Наизнанку

Часть 1

Я издала мучительный вздох, стараясь шагать наравне с другом, хоть он и шел слишком быстро. Бросив на него косой взгляд, но не заметив никакой реакции, я вздохнула еще громче. Мне было нелегко, учитывая шум машин, светофоров, разговор пешеходов и прочие звуки.
- Да. – Друг неожиданно повернул голову ко мне. – Я ведь забыл отдать тебе задание на каникулы. – Он перетащил рюкзак со спины, пытаясь отыскать в кипе бумаг и книг один единственный листок.
- Я все равно не стану ничего делать… К тому же, мне сейчас слишком сложно думать об учебе…
Я вновь ожидала, что он хоть что-нибудь спросит, но этого не произошло. Пикок продолжал свои поиски, одновременно избегая людей, идущих у него на пути. 
- Пи, - позвала я. Это было сокращение от его прозвища, настоящее же имя моего друга было Батен Каитос, так к нему обращалась только мама, даже остальные члены семьи называли его Пико или Пи. – Разве тебе не интересно, что происходит в жизни твоего лучшего друга?
- Я знаю, что у тебя происходит. – Он таки вытащил листок и передал мне. Я приняла его лишь для виду, сжала в кулаке и запихнула в карман кофты. В этом городе никогда не было слишком тепло или слишком жарко, температура вообще никогда не менялась. – Ты пропустила последний школьный день, пытаясь закадрить очередного парня, в которого влюбилась. И судя по твоими душераздирающим вздохам, тебе это не удалось. А почему – я даже не хочу знать, Эл.
Он так же назвал меня моим сокращенным прозвищем. Электра. История этих имен шла еще от нашего беззаботного детства, когда Пи не был настолько безжалостным к чужим чувствам и провалам…
- Мира, тебе стоит больше внимания уделить учебе…
- А смысл, БАТЕН? – Не люблю, когда меня называют по имени. - Я все равно не планирую никуда поступать.
На этот раз очередь вздыхать перешла к Пи. Он был довольно высоким парнем, по крайней мере, если сравнивать с моим – сто шестьдесят с копейками, веселый, возможно, симпатичный (я-то все никак не могла сказать наверняка), правда прическу бы ему можно было сменить. 
- И чем же ты планируешь заниматься? Вечно подрабатывать в столовой? 
- Конечно же нет, - я сложила руки на груди. – У меня есть более высшая цель – выйти замуж. – Я наигранно улыбнулась, показав ему зубы.
- Да уж, - Пи покачал головой, - с твоим выбором парней, Эл, это не скоро случиться. Что на этот раз? У него оказалась злая соседка? Долги? Умирающие родственники? Или он просто не открыл дверь? 
Я опустила руки и закатила глаза.
- Нет. Оказывается, у него есть девушка. 
Я надула губы. Мне ведь действительно не везет. Все парни, которых бы я ни выбирала, и те, что обращали внимание на меня, всегда в конечном итоге куда-то пропадали. Я была еще тем спецом по отношениям. Хотя Пи тоже не далеко от меня ушел. Он уже много лет общался с девушкой, которую я даже никогда не видела. У них была переписка. А на телефоне Батена куча паролей, из-за чего невозможно ее прочесть. Я-то уж знаю, я ведь пробовала.
Раздумывая над этим, я совсем забыла, где нахожусь… Я не просто задела плечом, а буквально врезалась в человека. Подняв глаза, я увидела молодого юношу в рубашке и брюках от костюма. Парень усмехнулся, и чуть придержал меня за плечи. Губы сами растянулись в улыбку, я было начала поднимать руку, чтобы поздороваться, но друг схватил меня за запястье и потащил за собой.
- Только не начинай, Эл. – Взмолился Пи.
Я прижала ладонь к сердцу.
- Я влюбилась…
- Ну, вот опять. Как можно? Ты сама не замечаешь, как каждый раз совершаешь все те же ошибки.
- Любовь не может быть ошибкой! – Уверенно заявила я. В этом весь он. Пикок совершенно не романтичный. 
Оставшийся квартал мы прошли молча. Пи не отпускал мою руку до самого конца, словно, боясь, что по дороге я на кого-нибудь накинусь с поцелуями. 
- Ладно, согласна. Возможно, я всегда все слишком тороплю. Лучше полюбить того, в ком уверена, кого уже давно знаешь, кто не придаст и не обманет… 
Я почесала подбородок, задумавшись.
- Смотри-ка, Пи, по всем критериям ты получаешься!
У моего друга было такое выражение лица, будто он съел лимон, даже не один, и заставили это сделать его самые ненавистные персонажи из книг.
Я тоже скривилась.
- Как жестоко.
- Я же ничего не ответил.
- Тогда отвечай.
- Ну, - Батен нахмурился, - без комментариев.
- Знаешь, что? Этот грех ты будешь замаливать даже в следующей жизни. – Я начала отходить к кафе, в котором работала. – И я найму хакера, чтобы он взломал твой телефон!
Пи рассмеялся, и попытался меня окликнуть, но я уже вошла в здание.
Людей все так же было немного, играла тихая восточная музыка.
Сбросив сумку в угол за барной стойкой, я завязала фартук и взяла в руки поднос.
- Мира, Арм сказал, что вчера ты вновь разбила посуду, но молча все выбросила, надеясь, что я этого не узнаю. Сумма вычтена из твоей зарплаты. И не надейся больше так смухлевать.
- И вам здравствуйте, миссис Рукба Альджаджа. – У меня ушло несколько недель на то, чтобы научиться это выговаривать, но она убедительно просила называть ее именно так.
Хозяйка окинула меня взглядом, и звеня браслетами, скрылась во внутренней комнате.
- Не повезло тебе. – Захихикала Джубба, убирая волосы за ухо. Она с родителями переехали сюда из Индии, они открыли ресторанчик. Джу была моей подругой, да и ее отец Хамаль тоже хороший человек, в отличие от их мамаши. Но мне всегда нравился запах специй, индийская кухня, да и работа только на пол дня.
- Я ведь не виновата, что, когда несла башню посуды, мимо как раз проходил невероятной красоты мужчина. А ты же меня знаешь, я не могу это пропустить.
- Жаль меня вчера здесь не было.
- Да… Так что не повезло тут именно тебе. Не скучай, - я щелкнула ее по носу, облокотив поднос с кари на плечо и направляясь к клиенту. Джу была младше меня всего на год, но я почему-то всегда воспринимала ее слишком маленькой.
Мистер Хамаль зашел с улицы с парочкой своих друзей.
- Здравствуй, Мира! Как дела на учебе? Перекусить не хочешь? 
- Все отлично. Нет, спасибо. – Я улыбнулась, а затем добавила шепотом: - Не то ваша жена снова урежет мне зарплату, если опять застукает, что я играю с вами в карты. Кстати, - я на секунду приостановилась, - у вас, случайно, нет знакомого хакера?
- Увы, но никого такого не знаю в этой профессии. – Смеясь, Хамаль отправился со своими друзьями за один из столиков.  
Пару часов прошли незаметно. Я работала, шушукалась с Джу. Она, в отличие от Пи, любила слушать мои рассказы.
Но неожиданно на улице что-то с грохотом разбилось. В огромных окнах кафе было прекрасно видно, как собираются люди. Я была одной из тех, кто не пропускает ни одного происшествия, и тоже помчалась наружу. 
Балкон в многоэтажном доме напротив был разбит, одна дверка висела буквально на паре гвоздей. А по стене вниз сползал человек. Никогда еще не видела ограбление так близко, хоть такое и не редкость в этом квартале. 
Вдалеке уже послышалась серена. Человек спрыгнул вниз и стал оглядываться. Из дверей выскочил мужчина (видимо, хозяин квартиры). Грабитель подбежал к краю дороги и швырнул сумку… в мою сторону. Я слегка опешила, но уже была готова ее поймать, когда передо мной пронеслось что-то черное. И это что-то явно не рассчитало расстояние. Я попятилась, но не сумела устоять на ногах, плюхнувшись прямо на пятую точку. С такого расстояние черное пятно превратилось в человека. Он обернулся, и я замерла. Пусть сегодня третий раз за день – это даже для меня уже слишком, но я влюбилась… Высокие скулы, идеальные губы, взъерошенные волосы, ссадина на щеке. Парень смотрел на меня не больше десяти секунд, словно, просто пытаясь понять, почему я оказалась на земле. Но в это же время произошло кое-что странное. Его лицо… Оно показалось мне очень знакомым, настолько сильно, что даже захотелось назвать человека по имени, но я не могла его вспомнить… не знала. Но и где я могла его видеть, тоже не получалось понять.

Часть 2

После происшествия парень просто сбежал. Я так и сидела на тротуаре, пока кто-то не помог мне подняться.

Весь оставшийся рабочий день прошел как в тумане. Я несколько раз роняла поднос, разливала воду, не замечала укоризненных выговоров хозяйки, и лишь изредка улавливала хихиканье Джу. Не удивительно где, а вернее о ком были мои мысли.

Уже возвращаясь домой я попыталась пробежать на красный, и проигнорировала ругательства водителя, чуть не сбившего меня. Задержалась у входа в парк, где влюбленная парочка шли, держась за ручки.

Почти добежав по лестнице многоэтажного дома до квартиры, я остановилась и позвонила в дверь. Услышав шаги, быстро заскочила на лестничный пролет выше, затаив дыхание. Из дверного проема выглянула седовласая голова мистера Роберта.

– Вот же эти дети! – проворчал он, и дверь захлопнулась.

Никогда не избавлюсь от этой привычки. Но мне казалось, что после этого он всегда ворчал не так много, как обычно.

Поднявшись выше, я не успела приблизиться к дери, когда она уже распахнулась. Выскочила взъерошенная мама с невероятно ярким макияжем и чокером на шеи.

– Эл, привет! Как день? – ее улыбка сама по себе была очень заразительной. – Я слегка опаздываю на концерт.

Примерно за пол минуты я успела ей все рассказать. Она вдруг нахмурилась.

– Он и правда был таким хорошеньким, как ты говоришь?

– О, да! Ты просто не представляешь. Причем рана на щеке делала его еще более очаровательным.

Мама чуть не запрыгала на каблуках, только благодаря которым она сейчас была выше меня.

– Тогда я поспрашиваю о нем в нашем клубе, – серьезно заверила она меня. 
Я только собиралась выразить свою благодарность, как в коридоре показался отец.

– А я-то думаю, чего вы здесь застряли. Мира, – он бросил взгляд на меня. – Даже не думай ввязываться в эту затею. Еще не хватало, чтобы у тебя возникли проблемы с законом.

Мама скорчила мне рожицу и подмигнула.

– Конечно, – я еле сдерживала улыбку.

– Ну, ладно. Я побежала, – мама быстро чмокнула меня и отца, отчего у нас обоих остался след фиолетовой помады.

Я до сих пор не знала всей романтической истории моих родителей, но они явно были неординарной парой.

– Ужинать будешь? – спросил отец, когда мы прошли в гостиную.

– Я уже поела…

– Нам нужно поговорить, Мира. По поводу твоего будущего.

– Ну, пап! – я села рядом с ним на диван. – Ты же знаешь, чего я хочу.

– Это-то меня и пугает, – он снял очки и стал их протирать. – Ты слишком похожа на свою маму.

Я забрала у него очки и одела их себе на нос.

– Я могу быть такой же серьезной, как и ты.

В уголках его глаз возникли морщинки.

– Ты же не забыл, что завтра мы идем наблюдать за звездами? Чур я собираю телескоп! – я уже вскочила на ноги и помчалась в свою комнату. И почти вскрикнула, когда оказалась внутри.

Это было то же самое, что смотреть в зеркало, только у моего отражения была родинка над губой, как у мамы. Мы с сестрой были погодками, но наше внешнее сходство каждый раз вызывало у меня слишком много вопросов.

Испуг сошел с лица Фелис, и она подняла вверх книгу.

– Я просто искала…

– Все нормально. Я для того и не запираю дверь.

- Да…

Она вдруг стала слишком задумчивой. Они были похожи в этом с отцом, она даже очки носила такие же, как у него.

– Ну, я, наверное, пойду…

– Ага, – я улыбнулась. Мы не то, чтобы не ладили, но у нас не было практически ничего общего. Иногда мы читали одни и те же книги, но, когда я пыталась обсуждать их с Фелис, она так погружалась в свои мысли, что могла замереть с поднятой ложкой в руке.

Сестра покинула комнату, и я сделала глубокий вдох, наслаждаясь запахом книг и цветов. Мне нравились детские сказки и романтические истории любви. Порой, когда было нечего читать, я брала книги из отцовской библиотеки, или у Фелис. Хотя я и не любила учебники. Мама была единственным антифанатом книг в нашей семье.

Вместо обоев, все стены были заставлены книгами, плюс я впихнула громадные полки прямо посреди комнаты. 
Я прыгнула на стул на колесиках, доехав на нем до рабочего стола с компьютером. 
Быстро удалив переписку с уже бывшим парнем, я получила новое сообщение от Пи. Почти сразу от него поступил звонок по видеосвязи.

– Мне вот, что интересно: ты хоть иногда выпускаешь телефон из руки?

– А ты когда-нибудь перестаешь засматриваться…

– Ладно-ладно. У тебя что-то срочное?

– Не то, чтобы, – он сжал пальцами переносицу. – Просто хотел с тобой поговорить.

Я откинулась назад, мои брови медленно поползли вверх.

– Неужели о том разговоре? Я не серьезно это говорила, – я замотала головой в камеру. – Только не женись на мне, пожалуйста!

– Еще чего. Даже не задумывался об этом.

– Эй, – мне захотелось пихнуть его, но я улыбнулась, возможно, даже почувствовав облегчение. Я все ждала, а он молчал. – Пи, так что у тебя?

– Я… Это странный вопрос.

– Говори, – я прямо сгорала от нетерпения. 
– Я нормально одеваюсь? Просто… может мне стоит сменить стиль?

Я хороший друг. Поэтому сперва вдоволь насмеялась, и, вытирая слезы, посмотрела в его хмурое лицо на экране.

– Неужели кто-то решился пригласить свою даму сердца на свидание?

Пикок слегка покраснел, но тут же отвернулся, сжав ладонью заднюю часть шеи.

– Я лишь рассуждаю…

– Ну, да, конечно. Не забудь меня потом с ней познакомить. И... мне нравятся твои рубашки.

Мы еще какое-то время говорили, пока я крутилась на своем кресле, и пыталась воссоздать черты незнакомца на листе бумаги. Я, конечно, знала, что Пи будет нервничать перед таким событием, но под конец нашего разговора у него почти дрожали руки.

Спать я ложилась в обнимку с нарисованным портретом…

***

С утра я проснулась с мыслями, что пока что не нужно ходить в школу, а также искать человека, который способен поселиться в моем сердце, ибо он там уже был. Но было еще раннее утро, квартира погружена в тишину.

Часть 3

Шли секунды. Мне казалось, я даже слышала стрелку наручных часов парня. Рука горела, как если бы я прикоснулась к горячей печи. Если удача существует, то сегодня она явно на моей стороне. Прикусив губу, я перенесла вес с одной ноги на другу. Наверное, я слишком надолго зависла, но незнакомец и не пытался оторвать мою руку от своего тела. Его брови все так же были приподняты, а губы изогнуты в ухмылке, в глазах был блеск, которого я не видела ни в одних глазах прежде.
- Итак…
- Как тебя зовут? – Выпалила я, шагнув ближе к нему из-за чего нас разделяло лишь несколько сантиметров, ну, и моя рука. Сейчас мне безумно захотелось это узнать, посмаковать и распробовать звучание его имени на языке.
Парень вдруг отошел назад, заулыбавшись шире, он подпер крашенную стенку плечом и сложил руки на груди. Моя рука явно почувствовала себя в этот момент одиноко.
- Можешь звать меня Гук. – Он произнес это с некоторым сомнение. И я не была уверена, сказал ли он правду, но сочетание этих букв очень подходило его карим глазам и темному цвету волос.
Я собиралась представиться в ответ, и мне хотелось услышать, как он произносит мое имя, но Гук меня прервал:
- Нет надобности представляться. Я кое-что знаю о тебе, - он наклонил голову, скрывая часть лица волосами. – Я наблюдал за тобой.
Я разрывалась между двумя гранями: начать прыгать от радости, что он меня знает; и настороженно отойти подальше. Теперь я уже сомневалась, действительно ли наша встреча была случайностью.
- Ты же не пришел меня убрать, потому что я стала свидетелем вчерашнего… эм… происшествия? – По мне может и не скажешь, но у меня сильно развит инстинкт самосохранения.
- Что? – Гук рассмеялся в голос. – Нет, конечно нет.
- Это хорошо, - я облегченно выдохнула. – Так мы где-то раньше пересекались?
- Вряд ли ты когда-то меня замечала. – Парень склонил голову набок. Его зрачки увеличились, когда он бросил взгляд на меня. – Ты несколько раз попадалась на глаза, и мне стало любопытно. И, похоже, не зря, - он окинул меня взглядом с ног до головы, отчего по телу пробежали мурашки.
Не могу отрицать, он все больше мне нравился, но ситуация не становилась менее запутанной. 
- Так ты здесь, потому что…
- Здесь безопасно. Это все. – Он пожал плечами и направился к лестнице. – Ладно, Элли, было весело поучаствовать в твоем маленьком преступлении…
- Гук, - я схватила его за руку, так как не хотела так просто отпускать. Не знаю отчего, но по его телу вдруг пробежала дрожь. – Ты мне нравишься! Я имею в виду, что, кажется… влюбилась.
- Как-то сомнительно, - парень не оборачивался. – Если докажешь это, я может быть тебе и поверю.
Пусть он и был грабителем, слишком странным, таинственным, и, возможно, даже сталкером. Но Гук – лучший парень в моей жизни.
Весь оставшийся день я парила на крыльях любви. Даже хмурая погода представлялась радужной и приветливой.
Когда я пришла на работу, за стойкой была только Джу, да и людей за столиками было слишком мало.
- Куда все подевались?
Подруга грустно улыбнулась. 
- В чем дело? Опять ограбление? Кого-то убили? – Пошутила я.
- Сегодня… годовщина смерти моего брата.
Я почувствовала, как кровь отлила от лица.
- Прости! Я не хотела… Я не думала, что…
- Эй, все нормально, Эл. У тебя хорошее настроение, и к тому же ты не знала.
- Извини, - я подошла и обняла ее. – Ты никогда не говорила, что у тебя есть брат.
- Нам всем сложно обсуждать это. – Джу быстро заморгала, смахивая слезы. – Родителей сегодня не будет.
Я не представляла, какого это – смерть родного человека. С момента моего рождения ни один член моей семьи не погиб. И я даже не могла осознать, что все это время чувствует Джу.
Я попыталась поднять ей настроение. Мы стали обсуждать насущные проблемы, и она больше улыбалась. Джу уже несколько месяцев готовилась к выставке. Именно она научила меня рисовать. Оставалось меньше недели до проведения конкурса, и я пообещала, что приду ее поддержать.
Ближе к вечеру людей тало больше, поэтому пришлось немного задержаться, хоть Джу и закрыла кафе раньше времени. 
Я попрощалась с ней на улице и уже собиралась идти домой, когда увидела его. Гук шел по той стороне дороги в противоположную сторону.
Какая-то часть разума подсказывала мне насладиться его серьезным выражением лица, плавной походкой… и пойти домой. Но все еще не покидающее чувство полета заставило меня пойти за ним. Нет, я не стала окликать его, или догонять. Не знаю, о чем я вообще думала в тот момент. Я просто шла по пятам, стараясь не потерять парня из виду. Было странно, что после ограбления он так свободно ходит по городу, но проще просто не задумываться об этом, чем сломать себе голову.
Пришлось сильно пропетлять по улицам и темным переулкам, но я не упустила Гука до самого старого заброшенного здания, куда он пришел. Кое-где был виден свет и блики огня, по потолку на верхних этажах бродили тени.
Я собиралась идти туда, пытаясь понять куда же делся мой инстинкт самосохранения. И я бы пошла, если бы не раздался звонок.
- Пикок, ты не вовремя, я занята.
- Где ты? Я был у тебя дома, в кафе. Ты же не ввязалась опять в неприятности? – У него был слишком напряженный голос.
- Именно сейчас? В данную минуту – нет.
- Боже, Эл, только не говори, что все дело в том странном парне?
- Тебе мама рассказала?
- Да. Она была просто в восторге... Где ты сейчас?
- А ты будешь очень злиться?..
- Эл, немедленно скажи мне!
Я все никак не решалась. Когда Пи казался таким взрослым, я чувствовала себя маленькой девочкой.
- Я просто шла за Гуком. Он пришел на заброшки. Здесь нет ничего такого. Я стою на улице…
- Не смей туда идти, слышишь?! Это слишком опасно, ты одна.
- Но…
- Я сказал, даже не думай! Дай мне слово.
Я не могла ему ничего сказать, так как уже знала, что пойду.
- Ты же все равно сделаешь это, да? Жди меня там, Мира, я сейчас буду. Никуда не уходи.
Слова Пи не заставили меня передумать, но они добавили мне неуверенности. Я несколько минут все так же стояла на безлюдном тротуаре. Уже почувствовав, что замерзаю, я наконец, направилась к зданию.
 

Часть 4

Главный вход был завален досками, коробками и еще чем-то, что я не сумела распознать из-за странного цвета и темноты. Включив на телефоне фонарик, я стала обходить здание, уверенная, что должен быть другой вход. И я сумела его отыскать, вот только передо мной возникла преграда: луч света сразу же наткнулся на фигуры людей. Их было трое, или больше, возможно, остальные стояли в тени. Я тут же опустила фонарик, и от людей остались лишь красные пятнышки зажжённых сигарет. Мне и правда лучше стоило уходить, но я не могла сделать и шагу, лишь стояла, сжимая в руках телефон, и убеждая себя, что ничего плохого не случиться. 
- Кто это тут у нас?  
- Я… Эм… Вы не могли бы позвать Гука? – Я почувствовала облегчение от того, что они все оставались на местах. Но один человек двинулся вперед, и я тут же осветила его фонариком. Остановившись напротив меня, парень приблизился к моему лицу настолько, чтобы можно было разглядеть. У него оказались темные волосы и брови, и сильно загорелая кожа, в уголках глаз и губ морщинки, словно, он часто улыбается, хотя сейчас его лицо было очень нахмуренным. 
- Кого? – Переспросил он громко, как будто говоря с пожилым человеком, отчего я вздрогнула. Но в ту же секунду я ощутила спокойствие. Пи зря устраивал панику. Эти люди казались вполне адекватными. Я быстро описала внешность Гука, и разговаривающий со мной парень хмыкнул. – Эд, девушка хочет увидеть Чона. Проводи ее. – От группы людей послышалось какое-то восклицание и смех. – Одни проблемы с этой молодежью, - пробубнил он. – Ладно, пошли.
Я улыбнулась и махнула головой. Человек с досадой бросил сигарету на пол, затоптал, развернулся и направился ко входу в здание, а я вслед за ним.
Мне точно не о чем беспокоиться. 
Пока мы поднимались на верхние этажи, я спасалась от падения лишь фонариком. Кое-где приходилось прижиматься к перилам, чтобы избежать людей. Я впервые увидела здесь нескольких девушек. Стиль их одежды был мужской, а на лицах очень темный макияж.
На четвертом этаже мой проводник толкнул одну из немногочисленных здесь дверей. И махнул мне головой, чтобы я шла вперед. Помещение было распространено на все левое крыло, поддерживаемое несколькими колоннами. У окон стояли бочки с огнем, это было единственное освещение. То тут, то там расположились кучки людей. Парень подвел меня к одной из них.
- Чон, эта юная леди к тебе.
Несколько человек расступились, оборачиваясь, и я увидела Гука. Сейчас из-за отсутствия света его глаза находились в еще большей тени, и я не смогла увидеть его реакцию. Он держал в одной руке банку с пивом, а пальцами второй руки зажимал сигарету. Подходя ближе ко мне на его губах заиграла ухмылка.
- Ты даже еще более безрассудная, чем я думал. – Гук произнес это непринужденно, спокойным тихим голосом, что заставляло одновременно и расслабляться, и вздрагивать. Парень передал банку какой-то девушке, стоящей рядом, даже не взглянув на нее. Он прижал два пальца с сигаретой к губам, делая затяжку. Его голова склонилась на бок, и пирсинг в ухе блеснул в свете огня. – Что ты здесь делаешь? Пришла доказать мне свою любовь? 
Сейчас он выглядел иначе, чем тогда на лестничной клетке. Его поведение раздражало, но в то же временя очаровывало еще больше. Он ухмыльнулся, скорее даже оскалился, словно, бросая мне вызов. И я не собиралась отступать, я хотела ответить. Но послышался шум, на который все отвлеклись, и в открытый проход два парня ввели Пи. 
- Пикок! – Я бросилась к нему, но вытянутая рука Гука меня остановила.
Я уже совсем забыла, что Пи собирался прийти. Но я и не ожидала, что он решится на это. По крайней мере не так запросто… и не с компанией, все еще державшей его с двух сторон.
Друг нахмурился, увидев прижатую к моему животу руку Гука.
- Кажется, ее женишок пришел спасти свою девушку. Он все угрожал нам полицией, и ломился внутрь, - произнес парень, завернувший руку Пи за спину.
Я хотела возразить, и, наконец, оттолкнуть этих придурков, но Гук переместился мне за спину, плотнее прижав руку к моему животу, а ладонью с сигарой обхватил мою шею.
- Как же так, Элли? Крутишь шашни с этим парнем, а сама в это же время бегаешь за мной? – Прошептал Чон мне на ухо. Его объятия походили на змеинные. Я не могла сейчас видеть его лица, но интонация голоса была пугающей. 
- Отпусти ее! – Пи рванулся вперед, но ему не удалось вырваться. 
- Это не так. Пи мой друг, мы знакомы всю жизнь.
- И почему я должен тебе верить? – Парень чуть повернул меня и наклонил голову вперед над моим плечом. Я была удивлена, увидев в его глазах гнев. Каждой клеточкой чувствовались его прикосновения. Он точно ощущал под пальцами пульс моего сердца. 
- Он влюблен в другую.
Я не могла пошевелиться. Мы часто ошибаемся в людях. Но Гук был тем, выбрав которого, невозможно было ошибиться. 
- Я люблю тебя. - Я потянулась вперед и прикоснулась к его губам. Он стоял вплотную, но в то же время был слишком далеко, чтобы поцелуй был настоящим. Наши губы еле соприкасались. – И я готова доказать это.
- Ты, - зарычал Чон и резко отстранил меня от себя. 
Он зол! Он точно очень зол! Я уже готова была к чему угодно. Но Гук вдруг притянул меня к себе, одной рукой обхватив за талию, а второй вцепившись в волосы. Когда его губы накрыли мои, это был уже настоящий поцелуй... Я вся затрепетала, а его рука все сильнее тянула мои волосы, заставляя откинуться назад, и все больше лишая свободы действий. Вокруг раздались свист и аплодисменты. 
Когда парень выпрямился и отстранился от меня, я пошатнулась от головокружения. Вот теперь, пожалуй, меня нужно спасать. 
Гук перевел взгляд мне за спину.
- Отпустите его. – Он почему-то хмурился. Я обернулась. Пи стоял, напряженно потирая руку. – Можешь ее забирать. Друг.
Пикок подошел ко мне и потянул за руку, пока я все продолжала пялиться на Чона.
- И еще, - Гук остановился на полуобороте, - больше не попадайся мне на глаза, Элли. Иначе в следующий раз все так просто не закончится. 
 

Часть 5

Мы с Пи вышли из здания, прошли больше половины пути до моего дома… И все это время парень не произнес ни слова. Он шел впереди, всем своим видом выражая напряжение, руки крепко сжаты в кулаки.

Прохладный ветер освежил мне голову после поцелуя, и теперь вместо эйфории я чувствовала свою вину. Я не знала, с чего начать, потому что Пикок все равно будет злиться, но и дальше молчать – казалось неправильным.

- Пи, я…

- Лучше молчи! – Он взмахнул указательным пальцем, чуть повернув голову в мою сторону, но не более.

Но я не собиралась отставать от него.

- Ну, прости! Я сглупила. Но ведь не произошло ничего плохого.

- Да! К счастью! – Друг так резко остановился и обернулся, что я еле успела затормозить, чтобы не врезаться в него. – Слушай, мы уже не маленькие. В скором будущем наши жизни изменятся. И как, скажи мне, я буду спокоен, зная, что ты все еще совершаешь подобные глупости? Я люблю тебя, Эл, - в этих словах не было и толики романтики. – Но ты совсем не пытаешься вырасти. Неужели ты и дальше хочешь топтаться на месте? Твоя жизнь не устраивается, и парни тебя бросают, потому что ты застряла здесь. – Он ткнул пальцем вниз. - Все дело в тебе, Мира, а не в ком-то другом! И чем раньше ты, наконец, это осознаешь, тем лучше для других. – Пи откинул голову назад, врываясь пальцами в волосы. Сделав глубокий вдох, он покачал головой, а затем молча пошел через дорогу в направлении своего дома.

Я осталась на месте, все еще смотря на место, где он только что был. В голове не укладывалось… Всегда спокойный Батен…

Я встряхнула головой, пытаясь сдержать вдруг накатившие слезы, из-за чего в горле застрял комок. Пусть Пи и сказал это в порыве гнева, пусть он и был немного прав, но его слова причиняли боль, и я не могла перестать прокручивать их в голове.

Я знаю, что совершила много разных ошибок, но хуже некуда, когда лучший друг указывает на это. Прикусив губу, я спрятала руки в карманы и направилась домой.

Постепенно я успокоилась, но стоило улечься в кровать под одеялом, как рыдания нахлынули с новой волной, и я зажала рот рукой, чтобы скрыть всхлипы.

Это было правдой. Возможно, мне уже давно было пора измениться. Этот вопрос возникал не раз в моей жизни, но я так не хотела терять себя ту, которой была сейчас. Я ненавидела, что сумела сохранить в себе беззаботность мамы и осознанность отца. Поэтому я и поставила основной задачей – найти свою любовь. Мне хотелось, чтобы кто-то принимал меня такой, как я есть, так же, как и отец маму.

Но… Может и правда пора признать в себе вторую сторону, и стать похожей на старшую сестру?

***

На следующее утро, я боялась смотреть в зеркало, не говоря уже о том, чтобы выходить из комнаты: веки сильно покраснели и воспалились.

Я быстро выскочила из ванной, молясь, чтобы никто меня не заметил. Тихонько прикрывая дверь в своей комнате, я подпрыгнула на месте и получила микроинфаркт, когда чья-то рука опустилась на мое плечо.

- Что ты делаешь? – Пи выглядел не менее удивленным, чем я.

- Это киба-дати[1], стойка всадника. – Я опустила руки и встала ровно.

Пикок скривил недоверчивое лицо.

- Смотрела видео-уроки в интернете, - пожала я плечами.

- Эл, - он явно чувствовал себя неуютно, неотрывно проводя пальцами по щеке. – Послушай, я хотел извиниться за вчера…

- Нет, - я резко подняла руку, чуть не попав другу в нос, а затем наклонилась вперед, держа руки по швам. – Это ты прости меня. Ты был честен со мной, и я благодарна тебе за это. Впредь буду вести себя сдержаннее.

- Это… новая стойка? Или так на тебя изучение боевых искусств влияет?

Я рассмеялась и перенесла вес на одну ногу.

- Просто поддалась порыву.

Пи улыбнулся, глядя не меня, и я успела уловить тот момент, когда он заметил мои заплаканные глаза.

- Эл, - печально произнес он, снова собираясь извиняться.

- Все хорошо.

- Но я заставил тебя плакать!..

- Да! И ты единственный парень, из-за которого я плачу. Меня это устраивает. – Я стукнула кулаком ему в грудь. – Правда, Пи, я знаю все, что ты собираешься мне сказать.

- Ладно. По крайней мере, история с тем парнем закончена.

- Ага, - я отвела взгляд в сторону.

- Только не говори мне… Ты же не собираешься продолжать?!

- Может поиграем в компьютерные игры, как раньше? – Я села за стол.

- Боже, - Пи сжал пальцами переносицу, - тебя ничем не пробьешь.

- Да ладно тебе. Я больше не стану его преследовать. Честно. - В конце концов, я сделала выводы. А это ведь уже не так плохо? – Кстати, кто тебя впустил? Я думала, что все еще спят, и звонка в дверь не слышала.

- Я написал Фелис.

- Вы же вроде никогда не общались, когда успели обменяться контактами? – Я подбирала игру, не отрывая взгляда от экрана, и ждала ответа, но его так и не последовало.

Пикок все так же стоял у двери, прижимая большой палец с тыльной стороны к губам, чуть повернув голову в сторону. Но даже этот жест не скрыл его смущения.

- Нееет, - я вскочила на ноги. – Серьезно? – Мне даже не нужны были ответы, все было ясно по его лицу. Мы как-то никогда не говорили о моей сестре, и сейчас его реакция было удивительной. – А как же твоя любовь? – Я сомневалась, что Пи может покраснеть еще больше, но так и произошло. Плюхнувшись обратно на стул, я смотрела на него во все глаза. – Ты и она. Все это время?..

- Не продолжай, прошу! – Он прижал ладони к глазам, сжав пальцы.

Вот это я понимаю – неожиданная новость.

Мне так и не удалось расспросить, а точнее допросить Пи, так как он уже опаздывал на дополнительные занятия. Я преследовала его до самой двери, но он выскочил из квартиры и умчался вниз. Я стукнула кулаком по раскрытой ладони. Все равно ведь добьюсь от него правды. Фелис к этому моменту уже ушла в университет, так что на нее пока тоже нельзя было рассчитывать.

После полудня я отправилась на подработку.

После всего произошедшего, казалось, что с Гуком мы виделись невероятно давно. Но сейчас я могла подумать о его словах. После такого страстного поцелуя, они еще больше вводили в ступор. Мне так хотелось увидеть его сейчас. Я закрыла глаза, и в голове сразу всплыло его лицо, из-за этого я чуть не прошла дорогу на красный. Нужно взять себя в руки!

Часть 6

Наверное, я не настолько хороший человек, как о себе думала...
Моя подруга ранена (или что еще), я оказалась в непонятной, крайне запутанной ситуации, мои близкие могут волноваться обо мне.
А я в этот момент наслаждалась теплом руки Гука.
Он шел быстрым твердым шагом, резко сворачивая на поворотах, а я мельтишила позади, цепляясь за его руку.
Не знаю, что здесь происходит, но мое сердце не прекращало часто биться и сжиматься от волнения, что именно Чон оказался рядом со мной в такой момент. Может это и есть судьба?
Мы шли по дороге, когда заметили не особо приметную машину, припаркованную у дорожного знака. В этот момент Гук расслабился, я ощутила это по тому, как ослабла хватка его руки, и он сделал более глубокий вдох, чем прежде.
Возле машины остановились двое мужчин, и парень тут же замер на месте, я глянула на него в недоумении. Он с такой силой дернул меня на себя, что я бы точно прошлась лицом по асфальту, если бы Гук не подхватил меня и буквально переставил в другое место, как манекен.
Мы оказались в переулке. Парень сильно прижимал меня к себе, не отрывая взгляда от улицы и людей у машины.
Мои руки покоились у него на груди, пока я смотрела на его шею и подбородок, отвернутый в сторону. Момент вышел невероятно романтичный, и я поддалась моменту, оставив поцелуй на его щеке. Гук перевел широко раскрытые глаза на меня. Я встала на цыпочки, потянувшись к его губам.
- Что ты делаешь?
- Пытаюсь тебя поцеловать.
Его брови поползли вверх. Создавалось впечатление, что он находится в таком шоке, что даже не знает, что сказать. Он вдруг поджал губы, а в его глазах блестнула улыбка.
Гук опустил руки мне на плечи и наклонился, собираясь сказать что-то серьезное.
- Пока мы не выберемся, никаких поцелуев.
- Значит, - я задумалась, - это не отрицает поцелуев в общем?
Парень покачал головой. Я видела, что он готов был рассмеяться, но сдерживает себя.
- До машины добраться не получится. Придется идти пешком. - Он прикусил щеку с внутренней стороны. Мысли метались в его глазах, как мотыльки у света.
- Куда мы идем? - Шепотом спросила его.
- Странно, что этот вопрос заинтересовал тебя только сейчас. Не думаешь, что обычные люди уже бы давно забросали меня вопросами?
- Ты так завуалированно сделал мне комплимент, что я не обычная девушка?
- Элли, - Чон наклонил голову вниз, пытаясь спрятать улыбку. - Честно признаться, я тебя обожаю. - После этих слов все вопросы, которые все же были у меня в голове, улетучились куда-то, взамен них в животе запорхали бабочки. Гук в этот момент выглядел слишком обворажительно: широкая улыбка, прищюренные глаза с мелькавшем в них восхищением. Хотя именно я была в тот момент той, кто восхищался им. - А теперь идем.
В этот раз он держал меня за руку гораздо мягче, отчего по всему телу бежали мурашки.
Мне было все равно на то, что происходит, все равно на весь мир. Сейчас передо мной был только Гук, его твердая спина, уверенные действия. И капелька паники, зараждающаяся в моем подсознании.
Мы бродили по городу до поздней ночи, что очень сильно походило на свидание. Парень был слишком сосредоточен, поэтому я не отвлекала его на разговоры. Я наблюдала за всем, что было вокруг: машины, прохожие, горящие вывески на домах, редкие звезды. Мир представал для меня в других красках.
Гук повел меня в одно из зданий, где мы вошли в однокомнатную квартиру на первом этаже.
- Проголодалась? - Спросил он, убирая ключи в задний карман джинсов и доставая сотовый.
- Ты разбил мой телефон! - После всего я только сейчас об этом вспомнила. Он, конечно, классный парень и все такое, но там было много важного.
- Больше телефон тебе не понадобиться. - Гук набирал что-то на клавиатуре.
- Не понимаю, - я села на кровать. Сознание немного прояснялось. - Все это так странно. Мне, конечно, нравятся приключения, но... Джу... она...
Я нахмурилась, перебирая пальцами подол толстовки. Надеюсь, с ней все хорошо.
- Мне жаль. - Произнес Чон, и я подняла на него взгляд. - Я знаю, кого это, когда твои друзья погибают, и я понимаю. - Он все еще держал телефон поднятым к лицу, и выглядел сейчас ниже ростом. - Скрывать боль за улыбкой естественно для таких как ты.
Я продолжала смотреть на него. Время шло, и я осознавала, что все еще не дышу, но так и не могла этого сделать. Мое тело окаменело, даже легкие.
- Элли?
- Джу... Мертва?
Мне не нравилось поведение Гука. Мне не нравилось, как его недоумение сменялось паникой. 
Она была жива. Я ведь видела. Джу дышала. Чем больше я пыталась это вспомнить, тем меньше доверяла своим воспоминаниям.
- Я... думал ты знаешь. Ты была там и... Прости. - Сейчас он выглядел уязвимым, как никогда. - Элли, я...
Раздался звонок в дверь и я подскочила.
Чон сделал мне знак успокоится. Он открыл дверь и впустил двух парней примерно его возраста. Мне показалось, что одного из них я видела тогда на заброжках, он прошел вперед, а другой остановился позади Гука.
- Эл, это мои друзья Кай и...
Все это неправильно, неестественно. Я продолжала сидеть даже после того, как этот Кай вонзил нож в спину Гука. Парень пошатнулся, и без единого звука упал на одно колено.
Я открыла рот, но крика так и не было.
- Извини, друг, но ты нужен нам живым.
В глазах Чона загорался гнев, он был готов подняться, но второй парень ударил его кулаком по лицу, и Гук повалился на пол. А Кай направился на меня.
Я стала для него слишком легкой добычей, так и не сумев пошевелиться. Он рывком стащил меня с кровати и его руки сомкнулись на моей шее, вдавливая затылок в пол.
Он даже не достал оружие, собираясь убить меня голыми руками. Я брыкалась, царапала его кожу, но ничего не помогало. Тогда я сделала последнее, что мне оставалось: выпустив когти, как кошка, я вцепилась в его глаза. Парень закричал, его хватка ослабла, но я не остановилась. Он откинулся назад, а я лишь сильнее сжала руки, по которым уже до локтей бежала кровь.
 

Часть 7

Я замерла на месте, не смея оторвать взгляд от корчащегося и кричащего от боли парня на полу.
Перед глазами начала появляться пелина, руки дрожали, и мне снова стало нечем дышать. Но я заставила себя отвернуться от этой жуткой картины, и посмотрела на Гука. Я ожидала увидеть его без сознания, или еще что хуже, но парень стоял на ногах, что нельзя было сказать о его втором друге.
Гук скалил зубы, плотно сжимая челюсть. Он часто моргал, жмурился и не переставал качаться из стороны в сторону.
Мне хотелось начать плакать, но его жесткий взгляд не позволил этого сделать. На секунду мне показалось, что он пытался остановить от рыданий не меня, а себя.
Пройдя мимо бездвижного парня, Чон тряхнул головой. Он достал из небольшого комода синее полотенце. А в то, что произошло дальше, я не могла поверить. Гук убрал руку за спину, и крепко взявшись за рукоять ножа, вытащил его из спины. В этот момент я чуть не лишилась сознания. Гримасса жуткой боли прошлась по его лицу, сменяясь упорством, когда он уставился на Кая, который сейчас просто тихо скулил и всхлипывал.
Я потеряла связь с реальностью. Все казалось полнейшим бредом. И моя вторая, разумная, часть пыталась объяснить происходящее логически.
Гук побледнел еще больше, прижав полотенце к ране. Повинуясь неясным для меня инстинктам, я бросилась к нему, заменяя его руки своими. Он снял ремень, и затянул вокруг талии. Хватило лишь поворота головы, и я сняла с вешалки кожанную куртку, помагая парню надеть ее. Я старалась удержать его от падения, пока мы выходили из квартиры. 
Все было в молчании. Мы оба знали, как поступить, и чувствовали друг друга на совершенно ином уровне. Я знала, когда замедлить шаг, когда опереться на стену в те моменты, когда Гук наваливался на меня, теряя сознание.
Я знала, что ему нужно в больницу, но что-то останавливало меня, заставляло повиноваться безвмолным приказам этого таинственного парня.
***
- Да пошло все к черту! - Завопила я, когда Чон упал на асфальт в каком-то неизвестном мне переулке. Он не шевелился уже несколько секунд, и я поймала себя на том, что пялюсь на его хмурое даже во сне лицо.
Я не тот человек, которые стойко решает все проблемы, я просто от них убегаю. Я выдохлась, устала, не знаю, сколько мы с этим парнем плелись в этом неясном для меня направлении, мой мозг устал думать!
Приподняв куртку на его спине, я убедилась, что кровотечение замедлилось, но не остановилось полностью.
Я не смогу поднять его и донести до больницы. Я не знаю, что произойдет, если позвать на помощь. 
Я посмотрела на свои руки. Кровь уже высохла, и у меня в животе завязался узел - или от отвращения, или от голода. Все произошедшее вновь пронеслось в голове.
"Друзья" Гука сказали, что оставят его в живых. Они... пришли только за мной. Значит Чон...
Нет! Я встряхнула головой. Он тоже не ожидал этого, и к тому же его ранили, вероятно, для того, чтобы он не мешал.
Убедившись, что парень дышит, я пошарила по его карманам и нашла телефон.
Последнее сообщение предназначалось некоему "Боссу", а текст состоял из: "Она в безопасности. Мы в секторе 2". Все еще не представляя, что это может значить, я набрала номер Босса.
Ответил низкий мужской голос:
- Чон?
- Он ранен. - Буркнула я в трубку. - Я включу на телефоне GPS, чтобы вы смогли найти его.
Не дожидаясь ответа, отключилась и вернула сотовый в карман парню.
- С тобой все будет хорошо, - прошептала я, наклонившись к лицу Гука, и поцеловала его в холодную щеку. Он застонал и что-то проговорил одними губами.
Уходя, я жалела, что наша история так быстро закончилась, но другого выбора нет. Когда я расскажу все родителям, они точно решат переехать, ничего другого не остается.
У меня ушло довольно много времени, чтобы определиться, где я нахожусь, и дойти до дома. Было уже за полночь. Я так торопилась, что даже не постучала в дверь мистера Роберта.
Доставая ключи на ходу, я открыла дверь и вошла в темную прихожую. В гостинной и на кухне свет тоже не горел. Неужели никто не заметил, что меня нет?
Я бродила по квартире, но она была пуста...
Подавляя подозрения, я стала заглядывать в шкафы. Одежды не было. Все больше бросалось в глаза отсутствие фотографий, каких-то книг, сувениров. Всего недорого, но близкого к сердцу.
Моя семья сбежала, собираясь второпях... И они оставили меня здесь одну.
Я не могла поверить. Такого просто не могло было быть! Я схватила домашний телефон, набирая Пи. Мне нужен мой друг, нужен хоть кто-то! Потому что мне казалось, что я исчезаю. Что все в этом мире перестают меня замечать.
Шли долгие гудки, но, наконец, зазвучал голос. Я улыбнулась, но это оказался автоответчик. Я набирала и набирала номера. Телефон Пи, домашний, номер его мамы... Везде лишь бесконечные гудки.
Неужели я и правда совсем одна?
Все сегодняшние события навалились на меня тяжкой ношей.
Джу больше нет, я бросила Гука непонятно на кого, и это возвращается мне бумерангом, моя семья пропала, мой друг молчит.
Я забилась в угол между диваном и креслом, уткнувшись лицом в колени и сжав голову руками.
Я не представляла, что мне делать, и не хотела думать об этом. Я вспоминала сказки, которые так любила, и только это позволяло мне сохранить трезвый рассудок.
Входная дверь тихонько щелкнула. Шерох аккуратных шагов.
Я боролась между желанием выскочить навстречу отцу, и затаиться еще больше от тех, кто хотел моей смерти.
Человек остановился посреди комнаты.
- Выходи. 
В ушах буквально зазвенел этот голос. Я медленно поднялась над подлокотником дивана, уставившись на Гука.
- Это что, шутка такая? - Выпалила я первое, что пришло в голову.
- Да, давай вместе посмеемся над тем, что ты меня бросила...
Я встала в полный рост.
- Что еще я должна была сделать? - Я не собиралась оправдываться, но не могла себя остановить. - Ты грохнулся в обморок, мне оставалось только...
- И поэтому ты пришла сюда, где тебя будут искать в первую очередь?
Он двинулся на меня, и я вжалась в стенку, смотря на него, как на приведение. Его рука опустилась рядом с моей головой на обои. Возможно, не будь я сейчас так напугана, мне бы это даже понравилось.
- Почему ты в порядке? Ты же... истекал кровью! - Я смотрела на его лицо, сомневаясь, реальный он, или галлюцинация.
- Пара швов, сильное обезболивающее, и я как новенький, - на его губах возникла веселая и в то же время высокомерная ухмылка, от которой у меня закружилась голова. Еще и его лицо было слишком близко. Тут он прижался своим лбом к моему. - Я рад, что ты оказалась именно здесь.
Сколько же времени прошло с тех пор, как я видела его в последний раз? Все внутри меня сжалось от его надежды и спокойствия в голосе.
- Собери необходимые вещи. Мы уходим отсюда. - Гук выпрямился и отошел в сторону, давая мне пройти.
Я махнула головой и направилась мимо него, стараясь не задеть. Но не успела я сделать и шаг, как раздался громкий шлепок, и моя ягодица загорелась огнем и покалыванием в форме руки Чона. Я вскрикнула от неожиданности.
- Ты только что меня ударил?
Его рука даже покраснела.
- Это твое наказание, что оставила меня.
Он выглядел настолько довольным, что я не выдержала.
- Смотри, чтобы швы не разошлись.

Часть 8

Я бросила в рюкзак пару футболок, толстовки и прочую одежду. Не смогла удержаться и взяла книгу с любимыми сказками. На глаза попался фотоальбом. Мне казалось, я не смогу устоять на ногах, поэтому села на свою кровать, вытаскивая фотографии родителей, Пикока, сестры. Я не знала, что произошло, но уверена, что у них была причина так поступить.
Захватив еще некоторые вещи, я направилась в гостиную. После всего, что было, во мне закрались подозрения. Я доверяла Гуку. Доверяла... до определенной степени. И сейчас я думала над тем, чтобы попробовать самой найти решение этой проблемы. У меня, конечно, слишком много вопросов к этому парню, но я ведь не могу знать наверняка, правдиво ли он ответит мне на них.
Но все мои сомнения рассеялись, как только я вновь его увидела. Эта уверенная поза, это нахмуренное лицо, изогнувшиеся губы в ухмылке, когда он тоже меня заметил.
- Ты успела помыть голову? - Изумился он, обратив внимание на мои мокрые волосы.
- Это заняло немного времени. - Я бросила рюкзак на пол, не решаясь ничего сделать. Душ немного привел меня в себя. В какой бы опасности я ни была, это та часть моей жизни, от которой я не откажусь никогда, к тому же мне хотелось,наконец, смыть с себя кровь, и вообще весь последний день.
Гук сложил руки на груди, наклонив голову вперед, и вперив в меня взгляд из под нахмуренных бровей.
Я все ждала колкой фразочки, но он молчал.
Зная, что нам нужно отсюда уходить, я ощутила холодок, пробежавший по спине. На глаза навернулись слезы, и я не сумела подавить в себе этого чувства одиночества и страха.
Пройдя через комнату, я остановилась напротив Чона и обвила руки вокруг его спины, стараясь не задеть место раны. Я так сильно прижалась к нему, что стало больно. Хотелось попросить его, чтобы он обнял меня в ответ, но Гук и без этого опустил одну руку мне на поясницу, а вторую на голову.
- Доверься мне. - Сейчас это звучало гораздо лучше, чем "все хорошо".
Я мечтала, чтобы эти минуты не заканчивались никогда, но кто-то кашлянул, и я, вздрогнув, обернулась на звук.
У дивана стояла невысокая девушка с темными волосами до плеч. На ее крючковатом носе низко спадали большие очки в старомодной оправе. Ее карие цепкие глаза выдавали ее истинный возраст, хоть и выглядела она лет на десять младше.
- Я и так уже жду больше пятнадцати минут. По вашему, у меня много свободного времени? Я сместила график, чтобы приехать. И моей малышке не стоит светиться в вашем дворе. Эл?
Я смотрела на эту женщину все еще находясь в объятиях Чона. Стоит ли удивляться, что уже второй незнакомый мне человек использует мое прозвище, а не настоящее имя?
- Переживать не о чем, - проговорил парень. И я не была уверена, к кому именно он обращается. - Это моя сестра Чин. - Гук не позволил мне отойти от него, ни на дюйм не ослабив объятия. - Мы скоро выйдем, подожди еще немного.
Чин закатила глаза, и звеня ключами, покинула комнату.
- Я могу попросить тебя? - Гук переместил ладонь на мою щеку, слегка задевая пальцами висок. Его рука была очень теплой, и я буд-то чувствовала покалывание. Хотелось закрыть глаза и просто заснуть в его руках. Выражение его лица сменилось. Глаза выражали такую нежность, что я почувствовала ее физически.
- О чем? - Я почти утонула в этих глазах.
- Ты подождешь какое-то время? - Его брови изогнулись, приподнявшись на переносице. - Я не смогу сейчас тебе все объяснить, но однажды...
Теперь настала моя очередь приподнимать брови. Он сейчас говорит это серьезно? Надеется, что я соглашусь и ни стану ничего спрашивать? Я, конечно, и так продержалась довольно долго, но это значит лишь, что скоро предел моего терпения закончится. Я ни за что не соглашусь...
- Хорошо, - я махнула головой, - но не просто так.
Губы Чона поддела улыбка.
- У тебя есть условия? 
- Только одно, - я закрыла глаза и вытянула губы трубочкой.
Какое-то время ничего так и не происходило. Я уже начала открывать глаза, когда мой мир перевернулся с ног на голову. В прямом смысле. Гук закинул меня к себе на плечо. И это было крайне неудобно. Голова закружилась, и если бы я что-то ела в последнии три часа, оно бы точно вышло наружу.
- Что ты делаешь? - Завопила я.
- Если я начну, то уже не остановлюсь, - ответил он низким басом, что меня удивило. - Считай, что я должен тебе поцелуй.
***
Красная большая машина сестры Чона ехала плавно, укачивая в своей тишине. Я пыталась сосредоточиться на редких огнях за окном, было даже немного страшно заснуть. Перед глазами без конца всплывали лица родителей, мертвой Джу, Кая с окровавленным лицом. И все это накатывало с большей волной ужаса от дремоты. 
Гук сел рядом со мной на заднее сиденье. Он улегся в небольшом пространстве между нами, опустив голову мне на колени. Прошло около получаса с тех пор, как мы покинули город, все это время парень спал. А сейчас его пальцы перебирали кончики моих волос.
- Еще не высохли, - тихо проговорил он. - Тебе очень идут мокрые волосы.
- Я тебе не нравлюсь?
Раздался смешок. 
- Ты обиделась? - Костяшки его пальцев провели линию по моей шеи.
- Я просто тебя не понимаю.
- Будто бы кто-то вообще способен понять Чонгука, - отозвалась Чин с водительского сидения.
На секунду я не могла понять о ком идет речь, но потом до меня дошло. Это его полное имя! Вот откуда эта двойственность.
- Тогда я просто хочу узнать о нем больше. - Я не сумела удержать эти мысли лишь в голове.
Гук приподнялся. Его лицо оказалось напротив моего. Темнота салона не позволяла как следует его рассмотреть.
- Ты мне нравишься. Это все, что тебе стоит знать.
Если бы я знала, что в этот момент произойдет с моим сердцем, заранее бы обратилась к кардиологу.
- Никакой романтики в моей машине!