Наложница ледяного дракона

Пролог

Аня

Длинный узкий коридор освещают летающие огоньки. А в самом конце меня ждет позор, похуже чем смерть. Хуже даже того, что я оказалась здесь. В чужом, чуждом мне мире, где правит Кайзер – император. Властный диктатор, которого все бояться и перед кем все преклоняются, к которому меня как ягненка ведут на заклание. Стук сердца оглушает, ноги становятся деревянными и отказываются идти.

– Топай! – толчок в спину. – Сэт-али-Амон не любит ждать свою наложницу, – я делаю шаги, невольно слушаю как переговариваются евнухи.

Язык Мирвенте – страны, в которую я попала, очень похож на латынь. Сейчас я очень жалею, что плохо его изучала на курсе медицинского.

– Мдааа, – недовольно цокает языком евнух. – Тощая, худая. А бедра какие узкие. Как она сможет родить наследника императору?

– Асхат, мы не должны обсуждать волю императора. Он её выбрал. Сам! И мы должны подчиниться, – отвечает второй.

– Но она всего лишь инферио! – возмущается Асхат. – Низшая среди рабынь. Попаданка! Она не знает толком языка, не знает наших обычаев. То ли дело Джамиля. Роскошная женщина. Такая с десяток наследников родит.

Вспоминаю стокилограммовую фаворитку Сэта. В этом мире у мужчин довольно специфические вкусы на женщин. Чем больше женщина – тем она считается красивее. А Джамиля самая упитанная среди тысячи рабынь. Первое время она приняла меня, даже заступилась перед другими, а как только император обратил на меня внимание – возненавидела. Увидела во мне конкурентку.

Война, за расположение Кайзера, идёт нешуточная. Конкурентки уродуют друг друга, травят ядами, живут одной мечтой: оказаться в покоях императора.

Мне же всего этого не нужно. Я лишь мечтаю о том, как бы побыстрее убраться из этой реальности, которая всё больше напоминает бред сумасшедшего.

Я хочу домой. На Землю, где у женщины есть воля и право выбора. Где меня ждёт больная мамочка. Только бы она пережила моё исчезновение.

Я никогда не смирюсь с участью постельной игрушки! Не покорюсь судьбе!

Вздернув подбородок, волком посмотрела на дверь, ведущую в покои императора.

Сэт ещё пожалеет что выбрал меня!

– Открывайте! – приказала евнухам.

– И помни, инферио, – обратился Асхат. – В глаза Сэту не смотреть! Заходишь, опускаешься на колени и полезешь до кровати императора, – ага! Сейчас! Выкусите! – Поняла? – кивнула.

Двери распахнулись, слуги раболепно склонили головы.

– Сэт-али-Амон. Ваша наложница.

– Пусть заходит, – ответил властный мужской голос. Получив очередной толчок в спину, буквально влетела в покои, упала, больно ударившись коленями. Упираясь ладонями в ковер, подняла голову.

На черных шелках, на подушках, как падишах, лежал мужчина, подперев голову рукой и ел виноград. Черным цепким взглядом он прошёлся по моей длинной кружевной сорочке, под которой не было ничего. Весь день меня готовили, мыли, делали депиляцию, натирали ароматными маслами.

Я не опустила взор, как того велели евнухи, а с вызовом смотрела на императора. Должна признать, Сэт по-мужски невероятно красивый. Черные брови, аккуратная бородка, бугрящиеся мышцы, увитые венами и похожими на татуировки рисунками. Но это у него с рождения, как у нас родинки. На мужчине были свободные черные шаровары и ничего. Против воли взгляд скользил по груди, с темными сосками, к рельефному животу. Сет – чертовски хорош. Ниже пояса заметила выпуклость огромных размеров. У него что там? Удав что ли? Щеки запылали, а сердце оглушило своим грохотом.

– Чего ты ждёшь?

– Я не поползу! – хотела ответить дерзко, гордо, но голос предал. Проблеяла как барашек.

– Ты же знаешь, что должна. Такие обычаи, инферио. – я поднялась, гордо расправив плечи.

– Я их не принимаю! Я не хочу быть здесь! Мне плевать, что вы император, что выбрали низшую рабыню для утех! Для меня вы просто варвар! Животное! Которое живёт только инстинктами. Всё что я хочу – вернуться домой, на землю.

Глаза императора опасно блеснули. Он отшвырнул тарелку с виноградом и преодолел расстояние между нами. Огромный как скала, возвышаясь надо мной, больно схватил за челюсть.

– Кто ты такая, чтобы так разговаривать со мной?

– Я Аня Зотова! – пыталась не спасовать перед накрывшей меня как лавина мощной энергетикой императора.

– Нет! Забудь свою прошлую земную жизнь! Своих родных. Теперь я – твой бог, господин. А ты – Аиша! Моя рабыня! Моя собственность! Вещь! У тебя нет права голоса, нет своей воли! Есть только моя! И она абсолютная. Я говорю – ты подчиняешься! С любимыми вещами я обращаюсь бережно, ласково, а нелюбимым приходиться несладко, – мои поджилки затряслись от страха. Все так, как он говорит, но я не готова мириться с таким положением вещей.

– И что вы сделаете? Отправите драить полы? Получать розгами от ваших фаворитов? Так и пусть! Всё лучше, чем оказаться с вами в одной постели! – язык мой – враг мой. Не смогла сдержаться.

Ноздри императора раздулись, одним взглядом он мог заморозить. И я поняла. Я попала прямиком в ад. А это мой личный мучитель.

Глава 1

– Что ты слушаешь? – Лера забирает наушники и подносит к ушам. – Фу! – скривилась. – Это что? Латинский?

– Да, – подтверждаю я.

– Тебе не хватает того, что мы как проклятые зубрим его на лекциях? – пожимаю плечами. Сама себе не могу объяснить тягу к этому языку. Полиглотом меня не назовешь. В школе мне с трудом давался английский. ГДЗ мне в помощь. И добрая учительница Вера Васильевна, которая подтягивала меня по предмету после уроков.

– Мне нравится язык. Я словно знала его, давно, но забыла. Возможно, в прошлой жизни, – задумчиво кручу пластиковый высокий стакан в руках.

– И это мне говорит будущий врач, – фыркнула Лера. – Ты шоу экстрасенсов насмотрелась?

– Угу. А ты не знала? Я же его самая преданная фанатка! – отвечаю с сарказмом. – Я вообще телик не смотрю. Когда мне? Учёба, ещё и репетиция эта на новогодний праздник, где я должна исполнить танец. И… – в горле встаёт ком. – мама.

– Да, кстати. Твои предположения подтвердились?

– Да. Сердечная недостаточность. Хорошо, что я заметила на ранней стадии. Одышка началась, в туалет часто бегать стала и ест без конца. Всё никак утолить голод не может.

– И что врач сказал?

– Назначил диуретики, ингибиторы, бета-блокаторы, сердечные гликозиды. Да ты и сама знаешь. Недавно же проходили. Сказал, что возможно, обойдемся без операции. Клапан менять стоит очень дорого. У нас таких средств нет.

– Да, уж, – Лера опустила взгляд, не зная как меня поддержать.

Молчим. Подруга не знает что сказать, а мне неловко обсуждать с ней свои страхи и опасения. Что это всё напрасно, что мама, однажды, может не проснуться.

Делаю глоток кофе. Поверх стакана, замечаю странного человека. Черный шелковый кафтан с золотыми пуговицами, черные сапоги из змеиной кожи. А особенно пугает его взгляд. Змеиные глаза со зрачком поперек, пронизывают холодом насквозь. Склонив голову, он проводит по тонкой губе мизинцем. В глаза бросается примечательное кольцо со змеёй, сверкающей красными глазами-камнями.

– Фрик какой-то, – передернула плечами. – Взрослый человек, лет под тридцать, а вырядился то как. Линзы эти, одежда.

– Ты о ком? – Лера проследила взглядом.

– Да, вон тот мужик, с кольцом на пальце, – отвернулась, чтобы он не понял, что мы обсуждаем его.

– Аня, похоже ты перезанималась. А я всегда говорила: латынь – зло! Нет там никакого мужика.

– Да как нет? – повернула голову, посмотрела на пустующий столик. Его и правда нигде не было. Не мог же он так быстро уйти? Словно испарился.

– Я на минуточку, – зашла в туалет, плеснула в лицо холодной водой.

Здравствуй, психушка. Я чокнулась. Глюки начались.

– Спокойно, Аня, – успокаивала сама себя. – Просто занималась всю ночь, не выспалась. Вот и всё! – подняла голову и увидела в зеркале того самого мужика. Вскрикнула и повернулась к нему.

– Что вам надо?

– Ты подходишь, Аня Зотова. Сэт будет в восторге! – голос незнакомца был пропитан ядом, аж мурашки по спине пробежали.

– Мы знакомы? – постаралась припомнить странного мужчину.

– У меня для тебя будет поручение.

– Не собираюсь ничего исполнять. Уходите!

– Ты опять? – перевела взгляд на вошедшую в женский туалет подругу. Лера недовольно сморщилась.

– О чем ты?

– Ты разговаривала на латинском.

– Что? Нет! Я говорила на русском с … – указала на то место, где только что был странный незнакомец. Но он снова испарился.

У меня от страха зашевелились волосы на затылке.

– То есть, ты даже не заметила как болтала на латинском? – глаза Леры увеличились. – Ань, ты меня пугаешь, – я сама себя пугаю. Во рту пересохло. Рассказать подруге, что мне привиделся дядечка, который без конца исчезает, говорит странные вещи, что я понравлюсь какому-то Сэту – поставить крест на будущей профессии врача.

Деменция прекокс. Такой бы диагноз поставил мне отец психиатрии Крепелин. Но это невозможно. Шизофрения проявляется в подростковом возрасте. Она же не может возникнуть ни с того, ни сего. Или может? Нужно срочно проштудировать конспекты по этому материалу.

– Лера, мне пора, – закинула рюкзак на плечо. – Увидимся на репетиции. Завтра.

Прилетело растерянное в спину «пока». Я выскочила на улицу. Ветер бросил в лицо холодные снежинки, от холодного воздуха перехватило дыхание. Но даже буйство природы не помогло остудить голову и призвать на помощь логику.

Проснулась от ломоты во всем теле. Вчера умудрилась заснуть за письменным столом, прямо на тетрадях с лекциями.

Ноги отекшие, деревянные. Прогнувшись в спине – услышала хруст.

– Мам! – как старушка выползла из комнаты. В квартире стояла оглушающая тишина. Слышны абсолютно все звуки. Тиканье часов, как из крана капает вода. Обычно, мама что-то делает, не может усидеть на месте.

Она такой человек, что от безделья с ума сойдёт. Сколько себя помню, она уже с пяти часов утра на ногах. Что-то моет, готовит, то песни хоровые разучивает.

В голову лезут самые страшные догадки. Я забегаю к ней в комнату и облегчённо выдыхаю. Кровать аккуратно заправлена. Её нет. Набираю номер.

– Да, Анют, – от тяжёлого дыхания динамик на стареньком телефоне хрипит.

– Мам. А ты где?

– Погоди, Анют. Дай отдышаться. Да в магазин ходила. Сырники тебе с утра пожарить хотела. Я уже в подъезде. Скоро буду.

Сую ноги в тапочки, быстро спускаюсь по лестнице. Нахожу маму на третьем этаже.

– Мамуль, ну ты чего? Я бы сама сходила.

– Да что тебя гонять. Всю ночь лекции учила, хотела тебя на кровать отправить, так ты спала так крепко, что разбудить не могла. – мама поднимается, хватаясь руками за перила. – Забрались же на самый верх! На пятый этаж. Когда покупали эту квартиру, не думала что такая напасть со мной случится.

– Ты таблетки пила? – спрашиваю маму, пока она снимает сапоги, отношу сумки на кухню.

– Пила, – разбираю покупки.

– Ну мам! Свинина? Творог жирный? Тебе этого ничего нельзя, – мама строго сводит брови.

Глава 2

– Все. Можешь открывать глаза, – послышался голос незнакомца. И я открыла.

– Что это? – отступила. Этого просто не может быть!

Вокруг меня была пустыня, солнце ярко светило, ослепляло. И посреди этого песка, стояли несколько палаток, рядом с чудными животными. Телосложением напоминавших львов, только с огромной птичкой головой. На шее неизвестных мне животных накинуты поводья, привязанные к вбитому колышку. Один из них лениво посмотрел на незнакомца и издал протяжный, оглушающий крик. Даже уши заложило. Зверь грациозно встал с колен и распустил двухметровые крылья.

– Аякс, – ласково позвал незнакомец, подошёл и потрепал его по шее. – Заждался хозяина? – зверь зажмурился и преданно положил голову на плечо незнакомца.

– Я с ума схожу, – зарылась пальцами в волосы, отступая от них. – Что происходит? Как я могла очутиться здесь, посреди пустыни?

Я раньше её только по телевизору видела.

Видение? Глюк? Но почему так реально? Я чувствую жар палящего солнца, песок обжигает голые ступни.

Мозг отчаянно сопротивляется нереальной картинке. Это постановка какая-то. Должно быть логическое объяснение. Как в том фильме, парня держали в декорациях киностудии и убеждали его, что он попал в другой мир.

Да. Так и есть. Сейчас я убегу подальше, и увижу привычные мне город, машины, вышки и снег.

И я побежала. Забиралась на барханы, путаясь в ткани раздражающей кожу – падала.

Вот очередная гора из песка. Я перейду её и увижу обычную дверь, ведущую прочь из киностудии.

Но этого не происходило. Песок. Бесконечный, бескрайний как море. Ему просто нет конца! Упала на колени, набрав горсть – кинула вперёд с отчаянным воплем.

Невероятно! Может я уже в психушке, сижу и продолжаю глючить? Растянулась на песке, пытаясь успокоиться. Сердце в груди скачет как дикий конь, а голова буквально пухнет от тяжёлых мыслей. Ещё и жажда жутко мучает. Солнце вдруг пропало. Открыв глаза, увидела над собой странного зверя и всадника – того самого незнакомца.

Наступила какая-то апатия. Трудно чему-то удивляться, когда голова кружится от солнечного удара, а жажда такая, что за глоток воды готова продать собственную почку.

– Набегалась?

– Пить, – жалобно проскулила я.

Незнакомец опустился на песок. Спешился. Или как лучше сказать?

– Держи, – приподнял мою голову и сунул фляжку. Жадно глотая, смотрела на странное кольцо в виде змеи с красными камнями вместо глаз. Провела по нему рукой и уколола палец.

– Не трогай. Это бесценная вещь.

– Что происходит? Где я? И кто вы?

– В пустыне. Разве не видно?

– Очень смешно, – горько усмехнулся я.

– А кто я – тебе знать необязательно.

– Мы в Сахаре?

– Нет. Как бы проще тебе объяснить. Я перенес тебя в другой мир.

– Для чего?

– Для Сэта. Ты должна стать его наложницей, – окинул меня оценивающим взглядом. – Только поправиться нужно. Слишком худая. – вскочила на ноги.

– Я домой хочу! Верните меня обратно! – сжав кулачки, отчаянно топнула ногой.

– Мне надоели твои капризы! Пошли.

– Сумасшедший! – развернулась, планируя уйти, но незнакомец схватил меня под мышки и посадил на незнакомого зверя. – Мамочки! – взвизгнула я, когда птица замахала крыльями и взлетела.

– Тише, Аня Зотова. Ты меня оглушила, похлеще чем Аякс.

Ветер трепал распущенные волосы, свистел в ушах. От страха вжималась в спину незнакомца, хватала его за руки. С высоты птичьего полета увидела палатки и тележки стоящими за барханами. В ту сторону нужно было бежать.

Невиданный зверь опустился возле палаток.

– Крафт! – крикнул незнакомец, крепко держа меня за руку, пока я пыталась освободиться. Палатка распахнулась и оттуда вышел… чёрт. На нем были красные штаны, мохнатую голову венчали острые черные рога, а копыта проваливались в песок.

– Господин, – он почтенно склонил голову.

– Эту продай во дворец императора! – незнакомец толкнул меня прямо в лапы чёрта. В нос ударила вонь животного. Я похолодела от ужаса, разглядывая козлиный нос и жёлтого цвета глаза.

– Простите, господин. Но такую никто и даром не возьмёт. Она же тощая как щепка, – кто бы говорил, у этого Крафта ребра на его мохнатой груди можно пальцами пересчитать.

– Это твои проблемы. Как ты это сделаешь – мне плевать. Я уверен, она понравиться императору. Она ведь так похожа на неё, – что?

На кого я похожа?

Крафт попрощался с незнакомцем. Больно схватив меня за руку, потащил к палатке. Я онемела от страха и ужаса, от сюрреалистической ситуации, кажущейся сном, ночным кошмаром. Тщетно пыталась отлепить язык от неба. Он меня не слушался.

Спотыкаясь, захожу в палатку. По кругу сидят девушки. Очень красивые, с необычной внешностью. Блондинки, брюнетки, с ярко-зелеными волосами. Почти все пухленькие, что нисколько их не портит. Лишь одна отличается от всех стройной фигурой. Блондинка с заострёнными ушками, вытянула ноги, послышался лязг. Тонкую ножку сковывали кандалы, цепочка тянулась по кругу соединяя каждую из девушек. Двенадцать пар глаз уставились на меня, как на диковинку.

– Садись! – приказал черт, толкая меня к девушке с острыми ушками. – Ногу давай! – он достал из брошенной в углу сумки кандалы.

– Что вы собираетесь делать? – поджала ноги под себя, пряча ступни, под полами юбки.

– Ногу давай! Прицеплю тебя к остальным. Мне некогда бегать за тобой по пустыне. Хотя, возможно, для тебя было бы лучше, если бы ты сгинула здесь. Нужна ты больно императору, замухрышка! Твой максимум – это дешёвый бордель, – он схватил меня за ногу рукой, напоминавшей роговые наросты. Я упала на спину, забилась, пытаясь сопротивляться. Пинала свободной ногой куда придется. Попала ему в нос, отчего он взвыл и ударил меня по лицу. Перед глазами запрыгали яркие звёздочки, а щека горела от удара. Справившись с кандалами, прицепил меня к соседке цепью.

– Ещё одна! – возмутилась девушка с зелёными волосами.

– Успокойся, Ярта, – осадила её моя соседка. – Она такая же невольница, как и ты.

Глава 3

Белоснежный дворец с белыми колоннами и множеством балконов, с которых на нас смотрели местные красавицы – остался позади. Евнух вёл нас к небольшому зданию подальше от дворца.

– Стойте здесь. Карима! – крикнул Асхат, недовольно посматривая на вход.

– Виир, – девушка в сером платке и в такого же цвета платье, подпоясанная широким красным поясом, склонила голову.

– Что значит «Виир»? – шепнула Диле, которая стала для меня незаменимым гидом.

– Обращение к особи мужского пола.

– Ясно.

– Карима, это новенькие. Проводи их в купель. Пусть хорошенько вымоются. Не хватало ещё заразу какую-нибудь принести в гарем.

– Да, Виир, – будет исполнено. – Пойдёмте, инферио, – она поманила нас.

– Инферио? – презрительно фыркнула Ярта. – Я рассчитывала стать как минимум сервус. А лучше вентус.

– Амбициозно, – фыркнула Карима. – Все, кто попадают в гарем, становятся сначала Инферио – низшими рабынями. После, главный маг императора, смотрит на наличие магической силы. Если у вас есть магия – вам присваивается звание «сервус». Рабыня. Из рабынь Асхат – главный евнух выбирает ту, которая отправится в покои императора. Девушка, которая провела с Кайзером (императором) более одной ночи, получает к своему имени звание «вентус». Становится фавориткой Сэта-али-Амона со всеми полагающимися почестями. Но это вершина карьеры. О таком мечтают все, но сейчас у Кайзера одна фаворитка. Джамиля. Именно я занималась воспитанием инферио, которой император дал имя Джамиля, – светясь от гордости сообщила Карима. – Император провел с ней целых три ночи! – бабник какой! – Кстати, ты, – она указала на меня, – и думать не смей о покоях императора. Выбирает Асхат. Императору нужен наследник, а выносить ребенка при твоём телосложении невозможно.

– Поверьте, вы не первая кто это говорит... – не то чтобы хотела такого «головокружительного карьерного роста», но меня, как любую девушку, задевало, что меня считали недостойной императора, словно я урод какой-то.

– Обращайся ко мне фемина.

– А это что значит?

– Так обращаются ко всем женщинам. Я заведующая отсеком инферио.

Карима привела нас в небольшое помещение, похожее на предбанник. Достала из шкафчика такие же серые бесформенные платья из очень жёсткой ткани. У нас из такого материала только спецовки делают.

– Вытяните руки, – прошла и вложила каждой в руку небольшой шарик.

– Что это? – покрутила в руке.

– Ты что никогда в своей жизни не мылась? – переспросила Карима.

– Она землянка, – презрительно фыркнула Ярта. – Они, видимо, все грязные замухрышки.

– Рот свой закрой! Кикимора болотная! В моём мире девушку оскорбляют именно так.

– Ты у меня получишь, тощая! – щеки девушки запылали, а волосы стали извиваться зелеными змеями, глаза же приобрели рубиновый оттенок. Я отшатнулась, прижимая к груди новую робу.

– О, Ярта, – восхитилась Карима. – У тебя и магия есть. Ты вполне можешь стать сервус Яртой. Но не советую применять магию на других девушек. Если поймают – тебе грозит изгнание. Как минимум! – похвала Каримы пришлась кикиморе по душе. Она вернула себе прежний облик, победоносно улыбнулась и зашла в следующую комнату.

– Что это было? – спросила у Дили.

– Ты её разозлила. С Яртой нужно быть помягче. А то превратит тебя в жабу.

– Ты серьезно? – Диля кивнула.

– А ты? Тоже так умеешь.

– Я много чего умею. Но не бойся. Тебя не трону. Пойдем, – Диля подтолкнула меня в комнату. – Я покажу как у нас моются.

Ярта уже разделась, сидела на деревянных полочках, окутанная пеной. Я смотрела как раздевается Диля.

– Что ты застыла?

– Может я потом? – обняла себя руками. Щеголять перед малознакомыми девушками в чем мать родила, совсем не хотелось. С детства не любила общественные бани.

– Стесняешься? – улыбнулась Диля, откидывая белые волосы назад.

– Немножко. Мне некомфортно просто.

– Что ты встала, землянка? – строго спросила Карима. – Шевелись, давай! У меня нет времени ждать.

Я нехотя сняла юбку, потом, пыльный топик и нижнее белье, тут же прикрылась руками.

– А это? – она указала на украшение в виде змеи.
Попыталась его снять, но оно намертво приросло к руке.

– Оставь, – отмахнулась Карима.

Диля села на лавку.

– Смотри. Берешь шарик, давишь на него и кладешь на голову, – как только она это сделала, её тело окутала пена. – И всё. Сиди и жди, когда пена очистит тело от грязи.

Я повторила за Дилей. Пена поползла по телу, защекотала кожу, смывая песок и пыль. Кожа стала такой чистой, словно после мочалки и скраба.

– Всё, – похлопал в ладоши Карима. – Смывайте.

Ярта окунулась в купель с головой и не стесняясь прошла мимо нас задрав нос.

– Твоя очередь, землянка. – прикрываясь рукой, посмотрела на воду.

– И сколько человек купались здесь? Вдруг кто-то заразный? – посмотрела на кикимору. Та закатила глаза.

– Давай! Ты не фаворитка. Хочешь, чтобы тебе набрали отдельную купель?

– Было бы неплохо, – Карима тяжело вздохнула и толкнула меня вперёд.

– Вы с ума сошли? – вынырнула, выплевываю воду.

– Будешь капризничать, получишь у меня! Послали же боги тебя в наказание за грехи тяжкие.

– Видимо, много грешили, – пробурчала. Вышла гордо вздёрнув подбородок, выдержала злобный взгляд Каримы.

– Ты меня достала, землянка! – хватает за локоть, сверлит взглядом зелёных глаз. – Ты никто! Всего лишь низшая рабыня! Твоя задача научиться послушанию. И я тебе в этом помогу. Сегодня ты останешься без еды! – в животе протестующие заурчало, а Ярта поддержала решение Каримы.

– Правильно. Гнать такую в шею.

– Замолчи, кикимора. Ты тут тоже никто. Не смей набиваться ко мне в подружки и раздавать советы, а то разделишь участь землянки.

Перекошенное лицо кикиморы послужило мне малым утешением. Уходить отсюда нужно. Найти того, кто меня сюда привез и потребовать, чтобы вернул на Родину. Мне здесь не выжить. Всего лишь сутки в этом мире, а столько неприятелей нажила.

Глава 4

– Ты слышала его голос? У меня аж мурашки по всему телу забегали, так хотелось посмотреть на императора, – прошло уже два дня, а девчонки всё это время трещат без умолку об Сэте. И даже то, что мы сейчас стоим в очереди на осмотр к главному магу императора, их мало волнует. Конечно, они уверены что попадут. А я уверена, что нет.

Непонятно, зачем меня сюда пригнали. Маг непременно их выберет, они перейдут в сервус, а это значит я останусь одна. А я только привыкла к ним. Даже с Яртой подружилась. У меня нет никого, кроме девчонок. Остальные инферио меня презирают. Мне даже поговорить не с кем будет. Почувствовав мою тревогу, Ярта и Диля замолчали и посмотрели на меня.

– Аня, ты чего?

– Я буду скучать, – сквозь проступившие слезы улыбнулась им.

– О, иди сюда, – девчонки обняли меня с двух сторон, и я всхлипнула. – Мы найдем возможность перетащить тебя во дворец.

Как и ожидалось, девчонок, после приема главного мага, сразу перевели во дворец, даже не дали попрощаться. Пришла и моя очередь.

Седой дедушка, похожий на заведующего поликлиникой, в которой я проходила практику, спрашивал меня: получалось ли у меня колдовать.

– Нет.

– Не удивительно. Ты же землянка. Там нет магии. Ты только зря тратишь моё время! – сделав запись на карточке, положил её к остальным.

– Что это за бумажка?

– Твоя карточка рабыни.

– Карточка рабыни?

– Конечно. Твой документ, в котором говорится, что ты принадлежишь императору, – надо же, даже в другом мире правит бюрократия.

– А инвентарного номера в нем нет?

– Ты имеешь в виду есть ли у тебя номер? Конечно. Тысяча первый.

– Какая дикость! – вспылила. – Я живой человек! Я не могу быть вещью! – вскочила, ударившись двумя руками об стол, нависла над опешившим магом. – Я требую, чтобы меня немедленно вернули на Землю! Я не принадлежу этому миру. Я родилась в другом, более цивилизованном.

– Прекрати! Будешь выступать, я сделаю пометку, чтобы тебя перепродали другому хозяину. Надо же! Какая наглость! Ты смеешь выдвигать какие-то требования, повышать голос на главного мага императора! Иди и позови следующего. Ты так и остаёшься инферио.

– Ну что, землянка? – встретили меня ехидными улыбками инферио, во главе с Ту́рой. – Твоих подружек нет, а значит и защитить тебя некому, – она схватила меня за локоть и прошипела. – Готовься, ты ответишь за хамство подруг.

Я вернулась в наш корпус. Сев на матрас, смотрела на пустующие места, где только сегодня были мои подруги. А теперь никого. Так одиноко мне не было даже в первый день пребывания в этом мире. Я уткнулась в колени, хотелось заплакать, чтобы хоть немного стало легче на душе, но даже это не получалось. Что-то горячее и мягкое потерлось об мою ногу. Подняв глаза, увидела лысого кота.

Он, немного склонив голову набок, смотрел на меня своими раскосыми глазами лимонного цвета, подергивая большими ушками.

– Привет, красавец, – погладила его по горячей коже, на ощупь напоминавшей замшу. – Я не видела тебя раньше.

Кот лег на колени, мурлыкая и потягиваясь, словно чувствуя как мне сейчас нужна поддержка. Но услышав приближающиеся шаги, встрепенулся и ушел, подняв голый хвост.

– Аня, хватит отдыхать! – прикрикнул в Карима. – Скоро урок начнется.

Я зашла в класс в числе первых. Последними пришла Ту́ра и компания. Урок у нас проводила Карима. Выдала свёрнутые толстые листки и чернила с перьями. Прописывала буквы на листке, потом просила повторить нас.

– Молодец, Аня. Красиво пишешь. Будешь продолжать в том же духе, я порекомендую тебя в сервус, – похвалила она. Ту́ра стрельнула в меня злобным взглядом и провела пером по шее. Междумировой жест, думаю, смысл я уловила.

Потом был урок танцев. Девушки водили хороводы, поднимая под музыку руки.

– Отлично, Аня. Как вы наверняка слышали, скоро император устроит праздник. От каждого сектора будут выступать девушки. И я выбрала, – Карима перечисляла девушек, среди которых оказалась я.

– Фемина, я хочу отказаться, – покосилась на посиневшую от злобы Ту́ру.

– Ты не можешь. Забыла? Выполняешь всё беспрекословно.

– Но… – неужели она не понимает, что просто топит меня.

– Не обсуждается!

После урока, шла позади инферио, невольно слушая их беседы.

– Это несправедливо, Ту́ра! Ты должна была пойти, а не землянка. Там, возможно, будет император! Это же такая честь!

– Ещё не вечер, девочки.

Ту́ра явно что-то затеяла. Мне нужно держать ухо востро. Атмосфера накалялась с каждой минутой. Напрягают эти косые злобные взгляды, перешёптывания за спиной.

Целый день находилась в напряжение, всё время ждала подвоха.

Ночью, лёжа под одеялом, старалась не уснуть, но сон всё равно меня сморил.

Проснулась от нехватки воздуха. На моём лице была подушка и кто-то отчаянно давил на неё.

– Я же говорила, землянка, ты у меня получишь! – я забрыкалась, пытаясь скинуть Ту́ру. – Сдохни! – зло прошипела она, сильнее придавливая к моему лицу подушку.

От нехватки воздуха казалось, что голова надувается как воздушный шарик, а лёгкие жжет. Я словно чувствовала дыхание смерти в затылок.

Никто не поможет. Не спасет.

Да что они за нелюди такие? В комнате около полусотни девушек и никто слова против не скажет. На их глазах убивают человека!

Вся жизнь проносится перед глазами. Мамин поцелуй в щеку, когда она впервые ведет меня в школу, её взгляд полный гордости, когда я показываю золотую медаль. Подружки, вечеринки, смех. Походы за ручку в кино с понравившемуся Мишей Котовым. Мои бесконечные зубрёжки, занятия, подготовки к институту. Сколько всего я опустила в жизни. И что? Это всё? Конец? Умру в чужом мире, в чужой стране и даже мама не придёт на мою могилку? Мне так безумно жаль себя.

Вдруг, раздается грозное кошачье рычание. И визг Ту́ры. Больше ничего не давит мне на шею.

Отбросив подушку закашливаюсь, делаю рваные вздохи, словно учусь дышать заново.

Отскакиваю от враждебного клана инферио.