Наследие Судьбы. Книга первая.

Пролог

1150г н.э.

Деревья многовековой давности устремляли к небесам свои могучие ветки. Ночное небо озаряла полная луна. Небесное полотно казалось настолько чистым, словно разложенная впервые простынь насыщенно-чёрного цвета. Спокойствие и безмятежность ночи нарушал дым, наполнявший все пространство густым смогом и сильным запахом гари. В небо поднималась яркая вспышка пламени, исходившая из глубины лесной чащи. На поляне, средь леса и густой растительности полыхали, поглощенные ярким пламенем, дома и деревья, скот и телеги, разнообразная хозяйственная утварь. По всей округе лежали тлеющие тела людей и животных, не успевших спастись от огненной стихии. Средь всего этого хаоса можно было разглядеть фигуру мужчины, ползущего по земле в сторону лесной чащи. Большую часть пути он уже преодолел, и надежда на спасение от столь страшной участи яркой вспышкой сияла у него в душе. Собрав последние силы, мужчина с упорством стал интенсивно перебирать ногами и руками по земле. Он из последних сил продвигался в сторону угла, в котором пламя было терпимым и наиболее безопасным для прохода.

Когда охваченная стихией поляна осталась позади, мужчина лёг на спину, глубоко вдыхая чистый ночной воздух в легкие. Его грудь была наполнена смогом и дымом. Горло обжигало, а губы потрескались от невыносимой сухости во рту. Когда дыхание было восстановлено, мужчина попытался встать. Но силы покинули старика, и он так и остался лежать на холодной ночной земле. Из-за деревьев показалась тень, медленно ступавшая по земле обнаженными ступнями. Это была девушка, имевшая стройные очертания, узкие бёдра и длинные волосы, заплетенные в толстую косу. На вид девушка была молода и двигалась она уверенными и целенаправленными шагами. На лице незнакомки играла зловещая улыбка вперемешку с самодовольной ухмылкой.

— Ты все-таки не умеешь признавать свое поражение, даже когда оно так очевидно.

— О, Судьба. Альва, это... Это все ты!

Заливной и звонкий девичий смех наполнил все пространство громким звуком и теперь разносился эхом по лесной чаще.

— Ты только сейчас это понял? — женщина разразилась еще более звонким смехом. — Для Старейшины ты слишком жалок и глуп. Неудивительно, что ты проиграл и все твое наследие, отныне, сгинет в небытие. Я об этом прекрасно позаботилась. Ты и весь твой род поглотила Тьма, и ты никак не смог помочь своим же потомкам. Как и твоя драгоценная Судьба.

— Ты убила их всех... — глаза мужчины наполнились страхом. — Ты убила своих же сородичей! Я не понимаю. Зачем тебе все это и чего ты пытаешься добиться?

— Все просто, Вальтер, — девушка оскалилась и злобно сверкнула ярко-зелеными глазами. — Вы все считали меня слабой, неспособной и недостойной вашего великого дара. Но посмотри, что получилось в итоге. Недостойными и неспособными оказались все вы.

— Ты не права. Никто тебя не считал слабой или недостойной нашего дара. У тебя не было способностей, и сама Судьба была против твоего посвящения. Мы не могли пойти ей наперекор.

Смех девушки резко прекратился, а черты ее лица стали холодными и острыми. В глазах горела неистовая ярость и ненависть, а губы сжались в тонкую линию.

— Ложь! Наглая ложь! Это все пустые отговорки.

— Мы получили пророчество от самой Судьбы на счёт тебя и твоего жизненного пути. Старейшинами было принято решение всеми способами предотвратить события будущего и предотвратить конец всего существующего мира.

— Что это за пророчество и о чем оно предупреждало? Что могла сообщить вам Судьба, из-за чего вы решили предать своего же соплеменника и пойти против семьи.

— Я не могу тебе сказать. Ты знаешь, это все остаётся в пределах круга старейшин и никогда не должно выходить за его пределы.

— Ха! Никакого круга, отныне, не существует. Все они мертвы. Поэтому, Вальтер, ты можешь поделиться со мной вашими секретами. С этого дня правила устанавливаю я и никто другой.

— Я дал обет молчания перед святым кругом. Я не нарушу его даже под угрозой смерти, — быстрым движением руки девушка достала огромный нож из-за пояса и приставила его к горлу старика.

— Узнаёшь его? Ты знаешь, что лучше тебе все рассказать и сделать это незамедлительно. Иначе, ты умрешь в страшных мучениях, старик.

— Я не боюсь смерти. На той стороне меня ждут мои сородичи и все наши предки. Судьба готова принять меня в свой разум и даровать мне долгожданный покой.

— Как я могла забыть про ритуал воссоединения, — девушка наигранно задумалась, после чего ее лицо озарила самодовольная улыбка. — А что, если я скажу тебе, что в моих силах лишить тебя этой возможности. Мне всего-навсего нужно вырезать клеймо на твоей шее и лишить тебя всех сил.

Девушка схватила горло мужчины и начала медленно впиваться остриём лезвия в его бледную кожу. Она делала это таким образом, чтоб не оставить глубоких порезов на шее, но чтоб увечья были видимыми и болезненными.

— Нет! Прошу, смилуйся! Я сделаю все, что скажешь, только не обреки меня на это проклятье.

Не закончив кровавый узор до конца, девушка прекратила водить лезвием по горлу. Но сам клинок остался вблизи кожи старика, чтоб в любой момент вернуться к своему изначальному местоположению.

— Другой разговор. Расскажи мне про пророчество и что было поведано вам Судьбою. Я хочу знать, из-за чего вы обрекли меня на страдания и отреклись от меня.

Глава 1

Многие столетия спустя. Настоящее время.

За окном виднелись свинцово серые тучи. С неба начинал срываться дождь, капли которого медленно стекали по огромному окну переполненной аудитории. Я сидела на лекции по предмету, название которого я так и не успела запомнить. На календаре было начало сентября, и учеба в университете только начинала набирать свои обороты. Я все ещё привыкала к устройству университета и к распорядку дня в нем. Не так давно я поступила на юридический факультет и теперь вступила в новый этап своей непростой жизни. Но за прошедшие две недели занятий я стала сомневаться в правильности своего выбора. Сегодня день с утра не задался. Утром отключили свет в доме прямо перед тем, как я собиралась сушить голову. После этого автобус уехал с остановки прямо перед моим носом, и я впервые опоздала на занятия. Последней каплей моего паршивого настроения стала новость о том, что однокурсница, с которой я общалась в новой группе, сегодня не пришла на учебу. Все эти обстоятельства заставили меня почувствовать себя подавлено и вызвали новый приступ отчаянья.

— Эй, девушка с пятном. Ау.

Слова незнакомца сразу дали понять, что обращался он ко мне. В перерыве между парами я успела пролить на себя чашку с кофе, которое оставило огромное коричневое пятно на моей белой блузке. Желания особо общаться с кем-то у меня никогда не было. А после произошедшей в кафетерии истории я еще больше сторонилась любых контактов с людьми. Самое легкое решение, которое пришло мне в голову, заключалось в том, чтоб банально не реагировать на окружающих меня студентов. Большинство из них были заняты своими делами и к моему счастью, не особо обращали свое внимание на мою персону. Парень с задних рядов продолжал звать меня, чем в скором времени вызвал всеобщий интерес к себе и ко мне в том числе. Не выдержав всеобщего внимания, я решилась повернуться к назойливому парню лицом и прекратить этот бессмысленный разговор.

— Чего тебе? — я сильно нахмурилась и постаралась вложить в свои слова как можно больше презрения и недовольства. — Чего ты пытаешься добиться?

— Ничего серьезного. Но у меня возник вопрос, который никак не даёт мне покоя, — на меня устремилась пара зеленых глаз, а на лице парня заиграла самодовольная и издевательская улыбка. — Сможешь ответить мне на один крайне важный вопрос?

— Я-то здесь причём? Я тебе что «Википедия»?

— Может быть, — на лице парня заиграла приторная ухмылка. — Я не знаю твоего имени.

— Тебе и не нужно его знать. Не засоряй себе память ненужной информацией. Это тебе совет на будущее и впредь... — я не успела закончить говорить, как в нашу перепалку вмешался лектор. Только сейчас я заметила, что за нашим диалогом стала наблюдать значительная часть студентов, сидящих в аудитории.

— Молодые люди. Я понимаю, что обсуждать личные вопросы гораздо интереснее, чем слушать об истории зарубежной правовой науки. Но давайте вы отложите личные разговоры на более позднее время и вернетесь к нашему занятию.

Замечание лектора заставило меня залиться яркой краской. Я не привыкла к вниманию окружающих, а сейчас на меня смотрела вся аудитория. Вдобавок к этому преподаватель отчитывал меня перед всем потоком. И все это произошло по вине этого надоедливого и приставучего парня. Мой внутренний монолог прервал голос того самого парня, которой продолжал сидеть с самодовольной улыбкой на лице.

— Что вы, — по всем признакам теперь парень обращался напрямую к лектору. — История государства и права зарубежных стран мой любимый предмет. И как вы могли заметить, я слушал вас достаточно внимательно.

— Да ну? — ровная бровь лектора взметнулась вверх, изображая явный скептицизм на лице. — Что-то я не заметила за вами внимательного взгляда, как и особого интереса к моей лекции. Молодой человек, напомните мне свою фамилию.

— Варлей. Вячеслав Варлей.

— Вячеслав, я думаю, вы будите не против маленькой проверки ваших знаний с моей стороны. Раз вы меня внимательно слушали и были заинтересованы моим предметом, то вы успели запомнить учебный материал этой лекции. Я права?

— Я буду рад продемонстрировать свою заинтересованность вашим предметом, Ирина Георгиевна.

На всеобщее удивление парень говорил максимально уверенно. На его лице не было ни тени сомнения или страха. Я смотрела на все происходящее с диким ужасом, испытывая сильный шок. С одной стороны, я радовалась тому факту, что все внимание переключилось на этого самолюбивого парня и на его разговор с лектором. С другой, меня поражала его чересчур заметное самодовольство и слишком раздутая самоуверенность. «Да кто ты такой, что можешь вести себя, как не пойми кто?». Голос собственного подсознания прервал возобновившийся диалог между парнем и лектором.

— Прекрасно. Вячеслав, расскажите нам, кто является родоначальником всех писанных правовых документов в мировой истории.

— Это слишком простой вопрос. В мировой истории родоначальником всех писанных правовых актов считается Древний Вавилон, а если быть точнее, законы царя Хаммурапи. Но, прошу прощения за свою наблюдательность, ваш вопрос не совсем корректен. Законы Хаммурапи легли в основу клинописного права древней Месопотамии, и они оказывали огромное влияние на развитие правовой культуры Древнего Востока, в частности. Но что касается других регионов мира, согласитесь со мной, не могли же наши с вами предки, которые жили на этой земле знать о законах Хаммурапи. В то же время сложно отрицать тот факт, что они тоже развивались в нормативном плане и жили по каким-то правилам и законам. Вот тут и возникает мысль о том, что параллельно с законами Хаммурапи у других народов тоже существовали определенные правила. Но в отличии от законов Хаммурапи эти законы и правила были основаны на чем-то божественном. За нарушение подобных законов кара наступала, скажем так, от рук сверхъестественного, а не от силовых структур власти. Хотя, как таковая, власть во многих народах того времени, особенно на территории нашей с вами страны, осуществлялась не одним человеком, а принадлежала либо совету старейшин, либо что-то по типу вече. Эти структуры и контролировали поведение людей в общине, которая подчинялась данным органам власти. В свою очередь старейшины и члены вече подчинялись разным «божествам» или духам, если выражаться точнее. Эти божества и духи, как правило, диктовали законы, по которым и жили люди в поселении. Данные законы не были записаны, но они свято охранялись силовыми структурами и органами власти.

Глава 2

На мое удивление желающих поехать в горы набралось достаточно много. В основном все желающие были из числа студентов первокурсников. У меня в группе набралось аж десять человек, кто желал отправиться в горы шумной компанией. В остальных группах, в среднем, желающих было чуть больше десяти человек. В итоге, первого курса набралось сорок человек, и это только списки с юридического факультета. По всему университету собралось очень много желающих и практически для каждого факультета пришлось заказывать отдельный автобус. Из-за большого количества присутствия студентов первого курса деканат обязал всех старост в обязательном порядке ехать со всем потоком. «Вам необходимо будет проследить за своими группами. Чтоб в этом походе не было неожиданных происшествий, и все благополучно вернулись домой в полном составе». Эту шокирующую для меня новость сообщила заместитель декана на общем собрании старост в четверг. Услышав подобные новости, я впала в отчаянье и меня накрыла сильная злость. Я всеми силами избегала подобных мероприятий, а теперь мне не оставили выбора. После моих гневных возмущений мои новые друзья постарались охладить мой пыл и заверили, что это будет лучшая поездка за всю мою жизнь. С парнем с ярко-зелёными глазами я периодически встречалась в коридорах университета и на общих потоковых лекциях. Он всячески подмигивал мне или просто улыбался, замечая мой взгляд в толпе. Но мне некогда было думать об этом зазнайке и обращать свое внимание на него я не собиралась. Сейчас, все мои мысли были заняты тем, как я сообщу тёте о предстоящей поездке. С ранних лет меня воспитывали тетя и дядя. Я всю сознательную жизнь полностью полагалась на свою семью в их лицах. Сколько я себя помнила, я всегда была и буду благодарна тете и дяде за то, что они не бросили меня после исчезновения моей матери. Василиса и Серёже (так звали моих тетю и дядю) были очень хорошими и добрыми людьми. Они растили меня, как родную дочь. Своих детей у них не было, поэтому всю свою родительскую любовь они отдали мне. Я ни разу за свою жизнь не усомнилась в их искренней и родительской любви. В свою очередь я так же сильно любила их обоих. В детстве я зачастую на людях или в детском саду называла тётю и дядю мамой и папой. Люди никогда не догадывались, что эти люди были мне ненастоящими родителями. Бабушек и дедушек у меня тоже не было. Про своего папу я мало что знала, как и не знала того, откуда он родом, где он родился и кем была его семья. Как рассказывала мне тетя, их с мамой вырастила приемная семья. Василиса и моя мама были близнецами. Поэтому приемная семья взяла обеих девочек с дома малютки в возрасте трёх лет. Те люди, кто вырастил мою маму и тетю, погибли в пожаре задолго до моего рождения. Единственными своими родственниками я могла считать семью своего дяди, которая была не большой, но очень внимательной и дружной.

Сказать семье о своей незапланированной поездке было не сложно. Василиса старалась всеми силами наладить мое общение со сверстниками и пыталась избавить меня от замкнутости и от нежелания общаться с окружающими. Но все ее попытки не увенчались особым успехом. Со временем Василиса сдалась и оставила меня в покое. Походы по психологам, по традиционным и нетрадиционным врачам и целителям, ничего из этого не помогло справиться с моим внутренним состоянием и перебороть мою замкнутость. Я понимала, что новость об отъезде с группой студентов на два дня за город только обрадуют тетю. Один факт меня смущал больше остальных. У Василисы и Сережи сейчас был не лучший период жизни в плане финансовых возможностей. Я не хотела обременять семью лишними расходами на свои поездки и не хотела возлагать на семейный бюджет столь не запланированные траты. За все двенадцать лет, что я жила у своих родственников, мне ни разу не было сказано ни единого слова за деньги или созданные мною финансовые трудности. Василиса и Сережа в равной степени старались давать мне все необходимое и даже больше, чем могли себе позволить их возможности. Каждый такой раз я испытывала жуткий дискомфорт и меня сжирало чувство вины за принесенные мною расходы в семью. Этот случай не стал исключением.

Когда учебный день подошел к концу, я, как было положено, сдала окончательный список своей группы на предстоящую поездку вместе с другими старостами. После этого мы по сложившейся традиции остановились своей компанией старост у дверей университета для обсуждения предстоящей поездки.

— Ну что, все готовы к веселью? — по сложившейся традиции разговор начал Саша.

— Я уж точно! Еще пару дней назад собрала все необходимые вещи, косметичку, не забыв и об необходимом «топливе» на отдыхе, — Ника громко засмеялась, а ее каштановые волосы стали развиваться в разные стороны от поднявшегося на улице ветра.

— Да, да и ещё раз да, детка, — Мира начала танцевать на своем месте, при этом вертя руками вокруг своей оси.

— Кстати, о топливе. Забыл вам рассказать. Я общался с сыном декана кафедры физической культуры. Так вот. С нами поедет сам декан кафедры физкультуры и его заместитель. Вроде как следить за нами, но на самом деле они едут отдохнуть и порыбачить. Поэтому весь контроль будет возложен на старшие курсы и членов студенческого совета. Они там у себя выберут кураторов, которые будут отвечать каждый за свой факультет. Но все тот же источник сообщил мне, что они так же собираются устраивать достаточно обширное веселье, и почти каждый везёт с собой по несколько бутылок «топлива», как минимум. Так что насчёт контроля даже не парьтесь. Все схвачено, — Саша подмигнул всем девушкам и демонстративно щелкнул пальцами.

— Откуда ты знаешь сына декана кафедры физической культуры? — про себя я уже не первый раз отметила, что Мира любит быть в курсе почти всех событий, и любая тайна или неясность выводили ее из себя.

Глава 3

— Все-таки не отпускаешь ты меня. Я уже думаю в полицию обратиться с заявлением о преследовании.

В темном салоне автобуса послышался издевательский и саркастичный смех. К моему негодованию рядом со мной сел все тот же парень с ярко-зелёными глазами. Он начал распаковывать вещи и устраиваться на соседнем кресле, что вызвало у меня сильнейший приступ возмущения.

— Стоп! Что ты делаешь?

— Я? Собираюсь устроиться в кресле, достать шоколадный батончик, и доехать до места отдыха. Вроде план был таким.

— Я не про это! Я спрашиваю, что ты ЗДЕСЬ делаешь, на моем месте?

— Твое кресло то, на котором сидишь ты. А соседнее было в свободном доступе. Поэтому я воспользовался своим правом и занял данное место. Ничего противозаконного.

— А других свободных мест не нашлось?

— Меня это устраивает. Близко к выходу, подальше от кураторов, да и в задней части салона всегда все самое интересное происходит обычно, — парень повернулся в мою сторону и подмигнул. — Или ты не согласна со мною?

— Во-первых, я не в курсе, что происходит в задней части салона автобуса. Во-вторых, чем тебе кураторы не угодили? И, в-третьих, почему ты сел именно ЗДЕСЬ? Нельзя было найти компанию по интересам? — я постаралась вложить максимальное количество недовольства в свои слова.

— Меня и твоя компания устроит. А насчёт событий в задней части салона. В этом я могу тебе помочь. Можно начать с выпивки или же перейти к живому и более тесному знакомству, — парень звонко засмеялся, поняв, что вогнал меня в полный ступор и вызвал дикое смущение.

— Ты... Я... Да пошёл ты знаешь куда?

— Куда же?

— На другое кресло в салоне этого гребанного автобуса! И желательно, подальше от меня! — я забылась и завизжала слишком громким голосом. Мой визг привлёк внимание практически всего салона. Заметив это, я, молча, села и спряталась за своё сиденье от любопытных взглядов.

— При всем твоем желании избавиться от меня я не смог бы этого сделать. Весь автобус занят, поэтому придётся тебе терпеть меня до пункта назначения, — парень наконец-то уселся в кресле и спрятал свои вещи под сидение автобуса. «Отлично. Что еще добьёт меня за эти двое суток?» моему возмущению не было предела. Я решила, что единственным разумным решением возникшей проблемы будет отвернуться к окну и включить погромче музыку, дабы избежать всех контактов со своим соседом. — Раз мы стали соседями на эти часы, давай хоть познакомимся. Меня Слава зовут.

Боковым зрением я увидела, как в мою сторону потянулась большая и мускулистая ладонь. Я около минуты колебалась, думая, как себя повести в такой ситуации. До этого момента нормального и обычного разговора от нахального парня я никак не ожидала услышать. В итоге, я решила, что будет неправильно и дальше проявлять враждебность, учитывая тот факт, что мой сосед первый пошел на мировую и решил сгладить наше напряжение. В одном парень был точно прав. Нам ещё всю дорогу предстояло ехать вместе и мало ли, что могло случиться за дорогу.

— Валерия, точнее Лера. Просто Лера. Без Валерии.

Я неуверенно протянула свою руку в сторону парня и пожала протянутую мне ладонь. Его рука оказалась очень тёплой и мягкой на ощупь. У меня с детства всегда были холодные руки и по жизни я любила больше прохладу, из-за чего я редко когда замерзала. Поэтому я слишком яростно ощутила исходящий от парня жар и его обжигающее прикосновение.

— Ого! Теперь понятно, почему ты такая холодная, — парень звонко засмеялся, подтолкнув меня легким движением в бок. — Ты у нас замаскированная Снежная королева.

— Ты меня раскрыл. Поздравляю, — я выждала паузу, обдумывая наиболее подходящий и остроумный ответ. — А ты, оказывается, замаскированный Шерлок Холмс.

— Теперь, когда мы по-настоящему познакомились, надеюсь, между нами нет тайн?

— Думаю, что наши личности были главной и самой страшной тайной. Все остальное будет казаться мелочью.

— Я надеюсь, ты знаешь кодекс любого супергероя? Тайна личности. Она же важнее всего и охраняется даже ценой жизни.

— Да, я в курсе. Сам Брюс Уэйн настолько хорошо скрывал свою личность, что считал себя больше Бэтменом, чем Брюсом Уэйном.

— Да тут знаток комиксов! Ты сейчас меня приятно удивила. Не ожидал таких знаний от Снежной Королевы.

— Насколько я могу знать Шерлок Холмс, вроде, не должен держать лишнего хлама в голове. Иначе, для нужных знаний места не останется.

— Пока моей встроенной памяти хватает на все. А не хватит, куплю съемный жесткий диск.

— Как у тебя все просто.

— А зачем усложнять? Будь проще и люди к тебе потянутся.

— Это... Это ты говоришь? Ты шутишь, да? — слова парня меня шокировали и вызвали неподдельный шок.

— Я вполне серьезно говорю. Если ты подумала, что я заносчив, потому что стараюсь находить подход к любому и перевожу разговор в шутку, то ты сделала неправильный вывод. Шутка — один из лучших приемов для дружественного расположения другого человека к себе. Простая психология общения.

— Ты ещё и психолог. Есть что-то, в чем ты не разбираешься?

— Дай подумать минутку, — парень, о чем-то наиграно задумался, а затем с улыбкой на лице добавил. — У меня есть звонок другу, 50/50, или помощь зала?

Глава 4

Первые лучи восходящего солнца начинали пробиваться сквозь ветви деревьев. Пахло влажной землей, листвой, и чём-то свежим и сырым. «Наверное, это и есть утренняя свежесть» думала я про себя, устало передвигая ногами по тропинке. Силы были на исходе. Я не привыкла к таким долгим прогулкам, да ещё и по лесной чаще. Я чувствовала, что ещё немного, и я свалюсь замертво прямо здесь посреди леса. В отличие от меня Славик держался бодро и уверенно. Он шёл вперёд, молча, ведя меня за собой. Он не доставал расспросами и разговорами, понимая, что мне сейчас точно не до разговоров и это вызовет только агрессию с моей стороны. Единственные моменты, когда мы разговаривали, это были случаи, когда я готова была сдаться. Я падала на землю, жалуясь на ужасную усталость. Я отказывалась идти дальше и хоть как-то двигаться вперед. В такие моменты парень пытался поддержать меня и приободрить, говоря строгим голосом: «Мы уже близко, соберись!». Я не могла проявлять агрессию и протестовать в такие моменты. Поэтому каждый подобный раз поднималась на ноги, и мы продолжали свой путь.

Где-то вдалеке послышались голоса и отчетливо чувствовался запах огня и углей. Увидев лагерь, у меня открылось второе дыхание. Позабыв обо всем на свете, я побежала быстрее в сторону шума, откинув в сторону все страхи и жуткую усталость. Славик усмехнулся, потешаясь моей реакцией. Он не стал ускорять свой темп, и продолжал медленно и размеренно ступать по тропинке. Немного пробежав, я притормозила на половине пути, остановилась и обернулась. Я вспомнила про своего спасителя, который остался далеко позади. Славик не спеша дошёл до моей фигуры и, не скрывая своего удивления, спросил:

— Ничего себе. В тебе даже есть задатки благородства. Неожиданный факт для меня.

— В каком это смысле?

— Ты так рванула вперед, что я подумал, будто тебе уже наплевать, что будет со мной и ты готова оставить меня в лесу, спасая только свою шкуру, — Славик широко улыбнулся, издевательски косясь в мою сторону.

— С чего ты взял, что я могу поступить подобным образом? Честно признаться, вначале я, да, побежала, не думая ни о чем, — я решила посмотреть в упор на своего спутника. — И ни о ком... Но я поняла, что, если бы не ты, меня вообще здесь сейчас не было. Было бы неправильно прибежать в лагерь без тебя и бросить тебя одного. Это было бы крайне эгоистично и подло с моей стороны.

— Я слышу искреннюю благодарность? Без сарказма или какого-то упрёка? Это что-то новое. Надо почаще тебе в лесу теряться. Может, манерам научишься, — я почувствовала слабый и дружественный толчок в бок. — Тебе это явно пошло на пользу.

— Я ещё и не воспитанная. Вот спасибо. Ты галантен, как всегда. Мечта, а не мужчина, — я уже хорошо знала, как нужно отвечать зазнайке и как обыграть его в словесной перепалке. — С меня леса и походов хватит на всю оставшуюся жизнь. Я сюда ни ногой больше. Никогда не поеду в подобные поездки и ни за какую награду не соглашусь на подобную авантюру.

— Никогда не зарекайся. Обычно то, от чего мы бежим, всегда нас и находит. Игра в прядки с судьбой никогда не увенчается успехом.

Впервые я слышала столь серьёзные слова со стороны вечно насмехающегося парня, который общался, в основном, с помощью шуток и сарказма. За все время нашего знакомства я увидела в нем не его обычную шутливость и самоуверенность, а промелькнувшую печаль и серьезность. Такой речи со стороны своего приятеля я никак не ожидала. Заметив, что мой спутник о чем-то задумался и загрустил, я решила перевести разговор в другое русло и отвлечь его от дурных мыслей.

— Ты знаешь, я не умею благодарить кого-то, кроме своей семьи. Подобное со мной происходит впервые и я... Я ещё раз хочу сказать тебе спасибо, за все, что ты сделал сегодня. Ты бросил вечеринку, нетрезвый нашёл меня, спас, и привёл назад в лагерь. Без тебя я бы точно потерялась в этой глуши. Поэтому, я искренне хочу сказать тебе спасибо за все.

Мой голос перешёл практически на шёпот, но я видела, что Славик разобрал каждое мое слово. Было понятно, что подобное признание далось мне нелегко. Я впервые переступила через себя ради этого откровения и столь унизительного признания. Я видела, что мой спутник был сильно удивлен моими словами. Мы, молча, стояли друг напротив друга. В какой-то момент на лице парня появилась его широкая улыбка, а глаза зажглись привычным огнём озорства.

— Так я у тебя первый? Это честь для меня быть первым у девушки, — меня накрыло дикое возмущение из-за подобного поведения с его стороны. Я потеряла дар речи и стала тяжело дышать, гневно сжимая кулаки. — Первым в «искренности», конечно. Я имел в виду только твою искренность, а не то, о чем ты подумала.

— ТЫ НЕВОЗМОЖНЫЙ! ДА НУ ТЕБЯ! Как же я тебя ненавижу!

Я громко завизжала. Подарив своему «спасителю» неслабый удар по руке, я со злостью проследовала вперед. Оставляя этого заносчивого нахала в стороне.

Когда я залезла в свою палатку, то увидела крепко спящих подруг, обнявших друг друга. Я поняла, что подруги, по всем признакам, заснули пьяными. Одежда на обеих девушках осталась прежней, а макияж был небрежно размазан по всему лицу девушек. «Походу, они даже не заметили, что меня не было всю ночь. Оно и к лучшему. Меньше вопросов будут задавать, а значит и меньше ответов с моей стороны». Подобная мысль успокоила разум и придала новых сил. Взяв чистые вещи из чемодана и все гигиенические принадлежности, я направилась искать ближайший душ. Один из кураторов, отходивший от вчерашней ночи, подсказал мне, что оборудованный душ (один на всю поляну) находится совсем недалеко. Он указал мне, куда именно надо идти и как пройти до нужного места. Я без проблем нашла кабинку на окраине поляны, на крыше которой располагалась огромная бочка, служившая резервуаром для воды. Проверив наличие воды в кране, я стала раздеваться. Вода в душе была достаточно прохладной, но намного теплее, чем в реке. Капли воды стекали по лицу, волосам и всему телу, смывая усталость прошедших суток и очищая голову от всех произошедших событий. Помыв тщательно голову и почистив зубы три раза, очищая их от привкуса перегара и рвоты, я надела чистые вещи и проследовала обратно в лагерь. На поляне начинала кипеть жизнь. Многие студенты уже проснулись и, не дождавшись официального завтрака, начали самостоятельно устраивать перекус. Когда я вернулась назад в палатку, то обнаружила, что подруги медленно начинали приходить в себя. Я поспешно вручила каждой по бутылке свежей воды и поторопила в сборах. Через минут двадцать мы все вместе сидели в компании, с который вчера провели весь вечер и ночь. Саша и Валера тоже уже встали и были намного бодрее Ники и Миры. К моему удивлению, к нашей компании вскоре подошёл и Славик. Как оказалось, он был со всеми отлично знаком, и общался со всей нашей компанией, как с хорошо знакомыми людьми. Постояв пару минут около ребят, парень, вскоре, куда-то пропал. Он вернулся спустя десять минут с двумя чашками горячего чая. Он подошёл ко мне и занял пустующее около меня место.

Глава 5

Я замерла, не имея возможности пошевелиться. Страх, растерянность, ужас, и полное недоумение одновременно накрыли мой разум. Я сидела и, молча, смотрела на парня, с ухмылкой смотревшего в мою сторону. Парень понял, что привлёк необходимое внимание к себе и теперь расслаблено пил свой чай, ожидая моей реакции. Голова у меня была слишком загружена и выдать что-то внятное никак не получалось. Внутри себя я понимала, вот так сидеть и молчать не вариант. Нужно был узнать, о чем шла речь, и что конкретно хочет услышать от меня этот странный парень. Когда я смогла взять себя в руки и способность говорить вернулась, я придвинулась ближе к парню и, наклонившись максимально близко, спросила с невозмутимым лицом:

— Ты вообще, о чем сейчас говоришь? Если это такой способ подката, то ты совсем отчаявшийся, — я резким движением отодвинулась от незнакомца на своё прежнее место. Незнакомец впервые засмеялся. Но это был ненастоящий, а наигранный смех. Для чего парень его показывал, я не могла даже возразить.

— Серьезно? Ты ничего другого не придумала?

— В каком смысле «не придумала ничего другого»?

— В самом, что ни на есть прямом. Не совсем, конечно, плохо, но можно было придумать что-нибудь остроумнее, — парень вновь придвинулся ближе ко мне, сократив расстояние, между нами, на максимально возможный уровень. — Так что, поговорим об этом?

Я вскочила со стула, кинув гневный взгляд на незнакомца. Меня накрыл новый поток страха, ненависти и неконтролируемой паники. Я не имела ни малейшего представления, кто этот странный парень и чего он пытался добиться своими странными словами и посылами.

— Ты законченный псих и маньяк! Ещё и тайно следящий за своей жертвой. Я обращусь в полицию, если хоть раз приблизишься ко мне. Псих!

Не дождавшись ответа, я схватила свои вещи и выбежала из кафе, не оплатив счёт. На улице все ещё шёл сильный дождь, и я мгновенно промокла под его холодными каплями. Идти было некуда. Сегодня с суток домой вернулся Сережа, который при моем раннем появлении будет задавать мне неудобные вопросы. Идти на учебу тоже не получится, пропуск так и лежит в кармане другой куртки дома. Оставалась только холодная улица. Я медленно брела по улицам, не обращая внимания на падающий с неба дождь и насквозь промокшую одежду. Тело начинала пробирать дрожь, а это приведёт, как минимум, к простуде, а в худшем случае к воспалению легких. Решив поехать в ближайший торговый центр, я запрыгнула в автобус и вновь задумалась о странном парне. «Что это за бред? Сначала эти пропавшие шрамы, теперь странный маньяк, следящий за мной. Что за чертовщина?». Выйдя на нужной остановке, я быстрым шагом дошла до торгового центра и в тепле и сухости стала думать, что мне делать дальше. Решив купить чай и сесть на ближайшую лавочку у фонтана, я прошла на территорию фуд-корта. Купив горячий напиток, я села на лавочку, грея околевшие от холода и воды руки об картонный стаканчик.

— Что происходит? Врагу такого не пожелаешь.

Я вновь заговорила вслух, проводя рукой по мокрым волосам. В голове путались панические мысли, и самые страшные из них казались наиболее подходящими к сложившейся ситуации. К кому обратиться в подобной ситуации я не имела ни малейшего представления. Новым друзьям такое не расскажешь. Они могут посчитать меня либо истеричкой, либо сумасшедшей. Тетя и дядя подумают, что на фоне новой обстановки и учёбы у меня обострилось расстройство психики, которым я страдала с раннего детства. Меня вновь затаскают по психологам и психотерапевтам, чего я безумно боялась и чего я избегала всеми силами. «Придётся самой справляться. Соберись, Валерия. И не с таким справлялись в жизни».

Был уже обед, когда пришло сообщение от друзей, что в университете никто меня не хватился. На лекциях лекторы спокойно поверили, что я заболела, и лежу дома с простудой. Я поблагодарила всех своих друзей за то, что прикрыли мой «прогул» и спасли мою репутацию. Немного подумав, я решила, что в такой час я могу отправиться домой. Поездка до дома оказалась на удивление быстрой. Но меня теперь одолевала мысль, что за мной следят и меня повсюду преследует маньяк из кофейни. Идя от остановки до дома, я постоянно оглядывалась по сторонам в поисках подозрительных фигур или силуэта странного парня из кофейни. На мою радость, никто подобный мне больше не встретился. Люди вокруг, старики и парочки, мамочки с детьми, все шли по своим делам, не обращая на меня никакого внимания. Дом встретил меня теплом и запахом выпечки. У плиты стоял Сережа, внимательно высматривая что-то в духовом шкафу.

— Кто вернулся с учебы, — Сережа повернулся в мою сторону и улыбнулся. — Ты вовремя. Я как раз закончил пирог с мясом.

— Как ты мог заметить я успела попасть под дождь и сильно промокнуть. Так что от горячего чая и кусочка пирога не откажусь. А что за повод, кстати?

— Да нет особого повода. Ты же знаешь, готовка мое хобби. Вчера, как раз, мне дали премию на работе. Этот месяц будет удачным. Сможем позволить себе жить на широкую ногу, — Сереже громко рассмеялся и выключил духовой шкаф. — Теперь точно готово. Давай, переоденься в сухую одежду и к столу.

Тёплый душ смыл холод дождевой воды, а сухая одежда с тёплыми носками помогла окончательно согреться. Пирог оказался очень вкусным и, несмотря на все внутренние протесты, я позволила себе съесть целых два куска. Дядя увлекался кулинарией и когда у него были силы, возможность, время и продукты, он готовил очень вкусные кулинарные шедевры. В очередной раз его навык в кулинарии не подкачал. Поговорив с Сережей об учёбе, работе, и о моем путешествии в горы, я почувствовала жуткую сонливость. Я попросила прощения и тут же отправилась в свою комнату. Достав пушистый плед, я закуталась с головой в тёплую ткань и через пару минут заснула крепким сном.

Глава 6

Почти вся прошедшая неделя прошла спокойно и без каких-либо происшествий. Славик улетел с матерью на острова, расположенных где-то в Карибском море. Но он периодически писал мне и слал фотографии местной природы. Пары проходили быстро и активно, поэтому времени для скуки у меня не оставалось. Каждый день меня ждали подготовка к занятиям, встречи с друзьями и студенческая деятельность. Все эти события занимали все мое свободное время. К концу дня сил у меня хватало только на чашку чая и на пару страниц любимой книги. Единственное, что не давало мне покоя, это мысль, что же подарить Славику на предстоящий день рождения.

В среду, во время общей лекции на которой никто ничего не слушал, я сидела в компании своих друзей. Наше внимание никак не могло сосредоточиться на лекции, поскольку преподаватель был очень стар и говорил слишком тихо и неразборчиво. В огромной лекционной аудитории сегодня было много студентов, из-за чего можно было легко затеряться среди всех присутствующих на лекции людей. Я сидела рядом с Никой и Сашей, расположившись ближе к огромному окну. Мы обсуждали предстоящую субботу на наши совместные планы на этот праздник, который успел наделать много шума среди всех первокурсников. Миры с нами не было, поскольку ещё утром она написала, что плохо себя чувствует и пару дней пролежит дома с температурой.

— Вот честно, у меня тупик с идеями по поводу подарка, — моя голова обречённо упала на деревянную поверхность парты. — Что можно подарить человеку, у которого есть все?

— Здесь только оригинальностью брать или смехом, — Ника развела руками, при этом еле заметно пожав плечами. — Саша, как парень, что ты скажешь по этому поводу?

— По мне, так парень явно не заморачивается по теме подарков. Иди как он сказал без подарка и все, — Саша, не отрываясь от экрана своего телефона, говорил максимально безразличным голосом.

—Я так не могу. Это неправильно. День рождения такой праздник, когда необходимо показать человеку, что это его день и все в этот день для него, — я пыталась передать обоим своим друзьям свой настрой и причины своего волнения.

— Ты говорила, что он ждёт от родителей автомобиль в качестве подарка. Может, тебе подарить что-то в автомобиль?

— Как вариант да, но что, если ему его не подарят? Представляешь, как это глупо будет выглядеть. Да и бюджет у меня совсем скромен. Поэтому что-то стоящее я не могу себе позволить, но и дарить бесполезный хлам я тоже не хочу. В общем, это точно тупик! Легче совсем не идти.

— Ты с ума сошла? Ты обещала парню, помнишь? Так подло никто не поступает, — Ника толкнула меня в бок, и теперь сверлила недовольным и прожигающим взглядом.

— Я согласен с Никой. Тем более учитывая тот факт, что там будет половина курса как минимум, а как максимум половина университета! Одно из самых ожидаемых событий на самом деле. И нам повезло, что нас пригласили.

— Я не назвала бы это везением, — взгляд Ники устремился в мою сторону. — Мы, скорее, приятный бонус к основному подарку.

— Не понимаю, о чем ты. Я-то здесь причем? — я не понимала намеков подруги и пыталась всеми силами огородить себя от этих неприятных разговоров.

— Ну да. Не причем, ни разу, — Ника улыбнулась такой притворной и зловещий улыбкой, что мне захотелось убить ее.

— Лер, ну согласись, парень запал на тебя. Это же очевидно.

— Что за ерунда. Кому и что очевидно я не могу понять. Никто, ни на кого не западал. Просто мы сдружились в автобусе, пока ехали в горы и обратно. Почти восемь часов бок о бок сидеть, как тут не сдружишься? Он попросту проявляет банальную вежливость ко мне, поскольку мы знакомы.

— Ты действительно веришь в то, что это простая вежливость? Он весь курс уже знает, но пригласил самую первую тебя из всех. Какая-то странная вежливость. Тебе не кажется?

— Нет, не кажется. И с чего ты взяла, что меня первую пригласили?

— Я помню, как ты рассказывала, что тебя пригласили ещё на выходных, и что ты думаешь на счет идей для подарка и ищешь идеальный вариант. Нам же всем о вечеринке сказали в понедельник. Из этого можно сделать вывод, что ты была самой первой из всех приглашенных.

Слова Ники заставили меня вновь смутиться, а мои щеки предательски запылали. Этот факт заставил меня задуматься о том, что же между нами происходит и почему он пригласил самую первую меня из всех своих знакомых. «А ещё тот поцелуй в конце» напомнило мне мое подсознание. В душе я понимала, что друзья правы и это не проявление простой и банальной вежливости. Но я до последнего старалась держать маску безразличия и не хотела показать друзьям, что мой барьер отрицания чувств и отношений с противоположным полом начинает рушиться из-за нахального парня с ярко-зелеными глазами. Я до сих пор отрицала любые намеки на чувства и их проявления в присутствии друзей.

— Думайте, что хотите, но ваши догадки это чистой воды безумие. Лучше бы с подарком помогли, а не строили эти безумные теории, которые ни на чем не основываются, — я не хотела признавать свою слабость по отношению к нашему общему знакомому.

— Ты можешь подарить кожаное портмоне для документов под будущей автомобиль. Сейчас на заказ делают любые модели, на любой вкус и бюджет. Ещё и логотип марки автомобиля можно заказать, — Саша повернул экран своего мобильного телефона в мою сторону, указывая на его поверхность.