На новом месте и в 45 невеста!

Пролог

Нина

Самолет чуть тряхнуло, и я нервно вцепилась в ремень безопасности. Летела я не впервые, но и опыта огромного не имела. Пару раз семьей в Турцию мотались в доразводные и доковидные времена. Я уже и забыла те ощущения.

Слева донесся еле слышный стон. Я открыла глаза и глянула на соседку. Рядом вцепившись в подлокотники, сидела молоденькая беременная девушка. Бедненькая! Было видно, что полет ей дается нелегко.

— Болит? Могу чем-то помочь? — тихонько спросила я, наклоняясь к ней.

— Душно и с-свело все. Хочется лечь или хотя бы ноги выпрямить, — с мукой в голосе пожаловалась девушка.

Душно было и впрямь, я расстегнула на блузке пуговичку. Пожилая женщина, сидящая возле иллюминатора, тоже посмотрела на беременную девушку и жалостливо покачала головой:

— Тебе бы постоять, да ведь затолкают. Только хуже сделается. Что ж ты при регистрации не догадалась не в хвосте сесть?

— В начале самолета мест не было, а в середине — муж сказал — небезопасно, — девушка заерзала, стараясь устроиться хоть немного удобнее.

— Я потому и не предлагаю меняться пока, — со вздохом проговорила я. — Тут, у прохода, пихнут, не дай Бог.

Я с неодобрением посмотрела на нависшее сбоку от меня мужское пузо. От мужчины явственно несло перегаром.

— Всем в туалет приспичило. В полете это как-то по-особенному происходит? Может, нам тоже сходить глянуть? А то сидим тут и не знаем, — негромко проговорила я, пытаясь немного снять напряжение, и увидела, что девушка слабо улыбнулась.

Она так напомнила мне то время, когда я сама была беременная, что сердце сжалось от сочувствия. Я тоже тогда была одна. Никто не помогал. Муж вечно на работе, родители далеко. Все сама…

— А знаешь, я пойду спрошу: нет ли свободного места в бизнес-классе? — пришла мне в голову идея. — Там попросторнее и народу меньше. Хоть ноги вытянешь!

— Бесполезно. Не пересадят ее бесплатно, — скептически отнеслась к моей идее «иллюминаторная» соседка.

Но я уже увидела блеснувшие надеждой глаза девушки, и решительно расстегнула ремень безопасности.

— Не звери же они. А если кто-нибудь из бизнеса заступится, и вовсе против не будут, — пробормотала я, подбадривая себя.

С трудом просочившись мимо «ароматного мужика» и остальных желающих «сбросить балласт» на высоте десяти километров, я неровной самолетной походкой двинулась по проходу. Отодвинув шторки, я уже не так решительно шагнула в бизнес-класс.

Свободное место было. Одно. Эх, была не была! Надо попробовать договориться с мужчиной в соседнем кресле, пока стюардессы нет. А вместе потом и ее убедим. Почему-то я не сомневалась, что в бизнес-классе мужики приличные и уж беременной не откажут. Даже мой бывший не отказал бы, хотя бросить меня с ребенком в свое время не постеснялся.

Прогнав ненужные мысли, я опустилась на свободное место. Мужчина оторвался от ноутбука и, выгнув бровь, посмотрел на меня. На пару секунд я забыла, зачем сюда пришла. Таких симпатичных мужчин мне давно не встречалось. Примерно моего возраста или немного постарше, яркие голубые глаза, волевой подбородок, легкая ухоженная щетина с проседью. Под рубахой угадывались накачанные плечи и грудь.

— Вы что-то хотели? — с нажимом спросил мужчина.

Я мысленно зарядила себе оплеуху. Вылупилась как идиотка! Будто мужиков никогда не видела. Вон, включай телек и смотри сколько влезет.

— Извините, пожалуйста, я только хотела спросить… — сбивчиво начала я.

— Только спросить? — перебил мужчина и оценивающе посмотрел на меня. — Это что — подкат из поликлиники?

Я выпучила на него глаза. О чем он говорит? Меня даже в жар кинуло от волнения. Всю жизнь пыталась избегать дурацких ситуаций, но частенько в них попадала. Я провела по низу блузки вспотевшими ладошками.

— О! И товар лицом. Считай, я оценил. — Мужчина недвусмысленно уставился на мою грудь.

Пребывая в шоке от услышанного, я проследила за его взглядом. Твою ж! Очередная пуговка на блузке самовольно расстегнулась, и ложбинка между моими хорошими пятерочками стала видна во всей красе.

— Да что вы себе позволяете! — зашипела я, стискивая края блузки в кулак. — Какой товар?

— Видимо, залежалый, — хмыкнул хам, заставив меня задохнуться от ярости. — Но ты меня удивила. Такой типаж ко мне еще не подкатывал. Ладно профурсетки модельной внешности, но ты-то чем меня брать собиралась? Грудью?

— Ну, знаете! Да вы! Вы! — я вскочила с кресла и собиралась высказать хаму все, что я о нем думаю, но поймала на себе настороженные взгляды других пассажиров бизнес-класса и растерянно замерла.

— Что, так охота мужика с деньгами? Допустим, я согласен, — нисколько не смутился мужчина, он подался вперед и легонько шлепнул меня по бедру: — Сколько возьмешь за услуги?

Это стало последней каплей. Негодование волной прокатилось по телу, заставляя жар прилить к щекам, а руки сжаться в кулаки. Да, что себе позволяет этот хам? Больше всего на свете мне хотелось треснуть его по голове ноутбуком.

Бедро горело от прикосновения мужчины, странным образом возбуждая забытые чувства. Но я отринула эти мысли. Тряхнув головой, я распрямила плечи, презрительно посмотрела на мужчину сверху вниз и как можно более проникновенно и интеллигентно сказала:

— Да пошел ты. Павлин пластилиновый.

Когда я гордо удалялась по проходу в свой эконом, сзади слышался тихий смех.

_________________________________

Дорогие читатели!

Рада новой встрече с вами!

Поддержите, пожалуйста, звездочкой и добавлением в библиотеку. Нам с музом будет очень приятно!

Желаю приятного чтения)

Визуализация

Уважаемые читатели!

Прошу любить и жаловать

НИНА ВЛАДИМИРОВНА

Глава 1

Павел

Я проводил взглядом очередную претендентку на мой счет в банке. А ничего так у нее попка! В проход между креслами четко входит. Может, зря я ее отшил? Надоели тощие. А эта нормального размера. А что возрастом за сорок… Так с ней, может, даже поинтереснее будет.

И готовит, наверное, хорошо. Такую грудь надо поддерживать нормальным питанием. Голубцы, холодец, и прочие борщи с салом. Я сглотнул слюну. Давненько домашнятинки у меня не было. Я недоверчиво усмехнулся своим желаниям. Неужели до сих пор хочется верить в чудо?

Ну уж нет! Больше я на женские уловки не поведусь. Бывшая отучила на всю оставшуюся жизнь. До сих пор расплачиваюсь. Я поморщился. Неважно, что эта «самолетная» выглядит как приличная женщина, внутри они крайне редко таковыми бывают. Всех нормальных быстро разбирают. Да и они знают себе цену и на шею мужикам не вешаются.

А эти… Чего только стоит вчерашняя администраторша в гостинице. Ладно она мне в номер принесла чай, положив заодно и грудь на поднос. Но вытащить из кармана красные трусики и игриво помахивать ими — это перебор.

Я положил пальцы на клавиатуру ноутбука и задумался. Последние несколько лет каких только предлогов не придумывали женщины, чтобы залезть ко мне в постель. И все после развода, о котором раструбили бульварные газетенки. Как же! Известный бизнесмен Павел Бероев бросил умницу-красавицу жену после десяти лет брака!

А что она все десять лет творила — никого не интересовало. Чего мне стоило поддержание ее «имиджа», я вообще молчу. Терпел все только ради сына. Да еще ради отца Ленкиного. Жаль —дочери его мозгов и благородства не досталось. Впрочем, он об этом прекрасно знал, потому его состояние и перешло к внуку.

— Уважаемые пассажиры, через несколько минут наш самолёт начнёт снижение и будет готовиться к посадке, — раздалось из динамиков.

Вот черт! Не успел досмотреть отчеты. Я расстроенно захлопнул ноутбук и убрал его в сумку. Придется в машине поработать.

Спускаясь по трапу, я невольно бросил взгляд на иллюминаторы. За одним из них скрывалась моя не случившаяся самолетная интрижка. Но, думаю, она уже и сама поняла, что ей повезло не связаться со мной. А я без проблем найду, с кем поразвлечься. Сам. Так безопаснее.

Сев в машину, я приветственно кивнул водителю. Но прежде, чем достать ноутбук, решил сделать звонок. Я набрал своего зама, а по совместительству старого товарища:

— Привет. Я в Москве.

— Привет! — радостно раздалось в трубке. — Домой едешь?

— Да. А скажи-ка, Антон, кто покупал мне билеты на самолет? — вкрадчиво поинтересовался я, уже зная, что услышу.

— Машенька, — голос Антона прозвучал обреченно. — Что, опять накосячила?

— Опять. Купила мне билеты на завтра! — рявкнул я в трубку. — Это хорошо, что места на сегодняшний рейс были. А то я не знаю, что сделал бы с тобой и с твоей протеже!

— Да понял я, понял. В кадрах сказали, что с завтрашнего дня выйдет одобренная тобой мадам. Но если с ней будут вопросы, то я тут ни при чем. Я тебе говорил брать помоложе, — опять завел свою песню Антон.

— Хватит. — Прервал его я. — Мы это уже обсуждали. Мне не нужна красивая витрина, мне нужен грамотный ассистент. А если мордашка смазливая понадобится, так я твою Аллочку позаимствую на время.

— Злой ты, — демонстративно обидчивым голосом сказал Антон. — Неудовлетворенный.

— Да иди ты!

— Иду-иду, — заржал в трубку этот паяц и тут же серьезно добавил: — завтра встреча с инвесторами. Так что сегодня нам надо перетереть.

— Подъеду в офис к трем — поговорим.

Я нажал отбой и устало откинулся на сиденье. За окном пролетала знакомая дорога. Бешено вращающееся серое кольцо моей жизни: работа-дом-аэропорт. Неужели так все и останется до самой старости?

Ну уж нет! Вот подрастет Кирилл, обучу его всему что знаю и передам компанию. А сам махну к морю. Отпущу бороду и буду выращивать виноград. Может, даже познакомлюсь с симпатичной соседкой, а лучше с соседками. Не жизнь, а сказка!

Я ухмыльнулся и включил ноутбук. Мечты мечтами, а работа сама себя не сделает.

Визуализация 1

Дорогие читатели!

ПАВЕЛ СТАНИСЛАВОВИЧ БЕРОЕВ

Глава 2

Нина

Когда я выходила из самолета, меня все еще потряхивало от возмущения. Хорошо, что пассажиров бизнес-класса увозят отдельно. А то я так себя накрутила, что точно не выдержала бы и высказала гаду высокомерному еще пару ласковых. Меня даже не успокоило то, что беременной девушке стало чуть легче. Мы подняли подлокотники, она оперлась на меня и вытянула ноги под нашу «иллюминаторную» соседку.

Я тряслась в автобусе, схватившись руками за холодный поручень, и представляла, что сжимаю шею мерзавчика из бизнеса. Хотя там шея была мощная, явно в спортзале подкаченная. Вот бы и впрямь подержаться за нее двумя руками, да посильнее!

Даже когда я затаскивала чемодан в подъезд подруги Ольки, все еще кипела от ярости. Мне казалось, что колесики злобно стучат по плитке: «На-до-бы-ло-плю-нуть-в-ро-жу. Плю-нуть-в-ро-жу. Плю-нуть-в-ро-жу».

Вообще я редко пребывала в таком состоянии. Мне всегда было проще избежать конфликта, чем стать его участницей. Бывший муж говорил, что я мямля. Потому, видимо, и ушел к своей нынешней. Огонь-пожар искать.

— Ниночка! Привет, моя хорошая! — Оля стояла на пороге квартиры и, увидев меня, тут же бросилась обнимать.

— Привет. Я скучала, — выдохнула я в плечо подруге, в носу засвербело.

— О-о-о, ну все! Сейчас будет водопад слез и фонтан эмоций, — со смешком сказал Димка, Олин муж, чмокнул меня куда-то в макушку и утащил чемодан в квартиру.

— И будет! — крикнула ему вдогонку Оля, смахивая слезинку с глаз. — Это вас, мужиков, ничем не прошибешь. А мы чувстви-и-ительные.

— Слышь, чувствительная моя! Да вы только вчера по ватсапу час трындели, а теперь ревете будто десять лет не виделись, — вновь появился на пороге ехидно улыбающийся Димка. — И вообще, зайдите в дом. А то соседей зальете.

С Ольгой мы дружили со школы. Первые четыре года я ее тихо недолюбливала, а с пятого класса тоже стала отличницей, и с тех пор мы были не разлей вода. Даже когда после института Оля уехала вслед за Димой в Москву, мы не потеряли связь. Правда «вживую» виделись только летом, когда подруга со своей семьей навещала родителей в родном городе.

— Наконец-то ты у нас в гостях! — воскликнула Оля, закрывая дверь на замок. — Да поставь ты уже свои ботинки. С них не столько натечет, сколько соли насыплется. Москва. Февраль. А снега нет.

— А у нас хорошо, — улыбнулась я, вешая пуховик на вешалку. — Светло, морозно, снег блестит.

— Вот по чему я скучаю, так это по нормальной зиме. Хочу белоснежность, а не это грязное подобие, — со вздохом протянула Оля и крикнула: — Слышь, Дим, мы когда поедем в нормальную зиму? Лыжи там всякие, сноуборды?

— Когда перестанем летом на море ездить! — раздалось из недр квартиры.

— Дорого с ипотекой два раза в год отдыхать. Или Черное море, или снежное, — меланхолично проговорил лохматый долговязый подросток, вышедший из комнаты. — Здрасьте, теть Нин.

— Привет, Сережка, — улыбнулась я и обняла парня. — Ты все растешь?

— Самому уже надоело. Постоянно таскают по магазинам за шмотками, — пожаловался Сергей.

— Ой! Иди уже, умник! Жалуется он, что шмотки ему покупают! — притворно возмутилась Оля. — Вот мне бы мать предложила в свое время что-нибудь купить, так я бы вперед нее на рынке была.

— Ты-то да! — прыснула я со смеху и зашла в ванную, помыть руки.

Сергей удалился, а Оля, протягивая полотенце, с гордостью шепнула мне:

— Крестник твой прошел на заключительный этап крутой олимпиады.

— Какой молодец! А ты все ругаешься, мать - ехидна, — поддела я подругу.

— Дык это я для проформы. Чтоб не расслаблялся. А то семнадцать лет — возраст такой, сама знаешь, — подбоченилась Оля. — Ладно. Пойдем, покажу, где мы тебя разместим. Тем более, что там Юлька на тебя засаду устроила. Ох, чую, я с ней еще хапну горя.

Оля провела меня по квартире, показала, где и что. Светлая четырешка в новом доме была очень уютной и явно недешевой. Впрочем, Дима зарабатывал хорошо. Айти разработчик в какой-то крутой фирме. Да и Оля на зарплату не жаловалась. Работала в дирекции по кадрам в крупном холдинге. Я как решила, что попробую в Москву переехать, так сразу ей резюме свое и отправила.

Тем временем, Оля взялась за ручку последней в коридоре комнаты. При этом она выдохнула и умоляюще глянула на меня, мол, подыграй. Я с улыбкой кивнула.

— Мы Юлькину кроватку к нам в спальню пока перетащили. Так что комната в твоем распоряжении. Почти. Вот, Нина, мы решили, что ты поживешь здесь, — последнюю фразу Оля сказала преувеличенно громко, входя в комнату. — Ой, кажется, нас здесь ждут.

— Я бы сказала, что вас здесь уже зажждались, — по-детски пришепелявливая, с высокомерным видом поприветствовала нас пятилетняя Юлька и отхлебнула из пластмассовой кружки. — Неплилично опаздывать, когда вас все ждут.

Она осуждающе покачала головой и посмотрела такими же карими глазами, как у мамы, на кукол, что сидели вместе с ней за столом.

— Простите нас, пожалуйста, — включилась я в игру. — Могу я угоститься чаем вместе с вами?

— Плисаживайтесь к столу, — милостиво разрешила Юлька.

Я скептически посмотрела на маленький стульчик и села на пол.

— Тогда я пойду к себе на кухню. И жду вас на свой чай через пятнадцать минут, — строго глянула на дочь Оля.

— С запеканкой, — припечатала Юлька.

— С запеканкой, — устало выдохнула Оля.

Я весело рассмеялась. Я обожала эту семью. Для меня так выглядело счастье. И пусть мне самой перепал лишь небольшой его кусочек, но я не завидовала. У меня был замечательный сын. Я не голодала. А если в Москве все сложится, так и вовсе красота! И плевать, что на личном фронте давно штиль. Лучше так, чем страдать.

Настроение улучшилось. Я выбросила из головы хама из самолета. Тем более, что в новую жизнь нужно входить с радостью. А мне завтра на работу в первый раз. Волнительно очень. Ассистент генерального директора — это не бухгалтер на заводе.

Визуализация 2

Дорогие читатели!

Познакомьтесь, пожалуйста) Шкодливая егоза ЮЛЬКА СОКОЛОВА 💖

Ее мама ОЛЬГА СОКОЛОВА

Глава 3

Нина

Спустя полчаса мы с девочками сидели на кухне. Юлька, даже съев запрошенную запеканку, наотрез отказалась уходить. Она с умным видом развесила уши, слушая нас с Олей. Приходилось фильтровать разговор.

— Расскажи, как Никитос. Не жалеет, что пошел в летное? — подперев кулаками подбородок, спросила подруга.

— Нет. Пока ему все очень нравится. Это только я переживаю, — скорчила я гримаску. — А у него все зашибись.

— Зато тревожность наконец-то заставила тебя изменить жизнь. А то сидела недвижимо десять лет: дом-работа. Никакой личной жизни. А в Москве глядишь и найдешь кого, — лукаво подмигнула Оля. — И уж получше, чем твой козлина бывший.

Я осуждающе цыкнула на подругу, скосив на Юльку глаза. В этот момент зазвонил сотовый. Притянув его к себе, я глянула на экран. Андрей.

— Накаркала, блин, — со стоном пробормотала я и нажала на прием: — Привет. Чего хотел?

— Я сейчас проезжал мимо и решил зайти, — раздалось в трубке раздраженное. — Мне открыл какой-то левый мужик и сказал, что теперь он там живет. Это че за новости?

— Да. Я сдала квартиру. Но вроде как предупреждать тебя об этом не обязана. — Припечатала я, внутренне вздрогнув.

Зная Андрея, я предвидела, что будет скандал. Хоть мы и были в разводе десять лет, он все равно считал себя вправе контролировать мою жизнь. Я молчала и терпела. Скрывать мне особо нечего было, а расстраивать сына руганью с его отцом не хотелось.

— Не обязана значит? Эту квартиру я оставил тебе и, самое главное, сыну! А ты решила устроить из нее притон, как только Никита уехал? — взревел в трубку Андрей. — И где ты сама?

— В Москве. У Оли, — пробормотала я, привычно теряясь от его напора.

— Перестань оправдываться, — зашипела на меня Оля.

Я передернула плечами. И правда! Чего я опять? Сколько можно терпеть хамское отношение Андрея.

— И вообще. Ты не имеешь права на меня кричать! Мы с Никитой решили поступить так. Он уже совершеннолетний, я вроде тоже. Так что… Отвали! — я нажала на отбой и отодвинула от себя телефон, как нечто ядовитое.

— О! Растешь, однако! — С улыбкой протянула Оля и отсалютовала мне кружкой с чаем.

Телефон опять зазвонил. Андрей не желал успокаиваться.

— Да засунь ты его в ЧС! — посоветовала Оля.

— А вдруг что-то важное? Нет, не сейчас, а потом? Захочет сказать и не сможет, — засомневалась я.

— Нин, вы десять лет в разводе. Что важное? Жанке своей скажет, — Оля покачала головой, потом со вздохом добавила: — а если и правда нужна будешь, так найдет через кого весточку передать.

Я прикусила губу и задумалась. Оля права. Раз уж я решила начать новую жизнь, надо избавляться от старых тормозов. Я про себя грустно усмехнулась и решительно добавила Андрея в черный список.

— Юля, пойдем погуляем? — на кухню заглянул Дима. — Пусть мама и тетя Нина спокойно поговорят.

— А я им не мешаю, — важно ответила Юлька. — А вы идите с Сележкой погуляйте. Одними мущщинами. Не надо вам наши женские лазговолы слушать.

— Серьезно? — удивился Дима, подсел к столу и, подложив ладонь под щеку, с преувеличенным удивлением уставился на дочь. — И что, Юлия Дмитриевна, вам тоже есть что сказать?

— Конечно. Вот, наплимел, у нас в садике есть мальчик — Лева. У него все влемя текут сопли, — возмущенно выставив ручки ладошками вверх, на манер взрослых, сказала Юлька. — А он их не вытилает. Он их ест. Пледставляешь?

— Фу! — мы с Олей скривились.

— Какой неприятный мальчик, — сморщился Дима.

— Совелшенно велно, — покивала Юлька и вытерла рот ладошкой, размазав сгущенку по губам. — Я у него и сплашиваю: «Вкусно?» А он: «Вкусно. Только медленно текут». Вот какой глупый.

У меня от смеха кусок запеканки встал комом в горле. Я закашлялась. Оля постучала мне по спине ладошкой. Дима же, пряча ухмылку, проговорил:

— Да, Юлька, серьезные у тебя в саду проблемы. Тогда не буду беспокоить больше. Пойду с Сережкой на каток.

— На каток? — тут же вскинулась Юля. — Нет. На каток без меня вам ходить нельзя.

— Это почему еще? — удивился Дима.

— Я не плидумала. Но точно знаю, что нельзя! — безапелляционно заявила егоза и усвистала одеваться.

Когда суета со сборами окончилась и дверь за большей частью семьи Соколовых захлопнулась, мы с Олей засели на кухне уже вдвоем.

— Может, чего покрепче, чем чай? — спросила подруга.

— Нет, Оль, — отмахнулась я. — Я так волнуюсь перед завтрашним днем, что в горло ничего не лезет. Еще и в самолете настроение испортили.

Я рассказала подруге про хама. Она выругалась и велела не брать в голову.

— Бесит, что некоторые мужики так относятся к женщинам. Особенно если она старше сорока. Можно подумать, они сами красавцы! — Оля презрительно фыркнула. — Да у них задницы вялые похуже, чем у нас. Пусть завидуют молча! У тебя вон вообще, как у бразильянки.

— Ага. Орех. Даже два. Кокоса-переростка, — я хихикнула, но быстро вновь стала серьезной и попросила Олю: — расскажи мне лучше про работу. Ты говорила, что начальник строгий.

— Там вообще история мутная. У него была помощница долгое время, но она ушла на пенсию. А после уже с десяток сменилось. Все красотки, и образование вроде нормальное. Хотя, кто его знает, их резюме через кадры не проходили. Зам генерального сам подбирал, — Оля отрезала еще кусок творожной запеканки, положила себе на тарелку и стала лениво ковырять ложечкой. — А в последний раз Павел Станиславович нам велел подобрать кандидаток. Ну я твое резюме в папку и сунула. Честно сказать, не думала, что выгорит. Но он выбрал тебя.

— Странно, что не стал беседовать со всеми. Обычно же так происходит? — задумчиво проговорила я.

— Так с тобой директор по персоналу побеседовал. Он, знаешь ли, не со всеми общается. А генеральный запросы с рабочих мест кандидаток глядел. На тебя, кстати, отличная рекомендация пришла. И вообще, генеральный — мужик нестандартный, — отмахнулась Оля. — Он сказал, что в работе человека виднее. Не подойдешь, так другую позовет. С его бабками он может себе хоть что позволить. Зарплата у ассистента — ты видала какая?

Глава 4

Павел

Я вышел из душа и, вытирая голову, направился в гостиную, она же по совместительству кухня. Зверски хотелось кофе. Кстати, о кофе. Я свернул к цветам. Вдоль всего панорамного окна на полу стояли большие горшки с растениями.

В квартире, оформленной в стиле лофт, они выделялись нарядным зеленым пятном. Мне нравились крупные редко цветущие растения, а не вот эти все орхидеи и прочие фиалки. Моей особой любовью пользовался кофе. Я его вырастил из махонького росточка до нормального такого деревца с меня ростом.

Взяв пульверизатор, я опрыскал листья кофе. Автоматическая система капельного полива — чудесное изобретение. Но ухаживать за растениями мне нравилось и самому.

Бросив полотенце на спинку стула, я подошел к кофемашине. Приятный аромат расползся по кухне. Живот забурчал, говоря о том, что хотелось бы чего-то посерьезнее. Надо заскочить поесть где-нибудь, раз дома шаром покати.

Пока пил кофе, решил позвонить сыну. После пары гудков на экране появился улыбающийся Кирилл. Он посмотрел на меня голубыми глазами, тряхнул взлохмаченными светлыми волосами и радостно выпалил:

— Привет!

— Привет! Чем занимаешься?

— Строю базу, — Кирилл показал в камеру телефона разбросанное по полу лего.

Я нахмурился, понимая, что сын не дома.

— А почему ты у бабушки? Мама сказала, что сегодня вы запланировали сходить в батут-центр, — спросил я, все еще надеясь, что Ленка где-то рядом с сыном.

— Мама передумала, — пожал плечами Кирилл и с обидой в глазах, но ровным голосом добавил: — я просился к тебе, но она сказала, что у тебя есть дела поважнее меня.

Вот стерва! Я сжал челюсти так, что послышался хруст зубов. С трудом растянув губы в улыбке, проговорил:

— У папы нет ничего важнее тебя. Запомни это раз и навсегда. Я заеду за тобой.

Положив трубку, я пару минут дышал, стараясь совладать с яростью. Помогало слабо. На бывшую у меня срабатывал рефлекс, как у собаки Павлова. Только вместо выделения слюны у меня дергался глаз, и душила злоба.

Наконец я чуть успокоился и набрал на телефоне номер бывшей жены. Я планировал спокойно, но жестко сказать, что ее поведение меня не устраивает.

— Алло. Паша, чего ты хочешь? Мы с девочками в спа, — манерно проговорила Лена. — Соскучился, так и скажи.

— Какого хрена ты творишь? — взорвался я, голос бывшей мгновенно вывел меня из себя, снеся все барьеры спокойствия. — Ты почему сказала, что Кирилл идет с друзьями в батут-центр, а сама отвезла его к матери? Я же хотел побыть с сыном!

— Чего ты опять орешь? — пренебрежительно ответила Лена, нисколько не стыдясь своего поступка. — У меня поменялись планы. И вообще, подстраиваться под тебя я не собираюсь. Это я буду решать, когда ты будешь видеться с сыном! Понял?

Ленка мерзко захихикала. Вот же тварь! Она постоянно давала понять, что она в жизни Кирилла главная. Больше задеть меня ей было нечем. Но говорить сыну, что он мне не важен — это перебор.

— Слушай меня! Если еще раз ты скажешь Кириллу, что он мне не нужен или еще что-то в этом духе, я тебя… — хотелось сказать убью, но со стервы станется включить диктофон, так что приходилось выбирать выражения, — … я подам в суд на пересмотр опеки над ребенком. А ты знаешь, какие у меня связи. Нет сомнений, кому отдаст предпочтение суд.

— Ты не посмеешь, — зашипела Ленка. — Да ты…

Больше слушать я не стал. Положив трубку, задумался. Быть может, и правда так сделать? Кирилл будет жить со мной. Я смогу наблюдать как он растет и взрослеет. Ленке же он нужен только ради содержания. Если бы отец оставил ей свое состояние, она бы давно ребенка бросила и отправилась проматывать деньги.

Но я знал, как тяжело жить без матери. И сотворить такое с собственном сыном был не готов. Даже такая мать, как Ленка, лучше, чем совсем никакой. Да и мой график работы не позволял проводить дома много времени. И с кем будет Кирилл? Один?

Нет. Это не дело. Пока Ленка выполняет свои обязанности по отношению к сыну, пусть он живет с ней. А я буду видеться с ним, когда захочу. И больше не поверю стерве даже в малом.

Я вновь взял в руки телефон.

— Антон, планы меняются, — жестко сказал я в трубку. — Я тебе сейчас скину геолокацию. Это батутный центр. Встретимся там.

— Паш, ты с ума сошел? Завтра важная встреча, какой батутный центр? — недоуменно проговорил Антон.

— Не ной. Ноут возьми и приезжай, — припечатал я. — Ты сам виноват. Была бы у меня толковая помощница, намного меньше проблем было бы со встречей инвесторов. А путаница с документами полностью твоя вина. Твоя и Машеньки.

Последнюю фразу я проговорил, ехидно коверкая слова.

— Вот не начинай только! — Антон тут же включил режим защиты. — Я целый год ищу замену твоей незабвенной старушенции. А вместо благодарности только и слышу гадости. Я ж не виноват, что они все как на подбор тупые.

— Так выбирать надо не по внешности. А по другим параметрам, — проговорил я, надевая джинсы и зажав телефон между плечом и ухом. — Такой как Вера Николаевна, конечно, не найти. Но можно воспитать. Был бы потенциал.

— Вот и поглядим, какой потенциал у твоей кандидатки, — обиженно сказал Антон.

— Поглядим. До связи.

Надо было сразу самому озадачиться поисками ассистента. Но Антон изъявил желание помочь, а я всегда ценил инициативу. Что ж, в этом случае не выгорело.

Когда я занялся подбором сам, то специально не смотрел на фото кандидаток, чтобы не отвлекали от главного — от текста самого резюме. И сделал выбор не в пользу образования в столичном вузе, а в пользу опыта и стабильности.

Жаль, лично поговорить с кандидатками не успел. Лишь получил отзывы с прежних мест работы трех лучших. По ним и сделал окончательный выбор. Надеюсь, не прогадал.

Я натянул свитер и потопал в коридор. Меня ждал сын. Остальное потерпит.

Глава 5

Нина

— Нина. Ни-и-ина. Ну Нина же!

Детский шепот и маленькие ладошки на плече вырвали меня из сна.

— Юля? Ты чего? — Я привстала, опираясь на локоть, и с тревогой вгляделась в детское личико.

— У тебя будильник звонил, — как на ненормальную посмотрело на меня это чудо.

Закатив глаза, мол, «ох уж эти бестолковые взрослые» Юля схватила куклу и выплыла из комнаты. Я пару секунд осоловело хлопала глазами ей вслед, затем до меня дошло: я чуть не проспала! Боже! Первый рабочий день, а я могла опоздать! И тут же сама себя осадила: в семье Соколовых не проспишь. Это дома я была одна в огромной квартире, а здесь — нет.

Быстро приведя себя в порядок, я надела синий строгий костюм и белую блузку.

— Нинель, ты готова? — раздался Олин голос из коридора.

— Вроде бы. Погляди, если так пойду, нормально? — вышла я к подруге.

— Хорошо, — Оля придирчиво осмотрела меня, склонив голову набок. — А туфли какие?

— Еще не решила. В бежевых я смотрюсь стройнее и интереснее, но мне в них некомфортно. Давно не ходила на каблуках, надо привыкать. А в балетках удобно, но в них я сама себя чувствую колобочком, — вздохнула я.

— Значит, каблы, — припечатала Оля. — По крайней мере в первый день надень их. А там поглядишь по ситуации. Много вещей с собой не бери. Оглядишься, что там есть, чего нет. Если понадобится что, спустишься и возьмешь у меня. Главное, колготки возьми запасные — рвутся заразы в самый неподходящий момент.

— Больше ничего запасного не взять? — ехидно спросила я, запихивая в уже и так объемный пакет новые колготки.

— Намекаешь на нижнее белье? — с придыханием спросила подруга и игриво прикусила губу. — Если снимать собираешься, тоже бери. Женщина в 45 должна всегда быть во всеоружии!

— Да ну тебя! Тебе смешно, а мне страшно. — Я села на кровать и вздохнула. — Сердце колотится где-то вот тут.

Я показала рукой в район солнечного сплетения. Там не только колотилось, но будто сосало и тянуло.

— Это тревога, — с уверенностью заправского психотерапевта произнесла Оля. — Ща в метро сядем и будем дышать квадратом.

— В метро? Я думала, мы на такси, — растерянно проговорила я и быстро добавила: — Я плачу!

Оля бросила взгляд на часы на стене и мотнула головой:

— Неа, уже не успеем. Поэтому я за руль и не сажусь: дольше ехать, чем на метро. У нас только Димка ездит на работу на машине. У него-то свободный график. Юльку закинул в садик и спокойно почесал в свою Империю айтишного зла, — Оля так называла Димину работу за логотип компании, который издалека напоминал огненный глаз. — У нас даже Сережка ездит на метро до своей школы для очень умных.

— Ладно. Метро так метро, — пожала плечами я и, выдохнув, наклонилась застегнуть молнии на сапогах. — Мне не помешает усушка и утруска. Вот как раз в метро усушусь и утрусюсь. Или меня утрусят. Как там правильно? Неважно. Главное, чтобы не помяли. Ассистент — это лицо начальника. А зачем начальнику помятое лицо?

Пробормотав все это себе под нос, я с богатырским кхэком выпрямилась и потянулась за пуховиком.

— Выходи давай, «лицо начальника», — с улыбкой поторопила меня Оля, гремя ключами.

***

Офисное здание высилось претенциозной стеклянной громадой. На входной зоне тоже явно не экономили. Имелась и охрана, конечно.

— Я к тебе забегу попозже с документами для оформления, — сказала Оля в лифте.

После чего сунула мне пакет, вскинула сжатую в кулак руку, пожелала «не дрейфить» и вышла на своем этаже.

В огромную светлую приемную я входила с трепетом и некоторой опаской. Главными предметами мебели в ней были два больших полукруглых стола. На одном громоздились папки разных размеров и вариаций, а другой был опрятно убран. За ним, спиной ко мне, сидела девушка.

— Доброе утро, — прочистив горло, сказала я.

Девушка развернулась ко мне лицом. Я против воли уставилась на нее. Люблю красивых людей, а блондинка, сидящая передо мной, совершенно точно была хороша.

— Добрый. Вы так смотрите. У меня что-то не так с лицом? — спросила она, и стала разглядывать себя в зеркальце, которое держала в руках.

— Нет-нет. Простите. Вы прекрасно выглядите, — поторопилась успокоить ее я и с материнской улыбкой продолжила: — Я как раз залюбовалась.

— Спасибо, — благожелательно кивнула девушка. — А вы…

— Нина Владимировна, — представилась я. — Соискатель на должность ассистента генерального директора. Можно просто Нина.

— Приятно познакомиться. А я Алла Викторовна — ассистент заместителя генерального директора. Можно просто Алла.

— Очень приятно. А это, видимо, мое рабочее место? — кивнула я головой на заваленный папками стол.

— Оно самое. Вчера Антон Геннадьевич искал какой-то приказ, вот и разбросал все, — Алла провела по губам помадой и громко чмокнула, равномерно ее распределяя. — Я сейчас помогу растащить все по местам. Расскажу, что и где. Покажу кофемашину. Надеюсь, вы с ней справитесь.

— Да вроде я дома со стиралкой справляюсь. Не думаю, что здесь сильно сложнее. Я даже принтером умею пользоваться, — с сарказмом сказала я.

Алла внимательно посмотрела на меня и рассмеялась.

— Да вы не обижайтесь. Просто до вас девушки не все с первого раза понимали, как она работает. Некоторые и с пятого не понимали, если честно. Мне ужасно надоело все объяснять. Поэтому я очень надеюсь, что вы подойдете Генеральному и останетесь у нас работать, — серьезно проговорила Алла, встала и одернула юбку карандаш, которая как влитая сидела на стройной фигурке.

— Я тоже надеюсь, что подойду. Осталось убедить в этом его самого.

Глава 6

Павел

«Утро добрым не бывает», — так любил говорить мой отец. И сегодня я был с ним полностью согласен. Началось все с того, что кончился кофе. Я перерыл все ящики, но запасной упаковки не нашел. Хотя я обычно всегда покупаю все про запас. Ненавижу, когда что-то заканчивается в самый неподходящий момент.

Следующей неприятностью стал соседский кот, прошмыгнувший у меня между ног, когда я выходил из квартиры.

— Пашенька, прости, — запричитала пожилая соседка. — Не успела я эту шуструю заразу остановить. Мусор выбрасывать пошла, дверь открыла, а он геть и к тебе. Вот же Господь на старости благословил чудовищем!

Я еле слышно выругался и зашел обратно в квартиру, сразу вспомнив примету про «возвращаться нельзя». Соседка — Мария Ивановна, жена ныне почившего генерала, мне нравилась. Но вот ее сына, не спешившего забирать маму к себе за границу, я не понимал.

— Кис-кис, — позвал я.

— Ирис, — сказала Мария Ивановна, вошедшая за мной.

— А?

— Говорю, Ирис его звать. Как конфетку. Ирис, кис-кис! — позвала старушка. — Басик мой умер ведь с полгода как. Так сын купил мне это чудовище родовитое. Говорит, порода хорошая. Весело с ними. Кор-ниш-рекс называется.

Название породы Мария Ивановна проговорила по слогам. Видимо, запоминала долго. Я заглянул под диван, кота не было. Прошел в спальню, там тоже не было. Конфетка, блин.

— Вот теперь я веселюсь, — посетовала тем временем Мария Ивановна, ходившая следом за мной. — И ты, Пашенька теперь со мной веселишься. Нет, я этого зверя уже полюбила, конечно. Он характером на собаку похож. Даже разговаривает со мной. Мя да мя. Но цветы, паршивец, у меня все извел! Копает, валяет…

— Цветы! — осенило меня, и я чуть не скачками понесся в гостиную.

Шоколадного цвета скотина сидела в горшке с кофе и радостно пыталась грызть листья. Ах ты ж… чудовище! Я медленно подошел к коту и схватил его в охапку, услышав лишь тонкий мявк. Поняв, что дело пахнет жесткой трепкой, он не вырывался. Напротив, поспешил подкупить меня покладистостью натуры.

Радостно потянулся и заурчал. Шкура Ириса была мягкой, как бархат, и кучерявой, как каракулевая шуба. В следующий момент я поймал себя на поглаживании чудовища.

— И так всегда. Даже наказать его толком не могу, — пожаловалась мне Мария Ивановна, унося Ириса к себе. — Прости, Пашенька, что задержали тебя. Поди теперь на работу опоздаешь… Ты уж зла не держи. Я тебе пирожков вечером принесу.

— Не стоит. У меня вечер непонятно во сколько начнется. Много работы. А вот если разрешите как-нибудь моему сыну потискать ваше чудовище, буду благодарен, — неожиданно для самого себя выдал я.

— С удовольствием, Пашенька. С удовольствием.

В итоге кучерявый злодей задержал меня. И, похоже, примета сбывалась: по пути я застрял в пробке. Как назло, сегодня я дал водителю выходной и добирался до офиса на своей машине. Даже поработать в дороге возможности не было.

Собрав все светофоры, уже перед подъездом к офису я притормозил перед пешеходным переходом. Дорогу переходила девушка в короткой шубке и обтягивающих джинсах. Почему она так медленно идет? Я раздраженно посигналил.

Девушка повернулась ко мне, улыбнулась во весь рот и… пошла еще медленнее, тщательно выписывая бедрами знак бесконечности. Твою мать! Она решила, что я прошу не побыстрее, а знак внимания оказываю? Типа «бип-бип красотка вау, иди сюда»?

Надо ли говорить, что к бизнес-центру я поъехал не в самом лучшем расположении духа? Пока я дошел от охраны до лифта, меня остановили три раза. Три разных человека. И все три с дурацкими вопросами. Какого черта я должен знать, надо ли заказывать мытье окон на нашем этаже?!

Слава Богу в лифте я ехал один. Но когда двери открылись на три этажа ниже моего, и перед глазами возникла молодая девушка, я, видимо, так посмотрел на нее, что она отшагнула подальше. И пробормотала нечто похожее на: «подожду следующего».

Надо срочно успокоиться. Сегодня важная встреча, на которой рычать нельзя. Нужно улыбаться и договариваться. Если удастся подписать договор с китайскими инвесторами, то компания значительно упрочит свои позиции на рынке.

Я вышел из лифта и направился к себе. Надеюсь, новая помощница на месте. И надеюсь, она умеет варить кофе. Хотя без этого я обойдусь — Аллочка справится. А вот толковая помощь с документами и организацией встреч и поездок мне очень и очень нужна.

Только бы нюх не подвел, и в этот раз повезло с ассистенткой. Но если это очередная недотепа, то боюсь, вся накопившаяся за утро ярость выльется на ее глупую голову.

Глава 7

Нина

С Аллой было легко и приятно разговаривать. Мы почти сразу перешли на ты и вполне мило общались. За час мы разгребли папки на моем столе, Алла рассказала, где и что лежит, и показала, как работает кофе-машина. В общем сделали максимум возможного.

— Странно, что Генерального до сих пор нет, — посмотрела на часы и нахмурилась Алла.

— Твоего тоже нет, — кивнула я на дверь зама.

— Мой не отличается пунктуальностью, а вот Павел Станиславович обычно не опаздывает.

Значит, пунктуальный. Я сложила себе в копилочку образа босса еще одно знание. Там уже лежало — педант. Такой вывод я сделала из слов Оли и по идеальному порядку в кабинете Бероева, в который я не преминула заглянуть. А что? Можно сказать это мое рабочее место тоже.

— Здравствуйте, девушки! — в приемную вошел импозантный мужчина.

Стильный костюм, короткая стрижка, блеск в глазах и пухлые губы сластолюбца. Босс? Я вопросительно посмотрела на Аллу. И моя челюсть попыталась упасть куда-то на грудь. Аллу будто подменили. На моих глазах умная и знающая себе цену девушка превратилась в глуповато хлопающую ресницами и смотрящую с восторгом на мужчину куклу.

— Антон Геннадьевич, здравствуйте! — приторно-медовым голосом сказала она.

— Здравствуй, Аллочка, — ей в ответ расплылся в улыбке зам генерального. — Как выходные?

— Чудесно! Только скучала по ммм… работе, — Аллочка облизнула губки, сложила руки на столе так, что грудь оказалась зажата между ними и провокационно выпятилась.

Глаза Антона Геннадьевича Стельнова тут же прикипели к вырезу блузки.

Мне казалось, что передо мной разыгрывается дурной спектакль. Если для того, чтобы работать здесь, нужно так себя вести, то я вряд ли задержусь. Не смогу, да и не захочу. Я передернула плечами и, видимо, этим движением привлекла внимание Стельнова.

— А это кто у нас тут? — спросил он, подходя ближе. — Новый ассистент Павла Станиславовича? Как вас там? Нет-нет, не говорите, сам вспомню. Фамилия такая еще веселая. А! Пёсикова Нина.

— Не Пёсикова, а Песикова. Нина Владимировна Песикова, — как можно более учтиво поправила я. — Здравствуйте.

— Нина Владимировна, нда. И откуда же вы, Нина Владимировна, к нам пожаловали? — на моем отчестве Антон Геннадьевич сделал ударение.

— С Урала. — Ответила я, все больше чувствуя себя неуютно.

Зам генерального сверлил меня взглядом, как рентгеном. Будто хотел узнать, что у меня не только в душе, но и в желудке, печени и прочих органах. Потом он подошел ближе, присел на краешек стола, не переставая глядеть. Я смущенно заерзала, не понимая, чего он от меня хочет.

— Я могу что-то для вас сделать? — не выдержав, спросила я и затеребила лацкан пиджака.

Сказала и тут же поймала на себе взгляд Аллы. Она посмотрела на меня как на дурочку.

— Сделать? Вы? — спросил тем временем Стельнов, проследил взглядом за моей рукой и хмыкнул. — Да нет. Пожалуй, обойдусь. Мне есть кому помочь. Аллочка, приготовь кофе, пожалуйста.

И Антон Геннадьевич, пробормотав себе под нос: «Надо же, Пёсикова», наконец, прошел к себе в кабинет.

— Одну минуточку, — пропела ему вслед Алла и вскочила с рабочего места.

Проходя мимо моего стола, она тихо сказала:

— Пошли со мной.

Я не стала отказываться. У меня было дикое ощущение, что я не понимаю, что происходит. Будто бы я говорила на одном языке, а Стельнов и Алла на другом. Отвратительное чувство.

— Скажи честно, Нина, — спросила меня Алла, колдуя над кофе-машиной, — ты хочешь переспать с Антошей?

— Что? — я вытаращила на нее глаза. — Ты с ума сошла?

— Тогда зачем так себя вела? — непонимающе спросила Алла и с придыханием изобразила: — Вот это «что-то могу для вас сделать» и грудь потрогала.

— Да ничего я не трогала! — возмутилась я, Алла шикнула на меня, и я понизила голос: — он на меня уставился своими масляными глазками, а я не пойму, чего ему надо. Ну и спросила. И все! А ты думаешь, он тоже решил, что я…? Боже! Что у вас тут происходит, если простые слова так воспринимаются?

— Богатые и холостые мужики у нас происходят. Я тут за год насмотрелась таких экземпляров на твоем месте, что капец. Это тебе не Урал.

— А ты сама… Алл, ты иначе стала себя вести, когда Антон Геннадьевич пришел, — решилась сказать я.

— Конечно. Я же привлекательная дурочка, — нисколько не смущаясь сказала Алла. — Так с меня спросу меньше. Работу выполняю, но не перерабатываю. Антоша пристает периодически, так и я не ромашка. Да и не замужем. А премии капают регулярно.

— А… а Генеральный, он тоже такой? — с замиранием сердца спросила я. — Я не смогу так, как ты.

— Генеральный мужик непростой, — ушла от ответа Алла. — Больше ничего не скажу. Хочу тут еще поработать.

Алла поставила чашку на блюдечко и быстро собрала поднос со всем необходимым.

— Доброе утро. Я слышу вы там, — донеслось из приемной приятным баритоном. — Сделайте мне кофе. Я у себя.

— О! Павел Станиславович пришел. Вот сейчас сама и составишь мнение, — сказала Алла и кивнула на кофе-машину. — Справишься или помочь? Ему американо.

— Давай вместе, — попросила я и дрожащими руками поставила на столик круглый поднос.

Сервировав все, как показала Алла, я отерла о юбку вспотевшие ладошки и взялась за поднос. Перед дверью в кабинет босса я на пару секунд замерла. Сердце стучало как сумасшедшее где-то в районе солнечного сплетения, но я превозмогла волнение и постучалась.

— Войдите, — раздалось из кабинета.