Нашепчи мне Счастье

Пролог.

Говорят, что ведьмы и ведьмаки одни из сильнейших существ живущих в Прасе. Наверное так и есть, только сила наша не в могучем теле, как у оборотней, не в магии подчиняющей себе стихии – мы сильны изворотливостью ума и хитростью натуры. Ни один житель Праса, если он в здравом уме, не перейдёт дорогу кому-то из нас, уж больно чревато. Любую ведьмочку с детства холят и берегут. Ведь женщин, а сильных ведьм тем более, в общине не так уж и много.

Но не всегда и не со всеми так… Увы, мне досталась совсем другая участь, хотя казалось бы дар то редкий. И именно он сыграл со мной злую шутку, да ещё дядька Старший общины, решивший избавиться от меня не марая рук.

Но не на ту нарвались, ведьмы народ своевольный, а я и подавно. Решившись однажды, отступить уже не смогла и встретили меня дороги, города и сёла, торговые тракты и такой сладкий воздух свободы.

Только от судьбы убежишь едва ли.

Глава первая.

Аксинья.

Я проснулась от пробирающего до костей холода, вокруг была темнота. Спросонья не сразу поняла где нахожусь и почему же так холодно. Ноги мало того, что замёрзли, так еще и затекли, зубы предательски стучали, а глаза постепенно привыкали к сумраку вокруг. Аккуратно потянувшись, я задела что-то холодное и от этого соприкосновения, мысли в миг прояснились и до меня дошло где нахожусь. А заодно и почему.

Когда дядюшка решил наказать меня при всех, за непослушание, я не придумала ничего лучше как спрятаться в погребе. Вот теперь и страдаю, кутаясь в старенькую шаль. По сути он не имеет права меня наказывать, я давно не маленькая девочка, мне двадцать лет. Мои сверстницы уже не только имеют разрешение пользоваться своей силой, но многие из них замужем или собираются. А я всего лишь пошла на гулянье и сняла это дурацкое, опостылевшее платье. За что и поплатилась…

Эх, где ж ты справедливость? Неужели я так много хочу, капельку свободы, разрешение пользоваться своим даром и немного счастья. Причём за дар обидно больше всего, ведь он у меня редкий. Казалось бы радуйтесь, ан нет, боятся. Ещё и дядюшка учиться не позволяет, чтоб силу мою не будить. При людях только твердит, что дар во мне слабый, вот и не просыпается. А сам боится, я это нутром чувствую.

Ну, подумаешь Шепотница, это ж не плохо?

Хотя отчасти есть чего бояться, тут не понятно ещё дар это или проклятье для окружающих. Дело в том, что Шепотница ведьма сильная, но заклятья свои произнести может только шёпотом, именно так её слышат высшие силы. И чем сильнее ведьма, тем тише звучит её голос. Причём и в обычном разговоре наша речь плавная и спокойная, словно журчание воды в горной реке. А уж если Шепотница заклятья плетёт, то и вовсе словно листва шумит, слов не разобрать. Но ни это людей пугает, а то что нашептать мы можем многое от простого пожелания удачи, до самого страшного проклятья. Но тут уж Шепотница сама выбирает, что ей ближе. Вот дядька и страшится того момента когда дар мой полностью пробудится, и я отблагодарю его за ''добро'', от всей своей Ведьминской души. А дар ведь уже с год как пробудился, хоть и не сильный и не стабильный, только никто об этом не знает. Может потому и не ценят? Стоит наверное сознаться, глядишь и разрешат спокойно жить. Хотя, чует моё нутро, не бывать этому. Если уж сейчас дядюшка нет, нет, да и попросит нашептать ему удачи перед важными разговорами, хоть и считает меня совсем слабой и необученной ведьмой, то потом и подавно продыху не будет. Нравится ему, что никто о моём даре не знает. А если объявить о нём открыто, то помогать буду не только дяде, а любому в общине. Теперь то мне понятно, чего он так боится, не мести моей, а того что я сама себе хозяйкой стану. А делиться силой Шепотницы, ему ой как не хочется.

Впрочем, после моей выходки все в общине и так догадаются, что дар пробудился. Разозлился то дядька вчера совсем ни на то, что я на гулянье пришла и не потому, что своё неизменное серое платье на более нарядное сменила, нет, не только это. Последней каплей было то, что не позволено ни одной ведьмочке пока та силу не обретёт, ну или замуж не выйдет, если же дар так и не проснётся. Я пришла с непокрытой и гордо поднятой головой, впервые смотрела не себе под ноги, лишь изредка и незаметно бросая взгляд на окружающих, а прямо и открыто. Честно говоря думалось мне в тот момент совсем не о том, что невольно признаю себя Ведьмой в полной силе и не то, что на гулянье был молодой Ведьмак из соседней общины. О его приезде слух ещё в начале недели прошёл, а мне находящейся постоянно в доме Старшего, было хорошо известно, что приедет гость на девчат наших посмотреть и невесту себе выбрать.

Понадеялась дурёха, что при чужих дядька бранить не будет и наконец признает во мне взрослую ведьму. Ну и ещё захотелось показать всем свои словно серебро волосы и голубые как небо глаза, так чисто по девичьи заткнуть рты другим ведьмам. А то шепчутся вечно за спиной, что я уродство своё скрываю, вот и прячусь за одеждой. Мол мало того, что без дара, так ещё небось и страшная, потому и не позволяет мне дядька глаз от земли поднимать.

Только вот в итоге накликала на себя гнев дядюшки и позор на свою голову. Мало того, что он меня при всех за эти самые кудри схватил, так ещё и отчитал, что позорю всю общину и его, Старшего, в частности, раз разгуливаю в таком виде и веду себя неподобающе девице не получившей силу. Было стыдно и обидно до слёз, благо брат вступился и дал мне возможность убежать и спрятаться. Ему то дядька ничего не сделает, сыну родному, к тому же очень сильному Ведьмаку.

Вот и сижу теперь в холодном погребе и боюсь нос высунуть, даже не имея понятия сколько прошло времени.

Ладно, была ни была, всю жизнь в холодном погребе не просидишь, дядька не простит если ещё и от работы отлынивать буду, да и есть хочется. Значит надо выбираться и тихонько приниматься за работу. Глядишь и дядька подобреет если полы в доме будут намыты и натёрты до блеска, а на столе будет стоять его любимая еда, главное пирогов с мясом побольше настряпать. Мысленно планируя как и чем задобрить вредного и совершенно не любимого родственника, я толкнула двери раз, потом другой. Та не поддавалась. Толкнула сильнее, ничего, значит меня заперли, ещё и дверь подпёрли, чтоб наверняка не выбралась. От отчаяния, я сняла с ноги ботинок и стала стучать им в дверь. Наконец на созданный мною шум у двери послышалась возня и появилась тусклая полоска света.

- Чего шум поднимаешь? – раздался недовольный голос Лянки, служки с которой мы делили комнатку рядом с кухней, – Старший ещё отдыхает, разбудить вздумала?

- Лянка, как хорошо, что ты пришла, – обрадовалась я, – меня тут нечаянно заперли, выпусти, а то замёрзла.

- Не велено! – рыкнула девушка, просовывая в узкую щель выделанную медвежью шкуру и узелок. – Вот тебе хлеб с водой, большего Старший не разрешил, и шкура, чтоб не околела тут.

Я аж задохнулась от такого, получается меня тут в наказание заперли. От обиды защипало в глазах. Я закусила губу, чтоб не разреветься. А Лянка поразмыслив над чем-то, сунула в дверь горящую свечу и парочку ещё не начатых.

Глава вторая.

Аксинья.

Уже месяц как я не выходила за пределы двора. Поначалу было сложно и не столько от того, что хотелось прогуляться по общине, сколько от постоянного внимания. Многим было интересно, пробудился у меня дар или я умом повредилась, раз пошла наперекор законам. Поэтому первые пару недель в дом к дяде постоянно приходили люди. Теперь общинные шли за советом к Старшему по любому вопросу. Оставаться незамеченной было крайне сложно. Ведь домашнюю работу никто не отменял. А значит то и дело приходилось сталкиваться с любопытствующими и жадными до слухов ведьмами. Моего терпения хватило ровно на два дня перешёптываний и болтливости вездесущей Лянки. Утром третьего дня, я надела платок, правда платье оставила яркое в цветочек и глаза уже не прятала. В конечном итоге я под защитой своей семьи, раз уж дядька смилостивился, оставил и не отрёкся от бестолковой племянницы.

Поток ''страждущих'' постепенно прекратился, правда через забор заглядывать не перестали. Ну, и Ясна с ними.

Я потихоньку привыкала к новым правилам, занималась привычными делами, а главное училась владеть своим даром. Хуже всего давался контроль, особенно в приступе злости. А они случались не редко, ведь Лянка не упускала возможности поддеть меня или попытаться напакостить. Впрочем именно по причине собственных пакостей уже не раз ходила с лёгкими увечьями или страдала от кожной сыпи. Дядя и Богдан не вмешивались, хотя прекрасно понимали, что к чему. Главное правило Ведьмаков, не мешать юным Ведьмочкам разбираться. «Попакастят друг другу, да успокоятся.» – так частенько говорит самый старый ведьмак, которого вся община считает дедом.

Теперь мне кажется, что именно по причине невмешательства мужчин, стало мало ведьм. Извели друг друга.

Когда начался второй месяц моего вынужденного домоседства, а в лесу зацвело разнотравье, я решилась спросить у дядьки дозволения выйти за ворота. Хорошо помня его наказ выходить за травами только рано утром или поздно вечером я решала какое время лучше выбрать. Но ночью можно собирать только определённые травы, а значит встать мне предстоит ещё до рассвета.

Брата дома не было, его отправили в другую общину ещё неделю назад и поддержать меня сейчас было некому. Руки мелко дрожали, когда я с миской полной ещё горячих пирогов и кувшином парного молока шла в одну из комнат. Обитель дядьки располагалась в конце длинного коридора и была точным отражением своего хозяина. Мрачноватое помещение в которое свет проникает сквозь небольшое окошко, занавешенное тёмной шторкой, навевало не самые приятные ассоциации и чувства. Грубая мебель была конечно добротной, но казалась неимоверно тяжёлой и устрашающе большой. Мглу по углам разгоняли лишь пара свечей, да очаг, который до сих пор топился, в противном случае помещение было бы очень холодным. А дядюшка и так постоянно мёрзнет.

Мне всегда казалось, что даже огонь в этой комнате не весело потрескивает, а зловеще шипит.

Отгоняя подальше свои пугающие ассоциации и страх, я передёрнула плечами и отворила дверь.

- Старший, разрешите войти.

- Входи, Аксинья. Хорошо, что пришла.

Неуверенно я вошла в комнату и подойдя к столу пристроила с краю миску с пирогами и молоко.

- Я тут Вам принесла поесть, а то Вы всё в заботах и делах. О нас всех думаете и себя не бережёте. – лесть дядька любил почти так же как звонкие золотые монеты, поэтому и начать я решила именно с неё.

- Ну раз ты так переживаешь, за своего дядюшку, так помоги мне, – криво усмехнулся Старший, прекрасно понимая, что в моих словах нет и десятой доли правды.

- Чем же я могу помочь, Старший?

- Знаешь, Аксинья, у тебя есть только одна хорошая черта – ты умеешь правильно задавать вопросы. – дядька выдвинул один из ящиков стола и вытащил оттуда пожелтевший от времени листок. – Завтра к нам в общину приедут очень важные, кхм, люди, и нам с ними очень важно договориться. А так как характер у них тяжёлый, то это будет сложно. Если конечно ты, племянница, не постараешься.

- Вам нужна удача, так я её уже хорошо умею нашёптывать. – выдавила я улыбку и даже покивала, для пущей убедительности.

- В этот раз простой удачи будет мало, но тебя это не касается. Я вот тут одно старое заклятье нашёл, его нашепчи, да только постарательнее.

Я взяла протянутый мне листок и вчиталась в слова записанные мелким почерком. Заклятье было написано на старом, ведическом языке, который сейчас уже не используется. Но несмотря на это, каждая ведьма обязана его знать. Подчерк оказался знакомым, у меня уже есть несколько листиков написанных той же самой Ведьмой. Все они надёжно спрятаны в моём сундуке, надеюсь и этот отправиться туда же.

Видимо дядька заметил с какой жадностью я вчитываюсь в слова заклятья, с каким трепетом держу в руках, столь ценный для любой молодой ведьмы лист, и проговорил:

- Справишься с заданием, сможешь оставить этот листок себе.

После этих слов желание помочь родственнику значительно прибавилось:

- Я очень постараюсь, Старший.

- Не сомневаюсь. А теперь говори, зачем пришла?

- Хотела попросить позволения пойти на заре в лес за травами. Самое время собирать лечебные, для мазей и настоек. Но раз завтра в доме будут люди, значит работы будет много. Так что в следующий раз.

Дядька задумался, явно взвешивая все за и против. Было видно, что его что-то нервирует. Опасаясь его гнева, я потихоньку стала отступать к двери.

- Знаешь, что Аксинья, – прозвучало в тишине комнаты. – Иди за травами и чтоб до заката я тебя дома не видел. Даже в посёлок не входи. Придёшь когда солнце сядет.

- Спасибо, Старший. – прошептала я. – Могу идти?

- Иди и помни, что о нашем разговоре никому.

- Слушаюсь.

Я шла по коридору не помня себя от радости – целый день вне стен дядиного дома. Меня даже практически не смущало странное поведение родственника и этот приказ не появляться дома до захода солнца. Главное, что завтра меня ждёт лес и хоть маленькая, но свобода. Напевая весёлую мелодию, я поднялась на чердак и заперла дверь на засов. Устроившись на узкой кровати развернула листок с заклятьем, перед тем как начинать шептать, нужно знать две вещи – то как и когда следует шептать и что же именно дядька хочет.

Глава третья.

Глава третья.

Ашрем.

Странная девчушка, врезавшаяся в меня, уже скрылась в доме, а я всё стоял и смотрел ей в след. Вроде маленькая, вся какая-то хрупкая и угловатая, балахон ещё этот серый, словно у кого-то из старших одолженный. А сила в ней чувствуется такая, какой не каждая взрослая ведьма похвастаться может. Только вот очень необычная, мне такую силу ещё не доводилось встречать. Обычно способности ведьмы видны сразу, порой по одному только внешнему виду, а у этой нет, словно туманом окутана. Она есть и видно, что её много, но это явно нечто необычное. Я надеялся взглянуть ей в глаза и понять кто же эта маленькая ведьмочка, а она упорно смотрела себе под ноги, явно опасаясь даже взгляд поднять. К тому же волосы, рассыпанные по плечам надёжно скрывали свою хозяйку от посторонних глаз. Но тем не менее ещё больше разогревая интерес, очень необычный цвет, словно серебро расплавили и вылили на голову девушки. Была бы она магом, решил бы, что её дар это металлы. Но она ведьма, сильно отличающаяся от всех остальных.

Ещё и дом в котором скрылась эта девчушка, явно не жилой. Неужели меня так испугалась, что в первый попавший заскочила? Не похоже, насколько мне известно все ведьмаки свои жилища защищают и без разрешения лучше не входить. В противном случае можно и порчу в лоб получить или ещё какую пакость. Только этот факт и останавливал меня от того, чтоб пойти следом. Скорее всего эта девчушка сирота или пришлая, которую взяли в общину из жалости. Поэтому и живёт она в доме, на краю деревни и боится всех и каждого.

- Аш… Ашрем! – прозвучало довольно громко и неожиданно.

Я покачал головой прогоняя излишнюю задумчивость и обернулся. Рядом со мной стоял мой двоюродный брат.

- Демиш, ты что здесь делаешь?

- Тоже вышел проветриться, этот ведьмак действует мне на нервы. Причём, чем дольше я его слушал, тем сильнее верил каждому его слову.

- Да, подозрительный тип. Я б его остерегался. Жаль, что нам не разрешают пока вмешиваться в дела, только наблюдать.

- Вот пусть отцы с ним и разбираются, а мы свою часть выполнили. Прибыли, послушали. Ты вот поселение проверил. Нашёл, что-то интересное?

- Нет, поселение как все. Правила у них правда странные. Ты не заметил?

- Не только заметил, но и подслушал. Женщин, а особенно сильных Ведьм, рождается мало и не все из них выживают. Видимо в силу особо пакостного характера, эти дамочки изводят друг друга ещё в юности. И их оберегают как самую большую драгоценность. По этой причине всё чаще ведьмаки берут в жёны девушек из соседних селений. При том, что своих на сторону отдают с большой неохотой. Так что скорее всего, тут нам ничего не светит. А ещё, у них ведьмочки до полного получения своей силы ходят в платках и смотрят под ноги. Правда не все этого правила прислушиваются, чаще всего не то, что голову не опускают, но и исподтишка подглядывают на окружающих.

- Так вот в чём дело, - усмехнулся я, вновь глядя на дом в котором скрылась девчушка с серебряными волосами.

- Слушай, Аш, ты чего так этот дом разглядываешь. Будто решил остаться тут и теперь присматриваешься? Или судьбу свою почувствовал?

- Ты всё ещё веришь в эти сказки? Сам знаешь, судьбу свою уже давно никто из наших не встречал, сами себе счастье создаём. – чуть резче ответил я и коротко пересказал брату недавнее столкновение с загадочной девочкой.

- Заинтересовала? – не упустил возможности поддеть меня Демиш.

- Она ребёнок. И если верить твоему рассказу совсем недавно сняла платок или потеряла его. Просто сила у неё словно дымкой скрыта.

В этот момент к дверям дома подошла не высокая женщина и аккуратно приоткрыв дверь, заглянула внутрь.

- А вот это уже интересно. – заметил Демиш.

- Что именно?

- Это жена их Старшего, я видел её в доме. А сейчас она тайком пробралась в этот дом. Может твоя незнакомка как-то связана с ними?

- Не знаю, может Старший просто решил спрятать свою дочь, чтоб ты не позарился? – поддел я брата.

- Ты же знаешь, я люблю девушек с характером, а серые мышки меня не интересуют. А вот тебя похоже очень даже. – рассмеялся Демиш.

- Ладно, пусть сами разбираются, нас это не касается. – одёрнул я братца. – Пошли к отцам.

- Пошли, только давай подождём во дворе. Не нравится мне этот Старший, он говорит, а ты ему веришь. Вроде чувствую, что брешит, а не верить не могу.

- Я тоже с самого начала не ладное почуял, поэтому и пошёл проверять. Может отцам стоит рассказать?

- Они опытные их вокруг пальца не обведёшь. Но перестраховаться стоит.

- Есть у меня идея, на случай если этот Ведьмак сможет заговорить наших отцов. – и я поделился с братом своими мыслями о необходимости, иногда наведываться в эту общину.

Демиш воспринял эту идею с радостью, тем более, что делать это надо будет тихо и незаметно.

Мы направились назад к дому Старшего. По пути нам встречались как взрослые Ведьмы, так и совсем юные и все они были ярко одеты, и действительно не стесняясь поглядывали в нашу сторону. Так кто же эта девчушка и почему так странно себя ведёт? Может быть ей нужна помощь. Но сейчас вмешиваться нельзя, можно навредить этому запуганному ребёнку, надо понаблюдать и разобраться, что к чему.

Аксинья.

В доме родителей я почувствовала себя гораздо спокойнее, сердце уже не стучало как бешеное, а интуиция не кричала об опасности. Тут мне ничего не грозило. Но любопытство всё равно грызло.

''И всё же, кто этот странный пришлый и как он выглядит?'' – думалось мне, хотя я прекрасно понимаю, что появление чужаков в нашей общине не к добру. Как бы чего не случилось. Осторожно я пробралась к окну и посмотрела на улицу. Мужчина всё ещё стоял на том же самом месте. Высокий, выше многих из наших, примерно такой же как Богдан, или даже чуточку выше. Но не только этим он отличался от ведьмаков. Казалось с виду обычный мужчина не такой широкий в плечах, как наши, но при этом не казался худым и взгляд от него отвести очень трудно. Гибкий, плавный и бесшумный, он выглядел как хищник почуявший добычу. Но страшно мне не было, зато присутствовала уверенность в том, что он скорее защитник, чем охотник. Его сила, которую я ощущала до сих пор не была разрушительной, нет она была другой.