Наотмашь

Пролог

— Он был здесь, Лилит. Я видела его.

Голос Жо дрожал, но не от страха — от ярости. Лилит не ответила. Только сильнее сжала руль, глядя сквозь лобовое стекло на чёрную линию ночной трассы.

— Думаешь, это совпадение? Сначала срыв сделки, потом этот взгляд. Я его не забуду никогда.

Лилит знала: не совпадение.
И знала: надо было закончить это ещё тогда.

Но вместо выстрела — она выбрала жалость.
Вместо удара — шаг назад.

Теперь всё снова начиналось. Слишком поздно отступать.
И хуже всего — он. Райан.

Не тот, кто должен был врезаться в её жизнь.
Не тот, кого она впустила.

— Один раз уже промахнулась. Больше не позволю.

Она включила фары дальнего света, и в зеркале заднего вида на мгновение отразилось её лицо — усталое, холодное, и до боли одинокое.

Глава 1 — "Сестры без крови"

Монреаль задыхается в весеннем дыму — не от пожаров, а от сигарет, дешёвого гашиша и пережжённого кофе. Ночь ещё не наступила, но город уже покрылся тусклой синевой, как старая плёнка на глазу умирающего зверя.

На крыше галереи Noir Rouge две девушки курят, сидя на бетонной кромке. Ни слова. Только музыка, ускользающая из динамика телефона, и звон стеклянной зажигалки.

Жозефина — в чёрной кожанке поверх вечернего платья. Красная помада стёрта с нижней губы. Волосы — фиолетовая вспышка, будто ночное небо решило сойти с ума. Она смеётся, отпуская кольца дыма.

— Знаешь, — говорит она, — я иногда думаю, может, зря я его не прибила тогда.

Лилит не отвечает. Просто затягивается. Глубоко. До самого дна лёгких.

— Раффи был тварью. Но красивой тварью. — Жозефина откидывает голову назад. — Иногда я вспоминаю, как он вломился ко мне в третью ночь подряд. И как ты тогда пришла с ножом. Твоё лицо... — она улыбается. — Я впервые подумала, что ты страшнее, чем кажешься.

Лилит хмурится, но не злобно.

— А ты — безмозглая. До сих пор.

— Конечно. Ты — мозг, я — шоу. Мы ведь так делим, да? — Она кидает бычок вниз, в темноту. — Ты строишь схемы, я их рушу.

Лилит молчит. Она смотрит вдаль. В шумный, мокрый Монреаль. Там где-то под ними, в галерее, уже начинают собираться люди в костюмах, в масках, в душных духах.

Богатые. Глупые. Опасные.

Клиенты.

Жозефина щёлкает пальцами.

— Лил, ты слишком много думаешь. Расслабься. Сегодня же только презентация. Никто никого не убьёт. Пока.

Лилит наконец поворачивает к ней лицо. В её взгляде — сталь и тревога.

— Когда ты последний раз спала нормально?

Жозефина хмыкает:

— Когда Рафаэля посадили.

— А я — когда ты начала улыбаться после него.

Молчание.

Потом — снова музыка. И снова дым.

Сёстры без крови. Женщины с обрывками прошлого в шрамах и кольцах. Одна — как огонь на бензине, другая — как лёд под ножом. Вместе они — система. И сегодня эта система выйдет в свет.

Никто не знает, что именно они прячут в скульптуре у входа. Никто не догадывается, кому предназначена "Серебряная маска" в зале. И никто пока не видел мужчину, который войдёт позже всех — и заставит сердце Лилит впервые за долгое время пропустить удар.

Но это будет позже.

А пока — крыша, запах травы и то редкое чувство, когда даже тишина звучит как дом.