Наследница четырех королевств

Пролог

- Дая, скорее просыпайся, - голос няни звучал как-то странно. Обычно она говорила ласково, словно пропевала слова. Мне всегда нравился ее необычный голос, мама рассказывала, что когда я была совсем малышкой, то засыпала только под нянину колыбельную, хотя должна заметить, что спустя время ничего не изменилось.

Несмотря на то, что мне уже восемь, и я давно сплю в своей собственной комнате, няня неизменно заходит ко мне после того, как уложит близнецов, чтобы пожелать спокойной ночи и спеть свою "ночную песню", потому что я всегда была ее любимицей.

Будучи совсем малышкой, я часто приставала к нянюшке с просьбой научить меня петь так же красиво, как это делала она, но та лишь смеялась и говорила, что это все от того, что в ее роду были сирены. Именно они оставили ей такое необычное наследство. Тогда я еще верила в сказки, которые мне рассказывала нянюшка и с удовольствием слушала их каждый вечер.

Сейчас же голос Энни слышался иначе, он дрожал и звучал как-то глухо, будто няня проплакала не один час.

Я открыла один глаз, но не смогла различить ровным счетом ничего, вокруг была темнота, даже лампа, что всегда оставалась включенной теперь не горела.

Да и, судя по всему, на улице стояла глубокая ночь.

Внезапно на первом этаже дома послышались чьи-то крики.

Я резко села.

- Энни? - всхлипнула я, мне стало страшно, и женщина тут же оказалась рядом.

- Я здесь, девочка моя. Слушай меня внимательно. Тебе нужно немедленно уходить. Я собрала вещи на первое время, деньги и еду. Драгоценности останутся здесь, в усадьбе, я спрячу их в нашем тайном месте, чтобы ты смогла найти их, когда придет время, сейчас тебя по ним будет слишком легко вычислить.

- Но что происходит? - шум на первом этаже стал еще громче, послышался звон металла, словно кто-то сражался.

- На нас напали, девочка. Никто не ожидал подобного...

- Мама, папа... - я снова всхлипнула, еще не до конца осознавая, что происходит, но, когда Энни прижала меня к себе, я поняла, что родителей я вряд ли когда-либо увижу вновь.

Нянюшка оторвала меня от себя и, вложив в руку какой-то огромный для моего небольшого роста сверток, подтолкнула к тайному ходу, о существовании которого знали только члены семьи и Энни.

- Как только ты выйдешь из дома, тебя будут ждать верные люди, они позаботятся о тебе. Будь сильной, моя девочка, и помни, что ты наследница славного рода Эвалон, - няня коснулась рукой моего подбородка, - никогда не забывай, что ты герцогиня, и однажды ты вернешься сюда, чтобы получить свое наследство и занять свое место...

Няня начала активно подталкивать меня к тайному ходу.

- А как же близнецы? – в памяти всплыли забавные мордашки брата и сестры, - я должна забрать их.

Но няня остановила меня, покачав головой.

- Уходи, сейчас ты должна спасти свою жизнь…

Шум стремительно приближался, и теперь уже был слышен практически у меня за дверью.

- Но кому все это нужно? Кто посмел? - я не успела договорить, когда Энни перебила меня.

- На них были мундиры личной охраны короля, - больше я ничего не успела спросить, когда няня втолкнула меня в узкий проход и быстро захлопнула за мной маленькую дверцу, которую невозможно было найти, если не знать о ее существовании.

Я хотела вернуться, но за стеной раздались незнакомые голоса.

- Где девчонка? - послышался мужской голос и тяжелые шаги.

- Я не понимаю, о чем вы говорите, - голос няни дрожал. Я должна была сделать, как просила Энни, но не могла сдвинуться с места, словно мои ноги приросли к полу. Даже тот мешок, что няня дала мне, продолжала держать, не чувствуя его тяжести.

- Я еще раз спрашиваю, где девчонка? - послышался шлепок, и няня вскрикнула, - говори, в противном случае, я тебе помогу.

Но Энни продолжала молчать.

- Увести старуху. И обыщите дом от пола до потолка, девчонка должна быть здесь, - как только дверь моей спальни хлопнула, я словно ожила. Мешок выпал из рук, и я опустилась на колени, не в состоянии сдержать рыдания, только зажимала рот ладошкой, чтобы никто не услышал мои всхлипы.

- Соберись, Дая, - прошептала самой себе, - ты должна быть храброй и сильной, чтобы вернуться и отомстить.

Кое-как я смогла подняться на ноги, хотя ночная сорочка невероятно мешала, опутывая мои ноги, словно лианы.

Я подняла сверток и пошла вдоль коридора, который был покрыт пылью и паутиной.
Еще вчера пауки были моим худшим кошмаром, сегодня же все изменилось. Теперь я их даже не замечала, заставляя себя перестать плакать. Потому что Эвалоны не плачут, именно так всегда говорил папа.

Я двигалась скорее по памяти, совершенно не различая дороги, хорошо, что папа в свое время заставил меня запомнить каждый поворот тайного хода, потому что идти без лампы было невероятно трудно.

Но, в конце концов, я смогла добраться до выхода из коридора.

Потянув за ручку, я, наконец, выбралась на свежий воздух.

- Вот она, Том, - женский голос раздался совсем рядом.

Глава 1

- Дая, ты слышишь? Тебя хозяйка зовет, - Тина окликнула меня, как раз в тот момент, когда я отдавала очередной заказ двум постояльцам, которые прибыли всего пару часов назад.

- Приятного аппетита и хорошего вечера, - пожелала я с улыбкой и развернулась к подруге, - что-то случилось? - нахмурилась я, но Тина только пожала плечами.

- Не знаю, лисая просто просила позвать тебя, - я кивнула и поспешила к лестнице, которая вела на второй этаж гостиницы, в которой я работала последние несколько месяцев.

На самом деле мне повезло, что получилось устроиться сюда. Это место не шло ни в какое сравнение с теми забегаловками, в которых мне приходилось прислуживать раньше, чтобы заработать хоть немного денег, которых в последнее время постоянно не хватало.

Куда меня только не заносила судьба, но я хваталась за любою возможность, будь то поломойка или зазывала, служанка или повариха, швея или прислуга у богатых господ.

Лара не одобряла подобного.

- Не пристало герцогине прислуживать другим, - любила повторять она. Женщина, заменившая мне мать, неодобрительно качала головой, но не могла ничего поделать.

Итак, с чего же начались наши скитания?

Десять лет назад, когда мы сбежали из Лотии, я слышала, как Том и Лара спорили о том, куда лучше направиться.

Том утверждал, что нужно ехать в Синору, потому что там нас точно не будут искать, Лара же была с ним совершенно не согласна.

- Конечно, не будут, потому что это самоубийство сунуться к этим дикарям. Это тоже самое, что залезть в логово к разъяренному медведю без оружия. Да мы только недавно закончили с ними воевать, а ты хочешь отвезти туда малышку, да это же просто безрассудство, - воскликнула женщина, вскинув руки вверх, - Татина, помоги мне образумить этого мужчину. Ты сам прекрасно знаешь, насколько суровая там погода.

После этих слов я перестала прислушиваться к тому, что они говорили, мне было совершенно все равно, куда меня отвезут, главное, чтобы я, наконец, смогла почувствовать себя в безопасности.

Если бы Лара знала, что в конечном счете мы все равно окажемся в Синоре, возможно не была бы настолько категорична.

Они еще долго спорили, и в итоге решили отправиться в Осунию, чтобы хоть немного привыкнуть к холодному климату, а когда ситуация между королевствами немного наладиться сменить место жительства.

Мы поселились в какой-то глухой деревушке. Сняли там дом у местного аристократа, который настолько любил деньги, что не задавал лишних вопросов, просто озвучил сумму аренды.

Тех денег, что положила мне Энни, хватило надолго. Но все мы прекрасно понимали, что рано или поздно наступит момент, когда они закончатся, поэтому Том заявив, что не привык сидеть у кого-то на шее отправился искать работу, едва мы обжились.

Земледелие, собирательство и охота – самые распространенные варианты заработать несколько монет на территории Осунии. Можно было, конечно, заняться каким-нибудь ремеслом, но, к сожалению, Том совершенно ничего не смыслил ни в гончарном деле, ни в пекарском, ни в каком-либо еще, поэтому пришлось вернуться к первоначальным вариантам заработка.

Мы прожили в Осунии четыре года, затем перебрались в Веснию, но в конце концов, нам все же пришлось перебраться в Синору, потому что каждый раз, когда казалось, что именно в этом месте мы будем в безопасности, происходило что-то такое, что заставляло нас в кротчайшие сроки собрать вещи и бежать.

Словно кто-то специально загонял нас в самое холодное королевство, заставляя пересечь его границу и обосноваться на этих суровых землях.

Я остановилась перед дверью в небольшую коморку, которую хозяйка называла кабинетом. Выбрать что-то побольше было бы просто расточительством, потому что постояльцы, особенно обеспеченные, предпочитали свободные и светлые комнаты, а занимать одну из них бумагами и счетами означало не досчитаться большого количества монет в конце месяца.

Но лисая Фарнария была женщиной деловой, она считала каждую монету, что приносила ей гостиница, и совершенно не стыдилась того, что ее кабинет был меньше уборных, что находились в самых лучших апартаментах ее заведения.

Я осторожно постучала в дверь, и, приоткрыв ее, заглянула внутрь.

- Тина сказала, что Вы звали меня лисая, - женщина оторвалась от каких-то бумаг и подняла на меня свой пронзительный взгляд.

Когда я встретилась с ней впервые, то сильно испугалась, потому что у меня было впечатление, что я встретила самую настоящую ведьму, одну из тех, что по легендам водились лишь в темных лесах. Но мало ли, что могло привести одну из них в Синору. Я тогда едва сдержала себя, чтобы не развернуться и не убежать прочь.

Действительно, внешность у хозяйки гостиницы оказалась довольно колоритная.

Черные, как смоль волосы, больше похожие на воронье гнездо, нежели на нормальную шевелюру. Такие же темные глаза, которые не просто заглядывали в душу, они были способны увидеть все, что творилось в твоей голове. И дополняло все это бледная, будто снег кожа.

Лисая Фарнария выглядела, словно живой мертвец, кем по факту и являлись все ведьмы.

Потом я, конечно, привыкла к необычной внешности хозяйки, но вызывать ее гнев не спешила, потому что даже страшно представить, как может выглядеть разъяренная лисая Фарнария.

Глава 2

Мир Антурин состоит из четырех королевств, каждое из которых является одним из четырех лепестков огромного цветка. Наш мир довольно необычен из-за своей формы. Часто его называют просто четырехлистник или великий цветок.

Восемьсот лет назад два брата и две сестры, изгнанные отцом из дома, попали на Антурин и решили превратить этот мир с свое новое пристанище.

Но проблема состояла в том, что братья и сестры были настолько разными, что не могли ужиться в одном месте, тогда они и решили создать великий цветок, где каждому из них было бы комфортно жить.

Лотия - творение великой богини Татины, самой юной из всех и самой взбалмошной.
В этом королевстве царило тепло, солнце и зной. Вечное лето, именно так говорили об этом королевстве.

Люди здесь по большей части имели смуглую кожу и голубые глаза. Здесь любили веселиться, часто устраивали праздники и карнавалы.

Именно в Лотии были самые лучшие танцоры, артисты и, как ни странно, каменщики и строители. Самые популярные труппы кочующих театров состояли из актеров Лотии. Люди всех четырех королевств выстраивались в очереди, чтобы хоть одном глазком увидеть подобные представления.

Весния располагалась между Лотией и Синорой, непримиримыми врагами. Правда времена войн давно прошли и сейчас нет открытых столкновений, но отношения между государствами до сих пор довольно напряженные.

Жители Веснии отличались своим дружелюбием, так же, как и их богиня - Сантия, которая и наказала местным жителям никогда не отказывать в помощи нуждавшимся.
Веснийцы всегда готовы были прийти на помощь, помочь. Поэтому неудивительно, что среди них больше всего рождалось магов - целителей, да и просто травников. Именно в Веснию везли тяжелобольных, или приглашали лекарей, если на это имелись средства, потому что все знали, что если весниец не поможет, то не поможет уже никто.

В этом королевстве было много зелени, водоемов. Природа там будто пела, создавая идеальное место для медитации, где можно было заново открыть себя.

Синора - самая холодная часть четырехлистника. Великий Нурий покровительствовал этим краям. И должна заметить, его сложно было назвать добродушным, скорее наоборот. Он ценил силу превыше всего, может именно поэтому в этом королевстве было принято решать вопросы исключительно с помощью силы.

Вечная мерзлота, зима и снег. Удивительно, как люди там вообще обитали, но и назвать это королевство малонаселенным было нельзя. Наверное, родившись в Синоре, ты привыкаешь к ее суровой погоде.

Вот и люди там жили суровые, жестокие и по большей степени беспринципные.

В Синоре были самые лучшие воины, закаленные и несгибаемые, великолепные охотники. Этот лепесток вообще славился своими мехами.

Это признак хорошего достатка - иметь плащ, подбитый мехом, добытым в лесах Синоры. Естественно, все аристократы из кожи вон лезли, чтобы заполучить себе подобную драгоценность.

Люди, жившие в этом королевстве, привыкли к трудностям, поэтому многие перебравшись в другое место жительства, очень скоро начинали скучать по родным землям и возвращались назад в Белый лепесток.

Четвертой частью Великого цветка была Осуния. Она располагалась между Синорой и Лотией и захватила понемногу от обоих королевств.

Этому лепестку покровительствовал бог Анош. В отличие от своего брата он больше всего ценил в людях ум. Именно в этом красном королевстве было огромное количество ученых, изобретателей, писателей. В Осунии больше, чем в других королевствах ценили знания, поэтому и учебных академий здесь было гораздо больше.

Вот только люди по большей части были закрытыми, неохотно шли на контакт, предпочитая уединение шумным компаниям.

Рождаясь в одном королевстве, любой человек мог перебраться в другое, то которое больше подходило ему по духу или по климату.

Правда, населяли Антурин не только простые люди, но и маги, но их было немного, значительно меньше, чем простых смертных.

Но если ты родился магом, то можешь не волноваться за свое будущее, потому что родиться с магией - означало, что ты всегда сможешь заработать себе не просто на кусок хлеба, а еще и на сочный бифштекс.

Но помимо магов и людей, жил на Антурине еще кое-кто... ведьмы темных лесов, что окружали великий цветок со всех сторон. Ходят слухи, что в этих лесах обитают еще и самые настоящие демоны.

Я не знаю, как и зачем ведьмы появились в этом мире, но этими созданиями пугали детей, когда те отказывались слушаться.

Жестокие, безжалостные, любому, кто попадал к ним в руки приходилось не сладко, поэтому большинство старались держаться подальше от границы темного леса, хотя находились и смельчаки, решившие испытать судьбу. Я же всегда считала их просто глупцами, потому что так рисковать своей жизнью - самый безрассудный поступок из всех возможных.

Глава 3

Когда я смогла оторваться от книги и подняла глаза на часы, те показывали половину третьего ночи. Прекрасно, Дая, на кого ты будешь завтра похожа, интересно мне знать? Поднялась с кресла и, убрав книгу и пустую посуду, направилась в свою комнату.

Но даже лежа в кровати, сон все не шел ко мне. Мне не давало покоя, какое-то странное чувство, казалось, будто я вся соткана из ниток, и кто-то тянет за них, вот только кто и куда я никак не могла понять.

Спустя время мне все же удалось уснуть, вот только и во сне я снова не могла успокоиться, все время бежала куда-то, постоянно оглядывалась, будто боялась, что меня вот-вот догонят.

Стоит ли говорить, что, услышав бой часов, я с трудом смогла разлепить собственные веки.

- Дая, - в комнату заглянула Лара, и ее улыбка отозвалась теплом в груди, - я думала, ты уже встала.

Женщина хотела выйти, но я ее остановила.

- Доброе утро, - улыбнулась в ответ, - все в порядке, просто плохо спала, вот и результат, - и я обвела рукой кровать, в которой все еще лежала, хотя обычно я вставала задолго до боя часов, установленных на определенное время.

Улыбка слетела с лица женщины, и она тут же стала серьезной.

- Что-то случилось? - но я поспешила ее успокоить.

- Нет, нет, наоборот, у меня хорошие новости, я сейчас быстро умоюсь и все тебе расскажу, - Лара кивнула и вышла из комнаты.

Я же от души потянулась, так чтобы каждая мышца в теле распрямилась, а потом вскочила с кровати и направилась к шкафу с одеждой. Так как ванная комната у нас в апартаментах одна, то идти до нее нужно одетой.

Нам повезло, что мы перебрались в Синору как раз в тот период, когда в Лотии была комфортная температура, и здесь было немного приезжих. У нас была возможность снять приличные комнаты за адекватную цену, причем на длительный срок, поэтому хозяйка не могла выгнать нас во время наплыва обеспеченных постояльцев.

Но чуть позже я поняла, что владелице наших апартаментов так было даже выгоднее, не нужно постоянно искать новых жильцов, оплата круглый год, да и износ меньше, все же Лара привыкла, чтобы вокруг всегда был порядок, чем несказанно порадовала хозяйку.
Наши апартаменты состояли из двух спален, одной ванной и столовой, в которой мы еще и готовили. Места, конечно, немного, но зато очень уютно.

И, тем не менее, я надеялась, что с моей новой работой и зарплатой, как только решится вопрос с лекарем, мы сможем найти что-то более комфортное, но пока все это лишь планы на будущее.

Я быстро умылась и вошла в столовую. Запах свежей выпечки тут же наполнил мой нос. Я закрыла глаза и вдохнула поглубже.

- Дая, милая, с днем рождения! - ко мне подошла Лара и крепко обняла, рядом тут же появился Том.

- Пусть Боги даруют тебе долгую жизнь и благостный путь, - я обняла и мужчину.

- Спасибо мои дорогие, а у меня есть хорошая новость, - я бросила взгляд на Тома, и он широко улыбнулся, - лисая Фарнария предложила мне стать ее помощницей.

До Лары не сразу дошел смысл моих слов.

- Я получила повышение…

- Слава тебе, Великая Татина, - воскликнула Лара и крепко меня обняла.

Я села за стол и передо мной мгновенно появилась кружка с дымящимся отваром и кусок моего любимого пирога. Я в шоке подняла глаза на Лару.

- Клубника? В самый разгар зимы? - Том улыбнулся.

- Ты заслуживаешь того, чтобы день твоего совершеннолетия был особенным. Хотя это должен был быть бал с красивым платьем, - мужчина потупил взор, словно ему было стыдно. Вот только стыдиться было нечего, эти люди не просто заменили мне семью, они сделали все, чтобы рядом с ними я была счастлива.

- Спасибо Вам, - прошептала едва слышно, потому что я с трудом сдерживала слезы. Не знаю, как им удалось провернуть подобное, потому что мы берегли каждую монету, наверняка Том нашел какую-то подработку, а мне не сказал об этом.

Мужчина сильно переживал, что проблема заработка теперь практически всецело лежала на моих плечах, поэтому постоянно старался внести свой посильный вклад, даже несмотря на то, что его уже практически нигде не брали. Одни говорили, что слишком стар, другие, что слаб, а третьи и вовсе отказывали без причины.

Когда мы жили в Осунии и Веснии таких проблем не было.

Когда Том впервые столкнулся с подобным отношением здесь, в Синоре, он даже попытался начать меньше есть, но я быстро пресекла это безобразие, заявив, что в таком случае, я тоже перестану обедать и ужинать. Вопрос отпал сам собой.

- У нас есть для тебя еще кое-что, - Лара повернулась и достала из-за спины какой-то сверток с яркой лентой.

Неизменно на каждый мой день рождения Лара и Том делали мне подарки. Когда я была поменьше, это были игрушки, сделанные самой Ларой, которая оказалась превосходной рукодельницей, или же привезенные с ярмарок, на которые регулярно ездил Том. И я трепетно хранила их все.

Теперь же сверток оказался небольшим и плоским, похожим на маленькую коробочку.

- Что это? - я заметно напряглась, потому что совершенно точно не хотела, чтобы Лара и Том тратили деньги на что-то дорогое, - я думала, что клубничный пирог - мой подарок.

Глава 4

Как ни странно, спала я довольно крепко, видимо, все же слишком сильно устала, чтобы надуманные тревоги помешали моему телу расслабиться и как следует отдохнуть.

Но вскочила я задолго до рассвета, быстро оделась и спустилась вниз.

Обеденный зал был пуст, но с кухни доносились знакомые звуки и ароматы.

Сколько я уже работаю в этой гостинице, но меня до сих пор поражает, как у Ролли получается уходить одной из последних и приходить ни свет, ни заря.

Конечно намного проще было бы позволить работникам ночевать здесь. Но, во-первых, у многих были семьи, которые ждали своих домочадцев после тяжелого дня, а во-вторых, как я уже упоминала, лисая Фарнария была женщиной очень экономной, и касалось это не только денег, но и территории. Даже удивительно, что она позволила мне занять ту каморку, для нее подобная щедрость была совершенно не свойственна.

Я приоткрыла дверь на кухню и увидела Ролли, которая напевала себе под нос очередной мотивчик. Муж Ролли был музыкантом, который, к сожалению, так и не стал знаменитым. А потому трудился на шахте, чтобы прокормить семью, но все же не забросил любимое дело и регулярно радовал жену, детей и даже нескольких внуков веселыми мотивчиками, которые женщина приносила в стены «Трех лебедей».

- Доброго тебе утра, Ролли, - женщина обернулась и, увидев меня, тут же широко улыбнулась.

- И тебе, здравствовать, Дая. Проходи, я уже поставила отвар, да и булочки скоро подойдут, позавтракаешь, пока есть время, а то, как постояльцы начнут просыпаться, и присесть не успеешь, - я благодарно кивнула и устроилась на одном из стульев.

- Ролли, мне нужно будет ненадолго отлучиться, - мне даже не пришлось договаривать, повариха и так поняла все без слов.

- Конечно, милая, не волнуйся, я всех накормлю, а Тина проследит за вызовами в комнаты, - передо мной появилась большая кружка с горячим напитком и две сдобные булочки, которые пахли так, что хотелось съесть их вместе с собственными пальцами, - ты снова к лекарю?

Ролли знала о том, что Лара больна. Собственно, она и посоветовала мне обратиться к лисаю Вайрону. Он продавал лекарства по доступным ценам, и прийти к нему можно было в любое время дня и ночи. Поэтому, получив вчера несколько лишних монет от лотийцев, я собиралась навестить старика, чтобы купить очередную порцию настойки от боли.

- Да, к нему, - коротко ответила и сделала большой глоток, который тут же обжег горло.
Больше Ролли ни о чем не спрашивала, эта женщина прекрасно знала, когда нужно остановиться. Начала щебетать о внуках, которые вытворяли всякие шалости, вот только я ее уже не слушала, - спасибо, Ролли, я быстро.

Я подхватила свое пальто и выскользнула за дверь. Едва оказалась на улице сделала глубокий вдох. Несмотря на то, что было еще темно, и ночь все еще не сдала своих позиций, из-за отсутствия ветра мороз совершенно не чувствовался, и я в очередной раз воздала хвалу богине.

Снег скрипел под ногами, а отдельные снежинки мерцали на сугробах, что были выстроены дворниками с обеих сторон от дороги, и это мерцание мгновенно напомнило мне совершенно другое, о котором я ненадолго забыла, но сейчас воспоминание снова всплыло перед глазами. То кольцо. Странно, но я не помню, чтобы мама когда-либо его носила, почему же тогда она передала его Ларе и Тому? Слишком много вопросов, ответы на которые дать было некому.

Я ускорила шаг, стараясь еще больше закутаться в пальто, все же мне нужно было не только добраться до лекаря, но и отнести микстуру Ларе, неизвестно еще удастся ли мне попасть домой и сегодня ночью.

Добравшись до нужной двери, едва слышно постучала. Прошло меньше минуты, а мне уже открыли, словно лисай Вайрон и вовсе никогда не спит, а только и ждет очередного покупателя.

- Дая, доброе утро, - улыбнулся старичок, окинув меня взглядом, - неужели последняя порция так быстро закончилась?

- Доброе утро, лисай. К сожалению, да. Ларе становится все хуже, приступы бывают чаще... - лекарь только покачала головой. Он ничего не сказал, да это и не нужно было, я и так прекрасно поняла, о чем он подумал.

- Я как знал, только вчера приготовил новую порцию, - лисай зашел за свой прилавок и, наклонившись вниз, подхватил коробку, из которой и достал нужную склянку, - но имей в виду, девочка, я не уверен, что уже в ближайшее время настойка не перестанет действовать, - я только кивнула. Не было смысла спрашивать, что мне делать в этом случае, я и так прекрасно знала, что Ларе нужны не просто травяные лекарства, ей нужен настоящий маг - целитель, услуги которого стоили дорого.

С невероятной скоростью я бросилась в сторону дома, практически бежала всю дорогу, хотя делать это было довольно непросто. Ноги в стареньких зимних сапогах все время проваливались в снег. Уверена, что если прямо сейчас разуюсь и вытряхну из обуви все, что успела нагрести, то получится небольшой сугроб.

К моменту, когда я добралась до заветной двери, мои ноги хлюпали в тех лужах, что притаились в моих сапогах из-за растаявшего снега.

Едва я переступила порог апартаментов, как услышала стон, что доносился из комнаты Лары и Тома. Я даже вздрогнула, столько боли в нем было, что мне хотелось броситься к женщине, которая в детстве укладывая меня спать, рассказывала сказки и обещала, что теперь я всегда буду в безопасности, что она не позволит, чтобы со мной случилось что-нибудь плохое. Каждый вечер она произносила одни и те же слова, словно заклинание, без которого я просто не могла уснуть, потому что мне снился огонь и тот страшный голос, что я слышала за потайной дверью.