На пересечении времён

Глава 1.

Таксист уже дважды звонил Максиму и просил поторопиться.

- На улице заносы, а ехать до аэропорта далеко, - говорил он и в его голосе чувствовалось раздражение.

- Я скоро спущусь, - отвечал Максим.

Времени до вылета самолёта оставалось мало, и они могли опоздать в аэропорт. Таксист беспокоился, не хотел, чтобы его пассажир опоздал.

Максим и сам понимал, что по такой погоде сложно не застрять в какой-нибудь пробке. Но собираться быстрее не получалось. Прошло всего четыре часа, после того, как ему сообщили о необходимости выезда в срочную командировку.

Оказалось, что надо срочно сдать заказ, который не был полностью выполнен. В компании понимали, что только под руководством Максима можно всё исправить в ближайшие недели, а в случае необходимости, договориться с заказчиком о корректировке сроков.

Получив срочное задание Максим должен был для начала собрать в офисе нужные документы

По случайному и не очень приятному совпадению для такой ситуации, оказалось, что сотрудник, который готовил предыдущий комплект документов по текущему заказу, был болен. Пришлось срочно вызвать его на работу. Иначе трудно было бы понять, какой порядок работы уже был согласован. На это ушло более двух часов.

Позже Максим добрался домой и собирал необходимые вещи. Командировка на три недели, не хотелось ошибиться с выбором вещей. Поездка дальняя и большая разница в климате у городов, где жил Максим и там куда он летел.

Наконец, Максим почти вылетел из подъезда.

Таксист вышел из машины и открыл багажник, чтобы положить туда вещи пассажира.

— Извините, что-то я замешкался, — Максим пытался сгладить возникшее напряжение. — Спасибо большое, что дождались меня.

На улице мело и на то, что самолёт вылетит вовремя было мало шансов. Максим взял телефон и зашёл на сайт компании, но информации о переносе времени регистрации не было.

- Информации о задержки по моему рейсу на сайте нет. Хотелось бы приехать в аэропорт вовремя, - обратился Максим к водителю.

- А Вы видите, что с погодой? Я полчаса ждал у подъезда. Не уверен, что мы не застрянем где -то в пробках.

- Виноват, извините... но мне очень нужно успеть на самолёт... пожалуйста.

Они некоторое время ехали молча: пассажир раскладывал в голове всё, что он сделал за последние несколько часов. Таксист тоже молчал. Возникшее у него напряжение в связи с долгим ожиданием и извинениями пассажира не давало успокоиться.

Таксист вскоре нарушил молчание:

— День какой-то сегодня неудачный для моих пассажиров. Перед Вами вёз семью на вокзал — выехали вовремя, но застряли в пробке и поезд ушёл. Жалко людей, поезд ходит раз в сутки и с билетами сложно. Пересели в другое такси - надеюсь, что догнали поезд на следующей станции... А сейчас видите, что творится. На кольцевой тоже пробки. Если не возражаете, немного поплутаем. Через город проедем часть пути, дворами, надеюсь, быстрее проскочим - во всяком случае, есть у меня в запасе "секретные тропинки", где не должно быть пробок. Есть тут несколько вариантов, чтобы скоротать путь и не застрять где- то надолго.

— Я вам доверяю, — ответил Максим, продолжая обдумывать что-то своё.

Максим уже не молод, пятьдесят шесть отметил недавно. В компании, где он работал было высокое финансовое вознаграждение квалифицированных работников и по этой причине постоянно происходило омоложение состава коллектива. Выбирали кандидатов, владеющих новейшими технологиями.

Скорее всего, для другого сотрудника его возраста директор давно нашел бы замену. Но репутация грамотного, отзывчивого и принципиального руководителя позволяла Максиму работать на одном месте много лет и быть всегда на высоте по результатам своей работы.

Максим не заметил, как минут через десять они свернули в один из дворов. Петляя между домами и почти нигде не останавливаясь, незаметно для Максима, пока он был погружен в свои мысли, машина въехала на кольцевую и прошло ещё немногим более часа, как они оказались рядом с аэропортом.

- Успели, - сказал таксист, остановив машину.

Максим рассчитался с таксистом по счётчику и отдельно добавил к той сумме тридцать процентов сверху:

- Если бы не Ваша сообразительность, то стояли бы в пробках.

- Спасибо, поблагодарил водитель, - лёгкой Вам дороги.

Максим зашёл в здание аэропорта и направился к табло: регистрация на рейс уже началась, и он подошёл к стойке.

Пройдя паспортный контроль и досмотр вещей, стал ожидать посадки. Но его рейс, как и многие другие, откладывался в связи с погодными условиями. Через три часа ненастье успокоилось и подали автобусы.

Когда бортпроводница проводила обычный инструктаж, Максим по привычке положил под язык таблетку валидола — это всегда помогало ему засыпать при взлёте и открывать глаза, когда объявляли о снижении самолёта.

- Отосплюсь, а потом уже снова обдумаю, что там надо изменить в этом проекте, - подумал Максим перед тем, как уснуть в тот момент, когда самолёт набирал высоту...

Глава 2.

- В аэропорту назначения плохая видимость. Наш самолёт произведёт посадку в аэропорту города Н-ска, — услышал Максим объявление бортпроводника и открыл глаза. - Приступаем к снижению. Просьба привести спинки кресел в горизонтальное положение и пристегнуть ремни.

Максима передернуло, тяжесть во всём теле болью отдала в голову. Н-ск — это город его юности, тот город, куда он боялся возвращаться. Пытаясь не пускать в память воспоминания, на протяжении долгих лет, он избегал поездок в этот город.

Подсознание сейчас напоминало, как в далёкой юности он совершил подлый поступок, о котором, кроме него, никто не знал. Много раз позже Максим проклинал себя за это.

Он был симпатичным молодым человеком и, как у всех его ровесников, у него была любимая девушка. Катя была из Н-ска. Он из другой области и жил в отдельной комнате общежитии от завода, где работал инженером .
Они встречались несколько месяцев. Их общие мечты часто стали переходить к обсуждению возможной совместной жизни.

В один из вечеров, когда они гуляли вечером в парке, Катя сказала:

- Мои родители уезжают на заработки в столицу. Я хотела бы, чтобы ты познакомился с ними.

- Я тоже хочу этого. Поэтому, готов в любой день. - ответил тогда Максим.

- Можно даже сегодня.

Максим слегка растерялся столь быстрому предложению, но ответил:

- Я готов, если не испугаю их своим видом, - Максим с улыбкой показал Кате на свою одежду.

- Не бойся - мои родители хорошо понимают, как одевается современная молодежь. Я предлагаю появиться у нас без предупреждения. Они не будут готовы и, явно, папу мы не застанем дома во фраке. Иначе, он может сутки готовиться к твоему приходу. Это, если предупредить заранее.

Прогулявшись ещё с полчаса, они подошли к дому, где жила Катя.
- Вот мы и дошли. Пойдем в подъезд. Ещё забыла сказать: у нас давно так заведено, что маму я называю просто Лена, а папу Арсений. Так, что не удивляйся, если они представятся без отчества.
- А мне, как их называть?
- Посмотрим по обстановке.

Поднявшись на четвёртый этаж, они позвонили в дверь. У Кати был ключ но, придя не предупредив родителей, они решили, хотя бы, не пугать их тем, что зайдут в квартиру не в совсем подходящий момент.
Не успела Катя нажать кнопку звонка, как дверь открылась:
- Мы вас ждали, - сказала мама, поняв, что Максим засмущался, - проходите, не надо на пороге стоять.
- Увидели вас через окно на кухне и поняли, что зайдёте вместе. Не успели переодеться, так что не обращайте внимания на наш домашний вид. - продолжил разговор папа.
- Катюша, представь своего молодого человека.
- Я, Максим.
- Очень приятно. Меня зовут Арсений, а жену Елена. Лучше нас так называть. Катюша, наверное, уже говорила, что мы привыкли к такому общению.

Знакомство прошло отлично. Арсений и Елена заинтересованно расспрашивали Максима о его специалисти. Оказалось, что Арсений много лет проработал на том же заводе, где работал Максим, но семь лет назад поменял профессию. Потом родители Кати много времени уделили рассказу о своём предстоящем отъезда.
- Максим, мы много хорошего слышали от Кати о вашей дружбе. Доверяем выбору нашей дочери. Поэтому, если после нашего отъезда, вы будете жить вместе в этой квартире, не будем возражать. - неожиданно для Кати и Максима сказала Елена.

***
Через четыре месяца родителям Кати пришлось вернуться домой.
Так случилось, что Катя оказалась неизлечимо больна. Даже после операции врачи сомневались, что она сможет выкарабкаться.
Максим всегда был рядом и испытывал боль от того, что не мог ничем помочь любимой.
Родители Кати пригласили его на разговор. Они сказали, что понимают, что ни они, ни он ничего не смогут сделать. Родители настаивали на том, чтобы он перестал приходить в больницу.
- Если просто не приходить, тяжело, то тебе лучше уехать отсюда. - сказал Арсений и обнял его на прощанье.

Он боролся между выборами двух решений, почти не спал больше недели. Что было делать: сидеть и ждать - оказалось выше его сил. И он сбежал. Поцеловав Катюшу при последнем посещении, он ушёл не оглядываясь.

А потом улетел далеко и устроился на работу в другом город и больше не возвращался в Н-ск...

Пассажиров провели в переполненный зал ожидания. Негде было присесть. Максим был уставшим после напряжённого рабочего дня, а ещё и эта незапланированная посадка.

Он почувствовал недомогание, голова кружилась, оперся на стену.

- Вам плохо? - обратились к мужчине молодые люди, которые летели тем же рейсом, а сейчас оказались поблизости.

- Что -то голова кружится, - ответил он и почти потерял сознание.

Молодые люди помогли Максиму добраться до медпункта.

Пожилая медсестра измерила Максиму давление. Даже находясь в полуобморочном состоянии он заметил странный пронзительный взгляд этой женщины. Усталые потухшие глаза были покрыты тёмной плёнкой и напоминали омут.

Женщина сделала обезболивающий укол. Максим посидел несколько минут, а потом вышел в зал ожидания.

Лёгкое головокружение заставило вернуться в медпункт.

- Похоже, что этот укол подействовал на меня странно. Особенно на мои глаза. Вместо бабушки теперь я вижу молодую интересную девушку. - сказал Максим и опустился на кушетку. Стало жарко. Он снял куртку, а потом и пиджак, который повесил на спинку стула.

- Надо измерить давление и температуру - похоже, что у Вас жар.

- Это началось после укола, который Вы мне сделали.

- Я не совсем понимаю Вас, меня не было здесь минут пятнадцать и дверь была закрыта, - услышал Максим, теряя сознание.

Глава 3.

Максим очнулся в комнате, освещенной ярким светом: лёгкая музыка укачивала, слегка сжималось сердце.
Он ещё не открыл глаза, но почувствовал, что рядом кто-то сидит. Слегка приоткрыв глаза, повернул голову вправо.

Он не понял был удивлён или нет, и наяву это было или во сне, но рядом с ним сидела Катюша.

Его любимая девушка была здесь с ним. Такая же милая, как и много лет назад. Но на этот раз он лежал, а она сидела рядом.

- Катенька, это ты?

- Да, любимый.

- Какой прекрасный сон. Сколько лет прошло, а раньше я ни разу не видел тебя во сне. Это ужасно, что я сбежал тогда, зная, что тебе осталось жить немного, а притронуться к тебе холодной было выше моих сил. Я не прошу у тебя прощения, потому что сам не могу себя простить.

- Максим, я больна, как и раньше, но пока ещё жива.

Он не мог ничего сказать. И не знал, что можно было бы ещё сказать. Ведь это сон - даже ощущая всё, как наяву, нельзя не понять этого.

Он закрыл глаза, потом снова открыл, не зная хочет продолжения сна или нет. Катя всё так же сидела рядом и смотрела на него своими, как и раньше наполненными счастья глазами:

- Знаю о чём ты сейчас думаешь.

- Я...

- Не говори ничего. Лучше послушай меня. Это не сон, и я жива. И та женщина, которая сделала тебе укол, тоже была.

- Не понимаю…

- Мне тоже было очень больно и страшно, когда я поняла, что ты больше не придёшь. Но я давно простила и поняла тебя. Наверное, сама в такой же ситуации не смогла бы перенести боль утраты.

- Ты здесь. Ты жива, а я бросил тебя.

- У нас не было шансов быть вместе. И, если бы ты не уехал, то мы все равно бы расстались. Через день мне стало ещё хуже. Я не помню, как в палате появились женщина, которую ты видел. Она заставила меня встать, помогла переодеться в принесенные ею вещи. Чтобы приглушить боль, женщина сделала мне укол. Мы незаметно вышли из больницы. Я тогда не совсем понимала, куда мы едем, всё было безразлично, поэтому не сопротивлялась. Мы приехали к реке и там сели в катер, на котором после непродолжительной поездки добрались до острова, на котором я и сейчас нахожусь. На том острове есть много маленьких домиков, в которых находятся капсулы для больных.
Нам часто делают уколы, которые помогают сдерживать время и уменьшать боль: женщина объяснила, что они проводят испытания новых лекарств. То, что я здесь и, как видишь, ничуть не изменилась — это, значит, что мы находимся в том времени, когда я болела. Я болею и сейчас, но время для меня идёт так медленно, что, когда болезнь заберёт из меня всё, пройдёт ещё несколько десятилетий в земном измерении. Таким способом я переживу всех твоих внуков и правнуков.

- У меня никого не было после тебя.

- Это плохо. Нам не суждено было быть вместе, но ты обязан был жить за нас обоих. - Катя потянулась к висящему на спинке стула пиджаку. - Ты забыл этот носовой платок, когда был у меня в последний раз. Положу его в карман твоего пиджака.

Максим притронулся к её руке.

- Катюша, твоя рука такая же, как и раньше.

- Это не удивительно, ведь в моем измерении прошло всего несколько дней после твоего отъезда.

- Я хотел бы остаться с тобой, чтобы иметь возможность быть рядом.

- Это невозможно. Действие лекарства скоро закончится, и ты окажешься там, где был совсем недавно. Мы встретились, чтобы снять боль внезапной разлуки. Потревоженная память может вызвать у меня слезы, а переживания снижают действия уколов. Но это не имеет значения - из всех ровесников, кого я помню, только ты оставался в этом мире. Мне нет смысла дальше чего-то дожидаться.

- Как так произошло, что сейчас ты здесь со мной?

- Для меня тоже остаётся это загадкой. Та пожилая женщина сказала, что ты должен увидеть меня, чтобы найти след нашей жизни.

- Какой след, Катюша?

- Я не знаю, что это значит.

Максим утер внезапно наступившие слезы. Когда снова открыл глаза, то увидел перед собой молодую медсестру:

- Мужчина, я не делала Вам больно: не пойму по какой причине слёзы. Вы потеряли сознание, но сейчас всё хорошо. Вы можете идти.