Наследник для генерального

Глава 1. Ксюша

– Что это такое?! – В комнату с диким криком врывается мать.

Резко открываю глаза, подскакиваю с кровати. Сердце от страха так и норовит вырваться из груди.

Сна как не бывало.

– Где? – озираюсь по сторонам, ничего не понимаю. В голове сплошная сумятица.

Я всю ночь не могла уснуть, думала о своем новом положении. Если кто-то из близких узнает о беременности, то ничего хорошего ждать не придется.

А я хочу. Очень хочу этого ребенка.

– Что это такое, я спрашиваю! – Мама орет не своим голосом и трясет белой полоской в руке.

Присматриваюсь, но издалека не могу разобрать, что за предмет у нее. Простая узкая картонка или пластмасска.

Неужели из-за нее нужно так сильно орать?

– Мам, что случилось? – уже более осмысленно спрашиваю у нее.

Причин для подобной ярости нет. По крайней мере, тех, о которых она может узнать.

Со своей беременностью я обязательно разберусь. Сначала сниму квартиру и перееду, а уж после расскажу про малыша.

Иначе будет грандиозный скандал, мужа-то у меня нет. Будут вопросы про отца ребенка.

Она не успокоится, пока не выяснит, кто он.А я не хочу про ту ночь вспоминать.

– Ты почему с самого утра кричишь? – хмурюсь.

Делаю глубокий вдох, и носа достигает запах омлета. К горлу тут же подкатывает тошнота.

Приходится задержать дыхание, чтобы справиться с приступом.

Вчера, когда я ложилась спать, все было в порядке. Мы поужинали и разошлись каждый в свою комнату, никто никого не трогал.

Причин для ругани нет.

– Ах ты! Маленькая дрянь! – продолжает на повышенных тонах. – Строишь из себя святошу, а сама хуже твари последней! – сыплет оскорблениями.

В шоке смотрю на нее.

Конечно, я знала, что мама остра на язык. Но никогда раньше она не позволяла подобных слов в мой адрес.

– Объясни, что происходит, – прошу взбешенную женщину.

Никак не могу понять причины подобного поведения. Но уверена, они есть.

Мама в два счета подлетает к кровати и сует картонную полоску мне прямо под нос. Чтобы вдохнуть, приходится немного отстраниться.

Странное поведение матери не укладывается в голове. Я не давала ей поводов для скандала.

Единственное, что могло его спровоцировать, она не сможет найти. При всем желании.

– Вот что происходит! Дрянь! – шипит, щуря глаза от злости, и сильнее тычет мне в лицо узким картонным предметом.

Она продолжает сыпать в мой адрес оскорблениями, причитает, что родила и воспитала непутевую дочь.

Странная реакция. Я ж вроде ничего такого не сделала.Не понимаю.

Опускаю взгляд ниже и еще немного отстраняюсь. Вижу, что именно она держит, и мне становится дурно.

Тест на беременность. Мой. Который до сих пор показывает две полоски.

Меня бросает в дрожь. Что?!Как она его достала вообще?

– Откуда он у тебя? – задаю очевидный вопрос.

Мама просто не могла его найти! Это нереально!

Только если пакет с мусором перебирать…

Я ведь спрятала тест в обертку от шоколадки и выкинула в ведро. Даже представить не могу, как мама смогла его найти!

Не ковырялась же она в мусоре. Бред какой-то…

– Не твое дело! – снова переходит на повышенный тон. – Твое?! – припечатывает к стене, смотрит прямо в глаза.

– Да, – киваю. Нет никакого смысла отпираться.

Вдоль позвоночника выступает холодный пот. Во рту пересохло.Мне страшно до жути.

В квартире живем только она, я и мой брат. Все. Никто другой, помимо меня, не смог бы выбросить подобное в мусор.

Ни с кем другим не произошло бы то, что случилось со мной. С нами.

– Я беременна, – признаюсь. – Хотя ты и так уже это поняла, – киваю в сторону теста.

Срок еще слишком мал, живота не видно. Лишь легкая тошнота по утрам и увеличившаяся грудь подсказывают, что с моим организмом что-то происходит.

Внутри меня растет маленький человек. Которого я уже люблю всей душой.

Пусть его отец никогда про нас не узнает. Так для каждого из нас троих будет хорошо.

– От кого? – выпрямляется, встает напротив и продолжает сверлить меня полным ярости взглядом. – От Даниила?

Она прекрасно знает, что я рассталась со своим женихом месяц назад и никак не могла быть от него беременной.

Мы не занимались сексом. Берегли себя для первой брачной ночи.

Как выяснилось, это я себя берегла. А мой жених…

Ну да ладно!

Я уже и так ему отомстила. Вон, взяла и с незнакомцем переспала.

А теперь беременна. От кого, правда, не знаю. С тем мужчиной мы виделись всего один раз.

Глава 2. Ксюша

– Приступ снят, тонус нормализовался. – Врач садится на стул напротив меня.

Я приподнимаюсь на локтях и медленно, как мне показывали, сажусь. Облокачиваюсь на подушки.

– Как самочувствие? Выписываться будем? – внимательно смотрит на меня.

Не знаю, что и ответить. Мать прислала сообщение, чтобы я даже не думала появляться на пороге квартиры. Брат тайком от нее привез мне некоторые вещи, и все, больше помогать мне не сможет, а то еще и его вышвырнет.

Темка только закончил одиннадцатый класс, ему скоро поступать, и оказаться на улице совершенно не входит в его планы.

– Анализы в порядке, – заключает врач, пролистывая историю болезни. – Причин держать тебя здесь у меня нет, – поднимает взгляд на меня.

– Когда выписываете? – уточняю. – Можно завтра? – смотрю на мужчину, не скрывая надежды. Сегодня мне совершенно некуда будет пойти.

– Завтра. – Выдыхаю. – Утром принесу выписку, и будешь свободна.

– Спасибо, – благодарю его от души.

Доктор немного в курсе моей ситуации, поэтому я ему особенно благодарна. Продержал в отделении так долго, как мог.

– Найдешь, куда пойти? – интересуется с искренним сочувствием. – Могу дать контакты центра для женщин в положении, попавших в трудную жизненную ситуацию.

– Уже нашла, – заверяю. – Завтра в час дня автобус.

– Вот и хорошо, – уже гораздо теплее улыбается мне.

Он дает некоторые наставления насчет течения беременности, объясняет, куда дальше идти и что делать. Я внимательно слушаю, а особенно важные моменты записываю в блокнот.

Совсем скоро мне очень понадобятся его советы, и ничего нельзя упускать. Впереди нас с малышом ждет полнейшая неизвестность, я должна быть готова ко всему.

Конечно, окажись на моем месте другая, она бы отказалась от ребенка. Но только не я.

Я помню со школьной скамьи про аборты, к нам приходили из женской консультации и рассказывали о контрацептивах.

Тот урок глубоко запал в сердце. Поэтому никогда не решусь на прерывание беременности.

Мой малыш будет со мной. Вместе мы как-нибудь справимся.

– Ксюха, привет! – На автовокзале меня встречает старая подруга. Мы с ней учились вместе.

Наташка срывается с места и подбегает ко мне. Обнимаемся.

– Как же я рада, что ты приехала! – крепко стискивает меня в объятиях.

– Как я рада, что ты меня позвала, – улыбаюсь в ответ.

Ната оказалась единственной, кто не отвернулся от меня в трудную минуту. Когда мама сказала не возвращаться домой, то я вмиг потеряла всех.

– Я соскучилась. – Лучезарная улыбка появляется у нее на лице. – Да и разве можно было упускать такой шанс? – слегка толкает в плечо. – Ты, наконец, бросила свой мухосранск и приехала в нормальный город!

– Наташа, – игриво-обреченно качаю головой. Настроение на высоте, как и всегда, когда она рядом. – Ты просто неисправима!

– Я неподражаема! – подмигивает подруга.

Наташка –неутомимая оптимистка и приколистка. С ней не соскучишься.

– Где твои вещи? – спохватываясь, оглядывается по сторонам.

– Вот, – показываю на сумку.

– И все? – удивляется.

– Меня мать из дома выгнала, – напоминаю ей беззлобно. – Ты забыла?

– Не говори мне ничего про эту тварь! – тут же заводится. – Пофиг! Новые шмотки тебе купим!

– Угу, – бурчу. – Сейчас только миллионера найду, – шучу.

– Влюбишь его в себя без памяти, – подхватывает подруга.

– С животом, – ухмыляюсь. Перестаю смеяться. – У меня есть небольшие сбережения. Что-то выплатили при увольнении. Если быстро устроюсь на работу, то выкручусь, – прикидываю дальнейший план действий. – Осталось дело за малым.

– Устроиться на работу, – договаривает за меня Наташа.

– Ага, – киваю. – Сущий пустяк!

Шутя и тихо посмеиваясь, доходим до дорогущей иномарки. Я удивляюсь, когда Наташка останавливается напротив нее.

– Только не говори, что это твоя, – ошарашенно смотрю, как подруга открывает багажник и ставит туда мою сумку.

– Заметь, это сказала не я, – игриво подмигивает мне. – Садись давай, – показывает на переднее пассажирское. – Прокачу с ветерком.

Я не разделяю энтузиазма подруги. Напротив, мне становится еще больше не по себе.Свалилась на ее голову со своими проблемами…

Осторожно, стараясь лишний раз ничего не касаться, забираюсь в автомобильный салон. Роскошь в каждом сантиметре.

– Нравится? – интересуется подруга, выезжая с парковки.

– Красивая, – признаюсь. – Такая не может не нравится, – уклоняюсь от прямого ответа.

Видимо, я приверженец старых правил и не разделяю восторга подруги.

Прежде чем покупать шикарные вещи, нужно обзавестись своим жильем. Местом, из которого тебя никто не выгонит.

Глава 3. Ксюша

Нет! Этого просто не может быть!

Еда попадает не в то горло, и я начинаю активно кашлять. Слезы льются из глаз.

Когда прихожу в себя, то понимаю, что незнакомец исчез.Только его машина на месте осталась.

Слуха достигают мужские голоса.

Сердце подскакивает к горлу, забываю, как нужно дышать. Если он меня увидит, то обязательно узнает. А я совершенно не представляю, что это за человек!

Понимаю только одно: судя по всему, он водитель какой-то большой шишки. Другой причины, почему мужчина сидел за рулем до неприличия дорогого авто, не вижу.

Вряд ли те, кто зарабатывает большие деньги, сами водят. Для этого у них водители есть.

– Наконец-то я тебя нашла! – раздается из-за спины.

Оборачиваюсь и с неимоверным облегчением вижу Наташу. Она стоит совершенно одна.

– Все? Ты свободна? – не скрывая надежды, спрашиваю у подруги.

– Я свободна, а вот ты не очень, – лукаво улыбается. – Доедай, – показывает на уже практически пустую тарелку с супом. – Пойдем в отдел кадров. Оформляться.

– В смысле? – недоумеваю. – Куда оформляться?

Не понимаю ничего.

Я поехала к Наташе, чтобы хоть немного прийти в себя после того кошмара, что устроила мне мать. Думала, смогу спокойно устроиться, найти работу и жилье. Доживу до декрета, рожу.

Видимо, у подруги на меня какие-то другие планы.

– На работу! – Ната заявляет, сияя как медный таз.

Я в полной растерянности.

Со мной не проходили собеседования, не запрашивали резюме. Да и банально даже не обсуждали должностные обязанности и зарплату!

– Куда? Кем? – не перестаю удивляться. Не понимаю, как так быстро ей удалось все решить.

Со мной даже не посоветовавшись.

– Пока пойдешь работать секретарем к генеральному, – еще сильнее ошарашивает меня новостью.

Я никогда прежде не работала секретарем. Специфика моей работы совершенно другая.

И она это знает!

– Наташ, где я и где секретарь, – не разделяю энтузиазма подруги.

Тяжело представить, как я буду приносить кофе и быть на побегушках у мужчины. Пусть и руководителя фирмы.Отвечать на звонки, вести расписание… Ерунда какая-то.

Но это всяко лучше, чем ничего.

– В нашей компании, если хочешь добиться определенных высот, придется начинать с самых простых должностей, – поясняет. – Зарекомендуешь себя как отличный секретарь, пойдешь по карьерной лестнице вверх. Не потянешь должность–тебя уволят.

Подруга расписывает нюансы, а я сижу и не знаю, то ли радоваться, то ли плакать.

Но отказываться от предоставленного шанса глупо. Поэтому быстро доедаю обед и отправляюсь вслед за Наташей оформляться на работу. Завтра уже выхожу.

Дорога до отдела кадров не занимает много времени. Здесь все близко, и это радует. Удобно.

Внимательно слушаю подругу, стараюсь запомнить тайные тропы и обходные пути. Наташа рассказывает обо всем, что попадается нам по дороге. Где кабинеты руководства, где сидят заместители, где какой отдел находится. Все расписывает и раскладывает по полочкам. Стараюсь запомнить.

После отдела кадров она везет меня в торговый центр, где мы находим по распродаже подходящую офисную одежду и обувь.

Я теперь личный помощник генерального директора и должна выглядеть соответствующе. Нельзя ударить в грязь лицом.Правда, помощник я не единственный. Третий.Первое время буду подчиняться не напрямую генеральному, а его старшему секретарю.

– Идеально! – заключает подруга, когда утром следующего дня я выхожу из спальни.

На мне голубая блузка, черная юбка-карандаш и туфли на плоской подошве. Волосы убраны в высокий хвост. На лице минимум косметики.

– Мне тоже нравится, – признаюсь, крутясь перед зеркалом.

Правда, совсем немного –и юбка мне станет мала, но этим я разберусь чуть позже. С первой зарплаты можно будет что-то другое купить.

– Расскажешь про генерального? – спрашиваю у нее. Вчера мы беседовали обо всем, но только не о работе.

– Слушай, – немного заминается. – Поверь, тебе пока лучше в подробности не вникать. Просто работай, как ты это умеешь, и все будет отлично.

От меня не укрывается нервозность, которая появилась у подруги после моего вопроса. Ее реакция напрягает.

– Тем более вы практически не будете пересекаться, – поясняет. – Ты все свои задания будешь получать через первого секретаря.

Задумываюсь. Пытаюсь представить, как будет выглядеть моя работа и… не могу.

– Наташ, он нормальный хоть? – начинаю сомневаться в своем согласии на трудоустройство.

Три секретаря… Это ж перебор!

– Тебя он не тронет. Не переживай, – заверяет. А мне становится еще тревожнее.

Не тронет? В смысле?..

Глава 4. Игорь

– Нет, Марк, я вчера не пил. Я работал! – произношу недовольно.

Недоверие брата уже порядком меня задолбало. Он, словно нянька, отслеживает каждый мой шаг.Боится, что снова сорвусь.

Но я не сорвусь. Больше скатиться в пропасть себе не позволю.

– У меня глобальный проект на носу, и я не собираюсь им рисковать, – продолжаю заверять брата. – Можешь быть спокоен.

– А там у тебя была семья, – напоминает.

Была. Но только проблема в том, что Аленку я не любил. Мне просто было интересно с ней поиграть.

– С тех пор прошло много времени, – говорю. – Я поменял взгляды на жизнь. Теперь цели у меня совершенно другие.

– И какие же? – усмехается Марк. – Поднять свой бизнес до небес и остаться одиноким сычом до конца своих лет?

– Купающимся в роскоши, ты забыл добавить, – подхватываю шутливо.

А если серьезно, то на богатство мне абсолютно плевать. Я полез в большой бизнес не за деньгами.Мне нужно состояться как личности. Реализовать свой потенциал.

Чтобы снова не поддаться соблазнам и не угодить либо в наркологическую клинику, либо на тот свет, я буду работать.Впахивать в поте лица и до рези в глазах. Но не остановлюсь, пока не доберусь до вершины.

– Игорь, я не шучу, – не отстает брат.

– Я тоже. – Пора заканчивать бессмысленный разговор. Или переводить его в другое русло. – Скажи, Макс никуда не укатил?

Майоров мне сейчас нужен как никогда. Хочу через него проверить легитимность сделки.Уж очень меня напрягает потенциальный партнер. Он идеален и чист.Так не бывает.

– Он твой друг, сам у него и узнавай, – недовольно бурчит Марк. – Вам обоим давно пора помириться. Достали! – завершает беззлобно.

Помириться вряд ли у нас получится. Не после того, через что им с Аленкой пришлось пройти по моей вине.

– Ладно, решу без Макса, – заключаю.

– Два упрямых барана! – возмущается Марк.

– Кто б говорил, – ухмыляюсь.

– Я, в отличие от тебя, после всего что случилось с Крис, с Чеховым нашел общий язык, – припоминает старую историю.

Первая жена Марка едва не отправилась на тот свет по его вине. Спасли в последний момент.

Теперь она счастливая многодетная мать и супруга его хорошего друга.

– У тебя с Аленкой не было такого треша, как у нас с Крис, – констатирует факт. Да, у Марка все было гораздо жестче. – У вас есть все шансы возобновить дружбу.

– Я подумаю над твоими словами, – обещаю.

В словах брата есть здравый смысл.

Обмениваемся с Марком общими фразами и прощаемся. Брату пора бежать. У меня тоже свободное время практически закончилось.

Заворачиваю к бизнес-центру, где располагается мой офис. Наташа отписалась, что документы у моего секретаря. Мне б их забрать, а после отправлюсь на встречу.

Паркуюсь недалеко от центрального входа, выхожу из авто и чувствую на себе чей-то внимательный взгляд. Напрягаюсь.

Осматриваюсь по сторонам, но никого странного не подмечаю. Бросаю беглый взгляд в окно, и мои ноги прирастают к полу.

Быть того не может.

Она!Девушка, которую я лишил девственности и которая наутро исчезла.

Я ж тогда пытался пробить ее, но так и не смог. Каким-то чудесным образом ни одна из камер наружного наблюдения не зафиксировала ее лица.

Только вот я не мог обознаться!

Забыв о своих срочных и важных делах направляюсь в сторону столовой. Она там!

Мне нужно ее найти. Мы должны поговорить.

Ведь, блин, я тогда не предохранялся.

Но когда дохожу до столовой, ее на прежнем месте не нахожу. Стол, за которым сидела моя незнакомка, пуст.

Печально.

Глава 5. Ксюша

– Знакомься. – Наташа представляет меня двум другим секретарям. – Диана и Карина.

Девушки сидят каждая за своим столом и смотрят на меня, не пряча любопытства. И недовольства. Чувствую себя словно под микроскопом.

– Ксения, – представляюсь. Изображаю что-то наподобие улыбки.

Мне некомфортно под пристальными взглядами новоиспеченных коллег, но избавиться от них пока не получится.

Сегодня у меня первый рабочий день, придется потерпеть повышенное внимание к своей скромной персоне. Многим захочется лично посмотреть, что за новый секретарь у их шефа.

– Мне не говорили, что нашли третьего секретаря, – говорит Карина, недоброжелательно глядя на Наташу. Девушка возмущена.

– Тебе звонили, ты трубку не взяла. – Ната равнодушно пожимает плечами. – Чтобы быть в курсе новостей, нужно перезванивать, когда видишь пропущенный.

Читаю по губам Дианы едкую фразу, которую она адресует Наташе, пока та не видит. Мда… Вот это коллективчик…

Шик!

– Где мое рабочее место? – прерываю неприятный разговор вопросом.

Я не собираюсь начинать свою карьеру со скандала. Пусть он и не по моей вине.

– Место? – со злой ухмылкой произносит Карина. Смотрит на меня полным презрения взглядом, отвращение застыло на лице.

Хочется немедленно развернуться и покинуть просторный холл, а после и вовсе убраться как можно дальше из этого офиса. Нечего мне здесь делать!

Но я продолжаю стоять. Потому что работа и деньги очень нужны. Другую такую зарплату вряд ли смогу найти быстро.

Вижу пустующее рабочее место, направляюсь к нему. Приглядываюсь. Личных предметов не замечаю.

– Как я понимаю, этот свободный стол для третьего секретаря? – не успев закончить вопрос, понимаю, что оказалась права.

Отлично! Хоть с этим разобрались.На один вопрос меньше решать.

– Наташ, подскажи, у кого можно запросить мои точные должностные обязанности? – интересуюсь у подруги.

Намеренно игнорирую двух других секретарей. Не собираюсь вступать с ними в полемику, да и поддаваться на провокации тоже не собираюсь.

– Я скажу. Тебе их пришлют, – поддерживает меня, понимая, что именно я делаю. Ухмыляется довольная.

Подруга подходит ближе ко мне, ставит на стол пакет с купленными накануне ежедневниками и красивыми ручками. Не могу устоять перед канцелярией. Она мое слабое место.

Карина и Диана сверлят нас недовольными взглядами и перешептываются о чем-то. Мы же их игнорируем.

– Ты как? Все в порядке? – взволнованно спрашивает у меня. Говорит еле слышно.

– Нормально, – заверяю Наташку. – У меня иммунитет к офисным склокам, – подмигиваю ей. – Так что все хорошо.

– Смотри у меня, – кидает в сторону моих коллег угрожающий взгляд. – Начнут делать гадости–не терпи, а сразу рассказывай.

– Не переживай, – улыбаюсь. – Себя в обиду не дам.

– Тебе не только о себе думать надо, – добавляет еле слышно.

– Тс-с, – прошу ее.

Она кивает. Затем выпрямляется и отходит от стола.

– Я зайду за тобой в половине первого, – объявляет во всеуслышание. Говорит специально громко, чтобы Карина и Диана оказались в курсе наших планов. – Обедать пойдем.

– Но… – пытаюсь донести до подруги, что не получится. Денег свободных нет от слова совсем.

– Забей, – отмахивается перебивая. – В столовой отличная еда. Нас там кормят бесплатно.

– Бесплатно? – Мои брови подлетают.

– Ты сотрудник компании, у кого они арендуют помещение, – театрально вздыхает Карина. – Естественно, нас кормят бесплатно! Они ведь не дураки, – недовольно поджимает губы и отворачивается, закатив глаза.

– В отличие от тебя, – тихо добавляет Наташка.

Прыскаю со смеху. За что тут же ловлю на себе полный яда и ненависти взгляд.

– Нат, заходи, – улыбаюсь. Мне вдруг становится весело.

Чувствую, в компании весьма увлекательный и разношерстный коллектив. Дружат стайками друг против друга, общаются также.

Мне остается единственное – грамотно лавировать между ними.

Наташка уходит, напоследок обещает прислать ко мне сисадмина, чтобы он настроил учетку и объяснил, как работать с компом. Я сажусь за стол, раскладываю свои вещи. С особой любовью расставляю только что полученную канцелярию.

Цветные стики, бумажные блоки, телефонную книгу, папки и множество других мелочей. Во время обеденного перерыва даже успеваю купить небольшой кактус с приклеенными глазками.

Ставлю под монитор.

Генерального директора сегодня не будет, но Карина и Диана усердно работают. Или просто делают вид, уж не знаю. Главное, они больше не трогают меня.

– Отправь. – Карина кладет на мой письменный стол стопку писем. – Заказным с уведомлением и описью, – добавляет свысока.

Глава 6. Ксюша

– Ты не говорила, что встречаешься с кем-то, – произношу, с интересом глядя на подругу.

Правда, у нас толком и времени не было на обсуждение личной жизни, но все же. Наташа не одна!

Ой… А может, я приехала к ней и теперь буду мешать отношениям? Бли-и-ин.Как же неудобно…

Нужно срочно-пресрочно искать жилье и переезжать! Не хочу мешать личной жизни подруги. Наташа как никто другой заслужила счастье, и я буду самой настоящей гадиной, если не позволю ей насладиться им сполна.

– Это же круто! – искренне улыбаюсь. Паршивое настроение, что было с самого утра, наконец исправляется и ползет вверх.

– Согласна, – слегка улыбается.

Она продолжает следить за дорогой, движение плотное, и вокруг слишком много лихачей. Не расслабишься.

– Жучка ты! – все так же широко улыбаюсь. Радуюсь за подругу сильнее, чем за себя. – Ни разу даже не намекнула, что встречаешься с кем-то!

– Мы стараемся не распространяться об отношениях, – отвечает уклончиво.

Она так спокойно об этом говорит, что я удивляюсь. Почему-то Ната не воодушевлена.

Всегда считала, что именно она будет парить на крыльях любви и порхать от счастья. Что непременно поделится своими чувствами, без умолку будет рассказывать подробности встреч.

Но нет.

– Почему? – не понимаю.

Мне совершенно не нравится реакция подруги на своего мужчину. Ни то, как она о нем говорит, ни выражение ее лица. Странно все.

Напрягаюсь.

Наташа хмурится. Прикусывает губу, задумывается.

– Понимаешь, – говорит медленно. Вижу, как тщательно она подбирает слова. – Он весьма не простой человек.

– В плане? – пытаюсь говорить спокойно, не выказывая своих истинных чувств.

В голову сразу же лезут неприятные мысли. Буйная фантазия не остается без дела, постоянно подкидывая сюжеты из всевозможных фильмов и книг.

Ох, лучше бы она мне быстрее обо всем рассказала! Иначе я скоро в своих мыслях превращу ее мужчину в самого настоящего маньяка.

– Скоро увидишь и все поймешь, – обещает.

Объяснение такое себе, если честно.

– Ты не пугай так меня, – предупреждаю.

Чем дальше, тем больше становится не по себе.

Пытаюсь отбросить самые фантастические идеи и чем дольше думаю о странном поведении подруги, тем сильнее прихожу к одному и тому же выводу.

– Он женат? – задаю важный вопрос.

К сожалению, единственное и самое логичное объяснение, почему люди скрывают свои отношения, так это брак с другим. Или с другой в конкретном случае.

Пытаюсь и никак не могу представить Наташу в роли любовницы. Она собственница до мозга костей, никогда свое просто так не отдаст.

А уж о второй половине и речи не идет.

Просто не верю.

– Нет, что ты! – ухмыляется. Наконец живая эмоция появляется на лице.

Не женат.

Немного расслабляюсь.

– Почему тогда такая конспирация? – не отстаю с вопросом. Я должна разобраться.

– Наберись терпения, – улыбается. – Всему свое время, – подмигивает мне.

– Бе-бе-бе, – беззлобно бурчу. Ната смеется.

По радио играет новая классная песня. Я начинаю подпевать, подруга делает музыку громче и подключается ко мне.

К месту назначения приезжаем в отличном расположении духа.Останавливаемся напротив какого-то крутого ресторана. Почему крутого? Да потому что здесь об этом кричит буквально все!

Наташа подъезжает к центральному входу, выходит из авто и отдает ключи, чтобы машину припарковали. Мне открывают дверь и помогают выйти.Пафос кругом.

– Идем. – Подруга ведет за собой.

Она уверенным шагом заходит в шикарный холл, я иду следом, и мне дико некомфортно от окружающей обстановки.

Хочу домой.

– Нат, может, я лучше подожду тебя в машине? – ловлю ее за руку, замедляю ход.

– Ты с ума сошла? – искренне удивляется. Смотрит на меня как на полоумную. – Ни в коем случае!

– Но Наташ, – прошу ее. Хмурюсь.

– Нет, Ксюш! – отрезает твердо. – Я не позволю тебе спрятаться в своей скорлупе! У тебя осталось не так много времени на поиски нормального, ответственного мужчины. Или думаешь, что с выпирающим животом будет гораздо легче найти будущего отца твоему ребенку? – вопросительно смотрит на меня.

Я и вовсе не собираюсь искать своей малышке отца.

Мне почему-то кажется, что у меня будет дочка. Такая светлая, кудрявая и улыбчивая малышка с хвостиками. Мой ангелок.

– Мне и так хорошо, – говорю тихо.

Сегодня на мою долю негатива вылилось с лихвой. Не хочу портить спокойный вечер.

Подруга окидывает меня таким взглядом, что я понимаю:не примет ни один аргумент.Что бы я ни сказала, она будет против.

Глава 7. Игорь

Захожу в свои апартаменты и незамедлительно иду в душ. Сегодня у меня был бесконечно долгий день, сплошные переговоры. Завтра будет не лучше.

В голове сотни идей, один проект круче другого. Мы с Богданом отлично сработались и теперь думаем, куда двигаться дальше.Нам пора расширяться.

Есть несколько отличных вариантов, но в некоторых мы никак не можем обнаружить подводные камни. А ведь они есть! Их просто не может не быть.

Да и будущие партнеры по бизнесу уж как-то слишком меня настораживают.

– Игорь, это проверенные и уважаемые люди! – заверяет меня Воробьев. – Я пробил их через своих, там все чисто!

Богдану так и хочется влезть в новый проект. Мне тоже хочется, но что-то не пускает.

– Через кого ты мог их «пробить»? – ухмыляюсь.

Воробьев –мастер спорта по рукопашке и не особо разбирается в тонкостях ведения бизнеса. Он скорее в табло даст и вырубит, тем самым обезоружив противника.

– Через своих, – не отстает.

Вот сдалось ему влезть в тот бизнес!

– Богдан, при всем моем уважении к твоим парням, пока я через своих наших новых партнеров не проверю, никто ни с кем ни о чем договариваться не будет, – стою на своем.

Слишком заманчивое предложение нам выдвинули. Слишком…

После излечения и исправления я стал совершенно другим человеком. Прежде чем согласиться на нечто серьезное, проверяю все от и до.

Мне нужно быть уверенным, что, поведясь на красивую внешнюю оболочку, я не получу в ответ гнилье.

– Так пробивай! – заводится с пол-оборота. Нетерпеливый.

– Угомонись, – остужаю его. – В бизнесе нельзя принимать поспешные решения.

– Просирать отличные шансы тоже нельзя, – не сдается.

– А ты уверен, что этот шанс отличный? – продолжаю сомневаться во всем.

Уж слишком заманчивое предложение.

Влезать в совершенно новую отрасль без должной финансовой обеспеченности опасно. Да, пока нас туда заманивают, все красиво и радужно. Но что будет, если процесс пойдет не по плану?

Очень много моментов, которые зависят не от меня.

– Игорь, я в курсе про твое прошлое, – вновь начинает.

– Как и они, – напоминаю ему.

А я в курсе про твое прошлое, Воробьев. Но сейчас, пожалуй, тактично промолчу об этом. Незачем отношения обострять.

– Пришли мне все, что у тебя есть на них, – сдаюсь. Воробьев не отстанет. Мне нужно самому все проверить, и только после этого примем решение, что делать дальше.

– Жди завтра курьером, – вмиг соглашается.

– Пусть привезет в офис и оставит у секретарей, – прикидываю по времени, когда смогу приехать на свое рабочее место, и понимаю: вообще не факт, что я завтра туда доберусь. – Дальше я сам решу, как их забрать.

– Не затягивай, – наседает. – Помимо нас они явно кому-то еще сделали подобное предложение.

Раз за разом прокручиваю в голове разговор с Даней. Вспоминаю договор, пытаюсь понять, что именно меня напрягает во всей этой ситуации и… Нихрена!

Бесит!

Выхожу из душа, наливаю в кружку крепкий ароматный чай, сажусь в кресло напротив окна.

Подо мной простирается ночной город, словно на ладони виднеются местные достопримечательности. Украшенные разноцветной подсветкой старинные дома, огни фонарей, освещенные трассы, по которым нон-стопом несется поток авто.

Можно сидеть часами и наслаждаться прекрасным видом. Не хватает только треска дровишек в камине, чтобы получить полнейший релакс.

Кручу в руках кружку, отпиваю. Вдруг оживает лежащий на журнальном столике телефон.

– Слушаю, – принимаю вызов.

Сначала ответил и только после этого понял, что даже не посмотрел, кто решился на столь отчаянный шаг: побеспокоить меня посреди ночи.

– Ты Максу звонил? – без приветствия с ходу спрашивает Марк.

Не узнать голос брата просто невозможно.

Тяжко вздыхаю. Опять. Он не желает отпустить свои страхи, снова начать доверять и оставить меня в покое.

– Ты ради этого звонишь? – усмехаюсь. Качаю головой.

Марк, блин, такой Марк. Неугомонный опекун.Капец, мля!

– Причину нашел? – продолжаю подтрунивать над братом. – Или ты все же проверяешь не напился ли я?

– Я проверяю, связался ли ты с Майоровым, – огрызается, не пряча злости.

Какой-то он нервный сегодня. Тут уже напрягаюсь и я.

– Что случилось? – отбросив юмор и братские издевки в сторону, тут же спрашиваю у него.

– Майоров в больнице, – нехотя признается. – Аленка тоже.

– Подробности! – произношу с нажимом. Поднимаюсь с кресла, подхожу к окну.

– ДТП. Лобовое. – Воздух застревает в легких.

Глава 8. Ксюша

– Ты куда вчера исчезла? – первое, что спрашивает у меня Наташа с утра. – Так дела не делаются!

Она явно недовольна моим уходом и не скрывает этого. Похоже, за ночь подруга успела себя пополной накрутить.

Ругаться с ней не хочу, ведь иначе у меня тогда никого не останется. Да и Наташка ж это! Она своя!

– Прости, – говорю максимально виноватым голосом.

Стараюсь выглядеть разбитой и подавленной. Прикрываюсь вымышленным плохим самочувствием, словно щитом.

– Мне стало нехорошо, – вру через силу. Мне всегда это давалось с трудом.

Лгать –самое последнее, что я могу сделать. Но блин! Не рассказывать же ей правду.

Я не пришла, потому что залетела от твоего богатого ухажера, и теперь он, как только увидит меня и узнает про мою беременность, то тут же тебя бросит. Или вообще отправит меня на аборт. Пойдет со мной в клинику и проследит, чтобы «почистили» все, как положено.Или настоит на родах, а после ребенка у меня заберет.

Вариантов может быть множество! И один хуже другого.

Но ничто из этого не меняет факта:я забеременела от богатого и, судя по всему, влиятельного мужчины, с которым моя единственная подруга в отношениях.

От осознания ее меня до сих пор трясет.

Не укладывается в голове.Капец!

Чувствую, как руки начинают дрожать, и понимаю, что нужно немедленно переводить тему в другое русло. Иначе благодаря нахлынувшему волнению выдам себя с головой.

– Как все прошло? – с интересом обращаюсь к подруге.

Стараюсь говорить спокойным голосом, но держать себя в руках крайне тяжело.

Да что тяжело! Мне смотреть в глаза Наташки просто невыносимо!

Она ко мне с распростертыми объятиями, а я…

Ой-ой-ой! Что же мне делать? Ведь я не могу ее предать.

– Как всегда все шикарно. – Довольная улыбка расплывается на ее лице.

Наташа выглядит мечтательной и воодушевленной. Ей явно нравится тот мужчина. Не удивлюсь, если они скоро объявят о свадьбе и поженятся.

Моя единственная подруга и отец моего ребенка.

Пожалуй, я найду ряд причин, по которым их свадьбу пропущу.

– Нас на выходных позвали за город к Богдану. – Голос подруги выдергивает меня из печальных мыслей.

Она кидает на меня красноречивый взгляд, и я понимаю: от похода в гости мне не отвертеться. Даже если буду пластом на кровати лежать.

Поднимет, накрасит и приведет!

– Ты идешь! – заявляет безапелляционно, чем лишний раз подтверждает мои мысли.

Только вот я никуда на выходных идти не хочу!

Мне бы вещи нормально разобрать да о дальнейшей жизни подумать. Я ведь только приехала, в голове кавардак.

– К Богдану? – уточняю как бы ненароком. Стараюсь не выказывать интереса.

Перед глазами встает образ Наташиного мужчины, я пытаюсь к нему «приложить» имя Богдан. Понимаю, что, как ни крути, ему не подходит.

– Это тот мужчина, с кем ты хочешь меня познакомить? – спрашиваю в шутку. Сама же с содроганием жду ответа на вопрос.

– О да! – коварно улыбается подруга.

Ой… Вот, блин, спросила себе на голову.

Стоп. Так получается, ЕГО зовут не Богдан?

– Там будет бассейн, так что нужно взять купальники. – Наташа не останавливается и игриво мне подмигивает.

На ее нахальные намеки я закатываю глаза.

– Нат, может, не надо? – обреченно вздыхаю. Пытаюсь достучаться до подруги.

Ну не хочу я искать себе мужика!Я спокойствия хочу. И счастья. Все! Хватит!А она заладила свое…

– Какое не надо? – смотрит на меня возмущенно. – Ты совсем с дуба рухнула?! – крутит пальцем у виска.

От столь далекого от взрослой жизни жеста на моем лице появляется улыбка. Становится смешно.

Наличие мужчины рядом не равно обеспеченность и счастье. С первым как-нибудь справлюсь, а вот второе… Мы будем обязательно счастливы с малышом!

– Наташ, – говорю примирительно, – я очень благодарна тебе за попытку устроить мою личную жизнь, но не стоит.

Стараюсь вложить в слова всю свою уверенность. Пусть прочувствует и поймет: мужчина мне сейчас вовсе не нужен. Это не главное.

Главное – маленькая жизнь внутри!

Единственное, в чем я нуждаюсь, так это в спокойствии и нормальной работе. Остального добьюсь как-нибудь сама, ведь подруга мне уже так помогла с заделом, и я просто обязана использовать предоставленный шанс.

– У меня нет ни сил, ни желания подстраиваться под кого-то или кого-то ублажать. Поверь, – мягко улыбаюсь подруге. Пытаюсь смягчить вдруг откуда ни возьмись появившееся напряжение.

Смотрю ей в глаза и стараюсь быть открытой по эмоциям, пусть сама все увидит.

Ну не до организации семейной жизни мне сейчас!

Глава 9. Ксюша

Всю дорогу до работы Наташа рассказывала о Богдане и предстоящих выходных.

Она с упоением делилась со мной веселыми историями про совершенно постороннего мне мужчину, описывала его достоинства, аккуратно поделилась парой недостатков и вновь вернулась к рассказу, какой он замечательный и одинокий.

Если бы я не видела, как Наташа накануне вечером смотрела на своего мужчину, то подумала бы, что она влюблена в этого самого Богдана.

Гоню прочь столь глупую мысль. Ведь разве она стала бы тогда встречаться с другим мужчиной?

– Приехали, – объявляет подруга, останавливая авто напротив центрального входа в бизнес-центр. – Можешь выходить, – кивает на дверь.

– А ты? – удивляюсь.

– Мне машину нужно припарковать, – отмахивается как бы невзначай. – Иди, – вновь кивает. – А то опоздаешь.

– Хорошо, – соглашаюсь, пожимая плечами. Выхожу из авто.

Захожу в просторный светлый холл делового центра, прохожу турникеты, направляюсь к лифтам.

По пути решаю, что хочу кофе. Настолько сильно, аж устоять невозможно!
Нужно вотпрямосейчас.

Резко останавливаюсь и тут же получаю удар в спину. Затем толчок. Спешащие на свои рабочие места люди не замечают преград.

Быстро, насколько это возможно, покидаю людской поток. Пока выбираюсь, он мне кажется бесконечным.

Подхожу к кофейне, заказываю себе капучино без кофеина и, наконец, делаю глоток самого вкусного кофе на свете. Мне так хорошо, что я аж глаза от удовольствия зажмуриваю.

Иду в сторону лифтов. На этот раз стараюсь держаться у края и не лезу в центр толпы. В этом нет никакого смысла.

Задумавшись, замедляю шаг. Делаю очередной глоток кофе и поворачиваю в лифтовой холл.

Меня сносит с ног.

– Ай, – резко отскакиваю в сторону, но оступаюсь и подворачиваю ногу. Лечу на пол.

Выставляю руки вперед в защитном жесте, хватаюсь за стену и чудеснейшим образом успеваю поймать равновесие. Стою, часто дышу, пытаюсь совладать с бурей эмоций.

Не успеваю.

Словно в замедленной съемке вижу, как картонный стаканчик опускается ниже и ниже… Ладошки вспотели, удержать не могу.

Стакан с кофе феерично выскальзывает из рук, пытаюсь его поймать, но делаю только хуже. Меняю траекторию движения.

Он летит по дуге, крышечка срывается и падает в сторону. Горячее содержимое выливается прочь, стаканчик падает в совсем другом направлении.

Мой кофе приземляется на широкую мужскую грудь. Обтянутую белоснежной рубашкой.

– Ой, – полными шока глазами смотрю на мужчину. Он стоит облитый с ног до головы.

– Вот тебе и «ой», – говорит недовольно.

Опускает глаза, оценивает масштаб бедствия, сжимает губы в тонкую линию. Он зол.

– Извините! Давайте я вам химчистку оплачу? – принимаюсь тараторить. – Дайте мне минуточку, я узнаю, какая здесь есть хорошая, и одежду отнесем.

Достаю телефон, начинаю судорожно искать в нем Наташин номер. Кроме подруги мне не к кому обратиться за помощью.

Мужчина смеряет меня таким взглядом, что становится еще хуже. От стыда хочу провалиться под землю.

– На переговоры ты тоже вместо меня сходишь? – спрашивает с вызовом. Взгляд полон раздражения и злости. – Смотреть нужно, куда идешь!

– Так это вы шли не по правилам, – пищу тихо. Теряюсь под властным взглядом.

Разумом понимаю, что надо молчать. Но разве смогу? Особенно когда я не виновата. Это он неправильно шел!

– Вам нужно было двигаться по левой стороне, а я должна идти по правой, – поясняю, проводя аналогию с автомобильным движением. – Если бы вы шли, как полагается, то ничего бы не произошло, – заключаю.

Формально права я. А вот если смотреть на дело, то выходит не очень. Потому что в испорченной одежде стоит кто-то другой.

– Ты еще меня поучи! – предупредительно рычит. Ох, как же он недоволен!

Хочу сгладить конфликт, но не представляю, как это сделать. От страха ничего путного придумать не могу.

– Милая, вот ты где! – вдруг ко мне сзади подходит мужчина. Приобнимает за талию, подмигивает. – Так вот почему я не мог тебя найти, – осматривает сверху вниз, хмурится.

Как бы невзначай встает между мной и тем, на кого я пролила свой кофе.

– Конкоров, ты ничего не попутал? – обращается к нему.

– Тебя забыл спросить! – рычит тот, плохо сдерживая ярость.

Между мужчинами происходит молчаливое противостояние. Повисшее в воздухе напряжение чувствуется даже на расстоянии вытянутой руки.

Мурашки по коже.

– Через десять минут начинаются переговоры, – отрезает мой защитник. – Если не явишься, то ты выбываешь.

– Да ты охренел! – взрывается Конкоров. – Все из-за девки твоей рукожопой! Вместо очередного размера лучше бы ей мозги сделал!

Глава 10. Игорь

Поспать не удалось, голова трещит так сильно, что еще немного –и треснет. Капец! Но я упорно мчу на работу.

В офисе дел валом! Нужно подготовиться к тендеру, выслать Маковецкому все имеющиеся данные по возможным партнерам, обсудить с Богданом еще раз нашу позицию по переговорам, просчитать риски, запросить отчетность в бухгалтерии…

За неделю не разгрести! А мне все эти вопросы нужно закрыть за сегодня.

Делаю глоток крепкого черного кофе без сахара, из бардачка достаю кофейные зерна в темном шоколаде, несколько штук закидываю в рот.

Хочу спать.Некогда. Отосплюсь в другой жизни.

– Мих, привет! – звоню Майорову. – Что слышно по переводу?

Я час назад вышел из больницы, где провел всю ночь рядом с постелью лучшего друга и своей бывшей жены. Его нынешней.

Заскочил домой, переоделся, принял душ и отправился за работу. Как бы мне не хотелось остаться и отдохнуть, но дела не ждут.

– Занимаюсь. – В динамике раздается загруженный голос друга. – Макса перевести несложно, а вот с Аленой все не так просто, как хотелось бы.

Удивляюсь. Когда я был в больнице, то по состоянию ребят подумал бы как раз наоборот.

На Аленке нет внешних проявлений аварии, несколько царапин не в счет. Она не потеряла ребенка, не ушиблась, ничего не сломала. Ее состояние, по крайней мере, внешне для подобной аварии довольно обнадеживающее.

Лечащий врач заверил, что если бы не ее особое положение, то он уже отправил бы девушку домой. Аленку решили оставить в стационаре лишь для перестраховки. Мало ли что.

Макс, напротив, выглядел гораздо хуже. Основной удар пришелся на его сторону, и если бы он сидел в спортивном седане, то не выжил бы. Габариты и внутренний простор внедорожника его спасли.

У Майорова перелом левой руки и левой ноги, сотрясение мозга, ушиб мягких тканей. Когда я заглядывал к нему в палату, он спал.

Врачи заверили, что с Максом в конечном итоге все будет в порядке, но на восстановление потребуется время. Попросили не беспокоить его.

Я не стал.Только вызвал всех наших, мы организовали рядом с палатами друзей круглосуточную охрану. Мало ли, блин, кто решит воспользоваться произошедшим.

Неизвестно еще, была ли авария случайной. Макс –очень аккуратный водитель, он не стал бы жестить. А с учетом беременной жены рядом и подавно.

Мы с парнями сошлись на мнении, что лишняя осторожность не помешает. В конце концов, Макс не такой уж и простой человек.

– Я разговаривал с врачом. Он заверил, что с ней все хорошо, – говорю то, что знаю.

– А я разговаривал со своими, – отвечает сурово. – И они не столь радужно описывают перспективы.

– В смысле? – тут же напрягаюсь.

– Неизвестно, как удар отразился на ребенке, – говорит терпеливо. – Аленку нужно в перинатальный центр переводить. Но в ее состоянии любая физическая активность может спровоцировать отслойку плаценты, кровотечение и доставить больше проблем, чем пользы.

Слушаю друга, и настроение быстро летит вниз. Хреново.

– Я могу чем-то помочь? – уточняю.

– Ты думаешь, кто-то из них будет тебя слушать? – горько ухмыляется Миша.

– Не станет, – подтверждаю печально. – Но ты только скажи, что нужно. Я на все готов!

– Я подумаю, Игорь, – обещает. И от этого мне становится чуть легче.

С Мишкой помирился, с Макаром тоже. Стрелецкий, на удивление, рожу мне не начистил при встрече и даже нормально поговорил.

Мы все в шоке от беды, в которую попали друзья. Это сплотило.Очень надеюсь, что и Макс, и Аленка в конечном итоге тоже простят меня.

– Что с Кириллом? – спрашиваю единственное, что меня сейчас волнует.

– Он с бабушкой и дедом, – спокойно заверяет. – У него все хорошо.

Можно выдыхать. Мои бывшие теща и тесть не дадут малыша в обиду. Они, словно коршуны, над ним будут летать.

На заднем фоне нашего разговора слышу, как кто-то окликает Мишу. Он закрывает микрофон и обменивается короткими фразами с подошедшим.

– Игорь, мне пора, – говорит совсем иным тоном. Загруженным.

– Болезни не дремлют? – ухмыляюсь.

– Да, – бросает короткое. – Осложнение у ребенка, операция срочная. Я буду недоступен несколько часов, следи за новостями про Макса и Аленку. Все на тебе.

– Без проблем, Мих, – тут же прекращаю шутить. Все серьезно.

Допиваю очередную кружку кофе, голова мутная. Мне бы хоть немного поспать…

Подъезжаю к бизнес-центру, спускаюсь на парковку, останавливаюсь. Двумя пальцами сжимаю переносицу и зажмуриваюсь, затем откидываю голову назад и закрываю глаза.

У меня есть две минуты на отдых.

– Тук-тук-тук, – раздается громкое в стекло. Открываю глаза.

Дезориентированно оглядываюсь по сторонам и далеко не сразу понимаю, где нахожусь. Мне требуется время, чтобы понять, в каких катакомбах сижу.