На краю пропасти

Пролог

Телефон разрывался от звонков, но Ксения не спешила отвечать. Вообще сегодня не спешила.

Стала перед большим зеркалом, чтобы оценить свой образ с головы до ног. Распущенные длинные волосы, спадали волнами на открытые плечи. Илья всегда любил, когда она распускала волосы. И духи сегодня нанесла, которые он любил... И соблазнительное облегающее платье насыщенного бордового цвета, которое подчеркивало прелести фигуры, выбрала, и туфли на каблуках. Но сегодня все это не для того, чтобы соблазнить мужчину. Ксения хотела подразнить, будто вызов бросить. Пусть посмотрит напоследок на нее красивую, уверенную в себе и абсолютно равнодушную к нему! Равнодушие, правда, пока что она только демонстрировала, но поставила себе задачу разлюбить в ближайшее время, значит, разлюбит.

Накрасила губы помадой в тон платью, подмигнула сама себе в зеркало и, так и не ответив на звонок, вышла из квартиры медленной походкой, слегка покачивая бедрами.

— Наконец-то! — воскликнул Илья, стоя возле своего авто.

— Заждался? — игриво спросила.

— Ты издеваешься? — гаркнул.

— Я? Нет, что ты?! Я просто от природы медлительная, как ленивец, сам знаешь, — вздохнула с наигранным сожалением. — Сколько ты, бедненький, со мной намучился... — покачала головой.

— Хватит устраивать комедию! Садись в машину! — открыл переднюю дверь.

— Спасибо! Ты такой галантный! Буду очень скучать по твоим манерам.

Илья шумно выдохнул и крепко стиснул зубы, чтобы не начать ссориться. Через несколько часов они разведутся и станут чужими людьми. Больше эта творческая заноза не будет доводить его до бешенства.

По дороге тоже не разговаривали, хотя, казалось, обоим хотелось что-то сказать.

— Осторожнее. И скорость збавь, — сделала замечание, когда Илья резко затормозил на светофоре.

— Если бы ты так долго не собиралась, мне бы не пришлось сейчас так гнать! — со злостью ответил.

О! Такая реакция Ксении нравилась, именно ее она и добивалась. Она же все время бесила его, как оказалось, вот и на прощание побесит.

— Надо было ехать другой дорогой, — беспечно повела плечом.

— Надо было хоть раз в жизни время рассчитать! — махнул рукой.

— Не надо было за мной заезжать! Я тебя не просила, ты сам настоял, — посмотрела искоса. — Или ты специально, чтобы попортить мне нервы?

— Так ты точно не опоздаешь и не забудешь прийти! Переносить развод еще раз я не собираюсь!

— Ты так спешишь? — повернулась к нему. — Хотя почему я удивляюсь? Такой идеальный мужчина не будет одиноким. Кто эта счастливица?

— О, нет! Спасибо! Но после тебя я еще долго ни с кем не захочу связываться! Я сыт по горло!

— Как я тебя понимаю... Сама намучилась. Четыре года коту под хвост!

— Ты намучилась? — хмыкнул Илья. — Да ты эти четыре года беззаботно летала себе в облаках, пока я зарабатывал для нашей семьи, заботился о благосостоянии! Ты имела все, что хотела, даже не задумываясь, откуда оно берется!

— А ты задумывался о том, чего хочу я? Нет! Ты реализовывался, делал карьеру, развивал бизнес, а я организовывала уют, заботилась о тебе! — высказалась и Ксения. — Теперь пришло мое время! Мой талант, который ты называл посредственным хобби, получил признание! Мои картины даже продаются. Представляешь?

— Ничего удивительного. Надо же чем-то украшать стены и в заведениях для душевно больных! — посмотрел с ехидством.

Почти бывшая хорошо держалась, но он знал, что это ее точно задело.

— Что поделать? Так на моем творчестве сказалась жизнь с одним душевно больным, — развела руками.

— Как же ты меня достала! — прошипел сквозь зубы.

— Так останови машину! Я выйду! — махнула рукой на дорогу.

В тот же миг Илья резко крутанул рулем, хотя не похоже, чтобы он собирался остановиться. Что происходит? Глянула на дорогу и все поняла.

— Нет! Стой!

Закричала, увидев, что Илья маневрировал, чтобы не наехать на собаку. Авто занесло на встречную полосу. И теперь он пытался не врезаться в другие машины.

Сигналы авто, крик Ксении... Удар. Второй. Темнота. Тишина. Невыносимая боль разрывала тело. Илья пытался открыть глаза, но не хватало сил. Попробовал позвать Ксению, но смог лишь прохрипеть. Едва поднял веки. Перед глазами все расплывалось. Но как только появилась четкость, увидел окровавленную Ксению. Она не шевелилась. Была без сознания. Надо было что-то сделать, помочь, но боль стала еще сильнее. А дальше снова темнота...

Глава 1

Когда стало светло в следующий раз, перед глазами все расплывалось. Не мог разглядеть, кто возле него, мужчина или женщина. Просто фигура в белом.

— Что случилось? — прохрипел Илья.

— Сотрясение мозга, несколько сломанных ребер...

Человек в белой одежде мужским голосом перечислял его травмы, но Илью ответ не удовлетворил. Он хотел узнать не о себе, а о жене. Поэтому слова врача, насколько он понял, прошли мимо.

— Ксения... — перебил доктора.

Тот замолчал, будто пожалев о чем-то.

— Вы знаете, что с ней?

— Знаю, — вздохнул тихонько.

— Где она?

— К сожалению, вынужден вам признаться, что ваша жена погибла.

— Что? — одними губами сказал.

— Простите. Мне очень жаль, но она так и не пришла в себя.

— Нет! — пытался крикнуть. — Только не это!

Даже не представлял, что может быть настолько больно. В душе загорелся адский огонь! Хотелось кричать, ударить кулаком в стену, но тело было сковано болью и его собственными травмами. Почувствовал только, как теплая слеза потекла по щеке.

Врач рассказывал о том, что можно и чего нельзя. Говорил о скором выздоровлении, потому что организм молодой. Но для Ильи все его слова звучали лишь как фон. В голове прямо пульсировало от фразы "очень жаль, но она так и не пришла в себя". Кто не пришел в себя? Его Ксюша? Не мог поверить.

А еще ударило в голову от того, что хотели развестись. Ссорились, чуть не возненавидели друг друга. Как так? За что? Ведь началось все с мелочи! А чем закончилось? Нет! Только не Ксюша!

Последнее, что слышал Илья, как врач звал медсестру, чтобы что-то ему вколоть. Но еще до укола Илья снова утонул в темноте.

Глава 2

Квартира, в которой они с Ксенией прожили четыре года супружеской жизни. Здесь Илья знал каждый угол. Хоть он и не жил тут уже почти пять месяцев, но эти стены были для него родными. Сегодня же, переступив порог, не мог и шагу сделать дальше. Здесь пахло Ксенией. Духи, которые он ей подарил, потому что аромат полностью соответствовал характеру жены. Свежий, терпкий... Остатки масла чайного дерева в аромалампе, которая раньше его очень раздражала. Сколько этих ламп он разбил якобы случайно... Особый запах их квартиры. Так пахнет уют. Здесь уют создавала Ксения.

В груди сжималось от эмоций. Сильных, но противоположных по окраске. Обрадовался, оказавшись здесь, вдохнув ароматы. Будто обезболивающее принял. Боль отпустила, потому что Ксению почувствовал. Однако длилось это несколько секунд. Понимание, что больше ее нет, тяжелым грузом упало на него и медленно раздавливало. Все, что вокруг, — только призрачное упоминание о любимой жене, мираж, фантом, иллюзия... А самой Ксении нет и не будет.

Слезы в который раз навернулись на глаза, а плакать так и не мог. Эта боль просто сидела в нем, не хотела покидать, душила изнутри. Боль и вина — единственное, что чувствовал Илья с момента, когда пришел в себя в больнице.

Если бы он не ехал быстро... Если бы не психанул... Если бы не развод из-за его же промаха... Много этих "если бы" он осознал, но, к сожалению, изменить ничего уже нельзя.

Держась за стену, таки пошел дальше по квартире мимо картин, написанных Ксенией. Творческая, талантливая, яркая личность. У нее действительно могло быть блестящее будущее. Лучше бы за границу уехала, когда ее приглашали, чем за него замуж вышла. Он все испортил. Но при жизни любимой еще можно было что-то исправить, сейчас же...

Заглянул в спальню. Разбросанные вещи. Ясно, выбирала, что надеть. Улыбнулся, представляя Ксению в этой суматохе. Она была так хороша в их последнюю встречу! Обнять бы ее, извиниться, звезду с неба достать... Но ведь проклятая гордость!.. Ненавидел себя за то, что не проявил гибкость, способность идти на компромисс, снисходительность. Казалось, что жена делает из мухи слона, что она истеричка, что должна прислушиваться и учитывать его замечания. Сейчас же все отдал бы, чтобы вернуть ее, со всеми ее недостатками, странностями. И ни за что больше не сделал бы того, что на прошлую годовщину свадьбы...

Глава 3

Пять месяцев назад

— Спасибо, дорогая! Ужин был просто непревзойденный! — похвалил Илья.

— Рада, что тебе все понравилось.

Действительно старалась угодить. Годовщина все-таки. Хотелось, чтобы вечер был особенным. Свечи, романтическая музыка, обмен подарками...

— Здесь и не могло не понравиться. Все мои любимые блюда, которые ты готовила не впервые.

— Это намек на то, что мне стоит разнообразить меню?

— Нет, все нормально, — махнул рукой. — Может, продолжим празднование в спальне?

— Не спеши, — загадочно улыбнулась. — Это еще не все.

— Не все? Уже и десерт был.

— Я сейчас не о еде, — встала и пошла за небольшой коробкой, стоявшей на полочке. — Год прошел, — показала мужу.

— Точно! — засмеялся Илья. — Я уже так привык, что она там... Надо было напомнить, а то я только несколько месяцев и побросал туда записки.

В прошлом году перед самой годовщиной Илья и Ксения сильно поссорились. Затем эмоции угасли и они пришли к компромису в том, что оба не идеальны. Тогда Ксения предложила целый год писать друг другу претензии, замечания и пожелания на бумаге и записки оставлять в этой коробке. Так и делали. Теперь пришло время достать все и обсудить.

— Не волнуйся, любимый. Я тоже не целый год туда писала.

Ксения поставила коробку на стол и разрезала ленту, которой она была перевязана.

— О! Немало, — удивилась, подняв крышку. — Что здесь у нас? — начала разворачивать первую записку на голубой бумажке. — «Меня очень радует, что ты творческая личность, но очень мечтаю, чтобы ты была более приземленной обычной женщиной, которая не летает все время в своих творческих мыслях», — прочитала замечание от мужа. — Могу тебя успокоить. В моих мыслях не только творчество. На мне весь быт, — развела руками.

— Современный быт — это не на панщине рожь вручную жать, — отмахнулся Илья.

Он был убежден, что жена так часто бывает невнимательной, что-то забывает именно потому, что постоянно генерирует в воображении новые образы и идеи. И это сильно бесило.

— Идем дальше, — взяла следующую записку. — «Ненавижу ходить с тобой по магазинам! Как можно столько времени тратить на всякие мелочи, которые ты даже не будешь покупать?!»

Прочитав этот эмоциональный месседж, Ксения затихла на некоторое время. Видно, такого не ожидала.

— Что плохого в том, чтобы просто посмотреть на прекрасное, даже если эти вещи не вписываются в наш интерьер?

— А что хорошего? Мне это зачем? Разве что вместо похода в музей.

— Я тебя услышала. Буду ходить с подругой, — сдержанно улыбнулась. — Что тут еще? «Ты — взрослая девочка. И пора уже понять, что твое творчество — только хобби. Не стоит ему уделять столько времени и относиться как к профессии. Какую карьеру построишь с твоими картинами?» — прочитала еще одну записку, и перед глазами все начало расплываться.

Знала, что муж не воспринимает серьезно ее увлечение живописью, но чтобы такое пренебрежение... Горло сдушило от боли. Старалась не заплакать, не показать, насколько ранили прочитанные слова.

— Так, вижу, хватит уже этого чтения, — занервничал, потянулся за коробкой.

Но Ксения быстро отреагировала и подвинула записки ближе к себе.

— Нет! Мне все интереснее и интереснее! — дрожащим голосом возразила. — «Дорогая моя, готовишь ты неплохо, но ведь и блюда выбираешь те, которые испортить невозможно. Может, пора освоить более интересное меню?»

— Да прекрати уже ты читать! — гаркнул Илья.

— Значит, разнообразия все-таки хочется? Так почему только что не сказал, когда я спросила? Зачем это лицемерие?

— Не хотел тебя расстраивать!

— Спасибо!

Ксения качнула головой и взяла следующую записку.

— «Секс с тобой — это что-то невероятное! Наверное, благодаря ему я и выдерживаю твои странности».

Если откровенно, Илья уже и не помнил, в какой момент написал эту записку. Он и писал их больше в шутку. Но теперь было не до шуток. Сам понял, насколько отвратительно звучат некоторые фразы.

— Так ты со мной только из-за секса? — нервно засмеялась Ксения, смахнув слезы.

— Прекрати! — подскочил с места.

Ему бы извиниться, но ведь не привык. Всегда действовал по принципу лучшая защита — нападение. И сейчас не стал менять тактику. Схватил со стола коробку и нашел единственную розовую записку от Ксении.

— Так мало? — хмыкнул. — И что же тебя во мне не устраивает? — развернул и начал читать: «Милый, у нас обоих есть недостатки. Но идеальные отношения это тогда, когда ты принимаешь свою половинку со всеми его недостатками и не стремишься изменить, а сам взамен стараешься стать лучше. Я люблю тебя таким, каким ты есть, с твоим вспыльчивым характером, нетерпеливостью, требовательностью. И я каждый день стараюсь стать лучше. Для тебя, для себя, для нас».

Даже не знал, что сказать. Такие смешанные чувства. С одной стороны приятно, что Ксения так написала. А вот он протупил с этими записками. И как теперь защищаться? Выдохнул. Перечитал еще раз молча. Вдумался в каждое слово. А ведь она права...

— Ксюша, я искренне сожалею обо всем, что написал. Давай забудем?

— Я понимаю тебя. Я тоже сожалею о том, что написала. И да, давай забудем! Разведемся и забудем друг друга и наш брак, как страшный сон! — выпалила ему в лицо, встала из-за стола и, захватив сумочку, вышла из квартиры, так и не вернувшись на ночь.

Глава 4

— Илья... Любимый...

— Ксюша! — выкрикнул, резко подорвавшись с кровати.

В комнате было темно, не видел жены, но здесь пахло ею. И голос... Он же отчетливо слышал голос любимой. Включил свет, оглянулся. Никого. Только запах духов, видимо, вещи на кровати ими пахли, рядом с которыми уснул. Что тоже странно, потому что все эти дни от жгучей боли потери и раскаяния не мог ни спать, ни есть. Наверное, организм просто вырубился.

Ни с кем не общался, даже телефон не включал. Сколько времени прошло? Казалось, один бесконечный день. Сел на кровать, склонив голову. Что делать? Как дальше жить?

Снова начал ходить по квартире. Зашел на кухню. В любимой чашке Ксении остатки кофе. Спешила... Как всегда. Сколько ссор у них было из-за того, что Ксения не умела планировать и распределять свое время. Илью ужасно бесило то, что она постоянно опаздывает или долго собирается. А сейчас отдал бы что угодно за возможность снова ее ждать.

Закрыл глаза, вспоминая глаза, улыбку, жесты любимой. Ощущение, будто вот же она, совсем рядом. Захотелось голос услышать, как во сне. Видео! Точно! У него же есть куча видео и голосовых сообщений!

Вернулся в коридор, где оставил куртку. Достал разряженный мобильный. Где лежала зарядка Ксюши, он знал. Открыл ящик письменного стола, и взял устройство. Телефон начал заряжаться, а Илья снова взглянул в ящик, и сердце заныло еще сильнее. Альбом их желаний. Небольшой блокнот, каждая страница которого, будто частичка большой карты желаний. Сколько их было, тех желаний... Путешествия, достижения в карьере, а главное дети. Теперь не будет ничего. Положил обратно блокнот.

Включил телефон. Нашел видео. Вот она, его любимая Ксюша, улыбающаяся, счастливая. Тогда все было хорошо, до того, как он все испортил. Зашел в мессенджер. Начал читать с конца. Ссоры, обиды, упреки... Пытались задеть друг друга за живое. И получалось же... А как все хорошо было раньше... Вот дошел до сообщений того времени. Смайлики, сердечки, поцелуи. Нажал на голосовые сообщения.

— Люблю тебя, — услышал голос Ксении.

Закрыл глаза, откинулся на спинку кресла, пропуская сквозь себя каждое слово любимой.

— Мне тебя очень не хватает...

— Мне тоже тебя не хватает, — прошептал.

— Возвращайся скорее!

Голос Ксении звучал так, будто она была рядом. На какое-то мгновение почувствовал прикосновение ее ладони на своей щеке. Будто сейчас откроет глаза, а любимая рядом. В этом моменте и хотелось остаться, но голос жены исчез, а телефон загудел.

— Да, Егор!

— Привет, Илья. Извини, что беспокою...

— Ничего.

Слышал по голосу, что другу неловко. Они не первый год вместе работают и дружат. Знал, какая у Ильи потеря...

— Я бы не беспокоил тебя, но...

— Что случилось?

— Проблемы с поставщиками.

— С какими?

— С новыми. Я пытался сам разобраться, но они хотят иметь дело только с тобой.

— Ясно, — вздохнул. — Я завтра буду.

— Спасибо! До завтра.

— До завтра.

Отключил телефон и задумался, что он делает? Зачем?

Контракт с этими поставщиками подписали перед самой аварией. Илья считал это успехом. Радовался... Тогда он горел работой.

Сейчас же поговорил с другом, как на автопилоте. Сказал, что приедет не потому, что его волновали дела. Не думал ни о чем, просто по привычке взял все на себя. А зачем? Зачем ему теперь карьерные достижения, деньги, если нет Ксении?

Смысл жизни потерян...

Глава 5

— Спасибо, что приехал и помог.

Егор вернулся в его кабинет, когда проблемные поставщики уже уехали. Заметно, что друг волновался, не знал, как себя вести, что говорить.

Илья и сам не знал, что хочет услышать. Наверное, ничего и никого. Приехал, как зомби. Как запрограммированный, обсудил дела. Теперь хотелось уединиться в их квартире, наполненной памятью о Ксении, снова почувствовать то невидимое присутствие любимой.

— Если это все, что от меня нужно, я уже поеду, — выдохнул тяжело.

— Да, это все. Извини, я бы и сегодня тебя не дергал, просто, сам понимаешь, ситуация такая...

— Понимаю.

Действительно, кроме него, никто бы не смог решить вопрос. Можно быть довольным собой. Ксения гордилась бы... Она всегда поддерживала, радовалась его достижениям. Пока были вместе. А потом Илья старался достичь еще больше, чтобы заставить жену пожалеть о решении расстаться. Хотел, чтобы она первой сделала шаг к примирению. Ненавидел себя за это! Если бы мог, повернул бы время назад и сам сделал бы не шаг, а на край света пошел бы за любимой!

Край света... Вспомнил их любимое место. Склон, с которого открывается вид на город. Автоматически изменил маршрут, поехав именно туда, а не домой.

Как часто они приезжали сюда вместе. Просто стояли над пропастью, обнявшись. Молчали, думали, мечтали... Проводили здесь часы. Теперь Илья чувствовал себя здесь чужим. Не о чем было мечтать, а мысли такие, что выдержать невозможно их тяжести.

Не стоило приезжать сюда самому. А куда ехать? Домой? Что там делать? Страдать, пока разум не потеряет или сердце, наконец, не остановится от невыносимой боли? И сколько будет длиться эта мука?

Прижал глаза ладонями и пошел вперед, к краю склона, который резко обрывался в нескольких метрах. Всего несколько метров...

— Илья! — позвала Ксения.

Нет, не может быть. Послышалось.

— Илья! — снова раздалось рядом.

Не послышалось? Зовет его? Надо скорее идти!

— Илья, не уходи! — с надрывом и болью просила любимая.

Остановился. Дышать тяжело. Что происходит?

— Илья, не уходи, прошу тебя... — попросила Ксения.

Он почувствовал ее прикосновение на своей руке. Обернулся. Трудно поверить глазам, но Ксения стояла рядом. Смотрела на него, плакала...

— Не уходи! Ты нужен мне! Я люблю тебя!

— И я тебя люблю! Не могу без тебя...

— Не оставляй меня!

— Я не понимаю... — качнул головой.

Но Ксения, ничего не сказав, начала отдаляться, исчезать. Побежал за ней, а она все дальше и дальше...

— Ксения! Стой! Ксения!

Исчезла. Все вокруг исчезло. Сплошная темнота. И совсем чужие голоса...