Надежда для князя: на крутом вираже

Глава 1

Это второй том. Первая книга здесь:

https://litnet.com/shrt/4r_P

- Вы должны немедленно разорвать отношения с князем Борисом Вяземским!

- Вот именно! - поддакивает Леночка Разумовская, выглядывая из-за туго обтянутой кружевом спины Лидии Ивановны, тётки моего жениха.

- Не знаю, как вам удалось его окрутить, - начинает злосчастная старая дева, - но вы должны понимать...

- Кому это я должна? - слегка насмешливо отвечаю им.

Лидия Ивановна окидывает меня испепеляющим взглядом.

- Вы вторглись, вы разрушили... - Леночка всё-таки выскакивает из-под защиты своей старшей напарницы и останавливается передо мной, театрально заламывая руки.

- Совести у неё нет, - злобно бормочет Лидия Ивановна.

Ох уж эта Леночка... С чего она возомнила вдруг, что Борис за ней ухаживал? Да он сам был в шоке, когда узнал, что она себе навоображала!

- Будьте уверены, вы об этом пожалеете! - шипит старая дева.

Её юная протеже делает вид, что вытирает слёзы. Однако мой дар позволяет ощутить, как за её откровенно хилым ментальным щитом буквально клокочет ненависть.

- А это уж как Господь управит! - спокойно отвечаю я.

- Бесстыжая! Ничего святого! - возмущённо выкрикивает Лидия Ивановна.

Да уж, не повезло князю с родственничками по материнской линии...

- Неужели вас совсем-совсем, ну вот прямо нисколечко не смущает то, что я - из другого мира? - спрашиваю Бориса, когда он заговаривает о помолвке.

- Так даже интересней! - улыбается он.

Отважный человек. Назвать невестой такую, как я - это просто героизм! Перечислять мои изъяны - пальцев на руке не хватит!

Как ни крути, я - бесприданница из семьи с запятнанной репутацией. Да и моя собственная оставляет желать лучшего. Одни разборки с полицией после моих приключений чего стоят!

Борис в курсе. Он ведь не в стороне стоял, а непосредственно во всём этом участвовал.

Он прекрасно знает, что я перешла дорогу народовольцам. Развалила их весьма перспективный кружок. Сорвала покушение на важную особу. Эти люди не склонны прощать и любят мстить.

А уж ментальная магия... Я и про это ему рассказала. Думала, присутствие у меня такого дара точно изменит его отношение ко мне. Вот приоткрою ментальный щит, мешающий воспринимать чужие эмоции, а я, между прочим, делаю это всё чаще, - и всё! Меня ведь не обманешь. Не скроешь ничего. Всё - как на ладони.

Борис и этого не испугался. Сказал, что ему в принципе нечего от меня скрывать.

Тогда я рассказала ему о своих отношениях в прежнем мире. Это в новом я попала в тело совсем юной девушки - выпускницы гимназии. А в том - у меня за плечами неудачный гражданский брак.

У Бориса же никого не было. За исключением юношеской влюблённости, так и не дошедшей до мало-мальски серьёзных вещей.

Я была уверена, что это его по крайней мере смутит. Так нет же! Сказал, сделает всё, чтобы исцелить мои душевные раны.

Я даже ушам своим не поверила. Ну, не бывает такого в жизни! А потом мне стало страшно.

Потому что если мы и правда будем счастливы вместе, это долго не продлится. И плохо кончится. Мне ведь показали наше будущее.

- Мы его перепишем, обязательно! - уверяет меня Борис и обнимает так крепко, что я забываю обо всём. Вцепляюсь в него, как утопающий в спасательный круг.

А он лишь смеётся и начинает меня целовать.

Вот только моя будущая свекровь Софья Ивановна, кажется, не горит желанием видеть меня своей невесткой. Во всяком случае, когда князь меня ей представляет, от неё буквально веет ледяным холодом. Больше всего на свете мне хочется немедленно бежать из её чопорного и мрачного дома.

Ох, не быть нашему счастью безоблачным! - соображаю я. Впрочем, насколько я знаю семейную историю Вяземских, там всё очень непросто. Его родители давно живут раздельно, хоть официально и не в разводе.

Впрочем, меня утешает, что его отец, пребывающий за границей, в каждом письме передаёт мне привет. Надеюсь, хотя бы с ним мне удастся поладить.

Взвесив все «за» и «против», мы всё-таки решаем повременить с помолвкой. По крайней мере, пока я не закончу первый курс. Учёба даётся мне очень и очень непросто. Говорят, дальше станет легче. Но пока вот так.

- Думаете, мы правда сможем всё изменить? - спрашиваю я.

- Конечно! - отвечает Борис. - Даже в одиночку вы уже многого достигли. Граф-реформатор Строганов и Верочка Новосельцева. Ребёнок Ольги, а, скорее всего и она сама. Если бы не вы - их бы уже не было. Но они живут. Значит, вы и правда начали переписывать историю!

Я думаю о школе, основанной его кузиной Натали Закревской. И как я помогла отсеять учителей, заражённых народовольческими идеями и нездоровым религиозным фанатизмом. Может, оттуда и правда выйдут великие люди: учёные, политики, военные, да даже просто достойные труженики - которые изменят историю этой развилки мироздания к лучшему?

А естественно-научный журнал «Божий Замысел», в создание которого и я внесла свою лепту? Даже название придумала. Как знать, может, хоть кто-то из его многочисленных подписчиков не ударится в агрессивный атеизм, что так старательно насаждается множеством ангажированных агитаторов.

Ещё бы общество создать, которое поддерживало бы и финансировало важные научные исследования, не требуя от учёных быть приверженцами материализма. В моей прежней реальности всё обстояло именно так. Попробуй заяви, что ты не согласен, допустим, с теорией эволюции - и всё! Можешь сразу ставить крест на своей научной карьере.

- И всё-таки, наши усилия - капля в море! - с горечью сетую я.

- Самая большая река начинается с крошечного родничка! - пытается утешить меня Борис.

Глава 2

Но я-то вижу, что мы фактически топчемся на месте. Да, меняем что-то по-мелочи. Но в целом история идёт своим чередом. Даже немного опережая то, что происходило в моём родном мире.

Например, русско-японская война, закончившаяся поражением России и ставшая одной из причин первой русской революции, судя по всему, в этой ветке реальности разгорится не в 1904 году, а раньше. Вот и в газетах уже вовсю нагнетается антияпонская истерия.

- Мне страшно! - жалуюсь я Борису. - Потому что я знаю, чем всё кончится!

- Давайте попробуем зайти с другой стороны, - предлагает Борис. - Вспомните, из-за чего Россия потерпела поражение в вашем прежнем мире?

Мне становится до боли стыдно за свою прошлую жизнь. Если бы только я знала, что стану попаданкой! Увы, мои представления об этом периоде истории довольно туманны.

- Расскажите всё, что знаете! - просит Борис.

Я и рассказываю. Он слушает и тут же делает пометки на листе бумаги. Время от времени задаёт уточняющие вопросы, на многие из которых я, увы, не могу дать ответа.

- Какое неудачное стечение обстоятельств! - произносит князь. - Англо-японский союз уже заключён и у нас. Как и в вашей прежней реальности, британцы весьма активно помогают Японии модернизировать армию и флот. У нас же... Да мы ведь и не воевали толком со времён Русско-турецкой войны 70-х годов! В отличие от японцев, которые совсем недавно нанесли сокрушительное поражение Китаю.

- Там ещё с транспортом сложности были, - припоминаю я. - Не достроенная толком Транссибирская железная дорога не справлялась. И не хватало обученных специалистов в самых разных сферах.

- Последнее - вообще беда! - соглашается Борис. Пресловутый «Циркуляр о кухаркиных детях», закрывший путь к образованию многим толковым выходцам из простого народа, уже принёс свои горькие плоды! Но далеко не все в верхах желают это признавать. Видимо, только война заставит...

- Кто его принял вообще, этот циркуляр? - спрашиваю я. - Уж не те ли силы надавили, что уничтожили когда-то моего здешнего отца? Предполагаю, из-за проекта Павла Григорьевича, аналогичного тому, что сейчас продвигает граф Строганов. Сколько, кстати, на него уже покушений было?

- Пятое недавно случилось. То самое, в Крыму.

Мы печально переглядываемся и замолкаем. Мы слишком слабы, чтобы это изменить.

- Вот что, давайте начнём с этого самого «Циркуляра о кухаркиных детях»! - произносит Борис.

- Когда это было? - печально отзываюсь я. - Кажется, ещё в 1887 году! Представляете, сейчас эти дети уже пару лет как вовсю заканчивали бы университеты и институты!

- У меня - обширный круг знакомств и контактов по службе! - произносит Борис. - Я берусь выяснить имена тех, кто настоял на принятии столь вредоносного документа! И ваш отец... Здесь будет немного сложнее. И с вашей мамой надо обязательно поговорить. Чтобы сделать то же самое - очертить круг врагов вашего отца. После чего сопоставить оба списка и сделать выводы.

- Боже, что бы я без вас делала! - отвечаю я. - Вы - просто гений! Я же взирала на это, как на неприступную скалу. Даже не предполагая, с какой стороны к ней приступиться!

- Ну что вы, Наденька! Я - всего лишь скромный статистик! - смеётся Борис и сжимает меня в объятиях.

Я приникаю к нему всем телом. Скорей бы уже... Как только я жила без него раньше? Это было очень тяжело. Теперь мне легче. Правда, и задачи передо мной встают всё более трудные.

Мой наставник Порфирий Андреевич заставляет меня изучать сложнейшие руководства по ментальной магии. Я даже не представляла, что бывают такие техники! Слияние сознаний, например. Оказывается, можно увидеть что-то из прошлого глазами другого человека.

Да это же - самая настоящая телепатия! Правда, там всё очень и очень непросто. Ещё и тот, с кем это проделываешь, не должен сопротивляться. Иначе ничего не получится.

А техника вытеснения из памяти определённой информации? Таковая просто связывается с какой-то кодовой фразой и при её произнесении напрочь блокируется, так, что никакой ментальный маг извлечь не сможет. Потому что человек сам ничего не будет помнить.

А ещё можно воздействовать на эмоциональный фон. Вызывая тревогу, страх, неуверенность. Либо, наоборот, расположение к себе, чувство безопасности и душевного подъёма. Правда, это действует в ограниченных масштабах, да и чувствительность у людей к подобным вещам разная. Попадаются такие устойчивые, которым всё нипочём.

Кроме всего прочего существует множество разновидностей ментальных щитов. Оказывается, их носят практически все высокопоставленные лица!

- Вам пригодится! - уговаривает меня Порфирий Андреевич.

А мне становится страшно. Кому много дано - с того много и спросится. Когда я говорю целителю об этом, он отвечает:

- Именно поэтому я и взялся вас учить! Потому что могу передать вам эти техники со спокойной душой. Зная, что вы не используете их для зла.

- Вы так уверены во мне? - недоумеваю я.

- Мой жизненный опыт не даст соврать! Я ведь уже не молод. Не смотрите на внешность! Циркуляция магической энергии подпитывает и телесные силы.

Мне, конечно, лестно такое слышать. Только я понимаю, что это - не повод расслабляться. Вот прямо чую, что этот мир ещё не раз проверит меня на прочность.