Наемник для принцессы: Путь перевоспитания

Пролог

Адэль

– Ох, папенька, не стоит! – отмахнулась я от кудахтающего родителя, который носился со мной как курица с яйцом. – Я пока не готова быть чьей-то супругой и уж тем более матерью! Молода еще! Всего двадцать два года, если ты забыл!

– Я не забыл, – кивнул он, – не забыл, дочь! Но сейчас времена такие непростые. Что-то тревожно мне! Вот если объединимся, то…

– В прошлый раз ты меня уже обманул таким образом! – фыркнула я. – Благо, что матушка услышала твои козни за моей спиной и все мне рассказала, а я поверила тебе!

– Виноват, – понуро опустил голову король земель Лиархарии.

– Еще как виноват! – прервала его я, что просто недопустимо при общении с его величеством. – Поэтому давай прекратим эти жалкие попытки! Я не собираюсь замуж, отец! Пока так уж точно!

Встав с софы, я расправила пышную юбку и с гордо поднятой головой незамедлительно покинула кабинет короля.

Вот уже больше месяца замок кишел женихами, которые искали со мной встреч. Спасали только собственные покои и тайные коридоры, по которым я перемещалась. Надеялась всей душой, что этот кошмар как можно скорее закончится. Жаловаться матушке было бесполезно, потому что отец никого не слушал и возражений ни от кого не принимал.

А как же тогда ты и твой тон, который прослеживался при общении с ним, спросите вы? Ответ прост – отец меня обожает. Он готов любому за меня глотку перегрызть и только я могла позволить грубость или неуважение в разговоре с ним. Любой другой был бы уже посажен на кол.

Шла по тайному коридору, радуясь, что хоть здесь я могу передвигаться спокойно, но сегодня удача была не на моей стороне.

– Ваше высочество… – приятный мужской голос заставил поморщиться, но я не остановилась, шагая дальше. – Прошу простить, но не могли бы вы уделить мне пару минут.

– Нет! – кинула я через плечо, желая как можно быстрее оказаться подальше отсюда и от этого молодого мужчины, следующего за мной по пятам. – Я очень занята, а вам, насколько мне известно, вход сюда запрещен!

– Эгоистичная сука… – прилетел мне тихий шепот в спину, и я опешила, резко разворачиваясь.

– Что?! – рыкнула я, сверля незнакомца взглядом.

– Я говорю, – усмехнулся блондин, – типичная скука.

Смотрела на него, понимая, что он нагло врет. Выкрутился, выставляя меня идиоткой, что неимоверно взбесило.

Злобно фыркнув, развернулась и пошла дальше, слыша за спиной топот.

– И все же я настаиваю на нашем с вами знакомстве, – не унимался он.

– На знакомстве с кем? – спросила я, не останавливаясь. – С принцессой земель Лиархарии или с эгоистичной сукой?

– Как вы могли подумать такое? – выпучил он свои “честные” глаза, в которых была видна гнусная ложь.

– Вы еще живы только потому, что я устала, и у меня нет желания поднимать скандал! А теперь будьте любезны, подите прочь! Если я не желаю общения с первым встречным поперечным, то это не значит, что я именно та, каковой вы меня назвали. Мне всегда было плевать на таких, как вы! Вы и моего мизинца не достойны!

– Примерно такого я и ожидал, – вздохнул мужчина. – И на кой черт вы ему нужны? Хлебнет он еще с вами!

– Что за бред вы несете…

Я хотела обернуться, но тут к моему лицу прижали какую-то вонючую тряпку, лишая возможности вдохнуть кислорода. Перед глазами все поплыло от резкой вони, я замахала руками, пытаясь вырваться, но меня сжали сильнее, грубо встряхивая. Секунда, и мир померк, погружая мое сознание во тьму.

Приходила в себя тяжело. Голова гудела, запястья больно саднили, а мышцы рук нещадно ныли, распространяя адские мучения по всему телу. Тихо застонав, распахнула глаза, понимая, что нахожусь в какой-то повозке, которая быстро ехала, подпрыгивая на кочках. Попыталась пошевелиться, но у меня не вышло. Осознание пришло мгновенно – я связана!

“Какого черта творится?! Где я нахожусь?!”

– Смотрю, очухалась!

Я повернула голову, наблюдая заглядывающего в небольшое оконце мужчину. Того самого, который что-то вонючее приложил к моему лицу.

– Ты меня похитил! – зашипела я.

– Да ладно тебе! – рассмеялся он. – Мой брат будет рад такой дикой кошке! А мозги у тебя все же есть, хоть это радует! Ничего, вот родишь от него и можешь быть свободна!

– Что ты несешь?! – взревела я, дергаясь в путах.

– О, не стоит! Веревки крепко затянуты! – рассмеялся незнакомец. – Брат уже ждет тебя, – он многозначительно подвигал бровями. – А ещё тебя ждут страстные ночи в его объятиях…

– Это незаконно! – зашипела я, молясь богам, чтобы меня везли не в то ужасное государство, где устои устрашали до дрожи в коленях.

– Туда, куда мы направляемся, – хищно оскалился мужчина, – свои законы! И если ты проведешь ночь с моим братом в присутствии трех мужчин, то автоматически станешь его супругой! Даже против своей воли! И взять он может тебя силой, так что…

– Нет! – выдохнула я, белея лицом.

– Да! – засмеялся он. – Две недели пути и ты распрощаешься с титулом принцессы земель Лиархарии. А чтобы зазря не надеялась на спасение, – усмехнулся блондин, – мои люди увели твоего отца по ложному следу. Так что расслабься, скоро будешь получать удовольствие!

1. Приключения на свою задницу

Райтер

– Райтер, черт тебя дери! – послышался возмущенный рык за спиной. – Какого дьявола ты там устроил?!

– Лучше спасибо скажи! Этот жмот бы и арха не заплатил! – отмахнулся я. – Знаю я таких! Выполни заказ в срок и все проверни в лучшем виде, а он…

– Вечно ты не можешь с людьми спокойно разойтись! – фыркнул в ответ Дарвис. – Тебе следует быть сдержаннее или так и будем с хлеба на воду перебиваться! А может дело вовсе не в оплате? – сощурился он.

– Эти напыщенные петухи, сидящие на мешках с золотом, у меня уже в печенках. Мнят из себя вершителей судеб, а на деле просто мерзкие воры и лизоблюды! – сплюнул я, запрыгивая на коня.

– Райтер, колись! Где правда? – сощурился он. – Ну подумаешь, попросили нас привести девицу для этого толстозадого. Так он же ее все равно скоро заберет! Просто сопроводит ее кто-нибудь другой.

– Возможно ты прав. Но я не собираюсь марать в этом руки! – обернувшись к непонимающему Дарвису, на мгновение замолчал. – Мы пару дней назад были в деревне у озера. Помнишь? Так вот я понял, о какой семье говорил этот ублюдок. Девчонке и восемнадцати нет! Она еще дитя! Уж извини, но у меня есть границы той подлости, через которую я смогу переступить. А позволять шакалу измываться над малолеткой из-за нескольких архов…

– Черт! Да ты бы сразу так и сказал! – резко выдохнул Дарвис. – Я то думал, у них с той семьей уже все оговорено. Просто ему пораньше забрать девушку захотелось.

– Так я сразу и сказал, что от заказа отказываемся, – пожал я плечами. – Идем! В приграничном городе, возможно, найдем для себя работу.

– Знаешь, что я подумал, – шлепнув по крупу коня, мой вечный напарник нагнал меня. – Не тем делом мы занимаемся. Может лучше осесть в какой-нибудь деревеньке, заняться земледелием, жениться на хорошенькой девице…

– Ну нет, это точно не для меня, – нервно усмехнулся я, выводя коня на большак.

– Так ведь главные качества наемников – это отсутствие жалости и совести. Херово у нас получается!

– Ну почему сразу херово? Подумаешь, раздали парочке заказчиков на орехи, ну так ведь это для их блага. Может на верный жизненный путь встанут, – засмеялся я. – Идем! Хочу до заката уйти с лесной тропы. Уж что-что, а нарываться на местных головорезов что-то совсем не хочется.

Время близилось к вечеру, и вот, мы добрались до придорожной таверны, в которой намеревались остаться до утра.

– М-м-м… Наконец-то отдохнем! Мне так не хватало свежей медовухи и обаятельных красавиц! А тут, уверен, я получу все и сразу!

– Ты главное с этими красавицами еще чего, менее приятного не получи! – рассмеялся я, скосив взгляд на поморщившегося друга.

– Сплюнь! – буркнул он. – Язык, как помело! Все настроение изгадил!

– Я просто напомнил, – хмыкнул я, спешившись.

Потрепав Буцефала по гриве, осмотрелся.

Для придорожного шалмана в этом месте было как-то слишком многолюдно, не говоря уже о том, что неопределенные личности в негербованных доспехах заставляли оставаться начеку.

От меня не укрылась неприметная карета, оставленная с торца дома.

– Райт? Все нормально? – напрягся Дарвис, как и я, оценивая ситуацию.

– Пока не понял. Давай войдем, – кивнул ему и, привязав коня у входа, поднялся по деревянным скрипучим ступенькам таверны.

– Тебя ничего не смущает? – уже сидя за простым деревянным столом, сделал глоток медовухи, продолжая напряженно осматривать присутствующих.

– То, что кто-то из знати оказался в столь злачном местечке? – вздернул бровь Дарвис. – Так до следующей таверны полдня пути, вот выбора и нет. Либо лесная поляна с открытым небом, либо эта помойка. К слову, слышал сейчас вся знать собирается в центр Лиархарии. Правитель Истлер Де-Карт планирует выдать дочь замуж, вот и разослал приглашения. Так что не удивлюсь, если в этом клоповнике задержался кто-то из свиты.

– Ты правда думаешь, что те, кто спит на шелковых простынях, согласились бы остаться в этом месте? – вновь пробежав быстрым взглядом по сидящим за столами иноземцам, перевел взгляд на Дарвиса. – Хотя, хрен разберешь этих богатеев.

Еще некоторое время мы просидели за столом, попивая медовуху, согревающую тело, и через силу закидывая в себя похлебку, которая оказалась редкостной дрянью.

– Господа, желаете еще чего-нибудь? – к столику подошла пышногрудая подавальщица, хлопая длинными ресницами.

– О, милая, вот тебя то мы и ждем! Давай еще по кружке, – растянул губы в слащавой улыбке захмелевший Дарвис.

От меня не укрылось, как в ответ на его гляделки, девица залилась румянцем, а ее движения стали более плавным, почти кошачьими.

– Как тебя зовут? – влез я, привлекая внимание рыжеволосой подавальщицы.

– Сильва, – хлопнула она ресницами, прикусывая губу.

– Сильва, – пробуя на вкус, повторил я. – Хорошо, Сильва, скажи, а ты случаем не знаешь, что это за ребята? – указал я взглядом на два стола, где галдели и приставали к другой официантке весьма перебравшие мужики.

Мне все не давали покоя не гербованные доспехи. Если бы они были бы гостями короля, то кричали бы о своем происхождении на каждом шагу, а солдаты выставляли бы грудь колесом, демонстрируя принадлежность к благородному дому или короне.

– К сожалению, не могу помочь. Знаю только, что явились прямо перед вашим приходом, и приехали они с севера, – пожала она плечами.

– С севера значит? Хорошо, спасибо, – кивнул я, вновь задумавшись. – Дарвис, будь здесь, я сейчас…

Поднявшись с лавки, я направился на улицу. Нужно ли говорить, что меня напрягали эти ребята. Сам не понимал, что именно волнует, но кожей чувствовал приближающиеся проблемы. А за столько лет скитаний я научился доверять своим инстинктам.

Выйдя во двор, неспешно осмотрел территорию и направился к оставленной карете, когда раздраженное фырканье моего коня привлекло внимание.

– Какого… – буркнул себе под нос, направляясь к Буцефалу.

2. Ты поможешь мне?

Адэль

Это было просто немыслимо. Все тело от многочасовой поездки адски затекло. Я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, а на все мои просьбы ослабить веревки этот сукин сын нагло смеялся мне в лицо и издевался, говоря такие мерзкие и пошлые словечки, от чего становилось противно до тошноты.

– Попробуй только дернуться! – шипел мне в ухо этот убогий, окутывая зловонным запахом изо рта. – Со мной стража, они всех здесь раскидают в мгновение ока. Сбежать не получится и никто тебя не спасет! Но ты можешь защитить этих несчастных, ведь мои бойцы никого не пощадят, если ты поднимешь бучу. В общем выбирай: ты по своей воле идешь со мной, и никто не пострадает, либо можешь попробовать рассказать хоть кому-то, что тебя похитили и тогда твои чудные бархатные туфельки утонут в реках крови, пролившихся только по твоей вине.

Честно, меня мало сейчас волновали пьянствующие здесь люди, но брать на себя их смерть… В общем не мое это. Я себя люблю, но не до такой степени.

Я принцесса, меня выращивали словно комнатный и очень привередливый цветок, но это не говорит о том, что у меня нет мозгов. Интуиция шептала, что мне удастся найти выход из ситуации, что я смогу выбраться из цепких лап этих недалеких дикарей.

Как я и думала – удача улыбнулась мне. В вонючей, затхлой комнате, от которой отвращение накатывало волнами, я осталась лишь с одним стражем. Он то и дело поглядывал на дверь, печально вздыхая от смеха его собратьев, доносящегося с первого этажа.

Мне было мерзко здесь находиться, до боли противно даже дышать, не говоря уже про то, чтобы лечь на застиранное постельное, от которого попахивало навозом. Местами проглядывались пятна непонятного происхождения, а в углу стоял наполовину заполненный ночной горшок, запах мочи из которого заставлял морщиться. Грязные стекла на окнах, рваные половики, засаленные стены, тусклая лампочка под самым потолком, вокруг которой наматывали круги мухи…

“Боги, я определенно сильнее духом, чем считала себя ранее”, – произнесла мысленно, поражаясь напускному хладнокровию, которое держала из последних сил.

Мне хотелось заорать во весь голос. Затопать ногами, приказать, чтобы меня немедленно отпустили и вернули во дворец, к родителям, но умом понимала – все мои приказы теперь простой пшик, до которых никому нет дела.

– А нельзя меня оставить одну?! – возмущенно спросила я, бросая слова в сторону неопрятно одетого бугая.

– Нет! – буркнула “шавка” моего похитителя, вновь поглядывая на дверь. – Спи, давай! – рявкнул он. – Ночь уже на дворе!

“Спи… Какой здесь спи?! Я в самом настоящем аду, посреди кучи фекалий и опорожнений желудка! Меня похитили и доставляют как быка на убой!”

– Остарк! – стук в дверь заставил обернуться.

– Чего? – заворчал амбал, приоткрывая дверь.

– Да закрой ты уже ее! И пошли с нами! Второй этаж, куда она денется? Избалованная сучка! Даже панталоны сама себе поменять, скорее всего, не может! Задницу то хоть сама вытираешь? – заржал убогий, обращаясь к возмущенной мне.

Стало так обидно, что словами не передать.

“Неужели они меня действительно такой считают? Да плевать, какая я в их глазах! Сборище невменяемых уродов и пьяниц, которые привыкли мыться раз неделю, а то и месяц, ходить в потасканной одежде и спать как собаки, где придется! Они не достойны моего внимания!”

Злобно задрав нос и делая вид, что меня не задели его слова, я отвернулась к окну и уставилась в ночное небо.

Тихое шуршание и едва различимый шепот за моей спиной действовали на расшатавшиеся за столь короткий промежуток времени нервы. Но потом звук закрывающейся двери и замка отчетливо послышались в тишине комнаты. Я с недоверием обернулась, понимая, что осталась одна.

– Это мой шанс! – выпалила, задыхаясь от бегущего по венам адреналина.

Заметалась по комнате, но потом рванула к окну, распахивая его. С улицы доносилось тихое ржание коней и неразборчивое бормотание.

– Второй этаж, – судорожно вздохнула я. – Если прыгну, то не убьюсь, но что-то себе точно сломаю.

Завертела головой, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы мне помочь, и вот я обнаружила сточную трубу, которая держалась на честном слове.

– Очень надеюсь, что я не упаду, – нервно втянув носом воздух, перекинула ноги через подоконник и, ухватившись за трубу, прыгнула на нее, слыша ее мерзкий скрип.

– Нет-нет… боги, пусть она не упадет, – зажмурилась я, сползая по ней вниз и стараясь не смотреть под ноги.

Сколько занял спуск? Казалось, что целую вечность. Не знаю откуда у меня взялись силы, но я смогла преодолеть это расстояние и когда ноги коснулись земли, то едва не заверещала в голос от радости. То, что мое тело нещадно ныло, а ладони кое-где были содраны в кровь так это полная ерунда, ведь впереди замаячила долгожданная свобода.

– Это еще не все, еще не конец… – шептала я, стараясь держаться в тени и словно заправская воровка шаг за шагом продвигаясь к фыркающим лошадям, прижималась к обшарпанному фасаду здания.

Когда перед моим взором предстал вороной конь, то я незамедлительно рванула к нему, понимая, что мое время утекает сквозь пальцы. Счет шел, скорее всего, на секунды, ведь тому, кто меня охранял, было строго-настрого наказано не покидать комнаты.

– Ну же, милый, – шептала я, пытаясь договориться с жеребцом, который мотал головой из стороны в сторону и недовольно фыркал.

– Ты кто такая?! – настороженный голос заставил замереть, а кровь в венах заледенеть.

“Я попалась!”

– Где она?! – гомон голосов коснулся моего слуха. – Найдите девчонку!

Паника накатила с головой. Незнакомец смотрел на меня внимательным взглядом, и я понимала, что он не с ними, что он – единственный путь к моему спасению.

– Бараны! Как вы могли ее упустить?! – разъяренный рев заставил вздрогнуть.

– Вытащи меня отсюда! – дрогнувшим голосом произнесла я. – Я заплачу, только помоги сбежать от них!

3. Так бы сразу

Райтер

Не хотел я ввязываться в очередные проблемы, но смотреть, как стадо вооруженных до зубов мужланов гоняет беспомощную девчонку, тоже не собирался. Мне было противно от одной только мысли, что какие-то неотесанные ублюдки причинят боль женщине.

Я, конечно, не отличался благородством и частенько пользовался вниманием дам, по утру бросая их, но никогда не заставлял их бояться себя.

Когда увидел миниатюрную брюнетку рядом с Буцефалом, на короткий миг принял ее за воровку, вот только роскошное платье девушки быстро отбило эти мысли. Она явно была из знатных, при том я бы сказал из ОЧЕНЬ зажиточных, но я не спешил соглашаться на ее предложение.

С некоторыми светскими личностями лучше не иметь дел, и вот я не знал, сколько проблем она может нам принести, но предполагал, что слишком много. Прежде чем дал ответ, брюнетка сорвалась с места, кидаясь к лесу.

– Там кто-то пробежал! – раздался крик недалеко от меня, и я взглянул на приближающихся стражников, тех самых, на чьих доспехах не было гербов.

“Так и знал, что все это не к добру”, – хмыкнул мысленно.

– Эй, парень! Рядом с тобой была девчонка? – заговорил один из них.

– И что с того? – вздернув бровь, сложил руки на груди, уже прикидывая, как без лишнего шума справиться с пятью вооруженными уродами, ведь, судя по их мимике и движениям, настроены они были явно недоброжелательно. И стоило им приблизиться, я это прочувствовал в полной мере.

– Думай, как отвечаешь! – рыкнул один из них, выхватывая из-за пояса нож. – Ты слышал, что ее ищут. Почему не схватил?!

– А мне она на кой черт? – игнорируя острие ножа, сверкающее в опасной близости от меня, сохранял напускное спокойствие.

– Да как ты смеешь, смерд! Хоть знаешь с кем разговариваешь?! – вновь скрипнул зубами несдержанный стражник.

– Знаю! С идиотом, упустившим немощную девицу, за которую ему, судя по всему, неплохо заплатили, – равнодушно пожал я плечами, замечая, что этот тип уже готовится к броску, дрожа от злости. – Кстати, ты можешь продолжить со мной бодаться и тогда ее уже не поймаешь, а можешь забыть о невоспитанном простолюдине и попытаться вернуть свою беглянку.

– Ты мне еще попадешься! – рявкнул страж, пробегая мимо меня.

К счастью он не понял, куда именно сбежала брюнетка, а я рванул вслед за ней, через те же кусты.

“Нужно ее увести подальше от этих типов. Да вообще это не проблема. Они же тупые как валенки! – хмыкнул я, идя по следу девушки, который был довольно заметен даже во тьме. – Неужели боги повернулись к нам лицом? Появилась возможность срубить легких денег? Отлично! Жди, сладкая, доставим мы тебя, куда скажешь, если сойдемся в цене!”

Потребовалось совсем немного времени, чтобы нагнать перепуганную жертву кучкой идиотов.

И я как раз явился вовремя, ведь смог утащить ее в укрытие за пару мгновений до того, как стражники настигли свою цель.

Пытаясь не скатиться вместе с ней на дно оврага, прижал благородную дикарку к себе, второй рукой цепляясь за корни деревьев.

– Тише! Хочешь, чтобы нас двоих здесь порешали?! – шепотом прорычал я, встряхивая ее, чтобы привести в чувства.

– Ты… – испуганно пискнула девушка, – ты поможешь мне?

– Если хорошо заплатишь, то да! А теперь закрой свой рот и делай то, что я скажу! – отчеканил ей, прислушиваясь к топоту сапог и раздраженной брани.

Как только они отдалились, я перехватил руку, крепче цепляясь за колючие корни.

– Ты можешь не жаться ко мне так сильно? – фыркнула брюнетка, чуть отдаляясь. – От тебя конем воняет.

– Конечно могу, сладкая! Могу отпустить тебя! Сама выбирайся! – съязвил в ответ. – Но что-то мне подсказывает, что придется доставать тебя со дна оврага.

Реагируя на “щелчок”, девушка заерзала, предпринимая попытку отстраниться от моего тела.

– Эй, красотка! Ничего не смущает? Ты как бы не пушинка! Вес имеешь! Прекрати ерзать!

– Что?! Я легкая! Может просто ты слишком слабый! – хмыкнула она, отворачиваясь в сторону, отчего темные волосы шлепнули меня по лицу.

Клянусь богами, в этот момент я был готов самолично отдать ее тем уродам, что сейчас рыскали по лесу в поисках этой стервы. Но видимо алчность и жажда наживы оказались сильнее, потому что ни за что не поверю, что мне стало ее жалко.

– Раз уж я слабый, иди поищи другого дурака, который будет своей шкурой рисковать ради болтливой истерички! – рявкнул на нее, убеждаясь, что ноги стоят устойчиво на сыпучем склоне.

– Да как ты смеешь?! Я тебя наняла! – задохнулась негодованием девушка.

– Да что ты?! А деньжат-то хватит? Мои услуги дорого стоят! – буркнул я. – Давай вылезай! Надоела!

Толкая ее вверх, продолжал прислушиваться к звукам, надеясь, что стражники достаточно далеко, чтобы мы могли уйти из этого места.

Неуклюже девушка карабкалась вверх, пока я, стараясь не рухнуть сам, страховал ее.

– Не могу дальше! – задыхаясь, пискнула она.

– Можешь, давай! – подхватив ее одной рукой под бедра, подтолкнул вверх.

– За что ты меня хватаешь?! – взвизгнула избалованная барышня, негодующая от моих действий.

– За задницу! Лезь давай! – рявкнул на нее, вновь подсаживая.

Не знаю, сколько потребовалось попыток и сил, чтобы выбраться, но к моменту, как мы оказались на горизонтальной твердой земле, я вымотался, уже не думая, что нажива будет легкой.

“И во что я только вляпался? У этой малышки язык без костей!”

– Так что там насчет цены? – вздернул я бровь.

– Обсудим, когда доставишь меня в столицу! – сложила руки на груди девица.

– Ну уж нет, принцесса, так дела не делаются! – хмыкнул я.

В ответ на мое обращение девушка на мгновение побледнела, вздрагивая… или мне просто так показалось.

– Сколько ты хочешь? – вдруг спросила она.

– Двадцать тысяч архов! – намеренно издеваясь над ней, назначил довольно чувствительную сумму для любой знатной семьи.

4. Шевелись!

Адэль

Мою кисть больно сжимали, грубо утягивая вперед. Мы петляли между кустами. По лицу хлестали ветки, оставляя на коже липкую паутину, от которой не было времени отряхнуться, а так хотелось. За спиной раздавалась брань, треск и хлюпающие звуки, ведь повсюду была грязь…

“Боги, я похожа на пугало огородное!” – твердила себе мысленно, только успевая переставлять ноги и едва не падая, ведь силы были на исходе, а этот мужлан все тянул меня вперед, не давая ни секунды на отдых.

– Шевелись! – шипел он, дергая меня. – Нас догоняют!

– Не могу быстрее, я устала! – задыхаясь, выпалила шепотом.

– Тогда оставлю твою изнеженную задницу здесь, сама разбирайся со своими преследователями! – рыкнул он. – Я один! А их целая толпа! Либо ускоряемся, либо я ухожу сам!

Мысленно взревев, я с силой сжала зубы, превозмогая усталость и увеличивая скорость.

– До болота осталось совсем немного… – шипел брюнет. – Верь мне!

– До болота?! – выпалила я. – Я не хочу!

– Другого выбора у тебя нет! – как-то странно усмехнулся мой “спаситель” резко подаваясь вбок. – Только не ори! – рыкнул мужчина, срывая какую-то траву.

Одним ловким движением он сунул мне в рот травинку и, подхватив на руки, прыгнул в вязкую жижу, которая мгновенно поглотила наши тела по самую грудь.

Я испуганно выпучила глаза, цепляясь за брюнета, на что он злобно на меня зыркнул и рявкнул:

– Ты можешь взять себя в руки хоть на пару минут!

Задыхаясь от накатившего страха, я забилась, чувствуя, как руки и ноги едва шевелятся из-за вязкой грязи. Я тонула в ней. Паника накрыла с головой, ведь жижа уже достигла подбородка…

– Успокойся ты уже! Здесь неглубоко! По себе знаю! Мы сейчас нырнем, – шикнул на меня брюнет. – Дыши через эту соломинку!

От услышанного мое сердце учащенно забилось, и я начала барахтаться активнее, не желая принимать во всем этом участие.

– Я сказал, возьми себя в руки! Пару минут и они уйдут! Держись за меня!

Миг, рывок вниз, и я почувствовала, как жижа обхватывает мое лицо, попадая в уши и намереваясь проникнуть в нос. Через силу зажала нос пальцами, втягивая воздух через соломинку во рту. Я проклинала этого мужчину, который заставил меня пройти через такое.

"Да никакое спасение того не стоит!" – шипела я мысленно, хватаясь одной рукой за плечо незнакомца и только потом понимая, что мои ноги обнимают его бедра, а я прижимаясь деликатным местом к его паху. Стало так стыдно и неловко одновременно, но все эти чувства продлились недолго, ведь мерзкая зловонная жижа не давала о себе забыть…

Не знаю, сколько времени мы провели в столь пикантной позе посреди вонючего болота, но эти мгновения показались мне сущим адом.

Когда брюнет позволил вынырнуть и я, чувствуя, как грязь стекает по моему лицу, глотнула воздуха, то во мне проснулась апатия.

– Боги, я похожа на болотного тролля, – судорожно вздохнула я, мечтая как можно скорее принять горячую ванну с душистой пеной и натереться маслами, чтобы кожа приобрела приятный аромат и стала бархатистой.

– До него тебе еще далеко! – прилетело мне в ответ.

– Ты хотел сказать ему до меня, – поправила я его, до сих пор цепляясь всеми конечностями за подтянутое мужское тело.

– Как хотел, так и сказал! Болотный тролль, в отличие от тебя, не склонен к истерикам! Его хладнокровию позавидует каждый! Так что именно тебе до него далеко. Внешне вы уже похожи, так что осталось перенять черты характера…

Я захлебнулась воздухом от возмущения.

– Можешь уже слезать с меня! – шикнул брюнет, шагая вперед вместе с повисшей на нем мной.

– Нет уж! – рыкнула я. – Ты меня в это… – я осеклась, прикусывая язык, ведь леди не пристало выражаться как бордельной девке, – втянул. Вот ты и вытаскивай!

– Какие мы воспитанные! – прилетело мне в ответ. – Ни единого бранного слова! А может ты просто не хочешь слезать с меня? – на грязном лице растянулась улыбка с белоснежными зубами. – Неужто я тебе понравился?

– Вот еще! – фыркнула я. – Не льсти себе!

– Да я и не собирался! И вообще, ты не в моем вкусе! Я люблю искренних девушек, настоящих, а не дамский букет из эгоизма, напыщенности и стервозности!

– Что?! – возмутилась я.

– Что-что, слезай, давай! Сама дальше пойдешь! Нашла ездовую лошадь!

Меня грубо спихнули и я плюхнулась пятой точкой в грязь. Пребывая в ярости, подняла глаза на насмехающегося болвана.

– Дикарь! – рыкнула я. – Тебя вообще учили, как нужно обращаться с леди?

– Учили! Только леди по лесам и болотам не шастают. Да и твой внешний вид сейчас очень далек от них… Ладно, пойдем, – он протянул мне руку, но я, яростно сопя, проигнорировала ее, сама поднимаясь на ноги. – Хорошо, самостоятельная ты моя…

– Я не твоя!

– И слава богам! Я еще не настолько нагрешил, чтобы было так! Шевелись, нам еще до таверны нужно дойти, вот только сначала юбку тебе подкоротим!

Он нагнулся и с силой дернул мое платье, отрывая его низ и делая длину почти до колен.

– Ты… ты с ума сошел?! – зашипела я.

– Так удобнее, – невозмутимо пожал брюнет плечом, откидывая грязный кусок ткани в сторону. – Идем! Нет времени на пререкания!

С важным видом, пусть и был весь в грязи, мужчина прошел мимо, направляясь в очередные заросли кустов…

5. Мы в деле

Райтер

Уже сейчас прекрасно понимал, что эта девица вытрясет из нас всю душу. Избалованная, эгоистичная белоручка, не способная выживать самостоятельно – это именно то, что я о ней думал. И сказать по-честному, терпеть таких не мог. Было время я насмотрелся на самовлюбленных выскочек, думающих лишь о себе, и точно знал, что хочу держаться от таких подальше.

Но видимо я был довольно жаден, да и суммы, что предложила эта особа сглаживали острые углы ее поведения.

Получи мы с Дарвисом по шестьдесят тысяч каждый, и в ближайшие несколько лет могли бы вообще забыть о работе, а если бы правильно распорядились деньгами, и вовсе выбрались бы из опасного мира вечных заказов.

Но если быть до конца откровенным, мне нравилось то, что мы делали. Мне хватало небольших сумм, для существования, ночевки в лесах под звездным небом казались намного приятнее сна на роскошной кровати… Кочуя с места на место, беря заказы и знакомясь с новыми людьми, я чувствовал себя свободным.

Ничего не мог сказать за своего друга и напарника, но что-то подсказывало, он думает так же.

С Дарвисом мы познакомились более десяти лет назад. Не сразу поладили. Наше общение вообще началось с серьезной потасовки, в которой я сломал ему пару ребер, а он мне выбил три пальца… Второй раз мы повстречались случайно, одновременно нарвавшись на лорда одного из провинциальных городков. Острый на язык наемник обложил грязью светского идиота, а заодно вывел на чистую воду все его махинации. Именно в тот же период боги сыграли со мной злую шутку. Взбешенный поборами с крестьян, я влез в его сокровищницу, вычищая ее до основания, а заодно раздобыл документы о его незаконной деятельности, отправляя их куда следует.

В общем в этой истории мы с Дарвисом чуть не лишились голов, но приобрели что-то очень важное – настоящую дружбу. С тех пор мы путешествовали вместе, где-то принимая заказы и идя против законов, а в других местах вытряхивая карманы вельмож, выставляя на всеобщее обозрение их грязное белье.

Тем не менее за нами закрепился статус наемников. И меня это устраивало. При своей довольно спорной профессии, мы сохранили честь и достоинство.

И вот сейчас шагая весь в грязи сквозь ночной лес, я обдумывал, стоит ли отказаться от работы, предложенной капризной девицей.

За деньгами я не гнался, но мысль, что эти упыри навредят ей, как только поймают, не давала покоя.

Брюнетка не казалась плохой. Да… Эгоистичной, взбалмошной… наивной… Но велика вероятность, что в этом даже нет ее вины. Любимая доченька богатых родителей. Она не знала настоящей жизни, купаясь в роскоши и любви. И мне не хотелось, чтобы этот декоративный цветок сломался об суровую реальность.

– Мы возвращаемся? Зачем? – заволновалась девушка, озираясь по сторонам. – Что если меня найдут?

– Как я уже говорил, мне нужен мой напарник. И конь. Я не собираюсь тащиться до столицы на своих двоих. Кстати, ты в курсе, что испортила мне вечер? – хмыкнул я.

– Уж прости, я наняла тебя! Так что не жалуйся! – фыркнула в ответ измазанная в грязи леди.

– Правда что ли?! Я еще не видел ни арха от тебя! Вот когда… – начал было я, но она перебила.

Резким рывком сорвала с шеи цепочку и, порывисто подойдя, швырнула ее в меня.

– Держи! Будет залогом! Теперь ты мне веришь? – зашипела она.

Опустил взгляд на ладони, очищая украшение от грязи, которое в свете показавшихся огней замерцало разными цветами.

Такой красоты мне еще не доводилось видеть. Не нужно быть экспертом, чтобы понять насколько дорогая эта штука. Покрутив между пальцами кулон, усыпанный королевскими алмазами, поднял на нее взгляд.

– Да кто ты, черт возьми, такая? – сощурился я, присматривась к измазанной в грязи девушке.

Она казалась неуловимо знакомой, но как бы я не старался, никак не мог понять.

– Не имеет значения! – резко отвернулась брюнетка. – Так что, ты мне помогаешь или будешь дальше себе цену набивать?

– Оставайся в тени и дай мне две минуты, – не стал более дразнить свою нанимательницу и, закинув украшение в карман, расслабленной походкой направился к таверне, озираясь по сторонам.

На мое счастье Дарвис, уставший от душного помещения, как раз вышел на улицу и, устроившись на ступенях таверны, смотрел в звездное небо, о чем-то глубоко задумавшись.

– Дар, – позвал я, выходя на свет.

– Райтер! Где тебя черти носят?! – на мгновение он затих, осматривая мой внешний вид. – О-оу, ты в нужник провалился? – сощурился он, демонстративно затыкая нос. – Так ведь смотреть надо, когда садишься!

– Очень смешно! – фыркнул я в ответ. – Шутки как у сопляка! Я работу нам нашел.

– Что? Сейчас? – взвыл напарник. – Если мне для этой работы тоже придется измазаться дерьмом…

Не желая выслушивать его издевки, выудил из кармана украшение, кидая ему.

– Держи, наша страховка.

Поднеся кулон к свету, Дарвис на мгновение замер, тяжело сглатывая.

– Где ты раздобыл эту прелесть? – спустя пару мгновений он перевел на меня шокированный взгляд.

– Наша цена по шестьдесят тысяч ахров на нос. А эта стекляшка – компенсация за предстоящую нервотрепку, – неопределенно хмыкнул я, направляясь к коню.

Присвистнув от названной суммы, друг растянул губы в довольной улыбке.

– Насчет нервотрепки, что ты имеешь в виду?

– Наша заказчица еще та заноза в заднице! Только и может, что свербить! – фыркнул ему. – Идем, нужно поспешить. Ты в деле?

– Еще спрашиваешь! – сверкая довольным взглядом, Дарвис быстро отвязал коня, запрыгивая верхом. – Ну, веди! Где эта щедрая госпожа, оказавшая нам такое доверие.

– Ну, госпожой ее еще трудно назвать. Скорее эгоистичная малявка с манией величия. И нам нужно как можно быстрее доставить ее в столицу Лиархарии.

– Ты уже с ней сцепился? – хмыкнул Дарвис, мгновенно меня раскусив. – Я правильно понимаю? Дьявол, когда ты уже научишься держать язык за зубами? Веди давай! Хоть кто-то должен изменить впечатление о нас.

6. Да хватит уже чтокать!

Адэль

– Оставил меня одну! Всю в грязи! Да еще и посреди леса! Хам! – шипела я себе под нос, поражаясь манерам этого дикаря. – С таким отношением к девушкам не видать ему достойной супруги! Ни одна уважающая себя дама даже не взглянет на такого, как он! Боги, – поежилась я, прерывая свою собственную гневную тираду, – как же холодно!

На улице стояла ночь. Прохладный ветер играл с моими волосами, которые превратились в грязевые сосульки. Было так мерзко и гадко, что не передать словами. Зловонная жижа имелась на каждом участке моего тела. Ее отвратный запах и консистенция заставляли учащенно и глубоко дышать, ведь я едва сдерживала рвотный позыв. Мое прекрасное платье, сейчас висело бесформенным грязным мешком, а вместо украшения на нем красовались какие-то водоросли и…

– Что это?! – взвизгнула я, подпрыгивая на месте. – Что-то заползло мне в лиф! – мой вопль прокатился по ночному лесу, а потом на смену ему пришел топот копыт и из-за шуршащих кустов выпрыгнули два настороженных мужчины, среди которых я узнала брюнета, который закинул меня в болотную грязь.

– Ты что разоралась?! – рыкнул он, подлетая ко мне. – Совсем из ума выжила?!

– Там… там… – истерила я, метаясь из стороны в сторону и не зная, как быть, ведь то, что заползло мне в лиф, уже начало присасываться к моей коже.

– Да что там?! – встряхнул меня этот изверг. – Язык проглотила?!

– Меня кто-то кусает за грудь! – выпалила я, вырывая свою руку и пытаясь разодрать на себе ненавистный корсет, который не давал пробраться к нужному месту.

– Тебе помочь? – усмехнулся брюнет, растягивая на лице ехидную ухмылку.

– Да! – выпалила я. – То есть… нет! Я сама! – рявкнула, не горя желанием показывать свою обнаженную грудь каждому встречному.

– Да ну что ты издеваешься над девушкой? – послышался голос второго мужчины, который до этого стоял чуть поодаль, наблюдая за нашей перебранкой. – Милая леди, позвольте, я вам помогу? Смотреть не буду, даю слово! – заверил со всей серьезностью он, когда я была готова уже взвыть, ведь укус становился все сильнее, причиняя нестерпимую боль и чувство отвращения.

– Буду вам благодарна! – всхлипнула я, кивая.

– Позвольте? – он зашел ко мне за спину под фырканье уже знакомого мне брюнета. – Не волнуйтесь! Стойте смирно!

Рывок, звук вспарывающейся ткани, и вот я отстраняю от себя грязную тряпку, наблюдая какую-то черную присосавшуюся мерзость к своей правой груди.

– Боги… – судорожно вздохнула я, пытаясь оторвать от себя это скользкое чудовище, но оно вгрызлось в меня и не желало так просто отставать.

– Да что там у тебя? – с недовольством спросил брюнет.

Не успела ответить, пытаясь избавиться от черной гадости, как этот нахал вышел из-за моей спины и уставился на мою полуобнаженную грудь.

– Это просто пиявка! – хмыкнул он, игнорируя мой возмущенный взгляд. – Дай ей минуты две и она сама отвалится от тебя! Нашла из-за чего крик на весь лес поднимать! Нам только тех стражников на наши задницы не хватало!

– Ты! – захлебываясь воздухом зашипела я. – Куда ты пялишься?!

– На пиявку! – невозмутимо пожал плечами дикарь. – Нет, ну если хочешь, то я могу убрать ее. Не вопрос. Но вреда она тебе не причинит. Уверяю!

– Отвернись! – рыкнула я на него, впервые в жизни находясь в такой ситуации, когда не знала, как быть.

– Как хочешь, – хмыкнул он. – Я предложил свою помощь!

– Райтер, будь немного вежливее, – произнес второй мужчина, который помог разорвать корсет. – Это не просто наш заказчик, но и прежде всего леди!

– Отпала! – взвизгнула я, топая ногами по земле, намереваясь раздавить эту тварь, которая перепугала меня до ужаса.

– И вот это, по-твоему, леди? – донеслось до меня. – Настоящая дикарка, которая прыгает ночью по лесу, намереваясь раздавить ни в чем не повинную пиявку!

– Да чтоб тебя! – рыкнула я на него, резко оборачиваясь и не забывая придерживать руками корсет. – Это для тебя нечто подобное вошло в привычку! А я…

– А ты привыкла спать на шелковых простынях, умываться теплым молоком и нежиться в душистой пене! Я прав? – хмыкнул брюнет. – Нежный цветок, который не сможет прожить в лесу и пару дней!

– Каждому свое! – разозлилась я, не понимая, за что он так со мной.

– Ладно-ладно! – встрял в нашу перепалку второй брюнет. – Леди, мое имя Дарвис.

– Очень приятно, – перевела на него взгляд, пыхтя негодованием. – А мое…

“Если скажу свое настоящее имя, то это может вызвать некие вопросы, причем совершенно ненужные, поэтому слукавлю”.

– Дэль! – кивнула я. – Мое имя Дэль!

– Странное какое-то имя! – фыркнул Райтер, снова выводя меня из себя.

– Не страннее твоего! – выпалила в ответ, поражаясь своему поведению, ведь принцессе не пристало вести перепалку. Это дурной тон.

– Да хватит вам уже! – вымученно протянул Дарвис. – В часе езды отсюда есть небольшое озерцо. Там вы сможете смыть свою грязь…

– В озере?! – пискнула я, расширяя от ужаса глаза. – Но там ведь вода холодная…

Насмешливый хохот прервал мои возмущения.

– В озере! – довольно кивнул Райтер, будто его забавляла эта ситуация. – Так что вперед! До ближайшей таверны часов пять. Выбор невелик. Иди ко мне на лошадь…

– Что?! – захлебнулась воздухом я.

– Да хватит чтокать! – рыкнул Райтер. – Я уже замарал Буцефала, так что второго коня марать не стоит.

– Я хочу ехать одна! Не с тобой! – топнула я ногой, ведь дома всегда этот номер срабатывал.

– Точно нет! – усмехнулся наглец. – Это мой конь, а значит либо ты едешь со мной, либо волочишься позади! Выбирай!

7. Вперед!

Райтер

– Ну так что, миледи, вы пешком, аль решите не обивать ноги о гальку? – вздернул я бровь, в тайне наслаждаясь перебранкой.

Я видел, как эта девица психует в ответ на мои замечания, и меня не на шутку забавляла ее реакция. Давненько не сталкивался со столь эмоциональными особами, каждое замечание принимающими за чистую монету.

Сразу было понятно, что девушка слишком наивна, совершенно не знает жизни.

Не расхваливая себя, а размышляя рационально, можно было с уверенностью сказать – ей повезло, что на пути встретились именно мы. Иначе участь, уготованная для нее не гербованной стражей, могла оказаться намного “радужнее”, чем то, что ждало за пределами таверны.

За границей крупных городов земель Лиархарии было поистине опасно. Процветали разбой, проституция, работорговля. При том, что касается последнего, иногда людей утаскивали даже из родного дома – женщин, детей… Не имело значения. Одних продавали для тяжелых работ, других в качестве сексуальных рабынь. А я никак не мог понять, куда смотрит наш король?
Ведь раньше он не был таким. Еще десять лет назад земли Лиархарии процветали. Для каждого было место, независимо крестьянину или графу… И вот, что предстало перед нами сейчас.

Светские личности, имеющие власть, обирают несчастный народ, который с трудом наскребает крохи на булку хлеба.

Сельское хозяйство загублено на корню, ибо высаживать просто нечего…

Смотреть на это больно. В то время как лорды и графы спят на шелковых простынях, играючи выкидывая тысячи архов на балы и банкеты, простой народ умирает от голода и нищеты. Именно поэтому я не любил вельмож… Надменные самодовольные сволочи, эгоистично живущие ради собственного удовольствия. И эта Дэль… может и наивна… пока. Но она воспитывалась точно так же…

“Дэль, – мысленно повторил я. – Бред какой-то! Имя ненастоящее!”

Я прекрасно понимал, что девица нам соврала, но допытываться не стал. Пусть думает, что поверили.

Сощурившись, осмотрел миниатюрный силуэт в полумраке ночи, пытаясь разглядеть миловидные черты лица под слоем грязи.

Получилось не очень хорошо.

– Ну так что, едешь? – повторил свой вопрос, обращаясь к нашей заказчице.

– Райтер, я могу… – начал было Дарвис, видимо понимая причины моего пренебрежения.

Мне всегда тяжело давались переговоры и диалог с зажиточными личностями, которые нередко предлагали нам работу.

– Тебе грязи мало?! – фыркнул я на друга. – Дэль, хватит мяться! Стража недалеко! Если они сейчас появятся здесь, я сам тебя сдам! Ибо свой зад подставлять нет никакого желания!

– Райтер! – рявкнул на меня Дарвис.

– Что, Райтер?! Когда я соглашаюсь на заказ, то ожидаю хоть какого-то взаимопонимания и сотрудничества! А тут…

– Так для начала заткнулся бы сам! – фыркнула девушка. – Я еду!

– Так бы сразу, леди Дэль! – едко выплюнув, приблизился к ней.

Брюнетка стояла в нескольких шагах, придерживая лиф платья, который был безвозвратно испорчен, демонстрируя упругую грудь, стоило ей опустить руки.

Поймав девушку за талию, чуть притянул к себе.

– Ты… ты… Куда руки свои потянул, хам! – выпалила девица, пыхтя от негодования.

– Миледи, прикусите язык и держите платье крепче, если не желаете остаться перед двумя мужчинами в чем мать родила! – намеренно игнорируя недовольство заказчицы, закинул девушку в седло.

Мгновение, и я устроился за ее спиной, оплетая руками тонкую талию.

– Разобрались? – устало вздохнул Дарвис.

– Нет, но ехать можем! – кивнул ему и, потянув за поводья, развернул коня. – Давай, Буцефал, отдохнуть сегодня не удастся.

Напряженно сидя в седле, девушка насупилась, наконец замолкая, а я вывел зверя на большак, направляясь в указанную сторону.

Прислушиваясь к посторонним звукам и сосредоточенный на страже, которая слонялась недалеко от таверны, не сразу ощутил, как брюнетка сжалась. Она старалась не подавать вида, но все ее тело пробивала мелкая дрожь.
Первой мыслью стало то, что изнеженная особа просто напугана, но прикоснувшись к ней, ощутил, что кожа девушки холодна как лед. Неприспособленная к суровым походным условиям, наша спутница едва сдерживала клацанье зубов. А я впервые за время нашего знакомства почувствовал себя невнимательной свиньей.

Выудив из сумки шерстяной плащ, накинул его на хрупкие женские плечи, запахивая спереди и, не говоря ни слова, прижался к девушке теснее, обнимая ее и защищая от усиливающегося ветра.

8. Все когда-то бывает в первый раз

Адэль

Бесшумно отбивая зубами чечетку, я старалась не подавать вида, как сильно замерзла. Казалось, что даже кровь в венах заледенела, но все же на моем лице не дрогнул и мускул, ведь мне так не хотелось выглядеть слабой перед этими дикарями.

“Конечно, – пробубнила мысленно, ругая саму себя на чем свет стоит, – я же гордая, лучше замерзну насмерть, но попросить какой-нибудь плащ и не подумаю! Глупость несусветная!”

Если изначально меня и смущала столь очевидная близость брюнета, который наглым образом жался ко мне, оплетая своей лапищей мою талию, то потом, спустя некоторое время пути все это отошло на задний план. Я чувствовала, что готова взмолиться о какой-нибудь тряпке, чтобы мне дали ее. Чтобы я могла укутаться в нее и хоть немного согреть свое заледеневшее тело, но мне этого делать не пришлось. Райтер сам догадался о моей “холодной” проблеме и великодушно накинул на плечи что-то колючее, но я и этому на тот момент была безумна рада. Тепло медленно окутывало измученное последними событиями тело. Мужчина прижал меня к себе теснее, и я не стала возражать, настолько сильно была измотана.

Размеренное покачивание в седле, равномерное дыхание над ухом, жар от сидящего слишком близко мужчины… Я согрелась в его объятиях, как бы двусмысленно это не звучало, и задремала. Проснулась от ржания коня и тихого разговора, понимая, что моя голова покоится на груди у Райтера. Не выказывая своего пробуждения и стараясь не думать о том, что я прижимаюсь к малознакомому мужчине, я начала прислушиваться.

– Просто будь вежливее, – голос Дарвиса был отчетливо слышен. – Это тебе не одна из дворовых девок.

– Да я уже успел заметить, – недовольно буркнул Райтер. – Вся изнеженная, привередливая, эгоистичная…

– Она из высшего общества, дружище, – перебил его Дар. – Все леди из верхушки себя так ведут, ничего удивительного…

“Вот значит какого они обо мне мнения? Я для них избалованная и капризная! – стало так обидно от их слов, а потом одернула себя. – Да какая к чертям разница, что они обо мне думают?! Мы из разных миров! Они привыкли спать под звездным небом и питаться чем бог пошлет, а я люблю понежиться на перине, чувствовать шелк простыней и употреблять в пищу все, что пожелаю, притом самого высшего качества! И что теперь мне пойти и убиться за это?! Я что, должна винить себя за то, что родилась не в такой же семье как и они?! Я – принцесса земель Лиархарии! Единственная наследница в своем роде! Да, я люблю роскошь и признаю все только самое лучшее, но ведь это не говорит о том, что я плохой человек! У меня тоже есть сострадание и желание помочь. Я обожаю животных и детей! Не выношу ложь, наглость и дико злюсь когда мой собеседник выходит за рамки дозволенного! И что, разве это плохо?! Да плевать! Нашла чему расстраиваться! Пусть думают, что хотят! Главное, чтобы они доставили меня обратно в замок, а там наши пути разойдутся, и мы больше никогда не встретимся!”

От принятого решения стало как-то даже спокойнее. Мужчины молчали, кони так и продолжали направляться в нужное место, но как я не пыталась снова задремать, у меня ничего не вышло. От груди Райтера я не стала отстраняться. Что греха таить мне было тепло рядом с этим мужчиной, и его близость вызывала еще что-то. Нечто… приятное… От понимая, что действительно близость этого грубияна мне приятна, я стремительно отстранилась, слыша недовольный бубнеж под ухом.

– Как спалось?

– Не смущай девушку! – прилетело со стороны Дарвиса.

Ничего не стала отвечать. Ни к чему. Точно знала, что стоило только сказать хоть слово и он опять начнет издеваться, а мне так этого не хотелось.

– Что молчишь, как будто воды в рот набрала? – пытался меня разговорить Райтер.

Понимая, что ничего от меня не добиться, он недовольно фыркнул и пришпорил коня, ускоряясь.

Минут через десять перед нашими взорами показалось небольшое открытое пространство, и мой взгляд уловил переливающуюся в серебре луны водную гладь озера.

– Ну вот мы и на месте, – подытожил Дарвис. – Сейчас приведете себя в порядок и можно будет немного поспать перед дальней дорогой…

– А… – взволнованно открыла я рот, – поспать на чем?

В ответ на мой вопрос над ухом прозвучал мужской смех.

– На земле, сладкая! На земле! У нас здесь нет дубовых кроватей с балдахинами и перинами из гагачьего пуха!

– Да хватит уже! – не выдержала я. – Сколько можно?! Ты упрекаешь меня в том, что мы росли по-разному?! Так вот спешу тебя уведомить – это глупо! Ясно тебе?! Глупо высмеивать меня за тот комфорт, к которому я привыкла!

Конь остановился, и я, наплевав на то, что могла получить травму, сиганула с него под взволнованный вздох Дарвиса.

Приземление было болезненным, но я не подала вида. Ноги ныли, но и это было не столь важным. Мне хотелось побыть немного наедине со своими мыслями.

– Дэль! – окликнул меня Дарвис. – Подожди! – он спрыгнул на землю и побежал ко мне. – Вот, возьми, – мужчина протянул мне сумку. – В ней есть мыло, чистая рубаха, штаны и плащ. Как знал, что пригодятся. Искупаться можно возле вон тех больших валунов, там безопасно. Если что-то нужно будет – кричи. Я буду неподалеку.

Дарвис держал передо мной на вытянутой руке сумку, и я осторожно приняла ее, выражая всем своим видом глубокую благодарность.

– Спасибо тебе, – прошептала едва слышно.

Он лишь кивнул в ответ, смущенно кашлянул и поспешил удалиться.

“Ну что, Адэль, ходить тебе в чьих-то мужских вещах. Матушка узнает, за сердце схватится…”

9. И снова что-то не так

Райтер

И чего я так взбесился? Сам не мог понять. Но эта девица вызывала слишком много противоречивых чувств. С одной стороны появлялось желание защитить ее, уберечь от опасностей мира и вернуть домой в целости и сохранности, а с другой каждое слово светской барышни ездило по нервам, как острое лезвие по стеклу. На каждое ее замечание или глупый вопрос мне хотелось выдать свой едкий комментарий. А ведь я понимал, что мои шутки ее задевали.
Как-то совсем не по-мужски.

“Райтер, ведешь себя как мальчишка! – устало вздохнул я. – Пора бы завязывать!”

Но у меня имелись свои, весьма веские причины не любить зажиточных особ, и Дэль была одной из них.

“Просто старайся ее не замечать! Она работодатель! Ее безопасность – твой хлеб! На этом все! – уговаривал я сам себя. – До столицы совсем недалеко. За два-три дня сможем добраться! Нужно только потерпеть!”

– Райт, – выдернул меня из размышлений Дарвис. – Я за дровами схожу, будь тут.

– Давай лучше я, – неосознанно поморщился, желая держаться как можно дальше от капризной девицы.

– Эм… – даже в полумраке я заметил как друг поморщился, разглядывая меня. – Лучше бы ты помылся. Воняешь! И не только конем… – подметил он.

Сам прекрасно понимал, что внешний вид у меня отвратительный, не говоря уже о запахе. Все же болотная тина довольно въедливая.

Спорить не стал, ибо не было в этом смысла. Фыркнув на друга, я направился к реке, “ломая” ноги на больших валунах.

Лучшее место для купания заняла Дэль, а я, хоть и вылавливал любой повод, чтобы уколоть ее, не хотел нарушать личные границы девушки, поэтому, не дожидаясь возвращения капризной особы, прямо в одежде забрался в воду.

– Ты только прислушивайся к звукам, – пару секунд наблюдая за мной, хмыкнул Дар. – Не забывай, что наша спутница не приспособлена к диким условиям.

– Да что с ней станет? – закатил я глаза, моля богов, чтобы мы как можно быстрее добрались до столицы. – Река спокойная, галька мелкая, вокруг ни души!

– Знаешь, Райтер, иногда ты ведешь себя как чертова задница! Заканчивай с этим! – снисходительно вздохнул друг, отворачиваясь от реки, в то время как я откинулся на спину, на мгновение скрываясь под водой.

Прохлада освежала. Теперь я чувствовал себя намного лучше, несмотря на ветерок, который становился все сильнее.

Стянув через голову рубаху, попытался отстирать болотную грязь, но в свете луны почти ничего не удавалось разглядеть. В итоге чертыхнувшись и пообещав себе, что вернусь к стирке с рассветом, кинул мокрую ткань на берег, принимаясь развязывать завязки на штанах.

За последние сутки я изрядно устал. День выдался довольно сложным, а моя надежда, отоспаться в конуре, которая гордо именовала себя постоялым двором, не увенчалась успехом.

Конечно, то место сильно отличалось от моего понимания уюта, но во всяком случае там было относительно безопасно. В то время как под открытым небом всегда приходилось быть начеку. Хищные звери, головорезы, психи… Встречалось довольно много опасностей, а значит расслабляться было нельзя.

И стоило мне об этом подумать, как в тишине речного берега разнесся женский визг, от которого все мышцы пришли в движение.

“Дэль! Дьявол! – сокрушался я, уже представляя самое худшее. – Нужно было следить за ней! Ну что за осел?!”

В два прыжка выскочив из реки, я рванул на крик, не обращая внимания на то, как острые камни впиваются в стопы, разрезая кожу. На жалость к себе не было времени.
“Не уследил за немощной девчонкой! Ну что за мужик я после этого?!”

Прислушивался к звукам, но кроме истеричных воплей изнеженной девчонки, ничего не было слышно.

Оказавшись у самой кромки, увидел ее.

Барахтаясь по пояс в воде, брюнетка лепетала в ужасе.

– Змея! Убери ее! – выпалила она. – А-а-а! Здесь змея!

В реке действительно могли водиться рептилии, я правда ни разу не видел слишком ядовитых, но после укуса тех, с которыми сталкивался, пару дней могло помотать. А нам это уж точно было не нужно.

– Идиотка! Если видишь змею, какого черта все еще в воде?! – рявкнул на нее, заходя все глубже и присматриваясь к едва заметному течению.

– Она… А если она не одна? Вдруг под ногами еще будут?! – буркнула девушка, вновь начиная барахтаться.

– Черт! Да что ты делаешь?! Замри! – раздраженно рявкнул на нее, когда глаза капризной особы округлились, что было заметно даже в тусклом свете луны.

– А-а-а-а! Она касается моих ног! – прежде чем успел сделать хоть что-то, Дэль рванула вперед и, запрыгнув на меня, обвила ногами бедра. – Змея! Там!

Обняв одной рукой тонкую талию, вторую опустил в воду, надеясь отогнать назойливую рептилию. И каково же было мое удивление, когда из реки я вытащил шматок речной ламинарии.

– Это твоя змея? – фыркнул на девушку, только сейчас осознавая в каком положении мы оказались.

Полностью обнаженная, Дэль обвила мои бедра, прижимаясь грудью к моей груди.

Дыхание сперло. Я замер словно юнец, продолжая удерживать хрупкую брюнетку в прежнем положении.

Возможно сказывался адреналин, поступивший в кровь, или то, что у меня уже довольно долго не было женщин… Но тело мгновенно отреагировало на ее близость, а в штанах стало слишком тесно…

“Черт! И как я в такое вляпался?!”

10. Выбирай

Адэль

И до чего может довести страх, спросите вы? Я и мое двусмысленное положение живой тому пример! В темноте, посреди леса и плюс ко всему обнаженная я висела на теле довольно привлекательного мужчины, который прижимал меня к себе.

– Это твоя змея? – фыркнул он, поднимая на уровне моего лица какую-то широкую траву, выуженную из вод озера.

Пару раз хлопнув ресницами, но так и продолжая цепляться за Райтера всеми конечностями, я почувствовала себя самой настоящей дурой. Но все самобичевание отступило на задний план, когда я промежностью ощутила что-то твердое. Мне не составило труда определить, что именно это такое.

– Ты… ты… – задохнулась воздухом, чувствуя, как стыдливый румянец затапливает мои щеки. – Отпусти меня! – пискнула я, пытаясь сползти с мужского тела. – Бесстыдник! – шикнула в его сторону, когда ноги коснулись воды, а я забежала за валун, чтобы хоть чем-то прикрыться.

– Бесстыдник? – вскинул он удивленно брови. – И чем же я заслужил это оскорбление?

– Сам знаешь! – выпалила я, не решаясь произнести вслух ответ, потому что даже от одних воспоминаний я сгорала со стыда.

– Прошу заметить ты сама повисла на мне в чем мать родила! – сдерживая гнев начал брюнет. – Я взрослый мужик, который имеет свои человеческие потребности! Скажу тебе одну вещь, барышня! Если на мужчине виснет голая и привлекательная женщина – у него встает! Ясно тебе?! И это в порядке вещей! Скажи спасибо, что позволил уйти, а то я мог бы и продолжить…

– Замолчи! – пискнула я, чувствуя, как колотится мое сердце.

– А ты из стеснительных, да? – хмыкнул он. – Скажи еще, что с мужчиной ни разу не была.

– Не твоего ума дело! – рыкнула я, замечая, как он замер, смотря на меня с недоверием.

– Серьезно? – выпучил он глаза. – Соболезную!

– Кому ты соболезнуешь? – разозлилась я, уже не ощущая того стыда, который был несколько секунд ранее.

– Твоему будущему супругу соболезную! Как правило, такие… леди как ты, фригидны!

– Что?! – взвизгнула я.

– Что слышала! Недотроги, неженки, которые и целоваться-то толком не умеют! Вам не знакомо слово страсть! Холодные пустышки, которые красивы снаружи, но безлики внутри!

– Неправда! – попыталась возразить я, да только крыть мне было нечем.

За свои двадцать два года я не знала, что такое мужчина. Ну, вы поняли в каком именно смысле слова я это имела в виду. Были ли поцелуи? Ну-у-у… были, если можно так сказать. Легкое прикосновение губ и на этом все. Как-то не встречался мне тот, с которым хотелось пуститься во все тяжкие и забыть обо всем. Поэтому я не собиралась замуж. Искала того, кто смог бы разбудить во мне чувства…

“А то ты не ощутила эти самые “чувства”, когда висела на возбужденном мужике”, – подтрунивала сама над собой.

– Еще как правда! Ты и сама это знаешь. Ладно. Нет у меня времени спорить здесь с тобой, все равно переубедить меня ты не сможешь.

Райтер направился к берегу, не оборачиваясь в мою сторону, а я притихла, чувствуя себя не очень хорошо если честно. Он смог задеть во мне струны души. Смог растревожить те переживания, которые я усиленно прятала в себе. Я хотела встретить свою любовь, того, кто будет честен со мной и искренен. Кто будет дарить мне бессонные ночи, доставляя удовольствие и вознося к небесам. С лет четырнадцати я рисовала себе в голове картинки, которые помню до сих пор. С каждым годом мои мечты становились все смелее, откровеннее. Я старалась идти к ним. Мечтала встретить того, кто придется мне по душе, чтобы воплотить задуманное в реальность. И, скорее всего, погрязла в своих мечтах, не воспринимая суровую реальность и все еще продолжая жить надеждами. Мне уже двадцать два года, я перезнакомилась со всеми молодыми мужчинами из высшего общества, но ни в одном из них не встретила своего будущего супруга. Нет, они были красивы, галантны, старались ухаживать, да только в их глазах я отчетливо видела, что моя персона им не интересна. Только титул. Ведь тот, кто станет моим мужем – сядет на отцовский трон. Неплохая мотивация, да?

Райтер скрылся в темноте ночи, и я поспешила закончить водные процедуры. Со скоростью света смыла болотную вонь и грязь, покидая воду. Вещи натягивала на себя тоже стремительно. Грубая ткань, да еще и не новая, неприятно прилегала к коже, царапая ее. Но все же она была чистая. Это гораздо лучше, чем разорванное платье, с которого капает зловонная жижа.

Брела босая, замечая горящий вдали костер. Камни кололи стопы, пальцы окоченели, но ничего другого не оставалось. Та обувь, в которой я была, осталась в болоте.

– Дэль! – раздалось сбоку. – А мы уже волноваться начали, – Дарвис подошел ко мне, осматривая. – Так не годится! – качнул он головой, смотря на мои ноги. – Прошу прощения! – он подхватил меня на руки и понес к огню. – Еще заболеть не хватало. Грейтесь, а я придумаю что-нибудь с обувью. Хоть на первое время, пока не доберемся до города.

Я благодарно ему кивнула и поежилась, чувствуя внимание Райтера, от которого сердце учащенно забилось.

“Ну и чего ты смотришь на меня? – шипела я мысленно. – Отвернись!”

Но он продолжал смотреть.

– У нас только два спальных мешка, – хмыкнул мужчина, отворачивая голову к огню.

– И? – вопросительно вскинула бровь, уже понимая, что он скажет дальше.

– И… выбирай с кем ты будешь спать. Со мной или с Дарвисом…

11. Нас ждут большие перемены

Райтер

– Что?! – взвизгнула девушка в ответ на мой ультиматум, отчего в ушах зазвенело.

– Да тише ты! Совсем ума нет? Хочешь, чтобы к нам гости пожаловали? – рыкнул я на нее, уже чувствуя на себе укоризненный взгляд Дарвиса.

Этот подкаблучник все никак не унимался, отчитывая меня за грубость и манеру речи в присутствии светской особы, а я не собирался ломать себя, подбирая слова из-за недовольств какой-то капризной барышни.

– Я не намерена спать в одном… спальном мешке, – на этом слове она сморщила курносый носик, – с каким-то незнакомым мужчиной!

– Если ты забыла, меня Райтер зовут, этот косматый тип – Дарвис, так что мы знакомы. А, впрочем, леди Дэль ваше право. Можете оставаться на голой земле. Нам же места больше!

– Хам! Невоспитанный грубиян! – фыркнула в ответ девушка. – Один из вас должен был предложить мне свой мешок!

– С чего бы это? – поперхнувшись воздухом, я округлил глаза.

– Я вас наняла и плачу! – вновь “замахала” она своим богатством перед нашими носами.

– Именно так, миледи! Вы наняли нас, и условие было – доставить вас в столицу. Это мы и делаем. А вот то, что мы будем ущемлять себя – разговора не было, – пожал я плечами.

– Райтер! – устав слушать нашу перепалку, рявкнул Дарвис.

– Что Райтер? Сейчас один из нас пойдет на поводу у этой капризной девицы, а завтра что? Нападут разбойники, а мы из-за усталости не сможем защитить ни ее, ни себя? Я на это не подписывался! – фыркнул я, прекрасно понимая, что последние дни у нас у обоих выдались довольно сложными, и нам требовался хотя бы небольшой отдых.

– В общем-то, леди Дэль, Райтер хоть и груб, но прав, – вздохнул друг. – Думаю, вам стоит лечь с ним. Во всяком случае этот парень успел освежиться и сменить одежду на чистую, – пожал он плечами, а я с трудом сдержал скрип зубов, так как в памяти вновь воскресли воспоминания, об этой капризной брюнетке, голышом висящей на мне.
В итоге я потратил довольно много времени, чтобы успокоиться. А всему виной занятость и долгое воздержание. Пообещал себе, что как только доберемся до первой деревни, найду себе девицу, чтобы спустить пар.

Молча выудил из сумки прохудившийся спальный мешок, слыша голос Дэль.

– И из-за этого весь спор? – удивленно вздернула бровь наша нанимательница. – Половая тряпка, покусанная изголодавшейся молью?!

– Он теплый! – обиженно рыкнул я. – И раз уж нашу благородную леди не устраивает такое место для сна, можете разместиться вон там, – указав на дерево с небольшой лужайкой, хмыкнул я, – на траве. Думаю, клещи будут голоднее моли!

Незаметно передернувшись, девушка бросила опасливый взгляд на лужайку, после чего перевела его на меня, наблюдая, как я устраиваюсь на своем скудном месте ночлега.

– Я уже сказала, что спать буду в мешке! Подвинься! – подойдя ко мне, Дэль неграциозно рухнула рядом, забираясь в шерстяной кокон.

Раньше мне казалось, что он намного больше, но стоило брюнетке забраться в него и оказалось, что для двоих он тесноват.

– Не прижимайся ко мне! – вновь принялась возмущаться надоедливая девица. – Ах! Это что, твоя рука?! Ты кого вообще лапаешь?!

Дарвис смотрел на всю эту ситуацию молча. Я видел, как ему хочется уступить ей свой мешок, но понимая, что я останусь не в восторге, а наша нанимательница обнаглеет еще больше, друг просто промолчал, время от времени снисходительно вздыхая.

– Знаешь что?! – рявкнул я. – Прекрати ерзать! И спи уже!

– Ты пользуешься своим положением и щупаешь меня! – недовольно забурчала леди.

– Боги, да кому ты нужна?! – устало вздохнув, я откинулся на спину, укладывая руку под голову. – Уж поверь ты совсем не в моем вкусе.

– Правильно, потому что у тебя вообще нет вкуса! – фыркнула брюнетка. – Привык якшаться с доярками.

– Леди, – вздохнул Дарвис, не в силах остаться в стороне, – вы имеете что-то против доярок?

– А мне кажется, что они очаровательны! – хмыкнул я, растягивая губы в довольной улыбке.

– Ничего не имею против! Я с ними не пересекалась!

Следующие минут сорок напоминали самый настоящий цирк. Колкости текли одна за другой, попеременно превращаясь в отпихивание друг друга. И если Дэль это действительно раздражало, я наслаждался перебранкой, в тайне от самого себя насмехаясь над наивностью девушки, впервые увидевшей реальный мир.

С момента, как мы оказались у костра, и я впервые смог разглядеть черты ее лица, внутри закралось странное чувство. Знаете, такое навязчивое, будто жужжание насекомого. Казалось, что я видел ее прежде, будто смог узнать, но как бы не пытался, не мог понять, где с ней сталкивался.

Когда все вокруг стихло, а Дарвис и наша новая знакомая провалились в сон, тяжело вздохнул, обдумывая свое положение и пытаясь понять, откуда ее знаю.

Дэль, видимо, сильно вымоталась. Сладко причмокнув, она доверчиво прижалась ко мне, пряча лицо на моей груди от ночной прохлады. Осторожно приобняв ее и позволив использовать себя в качестве подушки, я сорвал травинку и, задумчиво пожевывая ее, вгляделся в звездное небо. Чувствовал, что нас ждут большие перемены…

12. Не смогу забыть

Адэль

Близость Райтера меня нервировала и смущала одновременно. Я ерзала и все никак не могла найти такое положение, в котором бы наши с ним соприкосновения сократились до минимума. Мне стоило огромных трудов, чтобы решиться на этот шаг – провести ночь рядом с мужчиной… Как бы двусмысленно это не звучало, но факт оставался фактом – эту ночь я проведу под боком брюнета-дикаря, который только и делал, что насмехался надо мной и, судя по всему, получал от этого удовольствие.

Луна светила с небосвода, цикады пели свои песни, шелест листвы едва доносился до моего слуха и мне даже нравилась такая ночевка, но… Но отсутствие кровати и наемник под боком портили всю картину!

Лежа на траве, пусть и в спальном мешке, я чувствовала все неровности земли, а еще холод, который пронизывал меня до костей. Но даже несмотря на это мне посчастливилось уснуть. Сон принес тепло, о котором я так мечтала. Было до сих пор твердо, но я смогла согреться, вот только что-то упорно упиралось мне в поясницу, мешая. В сонном состоянии повернулась на другой бок, прижимаясь к чему-то горячему и закидывая на это ногу. Я всегда так поступала, любила пообнимать подушку. А что? Все мы люди и статус здесь не имел никакого отношения.

Что-то оплело мою талию и сжало ягодицы от чего по коже пробежала приятная волна, которую ранее мне не доводилось испытывать. Я выдохнула и выгнулась всем телом, поражаясь тому, какие же реалистичные сны меня посещают.

Прикосновения становились все настойчивее, и тут моих губ, кто-то коснулся, а я… а я не стала возражать, приоткрывая их. Язык скользнул внутрь, лаская и разжигая пламя внизу живота. Было так волнительно и сладко, что я теснее прижалась к своему партнеру из сна, неумело отвечая и издавая тихий стон, когда меня перевернули на спину, вжимая в траву. Между моих ног моментально устроились, толкаясь бедрами вперед и задевая такие точки, что голова пошла кругом. Я вновь застонала, пропадая в поцелуе, таком жадном, ненасытном… Меня словно пили в то время как рука сжимала мою пятую точку, дергая на каждое движение бедер…

– М-м-м… – вырвался стон из моей груди, когда рука скользнула за пояс брюк, дотрагиваясь до сокровенного.

Стыд и желание накрыли с головой, ведь ранее никому не доводилось касаться меня там, но так как это был всего лишь сон, пусть и слишком реалистичный, я не стала возражать, подаваясь бедрами вперед…

Мои губы жадно сминали, горячее дыхание обжигало кожу, а рука уверенно двигалась между моих разведенных ног. Пальцы гладили и ласкали. Я цеплялась за своего мужчину из сна и не боялась того, что упиралось мне в промежность. Будь это реальность, то подняла бы вой, обвиняя в домогательстве, а так как это сонная фантазия, то хотя бы в ней я могла почувствовать себя желанной.

Пальцы захватили клитор, массируя его, и я учащенно задышала, пытаясь свести ноги, ведь желание становилось просто невыносимым.

– А-а-ах… – стонала я между поцелуями, было так хорошо, что хотелось еще и еще. – Хочу… – шептала я. – Хочу еще…

Пальцы задвигались активнее, а я все продолжала исследовать мужское тело, не стесняясь своих внезапно вспыхнувших желаний. Оно приводило меня в полный восторг. Такое крепкое, мускулистое, с бархатной кожей…

Пожар внизу живота нарастал, а мужчина все двигал пальцами, периодически поглаживая влажный вход. Несколько шевелений, и я застонала в губы того, кто подарил мне первый в жизни оргазм.

Мои штаны поползли вниз, а я после полученного удовольствия начала приходить в себя, соображая, что уж слишком реалистично все происходит. Это тело, настойчивость мужчины, прикосновения, порыв ветра… Порыв ветра?!

– Райтер! – зашипела я, распахивая глаза и пытаясь спихнуть с себя дикаря, который вжимал меня своим телом в траву, пытаясь снова поцеловать. – Райтер, остановись! – извивалась под телом мужчины, боясь признаться себе, во что я вляпалась, а самое главное, что ни капли не жалела об этом.

– Дэль? – прохрипел наемник.

– Именно! Дэль! А теперь слезь с меня и вытащи свою лапу из моих штанов!

Мужчина замер, смотря на меня уже осознанно.

– Я… – замолчал он. – Зачем ты мне это позволила?! – зашипел он.

– Я позволила?! – впала в ступор на секунду от такой наглости.

– Ну не я же! – чертыхнулся он, скатываясь с меня и вылезая из мешка. – Встретил на свою голову! Даже ночью покоя не дает! – сыпал он проклятиями, удаляясь.

– С ума сойти можно! – шипела я, кутаясь в местами прохудившуюся ткань. – Нагло облапал и сбежал!

На меня напала дрожь, но не от холода, ведь я начала осознавать, что мне понравилось быть в его руках. Понравилось чувствовать тяжесть тела Райтера. Понравилось ощущать вкус его губ и то, что он себе позволил…

“Ох, Адэль! Не о том ты думаешь! Лучше думай, как в глаза ему будешь смотреть с рассветом! А ведь еще бы немного и он бы меня… Нет, не хочу думать об этом!”

Резко крутанувшись на другой бок, я зажмурилась, пытаясь выкинуть произошедшее из головы, но приятная нега, разлившаяся по телу, отчетливо говорила, что ТАКОЕ забыть у меня не получится никогда…

13. Успокаиваемся

Райтер

Я и сам не понял, что произошло. Мне снился сладкий сон. Я обнимал чувственную, порочную красавицу, сводящую меня с ума. Рядом с ней было так хорошо, и все казалось таким реальным. Целовал ее, чувствуя манящий вкус моей чаровницы. Руки сами потянулись к сосредоточению женственности.

Мне так хотелось продолжения. Боги, сколько прошло времени с тех пор как я в последний раз прикасался к девичьему телу…

И тут оглушительный голос Дэль выдернул меня из сладкой неги.

Моргал, не в силах понять, что произошло и куда вообще делась моя любовница, прежде чем понял, что все происходящее лишь бред от усталости и сексуального неудовлетворения.

“Дьявол! А ведь я ее чуть не трахнул! – взволнованный собственными действиями, я не придумал ничего умнее, кроме как сбежать, оставляя эту строптивую особу одну. – А если бы она не смогла привести меня в чувства? Черт! Райтер, ты совсем идиот?! Срочно нужно спустить пар!”

Несмотря на резкую встряску и растерянность, член так и не желал падать, гордо оттопыривая штаны и привлекая к себе внимание, словно флажок.

Вновь чертыхнувшись, я ушел как можно дальше, и опершись спиной о дерево, развязал шнуровку брюк.

Пальцы сжались на твердой длине, и я откинул голову назад, тяжело дыша.

Вспоминая свой сон, и то, как я целовал соблазнительную девицу моих грез, провел рукой по члену. С губ сорвался тихий стон, а перед глазами предстал образ Дэль.

“Дьявол! – рыкнул мысленно. – Да пусть она уже оставит меня в покое!”

И все же, чем больше я о ней думал, тем тверже становился, вновь и вновь резко двигая рукой от основания до головки.
Услужливая память быстро подкинула момент, когда обнаженная брюнетка запрыгнула мне на бедра, обвив руками шею. Как же было просто в тот момент освободить член от плена мокрой ткани и ворваться в дественное тело этой строптивой барышни.

“А ведь я бы стал для нее первым”.

От этой мысли испытал какое-то особое чувство, а возбуждение в разы усилилось. Тяжело дыша, я продолжал трахать собственную руку, презирая себя в этот момент, ведь не занимался таким со времен юношества. И все же мысли о Дэль не давали покоя, сводя с ума.

Она меня раздражала, и я хотел быстрее избавиться от ее общества…

“Ага, конечно! – едко фыркнул внутренний голос. – Именно поэтому ты сейчас с членом наперевес, надрачиваешь посреди леса!”

Все было именно так.
Она пришлась мне по вкусу с самого начала, и если бы Дэль не была дамой из высшего света, возможно я вел бы себя несколько иначе, искренне желая привлечь ее внимание. А так, лишь бесился словно неудовлетворенный подросток.

Прокручивая в мыслях все, что делал с изящным телом брюнетки, ускорил движения.

Дыхание сбивалось, сердцебиение заметно ускорилось. Мне хотелось продолжения. Боги! Я будто сходил с ума. Желание ощутить, как Дэль стонет в моих руках, выгибается, наслаждаясь тем, как я порывисто врываюсь в ее тело, заставляло лишаться контроля.
Мгновение, и по телу пробежала горячая волна, а ноги свело, когда тугая струя семени брызнула мне на пальцы, позволяя хоть немного успокоиться.

Тяжело дыша и чувствуя пот, стекающий по коже, я опустился на мягкую траву, все так же опираясь на ствол дерева.

Вспоминал нежную кожу Дэль, ее сладкие стоны, и то, как эта невинная девушка извивалась под моим телом, превращаясь в порочную обольстительницу.

Если бы не наш разговор накануне, и не ее искренняя реакция в ответ на мою издевку, ни за что бы не подумал, что тело этой малышки до сих пор было незнакомо с мужской лаской.

“Черт! Райтер, ты чуть не трахнул эту знатную леди на дырявой тряпке посреди леса! – продолжал я заниматься самобичеванием. – Не такого первого раза она достойна! – вздохнул я, а от следующей мысли меня передернуло, ведь обычно все было именно так. – Ее возьмет какой-нибудь толстосум, возможно даже старый и обрюзгший, ведь девочек очень часто выдавали именно за таких, разменивая их как товар за новый титул, привилегии или влияние. Вероятнее всего именно такая жизнь ожидает Дэль.

Мне множество раз приходилось видеть подобную картину…”

Я всегда жалел этих девочек, но почему-то именно от осознания, что с нашей новой знакомой, капризной, но такой искренней, может случиться нечто подобное, внутри разгорелось странное чувство раздражения.

“Нужно успокоиться, – тяжело вздохнул. – Я к этому не имею никакого отношения! И жизнь очередной избалованной куклы меня не касается!”

Поднявшись с земли и завязав штаны, я взглянул на алеющее небо.

– Самое время заняться рыбалкой!

14. Этого больше не повторится

Адэль

Проснулась от манящего запаха жареной рыбы. Желудок жалобно заурчал, и я потянулась, тут же об этом сожалея, потому что стоило только пошевелиться, как тело пронзила адская стрела боли. Ну что поделать, не привыкла я спать в таких условиях. Мало того, что вся продрогла, так еще и состояние было таким, словно меня не жалея сил били дубиной.

– Леди Дэль, – рядом со мной возник Дарвис, – хорошо, что вы проснулись. Завтрак уже ждет и нам, если честно, пора выдвигаться в путь, ведь, скорее всего, вас ищут. Причем усиленно. Так что не стоит оттягивать, и советую как можно скорее пуститься в дорогу.

Лишь кивнула, чувствуя себя смущенной до ужаса, ведь я не привыкла общаться с мужчинами с самого утра. А как же умыться, прихорошиться, выбрать платье, прическу в конце концов. Ничего из всего перечисленного не было. Только мое заспанное лицо и растрепанные в разные стороны волосы. Ах, да. Еще вместо роскошного платья, к которым я привыкла, на мне красовалась мужская одежда конечно же не по размеру. Но делать было нечего. Как говорится имеем то, что имеем. Было неудобно, все тело чесалось от грубой ткани, но все же это лучше, чем с кляпом во рту ехать в руки неуравновешенного мужлана, который обещал отыметь меня против моей воли, да еще и на глазах у троих мужчин. От одного представления сей картины тело пробила крупная дрожь, что не укрылось от Дарвиса.

– Вы замерзли, – констатировал он. – Идите к огню. Он правда уже догорает, но все же…

Благодарно кивнув, я вылезла из местами прохудившегося спального мешка, мысленно давая себе установку, что при встрече с Райтером приму безразличное выражение лица, тем самым показывая, что мне все равно на случившееся ночью. Пусть думает, что хочет. В конце концов лицо держать я умею. Пусть не всегда и в последнее время давалось мне это все сложнее, но я попытаюсь не выказать бушующих внутри эмоций при встрече с ним.

До озера дошла быстро. Старалась не обращать внимания на боль во всем теле, но давалось это с большим трудом. Так хотелось в теплую ванну и чтобы меня натерли маслами, горячий завтрак в постель и массирование головы при формировании прически…

“А вместо этого: озеро, ношенные мужские вещи, драный спальный мешок и два малознакомых мужчины, от которых зависит моя безопасность и вообще будущее. Терпи, Адэль! Терпи! Уж лучше сейчас пару дней поспать на холодной земле, чем на всю жизнь остаться в лапах озабоченного неадеквата с маниакальными замашками!”

Наспех умывшись ледяной водой, расчесала волосы пальцами, приглаживая их и создавая хоть какое-то подобие прически. Посмотрев на себя в отражение водной глади с валуна, печально покачала головой и направилась к костру, в надежде поесть хоть немного, потому что вчерашний день был, можно сказать, разгрузочным.

Запах жареной рыбы манил меня, и я шла на него уже издали замечая сидящего Райтера. При виде этого мужчины сердце ускорило свой ритм, а в памяти всплыли моменты, как страстно он касался моих губ, как ласкал своим языком мой… Так смело, напористо, желая продолжения. Под кожей прокатилась теплая волна, и как бы я не пыталась отстраниться от случившегося, давалось мне это с огромным трудом.

Прилагая титанические усилия, я прошла мимо него, усаживаясь чуть поодаль.

– Ешь уже и поехали, – буркун Райтер, указывая в сторону костра, где на траве лежала парочка зажаренных рыб, нанизанных на обычные ветки дерева.

– Э-эм… – сморщилась я. – Мне их есть?

– А тебе что-то не нравится? – Райтер повернул лицо в мою сторону.

– Нет, просто… – смутилась я от его столь пристального взгляда.

– Просто что? – а он все смотрел, не отрываясь, и мне казалось, что его глаза уставились на мои губы, которые совсем недавно этот мужчина так сладко целовал…

“Боги, Адэль! Не о том ты думаешь! Сдался тебе этот мужлан! Грубый, неотесанный, дикий… и такой горячий…” – проскочила мысль в голове, заставившая разозлиться на себя.

– Просто я не умею чистить рыбу от костей, – произнесла раздраженно, облизывая свои губы и замечая, как черты лица Райтера ожесточились.

– Ты хочешь, чтобы я это сделал? – злобно процедил он сквозь зубы.

– Если тебе не трудно? – вспыхнула я, воспринимая его слова не в том ключе.

“Да что со мной?! Он просто предложил почистить рыбу, а меня тянет не в ту степь!”

– В первый и последний раз, – рыкнул он, подхватывая завтрак и усаживаясь рядом со мной.

Ловким движением рук он освобождал белое мясо от костей, передавая его мне. Я ела и не чувствовала вкусаа, потому что все внимание занимал этот мужчина.

– То, что произошло сегодня ночью… – внезапно произнес он, заставляя замереть, – в общем, такого больше не повторится! Я спутал тебя во сне! Так что можешь не переживать. И надеется ни на что тоже не стоит!

– На что это надеется, интересно? – удивилась я, поражаясь его словам.

– Ни на что! – разозлился дикарь, поднимаясь на ноги и окидывая меня презрительным взглядом. – Как я уже и сказал – меня такие, как ты, не интересуют! А теперь, раз ты утолила свой голод, пора в дорогу! Едешь с Дарвисом! – он развернулся и направился к своему коню, не давая и слова произнести.

“С Дарвисом… – набатом звучали в мыслях его слова. – А я не хочу с Дарвисом… Адэль, очнись! – ругала саму себя. – Какая разница с кем ехать! Главное, что они везут тебя домой! А там ты уже и не вспомнишь про этого дикаря!”

15. Принцесса Адэль

Райтер

С самой зари я не мог успокоиться. То, что случилось на рассвете, не давало покоя, преследуя меня. Словно девственник, впервые коснувшийся женского тела, я вновь и вновь прокручивал в голове то, что из сна перетекло в реальность.

“И чего я к ней так прицепился? Бред какой!” – фыркнул мысленно, в очередной раз отбрасывая сладкие воспоминания.

Все утро прошло в суете. Как и собирался, я постирал грязные в болотной тине вещи, развешивая их над костром. Сапоги спасти не получилось. Хоть и удалось их отмыть, но от большого количества воды и длительных попыток, кожа не выдержала, совершенно теряя форму.

Пришлось пообещать себе, что как доберемся до ближайшего города, прикуплю новую обувь, ибо в ней я нуждался как ни в чем другом.

После пришел черед завтрака.

Выудив из сумки небольшую сеть, закатал штаны до колен и скинул рубашку, так как поднимающееся солнце уже начинало припекать.

Осторожно передвигаясь по скользким камням, я кидал самодельную мережу, стараясь вместе с ней пустить по воде все мысли, что не давали покоя.

Помимо того, что я чуть не трахнул Дэль, сам того не понимая, меня волновало кое-что еще.

Уж слишком сильно она мне кого-то напоминала. Правда я все не мог понять кого именно. Казалось, будто я ее уже видел. Возможно в “прошлой жизни”… Спокойной, сытой и безопасной… Не исключено.

Оставив волнующие мысли, я занялся насущными проблемами. К моменту, как рыба была поймана и выпотрошена, Дарвис развел костер, подготавливая угли.

Я периодически бросал взгляды на девушку, спящую в моем спальном мешке, но не желая опять погружаться в переживания, спешно менял направление мыслей. По итогу, к моменту, как Дэль наконец проснулась, я весь извелся.

Щеки знатной барышни окрасились румянцем, когда она подошла к догорающему костру, усаживаясь на один из пней, что ранее мы с Дарвисом приволокли к нашему скромному лагерю.

Я не удивился, признанию этой белоручки, что она не умеет чистить рыбу, а подсев к ней поближе и помогая, решил разрушить неловкость, образовавшуюся между нами.

– То, что произошло сегодня ночью… – скрывая собственное смущение, начал я, – в общем, такого больше не повторится! Я спутал тебя во сне! Так что можешь не переживать, – грубые слова вновь полились из моего рта, а ведь я хотел извиниться. Пояснить, что не желал ничего дурного… Благодушное желание быстро развеялось… Мой взгляд встретился с синими глазами Дэль и я застыл, осознавая, что впервые могу нормально рассмотреть ее.
Меня будто окатило холодной водой.

“И как я не понял раньше?! Дэль, да?!” – фыркнул мысленно.

В памяти промелькнули события десятилетней давности.

Я множество раз видел юную принцессу во времена, когда мой отец служил королю. В то время она была совсем ребенком, лет десять, не больше… Но сомнений у меня не возникло. Это точно была она!

“Дьявол! Райтер! Во что ты вляпался? Чуть не поимел принцессу Лиархарии! Что, голова уже не нужна?” – я не знал, то ли смеяться, то ли драть на себе волосы, ведь если в дороге эта неугомонная пострадает, нас с Дарвисом лишат жизней.

– И надеется ни на что тоже не стоит! – подытожил я, желая сбежать от нее как можно дальше.

– На что это надеется, интересно? – вспыхнула в мгновение ока принцесса.

– Ни на что! – подскочил я, чувствуя себя полным идиотом из-за всего, что произошло. – Как я уже и сказал – меня такие, как ты, не интересуют! А теперь, раз ты утолила свой голод, пора в дорогу! Едешь с Дарвисом! – бросил уже через плечо, желая держаться от нее как можно дальше.

Пришла пора трезво смотреть на вещи. Эта мелкая пигалица сделала из нас полных дураков, а самое страшное было то, что она меня действительно привлекала. Если так пойдет и дальше…

“Ну уж нет! До столицы не так далеко! – чертыхнулся я. – Довезем ее до дворца, сбросим как балласт, получим свою награду… и я попробую больше не вспоминать об этой девушке. Она не моего круга!”

– Я сама буду решать, с кем поеду! – вместо того, чтобы оставить меня в покое, принцесса направилась по моим следам, в то время как я, желая собраться с мыслями, отходил все дальше от лагеря. – Еще какой-то дикарь будет мной командовать!

– А что, – резко обернулся я, – так не терпится снова оказаться в моих руках? – мгновение, рывок и я прижал назойливую девицу к дереву, нависая над ней. – Я ведь могу и продолжить то, что начал ночью!

– Не посмеешь! – вздернула курносый носик Дэль… Точнее нет, неправильно… Адэль… Именно так ее звали на самом деле.

– Кто тебе такое сказал? – нагло усмехнулся я, намеренно издеваясь провел по ее бедру костяшками пальцев. – Разве не ты только что говорила, что я дикарь?

– И что? Ты на меня работаешь! – не унималась она, наивно полагая, что деньги решают все.

Поймав ее подбородок двумя пальцами, склонился к губам девушки, уже чувствуя тепло нежной кожи, но не касаясь.

Видел, как в ответ на мои прикосновения неопытная знатная леди затрепетала, взволнованно сбиваясь с дыхания.

– Если продолжишь таскаться за мной и раздражать, наш договор не помешает мне тебя трахнуть, принцесса Адель!

Нужно было видеть спектр ее эмоций и то, как глаза брюнетки расширяются от осознания, что я в курсе ее маленького секрета, что лишний раз подтвердило мою догадку.

Более не говоря ни слова, я сделал шаг назад, увеличивая между нами расстояние, и так же молча направился обратно, убеждаясь, что растерянная девушка следует за мной.

16. Молчи, принцесса!

Адэль

Невозможно передать словами, что я испытала в тот миг, когда с губ Райтера сорвались мои титул и настоящее имя.

“Как он узнал?! Как понял?! Что теперь будет?! Боги, да он может сделать теперь все что угодно!”

Я в диком волнении закусила губу, наблюдая за удаляющимся брюнетом, который шел непринужденно, словно и не назвал меня только что принцессой.

“Что у него в планах? Какие теперь его дальнейшие действия и доставит ли он меня домой, как было оговорено ранее?” – метались мысли в голове.

– Леди Дэль? – окликнул меня Дарвис. – Пора выдвигаться!

“Куда теперь меня увезут? В замок ли?”

– Леди Дэль? – вклинился в мои мысли Дарвис.

– Да-да, – кивнула я, судорожно сглатывая. – Я иду!

Любая другая на моем месте поехала бы с Дарвисом, но не я. Мне нужно было поговорить с Райтером. Узнать, откуда у него данная информация и какие цели он теперь будет преследовать, имея эти знания.

– Серьезно? – злобно усмехнулся брюнет, когда я подошла к нему, сидящему верхом на жеребце. – Решила ехать со мной?

– Все верно! – уверенно ответила я, не отводя от него взгляда.

– Так и напрашиваешься, да? – тише произнес он, отчего мое сердце забилось чаще.

– Да больно надо! – невозмутимо ответила я, приказывая не смотреть на его губы, которые растянулись в зловещей усмешке. – Мне нужно поговорить с тобой…

– Приедем в город и там поговорим! Иди к Дарвису! – шикнул он.

– Нет! – упрямилась я. – Я поеду с тобой!

Я была охвачена волнением. Мне было жизненно необходимо получить ответ на свой вопрос и только эта причина подталкивала меня ехать с Райтером и никакая другая.

“Ну-ну! – усмехнулся внутренний голос. – Сама себя обманываешь?”

– Хорошо, – черты лица брюнета ожесточились, и он протянул мне свою ладонь, – иди сюда!

Я коснулась его руки, и он резко закинул меня в седло, усаживая перед собой. Моя спина прижалась к горячей груди дикаря, заставляя дыхание сбиться. Я замерла, смотря строго перед собой и боясь даже шелохнуться, в то время как Райтер уверенно схватился за поводья и направил коня вперед по тропе.

Дарвис поехал впереди, чуть поодаль, указывая путь.

– Ты села ко мне, чтобы поговорить или насладиться моим обществом? – послышался издевательский голос над ухом, от которого по коже побежали мурашки.

Его тело касалось моего и это сильно сбивало с мысли.

– Твои слова… – осторожно начала я. – С чего ты это взял?

– Что именно? – хмыкнул мужчина, упорно делая вид, что не понимает моего заданного вопроса.

– Что я…

– Принцесса Адэль? – съехидничал он, вызывая целый шквал эмоций. – Просто узнал тебя, вот и все! Остальное не спрашивай! Не отвечу!

– И какие твои дальнейшие планы на меня? – взволнованно спросила я, настраиваясь на любой ответ, даже самый худший.

– Планы? – удивился дикарь. – Никаких! Какие у меня на тебя могут быть планы? Я доставлю тебя в замок, как и обещал! Или ты уже успела нафантазировать что-то?

– Точно нет! – фыркнула я, недовольно поджимая губы.

Мое воспитание даже мысленно не позволяло попросить его о чем-то непристойном, а так хотелось, пусть я и скрывала это от самой себя. В памяти навсегда останется эта ночь… где я была с ним…

Последующий час мы ехали в полной тишине. Я ерзала из стороны в сторону, пытаясь сесть таким образом, чтобы быть подальше от наемника, ведь его близость этого смущала меня до невозможности.

– Ты можешь сидеть спокойно?! – рыкнул Райтер. – Чего возишься туда-сюда?!

– Мне неудобно! – разозлилась я в ответ, прикрываясь ложью. – И вообще! Зная, что я принцесса, ты все равно продолжаешь мне тыкать!

– Ах, простите мне такую наглость, ваше высочество! – зашипел Райтер, опаляя мое ухо своим горячим дыханием. Он схватил меня одной рукой за талию и прижал к себе, прекращая возню.

От его действий меня кинуло в жар.

– Сиди смирно! – шепнул он.

– А я не хочу! – упрямилась я, пытаясь оторвать его ладонь от своего живота, в котором разрасталось предательское тепло желания. Оно мне было уже знакомо после сегодняшней ночи…

– Адэль! – рыкнул Райтер. – Предупреждаю в последний раз, хватит ерзать своей задницей!

Я назло ему завозилась еще сильнее, слыша над ухом участившееся дыхание.

– Чего ты добиваешься?! Скажи мне! Ты нарочно это делаешь, да?! – злобно процедил сквозь зубы брюнет, снова оплетая рукой мою талию и вжимая меня в свое тело.

– Это… – замерла я, а на моих щеках выступил пунцовый румянец смущения.

– Это результат твоей возни! – злобно рявкнул он.

“Боги… – я прикрыла глаза, задерживая дыхание и своей пятой точкой отчетливо ощущая возбуждение мужчины. – Вот ты точно какая-то проблемная, Адэль! Хотела насолить ему, а в итоге возбудила!”

– Я… – пискнула я, закусывая нижнюю губу и понимая, что мне нравится… Нравится видеть его в таком состоянии.

– Просто молчи! – рыкнул злобно он.

– Не затыкай мне рот! – возмутилась я, ощущая, как его возбуждение передается и мне.

– Еще слово и клянусь богами, ты получишь! – шикнул Райтер.

– Ты не посмеешь! – фыркнула в ответ, полностью уверенная в том, что он не причинит мне вреда.

– Еще как посмею!

Его рука, покоящаяся у меня на животе, скользнула ниже, к развилке между ног, и чуть надавила, заставляя судорожно втянуть носом воздух.

– Райтер… – пискнула я.

– Молчи, принцесса! Лучше молчи…

17. Внеплановый облом

Райтер

Ерзанья этой выскочки не прошли даром. Я с трудом держал себя в руках, стараясь отвлечься на самые отвратительные темы. Представлял что угодно, лишь бы не думать о принцессе, трущейся задницей о мой пах. Вот только ничего не помогало. И чем активнее двигалась девушка, тем с большей уверенностью я понимал – она мое наказание!

Сделав Адэль замечание, я надеялся, что эта неугомонная успокоится, но казалось, стало только хуже, а потом моя рука скользнула к развилке ее ног, надавливая на чувствительную точку.

– Райтер! – всхлипнула девушка, замирая.

– Молчи, принцесса! Лучше молчи…

– Да что ты себе позволяешь?! – засопела она.

– Пытаюсь тебя угомонить! И если ты сейчас же не прекратишь, то нас услышит Дарвис. Хочешь, чтобы он увидел, что я делаю? – шепнул на ушко девушке, замечая как его кончик краснеет.

– Ты опозоришь меня! – шикнула она. – Не смей!

– Тогда начинай меня слушаться и прекращай ерзать задницей! – рыкнул ей. – То, что у тебя есть титул, не защитит тебя если… Кхм… Забудь!

– Если что? – замерла Адэль.

– Ничего! – буркнул в ответ.

– Нет уж, раз начал, говори! – обернулась ко мне принцесса, вызывая желание вновь прикоснуться к ее губам.

“Черт! И когда эта мелкая пигалица успела так вырасти?!”

Я помнил ее совсем девчонкой. Надменной, высокомерной, немного эгоистичной, но несмотря на все эти качества, которые она выставляла напоказ, защищаясь ими, на самом деле наследница трона была очень ранимой.

– Просто забудь. А лучше, ваше высочество, порадуйте меня тишиной! Уши уже болят от вашей болтовни!

– Грубиян! – фыркнула она.

– Ну, какой есть! – пожал плечами, направляя коня в заросли.

Лошадь Дарвиса была чуть мельче моего Буцефала и двигалась намного проворнее, обходя сучья и поваленные деревья. Ну в общем-то я его видел и этого было достаточно.

– У вас все хорошо? – послышался голос друга.

– Да, идем! – кивнул ему.

– Я чуть ускорюсь. Впереди нужно реку проходить, проверю, есть ли брод, – с этими словами Дарвис лягнул коня и тот ускорился, направляясь в нужном направлении. А мы с принцессой остались наедине.

– Так как ты понял, кто я? – вдруг вернулась к прежней теме Адэль.

– Говорю же, что узнал!

– Вот именно! Я редко появляюсь среди простого народа. Как я выгляжу, знают только приближенные ко двору! – не унималась она.

– Принцесса, чего вы добиваетесь? Я же все равно не расскажу, – честно признался я. – Узнал и все тут! Совсем скоро мы с Дарвисом вернем вас во дворец и вы забудете это приключение как страшный сон.

На мгновение девушка замолчала, и я уже обрадовался, что мои уши наконец отдохнут… Ага… Уши то отдохнут, но вместо болтовни, она вновь заерзала задницей, будто пытаясь меня спровоцировать

– Принцесса! – рыкнул я. – Просил же…

– Тогда расскажи мне, и я перестану, – невинно мурлыкнула девушка.

– Ах, вот оно как! Ну знаешь ли, тут не я нарываюсь!

– Ты мне ничего не сделаешь! Попугал и все! – фыркнула в ответ упрямица, тем самым выводя меня из себя.

Прежде чем успел понять, что творю, одна рука поймала ее за подбородок, поворачивая вбок, а вторая скользнула под резинку штанов Адэль.

Впившись в ее губы, надавил на них языком, проникая в рот девушки.

Пальцы коснулись чувствительной точки сквозь тонкое кружево и принцесса затрепетала в моих руках, а с ее губ сорвался сладкий стон.

– Напросилась! – хмыкнул в ответ.

– Что ты… – начала она тяжело дыша, но я вновь коснулся пальцами клитора, зажимая его. – Ах!

– Тссс, принцесса, не шуми! Ведь Дарвис совсем рядом! – прошептал ей на ухо, отодвигая мягкую ткань в сторону.

– Ты не… Прекрати! – чаще задышала девушка. – Наглец! Неотесанный дикарь!

– Да, Адэль! Именно такой, и судя по тому, что я чувствую, тебе это нравится! – промурчал едва слышно, захватывая двумя пальцами чувствительную горошинку.

– Райтер… – неосознанно прижавшись ко мне теснее, принцесса вновь заерзала бедрами, потираясь о мой член.

Боги, как же хотелось продолжения. Не просто дразнить ее, играя с женским телом, а по-настоящему насладиться жарким сексом, трахая эту несносную особу.

Если изначально она казалась холодной и неприступной, то сейчас я чувствовал совершенно другое. Тело Адэль горело в моих руках, а каждая даже самая незначительная ласка получала сводящий с ума отклик.

Пальцы скользили по комочку нервов, опускаясь ниже, обводя девственный вход и возвращаясь обратно. Растирая соки желания по нежным девичьим лепесткам, я умирал от желания.

– Несносная, невоспитанная принцесса, – мурлыкнул ей на ушко, прикусывая его губами. – Зачем ты меня дразнишь? Ведь я действительно могу не сдержаться и испортить тебя… Разве это правильно?

– Не останавливайся! – более не возмущаясь, зашептала девушка, откинувшись мне на грудь. – М-м-м-м…

Я чувствовал, что ее освобождение совсем близко. Принцесса терлась об меня все активнее, двигаясь в такт моим ласкам…

Еще немного…

Впереди послышался цокот копыт, а среди деревьев показался Дарвис.

Резко выдернув руку из штанов Адэль, я вернул ее на живот девушки, на что она протестующе застонала.

– Что ты… Райтер!

– Брода нет! – раздался голос друга среди деревьев, и Адэль вздрогнула, явно не заметив его ранее. – Придется обходить, уровень реки поднялся!

18. Доорались

Адэль

Меня всю трясло от ярости и от чувства незавершенности, если можно так сказать. Рука Райтера творила в моих штанах что-то невообразимое. Я уже была так близка, чтобы взорваться на мелкие кусочки, но тут все прекратилось, а низ живота болезненно заныл, распространяя по телу волны агрессии.

Хлопала глазами, сжимая зубы и смотря на приближающегося Дарвиса, который появился словно черт из табакерки. Впервые в жизни я была близка к тому, чтобы выругаться сквозь зубы, словно матерый мужик из какой-то низкосортной таверны.

– Не сопи! – шикнул мне на ухо Райтер, прижимая к себе теснее, от чего его возбуждение красноречиво уперлось мне в пятую точку, и я закусила губу, пытаясь взять себя в руки.

А я не могла не сопеть! Мысли носились хороводом, воскрешая в памяти вновь и вновь что было несколько минут ранее.

– Неужто понравилось? – насмехался надо мной Райтер, шепча едва слышно.

– Заткнись! – рыкнула я злобно, багровея лицом от смущения.

– Ну так что? – Дарвис подъехал ближе. – Думаю, лучше через лес. Это будет немного дольше по времени, но по открытой местности опаснее.

– Отправимся через лес, там и заночуем, – ответил ему брюнет.

– Опять в драном мешке? – выпалила я, находясь вся на нервах.

“Ну нет! Еще одну ночь в одном мешке с Райтером я точно не переживу! Он творит, что ему только вздумается! Пусть мне и нравится, конечно, но принцессе не пристало опускаться до уровня простолюдинки, которая перед первым встречным раздвигает ноги! Не так меня воспитывали мама с папой!”

От мысли о родителях в груди больно защемило.

"Как они там? Матушка, скорее всего, охает, а придворные дамы всем табуном успокаивают ее. Это в духе моей родительницы, любит она на публику поиграть, раздувая из мухи слона, хотя мое похищение “мухой” не назовешь. А вот отец, поди, себе места найти не может. Он и так последнее время на сердце жалуется… Чертовы мужланы с земель Бистарха! Да чтоб им пусто было! Да чтоб у них вся казна опустела! Да чтоб у них проблемы в штанах были! Причем на постоянной основе! Грязные шарки! М-да, Адэль! Вот ты уже и ругаешься, пусть и мысленно, но начало, как говорится, положено!"

Благодаря своим размышлениями, я смогла отвлечься, и ноющая боль внизу живота отступила, как и желание, которое вызывал у меня позади сидящий мужчина. Мне не нравилась реакция своего тела на него.

“Он не моего уровня, нам никогда с ним не быть вместе. Поэтому я должна сторониться его, иначе дело может кончиться чем-то плохим!”

Мы ехали несколько часов. Ноги затекли, поясница болела настолько, что даже страшно было шевельнуться.

– Я устала… – вздохнула с мольбой в голосе, хотя дала себе слово, что не буду жаловаться. Не буду давать лишних поводов для издевок со стороны Райтера. Но терпеть я больше была не в силах.

– Еще немного нужно проехать, – невозмутимо ответил он, по всей видимости беря себя в руки, так как ничего в пятую точку мне больше не упиралось.

– Не могу больше! – запротестовала я.

– Так двусмысленно это звучит, – хмыкнул дикарь.

– О чем ты? – не поняла я его.

– Может когда-нибудь и узнаешь, если повезет, – усмехнулся Райтер.

– Останови Буцефала! – потребовала, понимая, что если сейчас не встану ногами на землю, то взвою в голос, ведь боль во всем теле становилась просто невыносимой.

– Да что за неженка такая! – фыркнул брюнет. – Здесь опасно останавливаться! Деревьев почти нет! Мы как на ладони! Ты выбрала для остановки как раз не самое подходящее место! Потерпи полчаса или час…

– Нет! – заверещала я. – Хочу немного походить! Отпусти меня!

– Да твою же мать! – рявкнул Райтер. – Чокнутая! Ты чего орешь на весь лес?!

Он злобно дернул поводья, и Буцефал остановился. Спрыгнув с коня, Райтер грубо стащил меня с его спины, словно мешок с картошкой и поставил на землю, злобно щурясь.

– Что у вас случилось? – подъехал Дарвис, пристально оглядывая недовольного Райтера и скрюченную меня.

– Леди устала! – рявкнул дикарь. – Пять минут и едем дальше…

– Нет! – заверещала я.

– Да тише! – рыкнул брюнет. – Повторяю еще раз, для особо одаренных – здесь нужно соблюдать тишину! Поняла?!

– Не кричи на меня! – разозлилась я. – Это вы привыкли к продолжительной езде верхом, а я…

– А ты ведешь себя как изнеженная барышня, жизнь которой не висит на волоске! – рявкнул Райтер. – Могла бы и потерпеть!

– Райтер… – позвал Дарвис.

– Не могла! – шикнула я.

– Райтер! – вновь окликнул его Дарвис.

– Слабачка! – злобно выплюнул брюнет.

– Сам такой! – яростно ответила я, отбрасывая волосы за спину.

– Да заткнитесь вы! Оба! – взревел Дарвис. – Достали уже! – мы замолчали, как по волшебству, смотря на разозленного Дара. – Поздравляю! Вы доорались! У нас гости!

19. Без приключений никуда

Райтер

– Дьявол! – зарычал я, смотря на четырех всадников, спешно приближающихся к нам. – И когда я успел так согрешить, что боги послали мне такую… кх… Залезай на коня!

– Кого, позволь спросить? – фыркнула в ответ принцесса. – И вообще, не я одна виновата! Если бы ты…

– Я сказал умолкни! Пока не устроила нам еще больше неприятностей! – не сдержался в ответ, накидывая на плечи девушки плащ.

Накрыв ее голову капюшоном, подхватил миниатюрную болтушку на руки, вновь усаживая в седло, а сам подал знак Дарвису двигаться дальше.

– Хватит ваших ссор! Хоть сейчас возьмите себя в руки! Оба! – зыркнул он на нас, словно на провинившихся детей. А мне и возразить было нечем.

Ведя коня под узду, следил за приближающимися конниками, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.

Уже вблизи стало понятно, что это те самые стражники, что пытались поймать Адэль. Отсутствие гербов и уже знакомая броня отчетливо мне об этом говорили.

– Стоять! – рявкнул один из них, будто имел на это право. – Кто такие?

– Путники, – взял слово Дарвис, дабы не привлекать к нам слишком много внимания.

– Куда направляетесь? – вновь заговорил конник, придирчиво осматривая принцессу, опустившую взгляд.

Стоя рядом с ней, чувствовал волнение девушки. Судя по всему она и сама узнала их. Едва заметно дрожа, Адэль крепко вцепилась в седло, не произнося ни звука.

С одной стороны хотелось позлорадствовать, напоминая из-за кого мы попали в эту передрягу, но с другой, мне было ее жаль.

Коснувшись ноги девушки, чуть пожал ее щиколотку, давая понять, что она в безопасности.
Вообще, в светском обществе мой жест воспринялся бы крайне негативно, расцениваясь как попытка домогательства и опорочивание чести леди… Вот только я уже творил вещи и страшнее этой… К тому же, судя по всему, Адэль мои прикосновения немного помогли, так как слух уловил глубокий вздох, после которого дрожь остановилась.

– В соседнюю деревню, – пожал плечами Дарвис.

– Женщина, кто она? – все никак не желал отставать от нас слишком навязчивый страж.

– Моя жена! Есть какие-то проблемы? – напрягся я, демонстрируя свое недовольство. – С какой целью интересуетесь? Судя по тому, что я вижу, вы, господа, не относитесь к городской страже!

– Слишком умный? – рыкнул всадник.

– Да как-то не жаловался! – равнодушно пожал я плечами, внутренне готовясь к заварушке.

– Мы ищем беглянку! – решив сменить тактику, признался воин.

– Правда? И что же она сделала? – вздернул я бровь, складывая руки на груди.

– Леди должна выйти замуж. Но, думаю, вы и сами знаете женщин. Ветер в голове. Все было хорошо, а потом просто взяла и испарилась! А ведь ее жених уже извелся.

– Ветер в голове, да? – задумчиво повторил я. – Ну, ищите. Удачи!

Вновь поймав коня под узду, повел его вперед по большаку, но стражники преградили дорогу.

– Что еще? – рыкнул Дарвис, явно теряя самообладание.

– Пусть женщина снимет капюшон!

– Это еще зачем? – возмутился я, демонстрируя собственное раздражение.

– Таков приказ хозяина!

– Ваш хозяин к нам никакого отношения не имеет! – фыркнул в ответ друг. – Пропустите!

– Боги, как так вышло, что простолюдинка может походить на вашу леди?! Не отнимайте наше время! – закатил я глаза, старательно демонстрируя раздражение от неправомерных действий этих напыщенных баранов.

На деле же лихорадочно прикидывая, как нам убраться от них, понимал, что вероятнее всего без драки не уйти. Я задавался вопросом, видели ли эти стражники лицо Адэль и смогут ли ее узнать.

Осознавая, что так просто от них не отделаться, взглянул на принцессу.

– Любовь моя, сними, пожалуйста, капюшон. Пусть господа взглянут на тебя, – подойдя к коню и поворачиваясь спиной к всадникам, ловко спрятал два ножа в рукавах, наблюдая, как расширились глаза девушки, стоило ей увидеть мои действия.

Глубоко вздохнув, Адэль скинула плащ, робко смотря на сидящих на конях мужчин.

– Ну что? Теперь мы можем идти? – принцессу никто не узнал.

Брезгливо осматривая ее наряд, воины скептически фыркнули.

– Ну и ну! Муж называется. Что, не можешь свою бабу одеть достойно? Ходит в мужских обносках! – фыркнул стражник. – Никакого уважения!

– У меня, в отличие от некоторых зажравшихся хряков, хватает уважения не называть женщину бабой! – не сдержался я, рявкнув в ответ. – Дарвис, идем!

– Что?! Да как ты посмел, плебей! – забрызгал слюной самый говорливый. – Я научу тебя манерам.

– Господа! Давайте без драк. Мой друг просто переживает за супругу. Дорога длинная, девушка устала, вот он и сорвался.

– Ладно, живи… Пока… – сплюнул в ответ конник, отворачиваясь.

Разойдясь в стороны, они позволили нам пройти мимо, и я уже почти расслабился, когда голос за спиной привлек мое внимание.

– Командир, эта девушка – принцесса Адэль!

– Что? – растерянно отозвался тот, кто говорил с нами. – Ты уверен?

– Да, я охранял ее! Точно она. Да и серьги в ее ушах…

“Черт! Адэль! Она ведь так и осталась в своих украшениях, не удосужившись скрыть их от посторонних глаз. О чем я только думал?”
– Дарвис, вперед! – зарычал я и, закинув ногу в стремя, ловко устроился в седле за спиной брюнетки. После чего прижал ее к себе и шлепнул Буцефала по крупу. – Держись!

В мгновение ока зверь сорвался с места, унося нас прочь от нерасторопной стражи.

Адэль явно нервничала, цепляясь за седло, прижалась ко мне, забывая даже дышать.

– А ну стоять! – уже слышался крик за спиной и топот копыт, пустившихся в погоню стражников.

– Ну вот, сладкая, без приключений ты никак не можешь!

20. Шевелись, Адэль!

Адэль

Меня так и тянуло возмутиться на слова Райтера, но мчащиеся за нами всадники нагоняли, не давая даже пикнуть. Мужчина крепко держал меня одной рукой, а второй погонял коня, увеличивая скорость. Каким бы сильным не был Буцефал, но все же два наездника везти тяжелее, чем одного. Жеребец старался, как мог, несся вперед, пытаясь оторваться от погони, но это было не так-то уж и легко.

Мое сердце учащенно колотилось в груди.

“Дура! Какая же я все таки дура! И почему эти чертовы серьги не сняла?! Подставила себя и Райтера с Дарвисом! Боженьки, и как теперь быть?! Что двое мужчин могут сделать против четырех, да еще и до зубов вооруженных?!”

Паника нарастала с каждым шагом Буцефала. Я была близка к истерике, но умом понимала, что хоть паникуй, хоть не паникуй ничего из всего этого не поможет. Только навредит!

Дарвис едва заметно махнул в воздухе и рванул куда-то вбок, а мы с Райтером последовали за ним, петляя между деревьев.

Чувствовала себя загнанным в угол зверем, на которого ведется охота. Хотя, если разобраться, именно так оно сейчас и происходило. Им нужна я, а я… А я хотела домой, в свою комнату, чтобы подобно маленькому ребенку спрятаться в уголке и попытаться выкинуть из головы весь тот ужас, который мне пришлось пережить за столь короткий промежуток времени.

– Держись крепче! – произнес Райтер, и я вжалась в него, чувствуя на подсознательном уровне, что этот мужчина не даст меня в обиду. Да, он цеплялся ко мне, придирался, даже старался высмеять, но все же не оставит в беде, не предаст!

Резкий поворот, Буцефал прыгнул в какие-то кусты, от чего одна ветка больно хлестнула меня по лицу, и вот перед нами предстало подобие пещеры, в которую мы и влетели, оставляя после себя пыль на тропе.

– Скорее! Ну же! Адэль, шевели задницей, говорю! – рычал Райтер, спрыгивая с коня и протягивая ко мне руки.

Я словно впала в оцепенение. Замерла, находясь в каком-то трансе от страха и ужаса погони.

– Да твою же мать! – выругался Райтер. – Иди сюда! – рявкнул он на меня, и тут я словно пришла в себя, шлепнувшись к нему в распахнутые объятия. – Живей! Налево! Да приди в себя уже! У нас нет времени приводить тебя в чувства! – шипел над ухом брюнет, крепко удерживая меня за ладонь и таща вперед, отчего я едва успевала переставлять ноги.

Поворот, еще один… Позади послышался топот копыт помимо Буцефала, и я учащенно задышала, находясь на грани подступающей истерики.

– Пс… Райтер! – послышался шепот из темноты. – Сюда! Идите сюда!

Райтер, ни словом не возразив, направился на голос Дарвиса, заводя меня за выступ камня. К слову, Буцефал туда тоже смог поместиться.

– Только тише! Не дай боги опять начнете шипеть друг на друга, тогда я вас самолично прикончу! Двоих! – шикнул он на нас.

Я едва держалась на ногах от слишком повышенного адреналина, который стучал в висках, едва ли не лишая сознания.

– Ты самый настоящий идиот! – послышался голос и топот копыт, который становился громче. – И куда они свернули?! Давай, ищи! Что мы скажем господину?! Черт тебя дери! Я уже думал, что все, можно надеяться на прощение, ведь эту девку мы поймали, но нет! Не поймали! Ну?! Куда они могли свернуть, я тебя спрашиваю?!

Я стояла ни жива, ни мертва. Райтер с Дарвисом вообще, казалось, слились с местностью. Наши кони, на удивление, были молчаливы и спокойны, словно не впервой с ними такое происходило.

– Два поворота! – голос был настолько громким, словно говорящий стоял рядом с нами. – Значит так! Двое налево, двое направо! Я с Дерсином направо! И дай боги, чтобы мы нашли ее, иначе наши яйца вырвут с корнем! Всем все ясно?!

Послышалось невнятное бормотание и цокот удаляющихся копыт.

– Сейчас они отъедут и мы вернемся обратным путем, – зашептал Дарвис. – Там есть еще одна пещера, только не такая приметная, как эта. До утра побудем в ней. Придется переждать. Пусть они думают, что мы умчались вперед и пустятся за нами.

– Ночевать в пещере? – отмерла я. – Там же эти… сороконожки! – выпалила шепотом, белея лицом.

– Поверь, сладкая! – шикнул на меня Райтер. – Сороконожки это самое безобидное, что водится в пещерах! А теперь ты закрываешь свой прекрасный ротик и молча залезаешь на Буцефала! Ясно тебе?! И не дай бог хоть еще одно препирательство, я самолично тебя отвезу к ним и с чистой совестью сдам! Мне свои нервы дороже! – шикнул он на меня. – Ну?! Чего стоишь?!

Проглотив обиду, я, вздернув нос, и подошла к Буцефалу, ожидая помощи. Конь даже не шелохнулся, продолжая безмолвно стоять.

Подхватив как и прежде, Райтер усадил меня на коня и запрыгнул сам.

– Отлично! А теперь на выход! – скомандовал Дарвис. – Главное до той пещеры добраться незамеченными!

21. Желания не дают покоя

Райтер

К счастью нам удалось скрыться от стражников, так отчаянно стремящихся поймать принцессу.

Если задуматься, я даже не спросил девушку, кто же тот паршивец, который приказал похитить ее. Что касается цели кражи, сейчас, зная титул нашей несговорчивой спутницы, вопросов не возникало.

Стоило ему жениться на ней и трон Лиархарии окажется в его руках, ведь Адэль была единственной наследницей. Придерживая девушку за талию, я вывел коня из пещеры, следуя за Дарвисом.

Друг не спешил. Прекрасно знал, что топот копыт мог привлечь внимание, а так как мы не были уверены куда именно отправились ищейки, приходилось оставаться начеку.

К счастью, принцесса, видимо понимая серьезность ситуации, сидела смирно, не произнося ни звука.

Я чувствовал напряжение Адэль, и мне не нравилось, что эта девушка испытывает страх.

Столь нежное создание не должно слоняться по лесам с парочкой наемников. Наследнице трона полагалось нежиться на шелковых простынях, прогуливаться по аккуратным дорожкам цветущего сада и носить самые роскошные наряды, которые только могло придумать человеческое воображение.

“Подожди немного, – вздохнул я. – Совсем скоро ты вернешься к привычной жизни!”

Вот только от этой мысли стало немного грустно. Адэль появилась в моей жизни неожиданно, как снег в солнечный летний день. Свалилась на голову, устроила самый настоящий хаос, переворачивая все мое существование вверх тормашками. Она лишила меня покоя, но и заставила почувствовать себя вновь живым.

Привыкший слоняться по деревням и городам королевства, я понял, что повидал уже слишком много всего. Женщины меня не впечатляли, спиртное не горячило… А приключения, которыми я глушил боль первые несколько лет, после того, как решил полностью изменить свою жизнь, стали пресными.

Мне уже хотелось покоя, но осознание того, что я не смогу заставить себя осесть на одном месте, беспокоило. Уж слишком я непостоянный…

– Не бойся… – шепнул на ушко Адэль, отчего девушка вздрогнула, видимо утонув в своих мыслях. – Сегодня пересидим в укрытии, а завтра двинемся в путь… Если повезет, до дворца доберемся к закату. Потерпи нас еще один день…

– И вовсе я не терплю… – так же шепотом призналась девушка, отчего я невольно замер. – Просто сороконожек боюсь.

– Ну что ж, – наигранно тяжело вздохнул я. – Раз уж такое дело, принцесса, буду тебя и от сороконожек защищать!

Спустя минут десять волнений и непрерывных оглядываний мы добрались до нужной пещеры. Спрыгнув у самого входа, я протянул руки к Адэль, касаясь ее бедер.

– Дальше пешком, – предупредил ее, чуть потянув на себя. – Слезай.

– Я босая, – напомнила она, указывая на голую ступню.

“Точно, мы же собирались купить ей обувь, как только доберемся до города… И забыли, да и населенных пунктов никаких не было”.

К слову, впервые я посмотрел на хрупкую принцессу другими глазами, за полдня, которые получились довольно насыщенными, она ни разу не пожаловалась, что не может где-то пройти.

Да, нам не приходилось много бегать, и все же, даже на поляне нежная кожа светской барышни могла повредиться, а ей пришлось и в темной пещере передвигаться босиком.

– Я помогу, – кивнул ей, подхватывая девушку, которая скатилась по боку Буцефала прямо в мои объятия.

– Райтер, я заведу в пещеру коней, а ты помоги Дэль, – подал голос друг, о котором я уже успел подзабыть, прижимая к себе принцессу.

– А где пещера? – заозиралась она, хлопая длинными ресницами.

– Не видишь? – усмехнулся Дар. – Тогда отлично! Будем надеяться, что эти отморозки, что за тобой гоняются, тоже не заметят.

Подойдя к скале, Дарвис отодвинул в сторону густой плющ, открывая довольно широкий проход в пещеру.

– Идите, я тут разберусь, – кивнул он нам.

Отцепив от седла сумку, я перевел взгляд на друга.

– Может давай я?

– Иди уже. У тебя больше контакта с девушкой, – смеясь, подметил он.

– Ну да, как же! – закатив глаза, повернулся к Адэль. – Ну что ж, леди Дэль, айда на ручки!

Бесцеремонно подхватив принцессу, прижал ее к себе, поворачиваясь к Дарвису.

– Подержи вход открытым, чтобы мы не убились, пока до источника дойдем.

– Да ты в этой норе уже как крот ориентируешься! – фыркнул в ответ мужчина.

– Обычно в это время я не таскаю на своем горбу девиц!

– Эй! – взвизгнула девушка.

– А ну тихо, а то сама пойдешь!

Добраться до нужного места оказалось несложно, дневного света хватило, чтобы преодолеть небольшое расстояние.

Поставив Адэль на прохладный камень, я разложил сумку и подхватил оставленный с прошлого раза факел.

– Что это за звук? – озираясь в полумраке, спросила принцесса.

– Какой?

– Ну, будто вода бурлит, – задумчиво ответила она.

– А, так ведь это горячий источник. Так что, благородная леди, хоть вам и придется спать с сороконожками, зато сегодня можно будет принять горячую ванну. Я даже, так уж и быть, отвернусь… Хотя, чего я уже не видел?

– Райтер! – рявкнула в ответ девушка.

– Все, молчу! – засмеялся в ответ, вновь возвращаясь к своему занятию.

Некоторое время мы оба молчали, пока пещеру не осветил тусклый свет факела.

– У тебя есть чистая ткань? – устроившись на том же булыжнике, Адэль совсем не элегантно закинула одну ногу на вторую, рассматривая свою стопу.

– Все нормально? – забеспокоился я, сам не понимая почему.

– Порезалась… Надо хотя бы закрыть ранку.

– А обработать? – недовольно вздернул бровь.

– В пещере? Чем?

– Принцесса, то что я бродяга, не делает меня дикарем! – вздохнув, кинул у самого источника свой плащ и, подхватив брюнетку на руку, перенес ее к воде. – Опускай ноги.

– Будет щипать! – пискнула она.

– Пощиплет и перестанет, а если зараза какая заведется? – строго спросил я, ожидая, пока Адэль выполнит мое требование.

Надув губки, словно обиженный ребенок, девушка послушалась. Закатав штанины и морщась от боли, опустила ноги в теплый источник, на мгновение замирая.

22. В тебе говорит не обида

Адэль

Сидя на бортике каменной чаши, внутри которой перекатывался едва заметными волнами горячий источник, видела перед собой совершенно другого мужчину. Сейчас передо мной был не Райтер. Не та вредная колючка, которая каждый раз норовила зацепиться и больно влезть под кожу своими обидными словами. В данный момент он был совершенно другим: чутким, внимательным… Его забота, которая пусть и была неуклюжей, но все же она умиляла, не оставляя меня равнодушной. От прикосновений этого мужчины по коже бежали мурашки. Он бережно омывал мою ногу, бросая на меня заинтересованный взгляды из-под ресниц. А я в этот момент находилась на распутье. С одной стороны мне требовалось пресечь его прикосновения, которые горячили кровь, ведь это просто недопустимо. Прикосновения к принцессе без ее разрешения были строго запрещены. Но я молча смотрела и млела от действий Райтера, понимая, что не хочу его одергивать. Не хочу останавливать.

– Больно? – спросил меня брюнет слегка охрипшим голосом.

– Нет, – шепнула я, хотя на самом деле щипало неимоверно, но мне почему-то хотелось выглядеть в его глазах стойкой.

Не могла оторвать взгляда, впрочем, Райтер тоже перестал скрывать своё внимание, смотря в упор.

Его рука поднялась выше, к щиколотке, и я втянула носом воздух, ощущая, как мурашки разбегаются по коже в разные стороны, визжа от приступа эйфории.

– Не остановишь меня? – тихо спросил мужчина, поднимая свою руку еще выше, забираясь в широкую штанину и касаясь моей округлой коленки. – Останови меня!

От его горячего шепота я закусила губу, даже и не собираясь этого делать.

“Боги! Что со мной творится?! Я готова пасть так низко?”

Мое сердце колотилось в груди, а Райтер не терял времени даром. Подхватив одной рукой за талию, он спустил меня в воду, прижимая к себе:

– Почему же ты молчишь, принцесса Адэль? – он коснулся кончиками пальцев моей скулы, смещая их к подбородку, осторожно его приподнимая и заставляя посмотреть в омут серых глаз.

Не хотела ничего говорить, не то чтобы не было сил, это не так. Его близость… она делала меня живой. Я чувствовала себя желанной. Нет, на меня и раньше смотрели мужчины, но в их глазах читалась жажда наживы. Они хотели трон, не меня. Я была лишь приятным дополнением. Наверное, именно поэтому я всех избегала и отталкивала. А Рйатер… Райтер зная, что ему ничего не светит, вел себя так, словно я что-то для него значу. Он видел во мне желанную женщину, и это подкупало. Чертовски сильно подкупало, как бы грубы не были мои слова.

Мужская рука спустилась с талии на поясницу… еще ниже… Я вздохнула, прикрывая глаза… было так волнительно. Внизу живота появилась легкая щекотка, которая предвещала уже знакомое ранее удовольствие.

– Адэль… – пальцы вонзились в мою ягодицу и меня притянули к горячему телу брюнета, заставляя задержать дыхание.

Я облизала губы, смотря в его глаза. В живот отчетливо упиралось желание мужчины, но оно, как ни странно, не пугало меня. Наоборот, мне нравилось знать, что Райтер хочет меня. Хочет, но не торопится, и если я попрошу его, то он остановится. Не станет принуждать, что, уверена, сделали бы все те напыщенные индюки, которые обивали пороги замка моего отца.

Райтер медленно потянулся ко мне губами, а я замерла, ожидая прикосновения горячего поцелуя, который никак не шел у меня из головы.

– Глупая… – выдохнул он мне в губы. – Я-то могу остановиться, хотя это, должен признать, достаточно сложно. Другие же, уверен, на такое не способны!

Он убрал руки и отошел на шаг, оставляя внутри меня стыд, разочарование и всепоглощающее недовольство, которое перерастало в защитную реакцию – ярость.

– Ты такой стойкий! – выплюнула злобно я, чувствуя, что меня потряхивает от напряжения. – Гордись собой! Отказал девушке!

“Боги, что я несу?! Позорище, ты Адэль! Самое настоящее позорище!”

– Потом спасибо еще скажешь, – усмехнулся Райтер, складывая руки на груди, отчего его мускулы забугрились, привлекая мое внимание. – Или так понравилось в моих объятиях, что не терпится в них вернуться? – усмехнулся он.

– Да вот еще! – фыркнула я, мысленно убивая этого наглеца, воскрешая и убивая вновь. – Не льсти себе!

– То есть, – произнес он едва слышно, – ты всем позволяешь касаться себя? Целовать и…

– Замолчи! – выпалила я, учащенно дыша.

– Так да или нет, Адэль? – настаивал Райтер на своем.

– Это тебя никоим образом не касается! – я злилась… на себя, на него, на жар, разливающийся по телу, который вызвал этот сероглазый мужчина и оставил мучиться, жалея капельку ласки. – Я уже достаточно взрослая девочка, чтобы перед кем-то отчитываться!

Повернулась к нему спиной, чувствуя себя такой ничтожной.

– То, что ты уже взрослая, это я понял, – его голос прозвучал у меня над ухом, а руки Райтера оплели мою талию, прижимаясь пахом к моей заднице. – Но все же будь более разборчивой в мужчинах! – Его рука скользнула за пояс моих мокрых штанов, моментально надавливая на клитор, отчего я задрожала всем телом. – В тебе говорит не обида, а неудовлетворение… Это надо исправить, ты же не против?

23. Поддаться искушению?

Райтер

Эта девушка соблазняла. Вызывала необузданное желание прикасаться к ней… Скользя руками по бархатной коже, чувствовал, как желание охватывает мое тело, побуждая к большему.

Боги, как же тяжело было сохранять контроль. Я напоминал себе, что Адэль принцесса, что я не имею права так прикасаться к ней, и все же, собственная страсть была сильнее. Она сносила все ограничения, лишая меня рассудка.

Сам не понял, как подхватил девушку, утягивая в воду.

Не желал ее отпускать… Вдыхал чувственный аромат принцессы, осознавая, что с каждым мгновением все ближе подступаю к точке невозврата…

Все же я нашел в себе силы отстраниться от девушки. Даже насмехаться стал, в попытке обидеть ее. Чтобы Адэль отошла от меня как можно дальше. Я пытался развеять образовавшуюся между нами томную атмосферу.

Вот только хватило меня ненадолго.

Ее нежелание отвечать не на шутку разозлили. Мгновенно предстал образ принцессы в объятиях какого-нибудь ряженого павлина. И это стало моим крахом.

Один шаг, и я вновь прижался к спине девушки.

– То, что ты уже взрослая, это я понял, – прошептал ей на ушко, обнимая Адэль и прижимаясь к ней всем телом… Прекрасно понимал, что она чувствует мое возбуждение, и мне хотелось, чтобы капризная принцесса знала о нем. – Но все же будь более разборчивой в мужчинах! – я более не церемонился. Скользнул рукой к ней в штаны, мгновенно находя маленький комочек нервов. – В тебе говорит не обида, а неудовлетворение… Это надо исправить, ты же не против?

– Ах… – послышался в ответ голос девушки и она попыталась сжать ноги. Вот только я не позволил. Толкнув колено между ее бедер, обвел клитор двумя пальцами.

– Ну и зачем ты мне мешаешь? – хмыкнул в ответ.

– Отстань от меня! – недовольно буркнула принцесса, стараясь скрыть свое возбуждение, но меня было сложно обмануть.

Скользнув пальцами чуть ниже, обвел девственный вход, влажный от соков желания.

– Хм… Уверена, что ты именно это хотела сказать? – мои губы коснулись ее шеи, прокладывая влажную дорожку из поцелуев к мочке. – Потому что твое тело говорит об обратном.

– Райтер! – рыкнула Адэль, резко вырываясь из моих рук. – Да что ты себе позволяешь?!

Ее голос дрожал, а к щекам прилил румянец, явно говоря об истинных желаниях принцессы.

– И что же я себе позволяю? – улыбнулся в ответ, опуская глаза к собственным пальцам, влажным от соков желания Адэль. – Лишь хотел сделать тебе приятно… Смотри-ка, а ведь ты хочешь продолжения!

Поднеся руку к губам, не сводя взгляда с зардевшейся девушки, облизнул пальцы, наблюдая как кровь сильнее приливает к коже принцессы.

– Боги, да что ж ты творишь?! – ахнула она. – Не делай так!

Мгновение, Адэль рванула ко мне, дергая за конечность.

– Почему нет?

– Бесстыдство какое-то! – буркнула она.

– И что же в этом плохого? – медленно склоняясь к ее губам, вновь обвил талию девушки. – Ты определись уже, чего все таки хочешь…

– Дарвис сейчас придет! – вместо этого ответила Адэль.

– Не придет. Он ушел за дровами, – возразил я, улыбаясь краешками губ.

Боги, как же тяжело было себя сдерживать. Будь моя воля, я бы уже разорвал на ней все тряпье и трахнул так, как желал больше всего на свете.

“Райтер! Не будь дураком! – мысленно осадил сам себя. – Она принцесса! Еще и девственница…”

Адэль нервно прикусила губу, тяжело дыша. Чувствовал, как пышная грудь вздымается, прижимаясь ко мне.

– Ладно… Я больше не буду тебя дразнить, – хмыкнул я, осознавая, что происходящее сейчас потихоньку начинает напоминать домогательство. – Выберешься из воды, я обработаю тебе стопы мазью.

Уже начал отстраняться, когда руки девушки обвили мою шею. И прежде чем я осознал, что происходит, она прижалась ко мне в неумелом поцелуе, вышибая все достойные мысли.

Нетерпеливо рыкнув, подхватил Адэль под упругую задницу, перехватывая инициативу. Словно изголодавшийся, я целовал ее так, как никого прежде. Эта хрупкая капризная принцесса делала меня больным… Больным ею. Я желал ее до безумия. Сходя с ума от чудовищной похоти.

– Что ты со мной творишь?! – хрипло прошептал ей в губы, смещая поцелуи чуть ниже, скользя по шее и ключицам.

Подойдя к краю источника, я усадил Адэль на свой плащ, где она сидела раньше, руками скользнув под слишком большую рубаху. Гладил нежную кожу, наслаждаясь каждым прикосновением.

Подцепив кофту за края, стянул ее с девушки, на мгновение отстраняясь и исследуя идеальное тело принцессы. Она была бесподобна, словно богиня, сошедшая к простому смертному… Да уж, я оказался слишком близок к правде… Не в силах оторвать от нее взгляда, провел рукой по плоскому животу, поднимаясь все выше, к мягкой упругой груди, увенчанной нежно-розовыми вершинками…

“Боги! И как же устоять перед этим искушением?”