Наследник для нелюбимого

Пролог

Евгения       

— Женечка, задержись на секунду! — остановила меня Вера Павловна, заведующая приёмным отделением. — Сегодня Катя приболела, ты её не заменишь в ночную смену? — спросила она вежливым голосом.  

Я недоуменно посмотрела в женское лицо, не в силах подобрать нужных слов. Вчера вечером я подходила к заведующей и предупреждала, что сегодня в ночную смену беру отгул. У меня был запланирован романтический ужин с мужем — мы собирались отметить годовщину свадьбы. Неужели она запамятовала?  

— Вера Павловна, вы, наверное, забыли? Я подходила к вам вчера... Сегодня у меня никак не получится. На крайний случай отработаю смену послезавтра? Мы с мужем договорились вечером отметить годовщину свадьбы в ресторане.

— Ох, Женечка! Забыла я, — Вера Павловна наигранно хлопнула себя по лбу. — Ну тогда, конечно, иди. Попрошу Свету. А ты отдежуришь через пару дней. Не вопрос.  

Я даже выдохнула немного, когда она развернулась и направилась в кабинет дежурного врача, потому как заведующая была довольно властной женщиной и не любила, если делали что-то ей поперёк.

— Женька! Какая ты сегодня! — воскликнула Света, заметив меня в дверях.  

— Счастливая? — улыбнулась я.  

— Ага! — она окинула меня внимательным взглядом и восторженно закатила глаза. — Уверена, Игорь оценит, — я быстро разделась и облачилась в белый халат. — Ты очень красивая сегодня, — продолжала Света осыпать меня комплиментами.  

— Спасибо, — я присела за стол и открыла ежедневник, сверяясь со списком дел на сегодняшний день. — Я всего лишь немного накрасилась и волосы уложила. 

— И платье надела не абы какое, вон как подчёркивает твою стройную фигуру! Прикрой халатом, не то Вера Павловна сейчас заметит и будет читать свою нескончаемую мораль, как должен выглядеть врач приёмного отделения. 

— Свет, извини меня, — я вспомнила о нашей встрече с заведующей в коридоре пять минут назад. — Мы с ней сегодня уже пересекались, и она просила меня подежурить за приболевшую Катю этой ночью. Если бы не ужин… 

— Да, ладно, не переживай! — махнула она рукой. — Две мы тут безотказные дурочки. Сочтёмся по-свойски. Я как раз на следующей неделе на свидание собралась, — загадочно проговорила подруга. 

— Да ладно! С тем парнем с сайта знакомств? — удивилась я. — Никогда бы на такое не решилась! 

— Ну да, — Света пожала плечами. — Пора бы мне уже личной жизнью заняться. А то ты неровен час придёшь и огорошишь всех, что в декретный отпуск уходишь, а я без тебя здесь долго не протяну.  

Моя улыбка исчезла с лица при упоминании о детях и беременности, но я быстро взяла себя в руки. Рано унывать — всё ещё у нас с Игорем получится. Обязательно получится. Не может не получиться, когда двое людей так любят друг друга. 

— Так! За твоё свидание я рада, и мы поговорим о нём в перерыве. Когда заходила, я видела, что на скорой привезли двух человек. День обещает быть суматошным, если с утра уже такие встряски.

— Да, — выдохнула Света. — Приступаем!  

Рабочий день, как всегда, пролетел незаметно. Я даже не успела толком присесть, и, естественно, никакого перерыва сегодня не выдалось. Но я уже привыкла к такой активности, и каждого поступившего пациента хотелось наградить лучиком тепла, которого у меня внутри было так много, что оно выплескивалось через край.  

— Всё, побежала? — улыбнулась Света, заметив мои торопливые сборы.  

Я подправила макияж, убрала пудреницу в сумку и быстро взглянула на подругу, заметив, что в глубине её глаз мелькнула грусть. Ну а кто не мечтал о семейном тепле и уюте?

— Да, не хочу заставлять Игоря ждать, — я смущённо улыбнулась. 

— Удачи, Жень, — пожелала Света и подмигнула мне.  

Я предвкушала, что этим вечером, после романтического ужина, проведённого вдвоём с мужем в ресторане, мы продолжим наше уединение и празднование годовщины свадьбы в спальне. Может быть, бог услышит мои молитвы и я наконец-то забеременею от любимого мужчины? Впереди было столько планов, я мечтала родить Игорю наследника, и не одного, а лучше двух — красивых и похожих на него мальчиков.

Расплатившись с таксистом, я остановилась перед входом в ресторан и взглянула на стеклянную витрину. Поймала взглядом своё отражение и подумала о том, что Игорю понравится мой внешний вид. Я редко выглядела такой красивой: перед пациентами в подобных нарядах не походишь. Натянув на лицо счастливую улыбку, я поднялась по ступеням наверх и потянула дверь на себя. В это же время незнакомый мужчина в пальто толкнул дверь с обратной стороны. Не удержав равновесия, я полетела назад, думая о том, что непременно покалечусь или что-нибудь сломаю, если спущусь по ступеням кубарем вниз. К моему счастью, я не упала — почти не упала, потому что в нескольких сантиметрах от ступеней меня поймали сильные мужские руки и поставили на ноги. 

— Ну что же вы так? — сердце от испуга забилось в районе горла, а перед глазами замелькали вспышки.

Я сфокусировала взгляд на мужском лице и на секунду потеряла дар речи. 

— Он, конечно, производит неизгладимое впечатление на женщин, но не до такой же степени, — пошутила спутница красивого незнакомца. 

1

Евгения   

— И что, ты хочешь сказать, что пойдёшь? — изумилась Света, смотря на пригласительный конверт в моих руках широко открытыми, удивлёнными глазами.

— Не знаю... — я неуверенно взглянула на подругу. Этим вопросом она застала меня врасплох. — Думаю, что зайду поздравить Агнию Львовну с днём рождения и открытием выставки. Всё-таки она всегда ко мне хорошо относилась.

— Врач от бога! — съязвила Света и закатила глаза. — Милосердия, хоть отбавляй! А если там будет Игорь и его новая пассия, а? С ней тоже подойдёшь поздороваться? Ручку пожмёшь? — не без ехидства спросила она. 

При упоминании об Игоре и нашем с ним разрыве мне снова стало не по себе — в груди всё ещё больно сжималось сердце, а к горлу ком подступал. Почти месяц прошёл, а такое чувство, что он вчера мне сказал все эти ужасные слова. Пару раз он приезжал ко мне домой, но мне было очень больно с ним говорить, и я не открыла ему дверь. Замки я, естественно, сменила на случай вот таких неожиданных визитов. Но ведь всю жизнь от него за закрытой дверью прятаться не будешь? 

— Зайду и поздравлю, — безо всякого выражения сказала я после нескольких минут молчания. — Только немного приведу себя в порядок. Не хочу, чтобы Игорь, если он там будет, видел, что я убита горем и сломлена. Это не так. Да, мне очень больно, но я справлюсь. У меня есть работа, потом я заведу кошку, и... 

— У-у, всё! — Света хлопнула по столу рукой. — Иди на свою выставку, а я... — она достала два билета из ящика стола. — Вот что мне удалось достать! 

— Что это? — я кивнула на два разноцветных флаера в её руках. 

— Это наш пятничный досуг! Думаешь, что я позволю тебе теперь сидеть дома? Будем вместе искать женихов. Флаг твоему бывшему в руки, а мы ещё лучше найдём тебе кавалера.

— Не-е-ет, — протянула я. — Мне не нужно никого искать, Свет. Тем более вот в таких сомнительных местах. Дай мне в себя прийти. Не хочу видеть мужчин! Мне очень тяжело дался разрыв с мужем. На пустом месте, считай, расстались. 

— А клин клином вышибают. Слышала такое или нет? — улыбнулась она. 

— Нет! — ответила я. — Даже слышать ничего об этом не хочу! — запротестовала. — У меня дырка в сердце, а ты мне про личную жизнь. Сама иди в свой клуб, или куда ты там собралась, — недовольно буркнула я. 

— Ничего не знаю! Если пойдёшь на эту выставку, автоматом идёшь и со мной! — твёрдо заявила Света. — Признайся, ты идёшь туда, чтобы его увидеть? 

— Нет. Не знаю. Возможно, — я тяжело вздохнула и отвернулась от подруги. 

Его увидеть или вконец распрощаться со всеми иллюзиями — теперь это не имело такого уж большого значения. Я просто чувствовала, что мне нужно пойти. 

На следующий день я отпросилась у Веры Павловны пораньше с работы, заехала домой, чтобы переодеться и уложить волосы. Сама не понимала до конца, зачем мне нужно было ехать на эту выставку. Могла же обойтись звонком и придумать отговорку, что, например, заболела. Неужели я ехала затем, чтобы увидеть Игоря в обществе его спутницы, моей замены? 

Конечно, я без конца вспоминала нашу семейную жизнь и всё ещё думала о нём. Особенно вечерами, когда мне не нужно было идти на работу в ночную смену. Это время превращалось в мучительный кошмар, а моё состояние походило на предсмертную агонию. В душе давно уже была выжженная пустыня. Но мне казалось, если сделать себе ещё больнее, то я окончательно прозрею и отпущу все свои чувства к этому человеку. По-хорошему, следовало бы уничтожить как можно скорее все светлые воспоминания о бывшем возлюбленном, пока они не пустили глубоко в сердце смертельные метастазы. Только почему-то всё плохое, что когда-то было между нами с Игорем, стёрлось из памяти. Остался лишь тот разговор в ресторане... И нет, я не была милосердной, в чём упрекнула меня Света. Я просто любила Игоря и отдавала ему всю себя, а взамен получила душевную боль и не понимала, как такое могло с нами произойти. Пусть я не была примерной женой, но я искренне любила этого человека. 

Накрасив губы прозрачным блеском, я окинула себя в зеркале быстрым взглядом и осталась довольна своим отражением. Хорошо, что мне завтра на работу в обе смены: отвлекусь от своих мыслей и постараюсь не думать об Игоре после этого вечера. Моя боль постепенно затихала, штамп о разводе вот-вот появится в наших с ним паспортах, а все слова бывшего мужа и рана от расставания в годовщину свадьбы останутся в глубине моей души навсегда. Когда-нибудь я перестану думать об этом дне, присыплю счастливыми воспоминаниями весь пережитый кошмар. Но не сейчас. Не так сразу. Со временем. 

Таксист остановил машину у высокого небоскрёба. Расплатившись с водителем, я вышла на улицу и заставила себя вдохнуть и выдохнуть несколько раз, чтобы прийти в себя, а не юркнуть трусливо обратно в салон. Окинув быстрым взглядом вывеску, я сделала несколько шагов по направлению ко высокому зданию.

Агния Львовна, наша общая с Игорем знакомая, уважаемая в узких кругах женщина, рисовала со студенческой скамьи. Талантливая художница с большим сердцем — у неё получались прекрасные, душевные работы. Я всегда к ней изумительно относилась, и это было взаимно. Так или иначе не получится избегать всех общих знакомых. Пусть Игорь полюбил другую, но моя жизнь на этом не заканчивается.

Я выпрямила спину, высоко подняла голову и прошла в холл. Пробежалась глазами по толпящимся людям и, заметив именинницу и автора картин в компании нескольких женщин, направилась прямиком к ней.

2

Евгения   

Оказавшись на улице, я вздохнула в лёгкие свежий воздух. Вечерняя прохлада заставила меня немного прийти в себя. 

— Как вам картины? Вы не задержались на выставке... — услышала я позади себя тот же спокойный и вкрадчивый голос и резко обернулась. 

Тёмный взгляд скользнул по моему лицу и окинул фигуру. На лице незнакомца застыло учтивое выражение, но в блеске карих глаз я заметила интерес.

— Я тороплюсь. Заходила поздравить именинницу, — я потянулась за телефоном, чтобы вызвать такси. — Ещё раз извините, что доставила вам неудобства, — кивнула на испорченный пиджак. — Если желаете, то могу оплатить химчистку.

Достав кошелёк, я безразлично взглянула на его лицо. Мне совершенно всё равно, сколько денег он попросит за испорченный костюм, лишь бы поскорее оказаться в машине и вернуться домой. Меня всё ещё потряхивало от встречи с бывшим мужем, и хотелось поскорее об этом забыть. 

— Думаю, что вполне могу позволить себе купить новый костюм, — он криво усмехнулся и перевёл глаза на мой кошелёк. — Не сочтите за назойливость, — задумчиво протянул он. — Мог бы я вас подвезти?

— А как же ваша милая спутница? Сегодня её нет с вами на вечере, и вы решили переключиться на другую блондинку? — я вспомнила о белокурой куколке, с которой видела его у ресторана в тот роковой вечер. 

Не было у меня желания любезничать с незнакомцем и вступать с ним в диалог. Когда я говорила Свете, что на мужчинах и отношениях временно поставлена жирная точка, именно это я и имела в виду.   

— Вполне хорошо. Она, на моей памяти, уже лет с двух проявляла упорство и самостоятельность, — ответил он, и когда я непонимающе уставилась в мужское лицо, уточнил: — В прошлый раз со мной была сестра.

Мужчина, вложив руки в карманы брюк, смотрел на меня внимательным взглядом, пока я пыталась подцепить двумя пальцами из сумочки телефон, чтобы позвонить в службу заказа такси.

— На самом деле это не имеет никакого значения. Я собираюсь вызвать такси. Меня ждут дела. Извините ещё раз за костюм. До свидания.

«Костя, — услышала я сдержанный голос незнакомца, — подгони машину к главному входу». Сказав эти слова, мужчина поравнялся со мной.

— Обещаю, что просто подвезу вас до дома. Или… Если стесняетесь, то мой водитель отвезёт вас одну, — чёрная бровь безжалостно-насмешливо поднялась.

Уверенность мужчины не вызывала ни грамма расположения — напротив, раздражала. С чего вдруг он решил устроить такой аттракцион вежливости и благородства? Что-то мне подсказывало, что у него имелся скрытый замысел на мой счёт или он искал себе развлечение на вечер. Уж что-что, а я прекрасно отдавала себе отчёт, что не относилась к числу искушённых во флирте женщин. Поэтому не будем отнимать время друг у друга и разойдёмся сейчас в разные стороны.

— Нет, — твёрже повторила я и набрала номер такси. 

Девушка из службы заказа пообещала мне, что водитель будет в течение десяти минут.

Я не собиралась садиться ни в какие машины к незнакомцам и затевать невинные беседы. И вовсе не потому, что была не готова к новым отношениям, а в принципе не видела надобности следовать словам подруги и вышибать клин клином. Тем более с возможными знакомыми Игоря. Хотя этого мужчину я ранее никогда не видела в его окружении. Скорее всего, он был знакомым Агнии Львовны.

Возле нас остановился огромный чёрный внедорожник, и мужчина, открыв дверь, выжидательно на меня посмотрел. Мне редко приходилось отбиваться от внимания мужского пола. Во-первых, я нечасто куда-то выбиралась, во-вторых, ещё реже подбирала такие красивые и элегантные наряды, а в-третьих, никогда не садилась в машины к незнакомцам. Почему этот мужчина был так настойчив? Разве я давала ему повод думать, что как-то желаю продолжить наше знакомство и общение?

— Я вам уже сказала, что никуда с вами не поеду, — уверенно повторила я.

Незнакомец нахально ухмыльнулся, а я подумала, что он сейчас силой меня затолкает в машину и делов-то. А потом вывезет куда-нибудь и попросит водителя выйти, пока...

— У вас руки дрожат и глаза бегают. Просчитываете свои ходы наперёд, чтобы, в случае если я захочу затолкать вас в машину, могли позвать на помощь?

Я заметила, что в проулке мелькнули фары. Это, наверное, приехало такси. Как же быстро и вовремя! Несказанно обрадовавшись, что мне не придётся больше дискутировать с этим странным и настойчивым мужчиной, я развернулась и направилась к машине. Открыла дверь и забралась в салон. Но не успела я поздороваться с водителем и расслабиться, как задняя дверь открылась, и мужчина сел на сиденье рядом со мной.

— Что... — мои глаза расширились от удивления, и я с непониманием уставилась в мужское лицо. Это уже переходит все границы! 

— Плачу по двойному тарифу. Поехали, — сказал он водителю, и машина плавно тронулась с места.

— Может быть, вас забавляет, когда вам говорят «нет»? — спросила я в лоб.

— Может быть, — задумчиво отозвался он и полез в карман пиджака за телефоном.

Набрал водителя и приказал ему следовать за машиной такси.

Отвернувшись к окну, я сделала вид, будто этого мужчины здесь нет. Раз он наплевательски отнёсся к моему желанию остаться одной и нарушал границы моего личного пространства, то и я могла вести себя с ним подобным образом.   

3

Евгения

Я водила мокрой ваткой у носа мужчины и не сводила глаз с его красивого лица. Незнакомец поморщился и пришёл в себя, фокусируя на мне затуманенный взгляд.

— Вот так. Отлично, — я слабо улыбнулась, обрадовавшись, что травма, скорее всего, была безобидной.  

Показала ему несколько пальцев. Мужчина назвал правильное число, и я удовлетворённо кивнула. 

— Руслан Сергеевич, я отвезу вас в больницу? — спросил Костя. 

— Да, я бы рекомендовала показаться врачу. Надеюсь, эта поездка станет для вас уроком, что настойчивость не всегда приводит к тем результатам, на которые вы изначально делали ставки, — не смогла я удержаться от колкости.

Сама ситуация к этому располагала. Он, видимо, не привык терпеть неудачи? Что же, всё однажды бывает впервые.

— Как вы? С вами всё в порядке? — мужчина проигнорировал мой ироничный тон, а я подумала, что не совсем уж он и плохой, если волнуется обо мне. 

Хотя с чего я взяла, что он был плохим? Настойчивый. Уверенный. Наверное, бесстрашный. Эти качества в людях меня привлекали, но до определённого момента. Чтобы понять, какой он на самом деле, стоило узнать его поближе, но это точно не входило в мои планы.

Мужские глаза с беспокойством смотрели на меня. Я и в самом деле испугалась в момент столкновения машин. Одно дело находиться в кабинете и получать готовых пациентов, а другое — оказаться в ситуации, когда ты сама можешь отправиться на осмотр к коллегам. Нам троим действительно повезло. Всё могло закончиться куда плачевнее. Стольких ужасов я насмотрелась за время своей работы. Должна была по идее обрасти бронёй, но нет. Каждый случай считала индивидуальным, и каждого человека было по-своему жаль. Даже этого мужчину. Но он обязательно найдёт, с кем утешиться — в этом я даже не сомневалась. Поэтому на его счёт были излишни все волнения.

Я выбралась из машины и оглядела место аварии мрачным взглядом. Руслан Сергеевич оказался рядом со мной в ту же секунду. 

— Наверное, сейчас приедет полиция, и мы будем долго со всем этим разбираться, — я обняла себя за плечи. Вечерняя прохлада давала о себе знать.

Не так я планировала провести этот вечер. Не так. Тяжело вздохнув, я подняла запястье и посмотрела на часы. 

— Костя, — услышав уверенный голос за спиной, я обернулась к мужчине. Его костюм, по крайней мере, пиджак, точно придётся отдать в химчистку. — Остаёшься решать вопросы вместо меня, — водитель беспрекословно кивнул, а Руслан Сергеевич перевёл взгляд на меня: — Идёмте в мою машину, я отвезу вас домой.

— Но сейчас приедут полиция и скорая, — я смотрела на него недоуменным взглядом. 

Он собирался в таком состоянии садиться за руль? 

— Костя со всем разберётся. Или вы действительно хотите провести остаток вечера так? — он бросил взгляд на водителя такси, продолжавшего ругаться как сапожник и орал на вдрызг пьяного водителя, который устроил аварию.

— Я... хочу домой.

А ещё мне рано утром нужно на работу, но вслух этого говорить я не стала. Сомневаюсь, что ему на самом деле было до этого хоть какое-то дело. 

— Костя в любом случае останется решать этот вопрос. Я могу подвезти вас до дома? Мне и самому нужно домой, чтобы привести себя в порядок.

— Вы только что без сознания были, — я ухмыльнулась. — У вас может быть сотрясение мозга. Я не сяду к вам в машину, — запротестовала я, хотя его предложение показалось мне заманчивым. — Я не хочу и не буду так рисковать, если вы будете за рулем...

Мужчина нахмурил брови и задержал на мне взгляд. Что-то в его лице переменилось, и вокруг рта образовалась жесткая складка.

— Снова вызовем такси? — предложил он с кривой усмешкой на губах.

— Вы пострадали, машина испорчена, сейчас приедет полиция. В конце концов, я врач и могла бы помочь, если вдруг кому-то потребуется помощь...

— Кроме меня, с остальными, как я вижу, всё в порядке. Ваша настойчивость мне дорого обходится. Хотите предложить мне услуги водителя? — и его губы расползлись в самодовольной улыбке.

Выглядел он вполне бодро и, если бы не кровь на его лице, я бы и не подумала, что несколько мгновений назад он был без сознания. 

— Ну, хорошо, — спустя минуту раздумий ответила я. — Идёмте.

Мысль остаться на месте аварии на несколько часов совсем меня не прельщала. Тем более, если его водитель всё решит, какой смысл упорствовать?  

— Умеете водить? — удивился он, когда я подошла к водительской двери и протянула руку, чтобы он дал мне ключи.

— Умею.  

Водила я редко — машина чаще стояла на парковке, а на работу я добиралась преимущественно на метро, потому что так было быстрее и проще, чем стоять в бесконечных пробках. Бывший муж купил мне её два года назад и, к моему удивлению, не забрал. Сначала я порывалась отдать ему ключи, но потом передумала. Не убудет с него.

— Хотите сказать, что справитесь с этим зверем? — его глаза заблестели, и он с интересом на меня посмотрел.

— Хочу, чтобы этот вечер навсегда врезался вам в память. Разбитая голова, стёсанный бок вашего внедорожника... Чем не повод выбросить из головы мысли о непутёвой незнакомке?

4

Евгения

— Кем, вы сказали, работаете? Врачом? — спросил мужчина, наблюдая, как я уверенно веду автомобиль.

В наше время женщина за рулем ведь далеко не редкость. Чему он удивляется?    

— Я закончила медицинский, — не отрывая взгляда от дороги, ответила я. — Но вожу машину ничуть ни хуже, чем владею скальпелем, — заверила его и слегка улыбнулась. Неужели Руслан Сергеевич и в самом деле переживал за свой внедорожник? — Думаете, если бы я не умела водить, то села бы за руль? Я привыкла реально оценивать свои силы, — коротко взглянув на него, я задержала взгляд на окровавленной части его лица. 

— Куда мы едем? — спросил он негромко и отстранённо.

— Туда, где вам окажут квалифицированную помощь. Не могу оставить человека в беде, особенного такого настойчивого и упёртого пациента, как вы.  

— Пациента? — криво усмехнулся он. — То есть к вам на работу, а не домой? — уточнил мужчина.  

Неужели он и в самом деле подумал, что я отвезу его к себе? Эта невозмутимость, с которой он вёл себя, одновременно успокаивала и бесила до чёртиков. Не нужно было вообще соглашаться на эту поездку.

— Не вожу мужчин домой. Тем более незнакомых, — глухо отозвалась я.

— Это я уже понял, — он коснулся рукой виска и зашипел.

Потянулся рукой к приборной панели и нажал пальцами на какие-то кнопки. Их было так много — я не знала назначения и половины. Затем открыл бардачок и достал салфетки. Вытер кровь с лица и снова вперился в меня взглядом. 

— На светофоре пересядем, — произнёс он уверенно. 

До светофора мы доедем, но останавливать машину, а тем более пересаживаться на пассажирское сиденье я не буду. А если и выйду из машины, то обратно уже в неё не сяду. Это я решила в тот момент, когда села за руль. 

— Пересядем, когда вас осмотрит мой знакомый врач и скажет, что вы в состоянии вести машину, — я лукавила, потому что даже не собиралась потом уточнять у Веры, всё ли в порядке у Руслана с головой. — А потом вы отвезёте меня домой.

Несколько мгновений он молчал, пристально глядя на меня, у меня даже ладони немного вспотели от напряжения. Представляю разочарование мужчины, потерявшего столько времени впустую. Хотя какое мне до этого дело? Это же его ожидания, а не мои. Да, я сознательно водила его за нос. По-другому в этой ситуации я не знала, как поступить. Мало ли, вдруг он маньяк? Не хватало ещё, чтобы он адрес мой узнал и продолжал настаивать на нашем знакомстве, обивая порог моей квартиры.

Он расслабленно откинулся на спинку сиденья, мужское лицо оказалось в тени, я его почти не видела. Ему стало хуже? 

— Всё в порядке? — поинтересовалась я на всякий случай.  

— В полном, — отозвался он и как будто потерял ко мне всякий интерес.  

Но это было обманчивое впечатление. Его рука вдруг уверенно легла мне на колено, прикрытое тканью платья. Он слегка сжал его, а я чуть руль не бросила от неожиданности. Резко повернула голову в его сторону и смерила яростным взглядом. 

— Руку уберите, — прошипела я. 

Незнакомец медленно повернул голову и посмотрел на меня. Глаза его странно блеснули. Напряжение в тесном салоне мгновенно сделалось густым и осязаемым. 

— Уберите руку, — твёрже повторила я и, нахмурив брови, спросила: — Вы провоцируете новую аварию?

— Я не привык облегчать людям их задачи, но пару минут назад я включил автоматическое управление движением. Даже если ты отпустишь руль, мы не разобьёмся и ни в кого не врежемся.

— Мы перешли на «ты»? — я опустила одну руку вниз и попыталась сбросить его большую ладонь со своего колена.  

На удивление он поддался мне очень быстро, но нахальная усмешка, которая расползалась по его чувственным губам, вызвала новое желание: мне захотелось дать ему пощёчину. Я бы даже прицелилась в то место, где он разбил висок, чтобы звон в его ушах был ощутимее. 

— Проверка реакции. Хотел убедиться, что в стрессовой ситуации, когда пациент лежит на операционном столе, вы не бросаете в него скальпелем.  

Я отвела взгляд, а от гнева, который вспыхнул внутри, мои щёки опалило румянцем. Он проверял мою реакцию? Трогал меня за колено и ждал, что я брошу руль, чтобы проверить какие-то свои нездоровые догадки на мой счёт? Идея сдать его Вере не была лишена смысла. Кажется, у мужчины и в самом деле не всё в порядке с головой...

Остальная часть дороги прошла в тихом молчании. Мужчина больше не предпринимал попыток со мной заговорить, а слегка прикрыв глаза, сидел в расслабленной позе на сиденье.   

— Мы приехали, — я припарковала машину и открыла дверь. Вышла на улицу и подождала, когда Руслан Сергеевич сделает то же самое. — Вам нужно показаться врачу и сделать томографию головы. Это всё займёт от силы полчаса. Я подожду вас в коридоре.

— Хорошо, — согласился он. — Думаю, что это последнее испытание от вас на сегодня?

— Последнее, — отозвалась я и присела на краешек дивана, когда он скрылся за дверью кабинета, к которому я его подвела.

Достала из клатча телефон и набрала в службу заказа такси. Через десять минут я уже ехала домой, выбросив из головы все мысли об этом незнакомце и выставке, на которую мне всё же не следовало идти. 

5

Евгения 

— Свет… — протянула я неуверенно, — лучше бы на ночную остались...   

Я окинула толпу веселящихся людей придирчивым взглядом. Сама ещё недавно ходила по таким вот местам, когда училась в университете, а сейчас как будто в другое измерение попала. Времени прошло не так уж и много, а в моём мировоззрении все разительно переменилось после предательства любимого человека. Или я попросту загонялась.

— А чем тебя ночная смена в клубе не устраивает? — беззаботно рассмеялась Света. — Я столько денег заплатила за эти билеты! Пусть мы не свежие девятнадцатилетние красотки, но в свои двадцать шесть тоже ещё ничего. А в твоём случае развод не приговор, чтобы записывать себя в старые девы, — хмыкнула она.

Собственно, я и не переживала за свой возраст. И мне было глубоко наплевать, что в двадцать шесть за плечами из нажитого был лишь развод.  А Игорь… Если он когда-либо одумается и попросится вдруг обратно, то я уже не смогу его простить, каких бы сильных чувств к нему ни испытывала в прошлом.

— Запомни, флирт с каким-нибудь незнакомцем — это всего лишь для поднятия самооценки! Погляди на них, — кивнула Света на молодых людей, сидящих за барной стойкой. — Они же пришли сюда девчонок склеить. Повеселиться, расслабиться. А мы чем хуже? 

— Увидела бы тебя или меня Вера Павловна в таких нарядах — заставила бы нас неделю дежурить в ночную по очереди и каждой бы выдала по самому длинному халату.

— Ага, — улыбнулась Света. — Два заставила бы одеть, как дополнительную броню, — проговорила она, высматривая места за барной стойкой. — Пойдём! — кивнула она. — Нужно немного выпить, чтобы расслабиться, а потом будем танцевать. Доверься мне!

При параде я чувствовала себя так, словно пришла искать себе проблем на пятую точку, а не повышать самооценку. Интересно, что бы сказал Игорь, увидев меня в таком одеянии среди развлекающейся молодежи? Господи, опять Игорь? Ну сколько можно? От мыслей о бывшем муже следовало избавиться как можно быстрее, чтобы не испортить настроение ни себе, ни Свете. Нужно постараться забыть обо всех проблемах и заботах. Пятница как-никак. И плевать, что завтра всё равно идти на работу.

Пробравшись через толпу к барной стойке, мы со Светой забрались на высокие стулья.

— Две текилы, — уверенным голосом попросила подруга, будто ходила в клубы не каждую пятницу, а каждый день.

— Ты уверена, что не круто начинаем? Вечер только начался, а ты хочешь, чтобы я через полчаса валялась под барной стойкой?

Света ничего не ответила. Отвернулась от меня и обвела глазами танцпол. Я последовала её примеру и тоже окинула танцующих безучастным взглядом. Да, мне точно необходима доза горячительного, чтобы почувствовать себя раскованно и вспомнить, как это — отрываться на полную катушку. На безалкогольном коктейле я здесь долго не продержусь. 

— За свободу! — мы едва ли не синхронно насыпали на тыльную сторону ладоней соль, чокнулись со Светой стопками, слизали белые кристаллики с кожи и опрокинули в себя высокоградусный напиток.

— Повторите, — попросила Света, расплываясь в довольной улыбке, а я протестующе замотала головой.

— Нет, ты что? Меня развезёт. Нам ещё завтра на смену...

— Хватит, Жень! Смена только вечером. Не паникуй. Давай оторвёмся, а? Так хорошо на душе сейчас, не надо вот со своей моралью. Ну что, мы кому-то обязаны примерным поведением? Тебя вон муж бросил. У меня с мужиками не клеится. За нас!

Весьма убедительный повод... 

Кажется, мы остановились после пятой стопки. Мне уже было очень хорошо и весело, и я решила, что наконец-то достигла той самой кондиции, когда могу пойти танцевать и не испытывать по этому поводу никакого смущения. В меру весёлая, но ещё отдающая отчёт всем своим действиям и движениям.

— Пить больше не буду, — предупредила я Свету, когда мы направились на танцпол.

Я танцевала, ни на кого не обращая внимания, выплескивала в танце всю свою обиду и отчаяние на бывшего мужа, и мне в эту минуту было так хорошо. Свету в танце увёл какой-то кавалер, а его друг начал открыто оказывать мне знаки внимания, трогать за талию и опускать руки на бёдра. Мне были в новинку прикосновения чужого мужчины. Неприятны и непривычны. Это было неправильно, но тем не менее я не сбрасывала его рук.

Я понимала, что меня бросало сейчас в эти крайности от принятого алкоголя, но к настойчиво льнувшему ко мне ухажёру я не испытывала даже интереса. Это было прискорбно осознавать.

— Да ладно, красавица, не обижу, — услышала я нахальный голос незнакомца, когда попыталась вернуть его руки обратно на талию, потому что от его прикосновений по телу пробегали неприятные волны.

Я собиралась уже и вовсе оттолкнуть от себя парня, как услышала позади мужественный бас:

— Отойдите от девушки.

Я даже не сразу сообразила, что это говорили моему новоиспеченному ухажёру. 

Мужчина в тёмном пиджаке, чёрных очках, которые скрывали его глаза, видимо, чтобы вспышки прожекторов не ослепляли, смотрел на нас с каменным лицом. Я на секунду опешила и растерялась. С чего ради ему мне помогать? Или он умел читать чужие мысли и как супергерой приходил на помощь и оказывал поддержку тем, кому она требовалась?

6

Евгения 

Нетвёрдой походкой я прошла мимо мужчины, уловив притягательный аромат его духов, и остановилась у открытой двери, думая о том, что ещё в состоянии отвечать за свои поступки. Никаким интимом или спонтанным сексом с человеком, которого я видела третий раз в жизни, этот вечер я не завершу. Быть принципиальной иногда не так уж и плохо. Я пришла в этот клуб выкинуть мысли об Игоре, но не более того.

Я стояла и рассматривала просторную комнату, похожую больше на рабочий кабинет: в одном из углов расположился внушительных размеров стол, в противоположном скромно заняли место диван и журнальный столик перед ним. В помещении горел приглушённый свет, и обстановка совсем не походила на комнату наслаждений, как я уже успела себе представить. Единственное, что привлекало внимание во всей этой рабочей простоте, — стена, которая выполняла роль огромного окна, из которого можно было видеть весь танцпол, словно он был у тебя на ладони. Уютное местечко… Кто-то у нас здесь эстет? Или знатный ловелас, высматривающий себе девушек на вечер?

— Как видишь, всё скромно и невинно. Никаких двуспальных кроватей и прочей атрибутики ужаса, который не сходит с твоего лица.

— А что не так с моим лицом? — я перевела на мужчину взгляд. 

Он стоял в расслабленной позе, внимательно за мной наблюдал, а на смуглом лице блуждала всё та же нахальная усмешка.

— Примерно с таким видом дрессировщик входит впервые в клетку ко льву. 

— Намекаете, что я сама пришла в клетку к хищнику? — я удивлённо приподняла брови. — Вы расставили силки, — кивнула на охранника, который стоял немного поодаль и изображал из себя, по-видимому, одну из стен. — Не оставили мне выбора, пригрозив, что сбежать у меня не получится. Поэтому не рассчитывайте, что я буду вести себя раскрепощённо и упрощу вам задачу, пойдя на сближение.

Я немного лукавила, говоря эти слова, потому что мужчина в свете принятых пяти рюмок текилы казался мне сегодня уже не таким самонадеянным и бесцеремонным нахалом. И он действительно чем-то походил на хищника из рода кошачьих: его плавная, медленная походка говорили о том, что мужчина прекрасно отдавал себе отчёт, насколько был привлекателен в женских глазах.

Он подошёл ко мне, подтолкнул вперёд и закрыл за нами дверь. И теперь я ощущала себя в точности, как и говорил мужчина, — заточённой в клетке с хищником.

— Мне не даёт покоя одни вопрос, — по его губам скользнула небрежная улыбка. — Ты узнавала потом у подруги о моём состоянии? 

Я покачала головой и напряглась, когда он сделал ко мне шаг. Остановился в нескольких сантиметрах, а я снова уловила аромат его туалетной воды.

— Я так и думал, — разочарованно вздохнул мужчина. — Ну что же, будем знакомиться? — он протянул руку, смотря в мои глаза пристальным взглядом. — Руслан. 

— Евгения, — я протянула ему руку в ответ и ощутила лёгкое покалывание на коже в месте их соприкосновения. 

Нет, сегодня точно не следовало никуда идти, а тем более принимать алкоголь. Страха не было, но появился интерес. 

— Так что ты там говорила о друге? Я помешал твоим планам на вечер? — и снова эта ухмылка, которую постоянно хотелось стереть с его лица. 

Говорить о своих отношениях с мужчинами и обсуждать личную жизнь с незнакомым человеком я бы никогда не стала, а тем более говорить, что без пяти минут разведёнка, которая пришла в клуб заливать грустные воспоминания алкоголем. Он посмеётся надо мной, и только.

— Я пришла с подругой, — уклончиво ответила я. — Так как ваше самочувствие? — тут же постаралась изобразить искреннюю заинтересованность другим вопросом, хотя мне было ровным счётом всё равно, что с его головой. С него станется, на таком всё заживало в считанные минуты и часы.

— В порядке, как видишь, — ответил он, разглядывая меня. — Вино, шампанское, виски? — предложил мужчина. 

— Нет, я ничего не буду. Спасибо.   

Я не собиралась пить в его присутствии. Не хватало, чтобы он незаметно что-то подмешал мне в питье, а потом воспользовался моей беспомощностью и оттрахал прямо на своём рабочем столе. Пугливо взглянув на тот, я сглотнула подступивший комок, представив эту картинку, и медленно повернула голову обратно. Мужчина смотрел на меня так, будто читал все мои мысли. Он нахмурил лоб, а потом негромко произнёс: 

— Я не приемлю секса без обоюдного желания. С твоей стороны я чувствую страх и настороженность. Ты боишься меня? — спросил он, приподняв одну бровь. 

Я невольно залюбовалась его красотой и задалась вопросом: что его привлекало во мне? На танцполе ведь зажигали девушки куда эффектнее, чем я. 

Руслан приблизился ко мне почти вплотную и всё время смотрел проникновенным взглядом мне в глаза. Я поймала себя на том, что мужчина внешне не вызывал отвращения. Скорее, наоборот. А если забыть, что до этого дня я вела благопристойный образ жизни и сегодня пришла в клуб за приключениями, то почему не ответить на его знаки внимания? Мужчина явно знал толк в наслаждении, в том, как его доставить своей партнёрше. У меня ведь, кроме Игоря, не было никаких других мужчин. Почему я не могу хоть раз в жизни отпустить тормоза и сделать глупость? Если в молодости не совершала, то сейчас самое время начать.

— Ты меняешь свои эмоции так быстро, что я не успеваю их считывать, — он нахмурился ещё сильнее, а его напряжённый взгляд застыл на моих губах. — Если я не прав, то получу заслуженную пощёчину.

7

Евгения

Я резко отстранилась от мужчины, и, как ни странно, почувствовала себя в чём-то обделённой. Только ведь это всё не по-настоящему... Он искал развлечение на вечер и ночь, а я вполне подходила под все эти критерии: симпатичная, свободная, выпившая. Утром я обязательно пожалею, что поддалась магнетизму этого симпатичного и всё такого же незнакомого мужчины, а к мыслям о расставании с любимым человеком добавится чувство раскаяния и ощущения, что я превратилась в легкодоступную дешёвку и пошла по рукам. 

— Что-то не так? — спросил он, всматриваясь в моё лицо. 

Поднял руку и ласково провёл пальцами по моему подбородку, не сводя внимательного взгляда. Я нисколько не сомневалась, что в эту минуту он снова пытался разгадать мои мысли. Уж что-что, но, похоже, он был неплохим манипулятором, если спустя десять минут с момента, как переступила порог его кабинета, я отвечала на его страстные поцелуи.

— В прошлый раз я видела вас с девушкой. Вы сказали, что это сестра. Может, это и правда так, но... я не приемлю отношений с мужчинами, которые женаты или состоят в отношениях, — я сделала шаг в сторону и отошла от него.  

Мне казалось, я нашла достойный повод, чтобы пресечь его попытки снова меня поцеловать. Я сама оказалась преданной любимым человеком и знала, о чём говорю. У такого, как он, наверняка была дама сердца — не могло не быть, а мне бы не хотелось делать больно этой женщине.

— А кто-то у нас с принципами? — насмешливо спросил он. 

— Да, не хочу быть той, кто причиняет другим людям боль. Я не встречаюсь с женатыми и несвободными мужчинами. И тем более не вступаю с ними в интимные связи.

— Даже так? — сухо спросил он и посмотрел на меня таким равнодушным взглядом, словно это не он несколько мгновений назад целовал меня так, будто собирался съесть. 

Руслан подошёл ко мне, мягко взял за локоть и подвёл к стеклу, уверенно положил руки на талию.

— Вон там в толпе... Среди молодежи. Высокая блондинка. Видишь? — указал он куда-то пальцем.

Я всмотрелась в точку, на которую показывал Руслан, и увидела яркую и эффектную блондинку. Она была в окружении молодых людей и подруг. Танцевала и веселилась. Я сразу узнала её.

— Камилла. Моя младшая сестра. С ней ты меня видела. Жена меня дома не ждёт, впрочем, как и любовница. Это двустороннее стекло, нас никто не видит. Я наблюдал за тобой весь вечер, — тихо проговорил он. — Сначала ты с подругой пила в баре, а потом я видел, как ты танцевала, — его шепот опалил мою шею. — Смотрел, как ты завораживающе двигаешься. Отчасти мне даже нравится, что ты сопротивляешься своему интересу ко мне. Но в каждой игре есть победитель и проигравший, — я ощутила ягодицами его эрекцию и почувствовала вибрацию в груди. 

— Намекаете, что я рано или поздно сдамся? Только я не играю с чувствами! Я действительно не рассматриваю секс после пяти минут знакомства лишь потому, что мужчина обладает хорошими внешними данными и уверен в своей неотразимости, — я сочла, что честность в умеренных дозах не повредит. 

— Почему? — просто спросил он, а я подумала, что он издевается надо мной.

— Потому что у меня другие ориентиры в жизни. Вначале было бы неплохо, чтобы мужчина поухаживал за мной, узнал поближе... Увидел во мне не только сексуальный объект.

— Наивная скромница или строишь из себя такую? — мужчина развернул меня и толкнул на себя.

— Я не умею притворяться!

Руслан ехидно усмехнулся.   

— Я тоже. Знаешь, наверное, зачем я пригласил тебя сюда? 

— Догадываюсь. Но мы... в расчёте, — напомнила я. — Вы помогли мне сегодня, а я не оставила вас в беде вчерашним вечером. Какие бы мысли у вас ни возникли на мой счёт, я пьяна не до такой степени, чтобы заняться сексом с незнакомым мужчиной на этом столе или вон на том небольшом диванчике. Я собираюсь сейчас снова вызвать такси и отправиться домой. А вы можете ещё высмотреть себе другую девушку на вечер у этого панорамного окна.

Если я позволю ему большее, то как после этого буду потом себя ощущать? Вот именно! На душе будет гадко.

Мужчина обхватил руками моё лицо и, сжимая щёки пальцами, впился в мой рот требовательным поцелуем. «Это всё алкоголь», — проскользнуло в мозгу, когда я открыла рот и снова впустила его язык внутрь.

— Нет! — я оттолкнула его от себя, вкладывая всю свою силу, пока ещё была в состоянии думать. — Прекратите…

Я напряглась в его объятиях, как натянутая струна. Это было уже не смешно, но Руслана, видимо, забавляла моя реакция.

— Тогда свидание? Как насчёт завтра? — он коснулся моего лица, осторожно провёл пальцами по подбородку.

— Я... согласна сходить на свидание, но сейчас поеду домой.

Щёки полыхали, в голове была каша, а внизу живота горело пламя.

Будет правильно встретиться с ним на свежую голову. Или снова кинуть его. Слишком уж он был самоуверенным и шёл напролом, сметая все преграды на своём пути. Только секс в его кабинете с видом на кучу людей, пусть даже те нас не видели… Да он извращенец!

— Может быть, это ты не свободна и состоишь в отношениях? — Руслан прищурил глаза и снова задержал взгляд на моих губах. 

8

Евгения   

Утром я проснулась с тяжёлой головой. Во рту стояла засуха. Вроде и не пила вчера много, а чувство такое, будто восстала из мира мёртвых. И почему именно сегодня нужно было идти на работу? Сама бы с удовольствием отправила сейчас Свете сообщение, которое она вчера скинула мне, сбежав из клуба с парнем, — «Прикрой от ВП» — и дальше бы с удовольствием завалилась спать. Вспомнив про клуб, я поморщилась и окончательно пришла в себя, восстанавливая в памяти события вчерашнего вечера и то, с какой страстностью отвечала на жаркие поцелуи мужчины по имени Руслан. А ещё по глупости я согласилась с ним на свидание... Только вот сейчас сил не было, даже чтобы подняться с постели и идти на работу. Этим вечером нужно бы как следует отдохнуть, потому что послезавтра опять в ночную смену... Так что без свиданий как-нибудь обойдусь. Вчерашних приключений хватило вполне. Будем считать, что уже сходили. 

С третьей попытки я всё же поднялась с кровати и отправилась в душ. Если до недавнего времени меня посещали лишь мысли о смене работы, то сегодня вдруг посетила мысль о переезде в новую квартиру. Не хочу, чтобы хоть что-то напоминало мне об Игоре. Замерев у двери в ванную комнату, я остановила взгляд на календаре. Красным кружком была обведена дата годовщины нашей свадьбы. Чуть больше месяца прошло, а я не перелистывала на новый месяц... Если уж что-то и начинать менять в своей жизни, то почему не с сегодняшнего дня? Сняв плакат с двери, я скомкала его и отнесла в мусорное ведро. Там ему и этим датам с красными кружками самое место. 

Спустя полчаса я уже была готова выйти из дома и решила, что сегодня возьму машину, потому как после работы в планах было заехать в супермаркет и закупить продуктов на неделю вперёд. Перед выходом из дома я взглянула на своё отражение в зеркале и задорно себе подмигнула. В это же мгновение в дверь постучали, а я удивлённо вскинула брови, посмотрев на часы. Кого могло принести в такую рань?

Открыв дверь, я застала на пороге Игоря. Моё сердце бешено пустилось вскачь, а руки, в которых я держала ключи от машины и сумку, начали дрожать. Мы не виделись с ним с того самого вечера на выставке, и, по идее, уже на днях будем в официальном разводе. Я ждала его юриста с документами со дня на день, а он зачем-то пришёл сам.

— Привет, я не отвлеку надолго, буквально десять минут.

Я крепко сцепила челюсти, разглядывая красивое мужское лицо. Игорь был старше меня на пять лет, в прошлом году он отпраздновал свой тридцатилетний юбилей. Мне было восемнадцать, когда она начал за мной ухаживать. Его знаки внимания показались мне тогда совершенно естественными, и я сразу поняла, что он предназначен мне самой судьбой. Как же я заблуждалась...

Игорь смотрел на меня так, будто между нами не было никакого разрыва. Ничего не было. И того вечера в ресторане, когда он смотрел на меня холодным и отстранённым взглядом, тоже. Не было обидных слов, а он вернулся в квартиру, словно... забыл ключи. Почему-то это причиняло сильную боль. Мне казалось, что она стала тише, но и тут я заблуждалась.

— Здесь кое-какие документы. Формальность. Я в браке оформлял на тебя пару сделок, чтобы не светить все счета. Подпиши, что не имеешь никаких претензий. Этого требуют мои партнёры, — эти слова, произнесённые командным тоном, вдруг оскорбили меня. 

— Оставь, я ознакомлюсь, — я стояла с выпрямленной спиной и боялась пошевелиться. 

Эта встреча с бывшим мужем стала для меня полной неожиданностью.

— Мне это необходимо срочно, — с нажимом произнёс он. 

— Игорь, я не буду подписывать ничего наспех. Оставляй документы или уходи вместе с ними, — вкрадчивым и спокойным голосом проговорила я, только знал бы он, чего мне это всё стоило. 

Моё сердце замерло, а потом подскочило к самому горлу, когда я увидела насмешливую улыбку бывшего. Он всегда так улыбался, когда заигрывал со мной по утрам, чтобы потом довести нас обоих до пика наслаждения. 

— Ты какая-то другая стала. Причёску сменила? — он опустил глаза ниже и задержался на груди. — Куда-то собираешься после работы? Или ты сегодня дежуришь? — спросил он будничным тоном, словно мы и не расставались.

Это снова полоснуло меня по живому. Я уже давно приняла решение, что больше никогда не впущу его в свою жизнь. Не уверена, что смогу собрать себя по крупицам после его жестокого предательства, но когда-нибудь этот день всё равно настанет.

— Это не твоё дело, Игорь. Если это всё, — я кивнула на бумаги в его руках, — то прошу меня больше не задерживать.   

— Пытаешься наладить личную жизнь? Быстро… — хмыкнул он и положил документы на комод.   

Я ни черта не понимала в его бумажках, но позже обязательно их подпишу, только для начала всё же почитаю, и желательно в спокойной обстановке. Не уверена, что разберусь, но постараюсь.

— Это уже не твоё дело, — повторила я равнодушным голосом и даже не удостоила его взглядом.

А почему я, собственно, не пойду сегодня на свидание с тем самым Русланом из клуба? Ещё как пойду! 

— Удачного дня, Жень.

Я мельком взглянула на бывшего возлюбленного и заметила на себе его изучающий взгляд.

Он снова мне улыбнулся, а затем развернулся и вышел за дверь. Какое-то время я стояла в прихожей и глубоко дышала, чтобы прийти в себя от этой спонтанной и неожиданной встречи.

9

Евгения 

— Ты и в самом деле пойдёшь на это свидание? — удивилась Света, когда я рассказала, чем завершился мой вечер. 

Благо мои подвиги, в отличие от подругиных, кончились лишь страстными поцелуями. Хотя и те я не планировала вносить в развлекательную программу, когда шла развеяться в клуб.

— Ты же сама говорила, что больше никаких мужчин.

Сначала я собралась сказать подруге, что меня едва ли не силой пытались затащить в машину какие-то отморозки, когда она бросила меня, но пожалела и свои, и Светины нервы.  

— Говорила... — задумчиво протянула я. — И мнения своего не изменила. Никаких серьёзных отношений я не рассматриваю в ближайшее время ни с какими мужчинами, но если он позвонит, то схожу с ним поужинать. Нужно приправить чем-то приятным прошлый поход в ресторан и забыть об унижениях Игоря.

Я взяла в руки листок бумаги, чтобы написать заявление об увольнении. Менять всё в жизни — так на сто восемьдесят градусов! Хватит рефлексировать. Давно мне уже осточертел и этот кабинет, и вся эта унылая в нём обстановка с обшарпанными стенами.

— Ты что это там пишешь? Записку Игорю, что собираешься устраивать личную жизнь? — Света встала позади и заглянула мне через плечо.

— Он, кстати, приходил утром, — я удивилась, с какой спокойной интонацией произнесла эти слова, потому что после его ухода так себя не ощущала ни на грамм, и пока добиралась до работы, мои руки потряхивало так, что я боялась врезаться в какую-нибудь машину. Даже после недавней аварии с Русланом я так не нервничала, как от встречи с бывшим.  

С уходом Игоря в мою жизнь ворвался страшный хаос, теперь же мне хотелось немного упорядочить все свои чувства. Или внести ещё больший беспорядок и разгром этим увольнением и свиданием, на которое утром я даже не собиралась идти. К тому же сегодня я на машине, значит, это железный повод не пить, и, как следствие, глупостей никаких, подобно вчерашней, я не совершу. Заодно посмотрю, как я реагирую на этого Руслана в свете нового дня. Действительно ли он мне понравился, или вчера я, как и Света, поддалась алкогольным парам?

— Заявление об увольнении?! — воскликнула она у меня над ухом, отчего я даже вздрогнула. — Ты с ума сошла? Уходить собралась, а я вот так об этом узнаю? А как же я? Между прочим, мы договаривались, что ты мне сообщишь, когда соберёшься увольняться! 

— Сама только сегодня узнала, — спокойно ответила я. 

— И... куда потом? — удручённо спросила Света. 

— Ну, можно в регистратуру, в клинику, где работает Вера, там как раз требуется человек. А там видно будет. Кое-какие сбережения у меня есть. Хватит на первое время. 

— Ты хирург! Пусть дальше этой больницы нигде не бывала и не работала, но хирург, а не медсестра… Потеряешь практику и потом вообще никуда не устроишься!

— Всё, Свет, разберёмся, когда подпишут, — я поставила подпись, отложила лист бумаги в сторону и посмотрела в озадаченное лицо подруги.

— Ну, а что этот незнакомец? Руслан, говоришь? Симпатичный хоть?

— Странный немного, но довольно-таки мужественный и симпатичный. Прёт, как танк, — вспомнив о том, что этот мужчина вытворял вчера своим языком у меня во рту, я ухмыльнулась.  

Света многозначительно на меня посмотрела. 

— И? — протянула она. 

— Без «и», Света. Мы встречаемся на нейтральной территории, я на своем авто, и это будет просто ужин. Не постель, — меня так смешила её реакция на мои действия и слова.

— Жаль, — хмыкнула Света. — Ты мне украдкой его хоть сфотографируй, я же должна посмотреть, что там за самец.

— Я ещё и сама не поняла, оболочка ведь зачастую ничего не значит, но целуется хорошо...

— Лучше Игоря? — Света приподняла одну бровь, а моя улыбка испарилась, будто той и не было.

— Умеешь ты настроение испортить, — вздохнула я. — Я не сравнивала. Ладно, пойду отнесу заявление в почту и приступаем. Сегодня, чувствую, опять суматошный день, а голова-то побаливает. Больше никаких походов в клуб, ясно?

— Да, согласна, — кивнула Света. — В следующий раз пойдём в театр. Может, там посерьёзнее контингент. Вчерашний паренёк оказался снова ни о чём.

— Светик, — губы снова расплылись в улыбке, — в клубе и не может быть «о чём», — я выпорхнула из кабинета.

Во второй половине дня, как я и предчувствовала, случился коллапс из-за поступивших пациентов. Я лишь в районе пяти вечера добралась до стула, сумки и телефона.

На дисплее высвечивалось уведомление о двух пропущенных звонках и одном сообщении с незнакомого номера. Я открыла входящее и, поджав губы, вчитывалась в текст.

«Это Руслан. Наше свидание в силе?» 

Вот вроде понимала, что не время сейчас для каких-либо знакомств, ужинов и прочего, но любопытство иной раз не такая уж и подконтрольная вещь. А обида на бывшего супруга — что у него, в отличие от меня, в личной жизни все хорошо — лишь подливала масла в огонь.

С минуту я смотрела на сообщение и думала над своим ответом, как вдруг снова пришло сообщение с этого же номера.

10

Евгения 

Припарковав автомобиль у ресторана, какое-то время я сидела в машине и смотрела перед собой, думая о том, что первый данный себе завет был бессовестно мной нарушен: я приехала на свидание с мужчиной. Очень настойчивым и симпатичным мужчиной. Сексуальным и немного пугающим. И во всём этом был только один плюс: мне до этой притягательной красоты не было ровным счётом никакого дела, если человеком он окажется так себе. 

Вдохнув и выдохнув несколько раз, я покинула автомобиль и вышла на улицу. Ресторан был мне знаком. С Игорем мы здесь никогда не были, но на работу я часто ездила мимо этой яркой и роскошной вывески. Всегда, когда проезжала мимо, задерживала на ней взгляд и ловила себя на мысли, что хочу посетить это заведение. Что же, мечтам свойственно сбываться… Немного необычным способом, но всё же. 

Руслана я сразу заметила — он стоял, вложив руки в карманы брюк, у входа в ресторан, а на его лице застыло серьёзное выражение. Я даже не удивилась тому, что он ждал меня. Мужчина не замечал меня, и пока я разглядывала его, ко мне в голову вдруг пришла пугающая и искусительная мысль: почему бы мне не воспользоваться этой случайной встречей, чтобы попробовать секс с другим мужчиной? Нет, конечно же, не сегодня, не этим вечером и ночью, но короткая и ни к чему не обязывающая интрижка разве повредит? С разбитым сердцем я не останусь — это стопроцентно, потому что оно и так уже было разбито на много мелких осколков после предательства Игоря. Сомневаюсь, что смогу ещё полюбить когда-нибудь и кого-нибудь так же сильно, как бывшего супруга.

Руслан повернул голову в мою сторону и тут же направился ко мне навстречу. Его лицо оживилось, и на нём появилось что-то вроде улыбки. Скорее всего, он рассматривал меня в том же ключе, что и я — то есть ничего серьёзного. Все мужчины по своей природе охотники. Вот и Руслан вбил себе в голову добиться от меня секса и загонял теперь в угол. Даже интересно, как далеко он собирался зайти в своём преследовании бесхитростной жертвы, которой, конечно же, была я.

— Любишь опаздывать? — спросил он, разглядывая меня.

— Нет, я всегда стараюсь быть пунктуальной. Но этот случай — особенный. Я долго сидела в машине и не торопилась выходить к тебе. 

— Почему? — искренне удивился он.

Я закусила губы, а потом холодно ответила:

— Потому что уверена, что совершаю большую ошибку, приехав на это свидание.

— Как раз наоборот, — в его голосе послышались насмешливые нотки. — Ты всё сделала правильно.

— Я решила с тобой только поужинать, на горячее продолжение это никак не тянет. Давай проясним этот момент сразу.

Он ухмыльнулся, его рука легла мне на талию, а я неосознанно вздрогнула, ощущая эмоциональное напряжение рядом с ним.

— Давай, проясним, — согласился он. — Я не обещал тебе, что не буду добиваться твоего расположения, — произнёс он с улыбкой на губах. — Мои планы насчёт тебя достаточно понятны?

Очаровательный и пугающий. Этими двумя словами я бы могла кратко охарактеризовать мужчину и чувства, которые он у меня вызывал. Я ничего не ответила на эти слова. Странно было бы, если бы я услышала от него что-то другое.

Мы зашли в здание, я с восхищением осматривала интерьер. Внутри оказалось даже красивее, чем я предполагала. Высокие колонны и бежевые оттенки наталкивали на мысль, что я попала в средневековый замок. Я забивала в интернете средний чек в этом месте, и… такие развлечения мне были ещё не по карману.

— У нас будет отдельная комната? — удивилась я, когда мы прошли через весь зал, и Руслан остановился у двери с красивой табличкой.

— Комната? — хмыкнул он. — Да там почти целый зал! Погоди… Ты меня боишься? Думаешь, я не умею держать себя в руках и привёл тебя не на ужин, а чтобы начать домогаться сразу же, как только мы окажемся за этой дверью? — сощурив глаза, он наблюдал за мной.

— Не знаю, — я пожала плечами. 

Такие мысли меня действительно посещали, но Руслан не казался беспредельщиком и не внушал чувства страха. Если и пугал меня, то несколько в другом ключе.

— Я уверена, что ты не позволишь себе в отношении меня никаких вольностей, особенно, если я буду против.

— Откуда такая уверенность? — поинтересовался он. 

— Я всегда веду себя с людьми так, как хочу, чтобы они поступали по отношению ко мне. Я не хамлю, не вторгаюсь в личное пространство посторонних людей и уважаю чужое мнение.

Он задержал на мне посерьёзневший взгляд и сдержанно кивнул.

— Ничего не будет, пока ты сама этого не захочешь. В любой момент ты вправе встать и уйти. 

Именно это я и хотела от него услышать. Главное теперь — чтобы я захотела встать и уйти. Потому что я отчётливо понимала: он захочет сделать всё для того, чтобы у меня даже не возникло такого желания.

Мы подошли к красиво сервированному столу, и Руслан отодвинул для меня стул. Комната и в самом деле больше походила на огромный банкетный зал. Никакого намёка на интим, но романтичная обстановка была налицо. Официант появился в ту же секунду и предложил нам меню. Я мельком взглянула в лицо Руслана и вспомнила о недавней аварии, о нашей вчерашней встрече в клубе и его напористости... Мне нравилось, что он умел держать себя в руках. И в то же время был настойчив. Как эти два качества уживались в мужчине — не знаю, но тем не менее это выглядело очень достойно и по-мужски.

11

Евгения 

Остаток ужина прошел в безобидной беседе. Говорила преимущественно я, Руслан же сидел на стуле, расслабленно откинувшись на его спинку, и слушал меня с заинтересованным выражением на лице. 

Подняв запястье, я взглянула на часы.

— Мне пора.

Руслан утвердительно кивнул, сканируя меня всё тем же гипнотизирующим взглядом.

Почему мне казалось, что он весь вечер думал о непристойностях? Или я сама о них тайком мечтала? 

Ещё перед тем, как переступить порог этого заведения, я дала себе установку, что пробуду в обществе мужчины два часа, и вот они истекли. Возможно, я бы задержалась ещё — мужчина оказался приятным собеседником, а никаким не домогателем. 

— Как скажешь, — произнёс он, взял меня за руку, поднес её к губам и легко поцеловал внутреннюю сторону запястья.

От этого простого прикосновения у меня холод пробежал по позвоночнику, и я на какие-то доли секунд лишилась всех мыслей. Руслан подозвал официанта и попросил счёт. Отпустил мою руку и поднялся со стула.

Спустя десять минут мы уже стояли на улице возле моей машины. Пока мы были в ресторане, погода резко испортилась и начал накрапывать мелкий дождь. 

— Надеюсь, вечер тебе понравился? — спросил он. 

— Спасибо, всё было хорошо, — поблагодарила я. — Я даже не ожидала, что ты можешь быть таким… галантным, — улыбка коснулась моих губ.

Мелкие капли изморосью ложились мне на волосы и плечи, я уже собиралась отвернуться от Руслана и забраться внутрь машины, как его рука меня остановила. Он обхватил меня за талию и притянул к себе, рассматривая моё лицо потемневшим взглядом. 

— Не думала же ты, что всё закончится так целомудренно? Я привык получать то, что хочу, — прошептал он мне в рот и поцеловал, проталкивая свой язык внутрь, даже не позволив мне задуматься об истинном смысле его слов.

К своему ужасу, я поняла, что отвечаю ему и обнимаюсь с ним у капота собственного авто. Его руки спустились вниз и сжали мои ягодицы. Я животом ощутила степень его желания, и в этот момент будто что-то щелкнуло в моей голове. Оттолкнув от себя Руслана, я сделала шаг назад.

— Я не сплю с кем попало. Тем более за ужины в шикарных ресторанах.

Я была уверена, что оскорбила его, но, собственно, именно этого я и добивалась, чтобы остудить его пыл. Он и в самом деле рассчитывал, что мы поедем сейчас к нему домой? 

В глубине тёмных глаз загорелся тот самый огонь, который вчера едва не подтолкнул меня наворотить дел. Я думала, что потушу его этими колкими словами, но я заблуждалась...

— Ты пытаешься меня оскорбить? — криво ухмыльнулся Руслан. — Но секс и развлечения в моём понимании всё же не одно и то же. Я без машины сегодня, — будничным тоном продолжил он. — Отпустил Костю. Подвезёшь меня до дома? Здесь недалеко. 

— Нет! — резко выпалила я, потому что боялась оставаться с ним и его напором наедине. — Вызови такси, я не подвезу тебя никуда, — продолжила я холодным голосом, ощущая внутри противоположное чувство.

— Ну нет, в прошлый раз это закончилось совсем не так, как я планировал, — покачал он головой. — Я отделался небольшим сотрясением мозга, и этого, пожалуй, хватит с меня. Из-за разбитого лица пришлось отменить две важных встречи с партнёрами.

— Однако со мной ты встречаешься два вечера подряд, — заметила я.

— Хотя, — протянул он, — я готов снова посетить клинику. Думаю, с головой всё и так в порядке, а вот кардиограмма… В ней вполне могут оказаться серьёзные отклонения.

Я улыбнулась в ответ, понимая, что просто так он не отступится. Хотела бы я взглянуть на его дом? Или он жил в квартире? Вроде умом понимала, что самое лучшее — держаться подальше от Руслана, а тем не менее лезла в самое пекло. Никогда бы не подумала, что я такая любопытная. А может быть, он и в самом деле мне нравился?

— Называй адрес, — я открыла дверь с водительской стороны и взглянула на него.

— Хочешь сегодня я поведу? — спросил он, даже не двинувшись с места, но по его губам расползалась победоносная улыбка.

— Это такая ловушка, да? — я нахмурила брови. 

— Нет, — он пожал плечами, но я поняла, что был какой-то подвох.

В моменты, когда его лицо озаряла улыбка, оно как будто становилось немного моложе. И меня весь вечер не покидало ощущение, что если я сделаю шаг навстречу, то захочу сделать и второй. Хотя прийти на это свидание в ресторан — разве уже не шаг? 

— Я поведу сама, — безучастно отозвалась я. — Садись.

Пока в моей голове всё ещё были мысли об Игоре, не имело даже смысла развивать этот горячий флирт. Мне нравился Руслан, он был интересен мне как собеседник, и даже его напор мне нравился. Встреться мы немного позже — я бы обязательно ответила ему взаимностью. 

Провернув ключ в замке зажигания, я посмотрела в сторону своего пассажира и положила руки на руль. Руслан смотрел на меня пронзительным взглядом, и я не смогла его выдержать, отвела глаза и уже было собралась выезжать с парковки, как его руки потянулись ко мне. Не успев запротестовать, я ощутила его горячее дыхание на лице, а в следующую секунду он уже целовал меня так горячо и страстно, словно я попала в другое измерение. Сначала его губы показались мне прохладными и нежными, но потом они вдруг стали жёсткими и горячими. Влажный язык исследовал мой рот, а я даже не сопротивлялась.

12

Евгения 

— Цветы… Ресторан... — задумчиво протянула Света. — Жень, поделись секретом, как у тебя так быстро получилось встретить сразу нормального мужика? Что я делаю не так, а? — она вдохнула в себя аромат тюльпанов, которые стояли на моём рабочем столе, и блаженно прикрыла глаза.   

— Ты же его не видела, а делаешь выводы о его нормальности. Вдруг он маньяк или какой-нибудь извращенец? 

Я смотрела на букет разноцветных тюльпанов и вспоминала, чем вчера закончился мой поход в ресторан. Если бы он дожал меня своим напором, я бы в итоге сдалась. Просто он этого не захотел. И в данной ситуации Света задавала неправильные вопросы. Была ли нормальной я, если думала о сексе с этим мужчиной? Я полночи проворочалась в постели, думая о Руслане и обо всём, что случилось у нас с ним в моей машине. 

— Ладно, Свет, пошла я на ковёр. До Веры Павловны дошло моё заявление. Вызывает к себе. Будет мозги сейчас прочищать. Поэтому по очереди давайте. Меня на всех не хватит, — я слабо улыбнулась и поднялась на ноги. 

— Ты точно решила уйти? — спросила она.   

— Точнее не бывает, — уверенно кивнула я в ответ.

Покинув свой кабинет, я направилась к заведующей. Причин остаться у меня не было. Да и не такой я человек. Решила — значит, обратной дороги нет. 

Вера Павловна сидела в кресле за рабочим столом и, услышав, что я вошла, подняла глаза.   

— Доброе утро, Женя. Я вызвала тебя по этому вопросу, — она взяла со стола листок бумаги. — Мне кажется, что ты принимаешь скоропалительные решения, о которых потом можешь пожалеть? Зачем тебе увольняться? У нас не такие уж плохие условия: средняя зарплата, дружный коллектив. Да, ты рассталась с мужем, ни для кого это уже не секрет, но поверь мне, в жизни не может быть всё и всегда гладко. Бывают чёрные полосы, но наступит белая. У тебя уже есть место, или это спонтанное решение изменить свою жизнь?

— Просто подпишите, Вера Павловна. Я знаю, вы хорошо ко мне относитесь, но я так же точно знаю, что мне нужны перемены. Места у меня пока нет, но есть желание начать всё с чистого листа. 

— Перемены… — тихо повторила она за мной. — Давай я пока его отложу, а ты ещё раз хорошо подумаешь? У нас Катя опять приболела, она в декрет собирается, буду искать нового человека на её место, и ты ещё собралась уходить. Будто сговорились вы...

— Извините, что так и выходит. Но человек всегда ищет, где лучше.

— А рыба, где глубже. Ладно, — выдохнула она. — Но я пока не буду торопиться подписывать заявление. Подумай ещё немного? Составьте с девочками график — Катю нужно будет заменять в эти дни. К концу недели я что-нибудь решу и по твоему вопросу, но пока не решу с ней, тебе ничего подписывать не стану.

— Вера Павловна, я ведь и без вашей визы отправлю заявление на имя главного врача...

— Женя, — с нажимом произнесла заведующая, — подумай, в другом месте тебе придётся всё начинать с нуля. Ну хочешь, я к главврачу схожу и выбью тебе прибавку к зарплате, если проблема в этом?

— За что такая привилегия? — хмыкнула я.

Или теперь все дни, пока приболела Катя, я буду кататься с Егором и Демидом Дмитриевичем по вызовам, и потому надбавка? Такая перспектива мне была не по душе.

— Я привыкла к своему коллективу и ценю каждого сотрудника. Мне кажется, что ты сейчас на эмоциях и потом пожалеешь, что совершила такую ошибку.

— Я услышала вас, Вера Павловна. Спасибо, подумаю. 

Иной раз спорить с кем-то, кто имеет отличную от твоей мнения точку зрения, — пустая трата времени. Я вышла из кабинета заведующей ещё больше уверенная в том, что всё делаю правильно. Если сейчас не уйду, навсегда погрязну в этом болоте. Пора уже из него выбираться. 

— Ну что? ВП мозги прочистила? — ухмыльнулась Света, заметив мой задумчивый вид.

— Да, — кивнула я. — Но она молодец, пытается сохранить коллектив. Я бы так же поступала на её месте. Только я уже всё решила. К чему затягивать решение этого вопроса? Меня, между прочим, Вера ждёт с ответом: идти ей к главному насчёт меня или нет. Бред какой-то… А ВП вцепилась в меня, будто у нас в стране дефицит специалистов. 

— Почти так и есть, — шумно вздохнула Света. — Ну тогда на главврача пиши сразу без её визы.

— Да, напишу, но уже завтра, потому что сегодня я буду весь день кататься по вызовам вместо Кати.

— Опять заболела? — удивилась Света и вскинула брови вверх. — Что это так часто?

— Она скоро в декрет уйдёт. Пока на её место не нашли человека, будем по графику замещать всем отделением. Те, кто моложе и без семьи, будут вне очереди, как я поняла. Потому ВП и рвёт жилы за нас с тобой, чтобы в каждую образовавшуюся дырку заткнуть.

— Хм… А я не против, — вдруг заявила Света. — Может, я тоже отправлюсь в декрет следом за Катюхой. Говорят же, если займёшь место беременной... 

Я улыбнулась, покачала головой и перебила подругу:

— Обязательно! Бегом на её место! И как только Катя появится на работе, не забудь её живот погладить, а ещё с тарелки одной поешьте, чтобы уж наверняка! Какие там ещё приметы есть? Давай, доведём дружно заведующую до инфаркта, — пошутила я.

13

Евгения   

— Как прошёл день? — спросил Руслан будничным тоном, как будто мы каждый вечер после тяжёлого рабочего дня делились друг с другом свежими новостями или были любовниками со стажем, а сейчас направлялись за город на все выходные. 

— С самого утра была на вызовах. Спасала людей. Некоторых от глупости, — вспомнив про мальчика, который взрывал на улице петарду и получил ожоги, я тяжело вздохнула.

Все эти попытки самоутвердиться иногда очень плохо заканчивались.

— И тебе действительно нравится выбранная профессия? — он повернул голову и задержал на мне заинтересованный взгляд. 

— Действительно нравится, — ответила я без капли сомнений. — Иногда надоедают ночные смены, я часто не высыпаюсь, но в целом всем довольна, — я намеренно умолчала о том, что написала заявление об уходе и вскоре сменю привычное место работы на другое. — А ты чем занимаешься? Помимо того, что преследуешь понравившихся женщин. 

— Бизнес. Своя компания. Осталась в наследство от отца, — Руслан пропустил мимо ушей мою колкую реплику.   

— А сестра? — вспомнила я про белокурую красавицу. 

— Камилла... — ухмыльнулся он, и его лицо сделалось мягче при упоминании о сестре. — С ней всё немного сложнее. Она заканчивает юридический в этом году, но у неё одно искусство на уме. Она рисует. Художница.

Так вот откуда они знали Агнию Львовну. Возможно, Камилла — одна из её учениц? Тогда, конечно, это объясняло, почему мы встретились с Русланом на той выставке. Скорее всего, он сопровождал сестру.

— Сколько тебе лет? — спросила я. 

— Мне интересно, на сколько я выгляжу в твоих глазах? Ты любишь постарше, помоложе или одногодок? — глаза смотрели на меня так, словно оставляли метку.

— Не имеет значения, если человек хороший. 

— И всё же? 

— Думаю… тебе около тридцати пяти. Угадала?

— Тридцать шесть. Почти в точку, — кивнул он и ухмыльнулся.   

Десять лет разницы... Руслан давно уже взрослый мужчина, умеющий принимать решения. Но что-то мне подсказывало, что он и в юности был таким же серьёзным, как сейчас. То есть рано повзрослевшим, собственно, как и я.

Машина выехала на проезжую часть, Руслан сконцентрировал внимание на дороге. Какое-то время мы ехали в полном молчании, пока его телефон, лежащий на приборной панели, не завибрировал. Он потянулся к нему и, не глядя на дисплей, ответил на звонок. Разговор шёл о бизнесе и биржах, я ничего в этом не смыслила, поэтому отвернулась к окну и наблюдала за мелькающим пейзажем. В эту минуту на душе у меня было спокойно и умиротворённо. Так, словно я уже давно была знакома с Русланом, и мы и впрямь были состоявшейся парой...

— Куда мы едем? — спросила я, когда он поговорил по телефону.        

— Хочу показать тебе одно место. Обещаю, что потом доставлю тебя туда же, откуда забрал.

— Да, наивно с моей стороны полагать, что ты вот так всё мне расскажешь, — ухмыльнулась я. — Но я на сто процентов уверена, что ты опять что-то задумал...

— Конечно задумал, — подтвердил он и улыбнулся в ответ, а я перевела взгляд на его руки, вспоминая наш вчерашний разговор.

— Ты ведь вырос в благополучной семье, откуда тогда могло быть ножевое ранение и улица?   

— Это ты сама сделала такие выводы, что я вырос в богатой семье, я ничего не говорил о золотой клетке. Скорее, напротив, — его взгляд помрачнел, а на лице вдруг появилось жёсткое выражение. Голос потерял ироничность и стал очень серьёзным: — Улица в итоге сделала меня тем, кто я сейчас есть. Если я что-то делаю в своей жизни, то с полной отдачей. Родители умерли. Мне пришлось повзрослеть и пересмотреть образ жизни, чтобы не отравиться следом за отцом и матерью. Пришлось возглавить компанию и завязать со многими вещами, которые приносили мне удовольствие от жизни. Это называется «осознанный выбор и ответственность». 

— Твои родители погибли?   

— Да, — коротко ответил он. — Семь лет назад.   

— Мне жаль. 

— Терять близких всегда неприятно и больно. Но это жизнь. И думать в первую очередь нужно о живых.

Я отвернулась к окну. Впервые мысль о расставании с Игорем не отзывалась внутри болью и не резала ножом по сердцу. Мимо проносились пейзажи, люди и машины, но я ничего не замечала и думала о мужчине, который сидел рядом. Мы выехали из города и направились по незнакомому мне маршруту.

— Я весь день ждала какого-нибудь подвоха с твоей стороны. И вот, кажется, пришло время? — кивнула я на дорогу, которую с двух сторон окружали высокие деревья. — Куда ты меня везёшь, Руслан? — мне не удалось скрыть в голосе беспокойные нотки.

— Знаешь… — задумчиво протянул он. — Пока ты переодевалась, я подумал о том, что мог бы вызвать скорую на дом, делов-то. Жаль, я не знал, что ты осуществляешь выездные рейды. А так бы непременно воспользовался такой услугой. Мне бы даже разыгрывать ничего не пришлось: голова болит, учащённое сердцебиение, — уголки его губ приподнялись.

— И ты сел в таком состоянии за руль? — спросила я равнодушно. 

14

Евгения 

— Правда? — я обернулась и посмотрела на Руслана. В голубых джинсах и тёмной рубашке он выглядел мужественным и полным жизни. И не скажешь, что пару дней назад я оказывала ему помощь и приводила в чувство. — Второй день подряд ты приглашаешь меня на ужин. Это что-то значит? 

— Ты не голодна? — ответил он вопросом на вопрос, смотря на меня пристальным взглядом. 

Я всё ещё ощущала напряжение в теле после тех страстных поцелуев на улице, но уже взяла себя в руки и никак не показывала, как неуютно себя ощущаю под взглядом его тёмных глаз.

— С удовольствием с тобой поужинаю, — улыбнулась я. 

Мы подошли к столу, Руслан отодвинул для меня стул. Мне нравилось, что несмотря на его желание перевести наше знакомство в горизонтальную плоскость, он оставался собой. Я ничего толком о нём не знала, но вряд ли он умел притворяться. Впрочем, как и я.

— Ты был весь день дома? — поинтересовалась я, рассматривая гостиную.

— Да, работал в кабинете, — ответил он. — Кстати, со второго этажа открывается ещё более живописный вид на закатное небо, чем с улицы, — Руслан заметил, как я остановила взгляд на панорамном окне, которое выходило в сад. 

«Жаль, посмотреть не получится», — вслух я озвучивать эту мысль не стала, но была уверена, что по пути обратно я могла вполне нарваться на экскурсию в спальню мужчины. Ведь он за этим меня привёз сюда и добивался моего расположения?   

Я съела всё до последней крошки из своей тарелки и посмотрела на Руслана.

— Спасибо, всё очень вкусно. Ты сам готовил? — с ехидной улыбкой на губах спросила я.

— Нет, заказал из ресторана. Сам я готовлю редко. И времена, когда Камилла ходила в школу, а мне приходилось готовить ей ужины и завтраки, я вспоминаю без особого трепета.

— А сколько лет сестре? 

— Молоденькая ещё. Двадцать исполнилось недавно, — на красивом лице появилось насмешливое выражение. — Что, не похоже, чтобы я умел готовить?

— Нет, — я смущённо улыбнулась, а сама задумалась над его словами.

Получается, ему было примерно двадцать восемь, когда на его плечи легла забота о несовершеннолетнем подростке? Я вспомнила о Егоре, который с грустными глазами рассказывал мне о своих девочках, как им тяжело было без мамы... У всех своя боль и каждому кажется, что она такой силы, что кому-то быть хуже просто не может.

— О чём задумалась? — спросил он, заметив, что я больше не улыбаюсь.

— Какой ты видишь свою дальнейшую жизнь? — я встретилась с тёмными глазами Руслана.

Казалось бы, такой простой вопрос, а он заметно напрягся и, сузив глаза, принялся меня рассматривать. 

— Ну... ты много работаешь, в свободное время приудариваешь за понравившимися девушками. Всю жизнь зарабатывать одни только деньги скучно. Ты не имеешь в них недостатка, судя по окружающим тебя вещам. Девушки… Их может быть много, но любишь ты, похоже, только сестру. Что потом?      

— Я об этом не думал, — сухо отозвался он. — У меня нет ни времени, ни желания думать о том, что будет через десять или пятнадцать лет. Мне легче полагаться на факты и жить сегодняшним днём. Но раз ты спросила, а я тебе ответил, то у меня встречный вопрос: ты видишь себя работающей на скорой через десять лет? Чем объясняется твоё желание работать за гроши? 

— Гроши? О чём ты? Нет, — я покачала головой. — Возможно, я стану хорошим хирургом.

— Я в курсе, какие зарплаты у бюджетников, потому и говорю о грошах, — перебил меня Руслан. — Хочешь сказать, что в год зарабатываешь миллионы? — уголки его губ приподнялись в насмешливой ухмылке. 

— Нет конечно, но если будут желание и возможности, то в будущем не исключаю того, что открою свою клинику. Совсем недавно я мечтала совсем о другом. У меня ценности в жизни отличаются от твоих, Руслан. 

— Например? — он прожигал меня глазами и смотрел с такой горечью, словно я причинила ему боль своими словами.

— Ты думаешь, что если дело твоей жизни вдруг прогорит, то наступит конец? Это не так! Я не придаю деньгам большого значения. У меня их никогда не было в таком количестве, — я обвела дорого обставленную гостиную глазами. — Работе я бы предпочла тихий семейный уют. Но я женщина. Для мужчины добиться каких-то высот и занять положение в обществе — вполне закономерное желание. Я задала тебе этот вопрос, потому что ты мне кажешься не таким поверхностным, каким пытаешься предстать в моих глазах.

— Главное, чтобы ты действительно так думала и по прошествии времени, — он поднялся на ноги и подошёл ко мне.

Я не совсем понимала, что он имел в виду, говоря эти слова, но у всех богатых свои причуды. Если он думал, что меня привлёк его достаток, а не он сам, то это точно не так. Мне и моих денег вполне хватало на жизнь.

— Ты нарушаешь дистанцию, — заметила я, когда он приблизился и остановился рядом со мной.

— Да, именно, — ухмыльнулся он. — Я не знаю, что будет потом, Женя. Но знаю, что ты мне нравишься. Меня к тебе тянет.

Я посмотрела на него снизу вверх и снова ощутила слабую дрожь во всём теле. Руслан протянул руку, коснулся моего подбородка и нежно провёл по нему пальцами. Новая волна мурашек пробежала по коже, а сердце забилось быстрее. Всё я понимала — и чем закончится этот вечер, и эта ночь. Ещё в машине поняла, когда он разговаривал с партнёрами по бизнесу. И больше не хотела сопротивляться своему влечению к этому человеку. Обратной дороги нет. Может быть, после этого я наконец распрощаюсь со всеми иллюзиями насчёт Игоря? В моей жизни и без того наступили серьёзные перемены. Одной больше, одной меньше...