

— Поздравляю, господа, вы прошли первый акт! Наверное, мне стоит вручить награды особо отличившемся. Хм, тот парень, что застрелил большую часть моих собачек, точно заслуживает «Благословение».

Дилан на секунду ослепил толпу желтым светом, а потом за его спиной появилась черная фигура метра три в высоту. Она стояла в боевой готовности, держа в руках огромный меч. «Тень протектора» — особый навык, который при должной прокачке эволюционирует в истинную форму. Дилан должен был стать одним из ключевых персонажей. И у него это получится, если Хелика вовремя научиться пользоваться своей новой силой.

Глава 4."До скорой встречи"

Бог не ответил, но все существа обратились на меня, готовые сожрать. Что ж, кажется, мне хана.

Я мог бы попросить помощи у Дилана, но он точно откажет. Этот мужчина всегда думает только о собственной шкуре. Ну, думал во всяком случае.

— Эй! Ну я же просто поболтать хотел! — крикнул я, отбрасывая первую тушу в сторону.

— Тогда докажи, что достоин.

— А чего драться-то сразу? Я могу и по-другому доказать, — лишь бы согласился, иначе сейчас упаду от усталости.

— И что же может предложить простой смертный?

— Эта чашка подойдет? Кажется, с нее ты раньше вино пил, — я поднял высоко над головой драгоценность, добытую ночью в городском музее. Она заблестела в лучах солнца, заставив поморщиться.

Дионис рассмеялся. Пространство вокруг резко поменялось: я был высоко в небе, откуда открывался первоклассный вид на бойню. Передо мной, на кресле, чем-то напоминавшем трон, сидел юноша лет восемнадцати. Весь его облик воплощал свежесть и юность: коричневые кудрявые волосы, блестевшие фиолетовым, четкие черты лица, светло-карие озорные глаза, аккуратный, чуть вздернутый, нос, румянец, тело с идеальными пропорциями. Одет он был, правда, совсем «по-человечески»: оверсайз худи с каким-то авангардным принтом и рваные джинсы. Только на голове выделялся венок из виноградной лозы, единственное, что напоминало в нем о том самом Дионисе. Парень сидел, закинув нога на ногу, и с интересом наблюдал теперь уже за мной.

Времена поменялись, теперь каждый, даже Бог, волен выглядеть так, как он хочет. Дионис же видит себя мальчишкой. Он боится стареть, потому что для него старость равняется уязвимости. Дионис боится в конечном итоге оказаться таким же, как старейшие Боги, и как те, что ушли за грань. Каждый смех, каждая улыбка прикрывает страх, ведь сейчас не только человечество повергается изменениям.

Этот облик — осторожная маска.

Истинную форму Бога, пусть даже такого слабого, человек не выдержит.

Даже сейчас я чувствовал что-то похожее на электрический ток, оно вилось вокруг Хозяина сцены, светилось в его глазах.

— Ну и? Как ты узнал, что это я? — он широко улыбался, держа свободной рукой треснувший бокал.

— А неужели это так сложно? — у меня получилось скрыть дрожь.

— Что за чашу хочешь? — с притворной скукой спросил Бог. Странно, он мог бы просто отнять.

— Ну, божественные нити ты мне пока все равно не отдашь, — я многозначительно промолчал, видя, как глаза юноши быстро увеличиваются в размерах.

— Откуда ты… Стоп, в смысле «пока»? Я тебе бы их никогда не отдал! — возмущенно сказал тот.

Я махнул рукой, игнорируя бесполезные возгласы, и протянул чашу, украшенную зелеными камнями и золотом.

— Должен будешь.

Юноша с радостными газами принял «подарок», тут же перелил туда остатки вина и сделал глоток. Я усмехнулся, записывая Диониса в список своих должников.

— Садись — кивнул он в сторону только что появившегося кресла. — Захватывающе, правда? — он вновь с детским интересом наблюдал за мясорубкой.

— Довольно посредственный вид, — возразил я, устраиваясь на стуле.

— Что ты имеешь в виду? — обиженно спросил юноша.

— Как по мне, видеть все от первого лица гораздо интереснее. Тогда ты сам становишься частью представления, а не бесполезным наблюдателем. Там, внизу, ты сам изменяешь судьбы, — я знаю, что «громкие» слова всегда оказывают на него большое впечатление.

— Предлагаешь вселиться в кого-нибудь?

Я громко рассмеялся, вгоняя собеседника в краску:

— Нет, что ты. Я предлагаю самому спуститься вниз. Разве интересно, будучи бессмертным, участвовать в сражениях? — я хитро улыбнулся. — Я же знаю, на чьей ты стороне. И я знаю, чего ты боишься.

— Хм, — он задумчиво посмотрел на свои руки, на чашу в них, потом на битву под ногами. — А ты интересный человек, знаешь то, чего…

Я прервал его размышления:

— А теперь верни меня назад, мне надо там защищать кое-кого.

— А, ту девчонку. И чего ты возишься с Хеликой? Она ж бесполезная. Только время зря тратишь.

— Уж поверь! Скоро ты удивишься, — рассмеялся я, почувствовав легкое дуновение ветра. Наверное, мне нужно было сказать Дионису «до скорой встречи».

Пока меня не было на арене, она успела почти полностью покрыться кровью и телами. Хелика склонилась над Диланом, что-то говоря военному. Неужели он все-таки решил хоть кого-то защитить? Уставший, мужчина сбросил всю работу на «Тень Проектора», а сам присел на землю, тяжело дыша. Подойдя ближе, я увидел, как девушка пытается прижать куски ткани к его животу, чтобы остановить кровь.

— Что случилось?

— Где ты был?! — яростно закричала Хелика, кажется, готовая меня побить.

— Ты слишком красивой показалась, пришлось уединиться.

— Да как ты.

— Потом отшлепаешь. Что случилось?

— Не видно, что ли, — прорычал Дилан, корчась от боли.

— Что такое, собачка укусила? — даже «Тень протектора» обернулась на меня. — Ладно, потом впечатлениями поделишься. Какая по счету волна? — видя непонимание на их лицах я устало выдохнул и переспросил: — Какой по счету раз нападают монстры?

— Пятый.

Рядом с Дионисом искажается время? Я думал, что сейчас максимум половина четвертой, а на деле от последних существ уже почти ничего не осталось. А он неплохо продержался, хоть все и благодаря навыку. Но не стоит забывать, Дилан постоянно подпитывает своего нового бойца и чувствует все его ранения. Протектор поглощает силы своего хозяина, поэтому военный, ослабев, и пропустил одну из атак существ.

— Ну, на сегодня-завтра трудностей больше не предвидится. Хелика, используй на нем свой навык, — только вот после этого она будет чувствовать себя паршиво.

— В смысле? Какой навык?

— Ты можешь полностью восстановить тело Дилана и его силы. Ну, если он пообещает вести себя хорошо? — я многозначительно посмотрел на мужчину, покорно склонившего голову.

Глава 5. "Черный, белый, серый"

Знаете, Боги всегда были и есть, мой роман – не исключение.

Все божественное сейчас раскололось на несколько фракций. Одни превращают мир в руины, говоря, что его срок подошел к концу, и они желают перемен. Эта группа считает, что смерть людей – единственный путь к очищению. Их силы – воплощения хаоса, за которым следует молчание, А темнота – предвестник желанного ими «чистого листа».

В противовес я создал Богов, которые выбирают сторону человечества, не желая уничтожения. Они делятся артефактами и своей силой, чтобы помочь персонажам, вселить в них надежду.

И третьи пришли лишь развлечься. Они не особо интересуются судьбой человечества, а действуют ради собственного удовольствия. Боги могут быть игривыми, капризными, эгоистичными и умелыми манипуляторами, которые провоцируют окружающее их общество на безумные поступки лишь ради смеха.

Как вы уже поняли, на данный момент Дионис относится к третьей группе, но надолго ли?

Когда я писал роман, хотел, чтобы противостоять им могла лишь Хелика, думал, что только так она будет выглядеть как настоящая главная героиня. Некоторые персонажи казались круче, чем она, поэтому я их «убивал», иногда и ради баланса сюжета. Из-за этого появлялось ощущение, что пишу второсортную новеллу. Я добавлял сложности испытаниям, чтобы показать, на что способна Хелика, обходил описание ее слабостей. И она перестала казаться настоящей. Я больше не видел в ней ту девушку, ради которой начинал писать «Конец всего».

Сейчас, собственноручно проходя первое испытание, я понял, что ей нужна команда. Моей главной героине нужны те, на кого она сможет положиться.

И, несмотря на его скверный характер, сначала я хочу завербовать Дилана.

– Вставай, ты уже в порядке. И Протектора отпустить можешь, он только зря силы жрет.

– И как это сделать?

– Да я ж откуда знаю? – Дилан не должен был дожить до конца пятой волны. Но в этот раз Хелика спасла его, хотя в оригинале и использовала свой первый навык гораздо позже.

– Тошни-и-ит, – простонала девушка, обессиленно садясь на землю и прикладывая ладонь ко рту.

– У меня нет воды, – ответил Дилан.

Мда, хорошо, что купол начал потихоньку исчезать. Дионис даже не соизволил попрощаться со своими игрушками. Неужто настолько был занят размышлениями над моими словами?

Когда мы стали свободны, я попросил Дилана остаться с Хеликой, а сам сбегал за водой, бинтами и еще порцией обезбола. Вернувшись, я понял, что девушка потеряла сознание, а мужчина был до жути испуган.

– Я п-правда ничего не д-делал! Она просто вырубилась и все! – быстро пробубнел тот.

Она потратила слишком много сил. Я прикоснулся ко лбу девушки, но он не был горячим, значит, скоро очнется. А пока надо бы свалить с открытой местности.

Я осторожно поднял девушку на руки. Она легче, чем я думал.

– Может, лучше я ее понесу? – в ответ на вопрос Дилана я послал гневный взгляд. Вообще-то, не такой уж я и офисный задрот.

Вся моя белая рубашка была в крови, и от нее за километр несло гнилью, одежда Хелики, мягко говоря, тоже стала непригодна. Надо бы найти удобные вещи, а пока лучше не смотреть на девушку, а то...

Мы зашли в какое-то старое пустое здание, поднялись на второй этаж. Весь ремонт, казалось, как минимум пятидесятилетний: скрипевший пол, пошарпанные обои. В одной из комнат был камин, он оказался очень кстати, как только зашло солнце, и похолодало. Девушка так и не пришла в себя, я закутал ее в теплый плед и молча ждал, вооружившись стаканом воды.

– Откуда ты так много знаешь? – рядом со мной сел Дилан, попутно снимая грязную футболку.

– Просто много читаю, знаешь, тебе бы тоже стоит научиться. Начни с чего-нибудь легкого, с картинками, – я ехидно улыбнулся.

– Однажды я тебе точно что-нибудь сломаю, – фыркнул мужчина. – И все же спасибо, – смущенно добавил он, прежде чем отвернуться. Ну, да, на стену же интереснее смотреть.

– Утром нужно найти одежду и перебраться на ту сторону, только я не знаю, как.

– Так с южной стороны же мост есть, – не понял мужчина.

– Какой мост? – черт возьми, только не говорите, что все это время, действительно, был еще один мост!

– Со стороны военной базы, – добавил Дилан.

Так, ладно, не будем о плохом.

Хелика так и не пришла в себя, Дилан лег спать, забарикадировав старым диваном дверь. Я снял противную рубашку, нашел в кармане пачку сигарет и подошел к открытому окну. Снаружи было холодно, но это отрезвляло. Я выдохнул едкий дым, оперевшись на деревянный подоконник.

Надо подумать, что делать со следующим испытанием. Оно пройдет через пару дней на другой стороне, в нескольких километрах отсюда.

Под окном шел человек, он поднял свою голову и посмотрел прямо на меня. Его глаза были полностью черными, а руки – неестественно длинными.

Черт возьми! Я резко закрыл окно, собираясь разбудить Дилана, но сразу же передумал, уж не знаю, кто из них окажется страшнее. Только вот...

Я не помню таких существ.

Слева от меня зашевелилась Хелика. Я молча протянул ей воды, надеясь, что тот странный человек пройдет мимо.

– У меня так болит голова, – захныкала девушка.

– Держи, – я протянул ей маленькую таблетку.

– Все хорошо? Ты как будто привидение увидел.

– Что? А, да, все хорошо, – я растерянно потрепал волосы на затылке.

– Я не думала, что смогу его спасти, но почему ты был уверен?

– Не знаю, – я пожал плечами.

– Ты как будто знаешь больше, чем мы. Скажи, ты как-то связан со всем, что происходит? – спокойно спросила Хелика.

Что делать? Я же не могу сказать правду! Девушка не поверит и посчитает меня сумасшедшим!

– Заткнитесь и дайте поспасть! – Я первый и, наверное, последний раз был очень рад слышать злого Дилана.

– Давай утром поговорим, – прошептал я.

***

Слова, сказанные смертным, крутились в голове. Дионис наматывал шаги по пустой комнате.

Глава 6. "Под фальшивыми звездами"

Директор, спасая свою шкуру, все испытание прятался за спинами других. Он мог толкнуть людей прямо в лапы чудовищ, мог умолять, мог обещать. И он тоже завладел вниманием Диониса... И не только.

Параллельно с Дионисом, турниры проводили и другие Боги. Так что Дилан и Хелика – не единственные, кто смог получить навыки.

Мы же смогли удачно перебраться на противоположную сторону. Теперь можно немного расслабиться. Хелика пока не возвращалась ко вчерашней теме, а Дилан не язвил. Странно, что этот мужчина вообще пошел с нами. А, точно, он же сказал, что не уйдет, пока не увидит, как я облажаюсь...

Итак, второе испытание – это шанс для людей, ведь его организатор – Мокошь.

И эта Богиня очень любит человечество, поскольку последние несколько сотен лет прожила среди нас. Люди всегда были интересны ей, ведь в отличие от Мокошь, они никогда не скрывают своих эмоций, пытаются преодолеть трудности. Они похожи на Богов, но иногда являются полной их противоположностью.

Знаете, кто-то любит говорить, что со временем общество испортилось. Мокошь же считает иначе, потому что умеет наблюдать. Она не видит только эгоизм, она смотрит глубже: на сострадание, доброту, на то, как люди помогают друг другу, на то, как они связывают свои жизни с теми, к кому испытывают симпатию.

Могут ли Боги любить? Наверное, моя Мокошь никогда не сможет понять, какого это.

Как бы ни старалась влиться в круги людей, она никогда не сможет стать их частью.

Но Мокошь хочет попытаться, а для этого нужно сохранить человечество. Поэтому Богиня была вынуждена вернуться в свой пантеон, чтобы попытаться вымолить прощение для людей.

Мы вышли к центральной площади, на которой толпился народ. Здесь, казалось, никогда и не было монстров – Мокошь позаботилась. Благодаря этому испытанию мы можем помочь ей лучше понять людей, а взамен будем вознаграждены.

– Тут так спокойно, – заметила Хелика.

– Ага, – кивнул я, начиная продумывать план своих действий.

– Тут тоже будет какое-то испытание?

– Да, и тебе бы попытаться по максимуму его пройти, наверняка будут полезные награды.

– А куда все эти люди стоят? – озадаченно спросила девушка, кивая в сторону собравшейся толпы.

Что ж, пора бы поприветствовать Королеву следующего испытания.

– Там, кажись, еду раздают, – «проснулся» Дилан.

– О, я как раз голоден.

– И я, – отозвалась Хелика.

Нам повезло, очередь двигалась быстро. Очень скоро мы увидели Ее. С доброй улыбкой на лице, продовольствия раздавала девушка со светлыми длинными волосами и еле видными веснушками, ее голубые глаза изучали каждого присутствующего, а сама незнакомка как будто светилась изнутри. И мне с Диланом, как мужчинам, понравилось ее длинное белое платье с вырезом до середины бедра, которое обтягивало сочную фигуру. Когда я создавал ее, не думал, что в реальности увижу такой красивой. Да и вообще, не думал, что увижу ее в реальности.

– Я бы такую...

– Дилан! – фыркнула Хелика, перебив мужчину.

– Что? Я хотя бы не скрываю, да, Морган? – ехидно ответил военный.

– А? А, да, – а о чем они говорили?

Хелика обиженно скрестила руки на груди. Мы подошли к девушке, раздававшей продовольствия.

– Извините, а мы раньше нигде не виделись? – тихо спросил я, глядя на Мокошь.

– Не думаю, – она мягко улыбнулась.

– Прощу прощения, – ладно, красавица, мы еще поговорим.

Незнакомка всплеснула руками, увидев за моей спиной Хелику:

– Девочка моя, что на тебе надето?! Мужчины, а вы чего?! Нашли бы одежду для своей спутницы! – Богиня сморщила носик, осуждающе глядя на нас с Диланом.

– Да мы это... Ну..., – покрасневший военный чесал затылок, не зная, что ответить.

– Пойдем, – не став выслушивать оправдания, Мокошь взяла Хелику за руку и потащила в сторону своей палаты.

Через пару минут они вернулись, и, честно говоря, у меня отвисла челюсть. Хелика надела в короткое светлое платье, с V-образным вырезом и обтягивающее ее бедра, синие волосы были убраны назад в тугой хвост, а ногах – удобные ботинки.

– А если драться придется? – скептически отнесся к наряду боец. Черт возьми, Дилан, заткнись, а! Да ради такого вида я сам готов взять меч и драться вместо нее!

– Мне дали сменную одежду, – смущенно ответила Хелика, пытаясь стянуть платье чуть ниже, чтобы сделать его длиннее. К моему восторгу, оно опять упрямо задралось.

– Я просто попросила ее помочь, – вмешалась Мокошь. – Поэтому и дала платье, – она явно что-то не договаривала, игриво улыбаясь. Ладно, мне все равно стоит сказать ей спасибо. – Мальчики, я бы и вас приодела.

– Не...

Но Дилан говорил громе и быстрее:

– Да! Давайте! – он реально надеется, что ему что-то перепадет?

В итоге мы стояли в черных штанах карго, похожих на военную форму, и футболках, на бедра пристегнули ножны с маленькими клинками, а Дилан еще и кобуру. Сначала я тоже хотел, но потом вспомнил, что не только не умею пользоваться огнестрелом, так у меня его еще и нет.

Хелика помогала Мокоши раздавать продовольствие. Нас тоже накормили свежим мясом и даже выделили комнаты, где можно переночевать.

***

С горем пополам я поднялся на самый верх многоэтажного здания. На краю крыши, свесив ноги, сидела Мокошь. Небо над ней было усыпано звездами, а ниже – развалины некогда живого города. Кожа девушки казалась особенно бледной при лунном свете. Она переоделась, теперь ее летящее платье развивалось на слабом ветру.

Я знал, что Мокошь не чувствует холода, но все равно накинул на ее хрупкие плечи свою кофту.

– Спасибо, – сказала Богиня, когда я сел рядом, стараясь не смотреть вниз.

– Часто здесь бываешь?

Она кивнула, глядя куда-то в даль.

– Красиво, – соврал я.

– Раньше было лучше, – горько усмехнулась девушка.

– Никогда не был здесь.

– Ты знаешь, что я не об этом, – она поджала колени к своей груди, обхватив их руками.

Глава 7. "Цветы смерти"

Стоявшую посреди живой массы Мокошь было видно издалека. Она что-то говорила людям, возможно, объясняла правила следующей игры. Интересно, а они уже поняли, что видят перед собой самую настоящую Богиню?

За спиной девушки были несколько закрытых дверей, казалось, ведущих в никуда. Я достал из полупустой пачки сигарету, поджег ее и сделал глубокую затяжку.

— Вам нужно разделиться на группы из трех человек… — я не слышал, что она говорила дальше, а выбирал, в какую из дверей зайти. — Морган, позволишь мне пойти с тобой? — Что? Я, наверное, ослышался, Мокошь должна была пойти с Хеликой. — Морган? — но девушка, склонив голову набок, глядела на меня.

Я быстро посмотрел на Дилана и Хелику. Будь у меня выбор, пошел бы в из компании, но не отказывать же Богине? Я так же не могу взять кого-то одного из них, это опасно для того, кто пойдет с другой группой. Видимо, моим спутникам придется выбирать себе третьего.

— Да, — тихо согласился я и тут же поймал недовольный взгляд Хелики. — Возьмите вон того, рыжего, — я кивнул в сторону парня, не имевшего даже имени, но оказавшегося немного полезным во время прохождения второго сценария.

— Эх, повезло тебе, — выдохнул Дилан, взяв синеволосую девушку под руку. Что ж, тебе тоже повезло…

Мокошь, одетая в черную форму, подошла ко мне.

— Ну и кто третий?

— Выбирай, — она тепло улыбнулась, поправляя тугой хвост.

Я озадаченно посмотрел на безмозглую толпу, делая очередную затяжку. Ну и о ком я сказал хоть слово в своем романе? Так, это что за мужчина? А, я же просто упомянул, что он первым сдох. Мимо.

— Как насчет его? — богиня кивнула в сторону светловолосого мальчика, лет двенадцати-тринадцати на вид.

— Ты его знаешь? — настороженно спросил я.

— Я знаю каждого из этих людей, — кивнула девушка.

— И почему тогда решила пойти со мной?

— Все думаю о твоем вчерашнем вопросе, — она задумчиво посмотрела на меня. — Что бы на него ответил ты? А, стой, не отвечай, — она смущенно улыбнулась, пряча руки за спиной. — Кстати, ты даже не спросишь ничего насчет испытаний?

— Что я должен знать?

— Сейчас мы все войдем в искаженное пространство, похожее на лабиринт, каждая группа в свою дверь. Помимо поиска выхода, нужно будет охотиться на монстров, чтобы добыть ключи.

— Я думал, тебе нравятся люди, — усмехнулся я.

— Что ты имеешь в виду? — она до сих пор думает, что я не знаю о ее истинной сущности.

— Да забей, — отмахнулся я, шагая в сторону белобрысого мальчишки.

Мы вошли последними, Мокошь проследила, чтобы на улице не оказалось никого. Я знаю, что несколько входов связаны между собой, поэтому отправил Хелику и Дилана в один из них. Теперь осталось только встретиться.

Пространство внутри было темным и мрачным — полной противоположностью своей хозяйки. В высокие живые изгороди, окружающие нас со всех сторон, вросли огромные цветы подсолнечника, мака, клевера, зверобоя и, хрен его знает, чего еще. Под ногами были мокрые, скользкие булыжники, а над головой — черный купол. Мальчик крепко сжал мою руку.

— Кстати, а как тебя зовут? — вспомнил я.

— Каспер, — твердо ответил он.

Я улыбнулся и потрепал ребенка по волосам:

— Идем, Каспер.

Мокошь шла за нами, ее давящая энергия ощущалась всем телом. Впереди что-то зашевелилось, я закрыл мальчика своим телом и выставил нож. К нам вышел красивый зверь, похожий на волка, но сквозь него проросли побеги: их корни торчали из живота и глазниц, зеленые стебли обвивали лапы, а ярко-красный цветок венчал череп. Животное, хрипя, сделало шаг вперед и упало.

— Он мертв, — констатировала факт Мокошь, скрестив руки на своей груди. Тон ее голоса был слишком спокоен.

— Милые цветочки, — нервно посмеялся я. Точно, здесь следует бояться именно их.

В доказательство мыслям, я почувствовал, как по ноге что-то проползло — это был корень. Как оказалось, внутри он темно-коричневый.

— Идем быстрее, — скомандовал я, крепко держа ребенка за руку.

Что-то точно не так… Сюжет отличается. Мокошь должна была быть не со мной, а с Хеликой. Она должна была заметить старания главной героини и подарить той священный атрибут.

Я прокручивал события романа в своей голове, не помня и этого мальчика. Но я чувствую слабую энергию, исходящую из его тела: она мягкая и обволакивающая, как горячий душ после рабочего дня.

Впереди мы услышали голоса и тут же встретили еще одну группу, окруженную цветами. Они тряслись от страха, пытаясь порвать листья. Но это была не группа Хелики. Я попытался разрезать стебли, но они оказались в сотни раз крепче предыдущих. Я обернулся, но не увидел ребенка. Каспер висел над землей, хватаясь за побег, обвивший шею. Ноги мальчика безвольно дергались в воздухе. Второй стебель подхватил его руки, отпустил горло, и мальчик смог вдохнуть.

— Как это понимать? — я почти рычал, глядя на Мокошь.

— О чем ты? — непонимающе спросила та.

— Это твоих рук дело! Сейчас же убери свои корни.

От былой мягкости девушки не осталось и следа. Сейчас передо мной стояла Богиня, жаждущая крови и ответов.

— Какой догадливый, — прошипела светловолосая девушка. — Знаешь, мне так понравился твой вопрос…

Сейчас пазл сложился. Именно поэтому она пошла со мной, именно поэтому взяла Каспера третьим участником, именно поэтому зашла в дверь, смежную с другой.

Трое незнакомых взрослых и ребенок.

— Могла бы просто спросить, — выдохнул я, перебирая в руках нож.

— Я боялась, что ты соврешь, — она довольно улыбнулась.

Ее светлые волосы извивались, словно змеи, а мягкие черты лица заострились. Кажется, я откопал ее истинную ипостась. Мокошь — Богиня, что сотни лет прожила среди людей, но так и не смогла стать одной из них. Мокошь — Богиня, что отчаянно, любыми способами, пытается познать людей.

Ей казалось, что именно сейчас раскроется главный секрет. Мокошь обязана узнать о людях все, и она пойдет на что угодно ради истины: на спасение и на убийство.

Глава 8. "Не идти вперед, значит идти назад"

Я непонимающе посмотрел на Дилана, который испуганно держал мою руку. Сзади него была Хелика, она пыталась разорвать побеги, обвившие тело Мокоши. Заметив мой взгляд, Богиня подмигнула, а потом обмякла в руках синеволосой девушки. Чертовка.

— Эти листья напали на нас, — она даже поменяла тон голоса, вновь стала той беспомощной девушкой, раздававшей еду.

— Отпусти нож, — предупреждающе прорычал Дилан. — Если думал, что так сможешь от меня отделаться — ты ошибся.

— Я… Это цветы… Наверное, они одурманили меня, — соврал я, отпуская клинок. Стоп, а что с тем мальчиком?

Я быстро нашел Каспера: он сидел на склизких камнях и испуганно оглядывался.

— Забудь все, что видел, понял? — тихо, чтобы слышал лишь мальчик, сказал я, а он тут же закивал. — Ты точно в порядке? — я спросил уже громче, ребенок опять утвердительно качнул головой.

Дилан тоже подошел к рмальчику и бегло осмотрел того на наличие ран. Если бы боец заметил Каспера раньше, то от растений не осталось бы даже названий.

— Где третий? — я обернулся на Хелику, которая сжалась, услышав вопрос.

— Он погиб, — вместо девушки ответил Дилан.

Мокошь оказалась рядом со мной и тихо пробормотала:

— И все же ты предпочел спасти ребенка, — она еле видно улыбнулась, а я испуганно обернулся в сторону другой группы, одновременно пытаясь закрыть глаза мальчику. Он, может, и видел такое месиво, но лишний раз уж точно не стоит. Тройка незнакомцев выглядела просто отвратительно: как и в волка, в них проросли растения, части внутренних органов торчали из-под порванной кожи. Листья хоть и выглядели вялыми, но все равно шевелились. У одной из жертв на руке распустились маленькие кровавые цветы, похожие на бусинки. Хелику стошнило, даже Дилан отвернулся.

Я вновь перешел на шепот, наклонился под предлогом помощи:

— В таком случае, я ответил на твой вопрос. А ты обещала награду.

— Не обещала, — она хитро улыбнулась.

— А я не обещал ничего не рассказывать им. Уверена, что в человеческой форме справишься с тремя бойцами?

— Уверен, что эти три, так называемые, бойца справятся с моими цветочками?

Я устало посмотрел на девушку.

— Ла-адно, — протяжно ответила та. — Выйдем отсюда — получишь.

Мы подошли к Хелике и Дилану, и я с удовольствием вручил второму Богиню. Стоит ли говорить, что мужчина был без ума от счастья? Ну, пусть попробует поприставать. Я усмехнулся своим мыслям и, подняв ребенка, пошел вперед.

Несколько раз мы натыкались на тупики, но растения больше не тревожили. Только иногда проход быстро зарастал щупальцами растений, заставляя развернуться назад. Кое-где на камнях был мох, который словно поглощал все звуки. Сфера над головой иногда мерцала, отбрасывая на тропинку замысловатые узоры. Мы продолжали двигаться вперед, я видел, как осторожны, внимательны и напряжены Дилан и Хелика, только Мокошь, повисшая на военном, выглядела спокойной. На нашем пути не встретилась больше ни одна группа. Надеюсь, оставшаяся часть ждет на улице. Но без Мокоши, наверняка, они столкнуться с монстрами.

Возможно, мне показалось, но в лабиринте стало темнее, а воздух — гуще и тяжелее. Я с недоверием посмотрел на Мокошь, но она тоже не понимала, в чем дело. Или опять притворялась. И купол становился чернее с каждым нашим шагом. Я тихо попросил Хелику проверить мою гипотезу, и минут через десять девушка тоже ощущала тревогу:

— Да, я тоже заметила изменения, — она говорила осторожно, ее голос звучал так, будто каждая буква имела вес.

Под ногами зашевелились камни, сквозь них поползли корни, но не к нам, а куда-то вперед. Я достал нож, Дилан тоже вооружился, свободной рукой придерживая талию Мокоши. Мы были наготове, ведь знали, что может произойти все, что угодно. Именно такой была обитель Мокошь — тихой и спокойной на первый взгляд, ядовитой и колючей — если присмотреться.

— Становится холоднее, — сказал мальчик. — Нам не нужно идти вперед. Там нет выхода, — добавил он, глядя на меня.

— Откуда ты знаешь?

— Я вижу.

Точно. Его голубые глаза и правда были способны на это. Более того, Каспер мог улавливать любые изменения, а в будущем — влиять на них. Но я не смогу взять его с собой, ведь мальчика всему обучит Мокошь. Ладно, не буду спойлерить.

— Не нравится мне все это. Может, повернем в другую сторону? — Предложила Хелика, слышавшая наш разговор.

Я с удовольствием на следующем повороте свернул направо.

— Становится теплее? — в ответ на мой вопрос мальчик кивнул. Значит, мы на верном пути.

Где-то часа через полтора мы смогли выйти к выходу.

На улице не было никого. Значит, ничего не изменилось, и события происходили по сюжету романа.

Там, впереди, в самом сердце лабиринта, было гигантское древо, достававшее кроной до поверхности купола. И именно к нему тянулись корни, они тащили трупы и их части. Если бы не свернули, то увидели бы толстый ствол, у пего подножия — гора трупов, которая теперь не более чем смердящее удобрение. Я поежился, представляя перед глазами картину.

— Все в порядке? — тихо спросила Хелика, коснувшись моего плеча.

— Да, — отмахнулся я. — Можно мы здесь переночуем, а завтра уйдем?

— Вам необязательно уходить! Оставайтесь! — воскликнула Мокошь. — Здесь есть еда и корни, которые защищают.

Я оглянулся и увидел то, чего не заметил раньше. Кое-где, в окружающих нас зданиях, виднелись коричневые отростки. Поэтому и не было монстров в округе — они все стали пищей великого древа.

— Каспер, останется с тобой, а мы уйдем, — твердо ответил я.

— Но я не хочу! — ребенок был готов расплакаться.

Я присел на корточки, чтобы оказаться вровень с ним:

— Не бойся, она тебя научит тому, чему не сможем мы.

— Откуда ты знаешь? — обиженно спросил мальчик.

Вместо ответа я потрепал его по голове и встал:

— Я бы поел, — не была даже завтрака, а уже темнеет.

Хелика тут же закивала. Дилан помог Мокошь принести еду. Сегодня на завтрак-ужин у нас рис с жареной курицей, они успели ее подогреть?