На Вербной улице. История Жени

1

Рыжий пазик затормозил на остановке, и дверцы распахнулись, хлопнув створками. Женя вошел в переполненный автобус и остался у выхода, держась за липкий поручень. Он вынул из карманам два пятака и сунул их в ладонь кондуктора, которая тут же выдала блекло-зеленый билетик. Женя машинально сложил цифры и улыбнулся. Счастливый.

Автобус покачивался, объезжая ямы и колдобины. Мотор гудел, казалось на весь салон, заглушая тихие разговоры и перепалку двух женщин на другом конце.

В какой-то момент Жене показалось, что он услышал свою фамилию. Он повернул голову и присмотрелся. Женщин этих парень видел впервые. Казалось, одна жаловалась, а другая давала советы, от которых первая отмахивалась. На одной была длинная коричневая шуба и яркий макияж. При этом светлые волосы собраны в неаккуратный пучок, а красная помада, казалось, немного поплыла. Другая, та, что жаловалась, была одета в черную блестящую шубку до середины бедра. Из-под неё торчали длинные красивые ноги, обтянутые черными капроновыми колготками. У неё были неестественно длинные волосы. Блонд теплого оттенка у корней становился холодным по длине, что вызывало странный диссонанс.

Кажется кто-то по фамилии Герасимов обокрал женщину в короткой шубке. По какой-то причине она не могла обратиться в полицию и выгнать мужчину тоже не могла.

Женя отвернулся – мало ли вокруг Герасимовых. Парень вышел на своей остановке и, забыв о подслушанном разговоре, зашагал к дому.

Времени оставалось немного. Сполоснуться, переодеться и бежать к Софии. Девушка предложила встретиться в сквере у церкви, поэтому предстояла еще одна поездка на автобусе – церковь находилась в другой части города.

***

Через час Женя сошел на нужной остановке. Золотые купола переливались в лучах закатного солнца, а по всей улице разносился переливчатый колокольный звон. Сошедшая вместе с Женей женщина перекрестилась и, чуть склонившись, перешла дорогу. Парень же достал сигарету и, закурив, направился в сквер.

Он нашел Софию сидящей на скамейке. Девушка, подняв лицо вверх, рассматривала воробьев и синиц, рассевшихся на голых ветвях ясеня. Увидев Женю, она широко улыбнулась.

– Привет, давно ждешь? – спросил парень.

– Только пришла, – соврала София.

На самом деле уже минут двадцать девушка всматривалась в каждый проезжающий автобус. Увидев наконец Женю, она сделала вид, что наблюдала за птицами и совсем не считала минуты перед встречей.

София выглядела хорошо – кожаная курточка, красный шарф, светлые джинсы и розовые кроссовки. Темно-рыжие кудри сегодня ниспадали по плечам крупными волнами, медовые глаза блестели, на щеках выступил легкий румянец. Она была одной из тех девушек, чья фигура притягивает взгляд, и Жене это нравилось.

– Здорово выглядишь, – отметил парень, улыбнувшись уголком губ.

– Спасибо, – выдохнула София, краснея. – В свободное время балуюсь с прическами. Я люблю кудри, но иногда надоедает.

– Я тоже люблю побаловаться с прическами.

Женя стянул шапку и продемонстрировал ежик светлых волос. София звонко рассмеялась, и от ее смеха Женя почувствовал приятное тепло.

– Кстати, по контрольной пятерка, – сообщила девушка, перебирая краешек шарфа. – С минусом, степень просмотрела в одном примере.

– Круто. Я думаю, проблем с алгеброй у тебя на экзамене не будет, – поддержал Женя. – Тем более, времени еще полно.

– Вообще-то… раз сегодня наше первое свидание… – сказала София и зарделась. – Я должна сознаться – я учусь в одиннадцатом, а не в десятом.

– Как так? – не понял Женя.

– Репетиторы не очень хотят брать перед самым экзаменом, – пожала плечами девушка. – Пришлось приврать.

Женя улыбнулся.

– А я-то думаю… – протянул он. – Круто! У меня тоже есть секрет.

Девушка настороженно глянула на спутника.

– Я люблю готовить.

Услышав это, София выдохнула и рассмеялась. Смех был мягким, искренним.

Они гуляли долго. Говорили обо всем и ни о чем, о важном и не очень. Этот район почти не освещался, лишь где-то вдалеке горел единственный фонарь. Сквер окутал мрак. В какой-то момент Женя почувствовал, как София просунула руку ему под локоть.

– Ты не против? – осторожно спросила она. – Так темно, боюсь запнуться.

– Да нет… – прошептал Женя.

Теплая ладонь девушки скользнула в карман и прижалась к руке парня. Женя почувствовал, будто что-то щекочется в груди, ближе к горлу. До этого девушки не вызывали в нем таких чувств.

Женя повернулся к Софии и впервые за весь вечер ощутил аромат, исходящий от девушки. Тонкий, сладкий, еле уловимый. Но этот запах Женя узнал бы среди миллионов других – Кассандра.

Внутри содрогнулось. Парень был не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями. Почему именно этот аромат?

Он сжал руку девушки.

– Ты чего? – растерялась София.

– Что это за духи у тебя? – спросил Женя, стараясь звучать спокойно.

– Взяла у мамы… – призналась девушка. – Тебе нравится?

– Нет, – отрезал парень. – Ненавижу этот запах, – выдал он с внезапной злобой.

– Извини… я не знала.

София попыталась вытащить руку, но Женя не отпускал.

– Ничего, это ты извини. Просто не пользуйся ими больше. Пожалуйста.

– Запомнила, – кивнула София. – Знаешь, уже поздно…

– Я провожу тебя.

Рука Софии покоилась в Женином кармане. Казалось, ничего не поменялось, но оба чувствовали возникшее напряжение. Беседа больше не клеилась.

Дом Софии был недалеко от сквера. Он находился в том самом районе, который местные называли Афганом. Самый неблагополучный район – пристанище торчков, барыг и проституток.

Женя и София шагали по Карла Маркса, и казалось, район уже спал. Во дворе сто семьдесят шестого дома было оживленно. Из распахнутого окна раздавалось фальшивое исполнение одной из песен группы Мираж, в другой квартире надрывно кричал младенец.

У третьего подъезда курили трое парней, один пересчитывал деньги.