Наши дети

Глава 1. Две полоски

Холодная плитка ванной комнаты жгла кожу сквозь тонкую рубашку, но Ирина не чувствовала этого холода. Всё её существо было сосредоточено на маленьком пластиковом тесте в дрожащих руках. Две яркие розовые полоски смотрели на неё с издевательской определённостью, словно насмехаясь над её растерянностью.

Беременна.

Слово эхом отзывалось в голове, но не находило отклика в сердце. Вместо радости, которой должна была переполняться будущая мать, внутри разливалась тёмная, вязкая тоска. Ирина прижала тест к груди и закрыла глаза, пытаясь представить себе маленького человечка, который уже растёт внутри неё. Но вместо нежности приходили лишь вопросы. Бесконечные, мучительные вопросы.

За стеной раздался смех — звонкий, беззаботный женский смех, который она помнила ещё с университетских времён. Алла. Имя, которое когда-то не значило для неё ничего особенного — просто одногруппница Алексея, его первая любовь, которая исчезла из их жизни, когда поступила в Строгановку. Теперь это имя резало слух как нож.

Ирина медленно встала с пола, держась за раковину. В зеркале отразилось лицо женщины, которая выглядела старше своих двадцати трёх лет — бледное, с тёмными кругами под глазами и потрескавшимися от постоянного закусывания губами. Где-то исчезли румянец и блеск в глазах той девочки, которая с пятнадцати лет была безнадёжно влюблена в соседского мальчишку.

— Ира, дорогая! — голос мужа донёсся из гостиной, тёплый и ласковый, как в те редкие моменты, когда он вспоминал о её существовании. — Иди к нам, у нас тут небольшое торжество!

Торжество. Какая ирония. Ирина посмотрела на тест в руке и тихо рассмеялась — сухо, безрадостно. У неё тоже было что праздновать. Через месяц — защита диплома, красный диплом, который она заслужила бесконечными ночами за учебниками. Карьера юриста в престижной фирме уже ждала её. Вся жизнь была расписана по пунктам, как идеальный бизнес-план.

И вот эти две полоски.

— Алла рассказывает о своём новом проекте для "Крокус Сити", — продолжал Алексей. — Представляешь, ей доверили дизайн целого торгового центра!

Каждое слово било точно в цель. Алла — успешный дизайнер интерьеров, востребованная, талантливая, та самая девочка, которую Алексей любил в университете. Та, которой Ирина никогда не была и никогда не станет.

Ирина сжала тест в кулаке до тех пор, пока пластик не треснул. Боль от острых краёв показалась ей единственным реальным ощущением в этом кошмаре. Она вспомнила, как четыре года назад стояла в загсе в простом белом платье, не от счастья, а от страха и благодарности. Алексей тогда выглядел как человек, исполняющий долг — красивый, но отстранённый, словно женился не на ней, а на памяти об умирающем отце.

Папина последняя просьба.

"Женись на Ирочке, Лёша. Она хорошая девочка, и она тебя любит. Позаботься о ней."

Отец умирал от рака, и Алексей не смог ему отказать. А Ирина... Ирина была готова на всё, лишь бы оказаться рядом с мужчиной, в которого была влюблена.

Первый год их брака был адом для нее. Фиктивный брак, отдельные комнаты, вежливые разговоры за завтраком и мучительное молчание по вечерам. Алексей исполнял обещание, данное умирающему отцу, но сердце его было закрыто. А Ирина медленно умирала от любви, которую нельзя было выразить, от близости, которая оставалась недосягаемой.

Но потом что-то изменилось. Может быть, он привык к ней. Может быть, устал от одиночества. А может быть, просто решил, что раз уж женился, то стоит попробовать сделать из этого брака что-то настоящее. Медленно, очень медленно между ними начала появляться близость. Первый поцелуй случился через полтора года после свадьбы, в новогоднюю ночь, когда они оба были немного пьяны от шампанского.

А ещё через полгода он впервые сказал ей "люблю".

— Помнишь курсовой проект по промышленному дизайну? — голос Аллы проникал сквозь стены, словно пытаясь добить окончательно. — Ты тогда сказал, что моя концепция слишком смелая. А теперь именно такие решения в тренде!

Ирина закрыла лицо руками. Да, она помнила те времена, когда Алексей рассказывал ей об университете, о своих проектах, о своих однокурсниках. О своей первой любви, которая бросила его ради поступления в Строгановскую академию. Он тогда страдал, а Ирина, глупая влюблённая девочка, утешала его, надеясь, что когда-нибудь он посмотрит на неё теми же глазами.

И вот где она теперь.

Сидит на полу в ванной с тестом на беременность, пока её муж воссоединяется с женщиой, которая разбила ему сердце семь лет назад. Женщиной, которая стала тем, кем Алексей восхищался — успешной, независимой, творческой.

Но самое страшное было не в этом. Самое страшное — в том, что за последние месяцы, когда Алла вернулась в их жизнь как клиент архитектурной фирмы Алексея, он снова стал тем мальчишкой, которого она когда-то знала. Живым, вдохновлённым, горящим идеями. Таким, каким он никогда не был с ней.

— Алла говорит, что современные интерьеры должны быть более эмоциональными. — Алла считает, что наша архитектура слишком консервативна. — Алла так интересно рассказывает о психологии пространства.

Алла, Алла, Алла.

Ирина встала и медленно вышла из ванной. Каждый шаг отдавался в висках пульсирующей болью. У двери в гостиную она остановилась, собираясь с духом.

Что она скажет? Как объяснит, почему не может разделить их радость? Как расскажет о беременности мужу, который заново влюбляется в свою первую любовь?

— Ирочка, что ты там делаешь? — голос Алексея стал нетерпеливым. — Мы тебя ждём!

Ждёте. Ирина горько усмехнулась. Судя по оживлённой беседе, они прекрасно обходились без неё. Как, наверное, и всегда.

Она толкнула дверь и вошла в гостиную. Алексей сидел на диване в том же положении, в котором когда-то объяснял ей свои чертежи — слегка наклонившись вперёд, глаза горят энтузиазмом. Только теперь он смотрел не на чертежи, а на Аллу. Рядом с ним — женщина, которая была красива той особенной красотой, которая приходит с успехом и уверенностью в себе. Они сидели близко, слишком близко для людей, которые просто обсуждают работу.

Глава 2. Утренние откровения

Ирина проснулась на рассвете от тошноты. Первый триместр заявлял о себе со всей неумолимостью — желудок скручивало, голова кружилась, а запах кофе, который раньше бодрил по утрам, теперь вызывал приступы дурноты.

Алексей ещё спал, раскинувшись на половине кровати. Во сне он выглядел моложе, почти как тот мальчишка, в которого она влюбилась в пятнадцать. Тогда он жил этажом выше, и Ирина специально задерживалась у подъезда, надеясь встретить его случайно. Глупая девчонка с косичками, которая краснела при одном взгляде красивого соседа.

Сейчас, глядя на его спящее лицо, Ирина пыталась найти в нём следы той нежности, которая появилась между ними за последние два года. Но даже во сне он казался отстранённым, словно его мысли были заняты чем-то более важным, чем спящая рядом жена.

Аллой.

Ирина осторожно встала, стараясь не разбудить мужа, и прошла в ванную. В зеркале отразилось лицо женщины, которая за одну ночь постарела на несколько лет. Под глазами залегли тёмные круги, губы были бескровными, а в глазах поселилась та особенная печаль, которая приходит с пониманием неизбежного.

Она достала новый тест — тот, что купила вчера про запас, надеясь, что первый был ошибкой. Но и на этот раз результат был однозначным: две яркие полоски, как приговор.

— Доброе утро, — голос Алексея заставил её вздрогнуть.

Он стоял в дверях ванной, растрёпанный и сонный, но даже так невероятно красивый. Ирина поспешно спрятала тест за спину.

— Доброе, — прошептала она.

— Ты рано встала. Плохо спала?

Если бы ты знал.

— Немного. Нервничаю перед защитой.

Алексей подошёл ближе и обнял её за плечи. Его прикосновение, когда-то дававшее ощущение защищённости, теперь казалось формальным, привычным жестом.

— Всё будет хорошо. Ты же знаешь свой диплом наизусть.

— Да, наверное.

Он поцеловал её в макушку — легко, рассеянно, уже думая о чём-то другом.

— Я сегодня встречаюсь с Аллой по поводу офиса, — сказал он, отстраняясь. — Посмотрим несколько вариантов в центре. Может, поздно вернусь.

Конечно. С Аллой.

— Хорошо, — Ирина старалась, чтобы голос звучал равнодушно. — Удачи вам.

— Спасибо, дорогая.

Он ушёл в душ, а Ирина осталась стоять с тестом в руках, чувствуя, как внутри всё сжимается от безысходности. Дорогая. Как просто он это говорил. Как естественно лгал, даже не осознавая этого.

За завтраком Алексей был необычно оживлён. Он рассказывал о планах новой студии, о возможных проектах, о том, как Алла видит их совместное будущее. Каждое слово резало Ирине сердце, но она молчала, изредка кивая и делая вид, что слушает.

— Представляешь, мы могли бы работать с самыми престижными застройщиками города! — глаза Алексея горели энтузиазмом. — Алла уже договорилась о встрече с представителями "Донстроя". Они ищут архитектурно-дизайнерскую команду для нового жилого комплекса.

— Это здорово, — Ирина ковыряла вилкой яичницу, которая казалась ей отвратительной.

— Ты что-то не ешь. Плохо себя чувствуешь?

Если бы ты знал, как плохо.

— Просто нервничаю. Ты же знаешь, как я переживаю перед важными событиями.

— Конечно знаю, — он протянул руку и сжал её ладонь. — Моя перфекционистка.

Моя. Неужели он ещё думает, что она его? Или это просто привычка — говорить красивые слова, которые ничего не значат?

— Лёш, — она набралась смелости, — а что, если наши планы изменятся?

— Какие планы?

— Ну... наши планы. На будущее. На семью.

Алексей отпустил её руку и откинулся на спинку стула.

— Ира, о чём ты? Мы же договорились, что сначала карьера, потом дети. Тебе ещё диплом защищать, потом работа в фирме. У нас впереди ещё годы для планирования семьи.

Годы. А что если годов нет? Что если всё должно случиться прямо сейчас?

— Просто... а если вдруг что-то произойдёт неожиданно?

— Что может произойти неожиданно? — он посмотрел на часы. — Слушай, дорогая, мне пора. Алла ждёт в десять, а у нас плотный график на сегодня.

Он поцеловал её в щёку и поспешил к выходу, даже не дождавшись ответа на свой вопрос. Дверь захлопнулась, и Ирина осталась одна со своими мыслями и тестом, который лежал в кармане халата как бомба замедленного действия.

В университете Ирина пыталась сосредоточиться на подготовке к защите, но мысли постоянно возвращались к утреннему разговору. Годы для планирования семьи. Алексей даже не допускал мысли о том, что их планы могут измениться помимо их воли.

— Ира, ты слышишь меня? — голос подруги Кати вернул её к реальности.

Они сидели в библиотеке, готовясь к предстоящей защите. Катя была единственной подругой, которая знала правду об их браке — о том, как он начинался, о том, как медленно и болезненно превращался во что-то похожее на настоящие отношения.

— Прости, задумалась.

— О защите? Или о чём-то другом? — Катя внимательно посмотрела на неё. — Ты выглядишь ужасно. Что случилось?

Ирина колебалась. Рассказать? Не рассказать? Катя была единственным человеком, с которым она могла быть честной.

— Я беременна, — прошептала она.

Катя уронила ручку.

— Что?

— Вчера узнала. Утром ещё раз проверила. Точно беременна.

— Боже мой! — Катя схватила её за руку. — Поздравляю! Или... это радостная новость?

Ирина горько улыбнулась.

— Не знаю. Алексей вчера весь вечер провёл с Аллой. Его первой любовью. Они планируют совместный бизнес.

— Аллой? Той самой, которая бросила его в университете?

— Той самой. Только теперь она успешный дизайнер, красивая, уверенная в себе. А он... — голос Ирины дрожал. — Катя, он смотрит на неё так, как никогда не смотрел на меня.

— Может, тебе кажется?

— Не кажется. Я вижу, как он оживает рядом с ней. Как становится тем человеком, которым никогда не был со мной.

Катя молчала, не зная, что сказать.

Глава 3. Красный диплом и серые будни

Защита диплома прошла триумфально. Ирина выступала уверенно, отвечала на вопросы комиссии чётко и профессионально, демонстрируя глубокие знания международного права. Профессора хвалили её работу, а научный руководитель даже предложил рассмотреть возможность поступления в аспирантуру.

— Ваша работа о международных стандартах защиты прав женщин и детей действительно заслуживает продолжения, — сказала председатель комиссии. — Вы думали о научной карьере?

Права женщин и детей. Какая ирония. Ирина писала о защите тех, кто больше всего нуждается в поддержке, а сама оказалась в ситуации, когда даже собственный муж отказывал ей в понимании.

— Пока что планирую работать в практической юриспруденции, — ответила она, стараясь улыбаться.

— Иришка! — к ней подбежала Катя. — Поздравляю! Как я за тебя рада! А где Алексей?

— У него важная встреча, — соврала Ирина. Правда была слишком болезненной: муж даже не удосужился поинтересоваться временем защиты.

— Такой важный день, а его нет...

— Работа, — пожала плечами Ирина, но внутри что-то болезненно сжалось.

Дома её встретила записка на холодильнике:

"Ира, поздравляю с защитой! Извини, что не смог прийти — срочная встреча с инвестором по проекту студии. Отметим вечером. Л."

Проект студии. Их с Аллой проект был важнее, чем защита диплома его жены. Ирина скомкала записку и швырнула её в мусорное ведро.

Алексей вернулся в одиннадцать вечера с букетом цветов и виноватой улыбкой.

— Прости, дорогая. Встреча затянулась. Ну, рассказывай, как всё прошло!

— Хорошо, — коротко ответила она.

— Только хорошо? — он поставил цветы в вазу. — Ты же волновалась так сильно!

— Защитилась на отлично. Красный диплом.

— Молодец! — он обнял её, но объятие было формальным, рассеянным. — Я так горжусь тобой. Кстати, у нас отличные новости по студии. Алла нашла потрясающего инвестора, готового...

— Лёш, — перебила его Ирина. — Сегодня мой день. Может, хотя бы сегодня поговорим не о твоей студии?

— Конечно, конечно, — он спохватился. — Расскажи всё подробно.

Но было поздно. Момент был упущен, радость от достижения окончательно отравлена равнодушием самого близкого человека.

В понедельник Ирина вышла на новую работу. Престижная юридическая фирма "Правовой альянс" встретила её дружелюбно. Михаил Сергеевич Волков, старший партнёр, лично провёл экскурсию по офису.

— Мы долго искали специалиста с вашей квалификацией, — говорил он, показывая кабинеты. — Международное право сейчас очень востребовано.

Её рабочее место оказалось в просторном кабинете с видом на Москву-реку. Коллеги встретили дружелюбно — молодая команда амбициозных юристов.

— Добро пожаловать в команду! — сказала Елена, старший юрист отдела. — Первое дело уже ждёт. Международный контракт на поставку медицинского оборудования.

Ирина погрузилась в работу с головой. Сложные юридические конструкции, анализ международных соглашений — всё это отвлекало от личных проблем. Здесь она чувствовала себя нужной, компетентной.

— Отличная работа, — похвалил её Михаил Сергеевич в конце первой недели. — Вы быстро схватываете суть, умеете находить нестандартные решения.

— Спасибо. Мне нравится здесь работать.

— У нас есть планы по расширению международного отдела. Возможно, в будущем появятся интересные проекты, командировки...

Командировки. Когда-то это слово вызывало бы восторг. Теперь Ирина машинально коснулась живота. Командировки с беременностью — не лучшая идея.

Дома атмосфера становилась всё более напряжённой. Алексей всё больше времени проводил в студии с Аллой, всё реже ужинал дома, всё чаще говорил о планах, в которых места для семьи не было.

— Представляешь, Алла договорилась о встрече с представителями крупного застройщика! — рассказывал он, сияя от энтузиазма. — Они могут заказать дизайн целого жилого комплекса!

— Это здорово, — машинально отвечала Ирина, даже не поднимая глаз от документов.

— А ещё мы думаем об участии в международной выставке архитектуры в Милане. Алла говорит, это отличная возможность заявить о себе в Европе.

Алла говорит. Каждый день — новые цитаты от Аллы, новые планы с Аллой, новые достижения Аллы. Ирина чувствовала себя зрителем в театре, где разыгрывается чужая пьеса о любви.

— Лёш, а помнишь наш разговор? О ребёнке?

Алексей замер с вилкой в руке. На его лице отразилось раздражение.

— Ира, не сейчас. У меня голова забита проектами.

— А когда тогда? Ребёнок растёт, нужно принимать решения.

— Какие решения? Мы же обсуждали...

— Ты предложил мне сделать аборт!

— Я предложил подумать! — голос его повысился. — Ира, пойми, сейчас самое неподходящее время. Студия только начинается, нужны вложения, время, силы...

— А что если я не хочу ждать, пока твоя студия встанет на ноги?

— Тогда... — он запнулся. — Тогда это твой выбор. Но я не готов к отцовству сейчас.

Не готов. Эти слова резали сильнее ножа. Ирина встала из-за стола.

— Понятно. Спасибо за откровенность.

— Ира, не уходи. Давай обсудим это спокойно.

— Что обсуждать? — она обернулась. — Ты только что сказал, что не готов к отцовству. Что ещё нужно обсуждать?

— Я имел в виду...

— Ты имел в виду именно то, что сказал. Твоя студия с Аллой важнее нашего ребёнка.

— При чём здесь Алла?!

— При том, что ради неё ты готов отказаться от семьи!

— Это бред! Речь о карьере, о будущем!

— О твоём будущем! С ней!

Алексей швырнул салфетку на стол.

— Я не буду слушать эти истерики! Когда успокоишься — поговорим как взрослые люди!

Он ушёл, хлопнув дверью. Ирина осталась одна на кухне, чувствуя, как внутри всё рушится окончательно.

Ночью она лежала в постели, слушая, как Алексей ворочается рядом. Он вернулся поздно, пахнущий чужими духами и принёсший на одежде запах того мира, куда она не была приглашена.

Глава 4. Последние иллюзии

— О чём говорить? — Алексей сел напротив неё, но взгляд его был настороженным, словно он готовился к допросу.

— О нас. О том, что происходит между нами.

— Между нами всё нормально, — он пожал плечами. — Просто сложный период. У меня много работы, ты беременна, гормоны...

— Гормоны? — Ирина почувствовала, как внутри поднимается ярость. — Ты серьёзно думаешь, что дело в гормонах?

— А в чём ещё? Ира, ты стала такой... нервной. Вечно недовольной. Устраиваешь сцены из-за каждой мелочи.

— Из-за мелочей? — голос её задрожал. — Алексей, ты считаешь мелочью то, что пропустил мою защиту диплома?

— Я извинился! Была важная встреча!

— С Аллой. Всегда с Аллой. Мелочь, что ты не знаешь, на каком сроке беременности твоя жена?

— Я знаю!

— На каком?

Алексей замолчал, лихорадочно соображая.

— Четырнадцать недель, — выдохнула Ирина. — Четырнадцать недель, Алексей. Больше трёх месяцев. А ты даже не в курсе.

— Я... я не думал, что это так важно...

— Не важно? — она встала, не в силах сидеть на месте. — Развитие твоего ребёнка не важно? Моё самочувствие не важно? То, что я прохожу через всё это одна — не важно?

— Ира, успокойся...

— Не смей говорить мне успокоиться! — крикнула она, и в её голосе прозвучала такая боль, что Алексей вздрогнул. — Я устала успокаиваться! Устала делать вид, что всё в порядке, пока ты живёшь в своём мире с другой женщиной!

— При чём здесь Алла? Мы работаем вместе!

— Работаете? — Ирина горько рассмеялась. — Алексей, ты влюблён в неё. По уши влюблён. И знаешь что? Я больше не могу притворяться, что не вижу этого.

— Это бред!

— Бред? Тогда объясни мне, почему ты светишься, когда говоришь о ней? Почему твои глаза горят, когда ты рассказываешь о ваших планах? Почему ты готов проводить с ней дни и ночи, а со мной говоришь только о бытовых проблемах?

— Мы обсуждаем работу!

— Работу? — Ирина подошла к нему вплотную. — А помнишь, как ты рассказывал, что она расплакалась от радости? С какой нежностью ты это говорил? Как будто это было самое важное событие в твоей жизни?

— Она... она очень эмоциональная...

— А я что? Я не эмоциональная? Или мои эмоции тебя не волнуют?

Алексей молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.

— Скажи мне правду, — тихо попросила Ирина. — Хотя бы раз за все эти месяцы скажи правду. Ты её любишь?

— Ира...

— Ты её любишь? — повторила она громче. — Да или нет?

Долгая пауза. Алексей смотрел в пол, сжимал и разжимал кулаки.

— Я... я не знаю, — прошептал он наконец.

— Не знаешь? — Ирина села, чувствуя, как подкашиваются ноги. — Или знаешь, но боишься признаться?

— Это сложно...

— Что сложного? Либо любишь, либо нет!

— Я люблю тебя! — выкрикнул он отчаянно. — Ты моя жена, мать моего ребёнка...

— Ты меня не любишь, — спокойно сказала Ирина. — Ты пытаешься любить. Из чувства долга, из привычки, из жалости. Но это не любовь.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я помню, как любят по-настоящему. Я помню себя в пятнадцать лет, когда смотрела на тебя. Помню, как билось сердце, как хотелось быть рядом каждую минуту, как каждое твоё слово было важным.

— Ира...

— А теперь посмотри на себя, когда ты говоришь об Алле. Ты становишься тем мальчишкой, в которого я когда-то влюбилась. Живым, страстным, вдохновлённым. Таким, каким никогда не бываешь со мной.

Алексей закрыл лицо руками.

— Я не хотел, чтобы так получилось.

— Но получилось. И теперь нужно решать, что делать дальше.

— Что ты имеешь в виду?

Ирина глубоко вздохнула. То, что она собиралась сказать, изменит их жизнь навсегда.

— Я хочу развестись.

Алексей резко поднял голову.

— Что?

— Ты слышал. Я хочу развестись.

— Ира, не говори глупостей! У нас будет ребёнок!

— Именно поэтому я и хочу развестись. Наш ребёнок не должен расти в семье, где родители несчастны. Где отец тяготится его существованием.

— Я не отягощаюсь!

— Тяготишься. Ты прямо сказал, что не готов к отцовству. Что сейчас неподходящее время для ребёнка.

— Я имел в виду...

— Ты имел в виду именно то, что сказал. И знаешь что? Я тебе благодарна за честность. Лучше знать правду, чем жить в иллюзиях.

Алексей встал и начал ходить по комнате.

— Ира, давай не будем торопиться. Подумаем, обсудим...

— Обсуждать нечего. Ты любишь другую женщину. Я не могу и не хочу бороться за тебя.

— Почему?

— Потому что настоящую любовь не отвоёвывают. Либо она есть, либо её нет. А у нас её нет. Наверное, никогда и не было.

— Как это не было? Мы четыре года вместе!

— Ты четыре года исполнял завещание умирающего отца. А я четыре года цеплялась за иллюзию, что смогу заставить тебя полюбить меня.

— Но я тебя люблю!

— Как сестру. Как хорошего друга. Как удобную жену. Но не как женщину, без которой не можешь жить.

Алексей опустился в кресло.

— И что теперь?

— Теперь мы расстаёмся. Цивилизованно, по-взрослому. Я рожу ребёнка, ты будешь видеться с ним, когда захочешь. А в остальном — будем жить своими жизнями.

— А если я не хочу разводиться?

— Тогда мы будем жить как соседи по квартире. Но я не буду больше притворяться твоей любящей женой.

— Ира...

— Алексей, отпусти меня. Отпусти нас обоих. У тебя есть шанс на счастье с Аллой. Воспользуйся им.

— А у тебя?

— А у меня есть ребёнок. Этого пока достаточно.

Следующие дни они жили в странном подвешенном состоянии. Алексей пытался вести себя как обычно, но разговор висел между ними невидимой стеной. Ирина была спокойна и вежлива, но отстранена.

— Может, стоит сходить к семейному психологу? — предложил он как-то утром за завтраком.

— Зачем? — Ирина намазывала тост джемом, не поднимая глаз.

— Чтобы разобраться в наших отношениях.

— А что там разбираться? Всё и так ясно.