Нам налево

Глава 1

Будильник звенел и звенел, надрывно захлёбываясь в относительной тишине спальни хрипловатой мелодией заводских установок. Мерзкие звуки...

Вытянулась на животе. Повернула голову на другую сторону, почти зарываясь лицом в подушку - мне нужно ещё пять минут времени, чтобы проснуться окончательно. Или десять. Или вообще послать бы всё к чёртовой матери...

- Кира! - нетерпеливый голос мужа, не преминувшего появиться на пороге комнаты, заставил сцепить зубы и сильнее зажмурить глаза. - Да выключи уже свою тарахтелку! Орёт на весь дом... - Макс с раздражением постучал своим чёртовым костылём по ламинату. - Там соседи небось проснулись, а ты всё спишь, ну!

Вот теперь точно проснулись...

Ну он же прекрасно может передвигаться по дому без этих своих дурацких палок! Иногда кажется, что он таскает их с собой даже в туалет исключительно назло мне...

- Кир! Вставай! Или будильник выруби наконец!

Так возьми и выруби, в чём проблема?

Нехотя протянула руку, наощупь нашарила валяющийся на тумбочке мобильник. Наугад нажала кнопку... Да, это занудное карканье снова сработает через пять минут, но мне этого времени должно хватить, чтобы окончательно выспаться. И надо, наконец, сменить звук на более приятный слуху перезвон...

Знала, что стоявший в дверях муж сейчас пышет недовольством и обидой. Но можно же хотя бы сегодня подождать немного с традиционным утренним выносом мозга? Я правда хочу ещё полежать...

- Отстань, а... - я накрылась одеялом с головой. - Просто уйди, не порти мне настроение с самого утра...

Послышалось недовольное сопение, возня... Макс поковылял обратно на кухню, специально излишне громко орудуя своим костылём, целенаправленно выводя меня из себя. Господи, такое ощущение, что у него там перелом, несовместимый с жизнью, а не обычное растяжение связок, а я просто тварь, которая не проявляет должного сочувствия и не спешит на помощь собственному мужу. Впрочем, сейчас это чувство накатывает лишь периодически, а поначалу оно реально имело мгновенное действие - Макс всегда умел прекрасно манипулировать моим состоянием и виртуозно играть на нервах. Но теперь... Мне просто всё равно. Я отлично знаю, что муж вполне способен справляться по дому сам, и все его театральные беспомощные вздохи - не более чем показуха. Работать он не может, видите ли, нога в гипсе быстро перенапрягается... А как я теперь справляюсь с чужим водителем - ему совершенно не интересно, факт. И это обидно... Иногда до слёз...

- Кир, а где сыр? - из кухни долетел укоризненный окрик - похоже, сегодня дорогой супруг поставил целью довести меня до белого каления ещё до полного пробуждения. - Я вчера оставлял на завтрак пару слайсов...

Я себя сейчас свиньёй должна почувствовать, да? За то, что объедаю несчастного загипсованного на одну лодыжку мужика...

- Я вечером съела! - без зазрения совести крикнула в ответ. Всё-таки откинула одеяло, повернулась на спину, с тоской созерцая белый потолок спальни, покрытый тонкой паутиной микроскопических трещинок - вон та похожа на кита, а вот эту я обнаружила совсем недавно - она напоминает свернувшуюся калачиком панду...

- Понятно, - Макс будто только и ждал этого признания, чтобы окатить меня волной ледяного презрения даже на расстоянии.

А сейчас я должна броситься на кухню и быстренько пожарить ему яичницу с помидорами на завтрак, да? Кажется, ещё года два назад я именно так и делала... Но больше не делаю. Жаль, что муж не способен разбудить меня по-человечески и хоть раз честно признать свою несостоятельность в вопросе готовки, от души похвалить мои способности и попросить наколдовать ему что-нибудь перекусить... Кажется, ещё лет пять назад он примерно так и делал. Но больше не делает...

Ну и не надо.

- Кир! А что вообще поесть в этом доме можно? - Макс наконец окончательно распсиховался. Выматерился сквозь зубы, с грохотом захлопывая холодильник...

- Что найдёшь - всё твоё, - я потёрла лицо ладонями, силясь скинуть с себя эту липкую дремоту.

Слышала, как в глубине квартиры снова послышалось цоканье костыля, в порыве чьих-то невысказанных претензий припечаталась какая-то дверь... Зашумела вода.

Он занял ванную? Сейчас?!

Вот же мудак...

Резко подскочила с кровати. Одёрнула задравшийся пижамный топ, босиком бросилась в коридор...

- Макс! - я с отчаянием подёргала запертую ручку. - Мне собираться надо! Ты надолго?

- Так собирайся! - муж ответил так, словно его вообще не интересовало ничего на свете, кроме личной гигиены. - Я здесь причём...

Идиотский вопрос!

- Мне нужна ванная! - я нетерпеливо саданула кулаком по пластиковому полотну. - Ну мне же выходить скорооо...

Через пару секунд дверь резко распахнулась. Макс, уже успевший снять футболку, застыл на пороге с электробритвой в руке.

- Иди, - он гневно кивнул в сторону зеркала. - Ну чего стоишь? Иди, раз тебе надо!

Бросила беглый взгляд на узкую дорожку между стиральной машиной и тумбой, обвела глазами крошечный пятачок у зеркала, половину которого сейчас занимал он, Макс... Вдвоём мы здесь, конечно, поместимся, но меня буквально размажет ментальной силой его присутствия на таком близком расстоянии, когда приходится толкаться локтями и пользоваться краном одновременно. Да что б вас всех...

- Я подожду, - я с шумом втянула носом воздух. - Не задерживайся только, очень прошу...

- Как получится, - Макс поджал губы, демонстративно пожимая плечами. Оставил дверь приоткрытой, снова шагнул к зеркалу, включил свою чёртову бритву, задрал подбородок, старательно заскоблил лезвием по шее...

Отвернулась. Всеми силами сдерживая раздражение, потопала на кухню.

Кофеварка уныло мигала красной кнопкой недееспособности. Тьфу, чайник тоже пустой, хотя муж явно недавно пил свой витаминный чай и оставил на столе грязную чашку. Мог бы и долить воду для меня...

Плюхнулась на табуретку, с силой сжала голову ладонями. В принципе, я и без кофе обошлась бы - по пути нашла бы где купить. Но с учётом того, что ванная занята, было бы неплохо позавтракать... Хотя бы в мечтах, да.

- Кира!

Да твою мать...

- Что?

- Принеси чистое полотенце!

- Оно чистое! Я вечером повесила!

Затаила дыхание, надеясь, что муж довольствуется моим ответом...

- Оно уже несвежее, Кир! Надо было развесить его вчера как следует... А теперь оно пахнет сыростью. Я его в стирку бросил! Принеси другое... Пожалуйста!

Да иди ты со своим пожалуйста, а...

Назло же бесит!

Громко прошла мимо ванной в комнату. От души хлопнула ящиком комода, комкая полотенце в руках по пути обратно, молча кинула его в руки обернувшегося Макса.

- Злишься, Кир? - в спину долетел циничный вопрос, заданный скорее в насмешку, чем из желания вступить в диалог.

- Из-за тебя я сейчас опоздаю на работу, - я старалась сохранить невозмутимость, наливая в чайник фильтрованную воду. - Как думаешь, злюсь или нет?

- В смысле из-за меня? - муж нарочно придал тону удивлённо-возмущённые интонации. - Я всё утро ждал, пока ты наконец встанешь и начнёшь собираться. Ты не встала... Я имею право занять ванную после того, как прождал почти час?

Я так и не выяснила, сколько лет дают за бытовую поножовщину, а зря...

- Ты дома сидишь! Весь чёртов день в этих четырёх стенах! - я отставила чайник, благоразумно решив отказаться от кофе в таком взвинченном состоянии. - Тебе не подождать ещё полчаса было? Знал же, что мне тоже нужно...

- У меня режим, - безапелляционный тон Макса звучал так, словно его распорядок дня - самое важное на свете. - Сколько я могу ждать, скажи мне? И ради чего? Чтобы ты там спала, пока будильник надрывается? Вот завтра встанешь пораньше, значит, и соберёшься как следует... А сегодня - увы, придётся потерпеть. И не надо закатывать глаза и винить во всём меня...

- Чисти зубы уже, а! - рявкнула, выходя из себя на его назидательный тон. - И дверь закрой, чтоб я тебя не слышала и не видела! - дверь хлопнула моментально, но я продолжала тихо бубнить уже самой себе. - Вечно одно и то же... Что ни сделай - всё не так! Нахрен тогда стараться вообще? Работать за двоих, деньги зарабатывать, по магазинам таскаться... Хоть бы что-то сам делал! Так нет же...

- Я всё слышу, Кира! - у мужа, кажется, даже голос повеселел. Вампир хренов... - Если ты забыла - у меня нога в гипсе, я не могу на данный момент ничего делать! - дверь снова

Глава 2

Смогла выдохнуть лишь когда выбежала на улицу. Уже прогретый летний зной ужалил и без того горевшие щёки. Сегодня будет даже жарче, чем вчера. А это значит, что второпях выбранное плотное платье совсем не подходило погодным условиям…

Отогнала от себя мысль вернуться и переодеться в льняной костюм. Только не это! Пусть я хоть сварюсь в своём обмундировании, чем увижу этот нравоучительный непогрешимый взгляд – я же тебе говорил…

В своей же квартире я ощущала себя словно в клетке. А муж этому только способствовал.

Очередное испорченное утро… Как же достало это всё!

Я не готова была к свалившейся на меня ответственности, но приняла её несмотря ни на что. И как минимум хотела элементарной благодарности. А что имела в сухом остатке? Извечные претензии и только…

Обида всё ещё клокотала внутри, но теперь я могла хотя бы контролировать себя. Стряхнуть липкую злость получилось не сразу. На расстоянии это сделать было куда проще. Мне хватило нескольких десятков метров, что пролегали от дома до автобусной остановки…

Если бы я знала, что моя жизнь будет зависеть от чьих-то костылей, то выучилась бы на права. Раньше этого не сделала за ненадобностью, так как муж всегда был у руля, а теперь исключительно из соображений экономии…

Да и где время взять на учёбу в самый разгар сезона?..

Господи, только бы автобус приехал быстро! Любой. Отсюда все маршрутные ветки тянулись через центр города. А именно туда мне и надо было…

Вновь зазвонивший телефон оборвал очередную надрывную молитву. Водитель, чёрт бы его побрал! Подождала ещё пару секунд прежде чем провести пальцем по экрану…

- Да! Здравствуйте! – Даже горло свело судорогой от напряжения. Кажется, в попытке выработать командирский тон я не очень преуспела.

- Вы где? – Он даже не потрудился поздороваться со мной!

- Еду!

- Почти вся группа в сборе. Ждём только вас.

Грёбанный урод! И водитель, и муж… Это Макс виноват, что новый работник, найденный на скорую руку по объявлению, меня ни во что не ставил. Я же говорила ему, что должна сама с водителем договариваться, чтобы у того мой авторитет сомнений не вызвал. А по факту получилось как получилось. Сейчас я ощущала себя школьницей, пытаясь изо всех сил удержать лицо…

- Виктор. Я. Еду. – сказала, заскакивая в автобус как только двери с шумом разъехались. Как назло, громкоговоритель известил весь салон, в том числе и водителя, о следующей остановке. – Пусть пока купят воды, сегодня будет жарко, и рассаживаются. Проверьте, чтобы все пристегнулись. Я не хочу платить очередной штраф.

- Всё понятно. – буркнул он недовольно, сбрасывая вызов.

Это вообще нормально? Я его работодатель! Я ему деньги плачу в конце концов… А ему, оказывается, всё понятно…

Если бы не раскупленные за несколько месяцев экскурсии, я бы бросила всё к чертям. Засела бы дома рядом с мужем, и монотонно выгрызала бы ему плешь. И плевала бы на все кредиты, счета за электроэнергию, техосмотры, страховки, рекламу…

Как же меня всё это достало!

Оплатив за проезд, ушла в заднюю часть салона. Тут было немного прохладней – открытый в режиме кондиционирования люк и окна этому способствовали. Но из автобуса я всё равно вышла в прилипшем к телу словно второй кожей платье.

Господи, только раннее утро, а я уже устала…

К общей досаде прибавились забытые дома сигареты. А как бы хотелось покурить сейчас, пока меня не видят участники экскурсии…

И опять же в памяти всплыли нравоучительные слова мужа:

- Я не смогу подвезти если что…

А вот взять и позвонить… Признаться, что забыла пачку сигарет дома. Как бы Макс отреагировал? Усмехнулась, представив его сбегающим по лестнице с сигаретами в руках словно со священным Граалем…

Нет, этот вариант из разряда фантастики. На самом деле я бы услышала в трубке протяжный недовольный стон и совет потерпеть, так как я сама виновата в своих бедах. И это будет мне уроком…

- Так, хватит! – остановила саму себя, пока вновь не завелась. Что теперь переживать… Тем более уже был виден мой автобус и водитель, пыхтевший никотином у него. Вот кого жизнь не парит вообще…

Это всё потом, сейчас главное настроиться. Мне нужно выйти из этого состояния болезненной безысходности. Люди приехали отдыхать, а не быть свидетелями моих проблем. И так своим опозданием показала себя не с той стороны, теперь важно реабилитироваться…

Проигнорировала недовольный взгляд водителя, но втянуть в себя никотиновый дым не побрезговала. На голодный желудок хватило и этого…

В салон я вошла уже совсем другим человеком...

***

- Здравствуйте, дорогие гости нашего города! – оглядела собравшихся ради одной цели туристов. Только лишь у некоторых из них на лицах отразился энтузиазм. Да, сложно будет...

Но где наша не пропадала…

Сразу отметила для себя тех, кто точно доставит проблем. Вот этот конопатый мальчуган со сбитыми коленками явно рванёт на поиск приключений при первой же остановке. Что не сказать о том мужике у дальнего окна, которого явно тут удерживали против воли. Этот точно сойдёт с дистанции и останется храпеть в автобусе под бурчание супруги, что она столько денег заплатила, а он ей весь отпуск портит. Вон ту парочку не будет видно и слышно весь день. Как водится, влюблённые часов не замечают, оттого и мы будем ждать их на каждой остановке…

- Ну что же, с первой достопримечательностью вы уже познакомились. Это наши пробки. Приношу свои извинения за эту задержку.

Шутка зашла не всем. Её удостоили ленивыми улыбками сидевшие в первых рядах туристы, да водитель хмыкнул у меня за спиной.

Бесит…

- Позвольте представить вам нашего водителя, Виктора. – Тот даже головой кивнуть был не в состоянии. Мудак… Улыбнулась, чтобы сгладить неловкий момент. - А меня зовут Кира. И я на сегодня ваш гид по нашему прекрасному городу, полному тайн, захватывающих историй любви, и, конечно же, рукотворных творений… кхм… - Я не была готова к такому резкому старту автобуса, лишь чудом удержавшись на ногах. Бросила гневный взгляд на Виктора. Но тому и дела не было до моих неудобств. – и рукотворных творений архитектуры, которым насчитывается уже несколько веков…

Глава 3

Бросила короткий взгляд в окно, наблюдая за тем, как Виктор со скучающим видом лениво листает что-то в своём телефоне, облокотившись о заграждение, без особого энтузиазма затягиваясь почти истлевшей до фильтра сигаретой. Мудак...

- Да! - рявкнула в трубку так, чтобы по возможности отбить у Макса желание вести диалог. В конце концов, нахрена он вообще лезет сейчас, не давая мне ни единого шанса свободно выдохнуть за это чёртово утро?

- Кира, что там у вас происходит? - голос мужа казался почти спокойным, но я слишком хорошо его знаю, чтобы сходу не догадаться о том, что он просто следует привычной схеме общения - сначала выяснит интересующие его детали, а потом начнёт методично бить по всем неугодным ему пунктам, отрезая любые возможности оправдаться и вероятные пути отступления. - Мне только что звонил Виктор...

Трижды мудак! И ты, и твой Виктор...

- Ииии? - я меланхолично у ставилась вперёд, разглядывая большую карту города, закреплённую за водительским креслом. Лучший способ не поддаться на манипуляции мужа - вывести его из себя раньше, чем он выведет меня.

- Я спрашиваю, - Макс сделал колючее ударение на этом слове, - что у вас происходит?

- Экскурсия у нас, Максим! Ты не в курсе, нет? Я на работе, выполняю свои прямые обязанности, чтобы оплатить электроэнергию, техосмотр, страховку и твоего врача, - глубоко втянула носом воздух, чувствуя, что начинаю заводиться раньше времени. Нельзя... Выдохнула. - А в чём, собственно, дело?

- Кира, ты нарочно меня бесишь?

Пока нет. Но очень хотелось бы.

- Да что ты от меня хочешь?! Не отвлекай меня, пожалуйста, Макс...

- Ты распустила группу на полчаса! От чего я тебя отвлекаю? Ты вообще соображаешь, что делаешь? У нас с Виктором договорённость на определённое время! Куда теперь эти тридцать минут приложить, не подскажешь? Что нахрен за самодурство, Кир? Вот зачем? Мне назло, да? - Макс даже понизил тон до обиженного полувсхлипа. - Ты понимаешь, что ему придётся доплачивать...

- Да успокойся ты уже, а! Ты мне что, по каждой фигне теперь звонить будешь? - я стиснула зубы, напрягаясь всем телом и мысленно посылая нахер всех - и мужа, и группу, и Виктора, чтоб ему пусто было... - Дальше мы будем ехать строго по маршруту! Ну на площади сократим время на десять минут, в сувенирах ещё десять... - да какого чёрта я вообще должна перед ним оправдываться, когда он там дома сидит, а я тут в поте лица вещаю туристам о красотах нашего города? - Я что, совсем дура по-твоему? Не знаю, что делаю?

- Да причём здесь... - Макс нехотя перебил, снисходительно усмехаясь куда-то в сторону. - Что ты сразу тему сводишь...

- Я. Ничего. Не. Свожу, - я реально вызверилась первой, да. Да и плевать. - Ты мне вообще доверяешь хоть немного или нет? Если нет, то за каким лешим ты тогда со мной связался и замутил общий бизнес? Или что, ты считаешь, что я без тебя вообще не могу сложить два и два, не знаю, как перекрыть полчаса времени?..

- Кира!

- ...Да я, если ты помнишь, сама писала все планы экскурсий! - я судорожно перевела дыхание. - Не ты, я! И теперь ты меня носом тыкаешь, как паршивую кошку? А не много ли ты на себя берёшь, Максим Олегович?

- Кира, твою мать!..

- ...Ты там совсем зажрался от безделья, я посмотрю! Скоро с тоски лаять на прохожих начнёшь...

- Заткнись наконец! - озверевший голос мужа прокатился по всему пустующему салону автобуса, даже ухо вспотело. - Дай мне сказать!

Зарвалась, да. Но даже не стыдно - реально уже достало это всё... Нет, в глаза Максу я никогда бы не озвучила что-то подобное - не до такой степени я ещё отчаялась, но по телефону - другое дело. До вечера мы оба успеем остыть, успокоиться... Только он будет это делать дома, лёжа на диване и играя в свои дебильные танчики, или сядет в кресло и на пару часов зависнет со своим кубиком Рубика, а я тут буду одна пахать за двоих во имя семьи...

Тяжёлое дыхание в трубке раздражало как никогда.

- Ну говори! - гаркнула в тон ему, не собираясь сдавать свои позиции.

Макс выдержал театральную паузу.

- Кира... - он наконец заговорил оскорблённым до глубины души голосом, ледяным и отстранённым. - Я лишь хочу быть в курсе дел. Это наш общий бизнес, и тот факт, что я временно вышел из строя, не означает, что ты можешь похерить всё к чёртовой матери из-за своего тупого желания побыть главной...

Чего?!

- Ээээ, Макс, погоди... - я ошарашенно усмехнулась, сцеживая тонну яда в эти слова. - Ты часом берега не путаешь? Общий бизнес, да, - я даже торжественно кивнула головой, будто он мог меня видеть. - А давно ли ты у нас главным-то стал?

- Всегда был.

- Уууу... Серьёзно что ли? - я прислонила ладонь ко лбу, искренне ненавидя сейчас Виктора, прикурившего очередную сигарету прямо под приоткрытой форточкой окна автобуса. Чёрт, даже голова разболелась от этой жары и острой нехватки никотина в крови. - То есть ты реально ни во что не ставишь мой вклад в наше общее дело, так получается? И тот факт, что все кредиты висят на мне - это тоже мимо, да?

- Да хватит уже меня пилить этими кредитами при любом удобном случае! Ты сама решила их взять, а я предупреждал, что будет нелегко! Но ты...

Почему-то накатило отчаяние. Обидное и горькое... Впрочем, оно всегда такое, да.

- Ты меня сейчас упрекаешь в том, что я взяла на себя ответственность за кредиты, Макс?!

- Кира! - муж устало вздохнул, явно чувствуя перемену в моём настроении и прекрасно догадываясь о том, что сейчас будут слёзы. - Я лишь прошу тебя более серьёзно относиться к своим обязанностям...

- Да иди ты, Максим! - я громко шмыгнула носом. - В задницу...

С раздражением вдавила кнопку в экран, сбрасывая вызов. Отшвырнула мобильник на соседнее кресло, закрыла лицо руками, предусмотрительно стараясь не размазать тушь...

Подняла голову. Стукнула костяшками пальцев в стекло, привлекая внимание Виктора, вяло снующего вокруг автобуса...

- Угостите даму сигаретой! - крикнула в окно, старательно изображая милую улыбку на своей расстроенной физиономии.

Водитель состроил в ответ пренебрежительную гримасу. Неторопливо подошёл ближе, лениво полез в карман, нарочно медленно достал пачку, поднял голову, протягивая мне в щель сигарету...

- Спасибо! - от души поблагодарила его за такую снисходительную щедрость. В свою очередь с его стороны я не удостоилась даже элементарного "пожалуйста"...

Телефон зазвонил вновь. Ну я так и знала, да...

- Макс, прекрати, а, - я приложила мобильник к уху, роясь в сумке в поисках зажигалки. - Давай вечером дома поговрим...

- Кир, я бы не хотел, чтобы ты на волне своей беспочвенной истерики распугала нам всех клиентов, - голос Макса звучал собранно и почти миролюбиво. - Поэтому ты там успокойся для начала, будь добра...

Успокоиться?! Да он издевается сейчас...

Глава 4

- Десять минут, – пробубнил за окном водитель в никуда, при этом попадая прямо в цель. Надавила на виски с такой силой, что почувствовала бешено бьющуюся под пальцами жилку. Кровь набатом ударила в голову. Как же херово, блять…

Закрыла глаза чтобы просто не видеть раскачивающийся пол автобуса. В ушах словно пробки образовались, хотя и через них я услышала едкое замечание:

- Э-хе-хе, двенадцать минут. – Судя по звуку Виктор глубокомысленно сплюнул на асфальт. Но сейчас сил не было даже на то, чтобы послать грёбанного водителя. Язык распух и прилип к нёбу. Моя обычная реакция на стресс в сочетании с пустым желудком...

Скоро всё это закончится, и долбанный водитель вместе со своим секундомером отколется от меня, став ничего не значащим мемом из воспоминаний…

Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. По пальцам рук и ног словно иголкой прошлись. Да и тело казалось каким-то ватным. Но в целом мне становилось лучше…

- Тринадцать минут.

Нет, он не втянет меня в этот осушающий до последней капли ненужный разговор даже если будет каждую прожитую в ожидании секунду транслировать вслух…

Открыла глаза, проверяя устойчивость вестибулярного аппарата. Накатившая мигрень отступила – сигарета с расплющенным фильтром находилась в статике и больше не прыгала перед глазами. Наклонилась и подцепила её ногтём, к своему нерациональному и неправильному удовольствию растаскивая подошвой босоножки табачную крошку по полу. С не меньшим удовлетворением выбросила негодную сигарету в окно...

Сейчас бы сюда Макса, чтобы он увидел эту картину… Мой идеальный во всех аспектах муж, и я - его неидеальная во всех аспектах жена, засоряющая не только автобус, но и прилегающие к нему метры. Ещё и грёбанный водитель в качестве нефункционального довеска…

Зазвонивший вновь телефон вывел из задумчивого оцепенения.

Боже, неужели мы заходим на третий круг?! Подождала несколько секунд в надежде, что Макс наконец сам отстанет от меня. Но он упорно не сдавался.

- Да! – В одно единственное слово я вложила всю свою злость. Муж на это никак не отреагировал. Либо не понял, либо ему просто наплевать. Конечно, был ещё и третий вариант - Максу в очередной раз было что-то нужно от меня…

- Кира, ты почему не отвечаешь? – голос мужа полоснул по нервам. В нём не было и намёка на переживание. Лишь раздражение из-за того, что я вновь не соответствую заданной мне планке.

- Что за бред, Макс. Я же ответила на звонок. – моментально ощетинилась.

- На сообщение, Кир, не отвечаешь.

Господи… Как будто мне его звонков было мало...

- Что там? – продолжала гнуть свою линию.

- Так ты посмотри, Кир. Время же есть.

Сука!

Включила громкую связь, наплевав на греющего уши водителя. Открыла иконку мессенджера. Зелёная цифровая метка висела напротив аватарки мужа. И не только. То пришедшее на днях сообщение принципиально не открывала. Дату очередного списания за кредит я и без напоминаний знала...

- Я там список составил, Кир, что купить домой надо.

- Надеюсь, в нём есть топор, мусорные мешки и лопата, - процедила сквозь зубы, нажимая-таки на фотографию улыбающегося мужа, запечатлённого на фоне нашего ночного города.

- Да ладно тебе, Кир. Не всё же так плохо.

- Ну как сказать. – Лично мне было плохо глядя на этот список. Он был составлен более чем подробно. Даже напротив молока стоял процент жирности. Овощи и фрукты Макс прописал в штучном измерении. Хорошо хоть картошка была в килограммах. Ко всему прочему к списку прилагался перечень витаминов и пищевых добавок. А в самом конце под цифрой десять красовался грёбанный сыр в слайсах в компании улыбающегося смайла...

В этом был весь Макс. Сначала насрал в душу, а потом прикрылся весёлой мордой. И всё… Для него вопрос был решён. Конфликт исчерпан. Он автоматом зарабатывал помилование, это при условии, если изначально считал себя виноватым. Но таковым он считал себя… никогда.

- Хорошо, - процедила сквозь зубы, сбрасывая вызов. А что я могла ещё сказать?

- Шестнадцать минут.

Как же мне хотелось именно на этой шестнадцатой минуте послать Виктора на все четыре стороны прогуляться по местным достопримечательностям. Но я была связана по рукам и ногам обязательствами как перед участниками экскурсии, так и перед банковской корпорацией, когда-то поверившей в меня настолько, что аккредитовала на пять миллионов рублей…

Тогда эту ссуду было приятно получить на руки. Но теперь приходилось отдавать долг…

Да, вся моя жизнь складывалась из грёбанных «но». И как это изменить я не понимала…

- Двадцать…

- Может хватит уже над девушкой издеваться! – По спине пробежал холодок, когда, всё ещё смотря на водителя, я увидела на его лице созвучные моим эмоции.

Боже, пусть бы это была наша с ним парная слуховая галлюцинация...

Я держалась за эту мысль как за единственное спасение.

А ведь столько всего было до этого сказано. Сколько грязи. Мусора. Я уже жалела о каждом сказанном мной слове…

Водитель, поборов секундное удивление, прикурил очередную сигарету и отошёл от автобуса. Если и продолжал считать проходящие минуты, то делал это молча. Я же, набравшись наконец храбрости, встала с кресла и обернулась…

***

- Эммм… Здравствуйте… - промямлила я, хотя уже давно поприветствовала всю экскурсионную группу. И вот его, продолжавшего так и взирать на меня сквозь призму своих солнечных очков, в том числе.

- Моё почтение, Кира. – он кивнул мне. Чуть наклонил голову вбок. Намёк? Он хотел от меня ещё что-то услышать?

Считывать эмоции с его лица, почти наполовину закрытого очками, было такое себе. Как вообще это возможно было сделать не видя глаз?..

Начала с очевидного.

- Я не знала, что в автобусе кто-то остался. Извините, что вам пришлось… услышать всё это. – Хотя, если так разобраться, он мог и обозначить своё присутствие. Кашлянул бы что ли…

- Не стоит извиняться, Кира. Эта экскурсия оказалась гораздо интересней, чем я предполагал.

Глава 5

- Пойду позову остальных. – С этими словами перешагнула через невысокий парапет и поспешила прочь от автобуса по вымощенной декоративной плиткой дорожке, всё-таки цепляясь взглядом за Виктора. Он нервно выщелкнул из пачки очередную сигарету.

Мог бы и не стараться так красноречиво высказывать своё мнение. И без этого лишнего пафоса всё было ясно…

Я и сама прекрасно понимала, что вела себя глупо. И бегство было импульсивным, но остаться означало полностью сломаться под грузом проблем.

Груз проблем… Меня всегда как-то успокаивало что ли осознание, что моя жизнь не так уж и сложна. Достаточно было подумать, что у меня есть всё – руки, ноги… глаза… И всё как-то сразу упрощалось. Неподъёмные кредиты не так сильно давили на горбушку. Нескончаемый день Сурка, в который превратилась моя жизнь, не тяготил. По крайней мере всё то время, пока действовала сила самовнушения – у меня всё не так уж херово…

Но сейчас я никак не могла ухватиться за эту спасительную мысль. Как, впрочем, и в последние дни. Депрессия… Нет, это была уже не она. Я дошла до такой стадии, что даже депрессовать сил не было.

Высохла, вычерпала, выскоблила свой ресурс, оставив в память о нём кровоточащие полосы…

Ускорила шаг. Ремешки босоножек сложного плетения сдавили влажную кожу ног, лишний раз напоминая, что я человек подневольный. И как бы мне не хотелось сейчас всё бросить, я обязана…

Побежала, ловя и тут же сбрасывая с себя взгляды туристов, среди которых были и мои. Пусть думают, что я тороплюсь всех загнать обратно в автобус или… Или пусть думают, что хотят. Мне это безразлично. Пока…

Я определённо не гордилась своим бегством. И ясно осознавала, что совесть меня в конце концов нагонит и сгрызёт. Но сейчас… Мне стало легче. Мимолётное ощущение свободы наполнило меня уже казалось вконец растраченной энергией, действуя по принципу быстрых углеводов. Оно мне потом аукнется. Обязательно. Утащит на ещё большую глубину, туда, где ты уже даже барахтаться не можешь, а просто принимаешь жизнь такой, какой она есть. И просто бесцельно, бездумно и без особого желания доживаешь свой день Сурка.

Но всё это будет потом…

Сейчас же я сконцентрировалась лишь на потемневшей от внешних воздействий плитке. Сердце заколотилось в ушах. Дыхание прожигало лёгкие. Ноги горели – кожа стёрлась в мозоли. Но я была рада это ощущать. Вообще ощущать хоть что-то…

Вновь зазвонил телефон. Даже не стала смотреть на экран, прекрасно понимая кто это. Принудительно выключила гаджет. В эти несколько минут доступа в мою жизнь нет никому.

К чёрту всё! К чёрту всех!

- Кира… - Меня окликнул кто-то из туристов. Сделала вид, что не услышала. Это было несложно. Всё своё внимание я направила на пред мостовую площадку, на которой царственно восседали два величественных грифона. Позолоченные крылья отбрасывали тень, несмотря на все попытки солнца спалить их. В эту тень я и поспешила.

От статуй веяло прохладой. Коснулась позолоченной лапы, ощущая пальцами чуть шероховатый металл. Издали эти два огромных грифона казались вылитыми из золота, сейчас же я видела в нескольких местах проступившие тёмные пятна.

- Всё когда-то разрушается. – Мой шёпот потонул в плеске воды и женском визге. Посмотрела на мост, замечая среди туристов своих. Ту самую влюблённую парочку молодожёнов. Парень нёс на руках хохочущую девушку. Туристы расступались, давая ему пройти. Не знаю, замечал ли он это. Казалось, он не видел вообще никого, кроме своей ноши…

Прислонилась к холодной статуе, наблюдая за ними. Ловя каждое движение, поцелуй, смех. Впитывая эмоции, воруя их чувства. Проживая сейчас чью-то эгоистично украденную жизнь…

Я… Даже не помнила, было ли у меня хоть раз такое. Чтобы вот так одуреть от счастья, сойти с ума от любви, просто жить друг другом в моменте. Не быть частью чьих-то планов, на исполнение которых придётся растратить всю свою жизнь. Не вгонять себя в рамки…

Зависть остро кольнула. Если бы сейчас у меня была возможность вернуть всё назад и начать заново…

Безрассудство… Мне хотелось именно его…

***

Первой меня заметила девушка. Стыдно быть пойманной за подсматриванием, но поздно было уже что-то предпринимать. Лишь помахала в ответ, надеясь, что ко мне они не подойдут. Как оказалось, зря…

- Мы опоздали? Блин, как же неудобно. Все, наверно, только нас и ждут? – Я не поверила в раскаяние хлопающей длиннющими ресницами девушки. Да и сама его не испытывала, прекрасно осознавая, что на самом деле ждут только нас. Мне нужна была эта передышка, нужны были эти эмоции, пусть они и были эгоистично сворованными…

- Всё нормально, не переживайте. Сфотографировать вас на фоне грифонов? – Мне не хотелось возвращаться в автобус. Использовала любой предлог чтобы потянуть время.

- Да, давайте. Спасибо. – Парень сунул мне в руки телефон с уже включённой камерой. Сделала не меньше десяти снимков, запечатлев в памяти гаджета поцелуи и объятия.

- Вы такие милые что аж тошно. – Молодожёны рассмеялись. Знали бы они, что в моей шутке было всё кроме шутки…

- Кира, давайте и вас сфотографируем?

- А почему бы и нет. – Тем более, когда в альтернативе необходимость возвращаться в свою жизнь. Снимков получилось даже больше.– Спасибо. Идите пока усаживайтесь в автобус. Я сейчас подойду.

Украду себе ещё пару минут…

Открыла галерею и пролистала свежие фотографии. А ведь у меня не было ни одного вот такого вот снимка. Всю свою жизнь я вожу экскурсии, и даже ни разу не воспользовалась ими для самой себя. Смотрю вместе со всеми на достопримечательности нашего города и не вижу ничего…

Не вижу…

А вот и совесть подоспела. Что же, я её уже давно с опаской поджидала. Если бы не перетянувшая на себя моё внимание пара влюблённых, меня бы уже давно скрутило в бараний рог это чувство.

Просто был неудачный момент для разговора. Если бы Ян не попал под горячую руку... Единственный человек, перед которым я чувствовала вину был он. И он был не в состоянии это увидеть…

Глава 6

Это ведь шутка, да? Посмотрела на Яна. У того разве что щёки не лопались от самодовольной улыбки. Глубокие заломы под большими чёрными очками говорили о том, что сам он считал шутку удачной…

Теперь понятно, откуда пошло устойчивое выражение – рот до ушей хоть завязочки пришей.

- Осторожней, Ян, а то ведь я могу принять ваши слова за чистую монету. И тогда вам на самом деле придётся пригласить меня в ресторан.

- Ну, если придётся, то я как-нибудь справлюсь с данной ношей. – Он улыбнулся ещё шире.

- Дурак. – Сорвалось с губ. Румянец пополз по щекам. Я опустила глаза, опять забывая о том, что он не видит моих мук совести. – Пойдёмте к остальным, а то не успеете желание загадать. Все расхватают. – Поспешила из автобуса по одной простой причине – Ян готов был мне ответить, а я не знала, понравится ли мне это…

Хотя, нет, я знала… Мне бы понравилось. Я уже давно не ощущала себя такой… лопающейся от глупой радости дурочкой. Пусть всё это было не настоящим. И флирт дело быстро проходящее, но мне было приятно ощущать себя… особенной что ли. Нравилось быть интересной…

Даже кислое выражение лица Виктора не испортило мне настроение. Я просто отвернулась от него, смотря на Яна, спускающегося по ступенькам. Сердце отмерло и вновь застучало лишь когда его ноги оказались на асфальтированной дорожке. Почему-то я с опаской ожидала, что он упадёт, не понимая, как в этом случае нужно поступить. Но нет, справился, да ещё улыбнулся мне, вновь возвращая к вопросу – как? Как он мог сейчас определить моё местоположение?

- Нам налево. – сказала я, не замечая двойного смысла в своих словах, тогда как Ян повёл бровью.

- Это, кажется, лучшее, что я сегодня слышал.

От жеманного хихиканья меня разве что и удержал предвкушающий продолжения взгляд водителя. Он определённо вознамерился собрать на меня весь компромат, чтобы потом призвать общественность к общему порицанию. Возможно, даже было за что. Я к своему стыду только сейчас и вспомнила о муже. От прежней лёгкости не осталось и следа. Момент был испорчен…

- Пойдёмте, Ян. Некоторые из группы уже возвращаются. – Соврала. Но тут было проще – на этом вранье меня ловить было некому. – Тут бордюр. Перешагивайте. Дальше будет пешеходная тропинка. По ней дойдём до самой башни.

- Хорошо. Из вас вышел бы отличный поводырь, Кира. – Больше Ян ничего не сказал.

Да и я замолчала.

Наш обоюдный стук шагов отзывался во мне набатом. Вроде бы я и сама ушла с той скользкой дорожки флирта, но сейчас мне было неловко от тяжёлого молчания.

- Вы неплохо ориентируетесь, Ян. – Опять мысленно хлопнула себя по лбу. Как обычно, занесло из крайности в крайность. Не смогла придумать ничего другого, как вновь заговорить о его слепоте.

- Годы практики.

- Годы? А сколько уже?.. Осторожней, тут столб. – Рефлекторно взяла его за руку, потянув Яна к себе. Почувствовала, как крепко его пальцы переплетаются с моими. И я… не смогла стряхнуть с себя этих приятных оков, оправдывая своё легкомыслие тем, что помогаю нуждающемуся…

- Пять лет.

- Пять лет. – Даже в мыслях сложно было такое представить. Для меня час в темноте стал бы кромешным кошмаром. А тут… - И это необратимо?

- Мне поможет только трансплантация. Но я вышел из программы. Как оказалось, запасные глаза никто в кармане не носит. А ждать чьей-то смерти, значит не жить самому.

Замолчала, переваривая услышанное.

- Это так или вы сдались? Извините, Ян, это было грубо. Можете не отвечать.

- Отчего же? Вполне понятный вопрос. – Ян вновь улыбнулся, а у меня сердце ухнуло в пятки, когда он обрисовал большим пальцем круг на моём запястье. – И я на него отвечу, но чуть позже. Это слишком серьёзная тема для первого свидания.

- У нас не свидание! – сказала я чуть громче, рассмеявшись, тем самым привлекая к нам внимание.

- Да?! Значит я вам только что озвучил своё желание, Кира...

***

Я не знала, что на это сказать. Да и слова сейчас не имели никакого смысла, тогда как буря неразборчивых чувств была бесценна. Позволила эмоциям пройти через себя, заполняя уже давно растраченный ресурс. Пусть всё это и было понарошку. Неправдой. Временным помешательством. Убежищем от собственных проблем. Пусть так, но как же хорошо мне было сейчас…

- Вот и башня. Проходите вперёд, Ян. Тут винтовая лестница до самой смотровой площадки. Вдвоём не подняться. Места мало.

- Только после вас, Кира.

- Ян… - Я хотела возразить, но он меня остановил.

- В моём случае можно не переживать, под юбку заглядывать не буду.

- Дурак. - Пошла впереди него, всё равно то и дело оборачиваясь. Каждый раз ловила его улыбку. Подпитывалась ею, подражала ей. - Ян, можно вопрос? – Он в очередной раз улыбнулся мне. – Вы постоянно шутите о своём недуге. Зачем? Это… Ну, мне это кажется странным.

- Отчего же? Не вижу повода грустить, Кира. – И опять это его не вижу… Ян улыбался, а мне от чувства вины хотелось засунуть голову в очередную бетонную ступеньку. – Моя жизнь такова, другой попытки не будет. Значит остаётся что?

- Что?

- Жить, Кира.

- Очень глубокая мысль, - усмехнулась. – Видимо, разряженный воздух подействовал. Кстати, мы уже где-то на десятиметровой высоте. Половина пути пройдена. – вновь обернулась.

Ян шёл за мной, расставив широко руки. Одной держался за лестничный поручень, пальцами второй вёл по шершавой с выступающими из штукатурки мелкими камешками стене.

Хорошо, что он меня сейчас не видел. Как бы я могла объяснить свой порывистый шаг назад к нему? Как бы оправдывала то, как зачарованно уставилась на его губы?

Во всём была виновата интимная обстановка, которую создавали ввинченные в стену фонари, своим дизайном напоминающие факелы… Мы были совершенно одни. Отгороженные от всего мира не проявляющими к нам никакого интереса равнодушным камнем и холодным железом. Сквозь них даже моя совесть проникнуть не могла. Не знаю, что бы было, если бы сверху не послышались голоса…

Глава 7

Чёртов ключ...

Визитки, прокладки, карты, бумажные салфетки... Во втором отделении кошелёк, на кой-то хрен приныканный пакетик кошачьего корма, какие-то бумажки... Где, мать твою, ты прячешься? Будто назло... Или как знак свыше, да. Типа нефиг мне туда заходить...

Выдохнула. Поставила пакеты на видавший виды коврик, двумя руками открыла сумку, грозя порвать хлипкие швы и выдрать молнию...

Наконец-то! И как я сразу не заметила...

Мысленно досчитала до пяти, прежде чем вставить ключ в замочную скважину. Закусила губу, чувствуя, как кроет безысходностью и каким-то жёстким отчаянием... Толкнула дверь.

Знакомый запах ударил в нос - освежитель воздуха с ароматом океана, смесь въевшегося в обои парфюма, кисловатая вонь от мусорного пакета, покоившегося в углу уже третий день - опять я утром забыла его захватить... Дом, милый дом. И звуки привычные - грохот стиральной машины в ванной, какая-то политическая хрень по телевизору, включенному на оглушающий уровень громкости, и... он - неторопливый тяжёлый стук костыля об пол комнаты. Один, два, три, четыре...

- Привет, - Макс появился на пороге зала, исподлобья сканируя мрачным взглядом меня в процессе стаскивания туфель.

Поджала губы. Всё во мне протестовало против ответного приветствия, но... Это неправильно. Нехорошо. Он же муж, чтоб его... Это я обесточена настолько, что не могу его выносить, это у меня не хватает терпения на обычные слова вежливости, это мне надо работать над собой, чтобы... Да к чёрту!

- Привет, - буркнула себе под нос, демонстративно подхватывая пакеты и волоча их в сторону кухни. Не поможет, да? Естественно, у него же нога... Нога, блять, а не руки! Но ему нельзя, доктор запретил, ага...

Макс ожидаемо поковылял следом. Шаги и грохот костыля - один, два, три, четыре, пять, шесть, семь... Тьфу! Я тихо схожу с ума...

- Ну рассказывай, - муж неспеша примостился на стуле, вытянул ногу, бережно прислонил к стене свою палку, наблюдая за тем, как я с раздражением выставляю покупки на стол, освобождая пакеты. - Это не персик, это абрикос, - он меланхолично поднял на меня полный презрения взгляд. - Куда ты смотрела, я не понимаю?!

Чего?! Какой в задницу абрикос, я вообще не покупала ни персики, ни абри... Тьфу-ты, мать его, он про туалетную бумагу что ли?! Да что б тебя...

- А есть разница? - огрызнулась, не имея сил спорить и что-то доказывать. - Мне, может, вообще ароматизированная бумага не нравится! И я покупаю её ради тебя...

- Ну давай-давай, - Макс чинно скрестил руки на груди, перебивая меня с видом заправского мученика. - А то сегодня я ещё не получил порцию твоих обвинений... Продолжай, Кира. Я же весь день сидел тут в одиночестве и мечтал послушать о том, как ты ради меня стараешься, а я только и занимаюсь тем, что тираню тебя и нихрена не делаю. Продолжаааай...

Привычно заткнулась, чувствуя, как накопившаяся за день усталость давит на плечи, на мысли, на ощущения. Я не хочу его ненавидеть, правда... Я просто задолбалась сегодня, я хочу в душ и отдохнуть...

- Ну чего молчишь-то? - Макс откинулся на спинку стула. - Всё? Запал потух? Отлично, - он энергично кивнул, наконец ощущая себя в центре внимания. - Тогда расскажи мне другое...

Сейчас начнётся...

- Максим, я... - я на миг прикрыла глаза, стискивая выкатившийся из кулька помидор так, что с него закапал сок. Глубоко вздохнула, стараясь придать собственному голосу мягкости и доброжелательности, несмотря на то, что муж в этот момент бесил как никогда. - Я только что пришла после долгой экскурсии, я устала... Понимаешь? - я всё-таки начала заводиться. Практически швырнула на полку холодильника дорогущий сыр из списка, который раньше нам и в голову не пришло бы купить, а теперь почему-то он стал едва ли не источником всех витаминов, минералов и вообще первым средством для заживления связок. Бесит... - Понимаешь ты меня или нет, Макс? Вот я понимаю, что у тебя за целый день просто крыша едет от общества самого себя, и твоё единственное развлечение по вечерам - это доводить меня до ручки, но давай не сегодня, а? Я тебя очень прошу...

- Что не сегодня?! - Макс наконец дал волю своему недовольству, выплёскивая в крик весь накрученный за время моего отсутствия негатив. - А когда? Ты же именно сегодня дел наворотила, Кира! С самого утра, блять...

Самое адекватное - дать ему проораться и высказать претензии, улыбнуться как ни в чём не бывало и начать готовить ужин, будто ничего не произошло. Тогда можно надеяться на более-менее спокойный вечер. Я так делала тысячу раз прежде, затаптывая в самую глубину души все обиды, занимаясь дыхательными практиками, заставляя себя верить в лучшее... Почему же сегодня не прокатывает? Тошно даже от мыслей об этом...

- Каких я дел наворотила? - я упёрлась ладонями в стол, поднимая тяжёлый взгляд на мужа. - Ну каких?! Что я опять не так сделала, Макс?! Мне иногда кажется, что всё, вот абсолютно всё, все мои действия... - я набрала в грудь воздуха, чувствуя, как раздражение проникает в каждую клеточку тела и мозга. - Что ты во всём видишь только плохое! Работаю - плохо, не работаю - ещё хуже! Купила продукты - не то, не купила - вообще лентяйка! Пытаюсь с тобой по-человечески поговорить - тебя это только бесит, молчу - значит виновата в чём-то... - я устало выдохнула, исподлобья глядя Максу в глаза. - Может, дело всё-таки не во мне, Максим, а? Может, тебе надо присмотреться к себе и...

- Тааак, стоп. Хорош, Кира, - муж стукнул ладонью по столу. - Твоё любимое началось - свалить с больной головы на здоровую, обвинить меня во всех своих неудачах, не забыв при этом обелить себя и показать всему свету, какая ты замечательная. Не так что ли? Сколько лет с тобой живу, а всё одна и та же песня...

- Это ты только и делаешь, что цепляешься ко мне по поводу и без, Макс! Сам не замечаешь? Или так хорошо делаешь вид? - я уже готова была порвать его на куски за этот снисходительный надменный взгляд, выражающий высшую степень благовоспитанности и спокойствия, в то время как меня раздирало изнутри атомными взрывами и извержениями вулканов. - Просто отцепись от меня сегодня, ладно?.. - попыталась успокоиться, ещё раз давая мужу "шанс" не превратить наш сегодняшний вечер в редкостное дерьмище. - Ну или хотя бы дай мне отдохнуть полчаса...

В руке у Макса пиликнул входящим сообщением телефон. Слава Богу, может хоть отвлечётся от меня уже...

Принялась торопливо раскладывать остатки продуктов, пока муж просматривал присланный текст. Покосилась украдкой на экран - долгая переписка, ещё и с картинками...

Руки похолодели - неужели опять бабу завёл? Впрочем, кому он нужен в таком состоянии - с загипсованной ногой, в долгах и кредитах и с бешено раздутым самомнением... Только мне и нужен, да. Или я просто пытаюсь сама себя успокоить, как всегда...

Не выдержала затянувшегося молчания…