Наследница тела

Вступление

Вступление

В тот вечер очень хотелось любить. До исступления, до дрожи в кончиках пальцев. Даже если бы за это потребовали принести в жертву оставшуюся жизнь.

− Дорогая, за нас!

Алиса, ушедшая в свои мысли, посмотрела на приближающийся к ней бокал и подняла свой.

Услышав мелодичный звон хрусталя, девушка усмехнулась. За нас, которых уже почти нет вместе, и трудно отследить момент, когда это началось. Когда за ужином начали ковыряться в мобильниках, а вместо того, чтобы обняться на ночь, купили кровать пошире, чтобы затеряться каждому в своём уголке. Когда были те первые выходные, которые провели врозь? Когда он первый раз сказал, что устал и отказался от любви?

А ведь она так надеялась, что сегодняшний вечер вернёт их в прошлое.  Даже смешно сказать:  надела  чёрные чулки с поясом, и весь день на работе трогала кружево через юбку, представляя, как всё может быть вечером.

Ах, ну что ж теперь об этом?! Надо же отнестись с пониманием. Антон теперь большой начальник большой компании.

− Лиска, ну ты что загрустила?! Сегодня  на работе все нервы вымотали.  Так хочется расслабиться,  выпить. Ты какое вино будешь: белое или красное? А, может, шампанское?

Алиса убежала в ванную снимать чулки. Наклонилась над раковиной, глотая слёзы. Только не плакать. Нельзя, чтобы муж увидел, что ей так больно. Подняла раскрасневшееся лицо к зеркалу. Выдохнула. Наплевать на мечты. И не нужно вспоминать, как было раньше.

Это  тогда они взахлёб говорили: так, как у нас, не бывает. А ведь у обоих был порядочный опыт за плечами. Ведь не девственниками встретились: было с чем сравнить. Но всё уходит, даже то, чего не бывает.

А вдруг у Антошки появилась другая женщина?!  Алиса выпрямилась и увидела в зеркале своё встревоженное лицо. Ты его до сих пор любишь, да? – спросила она своё отражение и увидела, как оно беспомощно закивало головой.

Любишь, а он?

Алиса отвернулась. Какая разница?! Антон тебя не любит. Хватит ли  мужества признать?! Ну ты же всегда была честной девчонкой. Со всеми, кроме себя. И мужу никогда не изменяла. И до сих пор хочешь только его. И чулки –  будь они неладны!  – только для него. Но, может, настало время что-то сделать для себя?

А что я хочу? Алиса взглянула в зеркало. А как иначе поговорить с собой?! Ну?! Что хочешь ты, девочка? Для себя.

Любви! До сумасшествия. До драйва. Когда весь мир твой  и любишь всех. Так ведь было с Антошкой когда-то. И все мужчины оглядываются на тебя, потому что в тебе есть частичка любимого. Вы каждое утро любите друг друга, а потом идёте на работу, пропитанные запахами соединившихся тел. Ну и  вечером тоже любите. Ах, только бы сон не украл любовь. Вдруг другой-другая приснится?!

 Нельзя!

 Мы же теперь вдвоём!

Ну что теперь?! Надо придумать, как жить без него. Подлянка-память перебирает взгляды, случайные прикосновения других мужчин! Вот ведь, может, кто-то ещё хочет сумасшествия?!

Будь честной с собой, девочка? Ты кому-нибудь повод давала? Ну вот тот нежный взгляд начальника из другого отдела? Что он тогда на корпоративе тебе шепнул? Ах, какая женщина! И руки чуть крепче сжали талию. А ты встрепенулась, как птичка, почувствовавшая ловушку, и отодвинулась. Начальник понял, начал шутить. Ты ответила, и всё пропало, вы остались коллегами. Позже, встречаясь случайно в коридорах, он чуть ниже наклонял голову и чуть холоднее здоровался. Может это не обычная мужская похоть была, а крик души? Вдруг  у него  было, как у неё сейчас: любви хотелось до дрожи в кончикаx пальцах.

Алиса зачем-то руку вытянула и посмотрела. Дрожат ли пальчики? Или всё? Пропал кураж.  И времени, наверно, много. Сегодня вовсе не пятница, а только среда. И ей тоже рано вставать. И выглядеть надо хорошо. Завтра  совещание. Она ведь тоже маленький начальник маленькой компании.

Алиса вздрогнула, услышав стук в дверь.  Быстро провела пальцами, приглаживая волосы.

− Лис, ну что ты тут делаешь? Я уже вино допил и спать хочу.

Увидев его, такого родного, Алиса не смогла совладать с собой. Руки закинула на шею. Уткнулась в грудь. Ах, пусть провалятся все совещания. Есть ещё время для любви. Подумаешь, ну не выспятся?!

 Ей показалось или Антошка отодвинулся? Руки сами собой опустились. Может, есть у него кто?!

 − Лис, ну ты что, раскисла? А ну спать давай, − Антон протиснулся мимо неё  к раковине. – Завтра вставать рано.

Алиса вышла, глотая слёзы. Наверняка кто-то есть. Антон как повышение получил, так задерживается часто.

Вошла в спальню, включила торшер, сняла покрывало и аккуратно сложила. Надо приготовить одежду. Для него. Для себя. Именно в такой последовательности. Хорошо, что есть наглаженные рубашки. И вот этот галстук подойдёт. А для себя? Ох, нет сил даже умыться.  Антон вошёл в спальню, голый до пояса. Как бы хотелось сейчас уткнуться в грудь, поцеловать, опустить руки ниже.

− Спокойной ночи.

Алиса смотрела, как он ложится. Раньше не замечала, что Антон спит в трусах.

− Лис, гаси свет. Мы итак с тобой задержались. – Антон проверил будильник на айфоне, положил на тумбочку. Уткнулся в подушку.

Глава 1

Пока Антон, попивая кофеёк, ковырялся в мобильном и  улыбался, Алиса металась, как угорелая. Это с вечера казалось, что можно пойти на работу в мятом платье, а утром пришлось пожертвовать завтраком. И настроение было ещё хуже, чем вчера. И  как-то медленно всё делалось. А стрелки неумолимо бежали вперёд. Даже тушь ложилась неровно, а ресницы слипались. Карандаш пришлось  вовсе отложить в сторону: линия получилось кривой.

 Антон хихикнул после того, как прозвучал звук смски. Алиса не выдержала:

− Сделай мне кофе, ничего не успеваю.

Антон встал из-за стола.

− Уже убегаю, Лис. Не понимаю, что вы, девушки, так долго перед зеркалом делаете?!  Мне сегодня нельзя опаздывать.

Алиса, уперев руки в бока, встала перед ним.

− Мне одежду никто не гладит.

− Ну с вечера надо готовиться. Увидимся!

Антон хлопнул дверью. Алиса чуть не расплакалась. Лишь вовремя вспомнила про макияж. А ведь  раньше муж не уходил без поцелуя.

Так  и не выпив кофе, Алиса выскочила из дома и подбежала к парковке. Ну, конечно. За ночь навалило столько снегу, что и не видно, где твоя машина. Девушка вытащила мобильный и поняла, что уже опоздала. И до метро не успеет добежать на каблуках. Неожиданно чёрная машина рядом просигналила: Алиса  отодвинулась, понимая, что стоит посреди парковки. С её стороны открылось окно, и оттуда высунулась вполне симпатичная физиономия мужчины с оттенком модной небритости и живыми карими глазами.

− Девушка, вас подбросить?

− Спасибо. Я сама.

− Не бойтесь, обещаю не приставать. Вы же на таких каблуках до метро через час дойдёте. А вашу ласточку, видимо, снегом занесло.

Ну не изнасилует же незнакомец  её в машине?! К чёрту осторожность. Алиса забралась на переднее сидение, ощутив уют прогретой машины.

− Куда вас подбросить? – спросил незнакомец, выруливая с парковки.

− До метро, − Алиса посмотрела на часы, понимая, что с двумя пересадками всё равно опоздает. Вздохнула.

− А если до места, то в какую сторону?

− В центр.

− Ну и мне в центр. А улица-то какая?

− Староконюшенный переулок, дом двадцать.

− На Арбат, значит. Вам повезло, мне тоже на Арбат нужно заехать.

− Шутите? –  Алиса улыбнулась от облегчения, что можно расслабиться и послушать музыку. В машине играло любимое радио Classic. А ещё можно смотреть  в окно, а не на светофоры и подрезающие машины.

− Не шучу. Да я бы всё равно Вас подвёз.  Так здорово, когда утро начинается с улыбки красивой девушки.

− Я замужем, − предупредила Алиса и скосила на него глаза. А ну как сейчас высадит из машины.

− Девушка не только красивая, но ещё и честная, − усмехнулся незнакомец. – А что муж не помог машину почистить? Спит, наверно?

− Уехал раньше на работу. У него совещание.

− Балуете вы мужей, женщины, а потом удивляетесь, что о вас не заботятся.

Алиса отвернулась к окну. Будет тут ещё лечить. Но не спорить же. Зато успеет вовремя. Сегодня отчёт перед начальством о проделанной работе. А начальница, хоть и выглядит, как фотомодель, злая, как бабка-ёжка. Ей и прозвище на работе дали «барби-ёга»

− Давайте знакомиться, − воспользовавшись паузой на светофоре, мужчина повернулся к ней. − Станислав. Можно Стас. Так друзья называют и мне больше нравится, − Дождавшись, пока Алиса повернётся к нему, продолжил: – Буду честен, как вы. Пока не женат, но помолвлен.

Помолвку можно разорвать, подумала Алиса. Это вам не развод получить и квартиру делить, которую взяли в ипотеку.

− Алиса, − отозвалась она, не в силах отвести взгляд от Стаса. Уже решила, что так будет его называть. Хотя, что называть, через двадцать минут приедем на место и расстанемся навсeгда. – Вы в нашем доме живёте? – зачем-то спросила она.

− Нет, к другу приезжал. Вчера заяву подали, поехал  отметить. Невеста, как положено, обиделась, что её одну оставили. А мне захотелось к мужикам. Водочки попить.

− Так вы это… после водочки за руль?

− Да ничего я выспался, да и выпил меньше, чем собирался. Знаете, как накрыло меня: зачем согласился? Так жалко холостяцкой жизни. Делаешь, что хочешь. Да ещё тут вы на каблуках.

− Ну а я-то причём? – удивилась Алиса. – Вы сами предложили подвезти.

− Да я ещё ничего не предлагал, − Стас посмотрел ей в глаза, Алиса перевела взгляд на светофор, но он хоть и превратился в  зелёный:  машины стояли. Как обычно, пробка.

Стас взял её руку, поднёс к губам. Алиса  вздрогнула.

− Не пугайтесь. Раньше ведь так принято было: целовать руку. Имя у вас необычное. Сразу вспоминается сказка: «Алиса в стране чудес».

Машины, наконец, поехали. Алиса не могла вспомнить, когда ей целовали руку. Мужчина теперь иногда свою клешню первым протягивает. Мир изменился. А ей хочется туда, где женщина была женщиной. Когда ей стихи посвящали. А ещё носили красивые платья и украшения. Какой у нас там был век? Девятнадцатый. Вот там и любовь была не такая, как сейчас, и время для этого было. И мужчины вставали, когда дама уходила. И стрелялись из-за женщин. Как Пушкин из-за Наташки.

Глава 2

Дверь в комнату пятьсот двадцать оказалась запертой. Никакой вывески. Но раз Оксана там была и вернулась, значит, ничего страшного. Алиса постучала.

На пороге возник высокий мужчина лет пятидесяти. Непроницаемое лицо, сканирующий взгляд.

− Вы к кому?

− Я… − Алиса растерялась. Вот ведь со всей суматохой у Оксаны даже не спросила к кому обратиться. И она не написала. Ну не говорить же этому строгому дядьке: я хочу в девятнадцатый век прошвырнуться. Ненадолго. Кстати, она и не подумала на сколько.

− Вы, наверно, ошиблись, − мужчина сделал движение, словно хотел захлопнуть дверь.

− Нет! Мне подруга сказала: обратиться в комнату пятьсот двадцать. А к кому не сказала, − Алиса вытащила из кармана телефон. – Если это так важно,  могу спросить.

− Значит, вы по рекомендации, −  лицо мужчины смягчилось. – Проходите.

В комнате у окна стол рабочий стол с креслом, с противоположной стороны тёмно-зелёный диван с низким журнальным столиком. Напротив дивана в тон ему табуретка. На окнах светло-фиолетовые жалюзи. 

Мужчина взял у Алисы шубку, повесил на вешалку.

− Присаживайтесь на диван.

Алиса уселась,  расправляя платье. Мужчина устроился  напротив.

− Как зовут вашу подругу?

− Оксана.

− А фамилия?

Алиса нахмурилась. Да кто же у маникюрши спрашивает фамилию. Все они записаны в телефонной книжке по имени и профессии.

− Фамилию не помню, но если это так важно, то можно и по номеру телефону выяснить. Как в магазине, − Алиса нервно рассмеялась, – когда скидочная карта дома осталась.

Мужчина не улыбнулся, продолжая работу сканировать Алису. Алиса была уверена: от его взгляда не ускользнули две поперечные складочки на платье, которые всегда появлялись, стоило хоть немного посидеть.

− Ваша подруга была нашим клиентом?

− Да, в Париж ездила.

Его брови метнулись вверх. Он словно хотел сказать, что здесь не туристическая фирма.

− В четырнадцатый век её отправили, − поспешно добавила Алиса. – Ей понравилось.

Мужчина кивнул,  рассматривая Алису.

− А вы, барышня, куда желаете?

− В Петербург. Девятнадцатый век. Двадцатые годы.

− Интересный выбор, − мужчина посмотрел на неё с интересом. – Туда мало заказов получаем. Была тут одна пушкинистка. Хотела воочию на Пушкина посмотреть, да послушать, как он стихи  читает.

− Я бы тоже хотела, − обрадовалась Алиса. Идея ей  понравилась. Ну не говорить же, что она хочет туда за любовью отправиться. Он её ненормальной сочтёт.

− Мы ей отказали, − заметил дядька.

− Почему?

− Оснований недостаточно. А у вас какая причина, чтобы сбежать из настоящего времени?

Алиса вздохнула. Не рассказывать же про кружевные чулки? И про то, что любви хочется.  Наверно, лучше уйти. Ей всегда не хватало драйва на что-нибудь рискованное. Хотела, мечтала, в последний момент отступала. Характер такой. Рак по гороскопу. Любимое движение – пятиться назад. Эх, родилась бы она Овном или Львом. Алиса вдруг почувствовала, как глаза наполняются слезами. Посмотрела на дверь.

− Выпьете чаю или сразу сбежите? –  спросил мужчина.

Алиса возмущённо посмотрела на него, вытерла сбежавшую слезу.

− Сначала выпью, а потом посмотрим.

Если уйду, больше не смогу вернуться. А ну, хватит пятиться, приказала себе девушка.

− Тогда давайте знакомиться: Сергей Петрович.

− Алиса.

Мужчина добродушно рассмеялся.

− Похоже, риск к авантюрам заложен родителями с именем. Я бы никогда дочку так не назвал. Не хотел, чтобы она однажды из-за любопытства оказалась в вертикальном тоннеле, ведущем в другой мир. А чтобы оказаться в другом мире, нужна, поверьте мне, веская причина. И что-то мне подсказывает по вашим глазам, что она у вас есть.

Любви очень хочется, чуть не вырвалось у Алисы. И вдруг почему-то Стас вспомнился. Как он руку ей целовал, как смотрел. А вдруг она выйдет из этого офиса, а он её там ждёт? Размечталась дурочка. Стас уже давно побежал по своим делам. Мужчинам в современном мире не до любви. Времени нет.

− А вы здесь один работаете? – спросила Алиса, чтобы отвлечься. Оказывается, в углу приютился ещё   стол, только поменьше, который она и не заметила.

− Работаете?! – повторил Сергей Петрович, растянув тонкие губы в улыбке. – Ну, если это так можно назвать. Организовал нашу фирму мой хороший знакомый, физик по профессии, академик. У него как-то однажды получилось случайно самому попутешествовать во сне. Одинокий был. С женой развёлся. Дети выросли. Созванивались раз в месяц. И так ему надоела эта жизнь, что он после очередного вечера перед телевизором в компании рекламы вместо женщины, взмолился, сам не зная кому, чтобы забрали его из этого мира, в котором ничего не осталось. В Бога-то он не верил, поскольку старой советской закалки.  Ответ странный оказался:

Глава 3

Проводив Алису взглядом, Стас потоптался на месте,  двинулся в сторону автомобиля и вдруг понял, что не может уйти. То есть уйти он, конечно, может, но потерять Алису − нет. Вспомнил, что не  оплатил парковку и тут же забыл об этом. В кармане завибрировал телефон. Подчинённому срочно требовалась его подпись на договоре. Стас попросил его подойти с бумагой к дому номер тринадцать. Тот перепутал адрес, и Стасу пришлось ненадолго отойти.

Когда Стас снова подошёл к безликой арбатской книжке, почувствовал: Алисы уже там нет. Сердце заныло. Рванулся в подъезд.

− Скажите, девушка с рыжими волосами в шубке из норки уже вышла? –спросил молодой человек у охранника.

− Тут так много ходит девушек, − прищурился  мужчина средних лет. – Разве всех упомнишь.

− Ну, красивая такая, глаза…

− Милый, да  я что им в глаза смотрю?! – хохотнул мужчина. – Только на попку, когда мимо проходят. Они же сейчас все в коротких курточках, ножки обтянуты джинсами. Все одинаковые.

− Ну моя, − Стас сам удивился такому определению, − была в шубке до колена, волосы собраны. Светлая шубка такая.

Мужчина посмотрел на Стаса внимательно.

− Была тут  похожая, спрашивала кабинет, в который я бы никому не посоветовал ходить. А тебе она жена, что ли?

− Да нет… пока. Ну мне надо знать, куда пошла, − Стас достал из кармана портмоне, положил тысячную купюру на стойку.

Глаза у мужчины  повеселели.

− Вот спасибо, милый человек. А то зарплата здесь, сам знаешь какая.

− Так что за кабинет? Она там сейчас?

− Ушла уже. Я, почему, запомнил: у неё паспорта не было, но она очень хотела туда попасть. Впрочем, про этот кабинет только одержимые спрашивают. Что мужики, что бабы. Беда, − охранник головой покачал.

− Да что там такое?

− Вот иди и сам узнай. Пятьсот двадцатая комната, лифт налево. Может, успеешь свою кралю образумить. Они там себя Богами чувствуют: отправляют людей в мир иной. Только это я тебе не говорил, а то начальник ихний ругается, если кто болтает много.

Лифта Стас ждать не стал: взлетел на пятый этаж на одном дыхании, благо привык бегать по утрам. Алиса  говорила про путешествие. Вдруг попадёт к этим шарлатанам, она такая милая и доверчивая.

В кабинет почти ворвался. Ну вот он покажет им, как людей обманывать, но вдруг замер, пригвождённый одним взглядом Сергея Петровича.

− Вам что надо, молодой человек?

Стас смутился, ругая себя, что не подготовился.

− Девушка.. Алиса была у вас?

Густые брови Сергея Петровича поднялись вверх, но он молчал.

− Алиса, − зачем-то повторил Стас. – Мне нужно её найти. Очень.

Молодой человек дивился своему просящему тону. Он вроде бы только что собирался разнести тут всё, а вдруг застыл, как на экзамене.

Сергей Петрович просканировал молодого человека взглядом.  Тренированный мозг послушно выдал нужную информацию, которую молодой человек и не думал скрывать. Не муж, случайная встреча, но судьбоносная. Любовь с первого взгляда. А ведь девушка эта из страны чудес любви как раз  хотела. И собиралась так далеко за ней отправиться. А всё оказывается рядом. Надо только  быть более осознанным. Но у них тут не бюро знакомств. К тому же Алиса эта замужем, да и он – Сергей Петрович бросил ещё один взгляд на парня −  занят.

− Извините,  не знаю никакой Алисы, − Сергей Петрович собрался захлопнуть дверь, но голос, который часто предупреждал его и к которому он уже привык, выдал команду впустить парня. Сергей Петрович молча отошёл от двери, бормоча, что Стас может войти.

Сергей так долго игнорировал  голос, зазвучавший  в голове  после смерти друга. Но однажды этот голос  помог спастись ему с внуком. Их машину, которая уже летела по обледеневшему  МКАДу в скопище  других разбитых машин, кто-то заботливо перенёс во времени вперёд, и он вдруг оказался на Варшавке, куда только собирался свернуть. Навигатор за ним не успел, долдонил: следующий съезд направо.

После этого случая пришлось  к голосу друга прислушиваться.

Стасу почудился запах духов Алисы.

− Садитесь и рассказывайте, − Сергей Петрович указал на диван.  Стас  сел, облокотился локтями на колени, и вдруг увидел следы помады на чашке. Взял её  в руки. Поднял глаза на человека напротив.

− Она была здесь.

Сергей Петрович еле заметно кивнул.

− Чем вы тут занимаетесь? – не выпуская из рук чашки, Стас накинулся на Сергея.

− Лучше скажи, почему ты телефон у неё не взял? Это откуда такая застенчивость взялась? Ты же ведь не робкого десятка.

− Не дала, − развёл руками Стас. – Я собирался её дождаться, а пришлось отойти по работе, будь она неладна.

− И всё, поезд ушёл, − отзеркалил его движение руками Сергей Петрович. – Сейчас времена быстрые: второго шанса не дают. Понимаешь, милый друг, даже, если бы у меня был её телефон, вы бы уже не встретились. Судьба неумолима к ошибкам.

− Но она же моя…− Стас судорожно сглотнул, вдруг чувствуя полнейшее доверие к этому незнакомому человеку с таким внимательным взглядом и грустинкой в карих, много повидавших, глазах.

Глава 4

Пока Алиса, щурясь от солнца, шла по Арбату, телефон пропиликал смской. Девушка вытащила мобильный из сумочки и прочитала сообщение от сотрудницы, что Барби заболела. Слова заканчивались тремя  улыбающимися смайликами. Алиса тоже улыбнулась. Грех, конечно, радоваться, когда человек болеет, но ведь это значит, что  работу сегодня можно  прогулять.

И вместо дурацкого отчёта в кой-то веки пройтись по центру днём. Вот каблуки только мешают. Знала бы, что всё так сложится, надела бы ботиночки на плоской подошве и брючки вместо колготок. Ну и ладно. Зато вот со Стасом познакомилась. Она вспомнила, как он поцеловал ей руку. Ах, как же это  было правильно. И всё-таки, несмотря на уговоры Сергея Петровича, она отправится в девятнадцатый век. Будет ходить на балы и носить длинные платья. И любить до дрожи в кончиках пальцев. Может, зря она Стасу телефон не оставила? Всё-таки он единственный, кто ей понравился за последнее время. Встретились бы, сходили куда-нибудь. Нет и ещё раз нет. В этой жизни она останется верной женой. И приготовит сегодня любимые Антоном макароны с креветками в чесночно-сырном соусе. Вдруг сегодня всё у них получится, как раньше когда-то было. Тогда она и передумает ввязываться в авантюру.

Нагулявшись, Алиса зашла в магазин и купила креветок. Ноги болели, но настроение было отличным. Сняла чёрный беретик, поправила волосы. Порадовалась своему отражению в зеркале: глаза блестят, щёки раскраснелись от мороза. Вот что значит не работать, подумала она, подходя к двери квартиры. Вставила ключ. Замок вёл себя странно, словно с той стороны дверь на задвижку закрыли. Может, Антон вернулся с работы? Или там воры? Алиса  прислушалась. Из квартиры доносилась медленная музыка. Или ей показалось. Она изо всей силы надавила на звонок и отошла от двери, чтобы её не было видно. Тишина. Да что ж такое?! Алиса снова позвонила и не убирала палец до тех пор, пока дверь не открылась. На пороге возник  Антон голый до пояса. Взъерошенный. Сердце у Алисы дрогнуло.

− Ты почему не на работе?

− А ты почему так рано? – голубые глаза мужа испуганно забегали.

Ей показалось или он  хотел дверь захлопнуть перед её носом?! На Алису нахлынула паника. И опять вспомнились эти дурацкие чулки. И то, что тайное всегда становится явным.  Эта сцена сотни раз описана в романах. Пожалуй, всем стоит ходить на работу и не появляться дома до положенного срока.  И тут вдруг пришла мысль о том, что в эту квартиру, из-за которой они влезли в кабалу до сорока пяти лет, он уже кого-то приводит. И сюда даже с ключами не попасть. В новых красивых дверях – Алиса сама выбирала, чтобы с зеркалом и кучей замков, − всегда есть задвижка от жены или… мужа.

Ну вот теперь-то она точно отправится в то путешествие. И даже полетит. Только бы подальше отсюда. И пусть наследница тела ипотеку выплачивает. Сочетание пришедших на ум слов показалось таким забавным, что Алиса расхохоталась. Изумлённый Антон пошире распахнул дверь, и Алиса заметила, что на поясе у него … полотенце. То, которым она вытиралась. Красное в чёрно-белую полоску. И вдруг откуда-то появились силы поступить так, как не поступали в дурацких романах. Не заявлять свои права, не врываться,  не бить по щекам, а ещё раз улыбнуться и, может быть, сдёрнуть полотенце, чтобы забрать его с собой. А им пусть достанется ипотека. И все её вещи. Такое дерьмо, как в этом веке, там не носят. Алиса резко сдёрнула полотенце с крепких мужских бёдер, к которым столько лет прижималась в исступлении любовных игр. Его младший мужчина висел стрючком, сморщенным и до безобразия испуганным. Таким же, как хозяин.

− Ты что совсем…

− Трахни её ещё раз, если сможешь! − с чувством сказала Алиса и, размахивая полотенцем, побежала к лестнице. Никакого лифта. Пешком. Скорее!!! Дурацкие каблуки. Вот, если бы как в детстве, можно перепрыгивать через ступеньки.

Выбежав из подъезда, заметила, что руку оттягивает пакет с креветками и макаронами. Девушка бросила пакет в урну, почувствовав освобождение, от которого захотелось взлететь. Туда же отправилось любимое полотенце. Эх, дура, она дура. Так же, как и все верила усталости мужа от совещаний. Да если мужик любит и хочет, будет как в анекдоте. Какой там ужин? Полюбимся и спать.

Уже не полюбимся. Алиса вытащила мобильник из сумочки. Найдя нужный контакт, нажала на трубочку. Пошли гудки. На светофоре зажёгся красный, но Алисе нужно было вперёд, подальше отсюда, и она вовсе не намерена играть по правилам.

− Сергей Петрович. Это Алиса. Я согласна. Мне... – Алиса почувствовала, как разъезжаются на  льду скользкие сапожки. Успела подумать, что запачкает новенькую шубку. Услышала визг тормозов и почувствовала боль, которая погрузила сначала во мрак, а потом в ослепительный свет.

− Алло? Алло? – Сергей Петрович услышал гудок автомобиля, потом какие-то шорохи, шуршание шин по асфальту, далёкие  голоса. Оглушающий треск и связь оборвалась.

Сергей Петрович стукнул кулаком по столу, отказываясь верить в мелькающие перед глазами картинки. «Ну как же ты, девочка, так быстро?! Только что чай с тобой пили. И мальчик твой к тебе не успеет. Как быстро происходит.  Эх, Ромео и Джульетта. Что же делать теперь?»

«Как что делать? Волю её исполняй. Куда она хотела, туда и отправь её душу, − зазвучал в голове знакомый голос друга. – И не прячь голову в песок. Если поторопишься, всё можно сделать так, как она хотела. Там как раз есть подходящее для неё тело».

Сергей Петрович дрожащими пальцами нашёл в контактах номер Валерия.  Того самого, кто умел с душами договариваться и отправлять их в поездах будущего в разные времена. Делал это совершенно бескорыстно, из-за любви к работе. Говорил, что пенсии ему хватает и если бы не работа эта,  с ума бы от безделья сошёл. Поэтому вопросов, что Алиса и заплатить не успела, не возникнет. Это ему деньги нужны. Эх, а ведь девчонка предлагала заплатить. Он  отказался. Сам и виноват. Ну ладно, будут ещё клиенты.

Глава 5

Прошло три дня. Стасу казалось: мир замер, краски поблёкли. Состояние Алисы оставалось прежним: ни улучшений, ни ухудшений. В сознание после операции она так и не пришла. Её тело находилось в одиночной палате, куда никого не пускали, а душа бродила по только известным ей дорогам.

 Однажды в больнице Стас  встретил  Антона: тот шёл раздражённый, с насупленными бровями.

− Непонятно сколько ещё она будет в коме, − сказал он Стасу. – Деньги уходят на лекарства и больницу, а предстоит очередной взнос за ипотеку.

Стас поспешил попрощаться, чтобы ни сказать лишнего. Вот мерзавец: вместо того, чтобы молиться об здоровье жены, думает об ипотеке. И на лице ни тени сожаления. Да не любит он её! Это точно. Вот только бы Алиса поправилась, он уведёт её в свой мир, где будет только любовь. Денег у него достаточно. Благо успел подсуетиться и организовать свой бизнес по продаже подержанных машин. Квартира слишком большая для него одного.  Зазвонивший телефон прервал мысли.

− Стасик, ты где? Как только  подали заявление, сразу пропал. Неужели ещё не отошёл от своего мальчишника? –  радостный голос невесты привёл Стаса в настоящее время. Бог ты мой, он совершенно забыл о Насте. Девушка тем временем, продолжала трещать. − Мы вчера с подружкой ездили платья смотреть. Такой выбор большой, глаза разбегаются. Но мне нужен твой совет. Поедешь сегодня со мной? Я не уверена, что хочу белое. Может, лучше кремовое или фисташковое?

Стас отодвинул трубку от уха,  соображая. Что делать-то? Все эти дни он был так подавлен, что гнал любые мысли о предстоящей свадьбе. Предчувствовал скандал, который закатит Настя. Это же она буквально вынудила его пойти в ЗАГС. Хорошо ещё  ума хватило, не позволить ей переехать раньше времени.  Девушка обижалась, забывая в  квартире свои вещи и  втискивая на полочку в ванной баночки кремов.

− Насть, я на переговорах, перезвоню.

− Ну, как всегда у тебя нет времени, − в голосе послышалась наигранная обида, за которой последовали гудки.

Стас бросил взгляд на больницу. В голове мелькнула мысль: если Алиса не поправится? Вдруг это её состояние будет длиться годами?! Сердце больно защемило в груди, и он понял, что даже тогда не женится. Встреча с Алисой, словно катализатор, проявила всю ложность его чувств. Расставаться нужно в любом случае, решил Стас. Теперь он даже и представить не может Настю рядом. Вечером надо позвонить, пригласить куда-нибудь поужинать и объясниться. Нельзя же такое по телефону выложить. Впрочем, приглашать куда-то абсурд. Ладно, он приедет к ней домой.

Сев в машину, Стас снова ехал по Новому Арбату и вспоминал. Вон там они пили кофе в кофейне, вот здесь он  слишком резко завернул в переулок, испугав Алису. В этот дом она ушла. И всё. Увидев свободное место на парковке, Стас свернул с Арбата. Выключил мотор, упёршись взглядом в здание. Почему Алиса пошла сюда? Если в этой конторе действительно отправляют в прошлое, значит, она об этом знала и приехала сюда намеренно.  Но зачем? Её не устраивала эта жизнь? Знала, что муж  изменяет? Впрочем, женщины всегда это чувствуют. Стас снял трубку и набрал номер друга.

− Привет, Андрюш. Не занят?

− Нет, только вышел из медитации. Знаешь, куда попал? В одну из своих прошлых жизней. Я там был …

Стас терпеливо выслушал, а когда друг закончил, спросил про контору на Арбате.

− Слышал я про них. Даже сам как-то собирался пойти побеседовать. Интересная тема, конечно.

− А ты не знаешь, как они это делают?

− Стас, а ты  заинтересовался? Сам решил куда отправиться?  Или хочешь вместе с Настей  оригинальное свадебное путешествие?

− Ты знаешь, я далёк от этих материй. А вот знакомая одна туда ходила. А потом такая история произошла…

Стас рассказал про аварию и последующее бессознательное состояние Алисы.

− Ух ты! −  в голосе друга послышалось волнение. – Не думал, что они так это делают. Хотя, молодцы. Жёстко, конечно, но…

− Ты можешь объяснить. Я ничего не понимаю.

− Милый друг, а почему тебя так интересует эта твоя знакомая? Кто она тебе?

− Андрюх, давай позже расскажу. Ты мне объясни, что случилось. Всё произошло в течение нескольких часов после посещения девушки этой фирмы.

− Ну смотри, как я думаю. Для того чтобы отправиться в прошлое, нужно, чтобы душа покинула это тело. А душа покидает тело во время смерти или … маленькой смерти, которую называют клинической. Надеюсь,  ты об этом слышал?!

− Слышал, продолжай.

− Ты так же, наверно, слышал, что после клинической смерти,  люди меняются. Начинают по-другому думать, чувствовать, говорить. Некоторые медиумами становятся, кто-то на иностранных языках  говорит.

− Ну?

− Так вот: это происходит от того, что в теле  уже не тот человек.

− Как не тот?

− Ну это тело захватила другая душа для своих целей.

− Какая душа? Ничего не понимаю.

− Вокруг нас вертится на тонком плане много душ. Мы, если не обладаем экстрасенсорными способностями, их не видим. А они наблюдают за нами, живут нашей жизнью, но как только что-то происходит, могут нашу ослабленную душу отогнать куда подальше, а тело захватить.

Глава 6

Стас забрался в машину и вырулил с парковки. Настроение хуже некуда. Неважно, кто кого бросает, всё равно тяжело. Посчитал, сколько они пробыли вместе с Настей. И двух лет не получилось, а вот ведь привык. Странная вещь человеческая душа, даже зная, что поступаешь правильно, продолжаешь мучаться. К тому же поступил он, как в дешёвой мелодраме: некрасиво и подло.  Напиться что ли с горя?! Стас вырулил на Алтуфьевское шоссе, и некоторое время ехал в тишине. Не мог даже радио включить, такое презрение к самому себе накатилось.

Даже на Алису разозлился. Вот ведь не встретил бы он её, сидели бы сейчас с Настей в ресторане, как они это любили делать по пятницам, пили бы красное вино, ели… Чёрт! Он обогнал тащившуюся впереди ладу и прибавил скорость. Быстрая езда отвлекала.  Да и зачем себя беречь? Всё равно на тот свет отправят, причём по собственному желанию. Машину занесло на скользкой дороге, Стас с трудом удержал руль, чтобы не вылететь на встречку. Успокоился. Перестроился вправо,  обругав себя идиотом.  Другие люди не виноваты, что он козёл. Внезапно он понял, куда поедет. К Алисе. И пусть даже к ней не пускают, он добьётся. Ему надо её увидеть.  Коснётся её руки. Поговорит и пусть она не отвечает. Может, тогда  успокоится.

− Состояние стабильное, в сознание не приходила, −  сказала медсестра, проверив журнал.

− Это что, кома? – спроси Стас.

− Вам нужно с доктором побеседовать. Только уже завтра.

− Пустите меня к ней. Я должен её увидеть. Пожалуйста.

Молоденькая медсестра внимательно посмотрела на него сквозь толстые стёкла очков.

− А вы кто ей?

− Брат. Двоюродный.

− Поговорите с ней. Вдруг поможет. Знаете, иногда бывает, что родные начинают разговаривать, и душа приходит на звук родного голоса.

Алиса лежала в отдельной палате, опутанная трубками от приборов с дисплеями. На голове марлевая повязка, к руке подсоединена капельница. Как эта бледная, лишённая красок жизни маска не была похоже на лицо той девушки, которую он впервые увидел. Стас подошёл ближе. Алиса, милая, ну как же ты так?! Да разве твой муженёк этого стоит? Да ни один из нас не стоит того, что бы из-за него переживать. Медсестра подвинула ему стул.

− Садитесь. Если нужно будет что: вот кнопка вызова.

Убедившись, что медсестра ушла, Стас придвинул стул к больничной кровати. Снова впился глазами в  лицо Алисы. Да она не просто бледная, она бледнющая. На виске царапина. Правая рука безжизненно лежала поверх одеяла. Он коснулся её, рука была ледяной.

− Алиса, это Стас. Дай какой-нибудь знак, что слышишь меня. А я сегодня был в той конторе. Я буду с тобой в этой жизни или в той, куда ты ушла. Вот сегодня с невестой расстался, − Стас вдруг почувствовал, как защипало в носу, а по щеке поползла слеза. Сколько же лет он не плакал?! − Алиса, ответь, что-нибудь.

Стас не помнил, что ещё он говорил. Слёзы текли и текли по лицу. Он смахивал их рукой, продолжая тихо говорить. Но девушка лежала без движения, и в какую-ту минуту мужчина вдруг понял то, что понимаешь, когда прощаешься с покойником. В нём нет души. Алисы тут нет. Она ушла.

Стас встал. Если Алисы тут нет, значит, и ему нечего тут делать.

− Мы скоро встретимся, милая, − пробормотал он, касаясь губами её щеки. Тоже замёрзшей, как и рука. Нет жизни, нет тепла. Он всё ещё стоял, глядя на неё, как вдруг совершенно чётко в голове прозвучал голос.

Женский. Злой. Визгливый.

− А ну убирайся! Она моя.

Стас оглянулся: никого.

− Да что за чертовщина?! Галлюцинации у меня что ли?

Услышал смешок.

− Если нет способностей видеть,  не значит, что меня не существует, придурок.

Стас  вспомнил, как Андрюха рассказывал, что тело может захватить другая душа.

− Кто ты? – на всякий случай спросил он шёпотом.

В голове так же быстро прозвучал ответ.

− Тут у нас нет ни имени, ни отчества. Но очень скоро у меня будет её имя и её жизнь.

Нервы у Стаса не выдержали, он выскочил из палаты. Чуть не сбил медсестру, которая шла по коридору.

− Простите, не заметил, − Стас чувствовал, как у него бьётся сердце.

− Ну как она? Поговорили?

− Да, мне нужно идти, − Стас еле сдерживался, чтобы не побежать к выходу.

− Приходите ещё, − бросила  вслед медсестра.

Стас  распахнул куртку, подставив лицо под падающий снег. Что это было? Дрожащими пальцами набрал номер Андрюхи. Запинаясь, рассказал, что произошло.

− Ну а что ты удивляешься?! Я же тебя предупреждал. Вот будет сюрприз для её муженька. Придёт жену домой забирать, а это вовсе не жена. И его не узнаёт. − Так ему и надо, − Стас вспомнил любовницу Антона, в душе что-то сжалось, словно это его предали. − Козёл он, − выругался Стас.

− Да, мой друг, ты основательно влюбился. Сколько тебя помню, ни разу таким сумасшедшим из-за барышни не был.

Стасу не хотелось ничего обсуждать, он снова подумал о том, что придёт домой и напьётся в одиночестве. И наплевать, что сегодня понедельник и завтра будет болеть голова. Вообще-то он не пил, тем более, в одиночестве. Даже спиртного в доме не было. Но ведь бывают такие дни, когда  душа мается и ничего  не хочется.

Глава 7

Стас проснулся от боли. В боку жгло, словно внутрь воткнули раскалённый прут.  Он застонал. Глаза не открывались.

На его лоб тут же легла прохладная рука.

− Поспи ещё, Николаша.

Мозг казался чужим. Всё смешалось. Стас пытался вспомнить, что произошло. Кажется, он хотел выпить. Купил бутылку.  Вступился за девушку, к которой приставали пьяные мужики.  И ведь надо же было ему ввязаться?! Что  с ним теперь?

Внезапно до него дошло. Женский голос назвал его Николашей. Что за странное имя? Преодолевая тяжесть, Стас открыл глаза и увидел милое лицо. Не красивое, а милое.  Такие лица он видел только в старых фильмах и на старых фотографиях. Забранные наверх волосы, закрученные в высокую причёску из кос. Нежные кудряшки по бокам, падающие на щёки. Голубые участливые глаза.

− Ты очнулся? – девушка заулыбалась. – Николаша, ты, как всегда заставил нас понервничать. Зачем нужно было её защищать?

Глаза у Стаса закрылись без его участия. Верно, он бредит. Из всего того, что сказала девушка, правдой было лишь то, что не стоило ввязываться в пьяную драку. Но с другой стороны, разве не дело чести, защитить женщину? Только вот эта девушка никак не была похожа на ту из магазина. Да и на медсестру в больнице тем более. Неужели всё-таки свершилось, и он куда-то перенёсся? Но тогда почему так болит в боку? Стас открыл левый глаз, правый не открывался.

− Николаша, может, водички? – девушка участливо склонилась над ним. Николаша относилось к нему. Значит, контора контракт выполнила.

− Лучше водочки, − усмехнулся Стас, пытаясь сесть.

− Лежи, лежи. Ты что?! Вчера ещё без сознания был. Всю ночь возле тебя просидела. Только вот температура спала. Все твои секреты теперь знаю. И кто такая Алиса?

− Алиса, − вздохнул Стас. Как же теперь её найти? – А здесь нет никого с таким именем?

− Я, во всяком случае, никого не знаю. Николаша, милы, могу ли я напомнить, что ты помолвлен?

− Что?! – Стас привстал на подушках и поморщился от боли. – Но мы же расстались, – Стас нахмурился. Кажется, это было в той жизни. Ну а здесь-то он с кем умудрился влипнуть? Он же сюда за Алисой приехал, если так можно выразиться.

− Отдыхай! Тебе ещё рано вставать, − маленькие пухлые ручки мило девушки уложили его в постель. –  Хотела с тобой поговорить о вчерашней дуэли.

Ого, дуэль?! Ничего себе кто-то в кого он попал, накуролесил.

− Ничего не помню, − Стас помотал головой.

Глаза молодой женщины стали серьёзными, она  закинула мешавший ей локон за ухо, нарушив симметрию причёски.

− Николенька, ты вчера ударился сильно, когда упал после ранения. Наверно, память ещё не вернулась. Непонятно зачем ты вступился за  мадам Кореневу, которая пользуется не самой хорошей репутацией? Да и ладно, если бы только вступился, а то ещё  на дуэль вызвал капитана Ельницкого. Хорошо удалось сохранить всё в тайне. Спасибо Сержу. Привёз тебя к нам.

Стас старался совладать с лицом, чтобы оно не выражало изумления, хотя от обилия незнакомых имён и новостей голова закружилась. Но слава создателю за то, что женщины, даже похожие на ангела, так болтливы.  Он хоть узнал кое-что о себе. И то, что узнал,  вовсе не порадовало. Каким-то  образом, он умудрился перетащить события из прошлого, то есть из будущего, за собой. В двадцать первом веке  пытался заступиться за женщину, которая купила бутылку водки, а в этом веке – было бы неплохо узнать в каком, – опять та же история.  Драка превратилась в дуэль, помолвка  вернулась, что вовсе не было справедливо. Ведь он только вчера пережил не самые приятные минуты в жизни, объясняясь с Настей, и вот, пожалуйста, опять статус жениха. И ещё неизвестно, как тут выходить из ситуации. А вдруг его невеста Алиса? Только с другим именем. Надо бы с ней повстречаться, а уже потом…

 Стас решился.

− Я прошу Вас мне помочь. Если Вы мне не поможете, я не знаю,  что делать.

− Николаша, ну мы же друзья. Почему на «вы»? Что случилось?

− Мне очень стыдно, но я даже не помню Вашего имени. Я, вообще, ничего не помню, − голубые глаза женщины расширились от ужаса. Она прижала руку к пухлым розовым губкам. – Николаша, это так странно.

− Вы можете сохранить мою тайну? Быть моим другом?

− Да я твой друг с детства. Наши семьи были близки. Сделаю всё, что в моих силах. Но как тебе помочь?

− Может, память вернётся?

− А если нет?

− Тогда вы мне всё расскажете. Постепенно. И я хотел бы узнать, как Вас зовут.

Девушка прижала руки к лицу и некоторое время так сидела. После прямо взглянула в его глаза.

− Могу ли я хотя бы рассказать мужу? У нас нет тайн друг друга. И мне было бы неприятно, если бы пришлось утаить  от него правду о твоём состоянии.

Какие женщины, подумал Стас. А как выражаются. Вряд ли у него так получится. Надо следить за собой.

− Вы можете и должны поступать так, как велит Ваше сердце. Это всего лишь моя просьба.

− Благодарю. Кроме мужа никто не узнает. Мы оба постараемся помочь. К тому же есть некоторые особенности, в которые  посвятит тебя только Серж. Я расскажу о себе. А для начала представлюсь: княгиня Трубецкая Екатерина Ивановна.