Наказание для дерзкой

Глава 1

— У меня назначена встреча с Тимуром Эльдаровичем.

— Вы уверены?

В высоком женском голосе послышалась насмешка, и я оторвала взгляд от телефона, чтобы посмотреть на нее. Ну конечно. Барышня была до безобразия красива, а ее стильное платье было строгим и сексуальным одновременно: полностью закрытое, чтобы ни у кого не возникло сомнений в профессионализме женщины, но при этом такое обтягивающее, что оторвать глаза от безупречных форм казалось практически невозможно.

Она окатила меня ледяным взглядом, полным сомнений. Возможно, я бы на ее месте тоже не захотела пускать к боссу такую замарашку. На мне красовались обычные черные джинсы и видавшая виды кофта, под которой скрывалась растянутая футболка. Я бы могла одеться и получше, но я приехала сюда не для того, чтобы красоваться.

— На 100 процентов, — ответила твердым голосом.

Девица уже готова была указать мне на дверь, но, похоже, уверенность в моем голосе заставила ее поколебаться. Она с кошачьей грацией встала из-за стола и пошла к двери.

— Я спрошу Тимура.

Она подчеркнула обращение, и я подумала, что в их компании, видимо, принято это новомодное обращение к руководителю — исключительно по имени.

— У меня есть приглашение на электронной почте, — я попыталась протянуть ей свой телефон, но та лишь взмахнула изящной ладонью.

— Я все же спрошу.

Мне пришлось остаться на месте, унизительно дожидаясь позволения войти. Мы еще не познакомились, а этот Каплан уже начинал бесить. Его красивый цербер не сильно-то торопилась, что лишь подогревало мое раздражение.

— Тимур ждет вас, — недовольно протянула секратарша.

Похоже, ей не очень-то понравилось, что такое недоразумение вроде меня получило доступ в кабинет босса. Я и сама, если честно, до сих пор в это не верила. Неужели меня и правда примет сам Тимур Каплан?

Девица махнула рукой, показывая на дверь, и снова вернулась на свое место. Собрав в кулак остатки самообладания, я толкнула тяжелую дверь, которая поддалась с большим трудом. Наконец мне удалось кое-как протиснуться, но дверь тут же отпружинила назад и весьма ощутимо стукнула по заднице.

Охнув, я буквально ввалилась в кабинет и тут же дала себе мысленный подзатыльник — как можно быть такой неловкой?

В огромном кабинете было свежо и… пусто. Я недоуменно посмотрела сначала на пустой стол, потом направо, налево. Никого. Теперь я уже даже не сомневаюсь в том, что получить доступ к Тимуру Каплану можно было, лишь преодолев настоящую полосу препятствий. С большим сомнением, но все же позвала его по имени.

— Тимур?..

— Я здесь, — раздался за моей спиной низкий голос, и я едва не подпрыгнула от страха.

Мужчина плавно поднялся из кресла, стоящего у стены, и сделал шаг ко мне. Он сидел там и наблюдал за тем, как я пытаюсь отыскать его в огромном кабинете?

— Потеряли меня? — в его голосе послышалась насмешка, которая еще больше вывела меня из себя.

— Возможно, вам не стоит прятаться, когда приглашаете посетителя войти? — поинтересовалась я язвительно.

— Возможно. Проходите, Ева.

Он согласно кивнул, но все в его тоне говорило о том, что он продолжит делать так, как посчитает нужным. Отвернувшись от него, я прошла к столу и села на краешек стула, чувствуя при этом себя настолько не комфортно, насколько это вообще возможно.

Чтобы хоть как-то сгладить неловкость, я начала рассматривать огромный кабинет. Он был оформлен лучше, чем любое другое место, в котором мне доводилось бывать. Здесь поместились бы две мои квартиры и еще половина соседской. Удивительное сочетание технологий и роскоши. На фоне всего этого моя одежда показалась еще более убогой.

Невольным жестом я спрятала ноги в стареньких кедах под стул, но тут же разозлилась на себя. Какого черта?! Мне всегда было плевать на то, как выглядят люди, так почему собственный внешний вид вдруг стал так заботить?

Каплан многозначительно покашлял, напоминая о своем присутствии, и я перевела на него взгляд. Тимур Каплан. Гений современности и баловень судьбы. Его боготворили, им восхищались. Он не только создал одну из самых технологичных компаний в стране, но и вывел ее на международный уровень. Разработками, к которым Каплан лично приложил руку, пользовались во всем мире. В ближайшее время его детище — компания Vertex — готовилась представить еще одну продвинутую технологию. Именно из-за нее я была здесь.

Я продолжала молчать, рассматривая мужчину. Несмотря на сотни фотографий, плавающих в сети, Каплан оказался совсем не таким, каким я его представляла. И дело даже не во внешности: она-то как раз полностью совпадала с увиденным раньше. Угловатые скулы, татуировки, выглядывающие из-под дорого костюма, высокий рост и подтянутая фигура.

С такой внешностью Тимуру Каплану не нужны были мозги. Он мог бы зарабатывать на жизнь моделью. Но его аура — хищная, темная, парализующая — сводила на нет любое желание полюбоваться им.

Каплан тоже молчал и сканировал меня пронзительным взглядом. Складывалось жуткое впечатление, что он разбирает меня на молекулы, анализируя и систематизируя. В тот момент у меня впервые промелькнула в голове мысль, что было очень глупо приходить сюда. Смело, правильно с гражданской точки зрения, но очень глупо.

Каплану первому надоедает играть в молчанку. Плавной походкой он обошел свой дико дорогой стол и встал рядом.

— Ева, вы прислали на почту сообщение с пометкой «вопрос жизни и смерти». Надеюсь, вы имели в виду именно то, что написали.

— Эм, да, — я потянулась к сумке, достала ноутбук и начала суетливо тыкать в кнопки.

Каплан продолжал нависать надо мной, сильно нервируя. Я готова была поклясться, что он прекрасно это понимает и делает специально. Недовольно поджав губы, в который раз за последние несколько минут выругалась.

На экране замелькали папки, и у меня ушло какое-то время, чтобы добраться до нужной.

Несколько раз я попыталась нажать на файл, но постоянно промазывала. Каплан демонстративно молчал, сложив руки на груди, а я злилась на свои подрагивающие пальцы и щеки, которые медленно заливал румянец.

Глава 2

Черные глаза Каплана притягивали как магнит. Он неотрывно смотрел на меня, и я проваливалась в его глаза как в бездну, из которой не было никакого шанса вернуться. Его точеные черты лица заострились еще больше, делая Каплана похожим на хищника. Я выпрямилась на стуле, смещаясь на самый краешек.

— Так вы говорите, Ева, что часть видов оказалась под угрозой вымирания. И вы пришли ко мне, чтобы… — он развел руками и вопросительно поднял брови.

Мысленно я снова обозвала себя дурой, но всё же произнесла тихим голосом:

— Попросить вас остановиться?

В следующую секунду кабинет наполнился его смехом — нахальным, темным, издевательским. Он смеялся мне прямо в лицо, и кажется никогда в жизни я не чувствовала себя глупее. За те 10 минут, что я находилась в этом кабинете, я прошла все стадии уничижения собственных интеллектуальных способностей. Нервным жестом я спрятала руки в рукава кофты, а Каплан склонил голову набок, подмечая движение.

— Правильно ли я вас понял, дорогая Ева. Вы хотите, чтобы я отказался от технологии, разработка которой стоила Vertex десятки миллионов долларов лишь потому, что вы меня попросили?

— Нет, не поэтому. — я высоко подняла голову. Если уж пришла, нужно дожимать до конца. Считать меня еще большей идиоткой он вряд ли станет. — А потому что эта технология нарушит баланс...

— Баланс? — перебил он меня, издевательски выгнув красивую бровь. — Баланс… серых кофт в мире?

Я возмущенно втянула воздух, а мужчина сжал губы, изо всех сил стараясь сдержать новый приступ смеха. Разумеется. Мистер Совершенство привык к холеным женщинам и дизайнерской одежде. Но я не модель и прекрасно знала это без чьих-либо напоминаний.

Темный взгляд Каплана тем временем скользнул по моему телу: от небрежного пучка на макушке до ног. На какое-то мгновение мне даже показалось, что в этом взгляде есть нечто большее, чем пренебрежение, но я отмахнулась от этой мысли как от надоедливой мухи.

— Дело не во мне, Тимур, — произнесла упрямо. — Если вы отказываетесь выполнить мою просьбу, я буду вынуждена обратиться в СМИ. Поверьте, это будет тот еще скандал. Несмотря на то что ваша технология создана для блага, она… опасна.

— Для вас — безусловно. — уже без тени улыбки ответил Каплан, и я похолодела от страха.

Встав, начала быстро запихивать свой ноутбук обратно в сумку.

— Вы угрожаете мне? — поинтересовалась, стараясь не смотреть на него.

Каплан в ответ фыркнул.

— Угрозы не понадобились бы, будь вы не так наивны, Ева. Вы приперлись к генеральному директору крупнейшей в стране компании, просите его отозвать продукт с международного рынка и на полном серьезе ожидаете, что это сработает? Маленькая наивная девочка.

— Я не девочка! — выкрикнула возмущенно, поворачиваясь к Каплану и прижимая сумку с ноутбуком к груди.

— Да я уж надеюсь.

Мужчина сделал шаг ближе, нависая надо мной мрачной глыбой и забивая ноздри ароматом дорогого парфюма. Я со своими 160 сантиметрами оказалась на целую голову ниже. Внезапно меня окатило волной страха, злости и неуместного возбуждения. Его близость действовала на меня совсем не так, как бы мне хотелось.

— Прошу прощения, что отняла ваше время. Мне пора.

Я сделала шаг в сторону, чтобы обойти его, но рука Каплана перегородила мне путь.

— О нет, дорогая Ева, мы еще не закончили, — от опасных ноток в его голосе по спине пронеслись мурашки. — У меня для вас есть предложение.

— Предложение? — я подозрительно прищурилась и немного отступила.

— Деловое, Ева, — усмехнулся этот наглец, и мне захотелось дать себе хорошую оплеуху.

Наверное, он решил, что я заподозрила его в сексуальном интересе к собственной персоне. Какая глупость. Мне даже не хотелось представлять, как выглядят женщины, попадающие в постель к Тимуру Каплану. Наверное, даже его цепная секретарша недостаточно хороша для подобной роли.

— Я готов предложить вам место в Vertex. Вы сможете подключиться к изыскательским работам в Кении. Будем использовать ваши знания и умения во благо.

Этот придурок даже не сомневался, что я соглашусь. Ну, разумеется, кто в здравом уме откажется от работы в такой компании? Я бы и сама никогда в жизни не отказалась, получи предложение в других обстоятельствах.

— Нет, спасибо.

Я покачала головой и сделала еще одну попытку обойти его. На этот раз длинные пальцы Каплана осторожно сжали мой локоть, удерживая на месте. Это безобидное прикосновение практически прожгло плотную ткань кофты насквозь.

— Нет? Но вы даже не услышали цену.

Каплан недоверчиво прищурился, и по моим венам разлилось удовлетворение. Когда, интересно, этому повелителю Вселенной последний раз отказывали?

— Я услышала достаточно, Тимур, — я вздернула подбородок, давая понять, что купить меня не получится.

Впервые за время нашего разговора в его взгляде мелькнуло нечто, похожее на удивление, но Каплан быстро взял себя в руки.

— Ева, мое предложение очень щедрое.

— Я хорошо зарабатываю и ваши деньги мне не нужны.

— Не смешите. Деньги нужны всем. Вопрос только в их количестве. Я готов удвоить ваш месячный доход.

Я тяжело вздохнула. Таким людям, как Тимур Каплан, не понять, что может быть что-то важнее денег. Деньги — это их религия, их воздух и их чувства.

— Я не говорила, что мне не нужны деньги, я сказала, что мне не нужны ваши деньги. У вас не получится купить меня. Я все равно пойду к журналистам.

В ответ на мой выпад губы Тимура расплылись в широкой улыбке, обнажая ровный ряд зубов. Я готова была поспорить, он не раздумывая вцепится этими зубами мне в глотку.

— Купить можно кого угодно, дорогая Ева.

Мне не хотелось грубить ему, поэтому я сделала один глубокий вздох. Потом еще один, но в итоге все равно не выдержала и выпалила:

— Жаль, что вас окружают сплошь продажные люди, Тимур Эльдарович. Но, боюсь, дело в том, что получить кого-то бесплатно у вас просто не получится.

Глава 3

Я почему-то ждала, что Каплан побежит за мной, но этого не произошло. Несколько томительных секунд я гипнотизировала лифт, неустанно тыкая в металлическую кнопку и постоянно оглядываясь. Но кто я такая, чтобы Тимур Каплан бросался за мной в погоню?

Я быстро забежала в лифт, развернулась и едва не заорала от ужаса. Каплан стоял буквально в пяти метрах от лифта, небрежно облокотившись о стену. Вместо того чтобы попытаться достать меня из лифта, он с кривой ухмылкой подмигнул. Потом двери медленно закрылись, и я наконец-то оказалась отрезана от его пристального взгляда.

Я шла прочь от здания, на все лады повторяя слова придурка. «Забрать меня». Ха! Что этот чудак о себе возомнил? Похоже, на секундочку царь всея Руси забыл о том, что существует ЗАКОН! Нужно повесить на стене напоминание, что среди миллиардеров попадаются настоящие сумасшедшие.

Быстро заскочив в машину, я заблокировала все замки и только тогда почувствовала себя в безопасности. Глупая, глупая Ева. По пути домой я думала о том, что мне теперь делать. Действительно ли Тимур Каплан считает меня угрозой или он решил просто припугнуть?

На работу в российский офис одной из природоохранных организаций я устроилась сразу после университета. Для девочки из глубинки, приехавший учиться в столицу, это был большой успех. Мне не хотелось лишиться всего этого из-за чокнутого миллиардера.

До дома осталось несколько сотен метров, когда в зеркале заднего вида мелькнули проблесковые маячки. Я резко сдала к обочине — только проблем с ГИБДД сейчас не хватало!

— Приветствую. Старший сержант Комаров, выйдите из машины, — раздался несколькими секундами позже громкий стук в окно и голос полицейского.

— Что-то случилось? Я что-то нарушила? — я недоуменно нахмурилась, всматриваясь в молодого парня.

— Девушка, выйдите из машины и положите руки на капот.

Да ладно? Давно ли у нас «гайцы» при остановке просят положить руки на капот? Дернув ремень, я вышла из машины и сделала, как он велел. Никто не заставляет ставить руки на капот, если ты просто проехал на красный. Но я была абсолютно уверена, что даже этого правонарушения за мной не числилось. Через секунду беспристрастные руки провели сначала по спине, потом спустились к ногам, скользнули по бедрам и талии. Наконец похлопав по рукам, сержант ловким движением завел их за спину. Запястий коснулся холод метала. Да какого черта происходит?!

— Подождите, вы меня арестовываете? За что, на каком основании?! — у меня не получилось сдержать возмущенный крик, но мужчина в этот момент сообщил кому-то по рации об одном задержанном.

Мои вопросы так и остались без ответа. Офицер помог мне сесть на заднее сиденье патрульного автомобиля. Впрочем, никакие ответы мне уже и не требовались. Я была абсолютно уверена в том, чьих рук это дело. Интересно, что он там наговорил полиции? Что я незаконно проникла в его офис? Вот почему Каплан улыбался. Он знал, что ему не составит труда достать меня.

В очередной раз я пообещала себя рассказать всему миру о том, что обнаружила. Тимур Каплан поплатится за свою выходку. Я раздую скандал в СМИ, подам на него в суд и вытрясу из него последние монеты. Если уж он хотел мне отдать свои денежки, то пусть отдает вот таким способом!

В отделе полиции меня даже не стали оформлять. Никто не потребовал документов, не взял отпечатков пальцев. Ничего. И тогда на смену ярости впервые пришел страх: не было никаких доказательств, что меня привезли сюда. И если я отсюда не выйду…

Мой страх только усилился, когда молчаливый сержант повел меня куда-то вниз. Лестница казалась бесконечной, а мой сердце гулко стучало в такт шагам. Когда мы оказались в подвальном помещении, я мысленно поклялась больше никогда ни во что не влезать. Черт с ней, с правдой. Но все благие намерения растворились, стоило мне увидеть нахальную физиономию Каплана.

Он стоял у зловещей металлической двери с окошком посередине, подпирая своим дорогим костюмом обшарпанную стену. Это никакой не арест, это было чертово похищение! Красивые губы Каплана расплылись в улыбке.

— Привет, Ева.

— Привет, придурок.

Он поморщился в ответ на мою грубость, но я не собиралась извиниться. Слова были единственным способом, которым я могла поставить зарвавшегося миллиардера на место.

— А ты не ищешь легких путей, да, Ева? — произнес Тимур, склонив голову набок и улыбнувшись своей фирменной полуулыбкой.

Эта улыбка бесила меня больше всего, потому что улыбаясь, Тимур Каплан выглядел притягательнее сотни шоколадных батончиков. Полицейский втолкнул меня в каморку и вопросительно посмотрел на Каплана.

— Он твой хозяин, что ли? — спросила я парня, вложив в свой голос бездну презрения. — Ты в курсе, каких называют таких как ты? Продажная тварь, вот как!

От страха меня несло и я ничего не могла с этим поделать. Это был мой способ справляться со стрессом. Я всё ждала, что сейчас либо полицейский, либо Каплан отвесят мне хорошую затрещину, но вместо этого Тимур спокойным голосом сказал парню, что он может идти. Дверь за моей спиной с громким лязгом захлопнулась.

Я не хотела поворачиваться, не хотела встречаться с обжигающе ледяным взглядом Каплана. Он сам обошел меня и встал прямо передо мной, глядя сверху вниз.

— Какого черта тебе надо, Каплан? Что ты пытаешься доказать? Что можешь купить полицию? Хочешь показать свою власть? Что ж, у тебя получилось, я поняла. Теперь мне можно домой?

Я потрясла руками за спиной, напоминая ему о том, что я до сих пор в наручниках. Мужская улыбка стала только шире.

— Я ведь уже сказал тебе, Ева, — ты останешься со мной, пока я не буду уверен, что ты не представляешь опасности.

— Какой опасности, чертов ты придурок! Меня только что притащили в полицию по твоей указке, и никто даже глазом не моргнул! Какую опасность я могу для тебя представлять?!

Я была в такой ярости, что не будь мои руки скованы наручниками, набросилась бы на Каплана с кулаками.