На поводке за счастьем

1

Валерия

- Фу, как тебе не противно, - брезгливо скривилась моя близкая подруга Настя, когда я снова швырнула вперёд пуллер*, от которого в разные стороны летела грязь и собачьи слюни.

- Какие мы нежные, - съязвила я, - Руки легко отмываются мылом. А вот это, - в неподдельном счастье улыбнулась я, выхватывая, у Виты измазанное кольцо и снова запустила его вдаль, - Стоит гораздо большего.

Подруга не разделяла моей любви к собакам, а я не понимала, как раньше жила без этой рыжей задницы. Приходишь домой, а она тебе радуется. Да так сильно и искренне, что на душе становится тепло и хорошо, независимо от того, каким был твой день. Может тебя окатила грязью машина, или на работе достали, или даже случилось горе. Но стоит собаке коснуться прохладным мокрым носом твоей ладони, как становится ощутимо легче. А если еще и в ход пойдет язык, то вообще труба. Забываешь обо всём.

Собака - это невероятное и неоценимое сокровище, которым человеку по непонятным заслугам выпала честь обладать. Это преданность, дружба, любовь, защита, нежность, радость. Собаки не умеют лгать, предавать. Они любят хозяина в любом его настроении и состоянии души. Им неважно, как он выглядит, как одевается и какой у него достаток. Собаки умеют любить чисто и искренне. Не почему-то или за что-то, а просто так. Нам никогда этому не научиться.

А еще люди предают, причиняя боль и страдания. Я знала это чувство не по наслышке, потому что однажды ощутила на себе. Меня предали, растоптали, изваляли в грязи. И всё это в ответ на мою любовь. Больше я никогда на такое не подпишусь. Ни за какие ковришки. Пусть влюбляются такие, как Настя. Воздушные, нежные, доверчивые. А мне это не нужно. Я и без этих всех амурных дел счастлива. У меня есть близкие, Вита, работа, друзья. Больше мне никто не нужен.

Мы с Настей и Витой медленно шагали по аллее осеннего парка. Неожиданно теплые солнечные лучи мягким светом переливались в золоте листьев, опадающих с раскидистых лап высоких деревьев. Я задорно подбрасывала носами кроссовок неубранную листву, Вита, как обычно, не слишком прилично виляла своим безусловно прекрасным задом, а Настя, судя по сосредоточенному виду, готовила для меня очередную порцию нравоучений. Ну что ж, я готова. Давай, подруга, жги.

- Лерка, может тебе уже стоит мужика себе найти? - наконец, сподобилась Настя, когда мы подошли к выходу из парка.

- Зачем? - выдохнула я, начиная закипать.

- Ну как? Для души, для здоровья, - не унималась она.

- Это как миф о том, что собакам нужно хоть раз родить "для здоровья", - Вита, чувствуя моё состояние, ткнула носом мне в руку, забавно виляя сильным хвостом. - Всё это глупости. Для души у меня есть собака. А для здоровья... Да я и так здорова. Гуляю часто на свежем воздухе, хожу много, - гордо перечисляла я. - Тебе бы не помешало взять с меня пример, - пожурила подругу, которая всегда была бледная, как моль, и пройдя пару километров, начинала страдать о том, как она устала.

- Да я не об этом, - отмахнулась она. - Секс у тебя когда был?

- Вчера, - пожала плечом я.

- Вчера? - изумилась подруга. - С кем?

- Да не ори ты на весь парк, - одернула я Настю, когда на нас оглянулись две дамы "на лыжах"** и замедлили свой ход, чтобы по-лучше расслышать.

- Ой, прости, - шепотом продолжила она. - Так с кем у тебя вчера был секс?

- С Фёдором, - невозмутимо ответила я.

- С Фёдором? - непонимающе хлопала длинными ресницами подруга. - А кто это?

- Мой вибратор, - едва сдерживая смех, раскрыла я, наконец, тайну века.

- Лера, блин!!! - взорвалась Настя. - Я людей имею в виду! Живой мужик у тебя когда в последний раз был?

- Да чего ты орёшь-то? - бабки, якобы случайно, вновь прошагали мимо нас, не скрывая своего жгучего интереса к моей личной жизни.

- Прости! - сказала она так, будто и не хотела извиняться, но громкость всё же убавила. - Ты молодая симпатичная девушка. Тебе всего двадцать шесть лет, - размахивала она эмоционально руками, - Зачем тебе это всё, когда можно получать удовольствие с настоящим мужчиной? - не понимала подруга.

- Федор может меня подвести, только если в нем предательски сядет батарейка за пару секунд до моего оргазма, - со знанием дела рассуждала я. - А живой, как ты говоришь, мужик мало того, что может вообще меня до него не довести, так еще и проблем от него масса, - наконец-то мы подходили к месту, где наши с Настей дороги расходились в разные стороны. - Готовка, уборка, стирка, глажка... Это я уже про разбитое сердце молчу, - и всё-таки голос дрогнул, как я ни старалась держать свои чувства под контролем.

- Столько лет прошло, Лера, - погрустнев, она сбавила обороты натиска. - Давно пора забыть Сергея, как страшный сон, и жить полноценной жизнью.

- Так я и забыла, - забыла ведь? - И живу. Просто сделала для себя выводы.

- Какие? - снисходительно выдохнула подруга.

- Что все эти отношения не для меня, - твердо заявила я. - Ладно, Насть, я пойду, дел много.

Подруга театрально закатила глаза и покачала головой, будто я маленький ребенок, которому она тысячу раз объяснила, почему нельзя бегать по лужам, а я все равно продолжала это делать, да ещё и плюхнулась в холодную грязную воду пятой точкой. Да и плевать. Я устала слушать все эти нравоучения. Можно я поживу так, как я хочу? Как мне удобно и хорошо. А не так, как придумал кто-то, и все должны слушаться.

В таком раздрае я пришла домой. Помыла Вите лапы и живот, заварила травяной чай и укуталась в теплый плед, сидя на диване в комнате. Телевизор не стала включать. Хотелось побыть в тишине. Но не в одиночестве. С тех пор, как в этом доме появилась моя Витаминка, я никогда не была одна.

- Что, Вита, - взглянула я на любимую рыжую моську, которая бездонными глазами смотрела мне в душу, положив теплую голову на мои, выглядывающие из-под пледа, ноги. - Тоже считаешь, что нам нужен мужик?- хвост, не двигающийся до этого, начал медленно водить по полу, что я восприняла, как отрицание. - То-то же. Сдался он нам. И без него справляемся, да?

2

Валерия

Тригода назад.

- Оль, привет, - бодро прощебетала я, прижимая одной рукой телефон к уху, а второй - крепко держа ворох из пакетов и сумки. - Кошечка или зайка?

- Эээм... Пусть будет кошечка, - неуверенно ответила подруга.

- Отлично! - воскликнула я. - В принципе, я тоже больше к ней склонялась.

- Может объяснишь, Филатова? - поинтересовалась Оля.

- Ну вообще-то, я уже больше года Майская, - в шутку возмутилась я. - Сегодня же у Сережки день рождения, - пояснила подруге. - Отпросилась с работы. Хочу сделать ему сюрприз. Вчера в магазине не смогла определиться, взяла оба костюма, - немного краснея выпалила я. - Значит буду кошечкой. Заскочу до Настюхи, переоденусь и побегу поздравлять именинника, - в голосе зазвучали игривые нотки.

- Это ты здорово придумала, - сдержанно ответила Оля. - Мне кажется, Сережа будет в восторге.

- Думаешь? - звенящим от волнения голосом спросила я. - Мы еще такое не практиковали...

- Он оценит, - лелейно пропела подруга.

- Спасибо, дорогая, - искренне улыбнулась я. - Ладно, побегу, - попрощалась и завершила вызов.

Наши отношения с мужем в последние месяцы стали ощутимо прохладнее. Тут я грешила на свои умения. Точнее на их отсутствие. Сережа был моим первым и единственным мужчиной. Весь мой сексуальный опыт, это то, чему я смогла научиться от него же. И видимо я плохая ученица. А может просто фригидная. Не знаю. Секс доставлял мне приятные ощущения, но не такие, как это описывали подруги или я читала в книгах. Случался в моей жизни и оргазм. Опять же это было так редко, что пальцев рук хватило бы, чтобы их пересчитать. Видимо что-то я делала не так.

И вот в попытках привнести в нашу скудную интимную жизнь чего-то новенького, я решила попробовать "поиграть". Насмотрелась всяких видео-роликов. Немного ошалела с разницы между моим поведением и поведением раскованных, уверенных в себе девушек. Конечно, я сильно проигрывала. Почувствовала себя никчёмной в этом плане.

Но сейчас вдохновлённая я спешила к Насте. Ну не совсем же я безнадёжна? Всему можно научиться. Пока я готовилась к такому шагу, наткнулась в интернете даже на несколько обучающих курсов. Представляете? Оказывается, даже такому обучают. Я раньше и не догадывалась. Даже всерьез задумалась над этой темой.

- Ну? - красная, как помидор, я стояла у зеркала в квартире подруги, переминаясь с ноги на ногу, - Что скажешь?

- Эээм, - протянула Настя, рассматривая меня в непривычном амплуа. - Может примеришь второй костюм? - аккуратно предложила она.

- Совсем ужасно, да? - весь мой запал неожиданно рухнул в бездну. - Я так и думала.

- Нет-нет! - поспешила успокоить меня подруга. - Ты выглядишь... - она немного замялась, - Очень даже сексуально. У тебя хорошая фигура. Грудь, талия, попа - Настя нарисовала руками форму песочных часов в воздухе. - Но этот хвост, - она взялась двумя пальцами за мой кошайчий хвостик, - Какой-то он дохленький. Переоденься в зайчика.

- Блин, - прикусила я губу. - Ну давай попробуем.

Я боялась потерять много времени. А переодевать эти костюмы не так-то просто. Но Настя оказалась права. Этот выглядел интереснее. Хоть и весьма непривычно для меня.

Хорошо, что сейчас еще была холодная погода. Март в этом году был не теплее февраля. Поэтому я засунула заячьи уши в шапку, она у меня как раз широкая. Поверх костюма надела своё длинное пальто, а на ноги - высокие сапоги, так что чулок в крупную сетку не было видно. Оставалось только добежать во всём этом до нашего дома.

Жили мы с Настей в пяти минутах хотьбы друг от друга. Но сегодня я преодолела это расстояние гораздо быстрее. Бежала так, словно за мной гнались черти. Мне казалось, что все, абсолютно все прохожие видят, что под верхней одеждой на мне этот развратный костюм. Страх, волнение и стыд разлились по моему лицу яркой краской, а низ живота неожиданно опалило возбуждением. Может они их чем-то мажут, эти костюмы? Другого объяснения у меня не находилось.

И вот такая взвинченная я залетела в подъезд, а затем и в лифт. Только створки лифта начали закрываться, а я с облегчением выдохнула, как вдруг двери остановила сильная мужская рука.

- О, привет, соседка, - коварно улыбнулся Артур из квартиры напротив, или это мне его обычная приветливая улыбка показалась иной? - Не против моей компании? - игриво спросил он.

- Нет, - еще сильнее покраснела я, а пульс, и без того стучайщий в ушах, совсем сорвался на бег.

Артур, сколько я его знала, всегда был бабником. Его квартиру ругулярно посещали разные девушки. Но все невероятно красивой внешности. Я на их фоне казалась себе серой мышкой. Хотя, наверное, так и было. Поэтому никогда не видела в глазах этого молодого мужчины интереса к моей персоне.

Сейчас же мне казалось, что он буквально ощупывал мои скудные прелести, облаченные в мохнатый костюм; что пальто не скрывало всё это безобразие несколькими слоями материи и пуха. Его взгляд был пристальным и слегка насмешливым. Я же хотела провалиться сквозь землю, пройти через стены, стать невидимкой.

- Ты сменила парфюм? - оканчательно сбил меня с толку сосед. - От тебя пахнет как-то иначе... - голос Артура стал немного сиплым.

- Нет! - слишком резко отрезала я, чем только рассмешила мужчину.

Он что помнит запах моего парфюма? Внутри всё горело огнем. Пульс уже мчал на запредельных скоростях, а сердце лихорадочно билось в груди. Я молилась всем богам, чтобы лифт скорее добрался до нужного этажа, потому что стены будто со всех сторон давили на меня. Кислорода практически не было. По крайней мере мне так казалось, ведь дышать было невыносимо трудно.

Наконец, мои мольбы были услышаны и лифт открыл передо мной свои двери, выпуская на долгожданную свободу.

Но я же говорила, что Артур живет напротив? Так вот. На деревянных ногах я доковыляла до своей квартиры, ощущая лопатками пылающий взгляд. Трясущимися руками, полезла в сумочку за ключами. Ковырялась в ней, пока не выронила банковскую карту. Наклонилась, чтобы поднять и что вы думаете? Чёртовы квадратные ногти! Я прокляла в этот момент своего любимого мастера за ее "А давай сделаем квадрат? Френч на коротких квадратных ногтях будет смотреться бомбезно!"

3

Валерия

Наши дни.

Не то чтобы я стала мужененавистницей, но розовые очки абсолютно точно разбились вдребезги о жестокую реальность бытия, без возможности склеить их и вернуть моему подсознанию радужных единорогов, распыляющих вокруг блестки и ванильные сладости. Боль, причинённая Майским, убила во мне наивную дурочку. А на ее месте поселилась ершистая, холодная и крайне избирательная к новым людям Валерия больше-не-Майская, или же снова-Филатова.

Оглядываясь назад и смотря на себя юную, я понимала, что моей вины в случившемся не меньше. Теперь я могла себе признаться, что Сергей меня никогда и не любил. Любила я и искренне была уверена, что этого достаточно. Он даже в начале наших отношений всегда между мной и друзьями выбирал их, потому что с ними ему было интереснее и веселее. Я обижалась, страдала, но так или иначе мы мирились и снова запускали эту карусель по кругу. Не сказать, что Майскому было совсем туго в этих отношениях. Наверное чертовски приятно, когда тебя любят и боготворят. За это наверное и держался. А когда длительность наших отношений перешла все мыслимые и немыслимые границы, на нас начали давить родные и близкие со всех сторон. Так и случилась свадьба.

Окруженная новыми заботами, я пребывала в состоянии некой эйфории. Мне даже казалось, что мы с Сергеем стали действительно одним целым, семьей. Майский тоже заметно потеплел ко мне. Ссоры прекратились и мы зажили дружно, уверенно преодолев все трудности совместного быта. Со стороны казалось, что мы идеальная пара.

Но только сейчас я с твердой уверенностью могу сказать, что мы стали скорее очень близкими друзьями, нежели любящими друг друга супругами. А брешь в интимной сфере росла неумолимо быстро, завершив этот процесс появлением в нашей постели чужой женщины.

Хотя какой же чужой? Оля была очень близкой мне подругой. Всегда присутствовала на семейных и личных торжествах, помогала и словом, и делом. Даже вот спасла моего неудавшегося мужа от мук постельных страданий со мной. Чудо, а не подруга.

Раньше я не придавала значения ее постоянным разговорам о нём. До нашего вступления в брак она часто твердила, что Майский мне не пара и абсолютно точно не заслуживает такую прекрасную девушку, как я. После свадьбы она сменила тактику, восхваляя его и восхищаясь им, как мужчиной. Я же, глупая, так ничего и не замечала.

Зато теперь у Майского всё в шоколаде. Оля устроила его на хорошую должность в компанию своего отца. Они за это время успели пожениться и даже родить ребенка. Со мной-то он этот шаг откладывал в долгий ящик. А Оля взяла быка за рока и вертела им так, как ей хотелось. Наверное так и нужно было. Но я никогда не умела этого делать.

Ворочаясь, я снова погрузилась в воспоминания. Но уже не такие болезненные. Напротив. Щемящие от нежности, любви и трепета. Свесив с дивана руку, я точно знала, что коснусь ею теплой шерсти моей любимой собаки. Вита слегка вздрогнула, напряглась и снова расслабилась, громко выдыхая. Я закрыла глаза, улыбнулась и погрузилась в прошлое.

***

Три года назад.

В день, когда я получила свидетельство о расторжении брака, меня словно неведомая сила потянула к компьютеру. Несколько недель я провела как в трансе, будто в бреду, а тут какое-то озарение. Открыла поисковик, и пальцы сами набрали в строке: питомник лабрадоров. С самого детства именно эти озорняки выщывали во мне восторг.

- Здравствуйте! У вас сейчас есть щенки на продажу? - звонко выпалила я, как только услышала спокойный уравновешенный женский голос.

- Здравствуйте. Есть.

- Я могу увидеть фото? - от волнения сердце колотилось где-то в горле.

- Да.

- Пришлите, пожалуйста, - тараторила я. - Мне нужен кобель! Черный! Ой, - вдруг осеклась я. - Нет, не нужен мне кобель! Был уже...- сглотнула казалось бы не слюну, а горсть битого стекла. - Девочку хочу!

- У меня только палевые* щенки. Так Вас интересует сука? - невозмутимо спросила женщина.

- Сука? - растерянно повторила я. - Да! - неожиданно твердо ответила сама себе. - Точно! Мне нужна сука! Куда мне за ней подъехать?

Тогда, я думала, что это всё так просто. Однако, меня моментально осадили, задав кучу таких вопросов, о которых я даже не подумала, набирая данный номер. Сейчас-то я понимаю, зачем был нужен этот допрос и полностью поддерживаю заводчика. Когда отдаёшь своё чадо, а щенки для них - это те же дети, нужно быть уверенным, что человек действительно готов к такому шагу материально, морально и физически. Но тогда мне было странно слышать подобные вопросы и совершенно неудобно на них отвечать.

- Вы у всех спрашиваете, как и чем они живут, или это только мне так повезло? - взвилась я, выдав этой неугомонной женщине полное досье на себя.

- Конечно, у всех, - ровным тоном ответила она. - Я должна знать, что у Вас достаточно средств и времени на собаку. А также, что решение приобрести ее - взвешенное. Ведь это не просто животное. Это член семьи...

Дальше пошла тирада о том, с какими трудностями придётся столкнуться, когда в доме появится собака. Она говорила много, но спокойно, доходчиво и понятно. И всё равно это вызвало во мне протест.

- Вы что, отговариваете меня от покупки щенка? - возмутилась я.

- Именно так, - тепло рассмеялась она. - Если Вам действительно необходима собака и Вы не можете без нее жить, то Вас не остановят никакие трудности, - со знанием дела сказала она. - А если я смогу Вас отговорить, то собака Вам и не нужна.

Эти слова навсегда засели в моей голове. И действительно, она права. Если бы собак заводили только осознанно, обдуманно и взвесив все "за" и "против", отказников и брошенных животных было бы гораздо меньше. А то и совсем не было.

Но тогда я пребывала в шоке от, на мой взгляд, нелогичного поведения заводчика. Однако, получив фото, я обомлела. Там в объятих счастливой молодой женщины ютились три не менее счастливых карапуза. Две мордочки забавно смотрели в кадр, будто там показывали что-то ну очень интересное, а третья жевала ухо сестрицы справа от себя.

4

Валерия

Я стояла у ворот частного дома и прислушивалась к приближающимся шагам под громкий бит моего сердца. Наконец, калитка открылась и я встретилась взглядом с той самой женщиной с фотографии. Юлия повела меня вдоль дома на задний двор. Там я увидела небольшой сад с фруктовыми деревьями и газоном, а за ним были расположены вольеры, установленные на небольшой возвышенности от земли. Внутри них были небольшие домики. Через металлическую сетку ограждения вольера на нас смотрело несколько пар глаз, возбужденно встречая хозяйку с гостем.

Разве это не рай? Во всяком случае, для меня - точно! С такой любовью, преданностью и неподдельным восторгом могут смотреть лишь они.

Только собаки один за другим начали сменять игривое поскуливание на задорный лай, как Юлия достаточно строго их остановила:

- А-ну тихо! Сейчас бесов разбудите!

Удивительно, но это подействовало. Псы моментально замолкли. Но было поздно. То, что я увидела после, навсегда осталось в моей памяти, потому что такое забыть невозможно. Словно яркие конфети из хлопушки, издавая различные громкие и звонкие звуки, из дальнего домика вылетели щенки, сбивая на своём пути всё: стойки с мисками, какие-то ведра, друг друга и даже взрослых собак.

Творился хаос. Но это было невероятно смешно, забавно и до дрожжи в коленках умилительно. Мне кажется, я не дышала, выпучив на эту картину восторженные глаза. Господи, заверните мне их всех! Как жить теперь без них, зная какие эмоции они безвозмездно дарят?

Я даже не заметила, что Юлия куда-то уходила. Увидела только, когда она вернулась с огромной миской в виде шляпы и поставила ее на газон. Щенки вмиг прекратили носиться и сконцентрировались в ближайшей к еде точке у сетки, явно желая пройти сквозь нее. Юлия подошла к дверце, открыла крепкий замок и по одному ловко спустила детвору на газон.

Тут меня разразил смех. Малышня, добравшись до заветной миски, принялась активно есть, двигаясь по кругу. Выглядело это, как карусель. Хвостики натянутой струной торчали вверх, немного подрагивая. Мне казалось, я схожу с ума от избытка позитива, счастья и щенячьей нежности. Малыши смелИ всё буквально за несколько секунд.

- Когда они в последний раз ели? - спросила я у Юлии, не отрывая горящего взгляда от щенков, выискивающих на траве вокруг еду, которая разлетелась от их чрезмерного напора и активности.

- Четыре часа назад, - невозмутимо ответила она, глянув на наручные часы.

- Четыре часа? - мои брови поползли вверх. - Не дня? Часа? - не унималась я, хотя округлость плюшевых животиков не предполагала такого изнурительного голода.

На что Юлия рассмеялась. Ее теплый, немного уставший, но безусловно любящий всех этих обормотов, взгляд неотрывно следил за каждым малышом. Щенки же начали изучать территорию, поочерёдно присаживаясь, чтобы сходить в туалет.

- У лабрадоров отменный аппетит, - пояснила она, собирая в пакет маленькие кучки. - А у щенков - тем более.

- Я никак не могу их сосчитать, - крутила я головой в тщетной попытке справиться с этим вопросом самой.

- Их шесть, но было девять. Потихоньку начинают разъезжаться по своим новым домам, - рассказывала Юлия. - Свободных всего трое: вот эти две девчули, - она взяла в руки двух неугомонных щенков. - И тот паренёк, - указала подбородком на малыша, который важно пробегал мимо других с мягкой игрушкой в зубах, явно провоцируя собратьев на игру.

- Я на фотографии влюбилась в одного щенка, - начала я.

И тут произошло дежавю. Одна из девочек, еле сдерживаемых Юлией, вонзилась острыми зубками в ухо сестрицы. Что-то в моей груди ёкнуло. Сердце рвалось наружу, а по телу побежали мурашки.

- Это она! - воскликнула я, будто отыскала клад. - Мне нужна она!

- Вы уверены, - скептически изогнула бровь Юлия?

- Абсолютно точно! - активно закивала головой я. - Как ее зовут?

- Вита. Vitamin for life по документам.

Разве такое возможно? Это не просто знак свыше. Это судьба. Витаминка для жизни. Да она мне нужна сильнее, чем воздух! Именно она! Только она!

- У этой особы не самый комфортный темперамент, - сквозь шум в ушах пробивался голос Юлии. - Вам, как человеку, у которого нет опыта владения собакой, будет сложно с ней. Присмотритесь вот к этой девочке. Она гораздо спокойнее и мягче, чем...

- Нет, - оборвала я поток ее слов, не замечая, что шнурки от моих кед стали объектом игры для других щенков. - Мне нужна именно эта.

Юлия долго всматривалась в мои горящие глаза, направленные лишь на одного щенка. Безвозвратно влюбленные, околдованные, утонувшие в бездне нахлынувших чувств. Видимо она что-то поняла, потому что, коротко кивнув, Юлия мягко улыбнулась и, поставив на землю другого щенка, протянула мне в руки Виту.

Я окончательно пропала, когда ее не в меру активный язычок облизал всё моё лицо, а острые зубки вцепились в волосы, играя с ними и превращая меня в пугало. Но разве это могло меня сейчас волновать? Я тонула в счастье, радости и восторге, не понимая, как дожила до двадцати трех лет без нее.

От обрушевшихся эмоций я расплакалась. Захлюпала носом, прижимая Виту к себе, пытаясь удержать этот сгусток энергии. Это было на самом деле не так просто, но мне казалось, что если я ее сейчас отпущу, то всё закончится, и в мою жизнь снова вернется боль и отчаяние.

Юлия терпеливо ждала, когда мы закончим этот сеанс объятий и поцелуев и в итоге мягко предложила дать шкоде нарезвиться, а нам обсудить нюансы. Я нехотя опустила своё сокровище на землю, а та мигом понеслась отбирать игрушки у братьев и сестёр. Боже, на это можно было смотреть вечно, забывая о всех проблемах и заботах.

Позже я познакомилась и с мамой малышей. Она, как и Вита, облизала меня всю, принесла мне любимые игрушки и смотрела на меня так, будто мы знакомы целую жизнь. Но это было ничто в сравнении с тем, каким был ее взгляд, направленный на Юлию. Полный обожания, всеподчинения и преданности. Мне стало интересно, смогу ли я стать центром Вселенной для Виты.

5

Валерия

Наши дни.

Утро воскресенья выдалось не самым лучшим в моей жизни. После вчерашних воспоминаний спалось не очень хорошо. Сон был беспокойным и часто прерывался, поэтому встала я разбитая. Но кто будет спрашивать у собачника, как ему спалось, когда настало время утренних процедур. Умылась, оделась потеплее, взяла в руки рулетку* и в путь. У собачников утро начинается не с кофе.

Под мерный шелест опавших листьев мы с Витой шагали в сторону парка. Я сонная, Вита счастливая. В кармане моей видавшей виды куртки пакет с лакомствами, в свободной руке пуллер. Сегодня солнышко вновь баловало нас своим визитом, рассеивая утренний туман.

Стоило увидеть вдалеке знакомые силуэты, как Вита навострила уши и значительно ускорила шаг. Так мы и домчали до любимой поляны, где нас с искренней радостью встретили друзья.

- Что-то вы припозднились сегодня, - с улыбкой пожурила меня Ирина.

- Вы же знаете, как Вита любит поспать, - открыто улыбнулась я в ответ.

- Ах, да, как мы могли забыть.

И все дружно рассмеялись. Только с этими людьми мне всегда было хорошо. Не важно, в каком настроении я приходила, обратно я всегда шла с улыбкой на лице, легкостью в теле и теплотой в душе.

Привычные игры были в самом разгаре. Чара с грацией, присущей только доберманам, приносила Ирине мяч. Завораживающее зрелище.

Наши же обормоты гоняли пуллеры по очереди. Бросили им кольцо вперед и стоим смотрим на картину маслом. Пончик, как единственный джентльмен, стремглав рванул за ним. Не так конечно быстро, как Чара, но та же Ода, двигаясь еще медленнее, явно не успевала за ним.

А что делала Вита? Вита ждала, когда ее кавалер добудет для нее заветное колечко. Она, изящно виляя бедрами как по подиуму, двигалась в их сторону, а когда Понч и Ода бежали обратно, растягивая пуллер в разные стороны, Вита снова включила хитрость. Прижалась к земле в ожидании. Как только весёлая парочка приблизилась к ней, Вита, подобрав идеальный момент, неожиданно выскочила к ним и вырвала у растерянных собак добычу. С неменьшей, чем у Чары, гордостью она важно принесла его мне, ожидая похвалу.

Ну не сука ли? Самая, что ни на есть. Но как ее можно ругать за это? Выкрутилась, как смогла. Кому-то стоило бы у нее поучиться...

Когда после игр мы приступили к дрессуре, собаки, преисполненные счастьем, выстроились в линию. Особенно довольны лаброзадницы, потому что за каждую выполненную команду им прилетает лакомство. Самая нужная и полезная нагрузка. От этой работы собаки устают даже сильнее, чем от игр с мячом и пуллером. Бонусом идет отработка послушания и выполнение важных команд на уровне рефлексов.

- Смотри, - слегка толкнула меня локтем Дашка, указывая подбородком куда-то в сторону. - Любитель прокатиться на подбородке обыкновенный, - рассмеялась она, прикрыв свободной рукой нижнюю часть лица.

И действительно, проследив за ее взглядом, я увидела забавную картину. Издалека летел мужчина, преодолевая расстояние огромными шагами. Длинные ноги позволяли. Как еще не запутался в них. Скорость же ему придавал черный пес достаточно крупного размера, который кряхтел, пыхтел и задыхался от натяжения поводка и ошейника.

Чем сильнее эта парочка приближалась к нам, тем отчетливее становилось понятно, что пес - это черный лабрадор и вероятнее всего кобель. Конечно же они направлялись к нам. Пса явно заинтересовала собачья тусовка. Мы в принципе никогда не были против других собачников, но этот был из разряда "всё-ясно-понятно".

Из-за слишком кардинальных различий в манере воспитания собак, мы с такими старались не пересекаться, дабы не травмировать их нежную психику своими высказываниями. Да и такие люди сами с нами не стремились общаться. Можно сказать, мы и они - всегда были по разные стороны баррикад и старались не трогать друг друга.

Но видимо не в этот раз. Сила тяги черного монстра имела явное преимущество над всеми преградами. И почему-то его целью была именно моя Вита. И почему не Чара или на худой конец Ода...

Я тут же завела Виту за спину, очерчивая границу, которую по-моему мнению логично не пересекать. Набрала полную грудь воздуха для освобождения бурного потока возмущений. И даже кажется начала что-то вещать, как почувствовала, что земля в прямом смысле ушла из-под ног...

***

*Рулетка - здесь вид поводка.

6

Валерия

Этот демон просто снёс меня с ног, и я замахала руками в тщетной попытке за что-нибудь ухватиться, пока не шлепнулась на спину. И если бы этим всё закончилось... Сверху на меня упала туша. Не собачья. А вполне себе человеческая. Да меня будто прессом придавило. Расплющило. Спину прострелило острой болью, а грудь от тяжести не могла позволить легким раскрыться. Он решил меня убить? Ему-то, вон как легко дышалось. Словно за двоих качал кислород.

- Да встаньте уже с меня, - просипелая я так тихо, что сама еле слышала свой голос.

- Ой, простите, - оживился мой палач, приподнявшись на руках, но не вставая.

- Совсем встаньте! - после живительного глотка воздуха мой голос стал чуточку громче и увереннее.

Руками оттолкнула мужчину и как можно быстрее встала, отряхиваясь. Ко мне подбежали все собаки кроме моей Виты. Но их из соображений безопасности, вовремя перехватили хозяйки. А жаль. Я уж было хотела возмутиться на Виту, но повернув голову поняла, почему она не рядом.

- Уберите своего дикого пса с моей собаки! - сил у меня явно прибавилось, но боль в спине не ушла.

- Вы не ушиблись? - этот придурок уставился на меня взволнованным взглядом.

- Конечно ушиблась! Странно, что я вообще выжила! - орала я. - Пса уберите!

- Может Вас нужно показать врачу? - не унимался он.

- Это Вас нужно показать врачу! А лучше сразу в психушку закрыть. Вы опасны для общества!

Ко мне подбежала Вита, значит ее освободили от назойливого кобелиного внимания. Наверняка это девочки вмешались. Но сейчас мне было не до этого. Мои щеки пылали, а глаза горели от гнева.

- Сбавьте обороты, дамочка! - неожиданно переобулся хам.

- Да какая я Вам дамочка?! Мужлан!

Наши лица становились всё ближе, брови всё сильнее хмурились, а взгляды - чернели. Мне хотелось вцепиться в него когтями и разорвать на части. Что он себе позволяет вообще?!

- Я смотрю, Вам гораздо лучше. Зря волновался, - он немного отстранился и кажется даже стал выше и шире, но разве меня могло это напугать?

- Идите, знаете куда, со своим волнением...

- Лерочка, с Витой всё в порядке, успокойся, - прервала меня Ирина. - Ты как? Сильно ударилась?

Ирина, в отличие от нас с Машей и Дашей была женщиной далеко за пятьдесят, поэтому ее встревоженное лицо и голос немного привели меня в чувства. Ярость чуть ослабила свои тиски, и я постаралась взять себя в руки.

- Терпимо, - глухо ответила я, потирая поясницу. - Жить буду.

- Зевс, стой! Куда?! - заорал вдруг хозяин Верховного, как оказалось, Бога.

А черный пёс умчал в неизвестном направлении. Пока мы пребывали в ступоре, Маша, как самая прыткая из нас, вручила нам Пончика и рванула на поиски. Повелитель Богов последовал за ней, и мне сразу стало легче дышать.

- Ненормальный какой-то, - бухтела я, прицепляя к ошейнику на шее Виты карабин от рулетки. - Свалился, как снег на голову.

- Не злись, Лер, - снисходительно улыбнулась Ирина, - Он явно не специально это сделал. Просто пёс тянул его, как паровоз. Кажется, он сам до жути испугался.

- До какой жути? - всё так же эмоционально возмущалась я. - Да эти придурки стоят друг друга! Хотя нет, - задумалась, - Пёс не виноват, что ему достался такой хозяин.

- Смотрите, - кивнула в сторону Дашка, - Нашелся-таки наш Бог, - рассмеялась она.

Я повернулась и увидела, как из-за поворота вышли Маша, Боговладелец, ну и Бог собственной персоной. Зевса на этот раз вела Маша, поэтому за свою жизнь я была спокойна. Рядом с ней он хоть и пытался рваться вперед, но не мог. Мария у нас девушка сильная. А когда сила подкреплена знаниями и умениями в обращении с собаками, то даже у самого дурного кобеля нет шансов. Они подошли к нам, мило беседуя, а я кажется снова начала закипать. И Вита, предательница, почему-то обрадовалась возвращению блудного кавалера.

- Спасибо Вам, Мария, огромное, - горячо благодарил девушку хозяин Зевса, - Не знаю, что бы я без Вас делал.

Моё лицо искривилось так, будто мне лимон в рот засунули. Как же он меня бесил. Грудь снова наполнилась жгучей смесью, которая мешала нормально дышать, думать и держать себя в руках.

- Пожалуйста, Кирилл, - приветливо улыбнулась Маша, - Впредь держите крепче своего мальчишку.

- А лучше займитесь его воспитанием, - едко выплюнула я, - А то так и будете скакать на подбородке за ним.

- Не страшно, - ухмыльнулся, как выяснилось, Кирилл. - Если только на пути не будут попадаться всякие истерички.

- Это я-то истеричка, - снова взорвалась я, - Да Вы...

- Брэйк! - вклинилась Даша. - Хватит! Лер, ну ты чего? - обратилась она ко мне. - Я тебя не узнаю.

Да я сама себя не узнавала. В венах бежал чистый адреналин, а в голове ни одной здравой мысли. Только бы кусаться с этим придурком.

На этом мы распрощались, и все ушли своей дорогой. Я навернула по парку еще несколько кругов, в тщетной попытке успокоить нервы. Но куда там. Только вид утомлённой Виты заставил меня сменить курс в направлении дома, где меня совсем заждалась уборка и готовка. Но сейчас эти занятия были только в радость, чтобы отвлечься от пережитого стресса.

Хотя и они не помогли. Пришлось вечером обратиться за помощью к Федору. Только он помог снять напряжение и расслабиться. И всё-таки чудо-приборчик. Рекомендую.

7

Кирилл

- Зай, кто там скребётся в дверь в такую рань, - сонно возмутилась Элла, нехотя оторвав голову от подушки. - Еще и в воскресенье.

Действительно, только сейчас я услышал, что в дверь стучали. Неужели спал так крепко? Хотя скорее дело в том, что стучали очень тихо, заранее извиняясь за неприличный визит. Даже не открывая дверь, я точно знал, кто там. Поэтому меньше, чем за минуту, оделся и пошел на выход.

- Ты куда, зай? - протянула Элла уже бодрее. - Я рассчитывала совсем на другое доброе утро, - промырлыкала она, изящно потянувшись в постели.

- Скоро вернусь, и всё будет, - подмигнул я ей, надевая на ходу куртку.

Хотя на самом деле, мне не понравилось, что Элла осталась у меня на ночь. Обычно я всегда вызывал ей такси или отвозил сам. Не хотел, чтобы у нее зарождались какие-то надежды на мой счет.

Как раз поэтому я проводил время именно с такими девушками. Нормальные на такое не подпишутся. Им нужны серьёзные отношения, семья. А я не мог этого дать. Поэтому такие, как Элла меня устраивали.

Вообще, ее имя - Элеонора. Для меня Эля звучит гораздо приятнее и нежнее, но ей больше нравится, чтобы ее называли Эллой. У меня же это имя ассоциировалось с Круэллой из фильма "101 долматинец". Собственно, какая мне разница. Элла, так Элла. Главное, что в постели она меня полностью устраивала. Лишь бы эта совместная ночь ничего не испортила, иначе придётся распрощаться с ней.

Как я и думал, за дверью стояла моя соседка Венера Митрофановна, а из ее квартиры доносилось жалобное поскуливание ее лабрадора Зевса.

- Кирилл, ты прости меня, пожалуйста, - болезненные карие глаза пожилой женщины заискивающе смотрели на меня. - Мне что-то не хорошо сегодня. Не мог бы ты...

- Конечно мог! - остановил я поток ее слов. - Не волнуйтесь, я как раз хотел прогуляться.

- Спасибо тебе большое, - тепло улыбнулась она и в ее глазах застыли слёзы.

- Прекращайте, мне совершенно не сложно, - без зазрения совести лукавил я.

На самом деле мне было очень сложно. Я абсолютно не умел обращаться с собаками. Но тут мне совесть бы не позволила поступить иначе.

Сын Венеры Митрофановны со своей женой купили детям игрушку - милого щеночка лабрадора. Однако щенок вырос и, превратившись в огромного неуправляемого монстра, начал доставять много хлопот, трудностей и неурядиц. Таких, как испорченный ремонт, мебель и брендовая обувь. Ну и вишенкой на торте оказалось, что с собакой нужно много гулять и заниматься, а не просто умиляться, как маленький зубастый комочек задорно скачет с игрушкой во рту.

Поэтому вскоре они задумали от него избавиться. А сердобольная Венера Митрофановна предложила забрать собаку себе, решив таким образом спасти животное от риска попасть в плохие руки.

Только вот свои силы и здоровье она не расчитала. Я и так заметил, что в последнее время она сильно сдала, а трудности выгула большой собаки усилили этот эффект. Поэтому я по возможности помогал ей в этом. Ведь сын не просто бросил на мать свою невоспитанную собаку, так еще и уехал с семьей на пмж в другую страну, оставив ее справляться со всем в одиночестве. Благо хоть деньги исправно переводил. В материальном плане нужды у пожилой женщины не было.

Но прогулки с активным молодым лабрадором требовали много сил, которых у нее попросту не было. Поэтому гуляла она с ним недолго. Буквально в туалет выводила и обратно. Но нужно отдать Зевсу должное, во дворе он вел себя сдержанно, не носился, как угорелый. Мне хотелось бы верить, что он чувствовал, что с Венерой Митрофановной так нельзя себя вести.

Хотя, возможно, я ошибаюсь. Ну не понимаю я животных. Никогда до этого близко с ними не общался. Родители в детстве всегда ограждали меня от контакта с бродячими животными, а у близких и друзей не было собак. Коты, морские свинки, да рыбки.

Со мной же Зевс всегда уходил в отрыв. Стоило мне взять в руки поводок, как в него будто бесы вселялись. А если видел на горизонте других собак, то у него совсем крышу сносило.

Так вышло и сегодня. Хотя нет. Сегодня Зевс превзошел самого себя, когда по его милости я всем своим немалым весом упал на хрупкую девушку.

В нос сначала ударил резкий запах корма, вызывая отвращение. Но когда я сильнее опустил голову, и мой нос оказался в неприличной близости от шеи девушки, я почувствовал едва уловимый, но приятный и, отчего-то пьянящий, запах. Взгляд уцепился за пульсирующую вену, и у меня свело зубы от желания вонзиться в нее. Абсолютно не свойственные реакции организма для такого уравновешенного человека, как я. Взглянул в ее невероятно красивые серо-зеленые глаза и утонул. Приоткрытые пышные губы и алый румянец на щеках вызвали во мне совсем неуместные желания. В голове промелькнула мысль, взять номерок и познакомиться поближе. Хотя, куда еще ближе?

Во всяком случае, так я думал, пока она не заговорила. Сразу все желания испарились Как такой красотке достался столь скверный характер? Не удивлюсь, если у нее и мужика нет. Да кто ее вытерпит? Я бы точно не стал. Я ведь и правда, когда морок сошёл, разволновася за ее здоровье, а она вштыки каждое моё слово принимала. Дикая.

Еще и Зевс, гад такой, чуть не сбежал. Хорошо, что другая, нормальная, девушка помогла мне его поймать. Удивительно, но с ней он шёл практически нормально. Несколько раз порывался удрать, но все его действия были пресечены. Она закрепила поводок на его шее так, что он не мог сильно тянуть, как делал это со мной. Я даже задумался, взять у нее пару уроков.

Но стоило нам вернуться на поляну, как вновь мы сцепились языками с этой зеленоглазой ведьмой. Меня разрывало от желания заткнуть ее рот любым способом. Но я старался держать марку. Однако контакты у другой девушки взять забыл. Все мысли из головы выбила маленькая зеленоглазая пакость.

Решил оставить этот вопрос на потом. Наверняка ее несложно найти. Сейчас же мне срочно нужно было спустить пар. Очень кстати дома ждала идеальная девушка для этого дела.

Завел Зевса в соседнюю квартиру, отметил для себя, что чуть позже поговорю с Венерой Митрофановной и вызову врача. Не понравился мне ее вид. Но она поспешила меня успокоить, что выпила таблетку и ей стало лучше.

8

Кирилл

Пока вскрывали замок, я думал, поседею. Надо было сразу вызывать скорую, а не с собакой гулять, да с девушками развлекаться. Корил себя и молился, чтобы всё обошлось.

Как только дверь открылась, ко мне выбежал Зевс. Его не испугали даже люди в форме, он и им был рад. Лабрадоры некудышные охранники. Я, не долго думая, просто закрыл его в своей квартире и побежал в след за врачами к Венере Митрофановне. Слава Богу, она была жива, но без сознания. Ее тут же погрузили на носилки и увезли в больницу.

После того, как все формальности были улажены, и посторонние покинули квартиру, я нашел телефон пожилой женщины и позвонил ее сыну, чтобы сообщить о том, что случилось. Не решился лазить по шкафам чужого человека, подумал, что лучше заскачу в магазин, куплю самое необходимое и отвезу в больницу.

Зашел в квартиру за бумажником и охренел. Меня не было минут тридцать. За это время Зевс устроил здесь Армагеддон. Даже промелькнула мысль, может он не один? Ну там, позвал друзей на вечеринку, пока дома никого. Глупости, конечно, но в голове просто не укладывалось, как можно устроить такой погром за короткий промедуток времени. Да еще и одному. Да еще и не человеку.

Сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Медленно дошёл до комнаты и степень моего шока достигла максимальных значений. Чёрт! Этот демон жрал мой ботинок, лежа в моей кровати!

- Зееееевс!!! - проорал я так, что тот подскочил и, будто действительно бессмертный, со счастливой рожей подбежал ко мне. - Какого хрена?!

И с кем я разговаривал? С глупейшим созданием? Неужели он не видел, что сейчас я был готов совершить преступление. Ладно бы только ботинок. Вся квартира была вывернута наизнанку. Всё разбросано, что бьётся - разбито, что ломается - разорбрано на части, вещи разбросаны.

Что делать-то? Как его оставлять на несколько часов? И никого у меня нет в этом городе. Не попросишь. Один единственный вариант - Элла.

Меньше всего мне хотелось прибегать к ее помощи, но только она могла приехать ко мне быстро. Через полчаса моих тщетных попыток устранить следы погрома, в дверь позвонили. Зевс тут же навострил уши и привел всё своё тело в "боевую" готовность.

- Зай, что-то случилось? - слишком звонко голосила Элла. - У тебя был такой взволнованный голос... Ааааа

Громкий визг отозвался болью в моей голове. Зевс ожидаемо налетел на гостью, желая зализать ее до смерти. Та же восприняла действия пса иначе, пытаясь спрятаться от него за моей спиной.

- Ты боишься собак? - потирая переносицу в жалкой попытке избавиться от головной боли, спросил я.

- О-о-очень, - заикаясь от страха, ответила она, убивая во мне последние крохи надежды.

- Чёрт, - выругался я, - Что же делать?

Кое-как оттянув черного демона от девушки я уселся на стул в кухне и начал думать. Оставить ее здесь с ним наедине было бы кощунством с моей стороны. Но и вещи Венере Митрофановне отвезти тоже было необходимо.

- Ты сможешь заехать в магазин, купить там вещи первой необходимости и отвезти их в больницу? - спросил я, посмотрев на Эллу отчаянным взглядом.

- Ну, думаю, смогу, - не очень уверенно ответила она.

- Вот тебе карта, - протянул я девушке прямоугольный кусок пластика. - Купишь, что посчитаешь нужным, - Элла непонимающе уставилась на меня. - Ну вы же женщины знаете, что нужно. Бельё, халат, посуда, - пытался объяснить я. - Женщина в возрасте, среднего сложения. Может немного больше тебя.

- Я что, по-твоему, толстая?! - сбила меня с толку она.

- Эль! - возмутился я неуместному вопросу.

- Элла! - надув в обиде губки, поправила она.

- Элла! Купишь всё это и себе платье, сумочку... Что захочешь. И отвезешь в больницу, хорошо?

После слов о шмотках, она заметно потеплела. Видимо с этого и нужно было начинать. Улыбнулась и полезла целоваться. Оттолкнул. Мне стало противно. Если бы не жизненная необходимость в ее помощи, выгнал бы с концами.

- Ладно, милый, я поехала, - махнула она на прощание ручкой и отправила мне воздушный поцелуй.

Когда Элла ушла, мне аж легче стало. До того она меня выбесила своей беспринципностью и бессердечностью.

- Ну и что будем делать? - спросил я у Зевса, который тоже не отличался состраданием. - Чем тебя кормить? - продолжал я странную беседу. - Я сейчас схожу в твою квартиру за мисками, - моим строгим и грозным голосом можно было резать металл. - Веди себя прилично. Ясно?!

Зевс всё так же смотрел мне в глаза и задорно вилял хвостом. Может мне показалось, но в его взгляде, я наконец увидел понимание. Хотя, что уже терять... Дома словно Мамай прошёлся.

И всё равно я действовал очень быстро. Напоследок окинул пса гневным взглядом, пригрозил пальцем и со скоростью света сбегал в соседнюю квартиру. Вернулся, ожидая всего что угодно, но не этого.

Зевс сидел ровно на том же месте, где был, когда я уходил, и таким же умным взглядом смотрел мне в глаза. А увидев миски, пришел в дичайший восторг, подпрыгивая вокруг меня и издавая утробное поскуливание.

В таком незамысловатом танце мы дошли до кухни. Я залез в шкаф, нашел какую-то крупу и принялся варить. Первый блин, как говорится, комом, поэтому каша пригорела. Во второй раз вроде получилось сносно. Во всяком случае пёс в прямом смысле, пускал слюни, пока его еда остывала.

- Фу, Зевс! - скривился я. - Ты же Бог! Веди себя достойно!

А потом я вспомнил, что скорее всего он утром и не ел. Поэтому положил ему каши побольше. А вообще нужно узнать, чем кормят собак. Все мои знания о них были весьма прозаичными. А нам видимо еще придется жить вместе какое-то время.

Вы когда-нибудь поднимали миксер во время взбивания, не выключая его? Хорошо всё разлетается, да? Вот примерно так ел Зевс. Всё вокруг было в каше. Я обречённо выдохнул и взял в руки тряпку. Но, вылизав миску до зеркального сияния, пёс принялся убирать следы своего беспредела. Съел всё до единой крупинки. Вот это аппетит.

Я немного отвлекся и даже позволил себе включить телевизор, предварительно собрав пульт в исходное состояние. Уселся на пол возле дивана, уперевшись в него спиной. Удивительно, но Зевс спокойно улегся у моих вытянутых вперед ног и расслабленно уснул. Значит ему здесь хорошо. Со мной. Неожиданно эта мысль согрела мне душу.

9

Кирилл

Организацией похорон занимался я. Сын Венеры Митрофановны не смог, или не захотел, приехать до назначенной даты. Но хоть сбором родственников занимался он. Я-то никого и не знал.

На рабочем месте появлялся через раз и в любой момент мог уехать. Это не сказывалось на качестве работы магазина, но меня, как трудоголика со стажем, это напрягало. Но разве у меня был другой выход?

Еще и про Зевса нельзя было забывать: как минимум выгуливать его и кормить. После того погрома он больше не устраивал дебош. Напротив, загрустил. Опомнился, наконец, что старушки больше нет. То ему всё казалось, что его погулять взяли и вот-вот вернут домой. Но раз за разом я заводил его в свою квартиру, а не в ту, где он жил. Сначала он просто оборачивался с грустным видом, а потом и вовсе начал напролом тянуть туда. Когда же я разворачивал его к своей двери, тот упирался всеми конечностями и наотрез отказывался сдвигаться с места. В эти моменты мне становилось особенно больно и печально.

Чувство вины всё равно разрывало мне душу, хоть и действительно я не помог бы старушке, даже если бы на неделю или на месяц раньше положил ее в больницу. В качестве отступных перед своей совестью я взял на себя ответственность за Зевса. Хотя его никто и не думал забирать. Никому он оказался не нужен.

Так у меня появилась первая в жизни собака. Незапланированно и необдуманно, но признаюсь честно, возвращаться домой стало приятнее. Тягучее тепло разливалось по испещрённой ранами душе. Пусть он и шкодный, невоспитанный, но за считанные дни стал мне очень близким и даже родным существом.

- Я не понимаю, почему ты должен заниматься решением проблем чужих людей? - взвилась в очередном приступе истерики Элла, когда я наконец взял трубку после похорон. - Кем тебе была эта бабка, что ты даже собаку ее взял себе?

- А я не понимаю, кто ты мне такая, чтобы указывать, как мне жить и что делать! - не выдержал я и бросил трубку.

С облегчением выдохнул и потер лицо, сидя на краю дивана. Больше всего на свете мне бы хотелось, чтобы Элла больше не появлялась в моей жизни. Сейчас мне, как никогда, необходимо было побыть одному.

Хотя почему одному? Зевс ткнул носом мне в руку, чтобы я погладил его. Вот же наглый гад, но, кажется, я начал привыкать к нему, а главное - понимать его.

Элла дала мне понять, что даже такие глупые куклы, способны попить крови и сделать нервы. Хотя я не считал, что мы с ней находились в отношениях.

Отношения. А что это? Когда-то давно я мечтал о них. И даже точно знал, с кем они должны быть. Рядом с собой я мог представить только ее. Шелковистые пшеничные волосы, небесно-голубые глаза, обрамленные густыми ресницами, маленький аккуратный чуть вздернутый носик, клубнично-розовые губы и нежнейшая тонкая кожа. Ее звали Ангелина. Ангелом она и была всегда для меня. Маленькая, аккуратная, невесомая, как пёрышко. Я любил ее всю свою сознательную жизнь. По-разному, но точно любил.

В начальной школе это была задиристая и взбалмошная любовь, в средних классах - бунтарская и эмоциональная, в старших - нежная и трепетная. Она была и после школы, но то время вспоминать совсем больно. Тогда я осознал, что на протяжении всех этих лет моя любовь была не просто безответной. Она в принципе изначально не имела шанса на взаимность. Никогда. Потому что, как бы я не оберегал, как бы не вылазил из кожи вон ради решения абсолютно любой ее проблемы, я всегда оставался для Ангелины лишь другом.

Она была настолько неземной, что даже не замечала моего совсем недружеского отношения к себе. А я не мог позволить себе давить на невероятно хрупкую и чистую, как хрусталь, душу. Боялся сломать, всё испортить.

Труднее всего мне дался уход в армию. Год вдали от Ангелины был равен тысяче лет из-за необъятной тревоги за нее. Конечно я просил друзей присматривать за Ангелиной и во всём помогать. Но это ведь совсем не то.

Вернулся из армии и сразу поехал к Ангелине. Решил, что всё. Или пан, или пропал. За год разлуки итосковался по ней так сильно, что внутренности скручиловало от одной мысли, как коснусь ее бархатной кожи, вдохну ее неповторимый нежный аромат. Армия закалила меня, придала мужественности и уверенности в себе. Тогда я решился сделать ей предложение.

Огромными шагами я преодолевал последние метры до желанной двери, за которой меня ждала Ангелина. Я знал, что ждала и от этого сердце билось быстрее. Не замечал ничего вокруг: ни тёплого весеннего воздуха, наполненного запахами свежих цветов, ни пения птиц, задорно воркующих на деревьях, ни весёлой шпаны во дворе, гоняющей футбольный мяч, ни даже шокированных взглядов старушек, сидящих у дома и явно не ожидавших, что я пробегу мимо, не поздоровавшись. Всё было не важно. Только Ангелина и моё твердое намерение здесь и сейчас сделать ей предложение.

Даже не хотел брать трубку, когда телефон в кармане настойчиво звонил. Глянул на экран. Ярослав. Мой верный друг и товарищ на службе. Конечно взял. И совершил самую огромную ошибку в своей жизни.

- Кир, выручай, - с ходу начал Ярослав. - Мои куда-то укатили, а ключ не оставили. Завтра будут. Короче, мне переночевать негде, - подытожил он.

- Ну приезжай, - не совсем радостно сказал я.

- Тебе неудобно? - заметил он. - Я могу и...

- Нет, всё в порядке, - поспешил я оправдаться перед другом. - Просто дела нарисовались, спешу. Адрес помнишь?

- А я уже у тебя во дворе, - сбил меня с толку Ярослав. - На такси приехал. Я звонил раньше, ты трубку не брал.

Пока я добирался общественным транспортом, мой друг рассекал на такси, явно опережая меня. И я был бы рад разделить с ним время вне казёных стен, но только бы не сегодня...

- Поднимайся на третий этаж. Я сейчас буду, - быстро отчеканил я и бросил трубку.

Зная, что меня под дверью ждал друг, решил смотаться открыть ему свою квартиру, чтобы тот мог войти и отдохнуть. Ведь с дороги устал нереально. По себе знал. Да и я бы потом уже не спешил с Ангелиной и смог бы провести с ней столько времени, сколько захотелось бы. А хотелось очень много.