На метле: за новой любовью

Глава 1

— Я не Ирвин, девушка, — удивился парень. — Меня зовут Вячеслав. Может вы неважно себя чувствуете, не стесняйтесь, скажите, я доведу вас до дома. Если станет хуже, вызовите врача.

Я совершенно ошеломлённая молча кивала головой. Было не по себе от отстранённости и холодной вежливости человека, когда-то спасшего меня от неминуемой гибели, но сейчас настолько далёкого, что хотелось не просто заплакать, а зареветь.

Вячеслав проводил меня до подъезда. Вырвал листочек из крохотного блокнота и записал на нём номер своего телефона.

— Понадобится помощь, звоните, я могу прийти со своей девушкой, если вам так будет удобней, — попрощался и очень быстро ушёл.

Мои всхлипывания и причитания раздражали кота. Он, фыркнув несколько раз, осмотрелся, забрался на журнальный столик и обнаружил там забытую мной стеклянную пилочку для ногтей.

— Какая красота, — муркнул Талисман и, схватив пилку в зубы, снова перебрался на диван. — Хоть когти себе подточу!

Он сел на пятую точку и прислонился спиной к мягкой подушке. А когда закинул одну лапу на другую, вообще превратился в какого-то денди, даже мне стало в этот момент дико смешно.

— Как же ты удобно устроился, — захохотала я. — Может помочь?

— Не требуется! — отфутболил меня Талисман. — Ты мне лучше ответь, будешь звонить Ирвину или нет?

— Конечно! А какие ещё варианты? Я что, должна уступить его какой-то девчонке?!

— Зря ты так злишься, — котёнок посмотрел на меня очень строго. — Та девушка с которой Ирвин сейчас встречается это и есть та самая, настоящая Эльза. Она его судьба. Именно поэтому между вами ничего и не случилось серьёзного, у тебя другой путь! Так что советую не вмешиваться! Оставь их в покое!

— Ты издеваешься надо мной? Какой ещё путь? Причём тут это? Я могу потерять единственного парня, когда-либо запавшего мне в душу. И как мне потом жить?

— Всё будет нормально, не паникуй, ещё как проживёшь, а я тебе на что? — Талисман развалился более вальяжно и, отбросив пилочку в сторону, взмахнул лапой. — Ты должна заняться саморазвитием!

— Котик, ты в своём уме? Вот только медитаций мне сейчас и не хватает! Или ещё чего-нибудь предложишь?

— У тебя много задач. Самая главная на начальном этапе — это восстановление связи. Тебе нужно узнать имя женщины в твоём роду, обладавшей сильнейшей колдовской силой. А потом будешь двигаться дальше.

— И что, я научусь колдовать и буду летать на метле наперегонки с самолётами?

— Напрасно смеёшься. Вот что тебе скажу, поезжай к родителям на денёк и возвращайся с именем. Я пока здесь отдохну, над домовым подоминирую, к порядку его призову. А то разбрасывает вещи где попало, с утра ни бантика, ни мышки плюшевой не найти… Поиграть не с чем!

— Талисманчик, не криви душой, ведь это ты сам по вечерам кавардак в квартире устраиваешь! Нет здесь домового, не выдумывай!

— Оля, я только скачу, а домовой вещи прячет! Вот когда обряд проведём, у тебя тогда глазки и откроются! Сама всё увидишь!

— К родителям завтра с утра поеду. А сегодня порядок здесь наведу.

— Твоя ментальная слепота меня беспокоит, как бы ты в какую-нибудь историю не влипла, — озабоченно пробормотал Талисман. — Кругом полно разных тварей, мечтающих урвать кусочек твоей души, а ты их даже не замечаешь…

Вечером приехала мама, привезла кучу подарков и продуктов. С удивлением посмотрела на Талисмана и вытащила из очередного пакета несколько баночек с дорогим кошачьим кормом.

— Оля, да у тебя, оказывается, котик! Ты бы хоть позвонила, сказала что питомца себе взяла. А то я всю дорогу думала, с чего бы это меня понесло в зоомагазин покупать кошачьи вкусняшки?

Она погладила Талисмана, скромно сидевшего на стуле и с большим интересом наблюдавшего за процессом расстановки консервных банок на полочке холодильника.

— Вот тебе кусочки лосося, киса! Это вкусное мясо с брокколи, а здесь кроличье мясо и сырный соус. Надеюсь тебе понравится.

Талисман спрыгнул на пол и растянулся на полу напротив своей посуды.

— Не выпрашивай, ты только поел, — возмутилась я, но котик смотрел на меня таким страдальческим взглядом, что пришлось тут же наполнить ему миску.

— Вымогатель! — заключила я огорчённо и поставила чайник на плиту.

После ужина все перешли на диван и я включила телевизор. Мама пожаловалась с каким трудом ей в этот раз удалось приехать ко мне.

— Это просто кошмар какой-то, — горько вздыхала она, приложив руку к груди в области сердца. — Сначала несколько пьяниц дебош устроили во время посадки в автобус, а затем водитель решил, что едет слишком быстро и снизил скорость почти до нуля. Мужики несколько раз с ним выходили выяснять отношения…А потом он включил печку! И это в такую жару! Мы там все от духоты чуть не померли, благо один из пассажиров стал рядом с водителем и следил за каждым его движением. Так и доехали.

После маминого рассказа смотреть и слушать телевизионные передачи было неинтересно, поэтому я выключила телевизор. Неожиданно мама сменила тему. Она ударилась в воспоминания и долго рассказывала мне о многочисленных родственниках, а потом подвела черту.

— Моя прабабушка Катерина была самым удивительным человеком из всей родни. Она лечила людей, снимала заклятья и привороты…Может ещё что-то могла, не знаю, я видела её всего несколько раз, потому что маленькая была. Мои родители к ней редко приезжали, оба работали, а на выходные отправлялись к своим родителям. Соседи поговаривали, что она была колдуньей, но это, скорее всего от зависти… Люди уважали бабушку Катю.

На всём протяжении рассказа мой Талисманчик не сводил глаз с моей мамы. Навряд ли она догадывалась, что он понимает всё, о чём говорится. Но, странное дело, часто обращалась к нему, словно искала поддержки.

Глава 2

— Послушай, малыш, может пойдём погуляем? Сегодня выходной, что в квартире сидеть? — я надеялась немного проветрить голову после всех событий, внезапно обрушившихся на меня. Но меня ждало разочарование.

— Как же я хочу спа-а-ать, — протянул маленький хитрец. — Давай немного попозже, часа через два-а. А пока спа-а-ать… спа-а-ать.. спа-а-ать…

И тут я сломалась! Я смотрела как рядом со мной засыпает котёнок, и перед глазами у меня поплыли разноцветные пятна. Его розовый носик так мило начал сопеть, глазки закрылись и он очень нежно обхватил мою руку тёплыми передними лапками. Я тоже закрыла глаза и растворилась в нежности, вмиг окружившей меня.

Вскоре пятна пропали и я увидела, что стою на небольшой полянке в летнем лесу. Воздух там был наполнен ароматом целебных трав и я даже могу узнавать некоторые из них. Вот в нос ударил сладковато-мятный запах душицы. А зверобой и пижма напомнили мне о бескрайних полях, в которых ветер сплетает их воедино под жарким солнцем. Кругом много зелени и синее небо с редкими белоснежными облаками, плывущими по воле ветра в неизвестные дали.

Рядом с собой я увидела женщину не старше сорока лет, одетую по старинке — сарафан до пола, а под ним рубаха, с длинными рукавами.

Её волосы убраны под цветастый платок. Она улыбается и протягивает мне горсть земляники, необычайно крупной и спелой. Ах, как она пахнет! Кажется, что никогда не забуду.

Землянику я конечно же, съела, причём, всю без остатка. А женщина наклонилась, достала из небольшой плетёной корзинки, стоявшей у её ног, глиняный горшочек. Потом сделала несколько шагов в сторону по высокой траве и зачерпнула из ручья кристально чистой воды, очень холодной с каким-то странным, немного сладковатым привкусом.

— Пей, Оленька моя, набирайся сил, — сказала и улыбнулась мне какой-то доброй, неземной улыбкой.

А потом подошла поближе и обняла меня И так хорошо мне стало, так спокойно…

— Защиту тебе дарю, радость моя. Вспоминай почаще свою бабушку Катерину! — сказала и сразу исчезла, только ветерком слегка повеяло…

Я открыла глаза. Мир вокруг меня не изменился, всё оставалось по-прежнему, кроме кота. Он сидел, вытянув шею, у меня на коленях и с беспокойством заглядывал мне в глаза.

—Ну что, Оля, видела ты её, свою бабушку?

— Да, мы с ней были в лесу.

— Признайся честно, она тебе что-нибудь давала?

— Горстку ягод и родниковой воды.

— Ты всё съела и выпила?

— Конечно, всё было такое вкусное …

— Моё почтение! Вот бывают же умные женщины! Катерина всё правильно сделала, силу тебе колдовскую дала, да ещё, наверное, под защиту взяла?

— Да, Талисманчик, всё так и было!

— Ну вот, теперь хоть выдохнуть можно, а то одни переживания из-за тебя. У всех знакомых котов-фамильяров все хозяева изначально уже колдуны, а у меня — переводчица! Как хочешь, так и вертись!

— Котя, я что-то не чувствую изменений! Может не получилось у бабушки Катерины?

— Да не ори ты так громко, а то навсегда меня слуха лишить можешь! — Талисман спрыгнул с моих коленей и отошёл на всякий случай подальше. — Сразу ты ничего не заметишь. Всё придёт постепенно.

Я, конечно, рада тому, что у меня скоро откроется дар. Ещё бы, теперь многие нежелательные моменты можно просто исключить из своей жизни, забыть о них навсегда, как о страшном сне.

Главная моя беда — это частые опоздания на работу. Как только меня не стыдили и не наказывали, всё равно, каждый раз, просыпаясь утром, я не могла собраться с силами, чтобы трястись полтора часа в автобусе и трамвае.

Здорово, конечно, будет, если я смогу мгновенно телепортироваться из дома на работу. Только скажешь “Раз!” и вот ты уже в другом месте.

Действительно! И чего это я здесь делаю?! В домашнем халате и тапочках сижу в своём офисе за столом! Хорошо, что сегодня выходной, а то были бы неприятности. Представить не могу, как это произошло, я даже ни одного заклинания не прочитала!

Надо срочно вспомнить, о чём я до этого думала. Значит так, прикидываю быстренько весь маршрут, с учётом всех возможных нюансов и говорю это волшебное слово “ Раз!”, а потом наслаждаюсь произведённым эффектом.

— Привет! Где ты была? — изумление моего котёнка не знает границ. Неужто смогла куда-то переместиться и даже вернуться обратно? Ты делаешь успехи, Оля! Я тебя поздравляю.

— Ой, Талисманчик, кажется у меня большие проблемы. Если я не научусь блокировать спонтанные мысли, могут быть неприятности! Везде побываю, даже на Северном полюс…

Как же быстро я соображаю иногда, прямо горжусь собой!

“Раз!” и уже снова дома,только лишь сосулька из носа торчит почему-то!

Глава 3

Всё, больше таких провалов у меня точно не будет. Весь вечер соображала, как сделать так, чтобы кодовое слово “Раз!” работало так как надо. Пару раз оказывалась у родителей, а ещё несколько — в своём подъезде, на работе и в школе. Хорошо, что меня не заметили.

Решение пришло само. Всего-то добавила к кодовому человечку несколько подтверждающих движений пальцами и, вуаля, я теперь спонтанно не перемещаюсь! Можно выдохнуть.

Поволноваться пришлось немало. А я думала, что всё будет как в сказке — взмахну волшебной палочкой, ну или чем там ещё и готово! Напрасно надеялась.

Вскоре пришло понимание, что воспитание Талисмана и уход за ним требуют много времени. Плюс работа, в итоге, на себя у меня остаётся не более получаса. Зато шерсть у моего котика распушилась и стала очень блестящей, такой я ни у одного питомца не видела. Теперь Талисман настоящий красавец!

С ним я часто гуляю в сквере, иногда ходим в парк. Многие люди оборачиваются, даже фотографируют моего четвероногого приятеля. А он совсем не стесняется — мне кажется, что даже частенько позирует перед зеваками.

— Оля, тебе нужно подумать о метле, — озаботил меня в очередной раз мой дотошный питомец. — Как жаль что рядом с нами нет Сафдила… Помнишь колдуна, что в лесу жил? Он тебе ещё шею вылечил. Печально, что он погиб в сражении с эрлихами, а то бы смог нам помочь. Говорят что он был мастером по изготовлению всяких колдовских штучек и мётлы тоже делал отличные! Потому и жил в лесу, ведь ему деревья нужны были особенные.

— А что, мётлы как-то между собой отличаются?

—Конечно, такими параметрами как грузоподъёмность и скорость. А всё остальное — дело техники.

— Не пойму, зачем мне летать на метле? Я и так неплохо телепортируюсь!

— Какая же ты ещё наивная! — ухмыльнулся мой котик. — Перемещаться самостоятельно ты сможешь только на небольшие расстояния. А на метле — куда душе угодно! Ещё и меня прихватишь в придачу.

— Похоже, что ты прав, котик, без метлы нам с тобой не обойтись!

— Поэтому, Оля, я исчезну на несколько дней, ты меня не теряй. Нужно узнать, где ты сможешь взять надёжную метлу и у кого.

* * *

Так я осталась без своего друга и советчика. Сначала пролетели несколько дней, а потом и месяцев. Талисман как в воду канул. Наступила зима. Дни стали гораздо темней и короче, а холодные ночи заставляли ещё больше страдать.

Где мой пушистый малыш, в каких краях и землях потерялся, я не знала, да и знать не могла. Но мне так хотелось, чтобы он поскорее вернулся и не подвергал свою жизнь опасности!

Из-за переживаний на меня периодически накатывала тоска, да такая, что хотелось схватиться за голову и взвыть нечеловеческим голосом!

Несколько раз я доставала бумажку с номером телефона Ирвина-Вячеслава, крутила в руках и собиралась звонить. Но потом вовремя останавливалась, так как вспоминала слова Талисмана. А однажды собралась с силами и вообще её разорвала на мелкие кусочки. Всё, управилась, теперь с той далёкой жизнью, эрлихами и гномами, уже меня ничего не связывало. Даже воспоминания почти стёрлись из памяти… за исключением моего малыша-пушистика! В его реальности сомневаться не приходилось.

Как-то в пятницу мне взгрустнулось особенно сильно. Все сотрудники нашего бюро радовались окончанию рабочей недели, даже почаёвничать решили перед тем как разойтись по домам.

А мне всегда тяжело возвращаться в квартиру, там столько игрушек пушистого друга, его лежанка, гамачок, куча щёток и много вкусной еды. Сухой корм, наверное, ещё может подождать, а у жидких придётся проверить сроки годности.

Но сегодня чем ближе я к своему дому, тем радостней на душе. Даже большие и малые кучи снега, беспорядочно лежащие вдоль тротуара, а иногда и на тротуаре, не портят мне настроение. А как чудесно сегодня пахнет воздух и сверкают разноцветные гирлянды на деревьях и кустах…

В квартиру я уже заходила с улыбкой. Бывает же такая беспричинная радость! Да, возможно бывает, но точно не в этот раз!

Причиной моего странного состояния был Талисман. Он сидел, как всегда, на диване и напряжённо вглядывался в меня.

— Ой! — неожиданно даже для самой себя взвизгнула я и, подхватив на руки своё лохматое счастье, закружила его по комнате.

— Ты чего, Оля? Осторожнее, не то все кости мне переломаешь! — пробурчал котофей с довольной мордой.

— Как же ты похудел, кисонька и вырос, теперь ты у меня матёрый хищник!

— Не издевайся, мне ещё расти и расти… Дай поесть, пожалуйста, а потом в ванну меня, с самым лучшим шампунем! Нужно смыть всю прилипшую грязь, причём в любой форме. И только потом мы возьмёмся с тобой за дела.

Но мыться мой кот не любил. Сегодня он просто терпел, изо всех сил заставлял себя сдерживаться, чтобы не впиться в меня своими когтистыми лапами. Но вот его мучения закончились и он, по самые уши завёрнутый в махровое полотенце, нежится на подушке.

И только после того, как я высушила феном своё сокровище, у меня появилось время, чтобы пройти на кухню и выпить кружку горячего чая.

Немного позже Талисман сполз на пол и с дивана и начал расхаживать передо мной с горделиво задранным хвостом.

— Чего это тебя так скрутило? — поинтересовалась я максимально дипломатично.

— Не остри, я хочу похвастать своей работой! Сейчас ты увидишь свою метлу, кстати, чтобы её достать мне пришлось пережить много неприятных моментов…

Мой фамильяр меня не подвёл и сейчас продемонстрирует мне то,ради чего рисковал жизнью. Я уверена, так это и было.

Талисман нырнул под диван, только задние лапы и хвост остались торчать наружу и мелко подрагивали, когда он что-то там ворошил.

— Не получается, — недовольно изрёк кот и полностью исчез из поля зрения. Раздался громкий чих, а потом из под дивана показалась метла. Я вскочила и, не дожидаясь разрешения котика, сама вытащила эту махину.

Глава 4

Следующим утром выспаться нам с Талисманом не удалось. Шум в коридоре быстро поднял нас на ноги. Когда я выскочила из комнаты, мой кот уже сидел там и, задрав голову, наблюдал за происходящим на полке. Она была довольно широкой, но, несмотря на это, на полу под ней валялись мои старые кожаные перчатки, безуспешно разыскиваемые последние пару месяцев и еще какие-то ненужные вещицы — вязаная варежка и здоровенный гвоздь. .

— Что случилось? — спросила я почему-то шёпотом. Ты давно здесь сидишь?

— С того момента как солнце взошло, — печально ответил мне Талисман и нервно взмахнул хвостом. — Вон, смотри, сколько всего. Но меня интересует только появление в квартире этого старинного гвоздя. Мне кажется, что он не из этого мира. Но может быть, я ошибаюсь…

— А почему всё упало? Не понимаю, ведь на полке всё нормально лежало, пока мы туда не запихнули метлу! Да и гвоздя я такого не помню!

— Оля, это метла всё спихнула, давай, доставай её оттуда!

— А она на меня не бросится?

— Нет, она тебя опознала, теперь подчиняться будет. Только сразу спроси её кодовое имя, чтобы твои приказы не обсуждала. А то видел я недавно такую — ей хозяин два слова, а она ему десять. И все поперёк! Замучился с ней мужик, отдать метлу хотел, даже деньги обещал тому кто возьмёт немалые, но все отказались от такого подарка.

— Талисманчик, ты не темни. Эта метла случайно не та самая?

— Нет! Эту я у изготовителя напрямую взял, без всяких посредников. Пришлось даже выполнить для него несколько сложных заданий.

— Каких?

— Какая ты любопытная, Оля. Поймал ему несколько злобных крыс, из личной охраны одной колдуньи. Ему три шкурки понадобились. И тут вот какая беда со мной приключилась — я их ободрал, а мясо сожрал, так как сильно проголодался. Только потом до меня дошло что же я натворил!

— Талисман не молчи, говори, что случилось? — я заметила, что глаза моего друга потускнели, в них уже не загорались огоньки как было раньше.

— Представляешь, теперь иногда мне хочется сделать что-нибудь очень плохое! Просто сил нету сдерживаться, но я стараюсь…

— Ой, наверное нам самим с этой проблемой не справиться. Сейчас сниму с полки метлу. У неё и спросим.

— Я всё слышала, — раздался мелодичный женский голос. — Снимайте меня отсюда быстрей, да включить не забудьте! В этой темноте я совершенно разрядилась. Меня надо поставить на солнечное место!

— Если ты выключена. то почему разговариваешь с нами?

— Я в режиме ожидания, всё слышу и вижу, но могу отключиться в самый неподходящий момент…

Я встала на цыпочке и дотянулась до метлы. В комнате мы с котом сразу же поставили её у окна, а сами уселись на диван, в надежде на продолжение разговора.

— Ох, как хорошо, — протянула метла. — Наконец могу немного расслабиться.

— Назови своё кодовое имя, — строго сказала я и на всякий случай добавила. — Для улучшения взаимодействия.

— СДУ-47. Расшифровка — самостоятельно думающее устройство, сорок седьмое по счёту.

— А попроще как-нибудь можно? — съязвил котяра. — Среди нас программисты отсутствуют. Я точно забуду такое имя через пятнадцать минут.

— Проще, проще, — пробурчала невнятно метла СДУ-47. — Если не нравится зовите меня так как прежний хозяин звал, тот что меня создал. Анфиса.

— Тогда скажи, Анфиса, что мне делать? Я съел несколько крыс злой колдуньи. И теперь иногда мне хочется кого-нибудь растерзать или выцарапать глаза. Боюсь, что могу с собой не совладать.

— Отвечаю. Выпей слабительное! Чем быстрее освободишься от этой отравы, тем лучше будешь себя чувствовать. Это я тебе по дружески советую.

— А если серьёзно?

— Придётся отправиться к колдуну и попросить нейтрализовать токсичные элементы, провоцирующие внезапные вспышки агрессии. В твоём окружении я такого не вижу. Значит просто воспользуйся моим первым советом!

— Спасибо, Анфиса-а, — кивнул головой Талисман и тут же подбежал ко мне. — Ты слышала? Помоги мне быстрей!

Смешная ситуация быстро превращалась в критическую. Я задумалась. Но тут моего котёнка стошнило. Благо, он сумел добежать до унитаза.

— Я пошутила и отвлекла его разговором, чтобы он не помешал мне воздействовать на его желудок волнами определённой длины. Теперь ему станет легче, — проворковала мне Анфиса. — А мог бы и умереть. Странно, что он вообще так долго продержался. Всё дело в том, что эти крысы настолько ядовиты, что живым существам к ним нельзя прикасаться.

— Что же теперь будет с Талисманом? — у меня на глаза навернулись слёзы. — Я не хочу терять его, он мой друг!

— Успокойся, всё плохое уже позади. Кот хорошо защищён. Поэтому мой создатель именно его попросил принести три шкуры этих мерзких чудовищ.

Весь день моя метла стояла на зарядке и молчала. А под вечер, когда уже солнце полностью скрылось за горизонтом, неожиданно издала предупредительный сигнал, чем-то похожий на писк мышонка.

— Пи-ип! Я снова с вами, мои друзья!

— Замечательно! Теперь ты расскажешь нам о всех своих функциях, — мурлыкнул кот. — А то мы как слепые котята, совсем не имеем представления о твоих возможностях.

— Я вам позже расскажу о всех своих функциях. Сразу предупреждаю, у меня есть такие, о которых никто не догадывается, к вашему удивлению, даже я. Они у меня возникают спонтанно, в зависимости от ситуации.

Я удивилась такому быстрому отказу. У меня возникли подозрения о лояльности моей метлы. Но всё оказалось иначе.

— Анфиса, в чём дело, почему нельзя сейчас рассказать? — подошла я вплотную к метле и посмотрела на её пульт управления. Сейчас там горела красная кнопка.

Глава 5

И вот тут мы с котярой засуетились. Действительно, что же там происходит? Мы уже давно с ним живём в совершенно другой реальности, у нас свои заботы и маленькие радости.

А как же наши друзья, оставшиеся в далёком и страшном мире? Что произошло с Сафдилом, жив он или нет? А если жив, то почему не помогает Лесному Духу?

— Стойте, — вдруг до меня внезапно дошло, что я исчезну из этой Вселенной вместе с котом и метлой. — Непонятно, сколько времени у нас займёт новое приключение и как переживут всё это мои родители.

— Не волнуйся, Ольга, — заявила Анфиса. — Сколько бы мы там не пробыли, здесь продёт всего несколько минут. Так что вернёмся и никто ничего не заметит. Я сейчас задействую функции ускоренной адаптации к новым условиям и установлю свои параметры времени для обоих миров.

Я вздохнула свободно и улыбнулась Талисману, с огромной скоростью ломанувшемуся на кухню. Вскоре оттуда раздался громкий хруст — мой котяра спешил набить свой желудок, чтобы не страдать от голода!

А дальше мы уселись в небольшие, комфортабельные сиденья, умело вмонтированные в модифицированный черенок и крепко-накрепко зажмурили глаза. Таким было единственное условие нашей метлы.

Мне показалось, что ничего не произошло. Мы всё там же, в моей квартире. Я замерла в ожидании. Хотелось, чтобы Анфиса не пыталась нас удивить, а как можно быстрее разрешила встать на твёрдую землю.

— Ну вот и всё, — раздался голос метлы. — Мы на месте. Только меня не выключайте, пожалуйста, оставьте в режиме ожидания. Так я буду знать что происходит вокруг меня.

Я сделала всё как просила метла и задумалась. Каким образом придётся переносить такое большое устройство? Ведь это не только тяжёлый груз, но и то, что будет привлекать внимание явных и тайных врагов.

— Сделай её компактной, — посоветовал кот. — Просто нажми на эту синюю кнопку и она тут же сложится в несколько раз. Вот здесь есть ремешки, её можно закинуть на спину,как рюкзачок.

— Теперь наша Анфиса стала похожей на небольшую, плотно уложенную связку поленьев, — обрадовалась я. — Хорошая маскировка!

— Но я всё равно могу контролировать ситуацию, — еле слышно отозвалась метла. — Будьте внимательны, Лесной Дух где-то неподалёку!

Мы продирались сквозь густую чащу по едва заметной тропинке, петляющей между небольшими заросшими ряской болотцами.

Устали так, будто целый день брёвна таскали. Обессилели и упали на краю леса, рядом с огромным, простирающимся до самого горизонта полем.

—Ой, Эльза, как я рад тебя видеть! Встань, пожалуйста, ты мне веточку придавила, — услышала я слабый голос Лесного Духа. — Подойди ко мне, я здесь рядом. Видишь сухие листья в кучу навалены? Так это я и есть. Возьми меня осторожно на руки, дай хоть немного расслабиться!

Я подняла несчастное существо и прижала к груди. Его переломанные лианы распрямились и безвольно повисли до самой земли.

— Кустик, что с тобой произошло? — я не могла больше сдерживать слёзы и расплакалась. — Почему ты совсем один?

— Так получилось. Я в этом не виноват. После той тяжёлой битвы, в которой ты застрелила Аханну, Сафдил не умер. Он отлежался и восстановил свои силы, а потом нашёл меня. Вместе мы отправились к его избушке, там он лечил больных и искалеченных, а я собирал для него целебные травы и ягоды.

— Всё было так хорошо, а потом?

— Когда у нас закончилась соль, мы с Сафдилом отправились к солончаку и отошли от избушки на приличное расстояние. Вот тогда на нас и напали королевские слуги — они расчищали дорогу для своего повелителя, хватали всех, кто им не нравится, а потом бросали в тюрьму.

Эльза, их было столько, что сопротивляться мы им не смогли. Сначала их колдун погрузил ничего не подозревающего Сафдила в глубокий сон. А мы и не думали вступать с ними в бой! У нас были мирные намерения.

Потом меня бросили на дорогу, прямо под копыта голодных и злых лошадей. И вот результат! Хорошо ещё, что мне удалось отползти в сторонку!

А Сафдил, скорее всего, томится в Башне Ужасов — магической тюрьме для волшебников. Им там не позволяют проснуться, не кормят и не дают воды. Они спят крепким сном в своих клетках и с каждым днём буквально тают на глазах, а их волшебные силы слабеют. Это страшное место, Эльза, Сафдила нужно выручать!

— А как к этой Башне добраться? И как в ней найти Сафдила? — я даже поёжилась от охватившего мрачного предчувствия. — Там, наверное, охрана такая мощная, что нам всем будет непросто.

— Эльза, смотри, ты летишь почти как Сафдил, — удивлённым голосом произнёс Талисман. — Кустик ожил. Его сломанные ветки срослись, а жёлтые листья позеленели.

—Да, так и есть! — обрадовался Лесной Дух. — Ко мне вернулись мои волшебные силы!

—Великолепно, — подвёл итог кот. — Теперь мы должны сесть и обдумать дальнейшие действия.

—Да, — согласилась я. — Анфиса, ты всё слышала?

— Конечно, я в курсе, но лучше распакуйте меня! Я должна видеть, что творится вокруг!