Нарисованное небо

Глава 1

Холод был повсюду от потолка до пола. Холод проник в стены. Они стали его союзником.  Он голодным зверем лизал спинки стульев, ножки кроватей, стекла окон звенели в такт ему. Он облизывал люстры комнат, которые его страшились и звонили подвесками.

Камин стоял потухший с давних времен. Головешки, лежащие внутри, превратились в прах.  На столе лежали кипы бумаг, а стопки книг аккуратно были расставлены по краям стола. 

За столом сидел высокий седовласый старик он сосредоточенно скрипел гусиным пером по бумаге. На бумаге появлялись ровные все завитушках строки письма. Время от времени он подымал голову и устремлял свой пронзительный взгляд в зеркало.

Оно висело на противоположной стене, и было запорошено слоем столетней пыли. Дверь скрипнула и отворилась. В проёме показалась темнота.

- Что?! - Послышался властный голос старика.

- Уже обед, милорд. Поднос на столе. - Послышалось из-за двери.

- Хорошо! Придете через сорок минут. И не минутой позже. Вам ясно?! - Сказал старик.

- Да, милорд. - Тихие шаги прошелестели вниз по лестнице.

Через сорок минут поднос с пустой посудой был убран, а на его месте оказалась бутылка красного вина и бокал.

Старик сидел с бокалом вина напротив зеркала и внимательно смотрел в него. В нём отражалась комната, но отражение было искажено толстым слоем пыли. За окном появились первые звезды на бархатном черном небе. В комнате сгустились сумерки, в углах комнаты стали мерцать искорки света. Неожиданно  раздался голос, старик даже не повел ухом. Он также как и всё здесь был покрыт пылью времени.

- Ты так не чему и не научился. - Пыль времени слетела с голоса.

- Ты пришёл проводить экзамен? - Старик каркающе рассмеялся.

- Пока рано. - Уклончиво сказал голос.

- Ты думаешь? - Усмехнулся старик. - И вообще, зачем ты появился - Взвился он.

- Ты всё также нетерпелив, как и тогда на балу.

- Не смей! - Взвился старик. - Не смей вспоминать тот день. Я запрещаю тебя.

- Ты? Запрещаешь? - Голос рассмеялся в тишине комнаты. Старик еле сдерживался.

- Раз ты пожелал то окунемся в твоё прошлое. - Голос замер. А зеркало отразило огромную светлую комнату, напротив него был большой диван, на котором в центре сидела пожилая пара, а по бокам от неё сидели видимо дети: пять дочерей и пять сыновей в первом ряду сидели внуки, их было десять на маленьких стульчиках.

- Ты решил скрасить моё одиночество новым знакомством. - Проскрипел старик.

- Не совсем, - ответил голос. - Ты знаком с ними просто забыл.

- Я ничего не забыл. Помню каждую деталь. - Тусклые глаза старика вдруг зажглись огнём ненависти. Но тут вмешался импозантный пожилой мужчина, сидевший в зеркале. Он поднялся и произнёс:

- Вы позволите вмешаться Мессир.  - Старик на полуслове замер. Ему показался голос третьего собеседника очень знаком. Но тут заговорил голос.

- Да вполне подходящий момент. Прошу тебя. - И голос замолк.

- Милорд! - Обратился пожилой джентльмен к старику. - Вы меня узнаёте?

- А что должен? - Высокомерно ответил старик.

- Мы знакомы. - Спокойно сказал джентльмен. В глазах старика появилось удивление с примесью недоверия.

- Кто вы? - Дрожащим голосом сказал старик.

- Оноре Леблан. - Мужчина сделал сдержанный поклон. У старика от неожиданного озарения расширились глаза. - А кто это? - Вырвалось невольно у старика.

- А да, прошу простить мою не воспитанность. Моя жена - Молли.

Женщина встала и сделала реверанс.

- Наши дети и внуки. - Каждый вставал и приветствовал старика. После приветствия семья Оноре удалилась из комнаты.

- Вы, вы помощник месье Трош. - Старик в волнении привстал с кресла.

- Вы вспомнили. - Обрадовался Оноре.

- Но вы, же мертвы. Этого не может быть. Как?

- Скоро ты всё узнаешь. - Усмехнулся голос. - Оноре просвети нашего пленника.

- Я не умер, милорд. Вы же видите меня.

- Но я также видел вас в морге тогда после бала.  - Запротестовал старик.

- Правильно милорд. - Усмехнулся Оноре. - Но я был не мертв, я находился в глубоком сне.

- Это невозможно. - Пробормотал старик.

- Не для мессира, - возразил Оноре.

- Поясните, молодой человек. - С повелительными нотками в голосе сказал старик.

- Извольте милорд. - Согласился Оноре.  - Мессир давно проводил исследовательскую работу на тему возрождения после смерти. Но все опыты приводили к отрицательному результату. Накануне бала у нас оставалась последняя партия лягушек этого эксперимента. Их было семь особей. Пять из них дали отрицательный результат. А вот две из них пришли в себя. Это повлекло за собой те события, которые привели к уже известным вам.

- Нет! - Неожиданно закричал старик. - Нет! Это невозможно! Ты слышишь меня! - Бокал с вином был брошен в зеркало. Но повис в воздухе.