На страже вкусняшек (3)

Глава 1

Однажды к Пушку домой прибежал не на шутку встревоженный Кузьма. Пушок в это время дремал на своей лежанке, лениво ловя носом чудесные ароматы теста, масла и сметаны, доносившиеся с кухни, где Бабушка готовила оладушки.

- Пушок, коты-хулиганы снова что-то замышляют! – выпалил с порога запыхавшийся сыщик. – Чуют мои усы, что-то очень нехорошее!

- Мяу, Кузьма, их ведь отправили в закрытый питомник на перевоспитание, под охрану свирепых собак… - сонно протянул Пушок. - Даже в подполье теперь ходят собачьи патрули, на всякий случай. Наверное, тебе просто стало скучно без серьёзного дела…

- Нет, Пушок, мой нюх никогда меня не подводит! – Кузьма прищурил глаза, подошёл поближе к Пушку и прошептал ему в ухо: - Они на свободе и затевают ужасающее злодеяние!

Тут Бабушка принесла свежеиспечённых оладушков и налила две миски молочка. Какое-то время приятели с удовольствием угощались, каждый размышляя о своём.

- Вот скажи, Пушок, не заметил ли ты чего-нибудь странного во время рыбалки? – вышел из задумчивости Кузьма.

Пушок призадумался. Вообще-то, во время рыбалки он чаще находился в своих мыслях, чем глядел по сторонам; иногда даже не замечал пляшущий поплавок. Но кое-что всё-таки действительно показалось ему необычным.

- Знаешь, Кузьма, что-то рыбка вот ловиться плохо стала. Едва хватает улова чтобы Мурзика угостить. А для себя и вовсе не остаётся…

- Вот именно! Коты-рыбаки как один жалуются, что рыбка в реке перевелась! Удят впустую, котят накормить порою рыбки не хватает. Господин Мяус так и вовсе бьёт тревогу, ведь в Лакомом кусочке почти не подают рыбных блюд!

- Ну что ж, может быть разленились рыбки в летнее время года… - неуверенно предположил Пушок. – Может, наживочка им наша приелась…

- Нет, Пушок! Тут дело нечисто! Пора нам с тобой отправляться в новую вылазку и разузнать, кто это отвадил нашу рыбку! И ты уж потренируйся, Пушок, на тот случай, если нам снова предстоит вступить в решительную схватку!

Пушок поглядел на свой круглый животик и не стал доедать последний оладушек. Кузьма был прав – настала пора брать дело в свои лапы.

Глава 2

Не прошло и трех дней, как Пушок и Кузьма встретились на берегу реки. Сгущались сумерки и от реки веяло прохладой. Неподалёку в камышах была припрятана лодка, на которой им предстояло плыть на разведку под покровом ночи. Оба котика были одеты в штормовые плащи и высокие рыбацкие сапожки.

- К сожалению или к счастью, в этом предприятии мы можем рассчитывать только на себя, Пушок, - сказа Кузьма, забираясь в лодку.

- Верно, - поддержал приятеля Пушок, следуя за ним. – Белая мордочка Нюши или рыжая мордочка Мурзика были бы слишком приметны. То ли дело мы! Я вот даже темные очки прихватил, чтобы мои желтые глазки не блестели в темноте.

- Молодец, Пушок! Становишься настоящим сыщиком! Недаром я положился на тебя. Ну, поплыли!

Кузьма сел на вёсла и неслышно погрёб вверх по течению реки. В этот момент Пушка охватило неподдельное волнение. Давненько же ему не выпадало настоящих опасных и захватывающих приключений!

- Есть у меня подозрение, - зашептал Кузьма в темноте, - что нам плыть к тому месту, где река делится на два рукава, один из которых течёт подле нашего города, а другой обходит его стороной – дельтой называется. Есть там заброшенная база отдыха, вот на ней-то мы и разнюхаем обстановку!

Пушок не возражал. Он знал, что Кузьма, как всегда, провёл серьёзную подготовительную работу и определил места, где нужно поискать. На это точно можно было положиться.

Разведчики загодя пристали к берегу и укрыли свою лодочку в камышах. Остаток пути до заброшенной базы они прошли по берегу, зорко следя за тем, не наблюдает ли за ними кто-нибудь. И если что-то казалось им подозрительным, то они крались особенно осторожно.

На базе было темно и тихо, но не было никаких сомнений в том, что днём здесь кипела бурная деятельность. Стоял сильный запах рыбы, повсюду были разбросаны рыбьи скелеты, чешуя и потроха. К тому же, повсюду было множество следов кошачьих лап.

- Недаром ведь моя фамилия Чуйкин! – похвалил сам себя Кузьма и кивнул Пушку, приглашая его осмотреться здесь получше. Было похоже, что по какой-то причине сейчас на базе никого, кроме них самих, не было.

- Странненько, - задумчиво сказал Пушок, - здесь точно было много котиков. Куда это они могли пропасть все разом?

Кузьма, бегавший по цепочкам кошачьих следов с лупой и водящий носом, тоже был озадачен. Вместе они осмотрели домики отдыхающих и прочие строения, сохранившиеся на заброшенной базе отдыха. Поискали подполья, осмотрели окрестные камыши. Всё здесь было в беспорядке, всё пропахло рыбой, но ни одной живой души им отыскать не удалось.

- Если здесь ловят рыбу, то должны бы быть лодки, но лодок нет, - рассуждал Кузьма между делом. – Это говорит нам о том, что лодки куда-то уплыли. Ну вернее, те кто был здесь, уплыли на своих лодках.

- Ещё нам ясно, что эти самые «кто-то» жуткие неряхи, и, должно быть, здесь они не живут. Ведь даже неряхам жить здесь было бы неприятненько, - добавил соображений Пушок.

- Верно! – встрепенулся Кузьма. – Пушок, значит нам нужно осмотреть ещё одно место, и уж там наверняка найдутся несколько пропахших рыбой драных котов, уж доверься моему чутью!

Кузьма развернул оклеенную скотчем подробную карту реки, которую он составил собственными лапами.

- Сейчас мы находимся здесь, - Кузьма ткнул когтем в точку на карте. – А неподалёку от нас, вот здесь, - Кузьма провёл линию, соединившую эту точку и небольшой клочок суши, расположившийся в русле реки чуть выше по течению, - есть островок, по форме напоминающий рыбью голову. Плывём туда, Пушок!

Они отыскали свою лодку в камышах и поплыли к острову, похожему на рыбью голову. Хвостик Пушка подрагивал от волнения, а речная сырость забиралась под шёрстку, от чего становилось зябко. Рыбий остров представлялся ему таинственным, коварным местом, полным опасностей. Он припомнил Фису Хвостову, и подумал, что она, должно быть, наоборот была бы в полном восторге и ничуть не боялась бы. Вот и ему не подобало дрожать как маленькому впечатлительному котёнку.

- Это просто островок, а на нём живут просто котики, - сказал Пушок вслух, стараясь себя подбодрить. – Да ещё и отбирающие нашу рыбку! – Теперь он начинал немного сердиться, а тут уж становится не до страхов.

- Причалим к острову с подветренной стороны, чтобы ветер не донёс наш запах до тех, кто здесь наверняка есть, - сказал Кузьма шёпотом, когда они были уже близко. – Сперва проведём разведку, затем решим, что делать.

Когда их лапы ступили на мокрый прибрежный песок острова, Пушку снова сделалось не по себе. Он даже ушки поджал.

«Давненько я не ведал приключений, - с досадой подумал Пушок, - пугливым стал. Вот Нюша никогда не трусит».

Кузьма понимающе посмотрел на него, как будто прочитал мысли, и сказал:

- Сказать по правде, Пушок, мне тоже частенько бывает не по себе. Я всегда храбрюсь только затем, чтобы уж совсем не струсить! Храбрый вовсе не тот, кто ничего не боится, а тот, кто действует, несмотря на свой естественный страх. Так что мы с тобой храбры, не сомневайся!

Пушок благодарно тряхнул ушками. После этих слов он зауважал Кузьму ещё больше.

Тут они услышали шум, и до них донеслись резкие запахи немытых котов и протухшей рыбы. Было ясно, что к берегу с противоположной стороны острова причалили те самые коты, которых они выслеживали, и их было немало.

Глава 3

Приплывшие коты отправились в самую середину островка и взялись разводить большой костёр. Все они были мокрыми и продрогшими, но хорохорились друг перед другом, и действовали медленно чтобы не подать виду, что на самом деле им до дрожи холодно.

- Вот это молодцы, настоящие матёрые коты! Не то что эти холёные неженки из города! – услышали они знакомый хриплый шипящий голос. – Вот почему мы с рыбкой, а они с носом! Ха-ха-ха! Йо-хо-хоо!

Пушок и Кузьма так и присели. Предчувствия Кузьмы оправдались, их главный враг со своей бандой действительно был на свободе и снова угрожал благополучию городских котиков.

- Да это же Коготь! – едва ли ни воскликнул Кузьма. – Ну дела!

- Он самый! – подтвердил Пушок. – И сдаётся мне, что в их лодках куча нашей рыбки!

Костёр разгорелся, запылал. Языки пламени взметнулись высоко и озарили оранжевым светом всю полянку, на которой расположилась банда Когтя. Похоже, они совершенно не опасались привлечь чьё-либо внимание, ведь такой костёр был виден издалека. Теперь они сушили шерсть и поджаривали крупную жирную рыбку, – у Пушка даже слюнки потекли.

- Со мною вы всегда будете при вкусной еде! – снова заговорил самодовольный Коготь. – Теперь мы пираты, и эта река наша!

- Дааа! – нестройно загалдели другие коты. Пушок насчитал двенадцать разбойников, не считая главаря Когтя. Их стало ещё больше, чем тогда, когда они напали на Мурзика в театре. «Настоящая чёртова дюжина» - отметил про себя Пушок.

- Вместе мы отомстим тем, кто унизил нас! Тем, кто не принял наше мудрое руководство! - глаза Когтя светились злобой ярче, чем пламя костра. – А в особенности этим трём злодеям! Уж теперь они не отделаются подвешиванием за хвосты!

- Даааа, даааа, даааа! – галдели с набитыми ртами члены банды пиратов. – Даааа, капитан! Ох несдобровать им!

- Сначала мы лишим их рыбки! Завтра же полностью перегородим реку той огромной сетью, которую мы с вами привезли! А когда они приплывут, чтобы выяснить, что произошло, мы схватим их и бросим голодать на этом острове!

- Даааааа! Пусть просят пощады! Пусть отдадут нам всё, что у них есть, за своё спасение! – ликовали пираты. – Мы будем править в городе и на реке! Мы!!!

- Йо-хо-хо! – Хрипло ревел Коготь в такт выкрикам своих подельников. – Йо-хо-хооо! И ни одного торговца больше к ним не пропустим!

Кузьма сжал челюсти и скрепил зубами. Похоже, он хотел бы броситься в драку с этими негодяями, и едва ли был способен мыслить трезво.

- У меня есть план, – поспешил сказать ему Пушок. – Дождёмся пока они уснут, и уведём их лодки! Пусть-ка сами посидят на этом островке!

Кузьма с интересом поглядел на Пушка и втянул когти. Понемногу, его глаза перестали быть стеклянными и в них забрезжил здравый смысл.

- Отлично придумано, Пушок! – сказал Кузьма, после раздумья. - Наверняка они выставят часовых у своих лодок, но уж с ними-то я разберусь. А ты тем временем подгонишь к этому берегу нашу лодочку. Но пока что дождёмся, когда они уснут.

Так они и сделали. Забрались на дерево для лучшего обзора и, несмотря на прохладный ветер, обдувавший их речной сыростью, неустанно следили за неприятелем, изредка толкая друг друга в бок для того, чтобы самим не уснуть. А когда банда пиратов наконец заснула, выставив лишь одного часового возле своих лодок, Пушок и Кузьма принялись за дело.

Пушок припустил к своей лодке, а Кузьма неслышно подобрался к часовому пиратов и обрызгал его быстродействующим снотворным спреем из своего шпионского набора. Одноухий сурового вида кот не успел даже повернуться к нему, как уже спал, и Кузьма придержал его чтобы тот не наделал шума при падении.

Вскоре подгрёб на лодке Пушок, и вместе они привязали лодки пиратов к своей лодочке. Ох и трудно же было им вести образовавшийся речной караван. Пушок и Кузьма гребли вместе, взяв каждый по веслу и налегая на них обеими передними лапами. К тому моменту, когда они, напрочь выбившиеся из сил, причалили в городском порту, уже рассвело. А у причала их встречало множество котиков и репортёрская группа Фисы Хвостовой.

- Мы издалека заметили, как вы плывёте, и подняли всех на уши. Я не знаю, что вы привезли, но точно знаю, что вы настоящие герои! Это ведь всякому видно! – затараторила Фиса.

- Пожалуйте сюда, герои, - дядюшка Василий подошёл к ним с тёплыми пледами в лапах, а Мурка Васильевна вручила по чашечке горячего какао. – Сперва согрейтесь, а затем уж всё остальное.

В тот же день статья в Кошачьем вестники в красках поведала всему городу, как Пушок и Кузьма одолели банду пиратов, хитростью и сноровкой отняли у них три лодки, груженных рыбкой, и ещё одну лодку с рыболовными снастями. И теперь горе-пираты сидят на острове и гадают, что же такое с ними произошло. Городской совет соберётся для того, чтобы решить, что с ними дальше делать.

А счастливый господин Мяус устроил вечером того же дня рыбную вечеринку, и украсил стену «Лакомого кусочка» новой фотографией Пушка и Кузьмы, победителей пиратов. Разумеется, не забыв сфотографироваться вместе с ними. Шумная вечеринка с песнями, плясками и множеством вкуснейших рыбных блюд, продолжалась до самого рассвета.