Начало. Треш.

1

- Внимание! У нас новый вызов. В наличии имеется труп. Дело примет... - Самойлов медленно обводил взглядом своих подчиненных, выискивая одно конкретное лицо, при этом останавливая задумчивый взгляд и на других. Отчего те замирали, стараясь казаться заинтересованными. Но он отлично знал, что на фиг никому не нужна эта головная боль. - Радимов, зайди ко мне.

   Оставив дверь в свой кабинет открытой, грузный мужчина тяжело опустился в старое кресло, отчего то жалобно скрипнуло, напомнив в очередной раз, что ему не мешало бы похудеть. Ну, или приобрести кресло понадежнее. А то это, не ровен час, сломается прямо под ним. Тяжело вздохнув, Самойлов откинул ненужные мысли, приготовившись выслушивать очередное нытье. Иногда кажется, что мужики хуже баб. Возможно потому, что последние, пытаются доказать, что пусть у них хоть и нет стальных яиц, но они покруче тех, у кого они в наличии.

   - Полковник, только не говорите, что еще кто-то загнулся в своей капсуле.

   Капитан Радимов, недовольно скривившись, упал на ближайший стул, отчего тот с неприятным скрипом проехал по паркету, вызвав болезненную гримасу на лице Бурбуля. Именно так называли Самойлова подчиненные между собой. О чем он прекрасно знал. Против правды не попрешь. Полковник обожал своего питомца и не единожды брал на работу. Вот и получил прозвище от подчиненных и ничего против него не имел. В отличие от препирательств. Их он терпеть не мог. Ну, вот почему нельзя, гаркнув "служу отечеству", забрать дело и пойти с ним разбираться? Вот зачем вся эта демагогия? Все равно же будет делать то, что ему прикажут. Нет, права жена, пора с этим всем заканчивать, выходить на пенсию и ехать на дачу с внуками возиться. Посмотрев с тоской в окно, Самойлов вспомнил, как две недели назад он с Володькой на рыбалку ходил и сколько радости вызвал у мальчонки первый в его жизни пойманный карась. М-да. Возможно, с пенсией он погорячился, но отпуск ему точно не мешает взять. Еще раз вздохнув, полковник, взяв в руки папку, протянул ее сидящему напротив Радимову.

   - Хорошо, не буду. Держи. Жду сегодня же с первым отчетом. И да, с делом не затягивай.

   - Не затягивать с делом?! Да у меня за три года уже насобиралось четыре висяка с подобными делами!

   Возмущения подчиненного были понятны. Но, тем не менее, приказ есть приказ. Особенно если он исходит свыше.

   - По этой причине тебе поручается и это задание. Так как с ситуацией ты уже знаком.

   Недовольно скривившись, Радимов открыл папку и пробежался быстрым взглядом по первой странице. После чего, нахмурившись, вопросительно посмотрел на начальство.

   - Клуб? Девушка умерла в капсуле в клубе?

   - Как видишь. Мало того, девушка была несовершеннолетней. Но и это еще не все. Журналисты уже прознали о случившемся. Именно поэтому дело не может повиснуть. Или ты найдешь причину ее смерти и виновного, или сдашь все дела и отправишься патрулировать улицы.

   Капитан резко вскочил, отчего его стул с грохотом упал на пол и, возмущенно взглянув на шефа, прошипел сквозь стиснутые зубы.

   - Это же подстава.

   - Возможно, но такова жизнь. И мой тебе совет - отложи все остальные дела или передай кому другому, если они не касаются смертей в капсулах, и сосредоточься только на этом. Если, конечно же, не хочешь потерять погоны.

   - Кому именно? - это только говорится "кому-нибудь", а реальность такова, что за самоуправство можно и по шапке получить.

   Самойлов на несколько секунд задумался, прикидывая в уме, кто и чем сейчас занимается.

   - Давиденко отдай, он недавно проштрафился. Вот пусть и отрабатывает двойную нагрузку. Ему полезно.

   Так как особо обсуждать больше было нечего, забрав папку, Радимов быстрым шагом покинул кабинет полковника.

                                                                      * * *

   Выходя из служебной машины, капитан хмурым взглядом окинул сначала стайку журналистов, которые как те стервятники, уже кружили по округе в поисках своей жертвы. После чего посмотрел на вывеску интернет-клуба "Драйвер"  под которой все еще светилось приветствие "Добро пожаловать". Вот только владельцы забыли дописать "В Ад". Сделав шаг вперед, Радимов в ту же секунду отскочил в сторону, уклоняясь от резко распахнувшейся двери. Двое в белых халатах выносили носилки с телом.

   - Стойте. Следственный комитет, - отдавая приказ, мужчина продемонстрировал парням свое удостоверение, затем приподнял ткань, чтобы взглянуть на умершую. На носилках лежала совсем молоденькая девушка. На вид, ей было не больше четырнадцати. Снова накрыв тело, капитан кивком головы показал, что его можно уносить.

   - О, Радимов, привет. Так и думал, что именно тебе это дело отдадут.

   Следом за носилками в дверном проеме появился невысокий толстячок, тут же протянувший руку для приветствия. Пожав ее, капитан поинтересовался.

   - Уже есть предположение, отчего она умерла?

   - На первый взгляд, от сильного испуга.

   Услышав ответ, следователь, недовольно поморщившись, посмотрел на загружаемое в скорую помощь тело и переспросил.

   - Опять?

   - Да. У девушки оказалось сердечко слабое, вот и результат. Не зря же несовершеннолетним не разрешают пользоваться капсулами полного погружения.

   - Уверен?

   - Нет, конечно. Это так, первичный вывод по внешним признакам. Более точную информацию, получишь после того, как я проведу вскрытие.

2

 В клубе Радимову больше делать было нечего. Значит, пора наведаться к Погребнюк. Но до ее дома капитан не доехал. От Волошина пришло сообщение, что девушка приобрела билет на ближайший рейс в Люксембург. Резко развернув машину и включив сирену с мигалками, следователь на полной скорости помчался в аэропорт, отдав приказ задержать Антонину и не дать ей покинуть страну. Девушку сняли с самолета за несколько минут до взлета. И за всю эту беготню стоит поблагодарить вездесущих журналистов. Новость о случившемся в клубе 'Драйвер' уже несколько часов крутили по телевиденью. Именно это, скорее всего, и спугнуло девчонку. Или она чего-то или кого-то другого испугалась еще раньше?

   Заходя в кабинет Радимов отметил, что несмотря на подрагивающие пальцы рук, Погребнюк держалась уверенно. И в подтверждение его мыслей, девушка тут же набросилась на него с возмущением и вопросами.

   - Почему меня сняли с самолета без объяснений? Я законопослушная гражданка. В моих вещах нет ничего запрещенного. Я подам на вас в суд. Я ославлю вашу компанию. Вы знаете, какие у меня связи?

   Вещи девушки действительно перепроверили несколько раз, как и ее саму. Ничего запрещенного или вызывающего подозрения у нее не нашли. Да и Радимов особо ей ничего предъявить не мог. Ну, оставила она включенную капсулу в клубе. Так это не преступление, а разве что халатность, повлекшая за собой смерть подростка. Но опять же, за этим должна была следить администрация клуба, но никак не ее клиенты.

   Смерив девушку холодным взглядом, капитан уверенно подошел к стоящему посреди комнаты столу, с громким хлопком опустив на него папку с делом и отодвинув один из стульев, сел на нее, приказным тоном сказав.

   - Сядьте.

   Испуганный взгляд Антонины остановился на папке. Гипнотизируя ее взглядом, она медленно подошла к столу и аккуратно села за него. Радимов правильно рассчитал. Нет людей без греха. Все мы боимся, что рано или поздно кто-то достанет один из скелетов, спрятанных в нашем шкафу.

   - Я капитан Радимов, расследую смерть в интернет-клубе 'Драйвер'. По имеющимся у нас сведениям, вы сегодня его посещали.

   Глаза девушки заметались по столу, а вздрагивающие руки она спрятала, в надежде скрыть их состояние от полицейского. При этом, голос ее остался ровным.

   - Да, и что? Погибшую я не знала, а посещение клуба не является преступлением.

   - Откуда вы знаете, кто именно погиб?

   - Так по новостям показывали.

   - А почему тогда сбегаете?

   - Почему же сбегаю? Я отправляюсь в Люксембург. Это замечательный старый город, который я очень давно хотела посетить. Как, впрочем, и само герцогство. Вот выдалась свободная неделька, и я решила осуществить свою мечту. А вы знаете, что Люксембург - самое маленькое государство в Европе?

   - Не видел, чтобы вы брали билеты на обратный путь.

   Чем больше Антонина говорила, тем увереннее она себя чувствовала.

   - Так я девушка свободная. Вдруг мне там что-то или кто-то понравится, и я решу задержаться еще на денек другой.

   - А вас не беспокоит, что ребенок, воспользовавшись оставленной вами без присмотра капсулой, погиб?

   Радимов пытался поймать взгляд девушки, но, услышав его вопрос, она, побледнев, отвела его в сторону. Капитан понимал, что дело тут нечисто. Смерть подростка как-то связана с Погребнюк, не зря же она нервничает. Но вот как заставить ее говорить, он не знал? Максимум что он может сделать, так это, надавить на ее совесть и на время, пока идет расследование, запретить покидать страну. Но совесть - это очень ненадежный товарищ. Мало того что она не у всех есть, так еще и каждый к ней относится по-разному. Хотелось надеяться, что девушка не забыла ее дома, в одной из своих многочисленных сумочек.

   - Так это, скорее, вопрос к администрации клуба, чем ко мне.

   - С них никто вины не снимает. Но мне хотелось бы узнать, почему вы так спешно ушли, не использовав все время, которое оплатили. По моим данным, вы заплатили за пять часов

   Взяв папку, Радимов, сделав вид, что ищет нужную ему информацию, после чего оставил ее открытой на столе, так чтобы хорошо было видно две фотографии погибшей. На одной, девушка, радостно переговариваясь с друзьями, заходила в клуб, на второй, лежала мертвая с посиневшими губами и перекошенным от страха лицом. Все же Антонина еще очень молода и эти снимки не могли оставить ее равнодушной. Это, конечно же, не совсем честно. Но как иначе добиться от нее нужных сведений?

   Девушка его не слушала. Ее внимание приковали фото погибшей. Особенно то, на котором Орлова уже была мертва. Понимая, что второй возможности может не быть, капитан подвинул снимок ближе к Погребнюк негромко, почти шепотом произнеся.

   - А ведь вы знали, или, во всяком случае, предполагали, что такое может произойти. Поэтому и сбежали. А закрой вы капсулу и сообщи администрации что уходите, никто бы не погиб. Теперь же, вам придется инкриминировать обвинение в непредумышленном убийстве.

   Радимов блефовал. Ничего ей он предъявить не мог, но сама-то девушка об этом не знала. Именно поэтому в ее глазах, помимо испуга, появились еще и слезы. А капитан решил додавить Антонину окончательно, надеясь, что он не ошибся в своих выводах.

   - Неужели вы думали, что после всего случившегося, они оставят вас в покое? Это же не первая их жертва! И даже не вторая... Они рисковать не будут. Такие, не оставляют свидетелей, куда бы те не сбежали.

   Кто они, и есть ли они вообще, капитан не знал, но, судя по задрожавшему подбородку девушки, попал в точку. Поэтому, следователь продолжил проникновенно уверять Погребнюк, подсказывая ей наилучший способ выхода из создавшейся ситуации.

3

- Молодец, Радимов. Можешь же, когда хочешь. Главное - это тебя правильно простимулировать. Вот видишь, за несколько часов ты добился большего, чем за три предыдущих года, - Самойлов, довольно прищурившись, потирал руки. - Дело осталось за малым, поймать этих твоих серых приведений.

   - Туманных призраков, - капитан, подправив полковника, расслабленно развалился в одном из кресел. - Вот пусть киберпол их и ищет. Я свое дело сделал.

   - Нет, дорогой. Дело будет закончено, когда твои призраки станут вполне осязаемые, чтобы на них надеть наручники и препроводить в камеру. Вот тогда да, получишь премию за хорошую работу и сможешь расслабиться.

   - Не понял? - Радимов возмущенно посмотрел на свое начальство. - Что все это значит?

   - Ничего особенного. Я же тебе говорил, что это дело тебе придется довести до конца. Вот и отправляйся в эту..., - Самойлов, вспоминая, защелкал пальцами, - как говоришь, называется эта игра?

   - Астерия, - отвечая, капитан недовольным взглядом прожигал восседающего во главе стола полковника.

   - Вот-вот. В нее самую. И не сверли меня взглядом, а то дырку сделаешь.

   Приподнявшись, полковник толкнул папку с делом в сторону капитана. Последняя, целенаправленно заскользила по столу в нужном направлении. Заметна была умелая рука и постоянные тренировки, в этом незамысловатом деле. Все же, каждое утро Самойлову приходится таким образом вручать новое задание кому-то из своих людей. Не бегать же к ним каждый раз через весь кабинет? Хотя, если бы он больше двигался, глядишь и живот стал бы немного меньше. Печально вздохнув, полковник перевел взгляд с остановленной Радимовым папки, на него самого.

   - Сам подумай. Какой отдел занимается расследованием убийств? Наш отдел. Если раньше главная версия произошедшего в клубе имела формулировку 'несчастный случай', то теперь, она изменилась на  убийство. Предумышленное или нет - это уже другой вопрос, который тебе и предстоит решить. Также, как и найти виновных.

   - Но полковник, я же ничего не понимаю в этих играх. Для этого же есть киберполиция. Пусть они этим и занимаются. А я давно вышел из возраста детских игрушек.

   - Во-первых, из того что мы с тобой узнали, здесь детскими игрушками и не пахнет. Во-вторых, из-за шумихи вокруг случившегося у нас открывается свой подотдел киперпола, который отдается под твое начало. Так что, поздравляю с повышением.

   - Подождите, - вскочив, Радимов ошеломленно взирал на Самойлова, - но подотдел не может состоять из одного человека.

   - Ты прав, не может, - расплывшись в предвкушающей улыбке, полковник нажал на кнопку вызова на коммуникаторе. - Андрейченко, ко мне в кабинет, быстро.

   Спустя несколько минут в кабинет Самойлова постучали и, получив разрешение войти, порог переступил совсем молодой парень. Отдав честь, он тут же отрапортовал.

   - Лейтенант Андрейченко, прибыл по вашему приказанию.

   Наблюдая за действиями этого зеленого юнца, капитан недовольно скривился, а вот полковник, наоборот, обрадовался.

   - Лейтенант направлен к нам для прохождения практики. Вот тебе, Радимов, и первый подчиненный. Учи его и наставляй на путь истинный. А он тебе поможет с виртуальным миром. Андрейченко, вы же разбираетесь в онлайн играх?

   Молодой парень, покраснев, сначала кивнул головой, но тут же спохватился и ответил как положено по уставу.

   - Так точно. Разбираюсь.

   - Вот и отлично. На третьем этаже, в триста семнадцатом кабинете, стоят несколько капсул. Так что Радимов, можешь принимать оборудование и продолжать расследование.

4

 - Треш, не тормози. Сними вторую голову с барда пока он не сдох.

   - Ты гонишь?! Тогда сдохну я.

   - Если из-за тебя все пати упадет, обещаю - тебе не играть. И даже смена перса не поможет.

   Матерясь на чем свет стоит, я уже бежала ко второй голове дракона. Гадство! Если мы после шести часов данжа из-за этих идиотов отправимся на перерождение, я сама их всех найду по одному. Говорила же им: с одним танком не пройдем. Так нет же. Послушалась мажоров-придурков, повелась на их крутой (по меркам яслей), донаторский шмот. А как же убеждали! Типа: не сцы малявка, у нас танцор в хеви, так что все ок. Не заморачивайся. Будет не проход в данже а легкая прогулкой по парку. Даже не заметишь. Идиоты! Идиоты! Идиоты! И я, дура, что купилась на их убеждения. А ведь вначале, даже обрадовалась, пати же вроде как сработанное. Повезло. Ага! Как же! Меня от этой прогулки уже тошнило. Да до одного места шмот, если руки из задницы выросли.

   Бросаю замешательство, снимая с суппорта внимание босса. И пока дракон водит в недоумении второй головой из стороны в сторону, швыряю ему в глаза песок. Не зря выучила навык блекшок, перед походом. Если обычного моба это отвлекло бы на достаточно продолжительное время, чтобы любой перс, даже такой заторможенный и кривоногий болван как ДартСайт, смог свалить подальше, то на драконе дебаф будет висеть секунд на пять. Это же надо было не снять с себя барьер из шипов, подлезть под босса и начать отражать урон.

  Усиления накладывались сразу на всех членов пати. Лишние каждый убирал сам. Танки снимали с себя берс, который увеличивает силу и скорость атаки, но уменьшает защиту, сапорты - шипы, чтобы не сорвать на себя из-за отражения урона мобов. Какого же этот х... мало того что не снял опасный для него баф, так еще и близко к дракону подошел? И куда в это время смотрел танцор, который как раз и должен был отвлекать на себя внимание этой самой головы? Да и последний тоже недоделышь. Я это поняла уже спустя час похода, но еще на что-то надеялась. И почему не свалила из пати сразу? Качни он сверху еще хотя бы один уровень (а лучше парочку), да выучи агр по максимуму из того что можно выжать в переходной локации и все могло бы быть не столь экстремально. Так нет же. Вкинул бабки, купил себе шмот и два светящихся меча, чтобы можно было не только не сдохнуть, а еще и покрасоваться, зато вот агр которым должен держать РБ раз уж подписался быть на полставки вторым танком, нафиг нужно учить. И так, типа, прокатит. Да вот не прокатило. Свою задачу он не выполнял. Босс (да и просто мобы), постоянно срывается с него на каждый крит или повышенный урон.

   - Шевели граблями, Дарт.

   А этот, кретин, как специально, еще и, споткнувшись, упал. Дракон опять сосредоточил на нем свое внимание. В прыжке прячу катары (основные ножи для ближнего боя) за спину, а на их место в ладони скользнули два маленьких кинжала - дирка. Ой, как мне ни хотелось их терять, но выбора не было. Бросок, и вот два острых маленьких жала летят точно в зрачки сузившихся глаз дракона. Это должно его секунд на пятнадцать ослепить, вот только потом придется приложить максимум усилий, на то, чтобы выжить, пока основная часть пати, не переключится с одной головы на вторую. И ради меня они это делать не будут. Есть, конечно же, надежда, что танцор все же переагрит на себя голову дракона, но она настолько мизерная, что брать ее в расчет я не собиралась, надеясь только на себя - свои умения и свою ловкость.

   Опустившись на землю после прыжка, я, чуть ли не пинком погнала барда к лукарям. Он должен, в первую очередь, играть для них навешивая бафы, а не бегать за танцором, чтобы его вылечить.

   Когда Дарт, наконец-то, дотащился до дедешников и спрятался за их спинами, дракон очухавшись, атаковал меня. В лайте мне не устоять от прямой атаки. Поэтому, со спокойной совестью, я сразу же ушла в инвиз, скрывшись от его взгляда. Свою задачу я выполнила, подыхать же, из-за тупости других, не хотелось. Запас бутылок на манну медленно, но уверенно подходил к концу. Но несмотря на это выходить из инвиза я не собиралась.

   Во время боя хил реснуть не сможет, а после, если эти все же добьют РБ (в чем я уже начинала сильно сомневаться), предполагаю, не стал бы. Просто из вредности и чтобы поржать. Вот такая мне веселая компашка попалась.

   Как только я исчезла из поля зрения головы дракона, он набросился на ближайшее тельце. И этим тельцем оказался танцор. Увидев, как тот с визгом спасает свою пятую точку от огня, вырывающегося из пасти дракона, наматывая круги, даже улыбнулась. Теперь уже материли его, чтобы он не смел тащить вторую голову к основной пати.

   Судя по обозначениям, только я и ПЛ были в шлемах. Остальные вошли в игру из капсул. Это значит, что у них более полное погружение, что автоматически включает минимум двадцать процентов от реальных ощущений. Боли, в том числе. Можно выставить и все сто, но какой идиот это станет делать? Все же, большая часть народа здесь качается на мобах и вряд ли кто-то горит желанием ощутить на самом деле, как это приятно, когда от твоей задницы отгрызают кусок. Хотя, слышала, что есть и такие.

   У танцора точно не выставлена шкала на сто процентов, иначе мы слушали бы несколько иные вопли. Рассказывали, что в капсуле, помимо боли, остальные рецепторы человеческих ощущений выставлены на полную катушку. Тогда как в шлеме, только часть всего этого заложена, чтобы не травмировать детей и чтобы они точно отличали разницу между реальностью и виртуалом. И на данный момент, я была этому рада, так как вместо подгорелого мяса, мое обоняние улавливало только приятный аромат поджаренного поросенка, с легкой примесью копчености. К запаху добавлялось и звуковое сопровождение, подтверждающее мою последнюю мысль. Визжал танцор не как поросенок, а как вполне упитанный боров.

5

  Я все же проспала. Мама на работу уходит очень рано, а у младшего брата разбудить меня шансов нет. Зато пристав это сделал быстро и очень результативно, просто вылив на меня кружку с холодной водой. Мои ругательства он пропустил мимо ушей, сказав, что или мы через пять минут выходим или он напишет на меня докладную об уклонении от исполнения решения суда. Два раза я уже проштрафилась. Еще один и сидеть мне не под домашним арестом, а в месте значительно более неприятном. Поэтому о завтраке не могло быть и речи. Быстро умывшись, я только и успела что одеться.

  Сидя в машине и прожигая злым взглядом затылок приставленного ко мне полицейского, я все думала: 'Вот как? Как я умудрилась во все это вляпаться?' А ведь всего чуть больше месяца назад я готовилась к олимпийским соревнованиям. В прошлом году на чемпионате мира мне удалось занять второе место, на олимпиаде же я собиралась победить. Это был мой единственный шанс. Редко кого в восемнадцать лет берут на состязания такого уровня, предпочитая дать шанс пятнадцати - шестнадцатилетним спортсменкам. В двадцать два мне уж точно ничего светить не будет. Нет, некоторые еще умудряются ездить в таком возрасте на соревнования и первенства, но это единицы. И ездят они выступать не на олимпиаду. А после полугодового перерыва в тренировках, тем более в моем возрасте, даже о простых состязаниях внутри страны можно забыть.

  И все почему? Все потому, что вечно лезу не в свое дело. И ведь не раз уже за это отгребала и все равно не каюсь. Вспомнилось как в восемь лет, будучи мелкой тощей девчонкой, решила помочь двенадцатилетнему заучке с нашего двора. Его тогда окружили четверо более старших подростков, ну или просто крупнее. Они, смеясь, толкали мальчишку друг к другу, издевались над ним и отпускали разные похабные шуточки. И я не нашла ничего лучше как запустить в одного из амбалов камнем, потребовав отпустить Егора и найти соперников в своей весовой категории. Как же я потом бежала! Красиво бежала. Петляя и перепрыгивая через скамейки и невысокие ограды. И даже полный учебников рюкзак не мешал. В тот раз мне повезло. Меня не поймали только благодаря Серафиме Борисовне, схватившей меня за шкирку и, таким образом, остановив этот забег. А ведь если бы не она, меня наверняка отметелили бы. Целилась-то я в голову и что главное, попала (я всегда так поступаю - это наилучший способ быстро победить соперника), таким образом, вывела из игры одного из забияк. Так что дружки сидевшего на асфальте и в непонятке трясущего головой парня, были похожи на бультерьеров сорвавшихся с цепи и исходящих от злости пеной.

  Правда, увидев что их добычу поймали, они отошли в сторону, в ожидании когда меня отпустят. Но меня не отпустили. Серафима Борисовна оказалась тренером по спортивной гимнастике. Ей понравилась моя скорость и то, как я преодолевала препятствия. Поэтому она, несмотря на то, что по возрасту я уже не очень сильно подходила, предложила мне посетить ее тренировку. В тот момент я готова была пойти с кем угодно и куда угодно, лишь бы подальше от ожидающей меня троицы.

  С того времени спорт стал для меня всем. Все свое свободное время я проводила в тренажерном зале. А было у меня его очень много. Мать, чтобы прокормить нас с братом, работала на двух работах. Отец свалил, когда Сережке еще и года не было. Днем она убиралась в офисах, а ночью подрабатывала посудомойкой в клубе. Несмотря на то, что большую часть работы выполняла техника, а мама просто ею управляла, уставала она неимоверно. Мы же с братом были предоставлены сами себе. И если Сережка, из-за того, что на тот момент был еще мал, в будни находился в круглосуточном детском саду, то я все свое время проводила на улице. Благодаря чему, научилась неплохо драться и быстро бегать. А еще, из-за того что силенок у меня было маловато, и справиться в открытом бою с более сильным и крепким соперником я не всегда могла (а точнее никогда, тем более если их было несколько), а подстраиваться и прогибаться под кого-либо не хотела, то научилась решать свои проблемы из-за угла, вылавливая обидчиков по одному.

  С появлением в моей жизни спортивной гимнастики из нее ушла улица. С Егором мы, несмотря на то, что он старше меня на четыре года, подружились. Он помог мне подтянуть оценки по школьной программе, а потом и в институт поступить, не только благодаря спортивным достижениям, но и уму. Я же ему показала несколько приемов по самообороне. Хотя, в его случае, это не имело смысла. Зато он стал себя чувствовать увереннее.

  И вот прошло десять лет. Из уличной девчонки я стала мастером спорта, а Егор студентом последнего курса юрфака. У нас обоих все складывалось отлично. У меня была цель в жизни, и я к ней шла. Вот только не дошла.

  С Егором мы остались хорошими друзьями и не более того. Правда, если одному из нас надо было на какое-то мероприятие идти с партнером, то мы всегда звали друг друга. Нас обоих это полностью устраивает, так как ни у меня, ни у него, не было времени на отношения и встречи. Вот и в этот раз я пошла как пара Егора на празднование Рождества, устроенное основателями его юридического факультета. Для этого мероприятия организаторы сняли зал в одной из лучших гостиниц города. Вот только не одни они хотели погулять с шиком, пуская не только пыль в глаза окружающим, но и деньги на ветер. Именно поэтому в женский туалет на первом этаже оказалась очередь. Недолго думая, я отправилась на поиски свободной женской комнаты и забрела куда-то не туда.

  Услышав приглушенный женский возглас, я тут же поспешила в направлении насторожившего меня шума. В конце каждого коридора на этаже располагалась рабочая подсобка для хранения инвентаря для уборки. Здесь было тоже самое. Вот только, обычно эта комнатка закрыта. Но не в этот раз. Заглянув вовнутрь, я сразу поняла что происходит. Двое подвыпивших гостей или постояльцев гостиницы зажали в углу молоденькую горничную. Судя по ее слезам и тому, как девушка сопротивляется, она явно была против насильственных действий в отношении своей особы. Звать на помощь охрану времени не было. Во-первых, она может опоздать, во-вторых, мои крики спугнут этих любителей клубнички, и тогда они могут не понести заслуженного наказания. Судя по их дорогим костюмам, парни, безусловно, принадлежат не к самому бедному слою нашего общества и наверняка привыкли к тому, что им всегда и все сходит с рук. Иначе не посмели бы принуждать горничную.

6

 Оглянувшись вокруг, я сделала первый вывод. А именно: людям с клаустрофобией лучше не выбирать для явления себя этому миру расу темных эльфов. С чего это взяла? Так я появилась в небольшом каменном кармане. Со всех сторон на меня нависали гранитные глыбы, слегка подсвеченные флуоресцентным мхом. Прикрыв глаза, прислушалась к окружающей тишине. Ничего. Ни единого звука издаваемого живыми существами слышно не было. Окружающее меня безмолвие только лишь и нарушали, что мое тихое дыхание, да капли воды, падающие с потолка, которые как сердцебиение неведомого зверя, отбивали жизненный ритм горы, внутри которой рождались такие как я. Атмосферно. Вот только была уверена - это затишье перед бурей.

   Открыв глаза, первым делом убрала появившиеся над головой слова приветствия и предложение поспешить в центральную пещеру, где богиня Ллос выдаст задание.

   Спешить я не собиралась, решив для начала осмотреться. Протянув руку, провела ладонью по холодному шершавому камню, ощущая его неровности. Все было очень реалистично, даже несмотря на то, что в шлеме нет полного погружения. Удивительно, тактильные ощущения передаются довольно правдоподобно, а болезненно-неприятные отсутствуют. В последнем я уверилась после попытки себя ущипнуть. Не скажу что я этому не рада, как раз все наоборот, но все равно в голове не укладывается, как разработчики это смогли сделать. Да и неважно это. Главное, чтобы все работало так, как запрограммировано. Не люблю сбои.

   Но не только каменная поверхность привлекла мое внимание, но и мои руки. Точнее ногти. Они оказались такого же насыщенного синего цвета, как и мои волосы. Создавая персонажа, я на это не обратила внимание. Так же как и на слегка загорелый цвет кожи с легким сероватым оттенком. Что могу сказать? Смотрится не так плохо, как могло бы показаться на первый взгляд.

   От рассматривания рук я перешла к оценке собственно своей персоны. Интересно же, что я еще могла упустить. Вроде бы фигура осталась родная, без видимых изменений. Во всяком случае, та часть, которую удалось рассмотреть. Не добавилось ни копыт, ни хвоста, ни рогов. Хотя... их вроде как, и не должно быть у эльфов, но мало ли. И все было бы ничего, если бы не одежда новичка. Точнее, почти полное ее отсутствие. Считать одеждой коротенький топ и не менее коротенькие шортики, было сложно. Также не радовали полусапожки. Да, они были, но судя по материалу, надолго их не хватит. Понимание того что выгляжу я как мечта маньяка-извращенца, вызвало улыбку. Ну и ладно. Стратегические места прикрыты - и то хорошо. Моя улыбка не пропала даже тогда, когда заглянув в заплечный мешок, я не нашла там ничего кроме бутылки с водой и куска черствого хлеба.

   Так как выход из каменного кармана был только один, то особо рассуждать, куда именно идти, не надо было. Также как и просматривать карту.

   Метров через шестьдесят туннель закончился выходом в большую пещеру с куполообразным сводом, с которого свисали белесые сталактиты, встречающиеся на половине дороги со сталагмитами, из-за чего пещера напоминала пасть, полную острых огромных зубов, неведомого чудовища. Ступишь вовнутрь, и она тут же захлопнется. Был человечек, а вот его уже и нет. Что-то меня фантазия не в ту сторону потянула. И ведь не пила же ничего.

   Глубоко вздохнув, я сделала несколько шагов вперед, и тут же заметила выходящих из тоннелей по соседству других персонажей. Захотелось отступить назад, под защиту прохода, чтобы с безопасного расстояния рассмотреть игроков, при этом, не демонстрируя своего любопытства. Но не тут-то было. За моей спиной, вдруг, оказалась глухая стена. Проход, из которого я несколько мгновений назад вышла, исчез.

   Пришлось, сделав морду кирпичом, направиться в середину грота на встречу с Богиней. Стараясь не особо пялиться по сторонам и не привлекать к себе ненужного внимания, я стала рассматривать остальных новичков. Что могу сказать? Парней, в отличие от девушек, одели получше. Во всяком случае, их тела прикрыли. На ногах у них имелись такого же типа сапоги, как и у меня, в которые были заправлены холщовые брюки, а тело прикрывала свободная рубаха без рукавов, демонстрируя у всех поголовно накаченные мышцы. За спиной у каждого имелся вещевой мешок. Все однотипно и стандартно. Это дальше донатеры смогут себе прикупить разных плюшек, старт же происходит для всех на равных условиях, в одинаковой одежде новичка темно-серого цвета. И отличаемся мы друг от друга только небольшими вариациями во внешнем виде и никами.

   Не успела я сделать несколько шагов вперед, как почувствовала ощутимый шлепок пониже спины, после которого последовало 'заманчивое' предложение.

   - Треш, не хочешь присоединиться к нашей компании? Такую сладкую девочку как ты, мы не обидим.

   Перед глазами появилось сообщение 'Подсказка новичка. Персонаж Лорд Тьмы, нанес вам урон равный двум очкам и пригласил присоединиться к его группе. У вас осталось тридцать восемь пунктов жизни. Территория около Богини Ллос открыта для сражений и жертвоприношений. Если не хотите вступать в бой поторопитесь покинуть пвп зону'.

   Пвп зона говорите?! Недолго думая, с разворота, ногой бью по челюсти любителя распускать руки. Его красиво так отбросило назад, после чего парень не совсем удачно упал спиной на один невысокий, но острый сталагмит. К моему удивлению, тело, не успев сползти на пол, исчезло, а у меня над головой тут же зажглось 'Поздравляем вас. За победу над соперником напавшим на вас в первые десять минут после рождения персонажа, и до того как вы выбрали свой путь, по которому будете идти покоряя мир Астерии, а также оружие, с помощью которого будете сражаться, вы получаете достижение: Геракл'. Ого, тут еще и плюшки дают за то, что удается навалять противнику! Неплохо. Чем дальше, тем больше мне нравится эта игра. Посмотрев предвкушающе на двоих дружков незадачливого парня, я приготовилась продолжить бой, но те, подняв примирительно руки вверх, тут же отступили от меня на несколько шагов. Не хотите - как хотите. То, что нежелательно нападать первой, я знала по видео, просмотренным мной ранее. Но опять же, не успела я добраться до центра пещеры, где располагалась огромная паучиха, как сзади раздались возмущенные вопли.

7

  Поднимаясь вверх по дороге к пещере с Богиней, я увидела на пересечении границ пве и пвп зон знакомую тройку в балдахинах и с посохами в руках. Они внимательно рассматривали всех игроков спешащих покинуть начальную локацию, уделяя особое внимание девушкам, явно кого-то выискивая. И сколько шансов, что Лорд Тьмы со своими дружками ищет не меня, а, например, еще одного члена для своей группы? Мало шансов. Если бы они искали перса определенной профы, то, скорее всего, кричали бы в общак или вылавливали нужного игрока у школ. Но мало ли, вдруг я слишком высокого мнения о себе, и этот лох не держит зла на мою скромную персону, забыв о нашей первой встрече, или не придав ей особого значения. Чего в жизни не бывает? Чудес, например. Заметив меня, тройка начинающих магов довольно заулыбалась, готовая принять меня в свои горячие объятия. И что мне прикажете делать? С тремя, пусть даже, недомагами, на открытой местности мне не справиться, так как и сама я еще недоассасин.

   Наблюдая за приближающимися ко мне парнями, я прикидывала возможные варианты развития событий. Ни один из них меня не устраивал, так как ни один не сулил ничего хорошего. С одной стороны, пока я не покину мирную зону, мне ничего не грозило, но не сидеть же мне здесь вечно? Есть еще вариант, это вернуться в селение и, оставив свою тушку на постоялом дворе, выйти в офф. Но... вот именно, но. Я только зашла в игру, после почти месяца домашнего ареста и нескольких недель нервотрепки, которую мне устраивают ежедневно клиенты населяющие дом престарелых, и что, теперь из-за каких-то придурков, вместо того чтобы расслабиться и спустить пар, должна возвращаться в унылую квартиру? Но это не единственная причина моего нежелания выходить из игры. От осознания, что именно услышу в свой адрес (а ведь мне этого так просто забыть не дадут), если сейчас рвану назад в селение, мысленно скривилась. Нет уж. Предпочитаю не показывать противнику ни свой страх (если он есть), ни неуверенность в своих действиях. В общем-то, я не против тактического отступления, но не откровенного бегства. Особенно если ни в чем невиновата, и даже если виновата, тоже. Значит, надо срочно что-то придумать. Вот только ни одной стоящей мысли как выпутаться из создавшегося положения, перед этим пару раз не сдохнув на потеху публике, не было. То, что этим мстителям на крыльях ночи, одной моей смерти для морального самоудовлетворения будет недостаточно, я ни секунды не сомневалась. И ведь наверняка, просто прибить меня им будет мало, еще и шуточки пошлые начнут отпускать. Встречали такой контингент, знаем. И то, что их трое на одну меня, мало кого из этих 'храбрецов' будет волновать.

   А ведь другого пути чтобы покинуть начальную локацию, кроме как через Ллос свившей свою паутину в центре пвп зоны, не было.

   - Привет, крошка. Надеюсь, ты уже соскучилась по нам?

   Трое магов окружили меня, отрезав путь к отступлению. А Лорд еще и запустил руки в мои волосы, наматывая их на свой кулак. Надеюсь, до этого он никакую гадость ими не трогал. Мы хоть и в игре, но мою брезгливость никто не отменял. Надо будет все же обрезать волосы, чтобы всякие ... за них не хватались. И фиг с теми ушами, пусть себе торчат. Не одна я с ними тут бегаю.

   Презрительно скривившись, окинула парней многообещающим самоуверенным взглядом. Еще никто не отменял хороший блеф, при плохом раскладе.

   - Это ты мне? - хлопая усиленно ресницами, так что вот-вот взлечу, я продолжала презрительно усмехаться. - Так мы вроде как недавно виделись. Или так больно ударился головкой, что запамятовал? Ай-яй-яй, тебе бы к врачу сходить. А то мало ли.

   - Ах ты ж...

   Бедненький. У него помимо того, что с памятью проблемы, еще и словарного запаса не хватает, чтобы вести нормальный разговор? Возможно, ему стоит посоветовать парочку книг, для общего развития?

   Но ничего предложить я не успела, так как этот умник решил потянуть меня за локон волос, который он накрутил себе на руку, в попытке показать, кто здесь хозяин положения и на чьей стороне сила. Вот только у него промашка вышла. Это мирная зона. Тут нельзя навредить игроку, если он не ПК. Ни толкнуть так, чтобы сбить с ног, ни ударить, ни нанести урон, ни потянуть за волосы. Ничего.

   Моя шевелюра, без моего участия, легко выскользнула из загребущих лап. Скривив печальную мину на лице, я посмотрела жалостливым взглядом на парня, как на умирающего щенка и полным сочувствия голосом, тихо, с придыханием, почти интимно, произнесла.

   - Я, конечно же, слышала что у магов силы, как у воробья под коленкой, но как-то не думала что все настолько плачевно.

   Специально ли я дразнила этих лохов? Конечно специально! Если их удастся вывести из себя, то есть шанс, что они начнут допускать ошибки. А это именно то, что мне и надо было. Прибить-то меня на место у них все равно не выйдет.

   - Ах ты ж...

   - Кто?

   Продолжая строить из себя мило улыбающуюся дурочку с замашками Ганибала Лектора, я достала свой ножичек и стала использовать его как пилочку для ногтей.

   - Если такая храбрая, пошли посмотрим у кого как у воробья? Или боишься?

   Вопрос Лорд задал спокойным голосом. И даже отступил в сторону, приглашая пройти вперед. Путь к отступлению мне по-прежнему преграждали его дружки. То, что маг успокоился, мне не понравилось. Все же я хотелось бы добиться совершенно противоположного результата. Идти вперед не хотелось. Я все еще не придумала, что мне делать. Пока все складывалось, так как запланировал этот умник. Плясать же под чужую дудку желания у меня не было. Впрочем, как и всегда. Единственное что остается - это тянуть время и продолжать разговор. Поэтому и дальше активно хлопаем ресницами и строим из себя блондинку.

8

 В тот памятный первый день моего погружения в 'Астерию', я посчитала, что все же хватит с меня для одного дня приключений в яслях и, переместившись в следующую локацию, сразу же отправилась на постоялый двор, после чего вышла в офф. В игре время пролетало быстро и незаметно. Казалось, была я там всего ничего, а полночи как не бывало. На сон осталось буквально несколько часов.

   Несмотря на то, что в ту ночь я не выспалась, как, впрочем, и во многие последующие, в душе поселился покой. Это даже заметили на работе. Я больше не рычала на посетителей и клиентов, и не огрызалась с персоналом. Точнее, конечно же, и огрызалась и рычала, но значительно реже. Теперь все мои мысли были заняты разработкой планов на следующее погружение, благодаря чему я и стала более терпима к окружающим людям. Если они, конечно же, меня не сильно дергали.

   Большинство стариков оказались достаточно разумны, чтобы обходить меня стороной, справляясь со своими проблемами самостоятельно. За это я вовремя выносила их судна и убирала в комнатах более тщательно. Можно сказать, мы достигли консенсуса в нашем совместном существовании на отдельно взятой территории, на период с восьми утра до шести вечера.

   В игре все так же было более-менее спокойно. Ранее на форуме я нашла множество гайдов с советами для новичков. Везде писалось, чтобы первые пять уровней народ брал в родной локации, в которой они появились в игре. Там и заданий много для начальных уровней, и мобов достаточно, а главное - конкуренции меньше. Так что довольно легко можно набить не только уровни своему персонажу, заработав первоначальный, пусть небольшой, но все же капитал, так и повысить мастерство владения оружием.

   В общей же локации задания для первых уровней были довольно нудные и неинтересные. А заключались они, в основном, в беготне по городу, по принципу, принеси-подай от одного неигрового персонажу, другому. В этом случае можно поднять навыки только по выносливости, если таскаешь тяжести из одного конца города в другой, да еще и на время. Ну и терпение можно прокачать. Вот только последнее - это реальный навык и в игре, он не добавляет никаких бонусов.

   Я не собиралась страдать этой фигней. В игру я залезла в первую очередь чтобы выпустить пар и бурлящую во мне энергию до того, как вся эта гремучая смесь перельется через край. Для этого нашла полянку с ровной, можно сказать, газонной, травой и следующие несколько дней гоняла себя как на тренировке в реале.

   Как только начала первую тренировку, поняла - здесь я мало того, что двигаюсь медленнее, чем в зале, так еще и не все фигуры могу выполнить. Про точность и четкость движений даже говорить не приходится. Это было неприятно. Будучи недовольной собой, я принялась отрабатывать давно знакомые упражнения, заставляя свое тело двигаться всё быстрее и быстрее. Первоначально желая достигнуть своего привычного уровня, а после даже улучшить свои достижения. Но, не прошло и двадцати минут, как моя выносливость опустилась до нуля, и мне пришлось следующие десять минут неподвижно лежать, распластавшись на траве звездой и наблюдая за плывущими по небу облаками. Сдаваться я не собиралась и как только все параметры восстанавливались, возвращалась к тренировкам. Когда пришла пора, на второй день, выходить в офф, моей выносливости уже хватало на час активной, безостановочной работы.

   Несмотря на то, что спать мне осталось всего три часа, все равно была довольна результатом, которого удалось добиться за день.  Спустя четверо суток, благодаря многочасовым тренировкам, я уже двигалась с полностью удовлетворяющей меня скоростью, выполняя все элементы  упражнений которые знала в реале, и не только по гимнастике. Положа руку на сердце, некоторые вещи у меня здесь стали получаться гораздо лучше и легче, чем в зале.

   На пятый день шкала моей выносливости так ни разу и не опустилась до нуля, но оно и не удивительно. Итак, оставаясь первым уровнем, этот параметр подняла на двенадцать пунктов, благодаря чему, не сильно, но увеличилось количество жизней (на те же двенадцать пунктов), и сопротивление физ и маг атакам. Еще повысилась стойкость, благодаря чему теперь я могла носить что-то потяжелее тех тряпок, которые были на мне. Например, такие же тряпки, но с металлическими заклепками или пластинами. Имелись бы только на них деньги. Порадовало сообщение, о том что выносливость повышала устойчивость ко всевозможным дебафам вроде стана, испуга или кровоточащей раны и так далее, в том же роде. Что могу сказать - неплохой параметр, но обычными тренировками прокачать его еще на несколько пунктов у меня уже, скорее всего, не получится. А жаль.

   Также выросли на семнадцать пунктов скорость передвижения и ловкость. С этими величинами получался замкнутый круг в мою пользу. Чем сложнее был элемент, который я выполняла и чем быстрее двигалась не жалея себя, тем активнее росла шкала этих параметров и тем лучше у меня получалось управляла своим телом, что позволяло двигаться еще быстрее. Но не только это радовало. Оказалось, что благодаря повышению ловкости увеличивался колющий урон наносимый мечами и кинжалами, шанс прохождения крита и смертельного ранения, а также повышалась возможность уклониться от нападения. И что еще невероятно порадовало, так это увеличение скорости и точность атаки.

   Рассмотрев новые параметры, я, довольно хмыкнув, отправилась в офф. Вот что значит развлекаться с пользой для дела. Правда, я предпочла бы таким образом развлекаться в реале, в настоящем зале, чем сидя на стуле в шлеме. Но уж лучше хотя бы так, чем потихоньку сходить от безделья с ума дома, не зная, чем себя занять.

   Возвращаясь каждый раз в город, я видела множество игроков тащивших свою добычу с охотничьих угодий на рынок или в магазинчики. С одной стороны, и мне не помешало бы отправиться попинать мобов, а с другой... вроде как, и так было хорошо. Во всяком случае, на данный момент. Пока игрок первого уровня, бутыль с водой и кусок сухаря стабильно появлялся раз в сутки в сумке. Так что необходимый минимум для насыщения у меня был. А большего мне сейчас и не надо. Главное, что есть тихое место для тренировок, где меня никто не трогает. Но, так не могло продолжаться вечно. Однажды серию моих прыжков прервал спор.

9

 Машина остановилась у центрального входа в 'Домашний очаг'. Как по мне, то скорее уж пепелище надежд. Надежд стариков на достойную старость. Именно сюда сдавали своих престарелых родственников те, у кого не было ни времени, ни желания за ними дома присматривать, но, были средства. И все это в надежде отделаться малой кровью, то есть деньгами, от обязательств перед старшим поколением, считая переведенную раз в месяц сумму достаточной заботой о тех, кто их воспитывал и растил. Ну да ладно. Это их личные дела. Их и их совести. Моя задача продержаться здесь еще пять месяцев, а потом... потом ноги моей не будет ни в этом заведении, ни в других такого же рода.

   Дверь полицейской машины открылась, впуская вовнутрь холодный, морозный воздух. Поежившись, я быстро вылезла наружу.

   - Руку.

   Каждый раз одно и то же. Протянув правую руку приставу, я подождала, пока он проведет прибором над встроенным в браслет чипом, фиксируя мое новое местопребывания.

   - Правила ты знаешь, но я повторю еще раз, как для особо одаренных. Территорию этой богадельни не покидать. Отойдешь на десять метров и следующие три года проведешь за решеткой. Еще одна жалоба и оставшиеся пять месяцев проведешь там же. Так что будь хорошей девочкой и не создавай проблем ни мне, ни себе. И не заставляй меня вечером ждать тебя. Все, а теперь пошла.

   Окинув хмурым взглядом полицейского, я медленно поплелась по ступенькам вверх. Несмотря на утро, вместе со мной к центральному входу в дом престарелых спешили не только работники этого последнего пристанища стариков, но и посетители, желающие навестить своих родственников с утра пораньше. Именно последние на меня бросали испуганные или брезгливые взгляды. Ну и черт с ними. Презрительно усмехнувшись, я поспешила ко входной двери.

   - Светка! Шевелись, давай!

   Не успела я оказаться в вестибюле как Дарья Игоревна, а в простонародье Дашка, сегодня сидевшая на рессепшене, подскочила ко мне, вручая огромную корзину цветов.

   - Это в триста вторую комнату надо отнести и как можно быстрее.

   Удивленно взирая на врученный мне букет, я стала быстро вспоминать, кто именно живет в триста второй. Ну да, была там какая-то спокойная, тихая бабушка - божий одуванчик, но хоть убейте, не вспомню ее имени. Как, впрочем, и имен всех остальных своих подопечных. Но вот то, что она ничего интересного собой не представляла, это я помнила точно. Возможно, у нее сегодня день рождения и родственники решили расщедриться? Вполне может быть. Лучше бы провели с бабулькой день. Мне, конечно же, эти старики до лампочки, но вот если чисто по-человечески, иногда жалко их.

   - Быстрее давай. И это, не забудь постучаться и дождись разрешения войти.

   А это что за новость? Удивленно посмотрев на Дашку, я потащила корзину наверх. В лифт сейчас не имело смысла соваться, там вон какая очередь стоит, а мне он с этим веником нужен в единоличное пользование. Вздохнув, потащилась к лестнице. Нет, мне не было тяжело, скорее, неудобно из-за объема смотреть, что делается впереди.

   С горем пополам я дотащилась до нужной комнаты, ни разу не споткнувшись и не свернув себе на лестнице шею. Повернувшись спиной к двери, я даже постучалась, вежливо, ногой. Руки-то заняты. Честно говоря излишней вежливостью не страдаю, поэтому  и такой привычки не имею. Это я про стучать. Но, все же день рождение раз в году, можно сделать старушке подарок.

  Постучаться-то я постучала, вот только ждать разрешения не собиралась. Нажав на ручку двери локтем,  боком ввалилась в палату.

   - Поздравляю. Куда поставить?

   С чем поздравляю, я решила не уточнять. Мало ли, а вдруг ошиблась и у нее какой-то другой юбилей.

   - Я разве разрешала входить? Выйдете, пожалуйста, милочка. Я еще не готова к приему посетителей. Когда разрешу, войдете. И да, не забудьте поздороваться.

   Открыв от удивления широко... будем считать глаза, я упустила корзину с пышным веником, от которого уже еле дышала, на пол, воззрившись на незнакомую мне бабульку. Хотя, назвать увиденную мной женщину ни бабкой, ни даже старухой, язык не поворачивался. Скорее, какой-нибудь герцогиней, ну, или на худой конец графиней в десятом поколении. И что в этой богадельне делает интеллигентная, явно обеспеченная женщина? Последняя, поджав губы, поставила чашку с чаем на небольшой столик с резными ножками (которого раньше в комнате точно не было, как и много чего другого) и окинула меня недовольным, холодным взглядом. Я же, сунув руки в карманы, картинно шмыгнула носом и ответила ей не менее недовольным взглядом. После чего, с вызовом бросила.

   - Мне кажется, вы ошиблись заведением. Это - не резиденция Плантагенетов, а я не прислуга. Так что, будьте попроще и, возможно, люди к вам потянуться. Ну, или, во всяком случае, не будут вас посылать, с вашими-то замашками.

   Усмехнувшись опешившей от моих слов пожилой женщине, я развернулась к выходу.

   - Тебе этот совет, как я вижу, не сильно-то помог.

   Уже держась за ручку двери, я резко обернулась и, сощурившись, посмотрела в глаза чересчур болтливой старухе. В ответ увидела кривую ухмылку и вопросительно поднятую бровь.

   - У меня-то еще есть время им воспользоваться. А у вас?

   Знаю. Некрасиво пожилым людям указывать на их возраст с намеком, сколько им осталось топтать землю, но эта... сама нарвалась.

   С лица старухи тут же спала маска превосходства. Вот так-то лучше. Усмехнувшись, я пожелала женщине приятного аппетита и пошла переодеваться. Что-то мне подсказывает, что моя новая подопечная так просто не успокоиться, и еще попьет моей крови, так что проблемы со спокойной жизнью меня ждут не только в игре.