Наследник для монстра

Пролог

Пролог

Он смотрел на меня, я чувствовала, как мужчина прожигает во мне дыру, гипнотизирует, вынуждая посмотреть в его озлобленные глаза. Конечно, ему хочется выбить из меня признание, чтобы созналась, что на самом деле видела в тот вечер, но… Нельзя! Не поддавайся. Ты уже сделала свой выбор, так пройди его до конца, будь смелой.

Я видела Грачева боковым зрением и чувствовала, как быстро колотится мое сердце в груди от паники. Нервозность зашкаливала с каждой пройденной секундой промедления, чего же они ждут так долго?

Конечно, заключенный находится под стражей, он сидит за решеткой и никак не сможет добраться до меня. По крайней мере, не сейчас. А что будет потом? Вдруг его оправдают и мужчину выпустят прямо из зала суда? Содрогнулась от этой мысли и ненароком взглянула на подсудимого. Он все еще смотрел на меня в упор, а во взгляде проглядывалась чистейшая ярость, там полыхал огонь, который мог сжечь дотла в любую минуту. Тяжело сглотнула, пытаясь предотвратить неминуемо надвигающийся на меня нервный срыв.

Страх сковал мышцы, я застыла на месте, даже не могла отвернуться, ведь черные омуты все еще не отпускали меня. Когда же этот кошмар закончится, и я смогу выдохнуть от облегчения? Кажется, что никогда…

Спустя время, наконец, судья стал зачитывать приговор, я заметно напряглась. Это был тот самый час «Х» от которого зависела моя дальнейшая судьба. Ну, и не только моя…

- Решением суда… - большая часть слов ускользнула от моего сознания, я ждала лишь того самого момента – оглашение конкретного приговора… -  Признать виновным в умышленном убийстве и назначить меру пресечения в виде лишения свободы сроком на десять лет заключения в колонии общего режима.

Слова судьи звенели у меня в ушах, или то был зашкаливающий пульс, не важно. Все, что я хотела сейчас – выбежать из душного зала и забыть весь этот кошмар, как дурной сон. Мне все равно пришлось идти через осужденного, он попытался схватить меня за руку, полицейские вовремя предотвратили это. Но говорить ему никто не мог запретить.

- Тварь, - выплюнул он, а у меня мгновенно волосы на затылке встали дыбом. – Я найду тебя, где бы ты ни пряталась и заставлю пережить все то, через что еще предстоит пройти мне. Клянусь, твоя жизнь превратится в ад, будешь умолять меня на коленях, чтобы пощадил, а я не прощу, никогда и ни за что в жизни!

Это тот самый момент, которого я боялась все два месяца судебного разбирательства. Тряслась каждый раз, когда меня вызывали на допрос, что столкнусь с мужчиной и услышу нечто подобное из его уст. Угроза остро чувствовалась в каждом слове, каждой букве, воздух стал резко тяжелым между нами, наэлектризовался, и каждый вдох теперь казался пыткой. Я усилием воли заставила себя отвернуться, не желая на самом деле опять встречаться взглядом со своим будущим палачом. Кое-как пересилила себя и убежала, к счастью, так и не взглянув напоследок в лицо монстра, которое теперь будет мучить во снах.

Что я наделала? Думала, из двух зол выбрала наименьшее, а оказалось, что собственноручно вырыла себе могилу. Десять лет… Это только кажется, что очень долго, а на самом деле даже пожить толком не успею… Какая же я идиотка!

Увидев вдруг, как уже знакомый мне человек выходит из здания и спешно идет к своей машине, пулей метнулась за ним. Помню, что обещала не лезть к нему на виду у всех, но сейчас плевать.

- Подождите, - догнала его около машины и дернула за руку.

Мужчине пришлось быстро затолкать меня в авто - он не хотел, чтобы хоть кто-то нас видел вместе и узнал о заговоре. А я не могла отпустить его вот так! Мне нужны гарантии.

- Я же просил не искать меня больше, или денег снова захотела? – его слова резали, как по живому.

Я-то денег не просила, все было совсем иначе, но сейчас не об этом. Что сделано, то сделано, назад дороги нет. Если я теперь дам заднюю, то уже завтра сама окажусь за решеткой. А этого никак нельзя допустить.

- Не нужны мне деньги, - отмахнулась, голос предательски дрожал. – Грачев угрожал мне, обещал, что, как только выйдет из тюрьмы, обязательно отомстит. Он ведь мне жизни не даст после того, как я так несправедливо с ним поступила.

Я говорила со слезами на глазах. Понимаю, что отчасти и сама виновата, но какой у меня был выбор на тот момент? Они же не оставили мне даже шанса выкрутиться, до упора закрутили гайки и шантажом принудили говорить то, что выгодно именно им. Я лишь жертва в данной ситуации, пусть Грачев мстит им, а не мне…

- За это можешь не переживать, - мужчина довольно ухмыльнулся, его веселила произошедшая ситуация. – Не выйдет он, уж я позабочусь.

Эти слова… сказанные так цинично и беспристрастно, ужаснули. Разве я могла отказать такому человеку и остаться невредимой в итоге? Я так не думаю.

Из машины вышла со смешанными чувствами и на ватных ногах поплелась домой. Стало ли мне теперь легче? Даже не знаю… Получается, я собственными руками только что подписала для невиновного человека смертный приговор? Но, в то же время, если он выйдет, то смертный приговор подпишут мне… Патовая ситуация.

Глава 1

ГЛАВА 1

На улице стояла летняя погода: красочно светило солнце, грея своими яркими лучами, деревья вокруг цвели и пахли, да и люди уже давным-давно скинули грузную зимнюю одежду, радовались поистине теплым денькам. Казалось бы, что в такой прекрасный день могло омрачить мое настроение? Однако было, о чем поразмыслить.

Специально пошла домой пешком с собеседования, пускай и далеко от дома, но нужно, как говорится, проветрить мозги. Как так получается, что уже неделю оббиваю пороги разных фирм, а до сих пор не могу получить работу по специальности? Я ведь дипломированный специалист, с опытом работы в крупной дизайнерской компании, креативная, молодая и без детей. Да меня, по идее, должны были оторвать с руками и ногами, а не предлагать позорную работу уборщицы, как вариант, если уж сильно прижало. Они там с ума выжили или как? Хоть и отказывают по разным причинам: место занято, квалификации мало или еще что-то. Но я-то вижу, что тут дело совсем в другом, и они просто не хотят говорить мне правду в лицо. Неужели мой бывший босс постарался и дал дурные рекомендации? Но, мы же разошлись полюбовно, он обещал, что не будет портить мне карьеру из-за какой-то там психованной бабы в ПМС…

Размышления пришлось пока отложить, я зашла в подъезд, поднялась на шестой этаж и обомлела: дверь в нашу с мужем квартиру оказалась приоткрыта. Неужели Юра вернулся раньше времени с работы и забыл за собой закрыть? Тихонько подкралась и вошла, звать мужа было бессмысленно, он бы вряд ли устроил погром, который я только что увидела.  В прихожей у нас стоял комод с тремя ящиками, все они оказались на полу, вещи с них хаотично разбросаны в разных местах, будто хотели что-то найти. Следом зашла в комнату и тут же кинулась к шкафу-купе, хотя уже понимала – бессмысленно. Все его содержимое вытряхнули, как и шкатулку, где хранились наши накопленные за год деньги.

- Блин, черт!

Конечно же, в шкатулке пусто. Пропал так же ноутбук, плазма, мои украшения и, помимо всего этого, вся квартира верх дном. От бессилия уселась на кровать и достала мобильник. Есть ли смысл звонить в полицию? После недолгих раздумий набрала первым делом мужа и решила сначала поговорить с ним. Я все еще пребывала в шоке из-за наглого ограбления посреди бела дня и не могла мыслить трезво. Да как же так? Почему мы? Вроде ж и не такие богатые, блин…

- Да, солнышко, что там у тебя, устроилась на работу?

- Юр… - я всхлипнула, как только услышала его голос. – Нас ограбили.

Муж чертыхнулся и, судя по шорохам, решил выйти из офиса, чтобы его не услышали другие сотрудники.

- Что вынесли? Лик, скажи, что мой ноут не тронули!

Я вздохнула:

- Увы, еще плазму, украшения и все наши накопленные деньги.

- Твою мать… - не сдержался Юра.

Он редко выражался, но сейчас настал именно такой момент. Просто в голове не укладывается! Не месяц, а сущая катастрофа. То одно, то другое - как сглазил кто-то.

- Черт, я же не успел скопировать с ноута свой проект, три месяца работы коту под хвост… - сокрушался любимый. – Ты уже в полицию позвонила? Что говорят, смогут найти воров? Плевать на деньги и остальное, в ноуте же столько инфы было и о заказчиках, и об их предпочтениях, там же вся моя работа… - не унимался никак Юра.

А ведь я ему говорила: копируй все на облако, но нет, он же сам знает, как лучше и проще.

- Никуда я не звонила и, если по правде, не вижу в этом необходимости. Вещи, как и деньги, нам все равно не вернут. Зато выедят весь мозг, затаскают по допросам, и в конечном итоге дело останется у них висеть мертвым грузом.

- Лика, блин, - заорал муж. – У нас отделение под носом расположено и камеры натыканы везде, подорви свою задницу и сходи, напиши заявление. Мне нужен только мой ноут, все остальное не несет в себе никакой ценности. А я постараюсь пораньше отпроситься с работы и тоже заскочу в полицию, напишу свое заявление, чтобы шустрее работали.

- Ладно, - я вздохнула.

Лучше согласиться и доказать ему на деле, как работает наша доблестная полиция. Я сбросила вызов и, встав с кровати, аккуратно вышла из комнаты, старясь не затоптать улики. Если их, конечно, кто-то будет искать.

Камеры натыканы… какой в них толк, если грабители наверняка предусмотрительно напялили на себя маски. Раньше, слыша о том, что кого-то ограбили, все время думала, что такого со мной явно не произойдет. И вот, пожалуйста!

Так не хотелось идти в полицейский участок, у меня с ним связаны отнюдь не радостные воспоминания, но ничего не поделаешь. Хоть бы не подняли старое дело, муж-то у меня не в курсе, что я проходила свидетелем в деле об убийстве… Не хочу об этом вспоминать, по крайней мере, не сейчас.

Стояла около подъезда еще долго, все тянула резину, будто ощущала подвох во всем этом. Ладно, нужно прекращать параноить, никому от этого лучше не станет. Только-только отошла от подъезда и… вдруг почувствовала, как сзади кто-то подкрался. Не успела среагировать, мне плотно закрыли рот ладонью, чтобы не вздумала орать. Как назло, рядом никого… Страх впился в кожу мелкими иголочками, а волосы на затылке встали дыбом, пока неизвестный тащил меня от дома прямиком на неохраняемую стоянку.

Я, наконец, взяла себя в руки и стала сопротивляться, отказываясь идти, тогда бугай просто приподнял меня над асфальтом, словно пушинку. Мычала ему в руку, даже вцепилась в кожу ногтями, но тщетно. За какую-то несчастную минуту меня оттащили на стоянку и силой запихали в черный тонированный джип. Кто-то сел на переднее сидение за руль, я тут же потянулась руками к двери, ложно надеясь, будто смогу убежать. Замок защелкнулся как раз в тот момент, когда дернула на себя рычажок. Меня заперли…

Из-за подступившей к горлу паники не могла нормально дышать в закрытом пространстве, я задыхалась и вот-вот могла потерять сознание, будто у меня клаустрофобия. Спустя пару секунд, когда казалось, что хуже уже быть не может, вдруг услышала:

Глава 2

ГЛАВА 2

У меня сложилось ощущение, будто сейчас земля уходит из-под ног, теряю твердую почву. Грудь сдавило так, словно на нее только что кто-то положил бетонную плиту, даже дышать оказалось сложно.

Любимый разулся и ушел в комнату, его не волновали разбросанные вещи, он их переступал, будто так и надо. Я пошла за ним твердой походкой, пока решила не паниковать раньше времени, нужно сначала понять, что конкретно произошло, а уже потом делать выводы.

- Это все, конец моей карьере, – Юрочка уселся на кровать и опустил голову, признавая свое поражение.

Присела рядом с ним на корточки и крепко стиснула обе его ладони в своих. Они оказались холодными, несмотря на то, что на улице стояла жара. С замиранием сердца ждала объяснений, может, все не настолько трагично, как пытался показать муж? Из любой ситуации можно найти выход, и я была уверена, что совместными усилиями мы сумеем выйти из любого положения.

- Не молчи, выскажись, что случилось?

Он или просто не хотел рассказывать, или переживал, что я так же, как и другие, осужу его - непонятно. Тем не менее, прошла долгая минута, прежде чем Юра решился на откровение:

- Да что тут рассказывать, - злобно выплюнул. - Слили проект из моего ноута, и теперь весь офис считает меня крысой.

Любимый злился на меня, будто точно знал, что именно я причастна ко всем его бедам. А я не могла сделать ему замечание или оскорбиться, так как понятия не имела, приложил руку ли к этому делу Грачев.

Неужели это и есть его обещанный сюрприз? Какой-то он… с привкусом горечи и запахом жженой резины. От осознания происходящего и из-за нарастающей тревоги у меня похолодели пальцы, но я все же пыталась держать себя в руках и не поддаваться панике.

- Подожди, - я еще раз прокрутила слова мужа в голове и решила уточнить детали: - Ты говоришь о проекте гипермаркета для предстоящего тендера? – Он кивнул. – Но ведь ты был не единственным, кто над ним работал!

С какой радости  всех собак спустили на Юру? Он же добряк по натуре, всем помогает, а взамен ничего не требует. Порой, да, бывает слишком резок с людьми, но это не повод клеветать на человека! Сегодня, если так подумать, первый раз, когда я видела мужа в гневе…

- Не один, - подтвердил он, - но все файлы были отосланы конкурентам из моей почты, доступ к которой есть только у меня и у тебя.

Я ахнула от такого поворота событий и посмотрела на Юру широко распахнутыми глазами. Нет, ну не может же он подозревать меня?!

- Так твой ноут украли, кто угодно мог отправить проект. Не думаешь же ты, что это сделала я?!

Вот теперь я злилась, говорила на эмоциях, даже встала и отошла на пару шагов назад, чтобы остыть и не наговорить любимому человеку гадостей. Просто… Поверить не могла.  

- Прости, зай. Это все нервы… Я не подозревал тебя, просто к слову пришлось, что пароль знала и ты тоже. Помнишь же, какой он у меня хитросоставленный. Чтобы его взломать, любому хакеру пришлось бы долго  попотеть. У меня в голове не укладывается, неужели кто-то специально проник к нам в квартиру, сымитировал ограбление лишь только для того, чтобы беспалевно отправить с моей почты проект? Это ж кому я должен был так сильно насолить? А ведь я пытался донести до шефа, что у меня украли ноут и, в принципе, утечка могла быть от кого угодно. Но это уже не имело никакого значения для него. Меня выгнали с позором, уволили по статье и с волчьим билетом. Вот так, теперь мы оба безработные…

Я промолчала. У меня не повернулся язык даже заикнуться о том, что, скорее всего, мне известен организатор нашего ограбления. Более того, что именно мне он мстит и бьет по самому больному месту – по мужу.

Горький ком встал в горле от понимания того, что пока Грачев не зашел слишком далеко, мне срочно нужно решить эту проблему. И как же ты собираешься ее решать, а, Лика? Хороший вопрос…

- Мы что-то придумаем, не переживай.

Кого я успокаивала этими словами: себя или мужа?

Юра хмыкнул, конечно, он сомневался, что в его ситуации реально можно выйти сухим из воды. Ничего, я что-то придумаю, но не позволю подонку измываться над невиновными людьми. Я его оболгала, вот пусть мне мстит в первую очередь!

- Разве что ты изобретешь машину времени и вернешься снова в этот день, чтобы предотвратить трагедию. Ладно, что уже мусолить тему, давай лучше уборкой займемся, все равно нет никакого смысла идти в полицию. Все, что могло произойти, уже случилось.

Пока мы устраняли бардак в квартире, я не могла найти себе места. Время шло, на улице уже давным-давно стемнело, а больше никакого сюрприза, к сожалению или к счастью, не намечалось. Выходит, это я косвенно разрушила карьеру мужа? Черт, он же мне этого никогда не простит…

Кто-то позвонил в дверь, а у меня сразу волосы на затылке встали дыбом. Только бы не Грачев, прошу… не сейчас! Я сама должна объясниться с Юрой, может, он поймет и простит, ведь тогда у меня попросту не было другого выбора…

Дрожащей рукой открыла дверь и увидела на пороге паренька в красной курьерской одежде.

- Соловьева Анжелика? – уточнил он, глядя на меня.

- Это я, да.

- Вам посылка, распишитесь.

Он дал мне в руки свой планшет и ручку, а я была слишком растеряна, чтобы сообразить, в чем тут дело. Расписалась на автомате и вернула планшет курьеру.

- Но я не заказывала ничего. - Вдруг парнишка ошибся.

- Маршала Судца, пять, квартира шестьдесят семь? – Кивнула. – Тогда все верно. Вы не переживайте, посылка оплачена, вот, держите.

Парень передал мне небольшую коробочку, обернутую в праздничную обертку и с бантом сверху. Закрыв за посыльным дверь, тряхнула коробку, что-то в ней легонько стукнуло. Разорвав упаковку, открыла…

- А-а-а-а! – заверещала и с омерзением швырнула «подарок» на пол, попятилась.

Сердце панически сжалось в груди, а к горлу подкатила тошнота. Сразу же на крик прибежал Юра, отодвинул меня в сторону и тоже заглянул в коробку.

Глава 3

ГЛАВА 3

Разговор все равно не клеился. Юра скинул обувь и, минуя меня, ушел на кухню, а я поплелась следом. Муж достал коньяк из шкафчика, плеснул себе в стакан. Мне не предлагал, да я и не стала бы - не люблю пить алкоголь даже в таких стрессовых ситуациях. Любимый же выпил одним глотком и со стуком поставил стакан на стол. Он все ждал от меня каких-то объяснений, а я не знала, что именно могу рассказать, чтобы не навредить ни ему, ни себе.

- Ну, давай, придумай очередную ложь, в которую я охотно поверю, и мы замнем конфликт, - Юра говорил на эмоциях, меня это пугало.

Он снова насел на выпивку, вероятно, желая забыться в хмельном состоянии. Я колебалась. Вот вроде уже собралась говорить, что нам следует расстаться, но в последний момент прикусывала язык. Не могу! Надеялась, вместе мы сможем как-то найти выход из положения.

- Что бы я ни сказала сейчас, все воспримется тобой в штыки.

Я уселась на стул рядом с мужем и попыталась взять его за руку – он ее убрал. Понятно, любимый обижен и вправе злиться на меня. Вздохнула.

- А ты попытайся, ну же. Соври, что не имеешь отношения к моему похищению, к тому, что слили мой проект, что я потерял драгоценную репутацию среди дизайнеров.

Это был удар ниже пояса, мне пришлось стыдливо опустить взгляд, и именно это стало точкой невозврата в наших некогда счастливых отношениях.

- А вчера еще жертву из себя корчила, возмущалась, что я тебя подозреваю, - гневно выплюнул он. – Ну ладно, я могу как-то пережить, что меня скрутили и силой запихали в машину, а если бы у нас были дети, ты об этом думала, когда выходила за меня замуж? Могла бы предупредить, что связана с криминалом, и нам всем угрожает опасность! Я бы подумал хорошенько, стоит ли жениться на тебе.

- Что ты несешь? – я не могла все это слушать молча.

За него в тот момент говорили эмоции, а не здравый смысл. Завтра ведь пожалеет о своих словах, а сейчас можно еще много чего наговорить сгоряча.

- Разве имеет значение, что было у меня в прошлом, если мы любим друг друга? Семья должна стоять горой, а не попрекать друг друга из-за уже совершенных поступков, пусть они и аморальны. А если бы я была больна…

- Да лучше бы ты была больна, – перебил меня Юра.

С ним невозможно вести диалог, как я и говорила; все мои слова воспринимаются в штыки, так недолго и рассориться, а мне этого совсем не хотелось.

- Нам надо остыть, а уже потом продолжать разговор.

Муж ничего не ответил. Наполнил в третий раз стакан и медленно выпил, все это время он смотрел куда угодно, но только не на меня. Я чувствовала, что атмосфера накаляется, и проблема вряд ли решится в ближайшие дни.

- Знаешь, - он вдруг сосредоточился на моих глазах.

Мне не понравилось то, что я разглядела в его омутах, отказывалась верить до последнего, но Юра все же рубанул по живому:

- Я переночую сегодня у Коляна. Мне надо подумать, а здесь ты все время будешь мешать и тянуть одеяло на себя. Я даже не понимаю толком, куда ты влипла, и чем нам это грозит. Может, расскажи ты мне все с самого начала, перед женитьбой, сейчас ситуация не казалась бы настолько трагичной. Я бы, по крайней мере, был готов к подставам.

- Ты бросаешь меня? – выпалила со слезами на глазах.

Поверить не могла, что он оставляет меня одну… Не спорю, я сама подумывала бросить, но… мы же семья, а родные люди должны держаться вместе, помогать друг другу! Я бы жизнь отдала ради Юры, и не важно, будут угрожать ему мои враги или его. А он, как трус, прятал голову в песок и бежал к лучшему другу?

- Не бросаю, а просто хочу побыть один и подумать. Можешь считать меня трусом и предателем, но так будет лучше для нас обоих. Тебе тоже надо остыть и решить, наконец-то, как жить дальше.

Да что тут думать? Юра уже решил за нас двоих, и ему мое мнение не понадобилось. Сейчас он уйдет на ночь к Коле, потом на два-три дня, потом на неделю, а потом и вовсе перевезет к нему все вещи и подаст на развод.

Я была на удивление спокойна, не рыдала и не устраивала истерику, пока муж собирал вещи первой необходимости. Наверное, за день сильно вымоталась в эмоциональном плане, поэтому сейчас все слезы иссякли.

- Запрись и не открывай никому, - посоветовал на прощание.

Даже не поцеловал, ему хотелось скорее убежать, чтобы не сталкиваться с моими слезами. Это конец… Что Грачев собрался еще уничтожать? Все, что мог, уже забрал, осталась только жизнь.

Долго думала, прикидывала, может, оно, и правда, к лучшему? Под ударом буду только я, а Юра выдохнет от облегчения и найдет себе девушку без «багажа» за плечами, заживет счастливой жизнью.

Но он же мой! Как это – отпустить его? Трудно. С другой стороны, если остро встанет вопрос, мне придется отказаться от мужа, как раз таки, чтобы обезопасить его от нападок Грачева и того типа, который всеми силами желает остаться неразоблаченным.

До поздней ночи не спала, все надеялась, что муж одумается и вернется, но время шло, а от него - ни ответа, ни привета. Хоть бы написал, как добрался, не произошло ли чего в дороге!

Все же я верила Юре, он не такой человек, не бросит меня в беде, ему просто надо время остыть. Сейчас поболтают с Колей, выпьют, а утром вернется, все будет хорошо. Возможно, я обманывала себя, и следовало готовиться к худшему, но не хотелось раньше времени думать плохо о любимом человеке.

***

На следующий день я осталась дома, ждала любимого и срывалась в коридор на каждый шорох, но мужа все не было. Специально не звонила ему, дала время подумать и отдохнуть, но когда на часах пробило четыре часа, решилась на отчаянный шаг. Юра не отвечал, но и не сбрасывал мои звонки, уже хорошо. Неужели они с Колей гуляли до утра, что теперь отсыпаются?

Следующие два часа уже не могла найти себе места, представляла самое худшее, что только могло произойти, и едва не довела себя до ручки. Мерила шагами комнатку, как вдруг встрепенулась – открылся замок. Сразу побежала встречать мужа, но на пороге увидела совсем другого человека…

Глава 4

ГЛАВА 4

Утром проснулась в дурном настроении, плохо спала, постоянно просыпалась от кошмаров, в конечном итоге еле-еле уснула с рассветом.

Не помогла исправить настроение даже выпитая чашка кофе, у меня все валилось с рук, даже разбила свою любимую чашку. Как символично… Она разбилась точно так же, как моя жизнь и сердце.

Включила телефон и офигела от количества пропущенных звонков от Юры. Пятьдесят три! Вот что ему надо? Я не стала перезванивать - какой в этом смысл? Предстоял и так нелегкий день, не хотелось портить его с утра пораньше непонятными разговорами, которые все равно ни к чему не приведут в итоге.

А завтра начнется новая ветвь в моей жизни, страшно осознавать, что придется теперь делить небольшую двухкомнатную квартиру с непонятным типом. Может, попробовать как-то договориться с Грачевым, чтобы постепенно выкупить у него долю квартиры? Ну да, Лика, конечно, уж с кем, а с монстром ты ну никак не договоришься.

Пока переодевалась, решила отложить размышления. Ведь должен же Грачев понять, что не я его настоящий враг! Ну, да ладно. Все потом, а сейчас мне нужно ехать на кладбище.

По невероятной случайности сегодня ровно четыре года, как умерла моя любимая мамочка. Я каждый год приезжала к ней на могилку и долго сидела, разговаривала, прямо как раньше. Жаль только, теперь она не сможет мне ответить.

Пока шла к остановке, кожей чувствовала на себе пристальный взгляд, хотя машины Грачева нигде не было. Да и если честно, не до него совсем.

Дорога заняла практически час времени, духота стояла такая невыносимая, что меня едва не укачало в транспорте, еще эти вечно ноющие бабки: «Нам дует, закрой окно!» Скверное настроение уверенно ползло к критической отметке, еще чуть-чуть и начала бы срываться на случайных прохожих, как истеричка. Так дело не пойдет, пора брать себя в руки!

Даже после выхода из автобуса мне не полегчало, чувствуя головокружение и подкатывающую тошноту, подбежала к первому попавшемуся дереву, спряталась в тени. Стояла долго, но тошнота порой накатывала слишком стремительно, я думала, что вывернет прямо сейчас, но в последний момент спазм проходил. Да что ж меня так штормит, неужели из-за нервов?

На территории кладбища имелся один единственный ларек с продовольствием, купила там воды, а у бабушек на входе – пару гвоздик.

Под палящим солнцем идти пришлось долго, я еще как назло надела черные вещи и уже истекала потом. Странно, раньше жара меня не изматывала так сильно. Размышления пришлось ненадолго отложить – я пришла к могилке.

- Привет, мамуль!

Она улыбалась мне с памятника, словно все еще была рядом и могла в любой момент дать совет. Быстренько протерла пыль на граните и уселась на лавочку рядом.

- Если бы ты знала, как мне тебя сейчас не хватает… - прошептала.

В целом, я не боялась, что меня может кто-то услышать, будь то случайный прохожий или Грачев, может, его охранник. Мне нечего скрывать и не от кого прятаться, так что, если сильно хотят, пускай подслушивают. Поэтому прочистила горло и продолжила:

- Ты же так хотела дождаться внуков, понянчить их…

Я уже тогда знала, что с детьми следует повременить. Как в воду глядела! Муж был прав хотя бы в одном: если бы у нас были детки, первыми под удар попали бы именно они. Юра бесился два последних года, твердил, что нам уже пора, ведь оба хорошо зарабатывали и могли дать будущему малышу практически все. А я боялась и правильно делала.

Ну, родила бы и что дальше? Осталась бы теперь одна с годовалым ребенком на руках, или, может, наша жизнь сложилась иначе? Юра струсил в сложной ситуации, а мог попробовать понять и постараться простить. Поддержать, в конец концов.

У меня вдруг зазвонил телефон, я вздохнула и закатила глаза: неужели чувствует, что думаю о нем? Звонил не он, но я все равно засомневалась, стоит ли поднимать трубку.

- Сонечка, привет.

Все же младшая сестренка Юры не виновата в том, что сейчас творится между нами. Она не так часто звонила мне, как и другие сестры, лишь в крайних случаях, только поэтому решилась поговорить с ней.

- Я не могу Юре дозвониться, у него выключен телефон!

Она заплакала в трубку, а я мгновенно напряглась, не понимая, что там у них происходит на самом деле.

- Милая, он на работе. Скорее всего, на совещании. Не переживай, перезвонит, как только…

- Лика, мама упала и не встает, а Дашки с Юлькой нет, они на озере, а телефоны дома оставили, мне страшно, - она слегка запиналась от паники.

О, Боже… Только этого сейчас не хватало! Прежде, чем принять решение, уточнила:

- Куда упала и как давно?

- На пол, у нее кровь бежит из головы, я боюсь, приезжай.

Чертовы обстоятельства... Не оставлять же теперь из-за наших ссор десятилетнего ребенка одного в такой ужасной ситуации!

- Сонь, я сейчас вызову врачей твоей маме, но приехать быстро не смогу. Просто дождись машину и, если понадобится, езжай с ними в больницу. Только мне потом перезвони и скажи, куда ее везут, ладно?

- Хорошо, - она шмыгнула носом.

Я сбросила вызов и, прежде чем позвонить в скорую, задумалась на секунду. Ну не мог же Соловьев придумать такую отвратительную схему, чтобы я приехала и поговорила с ним. Соня действительно казалась напуганной и горько плакала. Не теряя больше времени, дозвонилась в больницу и обрисовала ситуацию, назвала адрес и не забыла упомянуть про Соню. Надеюсь, со Светланой Игоревной не все так плохо, как описала малышка.

Слишком резко поднялась и снова ощутила головокружение, перед глазами потемнело, но я быстро справилась со своим состоянием и фактически на всех порах помчалась к остановке. Пока бежала, позвонила Юре, но его телефон, и правда, оказался выключен. Написала сообщение - ведь рано или поздно он должен его увидеть.

Автобуса не было долго. Я каждую минуту проверяла телефон и злилась на обстоятельства, а еще этот проклятый транспорт, где он, когда нужен позарез?

Глава 5

ГЛАВА 5

- Может, собой?

Тихий шепот всколыхнул нечто странное во мне - не злость, как могла бы подумать… По коже побежали мурашки, когда теплая ладонь коснулась оголенного плеча, лямка от сарафана предательски сползла, и платье держалось на честном слове. Лучше бы с утра надела не мешковатую одежду, а что-то плотно прилегающее к телу. Может, тогда монстр и не стал бы предлагать мне секс?

Я практически не дышала, даже не двигалась, Грачев тоже не спешил переходить к каким-либо действиям, просто аккуратно рисовал пальцем по голой коже незамысловатые узоры. Он ждал… Играл на моих натянутых нервах, доводя до крайностей.

На короткую долю секунды даже задумалась. Всего лишь одна ночь… Я ведь смогу потерпеть ради себя и квартиры. Наверное… Другие ведь девицы как-то спят с мужчинами постарше ради машин и айфонов, это же просто, да?

Ситуация накалялась, Грачев не убирал руку с плеча, а мне казалось, что кожу в том месте нестерпимо жжет … Я облизнула губы, от нервозности внизу живота неприятно тянуло, уже следовало хоть что-то ответить, а я никак не могла ни на что конкретно решиться. Да и с чего я взяла, будто монстру на самом деле нужен от меня секс? Только лишь по его недвусмысленной фразе? Да он, скорее всего, глумился над моим идиотским предложением - вот и все.

- Зачем вам это? – голос хрипел, но было плевать. Как-то странно я отреагировала, ведь должна была, по идее, оскорбиться и залепить пощечину, а не размышлять, легко ли раздвинуть ноги ради выгоды. - Вокруг полно женщин, которые с огромной охотой запрыгнут к вам в кровать. Сделают фактически все, что потребуете, да еще и с двойной отдачей.

- Зачем мне кого-то искать, напрягаться, когда есть уже готовый вариант.

Он специально щекотал мне нервы, с придыханием шепотом произнося мне на ухо слова. Это волновало, словно интимная игра, повышающая градус между любовниками. Но мы враги!

Готовый вариант… То есть, не важно, соглашусь я или нет, Грачев в любом случае возьмет свое, если не сейчас, значит, потом? Но оставался ли хотя бы малюсенький шанс вернуть себе часть квартиры?

Как ни парадоксально, я снова оказалась меж двух огней, как и пять лет назад. Соглашусь или откажусь, особого значения не имеет - исход предопределен, вопрос лишь во времени и в том, как скоро я смогу принять правильное решение. Мне пришлось тогда решиться, так, может, и теперь нужно затолкать поглубже свою гордость? Вдруг на этот раз цель оправдает средство?

Я развернулась, спущенную лямку поправлять не стала, хотя обольстительница из меня та еще… Грачев даже бровью не повел, в его глазах отчетливо застыл интерес, но никак не похоть или желание. Злясь на себя, все же вернула лямку на место, а монстр в этот миг ухмыльнулся.

- Могу и собой расплатиться, если вы реально пообещаете вернуть мне мою вторую долю квартиры.

Вот теперь что-то хищное проскользнуло в темных глазах Грачева, пугающее своей неизвестностью. Наверное, он ожидал, что я буду до последнего сопротивляться и отказываться, но какой в этом смысл? Как я поняла, обстоятельства все равно вынудят меня улечься с Грачевым в постель.

- Думаешь, ночь с тобой стоит десятку зелени?

Слова били наотмашь, как хлесткая пощечина, они мигом отрезвили меня. Я взглянула на ситуацию иначе: меня только что приравняли к элитной шлюхе, выплюнув в лицо, что больших денег я не стою, и придется работать много дней и ночей напролет…

- Вы правы, - я держалась молодцом, даже улыбнулась в нахальную рожу монстра. – Секс со мной не покроет ваши расходы, так что вернемся к варианту с деньгами.

- Деньги меня не интересуют, как и продажа этой части квартиры, - огорошил. – Тем более я уже пообещал своему товарищу, который завтра откинется с зоны, что у него будет, где жить.

Кажется, в мой гроб забили последний гвоздь. Я тяжело сглотнула, отказываясь верить в слова монстра. Он не мог так со мной поступить… Ведь, не мог, правда? Черт, надо было молчать и соглашаться на секс, а не показывать свою гордость!

Мгновенно, пока не передумала, сняла с себя сарафан и бросила к ногам, надеясь, что Грачев еще не перегорел. Я стояла перед ним уязвимая, в одном нижнем белье, колени подгибались от страха, но собиралась держаться до последнего. И в этот самый момент ему так некстати позвонили. Грачев выгнул бровь, внимательно осмотрел меня с ног до головы и нехотя направился на кухню.

Унижение и страх нахлынули на меня, слезы уже наворачивались на глаза, но я не стала отчаиваться раньше времени. Грачева просто отвлек телефонный звонок. Он вскоре вернулся, но…

- Короче, сворачивай свою бурную деятельность и освобождай комнату - это мое последнее слово.

Пока я отходила от шока, что меня отвергли, Грачев ушел из квартиры, громко хлопнув доверью. Кинулась следом и заколотила кулаками по двери, словно это могло мне как-то помочь.

- Гад, сволочь, кретин… Ненавижу!

Он и не думал брать меня, нет. Монстр хотел унизить, опустить до уровня шлюхи, чтобы я прочувствовала все на собственной шкуре. Поверить не могла, что едва не отдалась ему добровольно!

Что же мне делать? Логично, что жить под одной крышей с бывшим зэком невозможно, да и Грачев сделает все, лишь бы я собрала вещи и съехала, а идти-то мне было некуда…

Пока переносила вещи из комнаты в зал, старалась не думать о завтрашнем дне, но мысли то и дело атаковали, мешаясь и путая мне карты. Я раз пять таскала все туда-сюда, потому что не могла совладать со своими эмоциями. С какой радости мне уступать ему комнату, ведь я вполне могла врезать в дверь замок и чувствовать более или менее защищено. В итоге психанула и пошла на кухню ставить чайник.

А ведь я за целый день так ничего и не поела и, похоже, даже не хотелось. Однако вспомнив про обморок и странное самочувствие еще с утра на кладбище, нахмурилась. Так некстати на глаза попался календарь, и я вдруг осознала, как сильно, похоже, влипла…