Наследие Дримаров

Глава 1. Стальная Крыса.

Колючий иней покрывал мутное стекло. Казалось, он грозится проникнуть в комнату и заморозить железные прутья кровати. Одного взгляда на плотную синеву за окном достаточно, чтобы сделать вывод: солнца сегодня не будет.

Марго еле разлепила глаза и мрачно поглядела на вьюгу. Она проснулась от пронизывающего холода. Девушка пыталась нащупать пальцами сестренку, но нашла лишь гору потрепанных шерстяных одеял. Должно быть, Дрина замерзла и перебралась в самую теплую комнату, к бабушке и дедушке. Кости у стариков постоянно ныли. В доме топилась всего одна спальня, поэтому сестренка сбегала по ночам. Марго ее не винила. Уже завтра наступят дни Белой зимы.

Девушка укуталась в одеяло и побрела в соседнюю комнату. В полумраке крохотной спальни она различила силуэт сестренки. Дрина свернулась калачиком, как котенок, у ног бабушки. Кровать маленькая и старая, но волшебным образом все трое помещались на ней. Во сне дедушка и бабушка выглядели моложе, не так устало. На старых фотографиях бабушка похожа на Дрину. Раньше она была красавицей.

Дедушка совсем ослаб и редко выходил из дома. Когда Марго возвращалась из города, то обходила всех травников. На лекарства денег не хватало. Не всегда же вызывать знакомого врача из другого района, а на один платный сеанс можно потратить месячную зарплату. Прокормить семейство с каждым днем все труднее. Бабушка вяжет на заказ, дедушка – часовщик. Даже Дрина пытается работать. Во время Белой зимы тяжело всем. Государство выдает месячный набор еды перед праздником. Но из-за особых обстоятельств семье Марго его категорически не хватает.

Девушка вернулась к себе и натянула сапоги с мехом соболя. Они приятно облегали ноги почти до самых колен. Следом Марго надела три свитера и толстые брюки. Она спрятала черные волосы под вязаную шапку и схватила рюкзак. На кухне гудел холодильник. Его дверца тяжело захлопывалась. Девушка положила в рюкзак заранее приготовленные бутерброды. Дрина не самый лучший повар, и она это прекрасно знала. Каждый вечер она готовила что-нибудь на утро. Скудный выбор ингредиентов и черствый хлеб, но девочка старалась как могла.

Марго на цыпочках прокралась к двери, избегая скрипучих половиц. Как только входная дверь распахнулась, в дом влетел резкий морозный ветер. Девушка еле прижала и захлопнула дверь, когда выскользнула на улицу.

Семья Марго жила в столице – Иларии, в районе Стальной Крысы. Обычно в предрассветные часы улица полна народу. Рабочие торопятся на смену. Заводы в отдалении гудят и пускают ядовитый дым. Мужчины и женщины с вечно слезящимися глазами и плохим цветом лица. Резкий запах химикатов давно въелся в кожу. Многие жители отвыкли от свежего воздуха. В районе Стальной Крысы страдают от кашля, облысения и плохого самочувствия. Марго жила на самой окраине Иларии, но много раз бывала в Центре. Она, как и все, ездила на обязательную экскурсию с классом, когда была ребенком. Даже если у тебя есть пропуск в центральную часть столицы, ты не сможешь оплатить транспорт.

Сегодня грязные, заваленные желтым снегом улочки практически безлюдны. Слишком холодно, и метель не прекращается второй день. Ставни серых домов закрыты. Встреча Белой зимы начнется после обеда. Никто бы на нее не пошел, но там будет объявлено, сколько дней продержатся морозы, а еще будут раздавать еду. Дом Марго находился на границе с элитным районом. Она прошла несколько улиц и уткнулась в большой железный забор. По ту сторону живут более богатые люди. Без пропуска ты не пройдешь. Периметр забора стерегут охранники, такие же жители Стальной Крысы. В районе почти все друг друга знают. Обычно охранники приветливо махали Марго, но сегодня из-за пурги никого не видно. В кармане девушка сжимала пропуск, он стал теплым под мягкой ладошкой. У Марго был пропуск почти на все уровни, кроме Центра. Первые два уровня под запретом. Там живут несусветные богачи и находится королевская резиденция.

В городе всего десять уровней. Стальная Крыса – десятый, мрачный район на отшибе. Сегодня Марго собиралась на пятый уровень. Придется трястись на трамвае пару часов. Морозный день превращал улицы в спящие лабиринты. Без теплого шарфа можно отморозить нос.

Через забор есть несколько проходов. Марго выбрала самый ближайший от дома. Охранники попрятались в будке, и девушка пробила талон через проходные ворота. Она потыкала пропуском в заледеневшее стекло. Охранники помахали рукой. Марго зашла в лифт, и он начал медленно огибать забор. В подъемник помещается куча народу, но сегодня девушка была одна. Марго пыталась воспользоваться временем и согреться. Неизвестно, сколько придется ждать трамвай, но сегодня ей повезло. Резвый трамвайчик почти сразу показался на повороте. Девушка запрыгнула в открывшиеся дверцы и присела на холодное сиденье. С каждым новым уровнем забор все ниже, но толще. Солдаты постоянно заходят в трамвай и проверяют пропуска. Марго терпеливо показывала карту. Девушка села у самой печки, и приятный жар окутал тело. Марго сняла шапку. Длинные черные волосы топорщились и наэлектризовывались. Народу в трамвае прибавлялось. Девушка отрешенно разглядывала пейзаж за окном. С каждым новым уровнем дома становились выше и богаче. Появлялись машины. Марго к этому привыкла. Она по пальцам одной руки могла пересчитать людей из Стальной Крысы, у кого есть такой же пропуск. Уровень оборванцев и заводов. Так называли жителей десятого района.

Внимание Марго привлек огромный плакат на высотном здании – снимок королевской семьи. Король сидел на троне, а его жена и дети стояли вокруг. Принцесса присела на массивный подлокотник. Ее блестящее розовое платье развевалось. Девушка была похожа на персиковое пирожное. Королева сжимала ладонь мужа. Вид у женщины был отрешенный. Но дольше всего Марго рассматривала принца. Он стоял за троном, облаченный в парадную военную форму с медалями. Взгляд величавый и пустой, холодный, безжизненный. Марго нахмурилась.