Надежда! Хозяйка приюта

Глава 1.

Когда жизнь переворачивает вас с ног на голову!

Представь, что таким образом слезы не будут течь из глаз.

Нежное солнышко светило в окно и мешало сосредоточиться. Один единственный выходной решила уделить ничего не деланию, но деятельный характер мешал лентяйничать. А ведь вчера на работе только и мечтала именно об этом.

Смотрела на надоевшие лица людей и представляла, как завернусь в пушистый теплый плед, ключу первое попавшееся кино, в котором героиню настигнет счастье и возьму в руки горячий кофе. Не это ли счастье?

Выключила ноут, откинула от себя теперь уже раздражающий пушистый плед, кинула взгляд на остывший кофе и поморщилась. Почему в жизни вечно "все" идет по плану? Ну по крайней мере, не по моему намеченному пути.

Натянула на себе старенький, но любимый теплый серый свитер и чихнула от того, что в носу неожиданно зачесалось. Говорят: "Хороший нос за версту неприятности чувствует". Одела зимние сапожки и задумалась. Может все же остаться дома и никуда не идти? Нет! Надо хоть что-то купить из еды, дома уже шаром покати, только голодная мышь в холодильнике повесилась.

Спрятала непослушные черные кудряшки под белую шапку, завернулась в широкий белый шарф и хохотнула рассмотрев свое отражение в зеркале. На виду остались только мои невероятно зеленые глаза, всегда ими гордилась. Но так я закуталась не просто так, на улице был невероятный мороз. Да такой, что только такие отчаянные, как я, высунут нос на улицу.

Закрыла дверь в свою однушку и повернувшись лицом к лестнице столкнулась нос к носу с соседкой, которая живет на первом этаже. Ее все считают немного "того" и стараются обходить стороной. Острый взгляд старухи не давал возможности отвернуться. Я затаила дыхание...

– Берегись огненного ястреба, погубит он тебя! Если не спасешься, и в чужом новом мире жить тебе придется! – Сказав это она развернулась и стремительно стала спускаться.

А я... повторно чихнула, нервно хихикнула и благополучно пропустила ее слова мимо ушей. Что можно взять с сумасшедшей старухи? Так ведь?

Не зря говорят, что шопинг помогает, даже если это просто покупки продуктов. Вся апатия, весь негатив остались где-то позади. Шелестя двумя полными пакетами я с улыбкой шла по пешеходному переходу. Даже поднявшийся ветер, затянувшие небо тучи не омрачали моё настроение.

Зеленый глаз светофора подмигивал мне в такт моих шагов. В мою идиллию ворвался резкий противный звук тормозов, я повернулась и удивленно распахнула глаза.

На меня неслась огромная серная машина, а на ее капоте нарисована огненная птица, дальше глухой удар, вокруг закричали люди и я... летела над машиной. Мои покупки разноцветным дождем падали вокруг.

Боль адская и всепоглощающая сковала каждую клеточку моего тела. В глазах вспыхивала то темнота, то алая пелена. Стала молиться Богу, чтоб эта агония поскорее закончилась.

– Девушка, не отключайтесь!

Не могу и не хочу, но я безумно хотела жить. Как бы не молила, а никто не спешил мне помогать. Меня куда-то понесли, от тряски становилось только хуже. Мне так хотелось, чтоб меня оставили в покое.

"Ты хотела жить!" прозвучал женский голос в моей голове, тем самым отодвигая мою агонию в сторону.

"Хочу! Но мне так больно!" так же мысленно простонала я.

"Я могу подарить тебе жизнь, но не в этом мире!"

"Мне только тридцать пять, я хочу жить!"

"Так тому и быть!"

И меня наконец-то поглотила темнота. Плыла по невидимым волнам пока мое сознание резко вынырнуло из небытия. Судорожный вдох обжог мои легкие, глаза заслезились от яркого света.

– Жива!– выдохнула и села. – Где я? – но ответить мне было некому.

Вокруг меня были какие-то заросли, в нос лезла высокая трава, а в попу кололи сучки и камни. Удивленно смотрелась, не понимая, где я нахожусь и что происходит. Но главное было то, что я действительно ощущала себя живой. Но долго сидеть не получалось, было неудобно и некомфортно, собрала свои силы до кучи и кряхтя, пыхтя встала на ноги, но меня слегка шатало.

– Я в лесу! – единственная и яркая мысль билась в моем мозгу.

Нет, я конечно рада, что дышу и чувствую, но... Это что? Избушка? Нет, она не была на курьих ножках, а воспринималась именно так. Интересно, ведь я даже не сомневаюсь, что все вокруг было реальностью.

Так как не знаю куда идти и что делать, то мне ничего не остается, как исследовать домик. В наличии хозяев я сомневалась, слишком все вокруг было заброшенным.

Сделала пару шагов к дому и внутри меня вдруг вспыхнуло волнение. Словно происходит что-то важное, то что в корне изменит мою жизнь. И если бы я только знала в тот момент, что мысли мои и чувства будут пророческими.

Взялась за деревянную круглую ручку, которая потемнела от времени. Щелкнул замок и дверь, на удивление, легко подалась ко мне навстречу. В нос ударило пылью и сыростью. Немного потопталась на пороге и с опозданием постучала по лутке, от которой сразу кусками стала отваливаться застарелая краска.

М-да! Тут явно давно не жили. Да простит меня предыдущий хозяин, но мне деваться некуда. Больше не мешкая, я сделала пару решительных шагов внутрь пока не запнулась о палас, в воздух тут же взметнулась пыль и громко чихнула. Мой голос эхом разнесся по комнате.

Эх, как же в такой грязи находиться? Правильно – никак! Вот поэтому, стараясь не делать резких движений, начала обследовать помещение. Немного помучившись все же обнаружила ведро и тряпки, вода в колодце неподалеку от дома. Правда дорожка к нему была заросшая, но при должном желании и тут можно навести порядок.

К вечеру едва разогнула спину и довольно хмыкнула. Первая комната преобразилась, все было старенькое, но благоухало чистотой. Устало опустилась на лавку у стены и прижала руку к животу. Есть хотелось жутко, вокруг не было даже крошки хлеба.

Вдохнула, выдохнула и ничего не придумав, полезла на лежанку на печи, как когда-то у моей бабушки Виты к которой я ездила в детстве на летние каникулы. Немного поворочалась с бока на бок, приняла более менее удобную позу и медленно уплыла в царство Морфея. И мне снился сон...

Я босыми ногами ступала по зеленой влажной траве, легкий ветер обдувал мое лицо слегка шевеля мои черные локоны, что лежали на плечах. В такт моих шагов шевелилась юбка длинною доходившая моих щиколоток от чего слегка путалась в ногах. Голубое платье едва заметно подчеркивало мой мечтательный взгляд синих глаз. Они светились счастьем и безмятежностью.

– Нравится? – вдруг раздался женский журчащий голосок позади меня.

– Очень! – улыбнулась и повернулась к незнакомке.

– Прими мой Дар и ты сможешь построить счастливое будущее в этом мире! – звучало заманчиво, но бесплатным может быть только сыр в мышеловке.

– Что мне необходимо сделать для этого? – настороженно уточнила у нее.

– Умная девочка! – она хитро прищурилась.

– Пока не жаловалась, – хмыкнула в ответ.

– Ладно, перейдем ближе к делу, – легкая улыбка сошла с ее губ и она перестала быть похожей на нежную девушку. – Тяжело с умными иметь дело! Выслушай не перебивая, у нас не так много времени. Я Богиня этого мира, он магический и называется Иврес. Мне нужна хозяйка для приюта нуждающихся в помощи, – я молча слушала и понимала, что воображение такое не придумает. – Ну так что, согласна? – выдернула меня из раздумий Богиня.

– Если откажусь, что будет? – все же решила у нее спросить и она нахмурилась. Видимо не ожидала, что могу отказаться.

– Чтож, тогда тебе придется самой выживать в моем мире, – и было это сказано таким тоном, что сомневаюсь в своей долгой жизни здесь.

– А если соглашусь, то ты будешь помогать? – она закатила глаза. – Я так и подумала. Хорошо, я согласна, – все равно у меня выбора нет, подумала и вскрикнула.

В мою грудь ударился шар света, который сорвался с рук Богини. Боль захлестнула меня с головой, я упала в траву и закричала. И плевать, что это был сон и вокруг все настоящее, а вот боль была реальная.

– Ты умная девочка, разберешься как-нибудь, – это последнее, что я услышала от Богини прежде, чем провалилась во тьму.

Проснулась от громкого щебетания птиц за окном, голова гудела, как после бурной пьянки. Да и во рту было сухо, словно я вчера вылакала водку, пиво и еще чего-нибудь сверху для шлифовки, а отравилась печенькой.

Почему мне так плохо? Спала вроде нормально, только сон... все, как в тумане. Пытаясь вспомнить, что снилось в голове начинали звучать церковные колокола. Махнула на бесполезное дело рукой, решила позаботиться о насущном. Потребности организма никто не отменял.

Нет, я конечно понимаю, что в лесу каждый кустик мне помощник. Но что-то внутри меня противилось этому, поэтому взяла в руки вчерашнюю лопатку, которой убирала мусор и вышла на улицу.

Втянула воздух полной грудью и улыбнулась, столько ароматов и звуков вокруг. Они так сильно отличаются от городских. Долго стоять не получилось и я быстрым шагом направилась за угол. Справилась и неторопливым шагом вернулась. Увиденное на крыльце поразило, я так и застыла сжимая рукоять лопатки. Протерла глаза, но увиденное не исчезло.

На пороге лежали ягоды и грибы, они были аккуратно сложены на большом зеленом листе, он чем-то напоминал мне земной лист лопуха. Огляделась по сторонам и никого не обнаружила. Опасности так же не ощущала, а живот напомнил о себе громкой трелью. Погладила его и мысленно попробовала уговорить разбушевавшийся организм успокоиться.

– Спасибо! – крикнула в никуда и сглотнула собравшуюся слюну во рту.

Положила лопату на землю, бережно собрала неожиданный и своевременный подарок. Не знаю кто так позаботился обо мне, но он не дал умереть голодной смертью.

Поднялась с ягодами и грибами в руках, каким-то шестым чувством меня потянуло оглянуться. Если бы могла, то протерла глаза повторно. На уровне глаз висели в воздухе яркие огоньки разного цвета. Они мельтешили и менялись местами.

И чем больше присматривалась, тем больше различала маленькие силуэты, за их спинами быстро-быстро махали сверкающие крылья, я обалдело открыла рот.

– Феи?

Глава 2.

Если думаешь, что ты одинока,

то подумай еще раз!

– Феи? – возмущенно запищали светлячки. – Да мы величайшие Духи Леса! – на последней фразе я хихикнула, ну не смогла сдержаться.

– Простите! – успела воскликнуть, видя, как они раздулись от негодования. – Я просто... это нервное. Не хотела Вас обидеть, для меня все происходящее слишком непривычно и... – слова закончились и я на выдохе всхлипнула.

– Мы Духи Леса! – вклинился в мою речь маленький синенький человечек.

– Вы только не обижайтесь, но мне сложно понять разницу, – тихо пробормотала и села на ступеньки, положила ягоды с грибами на колени и не удержавшись закинула одну самую яркую, напоминающую нашу земную ежевику, только она была розового цвета.

– Феи – это цветочные духи, они любят играть и подшучивать над людьми. Предпочитают жить на цветочных полянах, – ответила красненькая девочка.

– Духи Леса, то есть мы, оберегаем, помогаем и сотрудничаем с Хозяйками приютов.

– Спасибо за разъяснения, но кто такие Хозяйки приюта? – что-то такое знакомое колыхнулось внутри.

– Откуда же нам знать? – захихикали они. – Сама ответь, ты же Хозяйка.

– Я? – удивилась и оглянулась на дом позади меня.

– Ты видишь кого-то еще? – уже откровенно смеялись они надо мной эти маленькие нахалы.

– Спасибо за угощения, – сменила я тему, пока не побила малявок.

– Мы должны заботиться о тебе, – успокоились они.

– Исходя из всего сказанного получается, что это теперь мой дом? – задала уточняющий вопрос.

– Да, – просто ответили Духи в дин голос.

– Хорошо, – так же просто проговорила.

Поднялась на ноги продолжая держать оставшиеся грибочки в руках и все же направилась уже в мой дом. Даже не оглянулась на Духов Леса. Сомневаюсь, что им необходимо мое приглашение. Реальность в которой я оказалась – выбивало из колеи. Ведь мне предстоит выживать в лесу, где нет супермаркетов за углом и сомневаюсь, что ягоды растут здесь круглый год.

В моем мире сейчас зима, чудное время года. Время волшебства и чудес, и я тому прямое доказательство. А здесь – скорее конец лета или начало осени. Но даже если бы ягоды были круглый год, то ними сыт не будешь. Опустила глаза на грибочки и хмыкнула.

– Так! Такими темпами я скоро скачусь в истерику! – пробурчала вслух.

– Не надо, – пискнули Духи.

– Может познакомимся? – неожиданно предложила им.

Они переглянулись и замельтешили вокруг меня, мешать им не стала. Пристроила грибы на столе у окна, присела на тяжелый дубовый стул и стала ждать пока они успокоятся. Четыре цветных огонька наконец-то успокоились и заговорил зелененький. Видимо негласный лидер.

– Далир, – представился он и выпятил грудь, поставил руки в боки и прошёлся по воздуху красуясь.

– Валир, – повторил маневр голубенький и в конце еще и подмигнул мне.

– Салия, – девчушка мне улыбнулась и помахала рукой.

– Фирия, – скупо представилась фиолетовая, молчавшая до сих пор.

– Надежда, – так же просто представилась и они переглянулись. – Это моё имя,– видя их сомнения на лицах уточнила и улыбнулась.

– Очень символично, – улыбнулся в ответ Далир.

– Ладно, но раз это приют, то почему он такой маленький?

– Ты ещё не приняла свою силу, да и необходимости ещё нет, – пожал плечами Валир.

– Принять силу? Это как? – спросила поднимаясь.

– Это ты знаешь, – я хмыкнула, знала бы, то не спрашивала.

Сколько не сиди, но надо полностью целиком обследовать свое жилье и решить, как выживать дальше. Большой плюс в том, что у меня есть крыша над головой, колодец, место, где приготовить пищу и лечь отдохнуть.

Мои новые знакомые следовали за мной по пятам и заглядывал в каждый угол. Нашла много нужных и не очень вещей. Теперь смогу на ужин приготовить грибы и даже их посолить.

Малявки устали и уснули на лежащие, они так трогательно укрылись крылышками, тем самым вызвав улыбку. Немного полюбовалась милым зрелищем и решили растопить печь. Ужин сам себя не приготовит!

Скудненькое конечно у меня меню, но благодаря мелким я не голодная. Надо что-то придумать, но об этом я подумаю завтра. Поев тушенных грибочков осторожно сдвинула в сторону подушку, на которой спали Духи леса, улеглась рядом с ними и сразу уснула под их мерное сопение.

Утро пришло неожиданно, к моему счастью меня никто не будил. Я просто открыла глаза и поняла, что выспалась. Малявок рядом не оказалось и в душе шевельнулось разочарование, я уже успела понадеяться, что в этом лесу буду не одна.

– Не время киснуть! – хлопнула в ладоши и пошла умываться.

После водных процедур почувствовала бодрость и прилив сил. Складывалось впечатление, что я могу свернуть горы. К моему счастью их поблизости не было. Но не это меня сейчас беспокоит, а более приземленное. Мне срочно нужно придумать, чем питаться. И в подтверждении мой желудок жалобно заурчал.

А для этого мне надо обследовать территорию вокруг дома. Далеко отходить страшновато! Да и не известно, какие животные водятся в лесу. Может хищники, а может котята и мышки.

Взяла в руки старое лукошко, которое нашла при вчерашнем обыске дома. И теперь стоит вспомнить пару правил нахождения в лесу. Первое: для того, чтобы найти путь обратно стоит делать метки по которым смогу найти путь назад.

*

И чтоб воплотить в жизнь мне надо взять что-то острое, но к моему большому разочарованию нож я вчера так и не обнаружила. А он бы мне очень пригодился в хозяйстве. И тут взгляд упал на красную тряпку лежащую на лавке. Может порвать её на небольшие лоскутки?

Буду повязывать на веточки, вот так и найду обратный путь к дому. Придумал, как выйти из положения, уже в приподнятом настроении отправилась в путь. Я весело насвистывала первые шагов двадцать, пока где-то сбоку не ухнул филин, а позади меня хрустнула ветка. Мой визг громким эхом не поняла, как оказалось снова на крыльце дома. Сердце бешено колотилось, а дыхание со свистом вырывалось из груди.

– Да уж, добытчица, – нервно хихикнула и погладила урчащий живот.

Так потопталась ещё пару минут на пороге, тяжело повздыхала, глазами нашла небольшую палку и вооружившись ей таким образом, все ещё подрагивая от каждого звука, повторно рискнула на исследование ближайших территорий леса.

Старалась лишний раз не вздрагивать от посторонних звуков, вертела головой пытаясь узнать знакомые травы и ягоды. На глаза попалось пару знакомых трав: мята, ромашка и ещё что-то, но никак название не припомню.

Даже одуванчик и подорожник на моей тропе росли. Первые две можно использовать как чай, а если добавить ягоды, то вообще вкуснейший горячий напиток получится. Задумчиво повязала красную ленту на кустик и наконец-то рассмотрела куда её вяжу.

Малина? Точно она! Вчера мелкие мне точно такую же приносили вместе с ежевикой. Неужто мне наконец-то повезло? Одна ягодка в лукошко, а пять в рот. М-нам, сладко! Села на пенёк и погладила угомонившийся животик.

Взгляд скользнул в лукошко и я недовольно поморщилась. Малина занимала тонким слоем место в корзине. Эх, ну не умею я заготовки делать. И как теперь быть?

Подняла голову вверх и зажмурилась от ярких солнечных лучей, которые пробивались сквозь зелёную листву высоких деревьев. Сейчас видимо где-то обеденное время и как бы печально не было, но добытчик с меня никакой.

Возвращаясь обратно собрала так же ранее присмотренную траву. Снимать свои метки по пути не стала, чтобы знать, где я уже была и в какую сторону двигаться дальше. Я уже почти дошла до дома, даже видела очертания дома.

Но тут меня привлек жалобный скулеж, внутри что-то дрогнуло, я опустила на землю свою ношу и словно сомнамбула поплелась на звук. Внутри поднялась холодная, но обжигающая волна. Меня немного покачнуло и я схватилась за ствол дерева, ногтями впиваясь в жёсткую кору.

Прикусила губу и боль немного привела меня в чувство. Жалобный вой-скулеж заставил меня вздрогнуть. Я знала, что мне срочно надо идти на помощь. Вся моя суть стремилась туда, где больше всего во мне нуждались.

Страх, волнение, осторожность – чувства, которые сейчас должны были пульсировать внутри меня, были сейчас в неактивном состоянии. Эти мысли вспыхивали и тут же гасли после очередного воя.

Вдох, выдох...

Бешеный стук моего сердца буквально оглушал, в висках сильно пульсировало, я была уже близко. Все неприятные чувства отошли на задний план, так как поняла, что наконец-то дошла. Но где же тот, кому требуется помощь?

Начала оглядываться, под ноги не смотрела и сделала пару шагов вперёд. Раздался треск, моё сердце пропустило удар и замерло в груди. Мой визг огласил лес о моем стремительном падении вниз.

Думала, что вся жизнь пронесется перед глазами, но вся эта чушь была ложью. Ничего не видела и ничего не вспомнила, только ужас сдавливание грудь и выбил напрочь все мысли из головы.

Приземление было мягким, что несказанно меня удивило. Подо мной что-то недовольно заворочалось и зарычало. Вскрикнула и забарахталась на месте. С горем пополам скатилась с того, на кого свалилась и подняла глаза встречаясь с горящими алым светом завораживающих глаз.

– Твою ж... – тихо выругалась и стала потихоньку отползать назад, но далеко отдалиться у меня не получилось, пространство резко закончилось.

– Ар-р-р, – грозно рыкнуло существо и дернулось в сторону.

Видно было, что каждое движение причиняет ему боль. Было ещё страшно от того, что я не могу рассмотреть пространство вокруг и того, кто передо мной. Моё воображение рисовала чудище, которое съест меня не оставив даже косточки.

И тут пришла злость на себя, на свою беспечность, ведь понеслась непонятно куда, спасать непонятно кого и зачем. А итог: спасать надо уже меня!

А ещё злилась на свою беспомощность. Я же в магическом мире, где живут загадочные волшебные существа. А я? Немочь бесполезная! Неспособная даже малюсенький светлячок зажечь. Вот так, щелкнув пальцами.

– Твою ж бабушку! – воскликнула, когда в яме в которой мы находимся, засветились светлячки.

Они освещали и нашу яму, и соседа по несчастью, тем самым приведя меня в восторг. Это же чудо какое-то, передо мной лежал большой плюшевый кот с красными глазищами и длинными усищами.

Чёрная лоснящаяся шерсть так и притягивала потрогать на ощупь. И место он занимал много, а взгляд был такой... мудрый. А самое главное, он больше не рычаг и не делал попыток на меня напасть, но так же с интересом смотрел в ответ.

– Это тебя спасать надо было? – зачем-то спросила у него.

Существо нервно дёрнул хвостом и клянусь, с сомнением на меня посмотрел. Я так же на себя посмотрела и понятливо хмыкнула. Тут он прав, такая себе из меня спасительница.

– Ну что есть, – прокомментировала наши гляделки. – Покажешь где болит?

– Ар-р-р! – недовольно прорычал он.

– Ну нет, так нет! – пожала плечами. – Но только вытащить нас я не смогу, тем более ты ранен, – кинула косой взгляд на этого «кота» и подняла взгляд вверх, где вовсю светило солнышко.

– Ар-р-р!

– Ну чего ворчишь? Я, между прочим, тебя шла спасать, – он скептически на меня посмотрел. – Ну что смотришь? Мы теперь вдвоём в ловушке сидим, а ты посмотреть рану не даёшь!

Существо на меня фыркнуло и отвернуло морду. Я была уверена, что он меня понимает. Я прищурилась и подползла немного ближе. «Кот» пошевелил в мою сторону ухом, но продолжал игнорировать.

– Так не пойдёт! – выдохнула и сделала пару резких движений.

Ладонь обожгло резкой болью и я зашипела, немного дернулась и начала падать. На меня обернулся обалдевший «кот», а я ничего поделать не могла, просто выставила руки вперёд. Мои ладони уперлись в липкую влажную шерсть, мы встретились взглядом и нас ослепила вспышка света...

Глава 3

Когда думаешь, что можешь свернуть горы,

Подумай ещё раз!

«Очнулась?» ворвался чей-то ехидный голос в вяло ворочающиеся мысли в голове.

«Не-е!» проворчала мысленно все ещё думая, что все ещё брежу и повернулась на другой бок.

«Потрясающая наглость!» хохотнул все тот же голос в голове «Хватит спать, спасительница. Пора придумывать, как выбираться с этой дыры».

Вот после это отповеди резко села и охнула, от резкого движения в глазах потемнело.

«Ты полегче. Не каждый день привязку с каори делаешь».

– С кем? – машинально переспросила.

«Я каори! А ты откуда такая необразованная?»

– Издалека, – отмахнулась. – Так, кто такие каори? – удобней села, справляясь с неприятными ощущениями.

«Не уверен, что сейчас подходящее место и время для разговора».

– Что ты предлагаешь? Может умеешь прыгать или лазить? – съязвила в ответ, но он не обратил на это внимание.

«Лазить по свежевырытой земле не очень разумно, заживо нас похороню. Прыгать – сил нет, да и места мало».

– М-да уж! – вздохнула и подняла взгляд, хоть самой вой. – Да уж, – повторно вздохнула. – С меня, что добытчица неважная, что спасительница.

«Ну и хозяйка мне досталась. Ладно, пока придумаем, как выбраться, расскажу тебе о себе».

– Погоди! Тут до меня только дошло. Яма же не просто так тут появилась? Ее кто-то вырыл, – я так заволновалась, что в груди запекло.

«Да, загонщики. И как только стемнеет, сюда явятся ловцы».

– Ты меня сейчас напугать пытаешься? – с надеждой спросила у него.

«Я не могу тебе врать!» – просто ответил карри и серьёзно посмотрел в глаза.

Не знаю чего добивался этот зверь, но довести до грани истерики у него получилось. Под нами зашелестела земля и из недр её стали пробиваться зелёные лучи. Вцепилась в шерсть «котейки» с одной единственной мыслью:

«Мы сейчас умрем!»

Я ошалело оглядываясь не понимая, что сейчас произошло. Под руками все еще была густая чёрная шерсть. В глаза светило яркое солнце, а ветер шевелил мои растрепанные волосы.

– Мы что, выбрались? – изумленно выдохнула.

«Выбрались. Очень вовремя ты использовала магию».

– Чего? – от неожиданности дернула рукой продолжая удерживать каори за шерсть.

– Ар-р-р! – прорычал он и дернулся. – «Больно же!»

– Прости, – прошептала встречаясь с ним взглядом.

«Хозяйка, нам пора двигаться уже к дому. Скоро могут нагрянуть ловцы» он поднялся и отряхнулся от земли. Шерсть так и переливалась в лучах солнца привлекая внимание.

– Почему ты меня так называешь? – не выдержала.

«Ты смешала нашу кровь, а магия соединила нас. С того момента: ты – хозяйка, я – хранитель».

– Ну да, все просто, – проворчала следуя за каори. – Ты хоть знаешь куда идти?

«Да, я чувствую. Ты и дом связаны, словно маяк в темноте».

– Хм, обдумаю это позже. Как звать тебя? – что-то мне подсказывает, что передо мной не молодой котенок, а мудрый и хитрый кот.

«Ты постоянно сравниваешь меня с каким-то котом. Кто это?» перевел он тему.

– Постой! Откуда ты... Хотя нет, не говори. Моя психика это не выдержит!

«Я частично вижу твои мысли. Не все, самые яркие».

– Спасибо за разъяснения, но ты не ответил. Как твоё имя?

«Нет у меня больше имени» коротко ответил он, недовольно дёрнул хвостом. Было видно, что ему неприятно эта тема.

Настаивать не стала, решила вернуться к этому разговору позже. Да и к дому мы почти дошли. Подняла брошенное мной лукошко и с улыбкой посмотрела на дом, но она тут же сошла с губ.

– Это что такое? Мы не туда пришли? – ахнула смотря во все на изменившееся здание.

«Мы верно пришли» тем временем проговорил мысленно мой хранитель.

Обошла остановившегося «кота» и стала медленно подходить рассматривая все в мельчайших подробностях. Самое первое, что бросилось в глаза, так это аккуратный плетёный забор из тонкой лозы, которая росла прямо из земли.

Подойдя ближе с удивлением наблюдала, как передо мной развиваются тонкие веточки образовывая небольшой проход к дому. Прижала к груди старенькое лукошко и шла по земле, на которой больше не росли сорняки.

– Чудеса, – пробормотала.

Так как передо мной больше не было старого, местами обветшавшего дома, а стоял маленький двухэтажный особняк. У меня аж ладони взмокли от волнения. Поставила у крыльца свою ношу и уже потянулась к новенькой сверкающей ручке.

– Надежда! – запищали с двух сторон и я стремительно обернулась, как раз вовремя. – Мы так испугались. Так переживали! – перебивая друг друга тарахтели Духи леса. – Где ты была? И почему с тобой каори?

– Не тараторьте! У меня к вам так же вопрос есть, – усмехнулась и наконец-то толкнула дверь в моё обновлённое жилище. – Первый вопрос: что с моим домом?

– Ты приняла свою магию, – пожали они плечами.

– Всё равно не понимаю, – проворчала останавливаясь посреди комнаты.

«Дом ожил после принятия тобой магии. Теперь подстраивается под хозяйку».

– Спасибо, – прошептала и клянусь, по ногам прошлась тёплая волна.

А благодарить было за что, обстановка изменилась кардинально. Больше не было старенькой перекошенной печки, на ее месте был небольшой камин, напротив него лежала чья-то шкура и два мягких кресла. Где у окна стояла лавка сейчас стоял круглый обеденный стол и четыре высоких стула.

Так же был угол предназначенный для готовки пищи. Множество полок и шкафов над и под рабочей зоной. Все это так и манило воспользоваться для приготовления вкусного и сытного ужина.

– Красота! О таком доме можно только мечтать, – стены дома пошли легкой рябью, можно подумать, что он смеется надо мной.

– Это ты просто замечательная. Была бы ты злая и с недобрыми мыслями, тогда это место выглядело по другому, – восхищенно проговорил Далир.

– Хм, – проворчала и мой взгляд остановился на котейке. – А что вы там говорили о каори? Это кто такие? – я не сводила с него взгляда.

– Как это кто? Вот он каори! Когда-то их было много, сейчас их встретить почти невозможно. Они лучшие спутники для магов, реже ¬– для ведьм.

– Спасибо Салия за ответ, – я все четче понимала, что мой хранитель что-то скрывает. – А когда их в последний раз видели? – уточнила у нее.

– Лет сто назад.

– Ага, – и вот тут мой хранитель отвел взгляд. – А теперь Вы! – ткнула в них пальцем. – Почему молча испарились? – и в конце скользнули нотки обиды, как бы не старалась, но скрыть их не удалось.

– Мы торопились...

– Спешили...

– Сообщить всем...

– Что хозяйка приюта пришла.

– Зачем? – только и смогла выдохнуть.

– Как это? – возмутились малявки. – Теперь надежда окрылит многих. Только одно твое существование даст силы бороться и верить, что их судьба хоть кому-то не безразлична.

– Вот я и боюсь, – вздохнула и пошла к месту приготовления пищи.

Сейчас мне предстоит новая ревизия и к моему счастью, я нашла крупы в баночках. Так же присутствовала вся необходимая посуда. Моему счастью не было предела.

"Не благодари больше дом!" подал наконец-то голос хранитель.

– Хозяйка, мы полетели. Необходимо заняться лесом! – закружили возле меня духи леса.

– Хорошо, – улыбнулась им. – Как освободитесь – прилетайте.

Я погрузилась в приятные хлопоты по приготовлению еды. Даже не заметила, как на улице опустились сумерки. Оставила перед собой и хранителем по миске каши. Свою порцию посыпала ягодами, которые уцелели в корзинке. Так же заварила чай из собранной травы и можно сказать, ужин удался на славу.

– Поели, теперь можем и поговорить, – отставила от себя тарелку. – Я не буду затрагивать твое прошлое, как решишься, тогда сам и расскажешь. Но мне надо тебя как-то называть, – хранитель молчал, взгляд был печален.

"Ты меня мысленно давно называешь котом" тихо прошелестел его голос в голове.

– Тогда как насчет Кэт? – в ответ он поморщился. – Ты прав, немного по девчачьи. Ну тогда просто Блэк?

"Сойдет" удовлетворенно кивнул он.

– Ну чтож, Блэк, –хлопнула я в ладоши и встала убрав нашу посуду. – Идем искать, где моя спальня.

За камином нашла неприметную дверь, которая вела на второй этаж. Винтовая лестница вела меня в сказку и я почти не ошиблась. Моя комната была действительно мечтой каждой девочки. Удивительно, как дом угадал все мои тайные, и даже скрытые, желания по обустройству своего жилища. Я подошла к большому зеркальному шкафу и ахнула. Он был полностью укомплектован: от нижнего белья до кофт и курток.

– Знаю, что меня просили не благодарить, но спасибо, – погладила я стену дома. – Но я безумно благодарна. Я прибыла в этот мир ни с чем, но теперь у меня есть все. И я попробую помогать всем нуждающимся, – улыбнулась, так как в ладонь толкнулись щекотные импульсы.

"Ты странная" тихо мурлыкнул Блэк и устроился в ногах моей постели.

– Да? И почему это? – с интересом уставилась на каори.

"Другая бы принимала как данность. А то и просила бы еще и еще!"

– Бесплатным может быть только сыр в мышеловке. Раз не могу отплатить дому за заботу, мне не сложно сказать спасибо.

"Глупая, ты делишься с ним своей силой. Думаешь, все это с воздуха появилось?"

– Неужто? – и в голове замелькали картинки дома-домушника.

– Агр-р! – захохотал Блэк. "Ну и повеселила".

– Ну чего хохочешь? – надулась и вытащила из шкафа приглянувшуюся пижаму.

"Не обижайся. Твое воображение необычайно яркое. Все вокруг созданной магией, но не из воздуха. Не волнуйся, ничего плохого не произошло".

– Тогда ладно. Пойду освежусь и надо отдохнуть.

День правда выдался тяжелым и богатым на события. Я старалась не раскисать, но как только легла в постель, то как-то разом все навалилось. Справлюсь я с жизнью в лесу? Пойму ли магию, которая теперь живет во мне? А обязательства, о которых я ничего не знаю...

И уже уплывая в беспокойный сон, до меня донеслись слова хранителя где-то между сном и явью:

"Глупая, ты же не одна. Вместе мы все преодолеем!"

Глава 4.

Иногда, бытовые заботы затягивают словно болото.

Поэтому, почаще вспоминай, что даже водяной хотел с него улететь!

Несколько дней я почти не выходила из дома. Осваивалась в обновленном доме. Малявки здорово помогали, притаскивали много вкусностей: ягоды, грибы и орехи. Но так хотелось чего-то более наваристого.

"Я могу с этим помочь" вклинился в мои грустные мысли Блэк.

– Это как же? – заинтересованно повернулась и вкинула бровь, поставила чайник на огонь и закинула в него свои последние травки.

"Как? Хищник я или кто?" возмутился мой хранитель.

– Так и скажи, что устал в доме сидеть, – поддела его.

"Не устал" буркнул он обиженно.

– Ладно, не дуйся! – фыркнула я. – Иди разомнись и если получится поймать нам ужин, то я буду благодарна.

Отпустила Блэка в лес и сама решила уделить внимание двору. Он хоть и преобразился, но я бы немного облагородила дорожку к колодцу. Для своей затеи решила насобирать плоских камней, которые были в достатке вокруг моего домика. Мне так понравилось выкладывать их в затейливые узоры.

Меня так увлекло занятие, что не заметила как начала напевать незатейливую мелодию. С дорожкой провозилась почти до вечера. Хранитель с охоты еще не вернулся и я решила выйти за пределы своего домика и собрать травы на чай.

Вернулась в дом и захватила в руки свое старое лукошко. Хоть и были теперь новые, но почему-то было ближе именно оно. Повязала на ручку оставшиеся красные ленты, получилось довольно забавно и я невольно стала улыбаться.

Отходить от дома далеко не стала, пока не было такой необходимости. Нужные травы росли буквально в метрах ста от дома. Я присела на корточки, вокруг меня была цветущая поляна. Вдохнула сладковатый аромат и зажмурилась.

Открыла глаза и стала собирать травы не спеша, укладывала их аккуратными пучками. Неожиданно над головой раздался треск и к моим ногам скатился желудь. Подняла голову и с удивлением увидела, как между веток деревьев мелькнула рыжая шубка.

Неужели и в этом мире есть эти рыжие проказницы? И точно, почти у моего лица выглянула любопытная мордашка белочки. Подняла желудь и протянула ей, она тут же его схватила и скрылась в зеленой листве.

Удивительно, я раньше не замечала, как красив и интересен окружающий мир. Звуки, запахи, жители леса, все настолько поражает и вдохновляет, что настроение само собой подымается вверх. Улыбка не сходила с моего лица.

Посмотрела в корзину и усмехнулась, трав я сегодня набрала впрок. Смогу подсушить и сделать запасы на некоторое время. Еще бы вчерашних ягодок собрать. Соблазн был большой и я не смогла устоять. Раздвинула ветви кустарника и действительно обнаружила там яркие ягодки ежевики.

Не долго думая я нырнула внутрь. Туда, где изумительно пахло ежевикой и малиной. Я словно знала, где находятся ягоды. Заглядывала под зеленые листики и обнаруживала самые крупные.

Первые минуты с азартом носилась и отыскивала самые вкусные на мой взгляд. Жмурилась от удовольствия, когда закидывала их в рот. Сладкий сок тек по горлу и доставлял безумное удовольствие. Остановила себя усилием вол, так можно запросто заработать аллергию.

Я себя буквально заставляла класть ягоды в корзину, но в конечном итоге осталась довольна результатом. Разогнулась и выпрямила спину, немного похрустела косточками.

М-да, мир изменился, магия во мне проснулась, а здоровье как было не важное, так и осталось. Подхватила корзину и оглянулась. Не поняла! Я что, заблудилась?

Опустила взгляд на ручку корзины и чертыхнулась. Ленты я то взяла, а вот завязывать их по дороге забыла. Ругая себя последними словами, стала прислушиваться к своим ощущениям. Блэк говорил, что я и дом связаны, и он видит его расположение.

Это видимо как-то связанно с магией. Вот и как мне понять, где эта связь? Ощупав себя физически, естественно я ничего не обнаружила. Значит он видит это по-другому, на другом уровне. А это значит, я думаю, надо отрешиться от окружающего меня мира и сосредоточиться.

В той, прошлой жизни, мне удавалось не обращать внимание на посторонние раздражители. А работала я в очень важном и нужном учреждении: в регистратуре местной городской поликлинике. Попала на это место случайно в свои неполные девятнадцать лет.

Принималась за выполнение своих обязанностей с энтузиазмом, но спустя пару месяцев поняла, как обозлены вокруг люди. Они приходили и выливали на меня и моих коллег тонну яда и помоев. Выплеснув весь негатив уже с улыбкой уходили на приём к врачу.

Как только поняла эту простую истину, то научилась не обращать внимание на их эмоции и недовольные лица. Вот и сейчас, прикрыла глаза и постаралась повторить выработанную технику. И мне уже стало казаться, что у меня получается.

Резко распахнула глаза и разочарованно вздохнула. Нет, так у меня ничего не получится! Сильно расстроилась от того, что у меня ничего не получается. Ударила кулаком по земле и от удара поползи зеленые молнии.

Они торопливо разбегались от моих рук и в беспорядке метались вокруг, складывалось впечатление, что они не поймут чего я от них хочу. И я задумалась...

Им нужен приказ? Но все внутри меня противилось этому! Раз магия это часть меня, то как я могу ей приказывать? Она должна быть мне союзницей. Больше не надеюсь на чудо, мысленно потянулась к магии и прошептала:

– Ну же милая! Нам надо домой, а то в лесу я не выживу.

Внутри поднялась волна тепла и от сердца легкой щекоткой добежала до кончиков пальцев. От неожиданности вздрогнула и открыла глаза.

Зеленые молнии больше не метались в беспорядке, а замерли у моих пальцев. Я слегка пошевелила пальчиками и они направились веред слегка мигая. Хмыкнула и встала на ноги, удобней перехватила корзину и поспешила за своими необычными провожатыми. Домой добралась быстро и мои молнии последний раз мигнули у крыльца и потухли.

– Здорово! – восхищенно воскликнула довольная своими успехами.

Оглянулась на лес, где между листьями мелькнул рыжий хвост белки. В дом заходила в приподнятом настроении совершенно забыв, что Блэк должен был вернуться с охоты. И, конечное, не ожидала увидеть на обеденном столе уже распотрошённую и освежеванную мелкую живность. Ну хоть на этом спасибо, мысленно хмыкнула.

"Пожалуйста" раздался ленивый голос в моей голове, явно не распознав иронии.

– Как погулял? – спросила у него и поставила рядом с мясом свою корзинку.

"Хорошо размял косточки, а заодно сходил к ловушке, откуда мы сбежали" ввел меня в ступор хранитель.

– Не томи! – крикнула не выдержав его медлительности.

"Ладно-ладно!" усмехнулся этот провокатор, подошел ко мне и положил свою голову мне на колени, после того, как я присела на стул. "Нас искали, но лес позаботился о наших следах. Но ты больше не выходи за границы дома одна, это не безопасно" нахмурился каори и потерся о мою руку.

Я вздрогнула от понимания, что перешла дорогу бандитам и если меня найдут, то вряд ли отделаюсь просто испугом. Мне просто необходимо научиться управлять своей магией.

После произошедшего в лесу, я теперь постоянно ощущала под сердцем магию. Она небольшим клубочком спала внутри и грела мою душу.

"Верные мысли, но я не знаю, чем тебе помочь" я буквально ощутила его разочарование.

– Мне бы книгу хотя бы с основами магии, ну да ладно, – вздохнула. – Пора готовить вкусный ужин, – я сама чуть не замурлыкала от предвкушения.

И я не ошиблась, мой ужин оказался божественный. Наелась буквально до округлившегося животика. Взяла чашку горячего чая и устроилась в кресле у камина. Разве не это ли рай? Отставила чашку и стала смотреть на огонь.

Всегда любила смотреть на него. Не зря говорят, что можно вечно смотреть в этой жизни на три вещи: как горит огонь, как течет вода и как работает другой человек.

Вздохнула полной грудью и прикрыла глаза наслаждаясь моментом. Все сейчас было в моей жизни замечательно, кроме одного: одиночество... Я была благодарна Блэку и Духам леса, но это не одно и то же, чем общение с живым человеком. Эх, ну чего нет, того нет!

"Тебе нужно поспать. Ты впервые использовала магию".

– Поэтому так сильно устала? – сонно пробормотала.

"Ну, это основная причина" мурлыкнул Блэк.

– Ты прав! Утро вечера мудренее!

Сладко потянулась, почесала за ухом каори и направилась в свою комнату. Привела себя в порядок и удобно устроилась в кровати, прикрыла глаза.

В первые за время пребывания в этом мире мне в голову лезли воспоминания о прошлой жизни. Она не была легкой, временами даже тяжелой, но жалеть мне было не о чем. Да мне даже плакать там не о ком.

Наверное, до сегодняшнего дня в полной мере не осознавала, больше не вернусь домой. Слезы... их не было, внутри не было сожаления. И в конце концов уснула без сновидений.

Утром проснулась полная сил и энергии. После завтрака занялась своими травами. Их нужно высушить и разложить по баночкам. Из ягод решила сделать варенье. Никогда не думала, что домашние хлопоты могут приносить такие приятные ощущения.

Раньше я не понимала девчонок на работе, которые с гордостью рассказывали, что на выходном успели сделать дома, а теперь я, как и они, отряхнула руки и с гордостью осмотрела свои заслуги.

Нет, ну да чего же я молодец! На задворках сознания фыркнул Блэк. Но я не обратила на него никакого внимания. Ему меня не понять. Да и не было у меня никогда по настоящему своего жилья. Приятно хрустнула косточками в затекшей спине и повернула голову в окно, где уже смеркалось. Да время за хлопотами бежит явно быстрее.

Но через мгновение нервно икнула, так как в окно летела... шишка. Раздался удар о стекло и она с треском разлетелась на щепки.

– Какого лешего происходит? – возмущенно воскликнула.

"Не поминай нечистого" проворчал хранитель.

– Да я... – не успела оправдаться. – Блэк! – воскликнула и мой "кот" наконец-то открыл глаза. – Почему кто-то бросает в мое окно шишки?

"Думаю, пытаются привлечь твое внимание" сладко потянулся каори.

– Оригинально! – покачала головой и пошла к двери.

"Ты куда это?" вскочил Блэк.

– Погляжу кому я там понадобилась. Может помощь кому-то нужна.

"Подожди! Я первый пойду!"

Я притормозила пропуская Блэка вперед и с удивлением наблюдала его преображение. С каждым его шагом слетала личина лениво домашнего животного и он превращался в опасного хищника. Если бы я не чувствовала его, как себя, то наверное струхнула бы.

"Тебе не стоит меня боятся, я опасен для всех, кроме тебя!"

– Прости, не привыкла еще, – почему-то шепотом ответила ему.

Хранитель выскользнул за дверь и подозрительно затих. Потопталась у двери в нерешительности, собрала всю волю в кулак, зачем-то потянулась к магии и решительно толкнула дверь.

Глава 5.

Не все то, что видешь – истина,

а если не видишь, то это не значит,

что этого нет!

– Мать моя женщина! Это что, розовый единорог? – я чуть не скатилась со ступеней кубарем от увиденного.

"Глупая, отпусти магию и посмотри нормально" рыкнул Блэк приводя меня в чувство.

– Но он все равно единорог, только белый. И глаза такие же лазурные.

Я смотрела на это волшебное создание и не верила своим глазам. Его грива и хвост были словно сотканы из серебра. В глазах застыла боль и тоска.

– Ему больно, – выдохнула и поспешила к своей изгороди.

Только после того, как я коснулась веточек и они разошлись в стороны. Я постаронилась впуская зверя во двор. Моя изгородь тут же вернулась на место, что-то мне подсказывает, что она не так проста, как кажется со стороны.

– Я чувствую его боль, но не вижу ран, – расстроенно пробормотала обходя его по кругу.

"Ты видела его ауру. Боль не физическая, все дело в его магии. Он словно..."

– Отравлен, – закончила его мысль.

"Да!" сел у моих ног каори и задумчиво осмотрел единорога.

– Я не знаю, чем ему помочь, – он повернул в мю сторону голову и фыркнул в волосы. – От него пахнет так же, как и от ловушки из которой мы выбрались.

"Ты права".

– Тогда мы выбрались с помощью моей магии, – проговорила и потянулась рукой к морде единорога, он прикрыл глаза.

Подошла к нему вплотную и обняла за шею. Его боль я ощущала, как свою. Прислонилась к нему лбом и закрыла глаза. От сердца побежалотепло окутывая нас в кокон. Я тянулась всей своей сущностью к существу, старалась вытянуть гадость, что засела у него у основания рога. Там, где начинается его магия. Даже в сказках моего мира единороги считаются священными.

Магия, как вода вытекала из мея, но этой черной пакости было все мало. Мои ноги уже не держали и мы опустились на землю. Вокруг нас звенел воздух от напряжения.

"Надежда, вы так оба выгорите" мысленный крик каори был созвучен с моим.

Но уже ни я не могла отступить, ни проклятие в роге единорога не отпускало.

"Дыши, только дыши".

По щекам текли слезы и мои, и единорога. Боль жгучая и поглощающая сковала наши тела. Мы попались в ловушку.

– Не могу! Не позволю! – шептали губы.

"Отпусти"!

– Да ни за что! – прорычала и в груди полыхнул огонь.

Вспышка света осветила наши тела и я уплылав темноту. Туда, где меня уже ждали...

За гранью сознания...

– Знаешь Хранительница, ты даже меня смогла удивить!

Я смотрела на Богиню и молчала, так как цензурных слов просто не находилось. Хмуро смотрела на красивую девушку и понимала, что там, в реальной жизни, пошло не по плану.

– Молчишь? И правильно делаешь!

– Почему я здесь?

– Твое тело не выдержало агонии, но магия единорога не дала тебе умереть.

– Ты не ответила: почему я здесь?

– Ох, ну до чего настырная! – вздохнула Богиня. – Я не думала, что ты так быстро привлечешь к себе внимание.

– М-да? А как думала? Что буду тихо сидеть и ягодки есть? – разозлилась на ее слова. Видела, что где-то так и думала.

– Нет, ну и световым шоу оповещать мир о себе не стоило. Ты хоть понимаешь, что сейчас начнется?

– А как ты представляла, что я буду справляться? Ничего не зная и не помня о тебе!

– Ты дерзишь Богине! – возле меня ударила молния.

– Даже не думала! – сложила руки на груди.

– Ладно, раз ты такая дерзкая, то справляйся одна!

Пришла в себя резко, село и ошалело огляделась. В висках стоял звон колоколов и я все никак не могла сосредоточиться на окружающей меня обстановке. До меня мысленно пытался докричаться Блэк.

– Тише, – выдавила из себя и схватилась за виски.

– Хозяйка, что с тобой? – запищала рядом Салия.

– Ты нас пугаешь! – проворчал Далир.

– Чтоб пусто было вашей Богине! – взвыла и со злостью сжала кулаки.

"Это твоя магия. Отпусти, я помогу справиться!"

Я чувствовала, что он говорит правду, как бы не было сложно, но я сделала так, как он говорил. Обжигая вены из меня полилась магия, из глаз потекли слезы.

"Умница, а теперь по чуть забирай назад".

Вдох... выдох. Боль медленно стала отступать. Зрение приобретало четкие грани, даже дыхание было уже не такое рваное. Вдох... выдох.

– Что это было? – хрипло проговорила.

"Проклятие, что тянуло из единорога магию, было слишком сильным".

– Да? Как он? Я же спасла его? – мне почему-то было важно знать это. Неужели все зря?

"Отдыхает, ему пришлось постараться удерживая твой дух на грани".

– Все так серьезно?

"Да, ты чуть не умерла! Я чуть не посидел!"

– Но почему? – до меня плохо доходило, что когда пытаюсь помочь магией, то тем самым могу навредить себе.

"Вся проблема в том, что ты банально не знаешь основ".

– Но ведь ситуация может повториться. Что же мне тогда делать?

"Надо идти к людям, тут неподалеку есть селение. Возможно там мы найдем что-то подходящее" задумчиво протянул Блэк.

– Тут есть люди? – я в шоке уставилась на каори.

"А почему нет?" удивился он.

– Я думала... Далеко селение?

"Нет, тут за рекой".

– И река есть...

А действительно, я не только не знаю ничего о магии, но и о мире в котором живу. Хм, даже если ничего не найду о магии, то хоть посмотрю кто живет недалеко от меня. Я подняла взгляд и прищурилась.

"Успокойся, сейчас уже вечер, а завтра можно и сходить".

– Опять читаешь мои мысли? – погрозила ему кулаком.

"Нет, у тебя на лице все написано".

– Ладно, ты прав! Стоит отдохнуть после всех событий.

Глава 6

Берегите эти земли, эти воды,

Даже маленькую былиночку любя!

Берегите всех зверей внутри природы,

Убивайте лишь зверей внутри себя...

(Е.Евтушенко)

Приводила в порядок себя я наверно час. На виноватый взгляд Блэка внимания не обращала. Я не злилась, но и приятного во всей ситуации было мало.

"Может отложим поход в деревню?" я скептически посмотрела на него.

– Нет уж, что я зря через все это прошла? Я раньше не увлекалась экстремальным плаванием.

Тело до сих пор болело словно меня избили палками. Внутри зашевелилась магия и мне стало немного легче дышать. Остальной путь до деревни прошел через невысокие заросли.

У самого края был небольшой частокол, я о таком только в старых рассказах читала. Думая, что от реального врага он вряд ли защитит, но от диких хищников, что живут в моем лесу, должен защитить.

Внутри была небольшая дрожь, волновалась я безумно. Первые шаги по улице давались мне с трудом, на меня удивленно косились редкие прохожие. Я, как могла, приветливо улыбалась, но жители отнеслись ко мне с недоверием, да и я не спешила пока заговаривать.

"Ты разочарована?"

– Не знаю, – честно ответила.

Сомневаюсь, что здесь есть библиотека или книжный магазин. Вокруг стояли небольшие домики, в которых сновали настороженные жители. Они не выглядели ни грозными магами, ни образованными профессорами, так что я вряд ли найду то, что мне необходимо.

– Девушка? – меня окликнул мужской голос и я тут же повернулась.

Передо мной стоял высокий подтянутый мужчина, его плечи были развернуты, а руки сложены на груди. Ему явно не были чужды физические нагрузки. Он окинул меня внимательным взглядом чуть раскосых глаз, они блеснули на солнце и стали еще ярче. Зелень так и искрила в его взгляде.

Заметив мое ответное внимание, на его губах вспыхнула едва заметная ухмылка. Мои брови удивленно взлетели вверх. Он думает, что я на него запала? Ну и самомнение!

– Добрый день, – подала я голос.

– Ты не местная, – утвердительно проговорил незнакомец.

– Поразительная догадливость, – хмыкнула я и вопросительно посмотрела на него.

– Мое имя Арен Керн, я староста поселения Лит.

– Мое имя Надежда, – просто представилась, говорить кем являюсь почему-то не стала.

– С какими намерениями к нам пожаловали? – он кинул взгляд на моего хранителя, явно понимая кто перед ним.

– Путешествую или это воспрещается? – наигранно удивилась.

Если честно, даже не представляла, что первый разговор с жителем деревни пройдет в таком ключе. Я вроде не должна выглядеть агрессивно, почему ко мне столько недоверия?

"Рядом с тобой каори, я априори опасен. Ты можешь отдать приказ..."

– Я не причиню ни жителям, ни поселению вреда, если они в ответ не будут угрожать опасностью жизни, – после слов хранителя решила уточнить.

– Хорошо, – расслабился мужчина.

– Я могу осмотреться в деревне? – уточнила, ведь может мне тут не рады.

– Вы желанный гость, – склонил он голову. – Можете начать с нашей небольшой ярмарки, она тут за поворотом.

– Спасибо за совет, обязательно посмотрю, – в ответ склонила голову.

"Молодец, но с этим старостой будь осторожна".

Я промолчала, так как мысленно отвечать Блэку не научилась. Пока я задумчиво смотрела на уход мужчины, он ни разу не оглянулся, но было ощущения словно он продолжает на меня смотреть.

Передернула плечами сбрасывая с себя наваждение и продолжила путь в указанном направлении. Да и другого направления тут не было, только дорога вперед. За поворотом на меня неожиданно дыхнула совершенно другая жизнь.

– Я снова попала в другой мир? – тихо шепнула Блэку.

"Нет, кажись, они неплохо скрывают истинное положение дел в селении".

Впереди нас был деревенский рынок, по другому его и не назовешь. Стояли самодельные прилавки, за которыми продавали кто что мог. От вышитых платочков, самотканых тканей, посуда, овощи, мясо. Да много чего еще.

Но самого необходимого нигде не было и это разочаровывало. Переходя от прилавка к прилавку отмахивалась от предложенных товаров, на что на меня уже косо посматривали.

От досады закусила губу, ничего волшебного тут не заметила, книг так же не нашла. Я зря сегодня рисковала. И тут мое внимание привлекла небольшая толпа, она шумела и о чем-то спорила. Мы переглянулись с каори и направились посмотреть, что там происходит.

Пробраться в первые ряды была задача из непростых, но выкрики звучащие от жителей меня насторожили. Интересно кого они там решили забить палками и камнями? Неожиданно мне повезло и я оказалась в первых рядах.

– Волчонок? – прошептала и ринулась к нему на помощь, так как в него уже тыкали палками.

Малыш оскалился и ощерился, но что он сможет против разозленной толпы? Даже не раздумывая стала перед волчонком и закрыла его собой. Выставила вперед руку и замерла. Позади толпы раздался громкий рык и через их головы перемахнул каори.

– Вы говорили, что не будете угрожать моим жителям, – раздался холодный мужской голос.

– Я говорила, что не буду угрожать, пока они не будут угрожать опасностью жизни! – опровергла я.

Жители расступились и ко мне легкой поступью стал приближаться староста. В его взгляде так и искрил холод, он словно лезвие встретился с моим взглядом.

– Ар-р! – было ему предупреждением.

– Староста, – вышла вперед женщина. – Она защищает воришку! – я кинула удивленный взгляд назад.

– Как вы можете толпой и на щенка? – на пальцах от злости засверкали искры. – Вы тут не слишком гостеприимны, – буркнула поднос и оглянулась. Волчонок больше не скалил зубы и я присела напротив него. – Пойдем со мной, я дам тебе приют.

Он забавно повернул голову и подполз ближе. Забавный маленький серенький волчонок, я почесала его между ушек и взяла на руки. Я не оставлю его в беде!

– Блэк, защити нас! Мы уходим, я достаточно насмотрелась.

"Могла и не говорить" обиженно буркнул хранитель.

Ну и как ему объяснить, что я так не для него говорила, а для тех, кто мог нам навредить. Кто такие каори знали и понимали жители, а вот кто такая я – была для них загадкой. И после сегодняшнего события, вряд ли я стану для них другом.

– Кто Вы такая? – неожиданно спросил староста, этот мужчина был не так прост, как на первый взгляд.

– Девушка, которая хотела познакомиться с селением и его жителями, – довольно честно призналась, игнорируя взгляд, ведь он имел в виду совершенно другое.

– Хорошо, – сдался староста отступая в сторону. – Пропустите их!

– Но... – попытались спорить в толпе, но взгляд мужчины успокоил недовольных.

"Ты уверена, что нам нужен этот волчонок?" неожиданно спросил меня Блэк.

– Уверена, – тихо ответила проходя мимо старосты, он удивленно вскинул брови и тут мне в спину такое же тихое донеслось:

– Ты новая хозяйка приюта, – я вздрогнула, но не оглянулась.

До реки мы добирались в полном молчании. Я не знала чем мне еще аукнется сегодняшний поход, но уверена, что бесследно он не пройдет. Волчонок вдруг завозился на руках и я опустила на него взгляд, его глаза были невероятно зеленые. Как у того старосты! Глупые мысли лезли в голову, но сходство было слишком велико.

"Надежда, там выше по течению можно перейти на другую сторону".

– Нет уж, спасибо! – открестилась от его способов.

"Обижаешь, я не повторю тех же ошибок".

– Ладно, веди, Сусанин!– хмыкнула я.

"Ты вечно называешь меня странными именами. Зачем тогда имя давали?"

– Не обижайся, – попросила хранителя.

"Я не обижаюсь, просто не понимаю!"

– Мы пришли? – перевела я тему и кивнула на реку.

"Да".

– Издеваешься? – он отрицательно мотнул головой.

Передо мной не было поваленного дерева, но зато были скользкие мокрые камни расположенные в шахматном порядке от одного берега к другому. Вдох, выдох... Нет, на этот раз я должна справится, ведь у меня на руках маленькое существо требующее моей защиты.

– Надеюсь, ты не боишься воды, – пробормотала сильнее прижимая его к себе.

Первый шаг был самым тяжелым, следующий немного легче, а вот на середине реки я запаниковала, мысли скакали от одной катастрофы к другой. Так, Надя, бери себя в руки, осталось всего три камешка и мы на другом берегу.

"За нами следят" я вздрогнула, немного покачнулась, но не упала.

– Я думала, у меня паранойя, – шепотом ответила Блэку.

"Перебирайся на другой берег и иди вверх по течению. Я догоню вас, только проверю наши с тобой подозрения".

– Будь осторожен, – тихо ответила и больше не отвлекаясь, перескочила с булыжника на берег.

Самое удивительное, волчонок уснул у меня на руках и сладко посапывал. Весил он конечное не мало, но я с упорством буйвола шла вперед. За хранителя было немного боязно, но он не маленький мальчик, думаю, разберется.

Вообще, не зря у меня на пути к поселению были такие трудности. Не стоило идти туда, но в то же время, я бы не спасла волчонка. А ради этой умилительной мордашки можно и потерпеть. Меня даже не смущал тот факт, что это будущий опасный хищник. В конце концов рядом со мной уже живет одно опасное существо. Одним меньше, одним больше.

"Сворачивай в лес, через пятьдесят шагов просто стой".

Хоть и была удивлена, решила довериться хранителю. Пробираться было не легко, по дороге встречались кустарники которые приходилось обходить. В шею уперся мокрый нос волчонка и я опустила взгляд, он уже не спал и заспанно смотрел на меня

Глава 7

Иногда быть в неведении не является счастьем,

так как реальность всегда

Обрушивается холодным душем на нашу голову!

Прогулка в селение не казалась мне совершенно неудачной. Да, я не достигла своих целей, можно сказать сразу не сошлась характерами с соседями и желания еще раз посетить их у меня не возникло. Даже смотреть в ту сторону нехотелось не то, чтобы идти туда.

И самое главное, чего я добилась тогда, это спасла одного игривого волчонка. Нет, он не сразу стал игривым и няшным, он жался в углу и сверкал своими невероятно зелеными глазами с вертикальными зрачками. Он был вроде и обычным детенышем серых грозных волков, но было в нем что-то такое, что заставляло присматриваться к нему.

И я замечала за ним странные повадки, которые больше присуще человеку, ну никак не маленькому животному. Он отворачивал мордочку, когда я переодевалась, никогда не ломился за мной в ванну и взгляд был таким, что я начала сомневаться уже в своей разумности.

Отвлекаться от мыслей и страхов, которые продолжали меня преследовать получалось только в обществе единорога, но и он не мог помочь мне спустя и две недели. Плюс ко всему я чувствовала, что он скоро меня покинет.

Все это я видела по взгляду, который с тоской смотрел вдаль. Да и пора ему было, даже я это понимала. Он уже полностью уже восстановился и жить в неволе не в его природе.

– Я была рада с тобой познакомится, – проговорила и погладила его по шее.

Он наклонился и с его рога на мою голову посыпались блестки, которые буквально впитывались и стали сверкать, как под кожей, так и на волосах. Повернулась к хранителю и удивленно вскинула руки, рассматривая странное явление.

– Что это? – спросила у Блэка.

"Благословение единорога, сияние скоро пропадет".

– Спасибо, – обняла его за шею.

Немного постояв, я все же отстранилась и пошла к изгороди. Так как он не является постоянным жителем моего дома, покинуть его он может только с моей помощью, но и попасть сюда так же может только, если я его сюда проведу.

Удобно, но я из-за этого заточила себя в собственном доме, за последние недели даже за ягодами не ходила. Мои малявочки только качали головами, но продолжали приносить мне угощения.

Сейчас я делала первые шаги за границы своего убежища, между ног прошмыгнул волчонок и громким лаем умчался в лес. Я расстроенно оглянулась на Блэка и он закатив глаза, последовал за щенком.

"Я присмотрю за ним" проговорил скрываясь в зелени кустарников.

За ними меня покинул и единорог, умчался даже не оглянувшись. И мне вдруг так одиноко стало, жалко себя, что аж в глазах защипало. Прижала руки к груди и громко всхлипнула.

"Не реви, я могу бросить твоего мелкого и вернуться" предложил Блэк и я замерла.

"Не плачу я", мысленно пробурчала, но где-то на задворках сознание услышала тихий смех хранителя. И я резко себя остановила. Действительно, чего это я? Ну не монах же я, чтоб жить в вечном уединении. Надо как-то разбираться со своей силой и почему бы не начать с того, о чем писали в наших земных книгах.

Медитация... Я мало, что знаю об этом, но мне ничего не мешает хотя бы попробовать. Поэтому я вернулась к себе в дом, нашла теплый плед, так как на улице было уже заметно прохладней, а в доме экспериментировать не видела смысла.

Вышла с одеялом и заскользила взглядом по двору выискивая подходящее место для моего эксперимента. Оно нашлось неподалеку моего колодца, маленькая полянка все еще зеленной травы приглянулась мне больше всего и я поспешила выполнить задуманное, пока не передумала.

Позу лотоса принимать не стала, да и не умею, и не акробат я ни разу. Так, ладно, отставить лирику. Я хотела попробовать, значит надо пробовать. Закрыла глаза и не придумала ничего лучшего, как начала прислушиваться к окружающим звукам.

Благо барьер вокруг дома не приглушал звуков леса и могла хорошо слышать пение птиц, как где-то ухнул филин и зарычал дикий зверь. Пугаться не стала, ведь он рычал не рядом со мной, а за каори с волчонком смогут постоять за себя. В отличие от меня!

Не сразу, спустя время, я почувствовала, как в районе сердца заворочалось теплая и сверкающая энергия. Сложно объяснить, но я поняла, что это именно она, моя магия. Вытянула ладонь и представила, как от сердца тепло перетекает ко мне в ладонь.

Кончики пальцев закололо и завибрировало обдавая легкой щекоткой, от неожиданности распахнула глаза и только успела заметить, как между пальцев бегали едва заметные зеленые молнии.

Потеряв концентрацию магия тут же пропала, но я не расстроилась. Главное, что я почувствовала, что она из себя представлять. Думаю, в следующий раз мне дастся намного легче, ведь я буду уже знать к чему стремится.

"Хозяйка, тут такое дело..." замялся мой хранитель, что явно не смахивало на него.

"Говори" постаралась потянуться мысленно к Блэку и о чудо, он меня услышал.

"Твой волчонок не просто так сиганул в лес, он тут кое-кого нашел. Ему нужна твоя помощь!"

"Хорошо" сделала я вдох, потом выдох. "Куда мне идти?" не стала даже задумываться, как мне удается с ним общаться, боялась потерять с ним связь.

"Я передам картинки, только... будет немного неприятно".

"Я переживу" если бы я только знала, на что соглашаюсь.

Зудящая боль, вклинилась в мои виски заставив меня застонать и закрыть глаза, и тут же замелькали картинки. Мне не сразу удалось сосредоточиться и понять в какую сторону мне идти.

Слегка пошатываясь я встала и направилась к своей изгороди. Прийти в себя после связи с хранителем получилось не сразу, поэтому я даже не сразу поняла, что уже как пять минут плетусь по лесу и даже не вздрагиваю при малейшем постороннем звуке. Для меня это был уже не бывалый прогресс.

Спустя минут десять хоть бы я начала понимать в каком направлении иду, я даже сбавила шаг, так как направлялась в сторону селения и меня напрягло. Но тревога в голосе хранителя, да и уверенность, что он не подвергнет меня опасности, помогли мне справится со страхом и я продолжила путь.

"Поторопись"!

– Да иду я, иду! – проворчала под нос, раздвигая кусты и попадая на нужное мне место. – Твою дивизию! А это кто? – поинтересовалась у Блэка.

"А ты это у своего подопечного спроси" фыркнул каори и немного отошел в сторону открывая мне полную картину.

А посмотреть было на что, на траве лежал окровавленный мужчина. Он явно был в бессознательном состоянии, лицо его было бледным, а на лбу выступила испарина. И как мне ему помочь?

"Магия ему сейчас не поможет! Он отравлен ядом из волчьей ягоды" проговорил каори.

– Ясно, но тогда чем я могу ему помочь? – закусила губу, понимая, что его тут оставлять нельзя, а на себе его я не донесу.

Рядом заскулил волчонок, и положил голову на живот мужчины. Они явно были знакомы и мелкий явно был привязан к нему. И в голове что-то щелкнуло: волчья ягода, нетипичные повадки волчонка... Да быть того не может!

– Оборотень? – не уверенно пробормотала, кидая взгляд на Блэка.

"И как ты догадалась?" съехидничал хранитель, я только кинула на него косой взгляд и приблизилась к мужчине, на меня тут же посмотрел волчонок полным надежды взглядом.

– Знаешь, малыш, я такая себе спасительница, – тихо прошептала и положила руку на лоб. – У него жар! Блэк, мне надо привести его в чувство!

"Попробуй магией" я кинула на него злой взгляд.

– Не умею я ей пользоваться, ты же знаешь! Еще добью бедолагу! – воскликнула я и под моей рукой зашевелился мужчина.

– Не надо, – едва слышно проговорил он и я тут же повернулась к нему.

– Вы меня видите? – уточнила, так как его взгляд был мутным, сложно было даже цвет глаз понять, но что-то мне подсказывало, что они были зелеными.

– Вижу, – с трудом выговорил мужчина.

– Нам надо отсюда выбираться, я тебя не донесу. Сможешь подняться? – я боялась отвести от него взгляд.

– Попробую, – выдохнул и поморщился от боли.

Я подхватила его под мышки, а он одной рукой обнял меня за шею. Мужчина хоть и был сухощавым, но весил он достаточно тяжелым. Его волосы пепельного цвета прилипли к его лбу. С трудом, но нам удалось принять вертикальное положение, и он лбом уперся мне в плечо. Дышал он рвано, сквозь стиснутые зубы. Я обняла его за талию не давая ему возможности упасть.

Рубаха впереди промокла и стала липнуть к животу. Надо было его чем-то перевязать, но я побоялась тратить на это время. Слегка подула на его лицо и он застонал от боли.

– Ты как? Идти то сможешь? – рядом слегка стал подвывать волчонок и мужчина скосил на него взгляд.

– Смогу, – я очень сомневалась в этом, но выбора не оставалось.

Перехватила его одной рукой и сделала первые пробные шаги и чуть не рухнула вместе с ним на землю. Прикусила губу и сделала еще пару шагов, так семимильными шагами и стали двигать к моему дому.

Через пол часа по моим ощущениям мы уже почти добрались до моего дома, когда внутри колыхнулась тревога. Остановилась переводя дыхание и мужчина тут же начал съезжать на землю.

– Эй! Не смей отключаться! – но кто бы меня слушал, он явно потерял много крови. – Мы так не договаривались! – мы вообще ни о чем не договаривались.

Он медленно сполз на землю и больше не приходил в себя. Нервно оглянулась по сторонам и чуть не заплакала. Дом был в двести метров от нас, схватила его под мышки и попыталась его волочь. Получалось плохо, но я с упорством буйвола продолжала его тянуть.

"Поднажми" и вцепился зубами в его рубаху помогая его волочь.

И тут над моей головой что-то засвистело и со звуком "вжух" встряло в дерево неподалеку от меня.
Уже у изгороди я подняла взгляд и чуть не обмерла со страху, из-за деревьев показались бандиты одетые так же, как и наши предыдущие преследователи. Но тогда их было трое, сейчас же где-то с десяток.

– Твою ж мать! – выдохнула сквозь зубы и рывком затянула его внутрь и изгородь не просто закрылась, а увеличилась в размере и отрастила большие колючки. – Маленький, во что ты нас втянул? – выдохнула, когда изгородь содрогнулась от удара.

Рядом застонал мужчина и я отвлеклась на него, затаскивать его в дом не было времени и я стянула с себя рубаху и положила ему под голову. После этого кинулась в дом за стряпками и водой, схватила небольшой пучок подорожника, который сорвала во время последней своей вылазки и поспешила назад во двор.

Я не была медиком, но не просто так работала в медицинском учреждении и кое-что знала по оказанию первой медицинской помощи. Мозг отставал от действий моих рук, я краем сознания отмечала проделанною мной. Как пою водой, как освобождаю его от окровавленной одежды тем самым добираясь до раны.

Промыла и не придумала ничего лучше, как растерев между пальцами слегка подсушенные листья подорожника посыпала им рану. Во время всех этих действий на пальцах сверкала магия, но я не давала ей сорваться, боялась навредить тем самым мужчине. А если точнее сказать, то парню. Он был молод, теперь я видела это невооруженным взглядом.

– Только посмей умереть! У меня слишком много скопилось вопросов! – проворчала и вскинула взгляд на свою изгородь.

Она больше не вздрагивала от ударов, но место этого отрастила еще один слой колючих веток и на иголках подозрительно блестели капли. Мне что-то не хотелось даже знать что это. Главное, что это направленно не против меня.

– Помоги, – пришел себя парень и я поспешила помочь ему подняться. – Спасибо, – едва слышно выдохнул мне на ухо.

– Не трать силы, у нас еще будет время поговорить, – скорее пригрозила, чем пообещала я.

С этого дня моя жизнь изменилась и я не берусь сказать, что в худшую сторону. Она просто стала другой. Об этом я думала позже, а сейчас я с беспокойством смотрела в свое будущее.