Наместник

Глава 1 - Новое начало

Пролог

Знал ли я что так будет?

Хм.
Вопрос, пожалуй, в корне не верный.

Представлял ли я, вообще, подобную концепцию, и примерял ли ее на себе?
Надеялся ли я в глубине души, что погибнув, не растворюсь в пучине небытия, и не попаду в рай(ад), а стану героем одной из стандартных и совершенно шаблонных историй про попаданцев?

Определенно, и без раздумий, да. Для меня подобные мысли были чем-то вроде панацеи. Тем, что не дает как следует задуматься о небытие и смерти, а заставляет надеяться на лучшее. В конце концов, мы и собственную вселенную изучили откровенно слабо, что уж говорить о теоретических возможностях существования других. О высших существах, концепции души, смерти и прочего, прочего, прочего… Само собой, каждому хочется верить во что-то "после", а уж что там будет, это вопрос личной распущенности разума каждого мыслящего. В худшем случае, разочароваться мы не успеем.

Однако, меня понесло совсем уж в философию. Стоит начать сначала.
Имя мое Александр. Мне 27 лет. Работал я… Хватит и того, что я работал, зарабатывая самый минимум для комфортного существования. Один раз был в отношениях, но, увы, не срослось, из-за чего вера в любовь и желание в очередной раз разбавлять собственное одиночество романтической связью, окончательно испарились из моего бытия.
Помимо прочего, немаловажным фактом является то, что я погиб.

Кем я был в своей жизни… Так ли важно? Один из толпы, серый человек, считающий единственным своим достоинством воображение, я никогда не видел себя особенным нигде, кроме как в мечтах. Я любил читать фантастику, любил воображать и фантазировать, и с каждым годом взросления, а после и "затвердения", этот мир заставлял меня все сильнее и сильнее зарываться в книги, пытаясь убежать от этой ненужной суеты...
Что, уже звучит клишировано? Будь мне от шестнадцати до восемнадцати, и родись я в великой и могучей Японии, я был бы идеальным образцом, скажем, для очередного главного героя очередной иссекай новеллы.
Моя жизнь была до ужаса скучной и однообразной, что, впрочем, не сильно меня беспокоило. Я каждый раз окунался в новую книгу, игру или фильм, уходя из этого мира в любой другой. Не то чтобы у меня были большие планы на жизнь или что-то вроде… Я просто жил, пытаясь по максимуму насладиться тем, что имею.

Сегодня, шестнадцатого февраля, идя по освещенной солнечной улице, наполненный приятной легкостью, в отличном расположении духа, я просто в один миг лишился всего. Я даже не успел осознать, что произошло. Резкая вспышка, удар в бок, и вот я уже… Ну не жив, в общем.
Весьма и весьма странное чувство, хочу вам сказать. Казалось бы, смерть это что-то невообразимо страшное. Но то ли мне «повезло», то ли люди драматизируют, однако сейчас, медленно и неспешно движущийся куда-то сгусток невидимой энергии не испытывал ни боли, ни сожалений, ни страха.
Оказалось, все куда проще и прозаичнее. Тело тут, вот оно. Лежит в нелепой позе, растопырив лапки в разные стороны, рядом со взорвавшейся искореженной легковушкой серого цвета, а я, смотря на это откуда-то «оттуда», пытаюсь привыкнуть «не ощущать».
Что я имею в виду? Ну представь что у тебя разом онемело все. Ты не дышишь. Не моргаешь. Не глотаешь слюну. Все это так непривычно, но все эти рефлексы в один миг пропадают, убирая любые муки и неудобства у сырого сгустка души. А потом, спустя секунды осмысления, пропадаешь и ты, как личность...

Тьма сменилась светом. Черный цвет белым, и вот ты уже снова чувствуешь свое тело.
Непривычный, но столь знакомый холодок, шуршание одежды, текущая по телу кровь… Все это в момент оглушает, заставляя оцепенеть или даже упасть на белый гладкий пол…
Удивительный факт: подавившись слюной можно реально пройти в шаге от того, чтобы умереть второй раз...

Встав на ноги, за эти несколько секунд… Или даже лет неосознания собственного тела ставшие практически чужими, я, наконец привык ощущать мир вокруг себя и осмотрелся...

Белое пространство на самом деле оказалось огромным залом, уставленным кучей колонн, резных ступеней, переходящих в стены и таких же белых гобеленов, свисающих между ними. Ни единой лишней тени тут не было. Не было чего-то, что нельзя было назвать иным цветом помимо белого. Казалось, что обычную комнату лишили всех текстур, из-за чего глазам было до ужаса некомфортно пытаться различить в этом симметричном бледном аду хоть что-то. Благо собственные тело и тень было при мне, позволяя отвлечься от абстракции неизвестного места. Впрочем, хочешь- не хочешь, но за кое-что глаз цеплялся в любом случае. Мешанина белого и отвратительно белого прерывалась не только лишь на мне, но и стоящих в ряд по бокам от меня людях.
С первого взгляда становилось очевидно, что люди эти являются моими сородичами не только по положению, но и по происхождению. Ну, землянитяне короче, пусть очевидно, и не все русские. Точнее все не русские.
Больной разум игромана-книжника-комнатного-текстового-ролевика, сразу же нашел знакомую ситуацию не пугающей, но воодушевляющей. Местечко определенно походило на зал, в котором новоумершие получат плюшки и отправятся вершить правосудие, под дланью богини, короля, императора или даже пришибленной машины судного дня, оставшейся миру в наследство от древней почившей расы.
Ну, по крайней мере, на ад это место походило куда слабее, чем на вышеприведенный пример, и на том спасибо.
Конечно, несомненным минусом было то, что уникальность моя была оспорена, и стать единственным и неповторимым мне в ближайшее время не светит….
С другой стороны, здесь определенно не было толп или очередей, что оставляло надежду на собственную исключительность. Какая разница, быть одним из семи миллиардов, кому повезло после смерти проснуться в новом мире, или делить это место еще с тремя счастливчиками? Я не жадный. Может чуть-чуть, разве что, но, как известно, дареному коню в зубы не смотрят.

Итак, в сумме, нас было четыре штуки, горестно почивших человечишки, и, как я мог видеть, стандартным белым, русским попаданцем, подходящим под описание большинства прочитанных мной книг, был тут только я...

Первым в глаза бросался здоровенный лысый афроамериканец в военном камуфляже, передняя часть которого была попросту разорвана, и частично обвисла, нарушая общую целостность военной формы. Было ощущение, что ткань не просто разорвали, а частично сожгли. Причем сам здоровяк был абсолютно здоров и цел. Грудь была оголена из-за отсутствия куска одежды, который, то ли выжгли, то ли вырвали, но само по себе его тело было целым.
Сам мужчина был самым высоким из всей нашей четверки, на голову превосходя меня. С таким конфликтовать будет опасно даже будучи каким-нибудь колдуном или рыцарем. Не удивлюсь, если он сможет переломить древко копья о колено…
Впрочем, может я просто через чур впечатлительный.

- Where am I? Who are you? - Басом поинтересовался солдатик, однако я пропустил его слова мимо ушей, разглядывая себя.
Как и думал. Мои куртка и джинсы, а так же все, что было под ними, с левой стороны были попросту уничтожены взрывом. Кто бы нас сюда не притащил, но зашивать наши наряды ему явно было лень... Что же, зато можно предположить как кто погиб. Вот солдата либо изрешетили меткой очередью в грудь, либо он подорвался на гранате... грудью...
Сильно, что сказать. По крайней мере при таких обстоятельствах можно надеяться на то что лишних беспочвенных конфликтов со столь доблестным человеком не появится...
А если появится, стоит запомнить, что мужик, в теории, вообще не из робких...

- I dont speak english wery much... - С заметным французским акцентом, мягко коверкая букву «р», донеслось от девушки, стоящей справа от меня. Брюнетка, высокая, зеленоглазая. Весьма и весьма привлекательная особа, в цельном официальном костюме. По-видимому, офисная рабочая... Аккуратная юбка, рубашка... Что же, по капающей с ее одежды мутной воде можно было запросто понять, как она погибла. Очевидно, что не сгорела в пожаре. Интересно только, утонула ли она по своей воле, прыгнув с моста, например, или ей кто-нибудь с этим помог…

А вот, вода искусственная или прямо с места? В этой мути обитают микроорганизмы-путешественники по измерениям? Почему-то сейчас мозг старательно избегал мыслей об утраченной жизни, цепляясь за такие детали...

Громкое "Хм!" отвлекло меня и американца от разглядывания прекрасной четвертины нашего новообразовавшегося коллектива, и заодно представило нам четвертого участника нашей "команды помирашек".
Ну, тут даже гадать нечего. Стереотипный такой серьезный японец в костюме, с кучей татуировок, вылезающих из-под воротника и рукавов, и с.. катаной? Вот тут я слегка осел. Нет, очевидно даже по татуировкам, что парень скорее всего связан с преступным миром, однако КАТАНА? Как он вообще умудрился прихватить ее с собой после смерти? Если одежда еще вписывалась в мое понимание ситуации, то тут…
Несколько неровных круглых отверстий в пиджаке и рубашке говорили о его смерти еще громче чем о том, какой род деятельности он поддерживал. Японца расстреляли. На секунду я напрягся, потому что находиться рядом с вооруженным преступником было не то чтобы очень комфортно, однако когда взгляды остальных скрестились на мне, я откинул эти мысли. Как минимум его, в случае чего, угомонит американец.


- Я русский. – Фразы и международного жеста пожимания плечами хватило, чтобы вектор внимания с меня слетел на окружающую обстановку. Как оказалось, никто из нас не говорил на английском, японском, русском или французском в той мере, которой хватало бы чтобы вести диалог. А уже того, что обсудить ситуацию не с кем, и задавать вопросы некому хватило, чтобы все начали нервно оглядываться, пытаясь понять, что делать дальше... Сам факт того, что тут собрались почти не понимающие друг друга люди, не был так страшен, по сравнению с предшествующими этому событиями. Думаю, все понимали, что на земле они погибли. Да и проанализировать внешний вид соседей было не сложно, не один я умный.
Продолжалось напряженное молчание недолго.
Взглянув куда-то вдаль огромного зала, японец вздрогнул и сделал шаг назад, невнятно, но очень эмоционально бросив пару броских фраз, и схватившись за катану. Не знаю, что он сказал, но посмотрев туда же, я точно уверился, что это было что-то нецензурное...
На белом фоне, на белом троне, сидело абсолютно белое, бесполое нечто с гладкой головой.
Изначально, при беглом осмотре окружения я спутал это с барельефом или статуей, потому как цвет и отсутствие движения заставляли считать его частью интерьера.
Выглядело «Оно» вполне как человек, однако такой... Неполный. Скорее как модель человека, не обросшая ни волосами, ни одеждой, ни цветом. Уже отсюда (расстояние примерно метров 20) было видно его подавляющий размер... Не берусь судить, но точно могу сказать, что сгрести нас всех в руку и раздавить, сжав кулак, ему не составило бы труда.
А еще, не смотря на пустоту его лица, оно явно смотрело на нас... По видимому, все это время. Оно наблюдало за тем, как мы появились, за тем как пытались осознать свое положение, и все это время молчало.
Его непропорционально-огромный, от уха до уха (хотя "ухи" тут скорее метафорические) рот... Пасть? Что бы то ни было, оно раскрылось в кровожадной улыбке, как только все внимание обратилось на него, и вот глотка у титана белой вовсе не была, точно так же выделяясь на фоне окружающей бледности... Алое нутро, тысячи алых, тонких и ровных зубов, будто иглы, ровными рядами торчащие на месте губ и в целом на всей протяженности его рта...
Кто-то сбоку взвизгнул, и это была не француженка, что стояла по другую сторону от меня... Хотя черт его знает, может быть это был и вовсе я сам…

- Добро пожаловать, недавно погибшие. - Улыбка стала еще шире, когда эти слова донеслись до меня прямо изнутри моей собственной головы... А я гадал, как он говорить с таким набором красоты будет? ну да, конечно, на сегодня впечатлений мне было мало…

Глава 2 - Немного системы

Тук...
Тук...
Тук...

- Обещаю, если это сейчас же не прекратится, то я закопаю вас вместе с вашим молотком, Игорь Генадьевич. - Сквозь закрытые глаза и жуткое похмелье вместе с болью в голове, отработанным до автоматизма шепотом начал я поминать с утра пораньше моего шумного соседа.

Не то чтобы наши стены были настолько тонкими, что он слышал меня даже сквозь шум вечно стучащего молотка, работающего перфоратора или жужжащей дрели, но я все не терял надежды скосить мужика икотой. По крайней мере, ругаться мне с ним перехотелось уже после первого скандала, когда его жена начала разносить по подъезду слухи о моей нетрадиционной ориентации, основанные лишь на длине моих волос и сомнительной популярности у женского пола...

Конечно, старушкам, которых утром не то что какой-то там Игорь Генадьевич со своим молоточком, а даже летящий мимо открытых окон вертолет, несущий на борту оркестр не разбудит, по причине откровенно слабого слуха, хватило и этого. В конце концов я то новенький, всего полгода как заехал, ни с кем не общаюсь, что, несомненно, должен делать каждый уважающий себя сосед.
Точно наркоман какой-то. Ну в крайнем случае проститутка. Еще и участкового почем зря гонять начал, на уважаемого то человека…

В общем от идеи открытого противостояния отказаться пришлось довольно быстро, так как козыри были не у меня на руках. Вот и пытался я в очередной раз подтянуть свои ведьмовские навыки и проклясть таки надоедливого мужичка.
Однако, как только сознание начало выходить из сонной полудремы, возвращая себе ясность мышления, я все же рассудил, что эхо от молотка какое-то больно странное, в квартире непривычно холодно, а одеяло пожелало сладко жить и улетело на Мальдивы.

Осознание пришло так же внезапно, как пробуждение. Пара вспыхнувших образов, и вот я уже бешено вращаю глазами, в пустой надежде увидеть старенький потолок с пожелтевшей люстрой.
Само собой, так просто все кончиться не могло. Голубое небо стало для меня наилучшим будильником.
Сон сняло как рукой. "Похмелье" перестало так сильно волновать, и даже головная боль уступила общему ошеломлению.
Сразу после смерти ты еще не привык видеть мир вокруг себя и ощущать его. Все казалось частью странного видения, и даже четкие воспоминания будто отсылали в бред от горячки, однако оглядевшись, и заметив в углу поля зрения несколько уведомлений от системы, отныне неотрывно связанной с моим мозгом (Судя по ощущениям, раскаленной колючей проволокой напрямую), я таки убедил себя, что не время предаваться скепсису.

Тук...
Тук...
Тук...

Окружающее меня пространство продолжало жить своей жизнью, и мой неспешный ритм лежания на мягкой высокой траве желтоватого цвета вписывался в этот темп как нельзя кстати, однако пора было оценить свое положение чуть более основательно.
Итак, для начала, даже тех обрывков одежды, что у меня были, меня благополучно лишили, из-за чего я лежал на грязной земле абсолютно нагой, без белья и даже без очков, которые нехотя таскал с собой по причине подводящего зрения.
Ну, вот ведь… Оказия какая...
Тяжело кряхтя, и держась за голову, я поднялся на ноги, стараясь не сильно выделяться на фоне густой растительности. Было не то чтобы очень сложно. Трава здесь была, ни много ни мало, полутораметровым золотистым ковром, простирающимся вдаль до горизонта, за которым виднелись возвышенности. По видимому горы, близ которых можно было различить огрызки крон деревьев.
Никогда бы не подумал, что так четко смогу смотреть вдаль без вышеупомянутых очков... Хотя это, очевидно, пока волновало меня не сильно, в сравнении со всем остальным.
Итак, помимо поля, уходящего далеко вперед, назад и влево, справа меня встретил густой смешанный лес, не меньше поросший растительностью, однако уже куда менее мягкой. Колючий кустарник, корни, вылезающие наружу из усыпанной шишками земли, мелкие камни… Черт, отсутствие обуви начало серьезно меня волновать.
Однако, возвышающийся зеленой стеной, этот лес был для меня необходимым этапом по двум причинам.
Во-первых, в высокой траве могут быть змеи, которые мне очень не нравятся. Да и не только змеи, если быть честным. Я даже близко не представляю какая еще гадость могла водиться в неизвестном мире, так что поспешил оказаться на холодной земле, рядом с толстым стволом… Дуба? В растительности я не разбираюсь вот совсем…
Второй, но не по значению, причиной были те самые звуки, разбудившие меня в… Местный полдень, судя по положению светила.
Звуки доносились из глубины леса, эхом распространяясь по нему, и явно намекая на присутствие разумной жизни. Ну или, по крайней мере у меня, это вызывало стойкие ассоциации со звуками, что издают дровосеки, когда рубят лес. Правда судя по частоте ударов, дровосек меня поджидал один…
Итак, на улице не зима, по близости есть люди, а моя жизнь больше никогда не будет прежней…
- Все не так страшно? - Собственный голос слегка успокоил. Всегда были риски «родиться» в менее спокойном месте без возможности поразмышлять о собственном положении. Посреди битвы двух армий например, или на большой дороге, разбойники с которой живенько нашли бы применение голому дурачку, по глупости все еще не обзаведшемуся рабским ошейником. Нет уж, спасибо. Даже ад для моих босых ног в виде этого леса меня пугал не так сильно, как потенциальная возможность стать чьей-то подставкой для обуви. Или, если совсем не повезет, пойти на эту обувь.
Человеческая кожа вполне сносный материал. А главное доступный.
Меня передернуло, а по телу от одной мысли о рабстве пробежал ворох мурашек.
Итак... Анализируя произошедшее вчера, делаем вывод, что я действительно был высшими силами перенесен в иной мир, отличный от моего. Впрочем, пока что отличий я особо не видел, а система могла быть галлюцинацией, но в такое я верить попросту не хотел.

Это... На самом деле весьма волнительно. Я никогда еще не попадал в ситуации "Из ряда вон", даже если судить по реалиям прошлого места жительства. Меня не сбивала машина, я не выигрывал в лотерею, не знакомился случайно с привлекательной девушкой. Размеренная жизнь со своими трудностями и сладкими моментами…
Как бы сейчас я ни старался держаться спокойно, убеждая себя в собственной осведомленности окружающей обстановкой, судя лишь по туче прочитанных книг и сыгранных игр, на самом деле я понимаю что я оказался в потенциально враждебном и незнакомом мне месте без средств к существованию, заброшенный в дикую местность, вполне возможно сильно удаленную от цивилизации, если она здесь вообще есть...
Нет, фентези, конечно, мой любимый жанр, но от модного экзоскелета я бы не отказался в любом случае, как и от брони с оружием более… Приземленного типа… Сейчас я на ладони у всего мира. В том числе у кучи потенциальных хищников, неизвестных мне погодных явлений и переменных. А это… Пугает.

Так... Отставить панику! Допустим, я попал. Для начала нужно вспомнить подробности и разложить все произошедшее по полочкам, наконец, прекратив всю кашу в моей голове и скачки с одной мысли на другую...

Итак, как я понял, в этом мире есть еще как минимум три человека вроде меня, и сейчас они находятся в такой же ситуации. Это раз.

Божество этого мира дало нам какую-то весьма размытую по условиям, срокам и наградам работенку, конечная цель которой - Выгнать из его мира каких-то мерзких тварей неизвестного происхождения и уровня сил... Это два...

Система все еще со мной, и не была прощупана! Точно же! Вот и три.
Как там это делалось? Представить таблицу ворда? Мысленный запрос? Заглянуть в себя?

- Статус?

[Подготовка персонального статуса...]
[Перестройка личных параметров под системную роль...]
[Перестройка личных параметров успешно завершена.]

[Основные данные:]
Текущий мир: Альриадна (Закреплено.)
Мир рождения: Земля.
Имя: Александр Лазаев
Раса: Человек(95%); ???(5%)
Возраст: 27 лет
Пол: Мужской.
Системная роль: Правитель. (Закреплено за текущим миром.)
[Основные параметры:]
Уровень сил: 1 [0/100 Очков правления.]

Сила: 5
Ловкость: 3
Выносливость: 4
Восприятие: 5
Интеллект: 6
Дух: 8

Свободные уровневые очки: 0

[Заблокированные параметры:]
Системная роль ??? [Недостаточный уровень сил.]
Привилегии ??? [Отсутствует соответствующая системная роль.]
Душа скитальца [Частично заблокировано привилегиями божества.]

[Навыки:]

Базовый системный анализ [Активное] (Анализ объектов, элементов системных окон и существ.)
Привилегии правителя. [Комбинированное.] [Не активно: Отсутствует привязка к фракции.] (Привилегии, позволяющие взять шефство над группой разумных, и развивать их различными путями.)

Так... А где... А как?
На первый взгляд система вроде как вполне стандартная. Появившееся перед глазами окошко без проблем регулировалось мысленными командами, развертываясь, или меняя свои положение и форму. В этом плане местная палочка выручалочка была весьма интуитивно понятной, и работа с ней не представляла для меня проблем. На данном этапе точно.
Но вот что-то не радует меня отсутствие в этой системе какого либо намека на боевые навыки... Да и уровень описан странно... Не стандартные очки уровня, а очки правления.
Впрочем, если вспомнить, что моя "системная роль" правитель...
Только вот как работает эта системная роль? Это "класс"? Профессия? Описание было весьма богатым, но оно лишь описывало цель, данную мне богом, и не привносило ничего нового.
А что если попробовать прочитать описание местной шкалы опыта?
Уже лучше!
Как оказалось, все просто и сложно одновременно. Очки опыта работали как и должны. Накапливались, заполняли шкалу и давали уровень, за который нужно было прокачивать параметры и способности. Однако в моем случае набирать эти очки было возможно только при помощи, непосредственно, правления, что серьезно напрягало. Выходит, чтобы только начать расти, мне не достаточно просто пришибить пару слизней, или чего тут в роли низкоуровневых мобов…

Черт, я думал сначала будет полегче... Возьмешь себе палку-убивалку и иди, карай мелочь чтобы стать сильнее, а тут и основные параметры поднять, - уже гемор, каких поискать… Не все так сладко как хотелось бы, но отчаиваться не будем. Всегда все могло быть хуже, чем есть сейчас.

Присев на корень дуба, у которого я занимался самоанализом, я скрестил ноги в позе лотоса, расслабившись. Настало время углубленного изучения!
В конце концов, наличие Анализа было для меня величайшим даром, потому как лучше него никто мне ничего не разъяснит.
Вот бы еще заменить горы текста…
Ну-ка, а это идея. Можно ли попытаться озвучить этот текст в моей голове, раз уж система такая податливая на ментальный контроль и подстройку под пользователя..?

[Инициация изменений…]
[Изменения признаны крупным вмешательством в работу личного статуса. Желаете провести изменение изначально подготовленного для вас шаблона, и вручную добавить переменную «Личный помощник»?]

Ого, звучит весьма сочно. Если в простом тексте предстоит разбираться самому, постоянно путаясь и спотыкаясь, то личный помощник должен решить подобную проблему!

[Инициация переменной «Личный помощник»…]
[Выстраивание связи…]
[Воссоздание малого ядра ИИ…]
[Переменная «Личный помощник» Успешно приобретена. С вас снята единоразовая выплата в размере 1 очка из каждого параметра.]

Зря. Зря я вообще полез в редактирование стандартного шаблона местной системы в попытках облегчить себе жизнь.
Если раньше изменения системы затрагивали исключительно мою многострадальную голову, то теперь, помимо нее, мне будто начали отрывать все конечности разом. Лицо как-то подозрительно быстро сократило расстояние с одним из кустов, оказавшись во власти колючих веток, и лишь чудом не растеряв глаза в этом многообразии острых углов, однако, не смотря на боль и очередную перестройку части собственного сознания, само сознание не торопилось меня покидать.

[6 Изъятых очков параметров успешно преобразованы во временные свободные очки.]
[6 Временных очков успешно преобразованы в 5 очков интеллекта для инициации переменной «Личный помощник».]
[Параметры голоса, личности и поведения помощника подстроены под ваши ассоциативные предпочтения.]

Добрый день, сэр. Пожалуйста, в ближайшем будущем воздержитесь от изменений вашего статуса, потому как любые подобные системные операции требуют дополнительный процент затрат основных параметров, и в целом пагубно влияют на организм. Ваши же параметры на данный момент и так на критически низких отметках.


Возникший в голове голос был больше всего похож на некий аналог старого доброго Джарвиза или Альфреда. Стереотипный такой голос пожилого человека с нотками уважения и звучным баритоном. Пожалуй, система и в правду подобрала оптимальный для меня вариант. Никогда мне не нравилось в книгах читать о том, как главные герои получали в пользование эдакую "секретутку" с повышенным уровнем интеллекта. В конце концов это всегда выливалось в "волшебным образом" приобретенное тело, и +1 к гарему, которые я вообще ни в каком виде не перевариваю...
Не то чтобы я не люблю женщин, или вроде того. И ежу понятно, что лишний раз увидеть рядом с собой прекрасной фигуры даму, которая готова и в кровать и в бой это приятно, но как же режут глаза эти толпы поклонниц главных героев, если их пихают даже ему в мозг!
В общем, опуская нытье о спермотоксикозе некоторых тестостероновых терминаторов, которые готовы отыметь и тостер, я был благодарен за такой нейтральный вариант помощника, не задевающий мои излишне чувствительные струны души...
Если бы еще не было так хреново, я бы точно оценил такой жест в полной мере…
Мысли плыли медленнее и неохотнее, чем раньше. Мир стал будто менее четким, а движения, как после онемения, удавались не так удачно как я привык. Наилучшей аналогией в данном случае является болезненная слабость после отравления, и одновременно состояние человека, резко вскочившего с дивана после беспокойной но медленной дремоты. Пусть и не в полной мере. Да лучше от этого мне не было.
Понемногу, впрочем меня отпускало, однако до конца в себя прийти так и не удавалось… Что со мной творится то вообще?!

Если позволите, Сэр, все ваши параметры упали на одну условную единицу, что одновременно ослабило каждый аспект вашего тела и разума, включая иммунитет, внимательность, умение принимать и обрабатывать информацию и прочие немаловажные элементы существования живого человека. Сейчас вам непривычно, и ваше тело свыкается с новыми характеристиками, однако я бы посоветовал как можно быстрее набрать уровень и поднять все параметры до прежних значений. А лучше, - Выше, так как судя по описанию системы, стандартом человеческой расы в этом мире является пять очков в каждом параметре. Все что ниже возникает либо в случае физических отклонений, либо в случае серьезных проблем со здоровьем или запущенного развития. На данный момент, для сравнения, ваши параметры выглядят так:

[Характеристики:]

Сила: 4
Ловкость: 2
Выносливость: 3
Восприятие: 4
Интеллект: 5
Дух: 7

Приплыли… Вот и спрашивается, за каким хреном мне со стандартной системой не сиделось? Зато теперь есть козырный голосовой ассистент.
Отлично… А главное точно стоит того, чтобы конкретно так уменьшить шансы на собственное выживание из-за собственной тупости. Красавчик, Саш, вот по-человечески спасибо!

Постаравшись встать, я оперся на ствол дерева, второй рукой держась за голову, и аккуратно сделал шаг.
Солнце понемногу уходило из зенита, что никак не могло меня радовать. Сначала я хотел разобраться с системой, а после пойти на встречу людям, однако теперь, видимо, придется слегка сместить планы. Не хочу остаться здесь ночью абсолютно без средств к существованию. А значит, мне стоит поторопиться, пока местный работяга не утопал на обед, или вовсе не ушел домой, наслаждаться плодами собственного труда...

- Эй, Джарвис, или как тебя звать, просветишь меня по пунктам системы, пока я буду идти? Не хочу тратить время просто так… - Голос был сиплым и слабым. Чем меньше говоришь вслух, тем сложнее потом справляться с хрипотцой, возникающей после очередного приступа системных перестроек.
Прокашлявшись, я пожалел о том, что верный рюкзак не при мне. Там, по крайней мере была запасная майка и бутылка воды. Ну и куча макулатуры на растопку костра тоже не была лишней. Ох с каким удовольствием я бы сжег все эти выписки и справки, которые приходилось собирать по всем окрестным учреждениям, чуть что...

Вам не обязательно обращаться ко мне вслух, Сэр. Просто подумайте о том, что вас интересует и я дам развернутую справку, пользуясь предоставленными статусом данными. - Отвлек меня о мечтаний о праведном пламени мой новый сожитель.

Ну. Если уж раскладывать по полочкам…
С мирами все более-менее понятно. Земля прощай, привет Альриадна.
С припиской о закреплении тоже вопросов не возникает. Выпускать нас с места работы здоровяк никуда не станет, даже если улететь отсюда мы сможем лишь в теории.
Далее раса... Тут уже интереснее. Не припоминаю, чтобы у меня в роду был кто-то кроме людей... Рептилоиды существуют? Рояль системы? Может моим предком был создатель всего сущего, и теперь я жуткая имба?

Маловероятно, Сэр. Проанализировав ваш профиль, могу предположить, что это связано с заблокированной системной ролью. Система может выдать необычную роль в начале жизни, или закрепив ту на целый род людей, и, судя по процентному перевесу в вашей расе, вы являетесь тем, кто унаследовал подобный подарок, в виде ныне заблокированной роли, или же, стал первым, кто может передать это наследство. К сожалению, даже предположить что-либо о свойствах этой самой роли я не могу, хотя судя по вашим физическим показателям и доступной мне информации, эти пять процентов по большей части затрагивают не материальную, но духовную вашу оболочку...

Системные роли, да… А что это вообще такое? Описание очень развернутое и красивое, но по сути ведь это просто пересказ моего задания. А выглядит как подобие класса из игр...

Как вы правильно предположили, системные роли чем-то похожи на «классы», однако имеют более глобальные значение и структуру. Система, - есть огромная паутина со множеством отдельных якорей и ячеек. Это проработанный механизм, в котором у каждого есть своя роль. И роли эти могут быть абсолютно разными, и давать абсолютно разные привилегии. Начиная от жителя какого-либо мира, и вплоть до божества. Ваша системная роль, судя по всему, создана божеством в рамках данного мира. Не имею представления по какому принципу, однако, понимаю с какой целью. Да думаю, тут и вам понятно. «Прогнать захватчиков». Предупреждаю, я как и вы, понятия не имею о ком идет речь.

То есть каждое живое существо есть лишь винтик огромного механизма?
Не, я конечно не дурак и понимаю, что подобная глобальная структура не может обойтись без допущения множества случайностей, так что нельзя сказать что наша жизнь распланирована, но… Тот ли это смысл бытия, который всю жизнь искали сотни философов?
Тогда, учитывая наличие отдельной роли «жителя мира», концепция бессмысленности нашего существования не верна, однако концепция нашей незначительности очень даже вырисовывается. В конце концов цель существования человека, - Просто прожить свою жизнь? А что боги? Страшно представить какие глобальные цели могут быть у той белой хренотени…

В один момент, не уследив за дорогой, я резко почувствовал как моя нога соскальзывает с очередного корня, медленно идя по которым, я старался избегать колючей и неровной земли.
Ну, теперь уже поздно. Моя бедная ступня с громким хрустом опустилась на колючую ветку, вызвав во мне искреннее желание заорать от боли.
Гребаный мир с его гребаными колючими ветками. Мне к чертям пробило кожу, и теперь идет кровь. А перевязать нечем… Вдруг инфекция?
Да если бы это были единственные последствия! Подвернув ногу я с грацией кошки полетел в кустарник, заодно расцарапав весь бок! Черт, я ведь в дикой природе! ДжарШиз предупреждал об ослабленном иммунитете. Действительно же заразу занесу...
Тем нужнее мне теперь выйти к людям. Надеюсь найду человека со стерильными бинтами... Или заклинанием исцеления, раз уж на то пошло.

Чертово мировосприятие. Стоило чуть сильнее отвлечься на обдумывание мыслей, и вот я уже страдаю от каждого шага. Терять равновесие, скользить по корням и отвлекаться на мелочи стало раза в четыре легче, чем раньше…
В любом случае, я продолжал идти, стараясь не расшибить себе лоб, а заодно анализировать строчки статуса и слушать свою персональную "Алису", что было не так просто...

Что там дальше? Уровень сил. Я представляю почему он не такой, каким я его себе представлял, однако учитывая острую нужду в лишних характеристиках, я хочу услышать подробности.

К сожалению, Сэр, тут нечего уточнять. Уровень сил, как вы верно поняли, зависит от вашей роли, и для его поднятия требуется выполнение того, что предначертано вам системой. В вашем случае требуется найти жизнеспособное обитаемое поселение и начать его улучшение. Для вас правление – основной способ развития.
А так же, как вы верно подметили, вам нужно как можно быстрее начать поднимать параметры, потому как помимо основного своего достоинства в виде невероятной важности для любого живого существа, лично для вас параметры это еще и необходимая мера, чтобы не деградировать телом окончательно или не убиться на ровном месте. Думаю не стоит сильно углубляться в описание отдельных характеристик. Сила, ловкость, восприятие, интеллект и выносливость это основные показатели, стандарт по которым для взрослого человека этого мира равен пяти. Однако есть кое что еще.
Дух. Он даже сейчас у вас, по какой-то причине, развит больше всех. Он предназначен для обозначения способностей человека в хранении, манипуляции и понимании внутренних и внешних энергий. Стандарт для человека этого мира – 0, за редким исключением в виде вундеркиндов с прирожденным талантом, или людей, приобретающих способности к магии в течении жизни, путем различных телесных практик и модификаций.
Проще говоря, если судить по стандартам этого мира, вы одаренный духовно человек с потенциалом к обучению магии. Поздравляю.

Текста много, но тут даже лишний раз задумываться не требуется. Разве что интересует почему я ни разу не встречал численное обозначение шкалы энергии, или связанные с ней способности, если параметр Духа открывает мне доступ к этим «взаимодействиям»… По видимому это работает слегка не так как в шаблонных ММО-шках.
А жаль.

Заблокированные параметры, как и ожидалось, анализу не подлежат, даже если пытаться читать их описание напрямую.
Впрочем, я могу увидеть короткий экскурс по «Душе скитальца».

Души, путешествующие из мира в мир, автоматически получают доступ к системе и, видимо, эту самую системную роль... Не ясно вот что: если я "скиталец", то не могу быть кем-то еще? Вроде правителя или подобного... Для этого она заблокирована? Сложно... Очень сложно. У меня уже начинает дымиться голова от всех этих определений и связей параметров! И вот что-то подсказывает мне, что не упади мой интеллект, мне не было бы так проблематично осознавать жизненно важные для моей новой жизни детали…

Не стоит отчаиваться, Сэр. Если вам удастся выжить, то скорее всего вы сможете поднять все параметры даже выше предыдущих значений, хорошенько превысив свой человеческий потенциал. Что же касается «души скитальца», это не системная роль, а привилегия. Подобно тому, как системные роли похожи на классы, привилегии похожи на навыки или пассивные расовые и классовые бафы. Однако они не всегда зависят от системной роли. Например, «душа скитальца» это скорее привилегия, открываемая за последовательность действий в виде покидания границ родного мира. Она позволяет вам перемещаться в пределах уже посещенных миров, если высшие хранители этих миров не прикрыли для вас двери, а так же открывает первичный доступ к системе. Судя по частичному ограничению ее работы, очевидно, вызванному местной высшей сущностью, вы так же в будущем, при условии преодоления этого ограничения и сохранения собственной жизни, сможете вернуться домой.

Вроде и подбодрить пытается, а вроде фразочки в стиле «Если вам удастся выжить» напрягают. Разве моя смерть не станет концом и для тебя, а? Мог бы проявить побольше веры в наше общее будущее…

С вашего позволения, Сэр, мы действительно делим с вами общий разум, однако именно поэтому я не боюсь умереть. Все, что я имею как личность, - Это несколько системных очков. Я даже как персона не совсем полноценен, так что вы в любой момент можете отредактировать меня и поменять как характер, так и теоретические пол с голосом. Проще говоря, я лишь дополнение к вашей статистике, которое в любой момент может перестать существовать. В подобном положении странно бояться закономерного финала.

- Вот загнул… - Невольно прошептал я, после чего впечатался в очередное дерево лбом, снова скользнув на корне и полетев на землю.

Смею уведомить, ваша кожа на 44% покрыта мелкими ссадинами, царапинами и синяками. Рекомендую как следует отлежаться или поднять выносливость для увеличения регенерационных способностей.

- Не паясничай…

Вновь поднявшись, я прислушался. Стук стих, а направление движения я закономерно похерил, из-за чего разум мой предался грустным мыслям, вытеснив лишние вопросы и даже жгучую боль в спине.
Человеческий след потерян, и, по видимому, оставаться в этом лесу мне предстоит чуть дольше чем хотелось бы.
В любом случае, пока что мне стоит передохнуть. Эта пробежка пешком по лесу не то чтобы меня утомила, но определенные неудобства заставляли взвыть волком и возжелать простого человеческого «присесть»

Так, что там дальше? Навыки... Анализ, как ни удивительно, выдает только короткое описание, уже присутствующее после них. Может ты чего интересного расскажешь, шиза моя драгоценная?

- Думаю, Сэр, некорректно называть меня Шизофренией. Наиболее подходящим термином, присутствующем в вашей памяти можно представить биполярное расстройство. Впрочем, вы спрашивали о другом. К сожалению, я не могу знать больше, чем может вам выдать ваш статус, однако помимо свойств простых навыков, думаю вам будет интересно узнать о вашем комбинированном навыке…
Комбинированный навык, - Это навык, состоящий из множества других более мелких навыков, используемых и открываемых в связке друг с другом... Проще говоря, вместо использования отвертки вы используете шуруповерт со множеством насадок, состоящий из множества деталей. Каждую по отдельности можно использовать для чего-то своего, однако объединенные вместе они открывают доступ к комплексным влияниям. Учитывая ваш прошлый опыт, я могу сравнить данное явление с явлением «Классовой ветки», вместо использования отдельных навыков в которой для вас уже заранее закреплены горячие клавиши и алгоритмы, использующие десятки мелких способностей при вашем желании.

Вроде бы ясно, но отсутствие возможности заглянуть в этот самый перечнь навыков напрягает…

- Думаю, это вам вряд ли бы добавило удобств. Комбинированные навыки содержат от нескольких десятков до нескольких тысяч мелких и пассивных навыков, в числе которых простые манипуляции маной, внесенные шаблоны структур и прочие детальки. Подобно этому вы можете попытаться понять как работает игра, заглянув в ее код, разбросанный по отдельным папкам, в которых собраны последовательности, отвечающие за отдельные элементы игры.
Иначе говоря, ни мой ни ваш параметр интеллекта не сможет проанализировать такое количество переменных.


Итак.. Более менее мне стало ясно свое положение в этом жестоком мире. Все могло бы сложиться куда хуже, однако сейчас я парой неаккуратных действий начал загонять себя в могилу. И подобное мне вовсе не нравится. Я весь израненный, пусть и слабо, сижу посреди дикого леса, абсолютно голый, потерявший человеческий след, с критически низкими параметрами и отчетливым риском стать чьим то обедом с наступлением ночи…

- Если позволите, насколько я помню, звуковая сигнатура, предположительно являющаяся следами человеческой деятельности находилась в том направлении.

Вернувшийся как раз вовремя Джарвиз подсветил для меня небольшой радар, на котором я мог видеть все то, что… Видел, да. В любом случае, главными его достоинствами были направление моего взгляда, и примерная отметка направления пропавшего звука.
Весьма своевременно, хотя если бы ты показал это раньше, мы, вполне возможно, уже были бы на месте…

Тук...
Тук...
Тук...

Спустя какое-то время стук ненадолго возобновился.
По видимому отдохнувший лесоруб решил продолжить выбивать опилки из своего извечного противника после небольшого перерыва. Радар тут же исчез.
Ну, не так уж и хотелось. В любом случае, сейчас я без проблем могу осознавать куда мне нужно двигаться. Однако поторопиться все равно стоит. Не будет же неизвестный мне работяга весь день рубить одно и то же дерево?
Подтверждая мои мысли, стук прекратился, после чего послышались громкие треск и скрип. Дерево падало, и я даже мог видеть его верхушку, заваливающуюся на бок вдалеке.
Я был уже недалеко. Главное сейчас по крайней мере взглянуть на местную жизнь. А дальше… Ну, будем смотреть по обстоятельствам

Да уж, с таким-то уровнем планирования, правитель явно не самая удачная для меня роль...
Впрочем, у меня есть оправдание: себя избрал не я, а моя задача в первую очередь выжить, а уже потом строить рай на земле!
Ох и не повезет тем, над кем я возьму командование... Если, конечно, они меня не прикончат раньше... Судя по моим ощущениям, сделать это будет совсем не сложно

С такими мыслями, подобрав палку покрепче, и опираясь на нее, чтобы лишний раз не навернуться, я отправился вперед, туда, где еще секунду назад раздавался стук топора.

Ну, вот и начался мой путь! Начался с голого, растерянного и совершенно не представляющего что ему делать дальше человека... А чем он закончится? Ну, всяко, еще одной смертью... Надеюсь только, не в ближайшие пару дней...

Глава 3 - Люди!

[Основные данные:]
Мир рождения: Альриадна.
Имя: Тигибор.
Раса: Человек(100%)
Возраст: 43 года
Пол: Мужской.
Системная роль: Житель мира Альриадна.
Класс: Лесоруб.
Уровень сил: 0 [Отсутствует доступ к системе.]

Сила: 10
Ловкость: 7
Выносливость: 12
Восприятие: 6
Интеллект: 4
Дух: 0

Итак, наконец я имел честь лицезреть местную вариацию человека обыкновенного! Обыкновенность его была обусловлена припиской после параметра расы, гласящая о стопроцентной чистоте крови, хотя, честно говоря, вот хоть убейте, я бы поставил на то, что он полу-орк, полу-тролль или полу-великан… Ну не видал я еще таких здоровенных людей.
Хотя нет, вру конечно же, американец, который на ряду со мной предстал перед здешним хозяином всего и вся, был не на много более щуплым…

Наблюдая из кустов с как можно большего расстояния за этой громадой я испытывал определенного рода опасения. Мало того, что без одежды в целом сложно ощущать себя комфортно, так еще и в сравнении с мужиком, за которым я шпионил, меня можно было бы назвать, скажем, закуской. И это, к слову говоря, было бы еще очень лестным отзывом, потому что ровно настолько же насколько я был щуплым, это чудовище было…
Ладно, скажем просто что я попал не в свою лигу.
Впрочем, если описывать Тигибора словами, то подошло бы как нельзя кстати выражение «рыжий медведь с топором». Как бы клишировано не звучали попытки описать здорового волосатого мужика, приводя в аналогию это не совсем благородное, но мощное животное, все же медведь в этом плане незаменим.

Однако же я отвлекся.

Первым делом хотелось бы отметить полезность системы в том плане, что она позволяла мне при помощи моего навыка анализа видеть информацию о разумных и, скорее всего, неразумных существах передо мной. Надобность в подобном, как говорится, сложно переоценить. По крайней мере я всегда мог оценить опасность стоящего передо мной противника или союзника и на основе этой информации сделать выводы.

Позволю себе сделать замечание. Основываясь на данных из вашей памяти о множестве различных систем, существующих в вашем мире, нельзя откидывать вариант того, что возможность разузнать какую-либо информацию о человеке может зависеть как от степени прокачки одного из параметров вроде «интеллекта» «восприятия» или «духа», так и от вашего уровня. Или же вовсе от разницы между вашими показателями и данными показателями цели. Это не точно, лишь предположение, которое вам стоило бы держать в голове на всякий случай.

Не нуди… Хотя предположение и было несомненно важным и о нем стоило бы задуматься, я сейчас был сосредоточен слегка на ином. А именно, на оценке параметров моего нового знакомого. Во-первых стоило конечно же отметить, что по всем параметрам кроме духа старина Тигибор меня превосходил. Во-вторых нельзя было не заметить каким серьезным противником он стал бы для «среднестатистического человека этого мира» с его пятерками. Как минимум, его сила и выносливость были в два а то и больше раз превосходящими основы местного человеческого общества.
К слову говоря, тут же возник вопрос о том, почему не имея уровня этот огурчик раскачался в полноценный баклажан…
Догадки у меня конечно имелись, но...

Ваши догадки абсолютно верны. Не все в этом мире делается при помощи системы. Как получить, так и потерять параметры можно как от болезней, упражнений, дефектов при рождении, мутаций и прочего, так и от поднятия уровня. Однако же, стоит заметить что не используя систему это сделать куда как сложнее. Помимо всего прочего, затраты времени и ограничения, которые присутствуют у любой расы не дают подобным индивидуумам перерастать тех, кто использует уровни и системные роли.

Понятно. Баланса нет, а те, у кого в руках система будут сильнее чем те, у кого ее нет. С одной стороны это конечно печально, но с другой вспоминая наш мир, в котором и без того развитие идет вполне себе своим чередом, становится понятно что доступ к системе вещь не обязательная.
Более того, чем дольше я об этом задумываюсь, тем меньше у меня возмущения такой жизненной несправедливостью. В конце концов, стоит вспомнить, КАК ИМЕННО основной пласт здешних обитателей может получить доступ к этой палочке-выручалочке.

Думаю нашему лысому зубастому знакомому.. Да как, в прочем, и его товарищам и коллегам, куда проще работать свою работу (в чем бы она ни заключалась), когда их религия и вера может спокойно держаться на столпах в виде отдельных личностей, которым перепала честь получить возможность "апать лвла". В таком случае мало того, что божье чудо становится чем-то абсолютно существующим и понятным, так еще и «конкурентов» не предвидится, так как любой крупный культ может быть сметен отрядом из раскачанных паладинов и жрецов.
Вот только тут же возникает вопрос почему же это не спасло мир от «вторжения», и сюда выкинули наши земные тушки… Впрочем, раз уж и всезнающая шизофрения молчит, значит об этом мне остается только догадываться.

Сэр, пусть я и не могу обидеться на подобные мысли на свой счет, я бы предпочел, чтобы вы дали мне какое-то более… Аутентичное наименование. Помимо того что это сократит расходы вашей фантазии на придумывание для меня различных прозвищ, это перестанет, как вы выражаетесь, «маячить мне перед глазами».

Ладно, ладно. Нежный ты больно, еще и обидеться можешь. Для без эмоционального ИИ ты не особо-то холодно относишься к подобному.

Моя матрица создана не только как искусственный интеллект для расчетов и выведения параметров, я настроен по вашим примерным предпочтениям, основываясь на вашей памяти и информации из вашего разума. Если вы желаете что-то поменять, то только скажите.

- Папа! – Женский голосок, донесшийся с противоположной от меня стороны, заставил голос в голове резко замолчать по одной моей мысленной команде, а меня самого еще сильнее нырнуть в колючий кустарник, «частью» которого я и являлся ближайшие минут двадцать, пока Тигибор на срубленном бревне широченного дерева отдыхал от своей работы.

- Элли! Разве старосте не нужна была ваша помощь? – Улыбка наползла на лицо хмурого, до этого момента, здоровяка, как только он увидел хрупкую рыжую бестию, несущуюся в его сторону.
Поймав ее как можно более аккуратно, он поднял ее над землей и слегка покружил, опустив на землю. Я чуть не присвистнул вслух. Нет, девочка не была, кхм, «пышной», однако по ощущениям была не так уж сильно младше меня. А он поднял ее с той же легкостью, с которой поднял бы пятилетнего ребенка…

Глядя на них у меня закрадывались некоторые подозрения о том, насколько сильно я встрял. Не поймите неправильно, ребята позитивные и приятные, вот только… Скажем, из описания их внешности рождались определенные опасения.

Тигибор был высоким, бородатым лесорубом с небольшой косичкой огненно-рыжих волос и маленькими зелеными глазами, одетый в грубую серую рубаху из определенно хреновой ткани и штаны того же пошива. Обувь он не носил, будучи в этом плане прямо как я, босым.

Дочурка его была приятной маленькой девушкой с двумя длинными рыжими косами, большими изумрудными глазами и нежной кожей. Одета она была все же по лучше, чем отец, однако уже и так понятно, что именно привлекло мое внимание и заставило заволноваться. Помимо того, что материал ее «платья» был той же дрянной тканью, на ее ногах покоились странного вида очень непрочные подобия лаптей, которые вряд ли стали бы носить в крупных поселениях или, тем более, городах.
Попал я, проще говоря, скорее всего, в какую-то глубинку… Оставалось надеяться, что хотя бы разбойничьих банд, уничтожающих все и вся, в округе не предвидится.

Ладно, отвлекаясь от попыток окончательно не отчаяться собственному незавидному положению, стоило бы упомянуть, что язык их для меня был абсолютно не знаком. В нем прослеживались нотки славянского акцента и происхождения, однако не было того легендарного родства, которое возникает когда ты знаешь один из языков восточной Европы и автоматически шушукаешь на всех на уровне лоха как минимум. Тем не менее, подобие субтитров, выползшее, будто у меня в сознании, давало не только понимать, о чем говорят здешние люди, но и слышать оригинал их речи. Двоякое и необычное ощущение, к которому я точно привыкну, однако как скоро…
К слову говоря как именно во мне родился этот лингвистический самородок?

Скорее всего, это оставшийся рабочим кусок частично заблокированной «Души скитальца». Это логично, если представить что ее основная роль – давать владельцам возможность существовать в ином мире. Ничего конкретного, однако, сказать по этому поводу не могу, ибо сам не имею понятия о принципах работы закрытых и заблокированных параметров…


- Ты же знаешь, все, что касается шитья, вызывает во мне ужааасную хандру... Ему все равно Маришка помогают с Инликой. Зато, я принесла тебе покушать! – Тем временем девчушка прямо-таки лучилась энергией, игнорируя осуждающе суровый взгляд отца. Я бы такой игнорировать определенно не смог. Тигибор был бы весьма убедительным, даже если бы был немым…

Достав из-за спины тканевый сверток, девушка вытащила из него грубо слепленный горшочек, который, после открытия, тут же разнес по лесу приятный аромат чего-то домашнего... Черт, вкусно пахнет. Будь я голодным, скорее всего безбожно спалил бы свою наблюдательную точку жадным урчанием живота, однако, к моему счастью, появился я не испытывая никаких потребностей. Не самый плохой стартовый пакет, будем честны.

- Вестей из столицы еще не было? – Тигибор уселся обратно на бревно, приняв у дочери из рук сверток с горшком, из которого тут же выловил дымящуюся картошину. Причем выловил голыми руками, заставив меня поёжиться от боли, которую я тут же представил…

- Неа... – Как-то совсем хмуро отметила девушка, будто отец напомнил ей о чем-то очень невеселом.
Поджав под себя ноги, она уселась рядом с дровосеком на поваленный ствол дерева, понуро опустив голову и задумавшись.

Вот уж совсем не нравится мне этот разговор. Какие-то проблемы происходят. И происходят прямо у меня под голой.. Тушей, заставляя неуютно ёрзать, всаживая в свое многострадальное тело еще больше острых веток.

- Лихо скоро нагрянет... - Продолжила девушка, опустив глаза на топор отца, и как-то задумчиво проведя пальцем по его обуху. Больше она, по видимости, говорить ничего не собиралась, а вот я очень и очень хотел услышать продолжение. Кто такой этот ваше «Лихо», и какого черта он нагрянет именно тогда, когда решил нагрянуть я? Мне вот совсем не нравится тенденция этого мира опускать меня в проблемы, аки котенка в лужу.

- Скоро. – Ответил Тигибор, когда горшочек окончательно лишился своего содержимого. Прошло около пяти минут тишины перед тем как он решился ответить, так что я уже было перестал надеяться на продолжение этого диалога. Ну хоть буду знать чего ожидать.
Вообще я был в двух шагах от того чтобы самостоятельно выползти из кустов и переспросить самому, очень уж было интересно, однако не хотелось рисковать, потому как здоровяк не раз косился в мою сторону после очередного неаккуратного шороха. Не хотелось бы чтобы мне промеж глаз метнули топор, посчитав разбойником или диким зверем. Тут, судя по всему, хватает того, что могло бы принести смерть и страдания, так что вряд ли лесоруб стал бы лишний раз думать что в кустах матерится отплевываясь от колючек в попытках вылезти что-то дружелюбное.
Ну, проверять не хотелось в любом случае.

- Если рыцари не придут, отец, что мы будем делать? Сможем ли отбиться? – С надеждой девушка взглянула на мощную фигуру отца, который только-только отставил от себя опустевший горшок, вытерев руки о тряпку, в которую тот бы замотан.
Услышав вопрос, Тигибор замер на секунду, после чего, тяжело вздохнув, подхватил топор.

- Когда я еще был совсем зеленый, к нам подсылали крупные отряды в доспехах и с храмовиками… Те всегда несли потери. Даже если не было погибших, были тяжело раненные... В последний раз, как ты помнишь, дай бог что мечи у вояк были из крепкой стали. Но обратно из этих юнцов не вернулся никто. А их была добрая дюжина во главе с умелым десятником. - Так же мрачно ответил он, потирая древко своего орудия труда.
Из его дочки, казалось, испарились все намеки на веселье... Из меня, что-то тоже...
Чтобы ни приходило к этим людям, приходило оно далеко не в первый раз. А если к ним присылали помощь аж из столицы, причем такого рода, становилось ясно, что проблема была серьезнее, чем обычные лесные звери.

- Я не могу тебе ничего сказать, дочка. Но если что пообещай мне что побежишь по тропе к ближайшему селу и предупредишь всех чтобы уходили в столицу. Если оно разорит деревню, то пойдет дальше. Тогда уж только единый нам помощник. – Хмуро высказав последние свои мысли по этому поводу, здоровяк вздохнул, и, подняв оружие, в пару взмахов обрубил ветви небольшого дерева, все это время лежавшего на земле поблизости, а после, обрубив и соединяющую его с кроной часть ствола, здоровяк одним движением закинул огромное бревно на плечо.

Я же в это время раздумывал, как мне поступать дальше. Самым логичным вариантом было сразу валить в сторону этой самой столицы, вот только, ни где находится дорога, ни как туда добраться я не знал. Более того, я был гол как сокол и всяческие попытки социализации в высшем обществе могли привести меня разве что в казематы…

Подняв со ствола большого дерева горшочек, и завернув его обратно в ткань, Элли обняла здоровяка, уткнувшись лицом ему в бок.
- Может, сразу и сбежим? Все вместе. – Девочка была полна надежд и смотрела на отца так пронзительно, что тот мог только улыбнуться и чмокнуть дочку в лоб.

- Если окажется что ждать бесполезно, староста решит что делать дальше. – С минуту подумав, дал он ответ. Как мне показалось, девушка от этого слегка успокоилась. По-видимому тираном местный голова не был.
Ну, раз успокоилась она, то и я тоже не буду наводить панику.
Если шанс выжить есть у местного населения, то все что мне нужно это втесаться в их ряды и попытаться выжить с остальными. В случае чего валить в столицу, прихватив с собой провожатого вроде той же Элли. Не подумайте что я совсем моральный урод и только и хочу что бросить бедных человеков на съедение незнамо кому, я просто очень уж не хочу умирать во второй раз, а в бою буду так же полезен как копье без наконечника.
Да и без копейщика.
Короче говоря надо будет смотреть по обстоятельствам что делать дальше, вот только в местный аналог цивилизации мне надо вливаться прямо сейчас, и как можно скорее. Оставаться в лесу после подобных бесед мне совсем не хочется.

Девушка отцепилась от отца и поплелась следом за ним в сторону, из которой, собственно, и пришла, старательно не мешая ему тащить на себе здоровенное бревно.
За ними, собственно, пошуршал и я, старательно избегая как особо колючих, так и шумных участков. Не хотелось спалить свое местоположение очередным «тсс» от контакта кожи с занозой, или же шуршанием листьев и травы.
Так как мастером скрытного преследования я вовсе не был, то пару раз приходилось резко замирать и отвлекать внимание провожатых бросками камней в кусты. Те в итоге ускорились, по видимому решив что их преследуют, а Тигибор и вовсе взял топор на изготовку, заставив меня нервно сглотнуть, но положение выправил очередной шорох, после которого из ближайших к ним кустов выскочило мелкое животное, похожее одновременно на крысу, зайца и ящерицу. Проскакав на двух лапах мимо них по дороге, оно, трусливо заверещав, бросилось в противоположные кусты, как только увидело отца с дочерью.

По видимому сей инцидент сбил с них градус подозрительности заставив меня спокойно вздохнуть и всерьез задуматься о том, нет ли тут параметра удачи? Если он и был, то сильно спас меня сейчас.

Судя по моим данным, подобного параметра в наличии у вас нет, хотя не отрицаю его существование, в зависимости от расы, системной роли и класса индивидуума.

Доброе утро. Лучше бы дельный совет как поступить в данной ситуации мне предоставил и процентную сводку по вариантам действий.

Самым рабочим вариантом на данный момент я вижу тот, что вы приняли за основной. Попытаться внедриться в человеческий социум. При грамотных действиях, отзывчивости и готовности марать руки работой, вы с вероятностью 84% сможете обзавестись едой и кровом. Однако вам стоит помнить, что все данные для расчетов я брал из вашей головы и ваших представлений о местных людях, а так же о работе социума в целом. Потому прошу не брать эту статистику за основную.

Кое как, ползком, в ссадинах и царапинах, я все же успешно выполнил миссию по слежке за семейством дровосека и дополз до поселения, лелея в голове надежду на то, что все образумится как-то само собой.
Вот сейчас мне вот в тех кустиках попадется прекрасный "рояль", которые, как это принято, разбросаны на пути всех попадунов вроде меня.

Однако нет, в кустах оказались только отходы чьей-то жизнедеятельности. Я проверил. Сам же я сейчас мог лицезреть местную деревню, стоящую прямо посреди леса. Нет, конечно, деревьями она не заросла. Площадь вокруг деревни была разве что покрыта остатками корней и пней, а так же редкими, в основном вырубленными кустами. Кое-где даже виднелись выделяющиеся на основном фоне места, явно раньше бывшие вместилищем других построек, потому как сейчас на них явно был не такой активный разгул растительности... Правда видимого фундамента я там не наблюдал, ни деревянного ни каменного. Скорее всего на нужды растащили уже свои...

Ну, делая вывод о самой деревне.. Хотелось утопиться. Честно говоря, все крохи моего воодушевления разом пропали, как только я увидел это нечто. Начнем с того что частокол местному селению заменял хлипкий, во многих местах дырявый, гнилой заборчик, дай бог в полтора метра высотой. Даже если бы я попытался его перелезть, он сломался бы под моим весом, так что защита откровенно хреновая, разве что обозначающая границу, за которой растительность не подвергалась активному гноблению.
Из жилищ внутри границ поселения можно было выделить разве что пяток покосившихся деревянных домишек с подгнившими соломенными крышами. Каких-либо дорожек между всем этим добром не было. Видимо дожди размыли землю, из-за чего грязь была единственным, на чем стояли эти дома (и быт, по видимости)
Так же в наличии было пепелище, по очертаниям напоминающее кузницу, по которому ползала ребятня в одних рубахах. Было несколько старых деревянных лавок, на одной из которых сидел старик с двумя молодыми девушками, по-видимому, латающие одёжки и иные тряпки иглой и нитями, а еще, что можно было смело назвать достопримечательностью деревни, колодец. Старый, покосившийся, кое-где заросший, но, вроде как, рабочий колодец посреди селения.

Где-то близ, уходящая в лес, виднелась вытоптанная тропа, идущая прямиком сторону полей, с которых я сюда, собственно и приполз. Скорее всего, остальные жители сейчас гнули спины там, стараясь раздобыть хоть немного еды. Просто, судя по отсутствию иных протоптанных троп, а так же какого-либо скота и огородов, которые были привычным пейзажем деревенской глубинки лично для меня, иных способов добывать пищу тут не было, а картошкой питались как минимум местные лесоповальные войска в лице Тигибора.
Ну и, что удивило меня больше всего в этом провинциальном хорроре, - кладбище. Даже не так. Назвать это место кладбищем не поворачивался язык. Я был на кладбище в нашем, казалось бы, превосходящем мире, но здесь…
Первое что бросалось в глаза, - Здоровенный узорный железный забор. Да, старенький, но все еще стоящий, причем куда крепче, нежели забор деревенский. Посреди этой красоты стояло большое сооружение вроде склепа из неизвестного мне белого камня. По-видимому внутри были самые старые и важные жильцы этого места. Все несколько дюжин же внешних мест для захоронений внутри территории кладбища были заняты Огороженными участками земли с вроде как плюс-минус стандартными надгробиями. Взрыхленная же земля на этих местах поросла странными алыми цветами. Смотрелось весьма красиво и гармонично, потому как эти одеяла из цветов покрывали каждую могилу прямо от надгробия. Ну и соединено это все было аккуратными плоскими каменными дорожками.

На минуту проступила мысль о том, что неплохо было бы найти вход в склеп и переждать в нем местный армагедец, однако что-то подсказывало мне что обитатели самого склепа могут такому квартиранту в целом и по шее настучать, объяснив что проживание в подобном месте требует определенного состояния тела и души, к которому меня совсем не трудно привести…

Вообще, открытым оставался вопрос «Какого хрена?» Какого хрена такая красота делает близ такого болота. Тут есть тропинка и все такое, но я сомневаюсь что селяне хоронят своих свинопасов в таких условиях, тратя все ресурсы и силы на кладбище вместо обеспечения собственного быта?

[Обнаружено жизнеспособное поселение человеческой расы.]
[Обнаружено не менее пяти представителей человеческой расы.]
[Возможно применение привилегий правителя.]
[Внимание! Применение привилегий правителя возможно только если жителей принявших вашу власть больше чем тех, что ее не принимают.]

Угу, теперь понятно как это все работает. В целом это одновременно снимает с меня многие ограничения и накладывает новые. Во-первых, из меня ужасный дипломат. Я не представляю как буду переманивать под свою власть людей. Вот прям вообще. И это еще здесь жителей дай бог десяток. Вопрос что будет там, где их под сотню или тысячу…

Похоже для начала поднятия уровней мне все же придется остаться здесь и попытаться укорениться. Только вот как смещать местного старосту я вообще не представляю… Пришел такой голый и харизматичный, и захватил власть, ага…

С другой стороны, сейчас это единственный способ поднять уровень. Других не проглядывается. А учитывая мои параметры, надо хвататься вообще за все что предоставляет мне местный аналог богини судьбы…

В любом случае, решение надо было принимать как можно быстрее, потому что закат входил в свои права, окрашивая небо в красный. При одной мысли о том, что в этом гротескном лесу с кучей колючих кустов и неизвестного «лихо» мне придется остаться на ночь, пои поджилки ощутимо потряхивало… Впрочем может это от холода? Тут не то чтобы жарко…

Помимо прочего, Сэр, поселение является частью системы, доступной вам для комплексного использования. Рекомендую при помощи «анализа» узнать основные его параметры и прочую информацию, которая могла бы вам пригодиться.

Совет дельный. И к слову сказать весьма мудрый. Я бы не додумался проглядеть информацию о поселке самостоятельно. Ну, что поделать, я не так смышлен как хотелось бы.

[Основные параметры поселения:]

Название поселения: Село Ягодное
Принадлежность расе: Человек (100%)
Уровень защиты: 3
Уровень производства: 1
Уровень жизнеобеспечения: 2
Жилых мест: 10
Жителей: 11 (Люди 100%)
Покровительство: Нет
Тип поселения: Село [7/100]

[Структура поселения:]

Жилой дом [1 ур] [+2 Жилых места. +5 ур. поселения.]
Количество: 5
Средняя прочность: 30% [-4 ур. поселения]

Кузница [1 ур] [+10 производства. Открытие ветки "кузнечного дела". +20 ур. поселения.]
Количество: 1
Средняя прочность: 2% [Бонусы отсутствуют до починки минимум в 10% и назначения рабочего.]

Забор [2 ур.] [+ 3 защиты. +1 ур. поселения.]
Прочность: 70%

Колодец [2 ур.] [ +4 жизнеобеспечения. +5 ур. поселения.]
Количество: 1
Средняя прочность: 40% [-2 жизнеобеспечения -4 ур. поселения.]


Отлично… Ну, на сей раз без иронии отлично. Система конечно обширная, однако туча параметров закрыта до того момента как я стану жителем поселения или его покровителем, что, в целом, справедливо. В любом из случаев, основные параметры весьма просты, и не сильно запутаны. Местная деревенька, пусть и очень хреновая, но вполне может стать моим первым пристанищем. Пусть тут и так перевес жильцов по сравнению с жилыми местами, думаю они потеснятся…

Однако помимо прочего мне надо бы залезть повыше. Хотелось получше рассмотреть то, что находилось непосредственно ЗА поселением… В целом деревья тут были подходящими для того, чтобы на них вскарабкаться. Будем надеяться, что я не полечу вниз гордой но слегка бракованной птичкой…

Глава 4 - Плачевное положение

Интерлюдия
Ягодное

В лесу, что назывался "Лесом мертвецов" и находился на востоке Империи Полотна, была всего одна деревня. Это не было похоже на иные чащобы, в которых соседствовали многие поселения, но и сам лес мертвецов был местечком относительно небольшим но очень глухим и опасным...

И стояло здесь в прошлом крупное село. Село "Ягодное".
Оно располагалось на крупной поляне в сердце местной чащобы. Там, где каждое утро слышалось громкое пение местных птиц, но в то же время редко гуляли местные хищники. Достаточно далеко от железных болот, но близко к полю прыгунов.

Раньше село было неотъемлемой частью стены леса, что окружала его сейчас. Множество домов и небольших производств углублялось туда, где ныне как ни в чём не бывало росли плачущие тополи, бочковатые дубы и мраморные сосны.
Не смотря на столь удручающее, казалось бы, расположение, в лесу со столь грустным именем и гадкой репутацией, местные люди жили тут уже не один век. Причём, жили раньше очень даже на широкую ногу, не забывая о том, чтобы напоминать о себе окружающим.

Устраивались ярмарки, на которые сюда приезжали селяне из окрестных деревень, находящихся в чуть более весёлых местах, вроде "Реки каменных уток" или "Равнины заболотья". Местные дома охранялись от набегов лесного народа полноценным ополчением с купленным в столице оружием и выкованными здесь же инструментами, а иногда уже отсюда товары местного производства отправлялись в крупные города. Не потоком, но достаточно чтобы заработать золотишка.
Раньше...
Все это было, казалось бы, так давно, и так давно сменилось той серой печалью нынешних дней, что иногда приходилось только гадать, каким образом всё никак не удавалось привыкнуть к возникшим проблемам и новой обыденности...

Фириг, - местный староста, проснулся от скребущего чувства тоски.

Казалось, ему просто приснился плохой сон, заставивший старика сильно затосковать. Будто в момент, пока он спал, всё, что его окружало, в миг стало умирать. Постарело, опало, разрушилось и...

Он оглянулся, в итоге тяжело и болезненно вздыхая.

Всё было столь же старым и мёртвым...

Нет, это не какой-то кошмар наяву, или бедствие произошедшее ночью, просто ему приснилось прошлое.

Такое далёкое, но тёплое. Без того налёта тлена, которым он жил последние десятки лет...

Неуютно поёжившись под старыми шкурами, старичок взглянул в сторону окна. Сквозь старые покосившиеся ставни начинали проглядывать первые солнечные лучи, на улице начинали шуметь утренние птицы. Дочка давно уже хозяйничала у печи, готовя нехитрый завтрак.

В их село приходило утро...

Почёсывая лысую макушку, на которой лежало всего ничего седых волосков, Фириг натянул на плечи серую тканево-меховую накидку и надел небольшую шапку. Раз два, и вот он, - местный голова. Единственное, что из одежды отличало его от остальных, в живых и растущих деревнях приняли бы за обличие босяков...

Хотя какое тут богатство в их-то положении? Одежда вся из одного и того же дрянного материала, едят все одно и то же, - что вместе за день и соберут, или на зиму вместе запасут...
Хотя, Фириг искренне считал что он богат.

Богат дочуркой, что старику во всём опорой встаёт, да соседями, что выжить друг другу помогают...

Богат, да только толку?

Кряхтя, старик подошел к ставням, раскрывая их и впуская тёплые солнечные лучи и прохладный, не прогревшийся утренний воздух в родной дом. Всегда нужно держаться хорошего, иначе и жить не захочется. Только о плохом забывать тоже нельзя. А уж в их селе нынче иначе и не получится.

Рассвет встречала старая полуразрушенная глубинка, будто съежившаяся, окружённая лесом.

Пяток покосившихся домиков, разнесённая в дребезги, еще пять лет назад кузня, неухоженные тропки, да забор что и дети сломать могут...
Удручающий вид, будто бы в шутку встреченный ярким тёплым солнцем, старающимся внушать радость...

Соседи понемногу начинали свой рабочий день. Тут и там в домах отворялись ставни и открывались двери. Казалось бы, первые лучи солнца только только упали на село, однако многие проснулись задолго до них. В этих местах больше нету места лени и здоровому отдыху. Уже давно нету. Что уж говорить, если времени и на приведение дел в порядок тоже выкроить не получается. Страшно до зимы дожить без припасов, а тут бы и в конкретный день прокормиться...

Тихо скрипя чистыми половицами своего старого дома и кутаясь в накидку, спасающую его от утренней прохлады, Фириг направился на улицу, молча о чём-то своём наедине со своими грустными воспоминаниями и мыслями.

Отворив двери он вышел на крыльцо, потянувшись и покряхтев для правильности момента. Будто бы и привычка уже, хотя и без неё никак. Спина не то что прежде, да и старые кости дают о себе знать, то и дело вызывая в немолодом теле периодические боли.

Позади послышались приближающиеся шаги.

Обернувшись, мужичок с улыбкой взглянул на дочку, что с поклоном встречала его после пробуждения. Главное его сокровище. Если и не ради своих соседей, то ради дочки он жив будет и в худших условиях. Хотя и проку от того не много..

Эхх, "староста"!

Титул то какой громкий. Вроде и человек важный, да только что ж он может то? Думал раньше, что на пост встав сможет любимому селу помочь, да только как тут уже поможешь. Сам старик, да вокруг одни старики. А посёлок погибает, медленно но верно. Сильных рук три неполные пары, сильных спин и того меньше... И он, обуза престарелая. За самим дочка ухаживает...

Дочка..
Ох, красавицей же его Маришка уродилась... И умная и добрая!

Волосы цвета свежей пшеницы, да глаза как озёра по утру блестят.

Всё при ней, так и выходи на ярмарки да женихов в мешки укладывай...

Только вот молчит. Всё время молчит. Как мамку лесные в чащу уволокли, так ни слова не проронила...

Глава 5 - Чужое лицо

- И что с ним делать? Своих ртов прокормить, еды нет, а мы его еще и одевай...
- А, по-твоему, пусть он перед девками причиндалами лежит, светит?
- На дикаря похож!
- Да не, бледный какой-то. И руки гладкие. Скорее отпрыск графский, видал я таких.
- Где ты тут графа возьмешь? Даже торгашей не видали уже сколько...
- И всё же, может не стоило его в деревню тащить?
- Хм... Потише, все же, давайте оставаться людьми, дорогие соседи... Один посреди леса, израненный, еще и совершенно голый. Нам не убудет от лишней рубахи, а наш гость много интересного рассказать сможет... Если конечно говорить по нашему умеет...
- Староста, погоди! Очухивается!

Глаза разлепить было нелегко... Шум в голове заглушал голоса, пульсируя вместе с болью во всём теле, суставы ломило, а веки были будто обильно присыпаны песком.
Раскалённым.
Изнутри..
Нет, очевидно что с пониженными характеристиками позти на дерево, чтобы подсмотреть и подслушать, было не лучшим решением вообще, но я, вроде как, на бок падал, а не на лицо... Откуда такое количество боли и побочных эффектов вообще понятия не имею.

Шум в голове, тем временем, начал изредка сменяться каким-то треском, пока они не смешались в жуткую какофонию, ещё больше заставляя морщиться, напрягая болящие мускулы лица...
Ощущения прекрасные! Будто температура поднялась до 45 и все вирусы мира начали отплясывать на моих костях. Пример может и не лучший, но слабость и боль не давали сильно расщедриться на метафоры... Да и шёпот вокруг мешал сосредоточиться. Неужто наконец окончательно с катушек слетел?

Стоп! Голоса! Я же навернулся прямо перед местным старостой! Чёрт, сейчас бы еще стать пленным десяти бомжеватых крестьян прямо под начало своей "геройской" карьеры, и быть съеденным как большой ничейный кусок дичи...
Хотя, если учитывать их околославянские черты, вряд ли меня прям съедят. Не припомню каннибализма в культуре сородичей. Вот принести в жертву какому-нибудь богу дождя или духу леса, это у всех народов за здравие...

Превозмогая боль в голове и тяжесть собственных век, я приподнялся из лежачего положения на локтях, начав разлеплять глаза.
Ощущение было такое, будто монументальные бетонные двери, до кучи увязшие в грязи, открывались силами одного человека, причем далеко не самого сильного.
Когда же свет ударил прямо в раскрывшиеся щёлочки, добавив мне приятных ощущений, я тут же начал пытаться моргать, осматриваясь.

Ну и, что я могу сказать... Первый контакт установлен! Причём даже не в негативном ключе, что невероятная удача, при нынешних то переменных.
Я лежал на мягкой соломенной подстилке, на кровати посреди старенького деревянного помещения, в углу которого, занимая значительную его часть, стояла громоздкая каменная печь, на данный момент являющаяся единственным источником света в комнате.
Как только глаза привыкли к окружению, а голоса замолчали, давая время адаптироваться ушам, шум в голове быстро преобразовался во вполне материальный звук дождя, доносящийся из-за приоткрытых оконных створок.
Треск же, в свою очередь превратился в звук горящего в печи пламени, возвращая сознание в реальный мир окончательно.
Помимо прочего, мои страдания начали понемногу затухать, возвращая мне волю к жизни и возможность ощущать себя чем-то помимо куска отбивной.

Казалось бы, все прекрасно! В тепле, на мягком, защищен от дождя, и, что немаловажно, одет (!), пусть качество одежды и оставляло желать лучшего...
Простая грубая рубаха из старой ткани, такие же штаны на веревке, - вот и все мое нынешнее хозяйство, безвозмездно дарованное мне жителями Ягодного.
Да только был один небольшой нюанс, портивший мне всю малину, - источником голосов, как бы мне того ни хотелось, была не собственная шиза.

Пространство комнаты, как было сказано выше, было не то чтобы очень большим, а потому десять человек, сейчас стоящие вокруг моего ложе, и молча наблюдающие за мной, выглядели как огромная толпа... Молчаливая, опасная, чуждая... Становилось неуютно, особенно учитывая обстоятельства при которых я тут оказался...
А еще в моей голове быстро возникли сомнения по поводу безвозмездности действий этих людей, так оперативно одевших меня в то, что было под рукой. Не связали, конечно, на этом спасибо, но Тигибор, стоявший позади остальных, явно держал в опущенных руках свой топорик за оголовье. Вроде бы без агрессии, но очевидно, будучи готовым в случае чего применить инструмент не совсем по назначению.

Хотя, опять же, очевидно, чтобы меня на всех поровну заживо поделить, ему инструменты не понадобились бы, с его-то ручищами.

- Ну, собстна... - Попытался начать диалог худощавый мужичок, стриженный под горшок, стоящий рядом со старостой, однако быстро замолчал, поняв, что не придумал достаточно емкого вопроса, в раз решившего бы все наши разногласия и недопонимания...
Благо, здешний староста был более разговорчив, и быстро заткнул неловкую паузу, возникшую после нарушенного молчания.
- Как вы, молодой человек? - Ну, довольно обходительно. Даже неприятно как-то, что я еще пару часов назад шутил о том, что меня тут могут пустить на суп... Впрочем, слыхал я что у некоторых племён даже к будущей пище относились с уважением, веря что боги за такое дадут больше благ... Надеюсь тот яркий зубастик в случае чего вступится за своего бедного исполнителя...
- Терпимо... - Сухо ответил я, прочищая горло, и в панике пытаясь придумать, что мне говорить дальше.
А так же, неплохо было бы разобраться с тем, каким образом я говорю на их языке, даже не прикладывая усилий... Чертовски много вопросов и нервного напряжения для одного дня! Особенно, если начать его отсчёт с самого-самого утра, когда я отбросил коньки ещё на земле матушке.
- Как вы тут оказались? - Пришла на помощь, сконфузившемуся от однозначного ответа старосте, рыженькая дочь лесоруба... Элли, если не ошибаюсь.
- Я... Из столицы приехал. - Тут же начал я прописывать себе "предысторию". Ну а что, столица это яркий сборник всего что только можно, если говорить о человеческом ресурсе. Культист, бомж, аристократ, - всех их можно найти именно в сердце любого государства, и, кем бы я не прикидывался, это лучшее начало. Да и стандартный попаданческий вариант с амнезией, в крайнем случае, можно ввести на любом этапе, "забыв" выборочные эпизоды жизни, так что пока у меня есть простор для импровизации.
Правда вот, знаний, помимо того, что я подслушал из диалога старейшины и рубаки, да и его дочки в придачу, у меня вообще никаких нет! Да и то что было я не совсем разжевал, так что знания в моём распоряжении тоже сыроватые!

Если позволите, сэр, пока вы были без сознания я анализировал поступившую информацию, так что могу посоветовать вам вариант взаимодействия. С вероятностью в 78%, притворившись чиновником, или иным действующим в интересах государства лицом, вам удастся получить для себя права на это поселение добровольно и заручиться поддержкой селян. Люди сюда не приходили уже довольно давно, а подкреплений из столицы в этот раз не ожидается. Новостей из сердца государства нет, так что и ложь вашу не проверят.

Ох, Джарвис! Шизулечка ты моя любимая! Я уже думал что потерял тебя во время кратковременного полёта! Что бы я без тебя делал?
Совет, правда, сомнительный. Даже учитывая подслушанные новости об отсутствии у местных связи с окружением и забивших на них столичных органов управления, вряд ли они поверят первому встречному...
Пока я, в целом, не рискую и ни на что не претендую. Подумаешь из столицы прибыл? Мало ли кто мог вдаль от городских стен упутешествовать в глушь?

Однако на жителей эти слова произвели куда более неоднозначное впечатление, чем я ожидал... Троица молодых девушек, в числе которых была Элли, начали перешептываться в уголке, троица еще более молодых, скорее уж мелких, мальчишек начала разглядывать меня с куда более заметным интересом, тихо о чём-то переговариваясь и чуть ли не ползая вокруг кровати. Причём им и давка не мешала, и осуждающий взгляд матери, стоявшей поодаль.
Густые брови Тигибора как-то совсем мультяшно взлетели вверх, открыв миру всю красоту его маленьких зеленых глазенок, искренне удивлённо разглядывающих моё нагло спокойное лицо. Остальные же просто в шоке застыли глядя на кровать, на которой я величественно возлежал, стараясь не выглядеть форменным идиотом под давлением взглядов толпы. Опять воцарилось молчание.

Нет, пожалуй со столицей я всё же поспешил. Надо было говорить что из ближайшего города. Похоже именно гости из столицы тут ну оооооочень нечастые гости, даже если сравнивать с любыми другими.
Даже учитывая нынешнее плачевное положение села.
Ладно, попытаемся играть от имеющихся переменных, а потом, в случае провала плана А... Приступим к моему плану. Будем играть юродивого! Ну а что мне еще останется, если гениальный план моего ИИ пойдёт по известному детородному органу?

- Дядька, а ты рыцарь? - Послышался вопрос от мелкого, подобравшегося ближе всех к моей кровати, и чуть ли не залезшего на неё сбоку...
Ну, рассуждая логически, на рыцаря я был похож меньше всего... Ни каких-то особо выразительных показателей сильного тела, вроде кубиков или выступающих мышц не было, да и для бравого вояки я выглядел откровенно глупо.
Не ясно почему первым делом он предположил именно подобный сомнительный вариант, но вычислительных мощностей у пацана было явно меньше чем у Джарвиса.
- Нет, конечно нет. - Уверил я мальчугана, и полноценно сел на своей импровизированной кровати, скривившись от резкой боли в тех местах где у нормальных людей целые кости, а у меня по видимому всё ещё декоративная мозаика...
В десяти парах глаз, глядящих на меня, читался вполне отчетливый вопрос, ответ на который я все еще судорожно обдумывал. По видимому, плану Джарвиса не следовать сейчас уже не выйдет, пусть я и смирился, так что идем вабанк.
- Я... Наместник... Да. Прислан курировать село Ягодное, Его Величеством... Вот, собственно. Меня обокрали по дороге сюда, так что идти пришлось... Налегке... Одежду сбросил потому что порванная была и грязная. Еле добрался до этой глуши! - Под конец я даже добавил праведного гнева голого и обиженного аристократа. Вот тут, к слову, зависли все! Староста, мальчуганы, девушки, мужик и старушка, сидящая на скамье неподалеку. Мне на секунду показалось, что завис даже Джарвис! Так, правда, за компанию, чисто чтобы не отставать от местных современных трендов, но напрягся я неплохо. Впрочем это был уже третий раз подряд, когда в этом доме по моей вине воцарилось молчание. Пора бы привыкнуть, наверное?

Вот только в этот раз что-то тишина была совсем уж гробовой. Тягучей такой, жуткой. Дождь за окном даже начал немного оглушать, не смотря на то что никаких металлических карнизов там не было, и барабанить так громко было не обо что.
Как бы ни было жутко интроверту вроде меня находиться в столь давящем окружении, путь по которому пойду, я уже избрал. Держим мину.

- А.. Так это... Господин наместник... А... Как же рыцари? Будут они? - Как-то на секунду отвис староста, с надеждой и напускным уважением в глазах глядя на меня. Сглотнув слюну, я принял как можно более официальный вид. Ух, ну, что мы там знаем из нашего небольшого приключения и прослушки болтовни Тигибора с Дочкой и старостой:
В селе царит старушка бедность и дедушка голод, пути в цивилизацию перекрыты, по крайней мере для неполной дюжины стариков и детей, причём, присутствие статусного калеки ничем такой ситуации с побегом не поможет.
Намечается какой-то локальный армагедец, носящий для местных имя "лихо". И если раньше, каждые два месяца, сюда стекались столичные солдаты (не особо верится что каждый раз сюда отправляли полноценные отряды рыцарей), то сейчас люди тут предоставлены сами себе...
Впрочем, даже появление солдат в данном случае будет плохим исходом. Плохим для меня, потому как за мои сладкие речи, меня бы следовало в петельке повесить, людям в назидание...

- Не будут. - Всех как отрезало, но я попытался вернуть старосту к диалогу, вставая с кровати, и выпрямляясь, как бы, демонстрируя собственную осанку и уверенность в завтрашнем дне, сквозь тихо затухающую боль в теле... Пожалуй, осанка, - это единственное, что во мне имелось, походящее на черту аристократа, помимо бледности, длины и чистоты волос, нежности рук... Ладно, тут мой ИИ не прогадал, на аристократа я в целом похож.
- Меня послали, чтобы взять над вами шефство и подготовить к... Нападению. А после, привести поселение в порядок. - Формально, ни разу не солгал. Это пока успокаивает. Чем меньше лжи в словах, тем проще самому себе эти слова формировать. Ну да, послал не король, ну да, не совсем сюда и не совсем к ним... Но кого это волнует? Главное, что я уверенно и четко пересказал им свою цель, вселив совсем чуть-чуть надежды в их взгляды... Правда, когда я говорю "чуть-чуть", я действительно имею в виду "чуть-чуть"... Пусть самой молодой части здешнего контингента, представленной тремя малолетками, моего ораторского выступления хватило, чтобы начать представлять себя в роли борцов с нечистью, все остальные лишь удивленно переглядывались между собой, не понимая что именно я должен делать за пару дней до нападения...

- А как?.. - Вот и мужичок, заговоривший со мной в самом начале смог сформулировать вопрос, что сейчас крутился у каждого на языке.

- А это уже завтра. - Великолепно парировал я, растягивая побаливающие мышцы. Староста вынес из этих слов что-то для самого себя, и, хлопнув ладонью по лбу (Спасибо что не мне), тут же поднялся, опираясь на узорную трость.

- Господин, э... Наместник прав... Поздно уже, идите по домам. А мы вам у нас постелем, надеюсь вы не против? - Обратился он уже ко мне, пока я с каменным лицом весьма пафосно смотрел в сторону окна, оценивая мелькающие за створками дальние молнии...

В образе аристократа это было очень важным. Держим мину, действуем красиво и пафосно, не давая никому усомниться в моём происхождении. А так же ни в коем случае не сутулимся!

Пусть я не представляю, почему эти люди поверили мне, почему не подняли на смех, и по какой причине сейчас обращаются ко мне на вы, но я явно не намерен упускать этот шанс! Я своими руками подготовил себе отличную почву для начала развития, как своего, так и развития поселения. Пока здешние испытывают ко мне хотя бы минимальное уважение (абсолютно не заслуженное, но это лишь пока), я могу спокойно жить тут и пытаться использовать свои привилегии правителя... В конце концов, нельзя забывать что именно главные герои вроде меня получают самые большие плюшки, так что остаётся надеяться на то, что мне удастся с их помощью разобраться с нападением.

Толпа, до того тихо обсуждающая меня за спиной, как то оперативно рассосалась, поглядывая в мою сторону, и отправляясь сквозь ливень по своим домам, а я, оставшись в компании старосты и его, по видимому, внучки, наблюдал за тем, как семейство местного головы берёт большой тюк соломы и "расстилает" его у печки... Удобства удобствами, но тут, собственно, я и сам понимаю, что на лучшее можно попросту не рассчитывать... На данный момент, пусть я и провалялся без сознания незнамо сколько, я все еще очень хочу спать, так что мог бы лечь и на полу. Не по статусу, правда, так что приходится ждать с важной миной разглядывая старика и девушку.

К слову, стоит рассказать немного о моих временных соседях по комнате!

Староста, - Доброго вида лысоватый дедушка с короткой седой бороденкой, на вид довольно слабый, постоянно опирается на узорную тросточку, худой... Сказал бы, что он похож на стереотипного такого дедушку, из обычного такого подъезда, да даже те поздоровее будут... Тут просто на лицо было недоедание и недостаток витаминов.
Покрытое морщинками лицо, слегка крючковатый нос и большие добрые глаза голубого цвета создавали впечатление "божьего одуванчика", как это принято называть, из-за чего к деду тут же проникаешься каким-то странным уважением и симпатией. Вспоминая же как он предпочитает общаться с незваными голыми людьми в своём доме, сразу становится очевидно что характер у него достаточно мягкий и уважительный.

Дочка его была ну просто форменной красавицей! Длинные, опущенные по лопатки золотые волосы, большие голубые глаза, аккуратное лицо... Да и… Кхм, там, все на месте. Одета, так же как и остальные девушки в селе, платье, да обувь, которую она видимо дома не носила, шлёпая по деревянному полу босиком. Опасно, учитывая возможные занозы, но, видимо, риска нет, раз живущая здесь девушка не испытывает неудобств.

- Вот, господин наместник... - Старик обоими руками указал на место у печи, с лежащим на нем сеном, едва заметно волнуясь. Видимо дела раньше с высокопоставленными господами имел, и с дурным нравом сталкивался, а потому и действует аккуратно. Даже неудобно. Власть это конечно приятно, и когда тебе угодить хотят это сугубо плюс, но жалко дедушку чисто по человечески...
Хотя, может, он опасался что я просто сумасшедший, и зарежу их тут пока они спят? Тоже вариант...

- Пойдет на первое время. - Для виду важно кивнул я, устраиваясь на лежанке и тут же отворачиваясь к печи, чтобы не показывать мелькающие на лице эмоции и быть поближе к теплу. Если задуматься, лучше расклада, чем сейчас, в нынешней ситуации, для меня быть не могло. Местные мало того, что приняли меня с распростертыми объятиями, так еще и поверили в то, что я официально должен брать над ними командование...
Хотя, подумав вот в таком ключе, становится уже не сильно весело... Деревня явно в плачевном состоянии, а я только что подписал себе явный приговор, взяв за него ответственность...