Наследник миллиардера

Пролог

— Зачем ты пришла? — грубо спрашивает тот, кого я люблю всем сердцем. Мы не виделись пару дней, а я безумно соскучилась. И сейчас жадно скольжу по нему взглядом, впитывая любимые черты.

— Я хочу поговорить с тобой, — тихо говорю я, желая, наконец, всё объяснить ему. То, что произошло — отвратительно, мерзко, но в этом нет моей вины. Я не виновата перед ним ни в чём.

— Что ты хочешь объяснить мне? Как раздвигала ноги перед другими, пока я считал тебя чуть ли не ангелом?

Каждое слово бьёт наотмашь. Илья действительно поверил во всё это и сейчас смотрит с такой ненавистью и злостью, что моё сердце просто разрывается от боли.

Как, как он мог поверить после всего, что было между нами?

— А ты так быстро поверил во всю эту чушь! Неужели действительно считаешь, что я такая, какой меня выставили перед тобой?

Сердце ускоряет ритм, и кажется, что готово вот-вот вырваться из груди. Мне так хочется достучаться до него, так хочется всё объяснить…

— А разве нет? Я видел всё собственными глазами! — воскликнул он, привлекая к нам внимание. В другой ситуации я бы почувствовала неловкость из-за того, что есть свидетели нашего скандала, но не сейчас. В данный момент меня интересовал только наш разговор с Ильёй, и плевать мне на остальных!

От этого разговора слишком много зависит.

— Ты даже не попытался разобраться в том, что увидел!

— Не хочу слушать твою ложь. Слишком долго я тебе верил и позволял вешать себе лапшу на уши, — выплевывает он и пытается уйти, но я, желая его остановить, хватаю за руку.

Илья тут же вырывает её с какой-то брезгливостью. И это ранит сильнее, чем что бы то ни было.

— Прошу тебя, просто выслушай меня, — едва ли не молю я. Мне так много надо ему рассказать, так много объяснить. Илья должен знать правду. Только вот поверит ли он мне? — Это всё было подстроено. Понимаешь? Я никогда не изменяла тебе. В тот день я…

— Хватит лгать! И убирайся отсюда, Аня. Уходи, и больше не приближайся ко мне.

Он разворачивается и уходит, а я стою на месте и смотрю ему вслед. Появляется чёткое ощущение, что если я позволю ему сейчас уйти, то это будет действительно конец всему, что было между нами.

Это станет точкой в наших отношениях. Только вот я этого не хочу. Именно поэтому хватаюсь за то единственное, что может его остановить.

— Я беременна! — отчаянно кричу я. Люди уже открыто смотрят на меня во все глаза.

Илья останавливается. Я вижу, как он застывает на мгновение, а потом резко поворачивается и приближается ко мне.

— И зачем мне эта информация? — грубо спрашивает он.

— Это твой ребёнок, — выдыхаю я.

— И я должен в это поверить? У тебя столько мужиков одновременно со мной было, что ты могла залететь от кого угодно!

Мелкая дрожь начинает сотрясать моё тело. Я совершенно не узнаю Илью. Стоящий передо мной незнакомец не может быть тем, кого я любила, и чьей женой мечтала стать.

— Это твой ребёнок, — ещё раз повторяю я, пытаясь донести до него простую истину.

— Я не верю тебе, Аня.

— Илья, ты… — договорить я не успеваю, как взгляд неожиданно цепляется за блондинку с кукольным лицом, что появилась рядом с нами, и что самое худшее — она подошла к Илье и по-хозяйски его обняла. Так, будто имела на него какие-то права. — Теперь я понимаю, почему ты даже не даёшь мне шанса объясниться, — горько усмехаюсь я. — Уже нашёл замену?

— А ты думала, что незаменима? — спрашивает Илья, гаденько улыбаясь, и тоже приобнимает блондинку. — Хочешь, я расскажу тебе правду? Не одна ты ходила налево. У меня постоянно были другие женщины. А ты что думала? Я действительно ходил неудовлетворённый, пока ты не подпускала меня к себе?

Я отшатнулась от него, как от удара. Когда шла на эту встречу, то думала, что хуже быть уже просто не может. Только вот ошиблась. До этого мгновения у меня хотя бы была надежда, а теперь…

— Илюш, мы опоздаем в кино, — разрушает блондинка повисшую между нами тишину.

— Пойдём, малыш.

Больше не говоря ни слова, они разворачиваются и уходят. А я смотрю им вслед и понимаю — это действительно конец.

Сегодня Илья вышвырнул меня из своей жизни, наплевав даже на то, что я беременна. Отрёкся не только от меня, но ещё и от нашего с ним ребёнка.

Своим поступком он поставил точку в наших с ним отношениях.

Смутно помню, как возвращалась домой. Все мои мысли были заняты произошедшем разговором и предстоящим будущем, ведь я осталась одна с ребёнком. Об аборте и речи быть не может. Никогда бы не смогла пойти на этот шаг.

Когда я уже подходила к своему дому, мне неожиданно перегородил дорогу какой-то бугай. Я попыталась его обойти, но он мне этого не позволил. Отступила назад, но наткнулась на кого-то. Обернувшись, увидела ещё одного мужчину таких же огромных размеров, как и первый.

Интуиция завопила об опасности. Хотела закричать, позвать на помощь, но мне грубо заткнули рот и запихали в стоящий рядом автомобиль, который тут же сорвался с места.

Дорогие мои, добро пожаловать на страницы моей новой книги! Если не хотите ничего пропустить, то пожалуйста, не забывайте добавлять книгу в библиотеку, ставить лайки и подписываться на мою страницу.

Впереди вас ждет захватывающая истори с тремя главными героми, которые ждут нелегкие испытания! Так что скучать не придется! 

Глава 1. Анна

Просыпаюсь среди ночи от чьих-то голосов и шума, как будто от падения. Вскакиваю с постели, накидываю на себя халат и выхожу из комнаты. Перед глазами предстала вполне привычная картинка. Мама пытается дотащить пьяного отчима до постели.

— Ну, ты чего там встала? Иди помогай матери, — шикнула она на меня, и я подчинилась.

Вдвоем мы, прилагая все усилия, всё-таки дотащили его до кровати. Учитывая, что весит он больше сотки, это оказалось очень непросто. Пока приподнимали его, чтобы закинуть на кровать, я в который раз пожалела, что мы не оставили его на коврике. Ну, а что? Пусть бы оставался! В следующий раз бы, может, меньше пил! Ненавижу пьяных! И вот что в этом алкоголе такого хорошего? Никогда этого не понимала.

Когда отчим оказался на постели, я покинула комнату. Бросила взгляд на часы. Время четыре часа утра, а он только пришёл. И где его только носило?

Устало упала в свою кровать, проклиная отчима. Скоро вставать, а я вообще не выспалась. Допоздна я слушала причитания мамы и её возмущения по поводу нового мужа, который непонятно где шастает, а когда я всё-таки смылась и, наконец, уснула, то меня вот таким вот образом разбудили.

Немного покрутилась в кровати и вскоре уснула. Разбудил меня назойливый звук будильника. Ненавижу вставать по утрам, но увы, иначе никак, если я не хочу вылететь из института.

Приведя себя в порядок, отправилась в кухню. Мама готовила завтрак. В нос ударил потрясающий запах сырников.

— Садись. Я завтрак приготовила.

— Мам, всё очень вкусно. Спасибо, — довольно сказала я, доедая последний сырник.

— Ань, я тебя попросить хотела. Не могла бы ты сегодня задержаться после учёбы?

— Где задержаться? — не поняла я.

— Ну, с друзьями, например, встретиться.

— А, ты хочешь побыть с мужем наедине… — поняла я. — Хорошо. Тогда я переночую у кого-нибудь сегодня. Так что мешать не буду. Можешь не переживать.

— Спасибо.

Я кивнула и, шустренько всё убрав со стола, вернулась в свою комнату. Нужно захватить ещё то, что мне понадобится завтра. Закинула всё в рюкзак, в последний момент перед выходом вспомнила про зарядку от телефона. Чертыхнувшись, вернулась, а потом смылась, тихонько прикрывая за собой дверь.

— Анька, ты чего такая не выспавшаяся? Готовилась к тесту по гражданскому праву или занималась чем поинтереснее? — спросила моя одногруппница Нинка, догнав меня в коридоре, когда я направлялась на первую пару.

— Напомни мне, что обычно делают со слишком любопытными? 

— Ты совсем не понимаешь шуток, Ерохина.

— Ну, или ты не умеешь шутить, — пожала я плечами.

Нас с Нинкой подругами не назовёшь. Так, приятельские отношения. Можем иногда встретиться, провести неплохо время вместе, а можем и не общаться неделями.

— Ерохина, у тебя вообще друзья есть?

— Хватит фамильярничать, Попова! И да, друзья у меня есть. А у тебя?

Вот любим мы иногда подтрунивать друг над другом. Ничего с этим не сделаешь.

Нинка ответить мне не успевает. Мы уже добрались до нужной аудитории и тут же зашли туда. Пара уже скоро начнётся. А учитывая, что у нас тест сегодня, надо успеть места нормальные занять.

Нет, ну почему гражданское право у нас первой парой? Тест с самого утра! Кошмар просто!

После пар с Нинкой покинули здания универа. Собирались с ней вместе направиться к автобусной остановке, но планы сменились, когда я увидела Илью.

— О, твой опять тебя встречает, — усмехнулась Нинка, пробегая взглядом по моему любимому. — Блин, завидую тебе! Такой красавчик достался!

— Да-да, я везучая, — довольно улыбнулась я, и попрощавшись с ней, тут же рванула к Илье.

Он подхватил меня на руки, закружил, а потом, остановившись, накрыл мои губы своими. Я обняла его, отвечая на поцелуй, и полностью растворяясь в той нежности, что Илья мне дарил.

— Покатаемся? — спрашивает он, ставя меня на ноги. Я бросаю взгляд на его байк и довольно киваю. — Тогда надевай шлем и садись.

Я послушно надела шлем и вскоре, устроившись позади любимого на байке, обняла его. Резкий рывок, и мы сорвались с места.

Глава 2. Анна

Обнявшись, мы стояли на вершине холма, откуда открывался удивительный вид на бескрайний лес и голубое небо, до которого, кажется, стоило только протянуть руку, и я дотронусь до него.

Удивительное место. Наше с Ильей место.

— Я так рада, что когда-то ты привёл меня сюда, — протягиваю я, наслаждаясь видом. — Мне здесь очень нравится. Так хорошо.

— А знаешь, что мне нравится? — спрашивает Илья, обжигая моё лицо своим горячим дыханием.

— И что же это?

— Смотреть на тебя и видеть удовольствие на твоём лице. Обожаю, когда ты улыбаешься, когда прикрываешь глаза от наслаждения. В этот момент ты такая… милая, родная.

Я широко растягиваю губы в улыбке и сама тянусь к любимому за поцелуем. Он сильнее прижимает меня к себе и перехватывает инициативу, целуя напористо, жадно.

С Ильей мы познакомились два месяца назад. Он ворвался в мою жизнь внезапно и полностью перевернул её. Честно говоря, когда он начал ухаживать за мной, я думала сначала, что это какой-то развод.

Молодой, красивый, душа компании, да и ещё внук миллиардера. О нём мечтают тысячи, а он почему-то заметил меня, простую девчонку, которая учится на юридическом. Во мне нет ничего особенного. Я такая же, как и многие другие, но Илья твердит иначе.

Он всегда мне говорит, что я необыкновенная, не похожая ни на кого. И мне просто до безумия хочется в это верить.

Ужасно хочу быть особенной именно для него.

Сейчас я понимаю, как была глупа, вспоминая то время, когда Илья ухаживал за мной, а я всеми способами избегала его. Потому что боялась обжечься. И из-за этого страха чуть не упустила лучшего парня на свете.

Глупая была. Теперь же, что бы ни случилось, я всегда буду бороться за нас, за нашу с ним любовь.

Я отстраняюсь, прикусываю губы и скольжу взглядом по Илье. Он у меня высокий, подтянутый, с вечно торчащими тёмными волосами, густыми тёмными бровями и карими глазами. Касаюсь его щеки. Всегда идеально выбрит. Прям, как я люблю.

— Знаешь, а меня мама сегодня попросила не спешить домой. Она хочет время с отчимом наедине провести, — говорю я. — И знаешь, что я сказала? Что переночую сегодня у подруги.

Рука Ильи сильнее сомкнулась на моей талии. Его глаза вспыхнули, не скрывая желания. Он жаждал нашего полного единения не меньше, чем я сама.

За всё это время, что мы встречались, дело дальше поцелуев так и не заходило, хотя многие в универе шептались, что такой парень, как Илья, в первую очередь именно это и сделает.

Однако всё это оказалось не так. Мой Илюша оказался очень обходительным, добрым и терпеливым. Узнав, что я всё ещё невинна, он пообещал мне, что будет ждать столько, сколько мне понадобится, чтобы быть готовой.

И вот сейчас, когда я полностью уверена в наших с Ильей отношениях, когда уже не представляю своей жизни без него, я готова стать полностью его.

— А может, проведёшь эту ночь со мной? Зачем тебе подруга? Ну её, — говорит он, водя ладонями по моей спине и вызывая дрожь во всём теле. — Обещаю, тебе понравится.

Я согласно кивнула. Илья правильно всё понял. Я дала ему знак, что готова перейти на новый уровень, и он сразу правильно сориентировался. Я ведь не могла напрямую ему сказать, что готова, а так просто намекнула.

Илья привёз меня в гостиницу. Когда мы вошли в шикарный номер, я поражённо ахнула. Всё было усыпано лепестками роз, а на столе стоял ужин и горели свечи.

— Когда ты всё это успел подготовить? — удивлённо спросила я, не ожидая ничего подобного.

— Когда отходил сделать телефонный звонок. Заказал номер для новобрачных и попросил организовать нам с тобой романтический ужин.

— Илья, ты просто чудо. Знаешь об этом?

— Такой я только с тобой, — шепчет он, обнимая меня.

Его рука прошлась по моей спине, и я почувствовала, как медленно он стал расстегивать замок на моём платье. Я заворожено смотрела ему в глаза, когда платье упало к моим ногам.

Я переступила через ненужную часть гардероба и оказалась вжата в сильное мужское тело. Не было страха, сомнений.

Лишь понимание, что он мой, а я его.

Навсегда.

Глава 3. Илья

Если бы ещё два месяца назад мне сказали, что я буду любить, то я бы посмеялся. Никогда не верил в любовь. У меня было много разных девчонок, с которыми было хорошо в постели, но никогда не было желания заботиться о ком-то и желать нечто большего, чем физическая близость.

Встреча с Аней всё изменила.

Впервые в жизни я влюбился. Мне недостаточно было просто затащить её в постель. Нет, я желал нечто большего. Я хотел не только её тела, но и душу. Мне хотелось, чтобы она любила меня, чтобы даже думать не могла о ком-то другом.

Когда она впервые отказала мне в свидании, я был поражён. Никто до этого не отказывал. И тогда я точно для себя решил, что добьюсь её. И пока шёл к своей цели, даже не понял, как влюбился.

Просто в один момент осознал, что влип по самые уши. И когда она всё-таки дала мне шанс, я чуть с ума не сошёл от счастья.

Моя первая и последняя любовь.

Уверен, другой больше не будет.

И вот сейчас, когда я стал её первым, когда сделал из своей девочки женщину, окончательно понял, что теперь она часть меня. И пора бы всем об этом узнать. Хватит скрывать наши отношения.

— Ань, на следующей неделе у моего брата день рождения. Будет праздник. Не составишь мне компанию? — спросил я любимую, когда мы лежали в постели после бурной ночи.

— Ты хочешь познакомить меня с семьёй? — её взгляд, полный удивления и страха, устремляется на меня.

— Да. А что тебя удивляет?

— Просто это очень… неожиданно.

— Думаю, пора нашим родным знать о наших с тобой отношениях, ведь я намерен в будущем жениться на тебе.

— Что? — её глаза так расширились от удивления, что не выдержав, я рассмеялся. — Ну чего ты издеваешься? — возмущённо пыхтит она, и обиженно сложив руки на груди, отворачивается от меня. Я прекращаю смеяться и тут же притягиваю свою красавицу к себе.

— Ну прости. Просто ты так смешно выглядела.

— Я просто растерялась, — буркнула она в район моей груди. Я провёл руками по её телу, чувствуя, как она начинает расслабляться. Не умеет она на меня долго обижаться.

— Аня, я и с твоими познакомиться хочу. Как ты считаешь, я им понравлюсь?

Она поднимает на меня сияющий взгляд, в котором я вижу искреннюю безграничную любовь, и это делает меня невероятно счастливым. Хочу, чтобы она смотрела на меня так вечно.

— Уверена, мама будет без ума от тебя.

— А отчим?

— Ну, ему в принципе плевать, с кем я буду, но думаю, и ему ты тоже понравишься, — отвечает она, пожимая плечами. — А я твоим родным понравлюсь? Если честно, то очень сомневаюсь, ведь я не вашего круга и…

— Ань, ты не можешь не понравиться. И к тому же, когда мои родные увидят, как я счастлив рядом с тобой, то непременно будут рады за нас.

— Очень хочется в это верить… — выдохнула она, утыкаясь мне в область шеи.

— Так и будет, любимая.

***

Утром встал раньше Аньки. Она спала на животе, мило морща свой носик. Её густые тёмные волосы разметались по подушке. Истинная красавица. Моя красавица.

Тихонько вылез из постели. Заказал в номер завтрак, а сам отправился в душ. Спустя несколько минут, как я вернулся, доставили еду. Тележку поставили рядом с постелью.

Вернулся в кровать и нежно провёл по волосам любимой. Она вновь поморщилась, отворачиваясь от меня. Тогда я заскользила руками по её телу и, наклонившись, начал покрывать поцелуями её шею.

— М-м-м, а так просыпаться, оказывается, очень приятно, — протянула она, открывая глаза.

— Мне тоже очень нравится просыпаться рядом с тобой. Доброе утро, красавица.

— Доброе, — её губы растягиваются в улыбке и я, не удержавшись, запечатлеваю на них поцелуй. — Я завтрак заказал. Поднимайся, перекусим с тобой, и я отвезу тебя на учёбу.

— А после занятий встретишь меня?

— Конечно, — отвечаю, оставляя на её губах ещё один поцелуй.

Чёрт, какие же сладкие они у неё! Какие же желанные! Я готов целовать их вечно.

Глава 4. Илья

На занятия я решил сегодня не ехать. Было совершенно не то настроение. Отвёз Аньку, а сам поехал домой. К моему удивлению, в гостиной застал брата. Он сидел на диване и просматривал какие-то бумаги.

— А ты чего не на работе? — удивился я. Влад гиперответственный. Работу просто так прогуливать никогда не станет.

— А ты почему не на учёбе? — в тон мне спрашивает старший брат. Усмехнувшись, я приземляюсь рядом с ним.

— А я сегодня на неё забил. Не хочу на парах тухнуть.

— Илья, ты совершенно не меняешься, — качает головой Влад, бросая на меня укоризненный взгляд. — А у меня важная встреча через полтора часа. Нет смысла сначала ехать в офис. Поэтому отсюда сразу поеду в ресторан встречаться с партнёрами.

— Ску-ко-та, — подвожу итог я. Мой брат — идеальный сын и внук. Будущий управленец семейным бизнесом, с которым я вообще не хочу иметь дел. Мы с ним слишком разные.

Он всегда был гордостью для родных, а я разочарованием, потому что всегда делал лишь то, что хотел, а не то, что от меня всегда ждали.

Ещё в школе я заявил, что в семейный бизнес не пойду. Ох, сколько тогда криков было, скандалов, но я не отступил от своего решения. У меня другая мечта и другие цели в жизни.

Сейчас я состою в футбольном клубе нашего города, мечтая однажды подписать выгодный контракт и играть в высшей лиге. А параллельно с этим учусь сейчас в университете физической культуры, спорта и здоровья.

Свою жизнь я готов связать только с моей Аней и спортом. Места для других женщин и семейного бизнеса в ней нет.

— Илья, а чего ты светишься, как лампочка? Глаза так блестят, словно ты…

— Влюбился? — перебиваю я Влада. — Ты прав, брат, я влюбился и очень-очень счастлив.

— И кто же пленил твоё сердце?

— Её зовут Аня и она самая лучшая девушка на свете, — уверенно говорю я, прикрывая глаза. И почему в голове сразу возник её образ: молочная кожа, тёмные густые волосы, ярко-зелёные глаза и пухлые губки алого цвета.

— Да, кажется, сильно она тебя зацепила. Не видел тебя никогда таким.

— А я и не любил никогда раньше, Влад. Это она научила меня этому прекрасному чувству. 

— Первая любовь — это прекрасно, но чаще всего она заканчивается весьма плачевно.

— Мы с Аней будем исключением. Она моя первая и последняя любовь, как и я для неё, — и нет у меня сомнений, что именно так и будет. Когда я стану ведущим футболистом, она будет рядом и разделит мой успех.

Я верю в нас, верю в наше совместное и счастливое будущее. Мечтатель? Возможно. Но я не привык отступать и всегда делаю всё, чтобы добиться своей цели.

— Я буду очень рад, если так и будет, — с улыбкой говорит Влад, но в глазах его я вижу печаль. Он вспоминает прошлое, то самое, где одна лживая дрянь едва не сломала его. Влад едва оправился после всего пережитого. Только вот сердце его теперь закрыто на сотни замков. Ни одна женщина с тех пор так и не затронула его.

Неужели он до сих пор любит ту тварь?

Убил бы её, если бы увидел, но на своё счастье, она умотала из города и уже очень давно не появляется здесь.

— Кстати, я пригласил Аню на твой день рождения. Очень хочу вам всем её представить.

— Буду рад с ней познакомиться.

— Она обязательно понравится тебе, Влад.

— Ты так уверен в этом?

— Да, — киваю я. — У меня совершенно нет сомнений в этом.

— А маме с дедом тоже понравится?

— Вот тут сложно ответить однозначно. Их же в первую очередь волнует статус, а не сам человек. Но я очень надеюсь, что как только они узнают её получше и увидят, как я счастлив с ней, то все-таки примут её.

— Аня твоя из простой семьи?

— Да, но для меня это совершенно не имеет значения. Главное, что мы любим друг друга, а остальное не столь важно. 

Глава 5. Влад

Мой брат сияет. Он влюблён, и эта любовь окрыляет его. Я вижу, как Илья счастлив. Сейчас он напоминает мне меня прежнего. Таким я был несколько лет назад: счастливым, беззаботным, влюблённым и верящим, что всё обязательно будет так, как я спланировал.

Только вот увы, все мои планы и мечты полетели к чертям, а любовь всей моей жизни оставила лишь шрамы на сердце и горечь разочарования. Надеюсь, что Илье повезёт больше.

Хоть кому-то же в нашей семье должно повезти в любви?

Илья после разговора отправляется к себе в комнату, а я, бросив взгляд на часы, уже хочу покинуть дом, чтобы отправиться на переговоры, но неожиданно в дверном проёме вижу маму.

— Ты знаешь, кто это девушка? — тут же спрашивает она, пристально смотря на меня.

Ясно всё. Услышала наш с Ильей разговор.

— Мам, а тебя не учили, что подслушивать чужие разговоры неприлично?

— Мне нет дело до приличий, когда дело касается моих детей.

— Илья уже взрослый и то, что у него начались отношения с девушкой — это нормально.

— Я хочу знать, кто она, чтобы быть уверенной, что она не такая же дрянь, как твоя.

— Не все девушки такие, мама.

— Но их достаточно много, и я хочу быть уверенной, что она не одна из них! Не позволю, чтобы ещё один мой сын пострадал от какой-то дряни! 

Глаза матери сверкают. Она зла и понимаю, что сейчас с ней спорить совершенно бесполезно.

— Прости, мам, но я ничего не знаю про эту девушку. Наш разговор с Ильей ты слышала, а до этого мы с ним об этой Анне не говорили, — устало говорю я. — Прости, я опаздываю на переговоры. Мне пора.

Буру папку с документами и направляюсь к выходу. Ох, чувствую я, что мама не успокоится. Точно начнёт рыть и собирать информацию об избраннице Ильи.

Ну что же, надеюсь, что той девушке нечего скрывать и мама не найдёт, за что зацепиться.

***

Уже на следующий день мама явилась в мой офис. Закрыв дверь моего кабинета, она прошла внутрь, и устроившись в кресле, сказала:

— Я разузнала про эту девицу.

— Быстро ты, — усмехнулся я, откладывая документы.

— Влад, это не шутки! На кону жизнь твоего брата!

— Ну и что же ты такого страшного про неё узнала? — устало спрашиваю я. Копаться во всём этом за спиной брата кажется мне не лучшей затеей, но маму уже не остановить.

— Ты знаешь, из какой она семьи? Её мать — обычный продавец в супермаркете, и пару месяцев назад она вышла замуж за охранника из этого же супермаркета. В графе «отец» у этой Анны прочерк. До этого её мать никогда не была замужем! Вообще непонятно, от кого дочь родила!

— Ну и что во всём этом страшного?

— А ты не понимаешь? — удивлённо спрашивает мать. — Влад, да эта девица пытается просто получше устроиться в этой жизни! Что у неё есть? Мать с отчимом, которые копейки считают, да маленькая двухкомнатная квартира на окраине! Ей просто подвернулся мой мальчик, и она ему голову запудрила, чтобы выбиться в люди!

— Мам, то, что она из такой семьи, ни о чём не говорит, — устало говорю я, откидываясь на спинку своего кресла. — Пойми, люди, у которых нет миллиардов на счетах, тоже умеют любить. Почему ты думаешь, что эта девушка не любит Илью? С чего ты взяла, что её интересуют только деньги нашей семьи?

— Я уверена в этом! Ясно? Не верю я в любовь с её стороны. Уверена, там лишь голый расчёт, а мой Илюша так слеп, что ничего не замечает.

— Мам, у тебя нет ни единого факта. Только твои догадки. Прости, но это не серьёзно. Обвинять её в меркантильности только потому, что она из простой семьи…

— Я за этим к тебе и пришла!

— Не понял.

— Я хочу, чтобы ты проверил её.

— Что? — удивлённо спросил я и тут же закашлялся. — Прости, и как, по-твоему, я должен её проверить?

— Познакомься с ней, войди в доверие и…

— Ты хочешь, чтобы я соблазнил девушку брата? — дошло до меня. — С ума сошла? И не думай! Я этого не сделаю!

— Влад, не обязательно её соблазнять, — примирительным тоном заговорила мама. — Просто познакомься с ней так, чтобы она не знала, что ты брат Ильи, пообщайся с ней, оцени, что она за человек.

— Нет, я не собираюсь ничего этого делать за спиной брата.

— Сынок, ну неужели тебе мало того, что произошло с тобой? — решила ударить по больному мать. — А если я права, и эта девушка такая же дрянь? Неужели ты не хочешь защитить брата? Пойми, тебе не придётся делать ничего страшного. Просто пообщаешься с ней, узнаешь, какая она в жизни. Если она дрянь, то я думаю, ты поймёшь это сразу, и вместе мы защитим Илью от неё.

— А если она не такая, как ты о ней думаешь?

— Тогда мы будем спокойны за Илью. Разве не так?

Глава 6. Влад

Мать умела уговаривать. Я в очередной раз убедился в этом. Никогда не думал, что соглашусь на такое, но теперь вот я сижу в машине и караулю Анну возле её дома, ожидая, пока она выйдет.

Погода на улице отвратительная. Прям под стать моему настроению. Чувствую себя самым настоящим козлом по отношению к брату, за спиной которого собираюсь всё это провернуть.

Ладно, в конце концов, ничего страшного я делать не собираюсь. Просто познакомлюсь с его избранницей до того, как буду представлен ей как старший брат Ильи.

Просто познакомлюсь, просто пообщаюсь.

Только что же так дерьмово на душе? Да и странное предчувствие не даёт покоя. Зря во всё это ввязался, но отступать уже поздно. Я пообещал матери, что сделаю это, и должен сдержать слово.

Замечаю девушку, выходящую из подъезда. Не сразу в ней узнаю Анну с фотографии, но присмотревшись, понимаю — это она. Девушка, поправив на себе плащ, раскрыла зонтик и ступила под проливной дождь. Ветер трепал её густые волосы и то и дело норовил вырвать зонтик из её рук.

Спешным шагом она отдалялась от дома, а мне не оставалось ничего другого, как последовать за ней на машине.

Итак, как мне с ней познакомиться, чтобы не вызвать подозрений? Предложить подвести? Не вариант. Сейчас девушки не так доверчивы и далеко не каждая сядет в машину к незнакомцу. Нужно нашу встречу обыграть как случайность, но увы, идей пока не было. Да, давненько я сам с девушками не знакомился.

Неожиданно взгляд уловил огромную лужу, к которой девушка как раз подходила. План созрел мгновенно. Чуть прибавил газу и проехал прямо по луже, обляпывая проходящую рядом Анну.

Выскочил на улицу под приливной дождь и тут же бросился к возлюбленной моего брата.

— Боже, простите меня! Я такой идиот! Не думал, что… — я извинялся, нёс какую-то несусветную чушь, пока девушка оттряхивала свой светлый плащ, который был безвозвратно испорчен. Одно мгновение, и она поднял на меня взгляд. Я потонул в ярко-зелёных глазах, в которых совершенно не было злости. Так странно, другая бы на её месте уже истерику закатила, а эта такая спокойная и смотрит на меня так, будто совершенно ничего ужасного не происходит.

— Ничего страшного. Не переживайте так. Это всего лишь вещь, — пожимает она плечами.

— Давайте заедем в ближайший магазин, и я куплю вам новый?

— Не стоит беспокоиться. Я дома его отстираю. Ничего страшного.

— Но…

— Простите, но я не приму от вас ничего, — перебивает она меня. Упряма очень. Сразу видно.

— Давайте я хотя бы вас подвезу? — предлагаю я, не зная, как к ней подступиться. Наверное, я всё-таки неправильный способ познакомиться выбрал.

— Нет, спасибо. Тут рядом автобусная остановка.

— Ну позвольте мне хоть как-то загладить свою вину…  — прошу я, чувствуя, что уже промок до нитки. Чёртов дождь! Ну почему такая дурацкая погода именно сегодня?

Анна недоверчиво смотрит на меня, а потом всё-таки сдаётся и тихо говорит:

— Хорошо.

Я помогаю ей устроиться в машине, завожу мотор и тут же включаю печку.

— Куда вас отвезти? — спрашиваю я, направляясь к выезду из двора. Анна называет адрес. Ехать далековато, но мне это только на руку. — Вы простите ещё раз, что так получилось. Неудобно очень перед вами.

— Да забудьте. Я же говорю, всё отстираю, — отмахивается она. – Тем более, сильно пострадал только плащ, остальное высохнет, пока мы доедем до института.

— Вы учитесь?

— Да, на юридическом, — кивает Анна. — Уже на втором курсе.

— Я в своё время тоже учился на этой специальности.

— Правда? — удивилась она.

— Да, только было это давненько. А вам как? Нравится профессия?

— Вроде нравится. Мы пока в основном теорию проходим, а хочется уже к практике приступить, ведь только там будет точно понятно, моё это или нет. А вам нравится ваша профессия? Вы по специальности работаете?

— Я работаю в одной компании. Занимаю руководящую должность, и знания юриспруденции мне очень даже пригодились.

— Но вы так и не ответили, нравится ли вам это, — заметила Анна.

— А вы очень внимательная.

— И всё же?

— Я доволен своей работой, — говорю я. — Место, которое я занимаю — моё, и я никому его не отдам.

— Здорово, что вы нашли то, что вам по душе. Надеюсь, что у меня тоже так получится.

— Кстати, меня Влад зовут, — представляюсь я, паркуя машину возле нужного здания.

— А меня Анна, — представляется она, протягивая мне руку. Я пожимаю её.

— Приятно было с вами пообщаться.

— И мне. Спасибо, что подвезли, Влад.

Махнув мне на прощанье, она закинула рюкзачок на плечо и выскочила из машины. Чуть ли не бегом побежала ко входу в здание, а я смотрел ей вслед.

Кажется, моему брату всё-таки повезло. Если я хоть немного разбираюсь в людях, то эта девушка настоящая. В ней нет фальши, нет меркантильности.

Анна — отличный вариант для Ильи.

Где-то на краю сознания промелькнула мысль: «Жаль, что не я встретил её первый».

Только вот я отогнал все ненужные мысли. Девушка брата — табу для меня.

Глава 7. Анна

— Ох, ничего себе! Это кто тебя так? — присвистнула Нинка, когда мы столкнулись с ней в гардеробной.

— Несчастный случай на дороге, связанный с огромной лужей, — отмахнулась я, скидывая свой мокрый плащ. Вот какого чёрта я сегодня решила его надеть? Светлый – и под дождь! Ну где была моя голова с утра? М-да, надо всё-таки спать по ночам, а не грызть гранит науки!

— Не повезло так не повезло.

— Ладно, пойдём уже на пару, — бросила я, отдавая плащ гардеробщице и беря у неё номерок.

— Анька, отлично выглядишь! — догнал нас с Нинкой в коридоре наш одногруппник, Петька. Его взгляд скользнул по моей рубашке, которая ещё не обсохла до конца, из-за чего просвечивался мой лиф. Вот чёрт! Сложила руки на груди и продолжила идти. — А вы чего такие хмурые сегодня?

— А ты чего довольный? — в ответ с ходу спрашивает у него Нинка. Не знаю почему, но они всегда друг друга недолюбливали. Частенько цапались из-за всякой ерунды.

— Жизнь прекрасна! Чего грустить? — беззаботно пожал он плечами. — Кстати, Анька, а не хочешь со мной в киноху сходить? У меня как раз лишний билетик появился…

— Петька, ты же знаешь, что у меня есть парень, — устало вздохнула я. Его подкаты уже порядком меня достали. Очень уж непонятливый человек.

— Ну и что? Мы ему ничего не скажем, — наклонившись ко мне, говорит он. — Нинка, ты же не скажешь этому её мажорчику?

— Петь, отвянь, — бросила я, отходя от него.

— Ну вот, ты как всегда, — наигранно вздохнул он. — Ладно, приглашу Любку с экономического. Она посговорчивее тебя будет. И на последний ряд в киношке согласится, и кофе у меня дома выпьет, и…

— А можно без подробностей? — перебивает его Нина. — Нам не интересно, с кем ты там шашни будешь крутить, и детали всего этого.

— Злая ты, Нинка. Поэтому и парня у тебя нет!  — бросает Петька.

В итоге они начинают ругаться. Я закатываю глаза и прибавляю шаг, желая скорее добраться до аудитории. У Нины и Пети характеры не сахар, но вместе они просто невыносимы.

***

Пары пролетели быстро. Я неспешно собиралась. Всё равно у Илюши сегодня тренировка, и встретить после занятий он меня не может. Спокойно вышла из здания института, держа в руках плащ. Дождя уже не было. Теперь в небе ярко светило солнце, согревая своими лучами. Поэтому можно не позориться и не надевать на себя испачканный плащ.

— Анна? — окликнул меня незнакомый голос.

Я обернулась. Передо мной стоял высокий широкоплечий мужчина в костюме. В одной руке он держал букет роз, а во второй — какую-то одежду, завёрнутую в чехол.

— Мы знакомы? — спрашиваю я.

— Владислав Николаевич ещё раз просит прощение за утренний инцидент и велел вам передать вот это, — протянул он мне цветы и то, что держал.

— Скажите вашему Владиславу, что я совершенно не сержусь. Не обязательно мне вот это дарить.

Я хотела было обойти незнакомца, но тот оказался настойчив.

— Анна, прошу вас, возьмите. Вы ведь не хотите, чтобы меня уволили за то, что я не выполнил свою работу?

Нахмурившись, с подозрением осмотрела незнакомца. Действительно ли Владислав может уволить его из-за такой ерунды? Что-то как-то не верится в это. Владислав произвёл приятное впечатление, и не думаю, что он из тех, кто действительно уволит работника из-за такого пустяка. Хотя, чёрт его знает.

Решив не рисковать, я приняла всё и со спокойной душой отправилась домой. Уже у себя дома расстегнула чехол и увидела новенький плащ, похожий на тот, что у меня был, но качеством явно в сотни раз лучше.

Не удержавшись, примерила его. Сел он идеально, словно по мне сшит.

Мне так понравилась новая вещица, что я решила – раз подарили, то буду носить. Ну, а чего добру пропадать? Красиво ведь!

***

Просидела за конспектами, готовясь к занятиям, но то и дело поглядывала на телефон. А вдруг Илья позвонит или напишет? Я всегда ждала какой-то весточки от него. Даже сидя на парах, когда есть возможность, всегда слежу за этим, чтобы иметь возможность быстро ответить.

Илья… Он так быстро стал частью меня. Теперь мне его постоянно не хватает. Сколько бы времени мы ни проводили вместе, мне всегда хочется ещё и ещё. Иногда мне кажется, что я стала зависима от него. Он нужен мне, словно воздух.

Когда телефон булькнул, я тут же взяла его в руке. «Тренировка закончилась. Скоро буду у тебя. Жутко соскучился! Целую», — было написано в сообщении. Стоило его только прочитать, как на губах расползлась улыбка.

Я тоже безумно соскучилась, милый.

Рванула к шкафу, перебирая одежду. Выбрала тёмно-синие джинсы и голубую футболку. Волосы собрала в хвост. Скорее всего, поедем кататься, а значит, лучше их убрать.

Телефон вновь булькнул. «Жду тебя под окнами», — прочла я сообщение.

Накинула толстовку, быстро обулась и помчалась на встречу к любимому. Он сразу поймал меня в объятия и тут же завладел моими губами.

С готовностью ответила, наслаждаясь желанным поцелуем.

Никогда не думала, что смогу ТАК любить.

Глава 8. Анна

— А зачем мы приехали в торговый центр? — удивлённо спрашиваю я, когда машина Ильи остановилась возле знакомого мне здания.

— Будем выбирать тебе наряд, в котором ты пойдёшь на день рождения моего брата, — отвечает Илья, помогая мне выбраться из автомобиля. — Я поэтому сегодня и взял машину, а не байк.

— Значит, ты решил помочь мне с выбором платья? — приподняв бровь, спрашиваю я. — Неужели не доверяешь моему вкусу?

— Очень доверяю, — отвечает он, обнимая меня и нежно целуя в губы. — Просто хочу составить тебе компанию в этом нелёгком деле. Не против?

— Конечно, нет, — тут же отвечаю я.

Вот так в обнимку мы и направились в сторону торгового центра. Множество магазинов, десятки разных нарядов. Я даже со счёту сбилась, сколько я их примерила. Но было весело. Илья забавно комментировал каждый наряд, вызывая у меня смех. С ним было так хорошо. Никогда поход по магазинам не доставлял мне столько удовольствия.

— Это оно! — воскликнул Илья, когда я покинула примерочную, чтобы показаться ему в новом платье. — Ты просто чудесно в нём выглядишь.

— И даже шутки не будет никакой? — с улыбкой спросила я.

— Нет. Оно идеально, и я говорю на полном серьёзе.

Я повернулась в сторону зеркала. Платье и правда потрясающее. Бирюзового цвета, в пол. Оно отлично село по фигуре, будто бы и правда сшито для меня. Верхняя часть отлично подчёркивала мою фигуру и визуально делала мою небольшую грудь более объемной. Низ платье был свободным. Ничего не мешало мне передвигаться, как например, в прошлом платье русалки, которое обтягивало всё до колен. А это было не особо-то и удобно.

— Да, платье красивое, — кивнула я. — Мне нравится, — посмотрела на ценник, и улыбка тут же спала с моих губ. Платье за такую цену я точно себе позволить не могу. Мне на него несколько месяцев надо работать. И то не факт, что смогу его купить. — Только мы его брать не будем, — решительно говорю я, отходя от зеркала и направляясь в сторону примерочной.

— Это почему? — удивлённо спрашивает Илья, следуя за мной, но я прямо перед ним закрылась в примерочной, начиная переодеваться.

— Илюш, это очень дорогое платье. Я не могу себе его позволить, — отвечаю я, когда уже покидаю примерочную.

— Ань, ты что, думала, я позволю тебе платить за сегодняшний наряд? Я вообще-то планирую тебе купить это платье, — говорит он, пытаясь отобрать у меня наряд, но я крепко вцепилась в вешалку, не позволяя этого сделать.

— Это очень дорого. Не стоит так тратиться, — качаю я головой. — Можем найти что-то и подешевле.

— Анют, ну неужели я не могу сделать своей любимой подарок? — спрашивает Илья, всё-таки забирая из моих рук платье. Его рука нежно скользнула по моему лицу. И смотрел он на меня с такой нежностью, с такой любовью, что я начинала терять нить разговора, полностью поглощённая своими ощущениями рядом с ним. — Позволишь мне сделать тебе подарок? А?

— Ладно, — сдаюсь я, если ему так хочется купить это платье, то пожалуйста. Я не против. Пусть делает, как знает.

— Вот и отлично! А теперь нам надо выбрать ещё туфли для тебя и сумочку. Надо ведь, чтобы всё это подходило под платье. Правильно?

Я киваю, соглашаясь. Всё остальное мы покупаем очень быстро. Оставив покупки в машине, мы с Ильей решили заскочить в ресторан, находящийся неподалеку. Поход по магазинам занял очень много времени, и мы оба были просто жутко голодные.

Сделали заказ, но увы, дождаться его не успели. Илье позвонил дед, и после короткого разговора с ним мой любимый с сожалением сказа:

— Прости, мне нужно срочно уехать. Дед просил. У него какое-то важное дело. Сможешь сама добраться домой? — спрашивает он, оплачивая счёт.

— Да, не переживай по этому поводу. Я доберусь.

— Вот и отлично, — кивает Илья, спешно целуя меня в губы. — Ты тут перекуси тогда, а вещи я тебе вечерком заброшу. Договорились?

— Да. Буду тебя ждать.

Илья уходит, а я всё-таки дождалась заказа. Ну а что? Я голодная, а заказ всё равно оплачен. Не уходить ведь из ресторана голодной только потому, что Илья срочно понадобился своему деду. Глупо было бы.

Поднявшись со своего места, поспешила в уборную, но по дороге неожиданно мой каблук сломался, и я едва не полетела на пол, но оказалась кем-то подхвачена.

— Девушка, с вами всё в порядке? — услышала я знакомый голос. Подняла взгляд и тут же узнала моего спасителя, который не позволил мне позорно упасть в ресторане.

— Влад?

— Анна? Не ожидал вас увидеть, — мужчина удивлён не меньше меня, судя по его взгляду. Заметив, что всё ещё придерживает меня за талию, он тут же отпустил меня, отходя чуть в сторону.

— Вы снова меня спасли, — с улыбкой говорю я. — Признайтесь, вы мой ангел-хранитель?

— Ангелом-хранителем меня никто ещё не называл, — качает Влад головой, и на его губах мелькает улыбка.

— Но вы ведь именно он. Ой, я вас испачкала.

С сожалением смотрю на пятно от моей губной помады на его белой рубашке, которое неожиданно бросилось в глаза. Видимо, когда Влад ловил меня, как-то зацепила его. Чёрт!

— Не переживайте. Это сущий пустяк, — отмахивается он. — А вот сломанный каблук — это серьёзнее.

— Скажите, а вы сильно заняты?

— Нет. У меня как раз встреча только закончилась.

— Тогда давайте пройдём в торговый центр? Он здесь, совсем рядом. Там можно приобрести новые туфли и рубашку.

— Да, конечно. Я не против.

— Только я в уборную отойду ненадолго. Подождёте меня. Хорошо?

— Буду ждать вас у выхода.

Я киваю, спеша в нужную сторону. Только вот со сломанным каблуком не особо находишься. Да, надо туфли покупать новые. Хорошо хоть недавно зарплату получила и могу себе это позволить.

Глава 9. Влад

Анна оказалась прекрасной девушкой. Я это понял ещё в первую нашу встречу. Умная, добрая, красивая. Она настоящая, такая, какую женщину хочется видеть рядом с собой мужчина.

Если бы она не была девушкой моего брата, то я непременно поухаживал бы за ней. Как удивительно сошлись наши вкусы с Ильей. Всегда думал, что ему иной тип девушек нравится, но как оказалось, ошибся.

В любом случае произошло всё так, как произошло. Анна встречается с моим братом, и я должен выкинуть все мысли о ней из головы. Уже скоро мой день рождения. Илья в этот день представит нас с Анной друг другу, и к этому моменту я должен уже буду перестать думать о ней.

Хватит. Я выполнил просьбу матери и теперь не обязан больше встречаться с Аней.

Только вот как назло, судьба вновь столкнула нас нос к носу. Я ведь и представить себе не мог, что идя на переговоры в ресторан, встречу её.

— Скажите, а вы сильно заняты? — спрашивает она, сверкая своими ярко-зелёными глазами.

— Нет. У меня как раз встреча только закончилась, — вру я. Даже себе не могу объяснить, почему делаю это, ведь минут через десять подойдут мои деловые партнёры, с которыми у меня назначена встреча. 

— Тогда давайте пройдём в торговый центр? Он здесь, совсем рядом. Там можно приобрести новые туфли и рубашку, — предлагает Анна. На секунду теряюсь от её предложения. Появляются сомнения. А настолько ли она невинна, как хочет казаться? Что, если я ошибся в ней?

— Да, конечно. Я не против.

Мучиться в сомнениях я не хотел. Мне нужно было знать правду. Или может, я просто хотел провести с ней больше времени? Нет, я обязан развеять все сомнения и убедиться, что мой брат в надёжных руках. Не хочу, чтобы ему причинили такую же боль, что и мне когда-то.

— Только я в уборную отойду ненадолго. Подождёте меня. Хорошо?

— Буду ждать вас у выхода.

Пока её ждал, позвонил и отменил встречу. Да, непрофессионально, но иначе я поступить не мог. Мне надо разобраться, надо понять всё про неё. В конце концов, именно это я обещал своей матери.

— Прошу прощения, что заставила вас ждать, — извиняется Анна, подходя ко мне.

— Ничего страшного. Не так уж и долго вас не было.

— Пойдёмте.

Она ведёт меня в сторону торгового центра. С удивлением замечаю, что у неё отломан каблук и на второй туфле. Неужели сама в уборной отломала? Хм, неожиданно.

Сначала заходим в магазин обуви. Анна достаточно быстро подбирает себе туфли и спешит к кассе.

— Я оплачу, — говорю я, доставая карту.

— Нет уж, я сама могу купить себе туфли, — отмахивается она от меня, расплачиваясь своей картой. — А теперь пойдёмте вам рубашку выбирать.

Видимо, Анна неплохо ориентируется в торговом центре, потому что достаточно быстро приводит меня к нужному магазину мужской одежды.

Она помогла мне выбрать несколько рубашек и отправила в примерочную со славами:

— Вот эту первую примерьте.

Рубашка, которую она попросила примерить, оказалась тёмно-синего цвета и очень даже неплохо смотрелась на мне.

— Нет, вам она совершенно не идёт, — неожиданно заявила Анна, когда я вышел из примерочной. — Померьте другие из тех, которые мы выбрали, а эту снимайте. Я её на место отнесу.

Послушно отдал непонравившуюся рубашку и принялся примерять другие. Когда в следующий раз вышел из примерочной, то не застал Анну. Осмотревшись, увидел, как она спешит в мою сторону, неся ту самую рубашку, которая ей не понравилась.

— Влад, должна вам признаться в одной страшной вещи.

— О чём вы?

— Я обманула вас. Простите меня, — извиняется она, и я совсем теряюсь. Что у неё вообще в голове?

— Анна, я вас не понимаю.

— Всё просто. Я обманула вас, когда сказала, что эта рубашка вам не идёт. На самом деле, она просто идеально на вас села и очень подходит к вашим глазам цвета грозового неба. Примерите её ещё раз?

— Зачем? Если она подошла, то можем уже оплатить её и тогда я уже переоденусь…

— Нет. Давайте ещё раз её примерим? Я хочу убедиться в своей правоте.

Что-то я совершенно не понимаю её логики. Или правду говорят, что у женщин она отсутствует? Не став спорить, я взял рубашку и вскоре уже вышел из примерочной в ней.

— Отлично! Вам идёт! Пойдёмте, — говорит она, кивая в сторону выхода.

— Да, конечно. Только оплачу.

— Не надо.

— Не понял?

— Влад, вы только не сердитесь, но… я уже купила эту рубашку для вас.

— Что? — удивлённо воскликнул я, поражённый услышанным.

— Я знала, что вы будете против, но не могла поступить иначе.

— Анна, что-то я совсем запутался.

— Да всё просто. Вы когда мне плащ испортили, что сделали? Новый подарили! И да, спасибо вам за него. Он очень красивый, — благодарит она меня. — А рубашку вам испортила я. Поэтому и взяла на себя смелость купить новую.

— Я вообще-то в состоянии купить себе рубашку сам, — растерянно говорю ей. Всё происходящее кажется каким-то бредом.  Девушка оплатила за меня мою покупку. Нет, ну не бред?

— И я была в состоянии купить себе новый плащ.

— Но там была моя вина…

— А здесь я виновата, — отстаивает Анна свою точку зрения. — Влад, я просто не люблю быть в долгу перед кем-то. Так что носите рубашку с удовольствием. Надеюсь, что она вам нравится.

— Знаете, Анна, у меня даже аргументов больше нет, чтобы спорить с вами, — сдаюсь я. — Я бы мог вернуть вам деньги за рубашку, но думаю, что вы их не примете.

— Правильно думаете, — кивает она.

— Вы очень упрямая и умеете удивлять. Должен признать, что женщины за мои покупки никогда ещё не платили, — усмехаюсь я, покидая магазин в новой обновке.

— Ну, всё бывает впервые!

Глава 10. Влад

— Влад, скажите, пожалуйста, вы сильно сердитесь на меня? — спрашивает меня Анна, когда я подвёз её домой.

— Я очень удивлён, но не обижен. Не переживайте насчёт этого, — заверяю я её. И это чистая правда. Я удивлён, растерян, можно сказать, даже шокирован произошедшим, но ни о какой обиде и речи не идёт.

Одно теперь я знаю точно — моё первое впечатление об Анне оказалось верным. Больше нет никаких сомнений, и мне не стоит задерживаться рядом с ней.

— Это хорошо, а то я, честно говоря, немного переживала, ведь некоторые мужчины могли бы обидеться из-за этого, — признается она. — В общем, спасибо вам, Влад, что спасли меня от позорного падения сегодня в ресторане и за то, что подвезли. Я вам очень благодарна.

— Не за что. Рад был с вами повидаться, Анна.

— Всего доброго, Влад.

Я кивнул ей на прощание, и она тут же выскочила из машины. Уже возле самой двери подъезда обернулась, махнула мне и заскочила внутрь.

Усмехнувшись, я завёл мотор и поехал в сторону офиса. Работа не ждёт. Я и так себе сегодня слишком много позволил.

Стоило мне только появиться в офисе, как меня тут же вызвал к себе в кабинет Геннадий Петрович Вавилов — мой босс и по совместительству родной дед.

Сразу понял, о чём речь, и не ошибся.

— Влад, какого лешего ты отменял сегодняшнюю встречу? С ума сошёл? Мы так долго искали к ним подход, и вот, когда всё уже практически обговорено, ты в последний момент отменяешь встречу! У тебя голова на плечах есть? — возмущался дед, и должен сказать, весьма заслуженно. Поступил я и правда очень опрометчиво, но если бы у меня был выбор, я бы не стал ничего менять.

— Прости, дед. У меня возник форс-мажор, но обещаю, я сегодня же созвонюсь с их представителем и договорюсь о новой встрече. Всё будет хорошо. Мы подпишем этот контракт.

— Вот знаешь, Влад, от кого угодно мог такое ожидать, но точно не от тебя, — качает головой дед, откидываясь на спинку кожаного кресла.

— Больше такое не повторится, — заверяю его я.

— Ладно. На первый раз прощаю, но если ты не подпишешь контракт с ними…

— Понял-понял. Всё сделаю в лучшем виде.

— Влад, помнишь Гвоздева? — спрашивает дед, и я тут же понимаю, о ком идёт речь. Мы с Леонидом Гвоздевым встречались пару лет назад и заключили весьма выгодный контракт о поставках. Тогда ради этой встречи мне пришлось на неделю задержаться в Москве. К счастью, не напрасно.

— Да, конечно. А что такое?

— Он со своей семьёй приезжает к нам в город. Я пригласил его к тебе на день рождения. Ты же помнишь, что срок подписанного договора скоро истечёт? Его намешало бы продлить, но мне птичка на хвосте принесла, что он не собирается этого делать.

— А птичка надёжная?

— Более чем.

— Плохо. Надо поработать с ним?

— Да. Нужно к Леониду подход найти. Он должен уехать с продлённым контрактом. Ты понял меня, Влад.

— Конечно. Сделаю всё возможное для этого.

— Рассчитываю на тебя.

Я киваю и покидаю кабинет деда. Рабочий день практически подошёл к концу, когда ко мне в кабинет буквально влетела рыжеволосая фурия.

— Как это понимать, Вавилов? — возмущённо спрашивает Олеся, швыряя сумочку мне на стол.

— Владислав Николаевич, я пыталась её остановить, но…

— Всё в порядке, — говорю я перепуганной секретарше. — Идите. Я сам разберусь, — та тут же кивает и спешно сбегает, а я перевожу усталый взгляд на свою бывшую. — Ну, и что за концерт?

— Что за концерт? Ты серьёзно?

— Олеся, что тебе надо?

— Я хочу знать, с какой это стати ты решил бросить меня! Мы два месяца с тобой встречаемся! И ты просто так берёшь и разрушаешь всё?

Встречались — это громко сказано. Кроме постели, нас с Олесей ничего и не связывало. Я изначально сказал ей, что на серьёзные отношения со мной она может не рассчитывать. Она согласилась, сказав, что и ей они не нужны.

Поэтому отношениями то, что было между нами, сложно назвать. Скорее, сделка. Я обеспечиваю её всем необходимым и периодически приезжаю к ней, чтобы сбросить напряжение, а она же в ответ не претендует на меня и не рассчитывает на какие-то отношения помимо постели. Вот и всё.

Однако недавно стал замечать, что Олеся стала что-то себе придумывать. Всё чаще и чаще стал замечать в ней собственнические замашки в отношении меня. Да и слухи она стала распространять, что я якобы на ней скоро женюсь. Поэтому я решил завязать с этим.

— Напомню тебе, что между нами был договор. Никаких отношений, кроме постели. Ты в последнее время стала его нарушать.

— Но мы столько вместе! Я думала, что уже всё изменилось!

— Нет, ничего не поменялось, — холодно отвечаю я. Если я когда-нибудь и решусь завести отношения, то это точно будет не такая, как Олеся. Женщина, которая предаст меня за несколько тысяч долларов, мне точно не нужна рядом, а она именно такая. Зря я, наверное, её вообще пустил в свою жизнь. От таких стоит держаться подальше. Слишком много головной боль приносят.

— Ну ты и сволочь! Я ведь всё делала ради тебя!

Ага, ради меня. Ради денег ты всё это делала. А теперь корчишь из себя страдалицу. Смотреть даже противно.

— Ты сама уйдёшь или мне вызвать охрану?

— Козел! Ну, ты ещё пожалеешь об этом!

Схватив свою сумочку, она выскочила из кабинета.

— Передайте охране, чтобы её больше не пускали в офис, — говорю я секретарше.

Нечего этой дряни делать в моём офисе. Хватит с меня её истерик. Надеюсь, что ей не придёт в голову выкинуть что-то глупое. Иначе придётся ей показать худшую свою сторону, которая ей точно не понравится.

Глава 11. Илья

Тренер сегодня зверствовал. Погонял нас так, что после вечерней тренировки я еле дошёл до раздевалки. С ног просто валился. Мне бы сейчас домой, упасть на кровать и проспать несколько часиков, но я Аньке своей обещал завести наши с ней сегодняшние покупки.

А раз обещал, то надо исполнять.

Сходил в душ, переоделся и, попрощавшись с парнями из команды, поспешил на стоянку. Закинул сумку со своими вещами в автомобиль, устроился на водительском месте и дал по газам.

Не виделись с Анькой всего ничего, а я уже соскучился. Так странно, я никогда не думал, что захочу остепениться так рано, но в последнее время всё чаще стал задумываться о нашем с Аней совместном будущем. Несколько раз я уже упоминал при ней, что в будущем намерен видеть её в качестве моей жены, но предложение пока не делал.

Может, уже пора?

Припарковался возле нужного дома, достал все купленные сегодня вещи для Ани и поспешил в сторону подъезда.

Едва нажимаю на дверной звонок, а дверь уже распахивается передо мной. Анька встречает меня на пороге с широкой улыбкой на губах.

– Проходи, – кивает она, шире открывая дверь и пропуская меня в квартиру.

Небольшая квартира, которая ремонта ещё, наверное, с советских времен не видела, вызывает во мне недовольство. Мне не нравилось, что моей девочке приходилось жить в таких условиях. Безумно захотелось её отсюда увезти, и как можно дальше.

И вновь промелькнула мысль о том, что пора нам пожениться, чтобы у моей девочки было всё самое лучшее. Ну и конечно же, чтобы мы всегда были рядом. Мне понравилось просыпаться с ней в одной постели по утрам. Ощутив это раз, мне хочется повторения.

Прохожу в комнату Ани, кладу пакеты с покупками на старенькое кресло, пока моя любимая вешает платье в громоздкий шкаф, дверцы которого поскрипывают.

– Ты одна дома?

– Да. Мама с отчимом ещё на работе, – кивает Анька, обнимая меня.

– Это хорошо. Значит, у нас есть время побыть наедине, – довольно протягиваю я, хитро улыбаясь. – Я безумно по тебе соскучился.

– Правда? – игриво спрашивает она, водя пальчиком по моей груди.

В тот момент, когда она прикусывает свои губы, я не выдерживаю и тут же накидываюсь на них, как дикий изголодавшийся зверь. Знает, зараза, как действует на меня, и отлично умеет этим пользоваться.

Меня поражает то, какая она со мной разная. Может краснеть и чувствовать себя неловко из-за какой-нибудь ерунды, а может вести себя, как самая настоящая искусительница.

Если бы я сам ещё недавно не лишил её невинности, то подумал бы, что она весьма опытная в любовных делах. Но нет, она только моя. Я первый у неё был и буду единственным. Никого больше не подпущу к этой красавице.

Только моя.

***

Насытившись друг другом, мы лежали в обнимку на её односпальной кровати. И плевать мне в этот момент было, что кровать маленькая и жутко неудобное. Всё это теряло значение, если рядом со мной была она.

– Илюш, а я твоему брату подарок купила.

– Да? Не обязательно было так заморачиваться. Я бы подарил от нас двоих.

– Ну, мне просто неловко было бы прийти совсем без подарка.

– И что же ты купила?

– Галстук. Надеюсь, ему понравится.

– Покажешь?

– Да, сейчас.

Она подскакивает с постели, кутаясь в простыню, и спешит к комоду, откуда достаёт аккуратную упаковку, в которой лежит новенький галстук.

– Слушай, ты прям в точку попала, – говорю я, рассматривая вещицу. – Он действительно во вкусе моего брата. Ты угадала.

– Правда? – удивляется она.

– Да, отличный галстук! Только откуда у тебя деньги на него? Кажется, он не из дешёвых… – задумчиво говорю.

– Ну, я зарплату получила недавно.

Я тяжело вздыхаю, вспоминая о её дурацкой подработке. Вот честно, не нравится, что она подрабатывает официанткой в той кофейне! Ерунда какая-то! Я вполне могу её обеспечить, чтобы она не работала!

– Ань, может, уйдёшь уже оттуда? Я могу…

– Илюш, давай не будем об этом? – перебивает Аня меня. И так происходит практически каждый раз, когда я пытаюсь заикнуться об её увольнении. – Я хочу иметь собственные деньги, и пока единственный способ получить их – работа в этой кофейне.

И говорит она тоном, не терпящим возражений. Но я бы и не успел как-либо возмутиться, потому что в следующее мгновение она закрывает мне рот поцелуем.

Вот чертовка! Знает, как заставить меня замолчать!

Надо мне тоже начать пользоваться этим прекрасным методом.

Глава 12. Илья

– Анна, не ожидала сегодня увидеть гостей, – удивилась мама Ани, когда вернувшись с работы, застала меня со своей дочерью в кухне, где мы пили чай с бутербродами.

– Мамуль, познакомься, это мой молодой человек – Илья, – представила меня Аня. – Илью, а это моя мама – Светлана Андреевна.

– Здравствуйте, Светлана Андреевна, – поприветствовал я женщину. – Очень приятно с вами познакомиться.

Мать Анны прошлась по мне сканирующим взглядом. Если честно, стало как-то не по себе. Я обычно нравлюсь женщинам, но кажется, своей будущей тёще я не особо понравился. Или может, я ошибаюсь? Надеюсь на это.

– Мама, как на работе? – спрашивает Анна, видимо, стараясь как-то разрядить обстановку.

– Нормально всё. Я пойду приведу себя в порядок после работы. До свидания, Илья, – обратилась она, ко мне, а потом перевела взгляд на дочь. – Ань, не забудь проводить гостя. – И больше не говоря ни слова, покинула кухню.

Кажется, меня только что просто выставили из квартиры. Хоть и вежливо, но выставили же! Теперь точно стало ясно, что я ей не понравился. Интересно, почему же она меня так невзлюбила? Вроде повода не давал…

– Илюш, ты прости мою маму. Она просто с работы уставшая пришла и…

– Нет, Анют, я не понравился твоей маме. Вот и всё, – говорю я, направляясь в сторону выхода.

– Уверена, что как только мама узнает тебя получше, то всё сразу изменится!

И столько уверенности в её голосе!

Будем надеяться, что так и произойдёт. С будущей тёщей всё-таки хотелось бы подружиться. А то получится, как в дурацких анекдотах про нелюбимого зятя и ненавистную тёщу.

– Ладно, пора мне. Завтра вечером заеду за тобой и поедем знакомиться с моей семьей. Договорились?

– Честно говоря, я очень волнуюсь, – признается Аня. – А вдруг я им не понравлюсь?

– Уверен, что когда они тебя узнают получше, то обязательно полюбят! – говорю я, вызывая улыбку на её губах. Ну да, немного переделал её же фразу. Но она ведь в точку! – Люблю тебя, – шепчу, склоняясь к её губам и даря нежный поцелуй напоследок.

– И я тебя, Илюш, очень люблю.

***

Домой возвращаюсь достаточно поздно, но брат ещё не спит. Я застаю его в кабинете за изучением каких-то документов. Мой брат – самый настоящий трудоголик, которого ничто не изменит.

– Вот как можно так много работать? У тебя завтра день рождения, отдохнул бы, а ты…

Тяжело вздохнув, я заваливаюсь на кожаный диван, закидывая руки за голову и облокачиваясь на мягкую спинку. Удобный у моего брата в кабинете диван. Нравится он мне.

– День рождения завтра. Вот завтра и отдохну, – не отрываясь от документов, говорит Влад. – Работы много. Последнее время еле всё успеваю.

– Работы всегда много, а ты такими темпами всю молодость свою загубишь, пахая за десятерых. Девушка тебе нормальная нужна. Такая, к которой бы хотелось домой возвращаться и о работе забывать.

– Нет уж, женщин мне точно больше не надо. Хватит. Я своё отлюбил, – качает головой брат и всё-таки отрывается от своей работы, обращая взгляд в мою сторону.

– Если тебе одна тварь попалась, то это не значит, что весь женский пол такой.

– Я знаю, что это не так, но рисковать больше не собираюсь.

– И что, женишься по расчёту?

– А почему бы и нет? Найду подходящую партию и обзаведусь семьёй, когда действительно этого захочу. Между прочим, браки по расчёту – самые надёжные. Никто не строит иллюзий и прекрасно знает, чего ожидать от партнёра. Да и когда человек действует не на эмоциях, а…

– Да, сильно та тварь тебя зацепила, – выдохнул я. – Неужели ты действительно веришь в то, что говоришь?

Влад не отвечает, начиная вновь работать с документами. Он всем своим видом даёт понять, что разговаривать на данную тему больше не хочет. И так происходит каждый раз. После того случая мой брат словно в панцирь спрятался, не особо желая его покидать. А я и не знаю, как его вытащить, как помочь ему вновь полюбить жизнь.

Сейчас я вижу лишь блёклую тень от того Влада, каким он был раньше.

И больше всего на свете я хочу вернуть того, каким он был дальше. Безумно хочу увидеть брата счастливым и полным жизни.

Только возможно ли это?

Или того, кем он был раньше, больше не существует?

Глава 13. Анна

– Мам, а зачем ты сегодня Илью выставила? – спрашиваю я после ужина, который мы провели с ней вдвоём. – Получилось не очень красиво.

– Вы с ним встречаетесь? – вместо ответа спрашивает меня мама. – И у вас действительно всё настолько серьёзно?

– Да, мам. У нас ним и правда всё серьёзно, – отвечаю я, помогая маме убирать со стола. – Завтра он планирует познакомить меня со своей семьей.

Собрав всю грязную посуду в раковину, мама начала её мыть, а я вытирала и расставляла по местам. Некоторое время мы всё это делали молча, а после мама вновь заговорила.

– Если тебя интересует, то мне не понравился твой Илья.

– Но почему? Ты ведь его только увидела и совершенно ничего про него не знаешь! – возмутилась я, совершенно не понимая, чем мог ей не угодить Илья. Вот почему он ей не понравился? Что не так?

– Илья не производит впечатления серьёзного и надёжного парня. Он не из тех, кто станет надёжной опорой для своей избранницы. По крайне мере, не сейчас.

– Мам, ты его совершенно не знаешь, а делаешь выводы… – качаю я головой. – Илья замечательный. Он очень любящий, заботливый и...

– Это до первых серьёзных проблем, – перебивает меня мама. – Поверь, случись что, он первый сбежит от тебя.

– Если с тобой когда-то так поступили, то это не значит, что я повторю твою судьбу, – говорю я, поджимая губы. Вот мы и коснулись болезненной темы моей матери. Той темы, что касается моего отца, который когда-то предал её, бросив беременной на произвол судьбы.

Маме тогда было нелегко. Пришлось бросить институт, отказаться от мечты стать врачом и одной поднимать меня. После этого она несколько раз пыталась заводить отношения, но все неудачные. Лишь недавно она впервые вышла замуж и ввела мужчину в наш дом.

– Я просто забочусь о тебе, Аня. Не хочу, чтобы ты повторила мою судьбу.

– Не повторю, – уверенно говорю я. «Илья точно меня не предаст», – уже мысленно договариваю я. 

– Ты не обижайся, просто…

Договорить мама не смогла. Раздался звонок в дверь. Вытерев руки, мама поспешила открыть дверь.

– Федя, ну ты опять? – услышала я возмущённый мамин голос и сразу поняла – отчим опять напился. Чёрт бы его побрал!

Нет, Фёдор мужик неплохой. Очень работящий и хорошо относится и ко мне, и к маме. Только вот имеет он одну маленькую слабость – не умеет отказывать своим друзьями ни в чём. Если они попросят о помощи – он всегда помогает, если предлагают выпить – он соглашается. А друзей у него немало. Ну как друзей, я бы их таковыми не называла, ведь они появляются только тогда, когда что-то надо им. Однако Федя искренне считает их своими друзьями.

Тяжело вздохнув, поспешила к маме, чтобы помочь довести отчима до постели. Справившись с этой нелёгкой задачей, я вернулась к себе в комнату.

Остаток вечера провела за написанием доклада, после чего отправилась в постель.

***

На следующий день пары пришлось пропустить. Машка, моя напарница в кофейне, попросила её заменить, и я не смогла отказаться. Всё-таки, та меня тоже не раз выручала. Поэтому с самого утра я заступила на смену.

Сменили меня только в три часа дня. Заехать за мной Илья должен был в пять. А это означает, что чтобы собраться на столь важный для меня вечер, у меня было совсем мало времени.

Вернувшись домой, максимально быстро приняла душ. После этого начала собираться. Сегодня я буду во всём новом: бельё, чулки, платье, туфли и украшения. Даже клатч у меня новый!

В общем, я хотела выглядеть просто идеально при знакомстве с родными Ильи.

Больше всего времени занял макияж и причёска. Стрелки на глазах перерисовывала раз десять в попытках сделать их идеальными, но в итоге у меня получилось. В интернете нашла интересную причёску. Хотела сделать именно её, но увы, времени было совсем в обрез. Поэтому я просто завила волосы, оставив их распущенными.

Когда раздался звонок в дверь, я как раз наносила на губы блеск для губ.

Осмотрела себя в зеркале и осталась довольна увиденным. Выглядела я и правда шикарно. В этом плане опозориться не должна.

– Ань, ты у меня будешь самой красивой на этом вечере, – с улыбкой сказал Илья, когда я открыла ему дверь. – Боюсь, что мне придётся отбиваться от поклонников сегодня, а то уведут…

– Не переживай, никто меня у тебя не уведёт.

– Правда? Ну, тогда я спокоен, – подмигивает мне Илья. – Ну что, поехали? Карета уже прибыла, принцесса.

– Да, поехали, – кивнула я, тяжело вздыхая.

Как же хочется, чтобы этот вечер прошёл хорошо…

Глава 14. Анна

Празднование дня рождения брата Ильи проходило в одном из самых дорогих ресторанов нашего города. Далеко не каждый может просто попасть туда, не то что арендовать его на вечер.

Когда машина Ильи остановилась возле ресторана, я взволнованно бросила взгляд на здание, где меня ожидает знакомство с родственниками моего любимого. Боже, как же я переживала из-за этого, просто не передать словами.

– Эй, не волнуйся. Всё будет хорошо, – попытался успокоить меня Илья, но это не особо мне помогло.

Открыв передо мной дверцу машины, Илья помог мне покинуть салон автомобиля. На мгновение прикрыла глаза, а после, улыбнувшись, взяла любимого под руку и вместе с ним зашагала ко входу.

Если Илья будет рядом со мной, то мы обязательно со всем справимся. Правда ведь?

В ресторане было много народу, и наше с Ильей совместное появление привлекло немало внимания. По нам скользили внимательным, изучающим взглядом, словно пытаясь понять, а кто это пришёл под руку с внуком миллиардера.

Я старалась не обращать внимания на все эти взгляды. Делала всё, чтобы вести себя уверенно и не показывать страха. Я должна быть достойной спутницей Ильи и не могу его опозорить.

– Мам, познакомься с Анной – моей девушкой, – представил меня Илья, подводя к ухоженной женщине, на вид которой не дашь больше сорока. Хотя я знаю точно, что матери Ильи уже сорок девять лет. – Анна, а это моя мама – Ирина Сергеевна.

– Приятно с вами познакомиться, Ирина Сергеевна, – с улыбкой говорю я.

– Рада, что мой сын решил всё-таки познакомить нас, – кивнула она. – Давно вы вместе?

– Чуть больше месяца, – отвечает Илья. – Но знаешь, мам, этого времени мне хватило, чтобы понять, что мы с Аней идеально друг другу подходим.

– Ты Аню уже с братом и дедом познакомил?

– Нет, но планирую этим заняться, – тут же отвечает Илья.

– Ну, тогда удачи вам. Отдыхайте, а я пока с другими гостями пообщаюсь.

Ирина Сергеевна кивает нам и вскоре уходит, оставляя нас с Ильей. Вот честно, я совершенно не поняла, понравилась я ей или нет. Женщина эта очень сдержанная. Не выдала себя ни взглядом, ни жестом, ни тем более словом.

Вот и буду я теперь мучиться в неведенье.

– Эй, всё прошло хорошо, – с улыбкой говорит Илья.

– Ты правда так думаешь?

– Да, всё прошло даже лучше, чем я планировал. Теперь осталось познакомить тебя с другими моими родственниками. Правда, что-то я их тут не вижу, – говорит Илья, оглядываясь по сторонам. – Интересно, куда это запропастился именинник с нашим дедом? Наверное, уединились где-то и дела обсуждают, – покачала он головой. – Они оба работают без выходных и праздников. Всегда поражался этому. О, пойдём, я тебя с другом детства своим познакомлю? – предлагает он, заметив кого-то в толпе.

– Пойдём.

Вскоре я познакомилась с Андреем и его женой – Наташей. Оба молодые, красивые и смотрелись вместе просто шикарно.

Андрей с Ильей вспоминали истории из детства, а мы с Наташей слушали их. Парни выглядели очень забавно, особенно в те моменты, когда пытались преподнести историю в каком-то выгодном для себя свете.

Расстались мы с ними, когда Наташа увидела своих родителей и, попрощавшись, они с Андреем поспешили к ним.

Ни брата, ни деда Ильи всё еще не было видно. Поэтому оставив Илью, я решила отойти в уборную. Когда вернулась в зал, то среди всей этой толпы мне никак не удавалось найти своего любимого.

Вот чёрт! И где он запропастился?

Решила отойти к окну, чтобы дождаться его появления, но неожиданно наткнулась на своего знакомого.

– Влад? – удивилась я.

– Здравствуйте, Анна, – с улыбкой здоровается мужчина. – Очень рад вас видеть.

– И я вас, – искренне говорю я, радуясь, что среди этой огромной толпы у меня есть хоть кто-то знакомый. – А вы тоже знакомы с именинником?

– Ну, можно сказать и так, – отвечает Влад.

– А я вот нет. Совершенно не знаю, на чей день рождения пришла.

– Да? А как же вы сюда попали?

– А меня привёл мой молодой человек. Он младший брат сегодняшнего именинника.

– Значит, у вас сегодня знакомство с родственниками? – понимающе спрашивает мужчина. – Волнуетесь?

– Если честно, то очень, – честно отвечаю я.

– Не переживайте, уверен, что вы им понравитесь.

– Думаете?

– Я… – однако договорить ему не дала неожиданно появившаяся молодая девушка, которая буквально испепеляла меня взглядом, будто бы я перед ней в чём-то виновата.

– Олеся, какого чёрта ты тут делаешь? – спрашивает Влад, и в его голосе проскальзывают ледяные ноты. Со мной он так ни разу не разговаривал, а сейчас, даже учитывая, что этот тон направлен не на меня, мне почему-то стало не по себе.

– Да вот, пришла полюбоваться на ту, что взяла чужое! – заявила она. И вновь посмотрела на меня, будто это я у неё что-то украла. Немного сбитая с толку, я даже обернулась, чтобы удостовериться, что за моей спиной никого нет.

– Простите, вы это мне? – спрашиваю я, не скрывая удивления в голосе.

– Тебе, а кому же ещё!

– Так, всё, хватит концерта, – шипит Влад и хочет увезти незнакомку, но та уворачивается от его захвата.

– Нет уж, я хочу понять, чем эта дрянь лучше меня? – достаточно громко спросила девушка, чем привлекла внимание некоторых гостей, что стали оборачиваться в нашу сторону. – Почему ты бросил меня ради неё?

И тут до меня дошло. Эта Олеся приняла меня за спутницу Влада? Подумала, что я на этом вечере с ним? Боже…

– Вы неправильно поняли… – хотела я ей все объяснить, но в следующее мгновение произошло то, чего явно никто не ожидал.

У проходящего мимо официанта с подносом Олеся выхватила бокал с шампанским и плеснула мне его содержимое в лицо. Всё произошло так неожиданно, что никто просто не успел среагировать.

– Дрянь! – крикнула эта сумасшедшая. И в этот раз, кажется, внимание каждого находящегося в ресторане устремилось на нас.

Глава 15. Влад

К своему дню рождения я морально готовился, ведь на празднике мне предстояло встретиться с Анной и быть официально представленным ей как брат Ильи. Я прокручивал в голове разные варианты развития после этого. Догадается ли она, что наша с ней первая встреча была не случайна? Или будет думать, что это просто такое стечение обстоятельств? А может, сделает вид, что мы не знакомы?

Пока ждал прибытия Ильи и Анны, успел пообщаться с Леонидом Гвоздевым, его женой и дочерью. Позже к нам присоединился дед. Слово за слово, и вскоре я с дедом и Гвоздевым отошли на балкон, где наедине обсуждали условия продления договора. И судя по всему, дед оказался прав. Мужчина пока не собирается его продлевать. Судя по его поведению, Гвоздев пока думает над этим, а это значит, что вероятнее всего, у нас появился конкурент, предложивший ему более выгодные условия.

Поняв, что сегодня от Леонида Гвоздева мы точно ничего не добьёмся, уж слишком уклончиво он на всё отвечал, я решил вернуться в зал, оставляя деда наедине с Леонидом.

Для меня оказалось большой неожиданностью столкнуться с Анной, рядом с которой не было Ильи. И куда делся мой братец? Разве он не должен быть рядом с ней, в столь непростой для неё вечер?

– Влад? – искренне удивилась Аня.

– Здравствуйте, Анна, – с улыбкой приветствую её я. – Очень рад вас видеть.

– И я вас, – говорит она, одаривая меня своей улыбкой. – А вы тоже знакомы с именинником?

– Ну, можно сказать и так, – уклончиво отвечаю я. Почему-то хочется ещё хоть ненадолго сохранить свой секрет. Даже себе не могу объяснить этого желания, но сопротивляться ему нет сил.

Мы немного с ней поболтали, пока нас не прервала непонятно как проникнувшая на этот вечер Олеся. Чёрт, только её здесь не хватало!

– Олеся, какого чёрта ты тут делаешь? – спрашиваю я, прожигая её взглядом.

– Да вот, пришла полюбоваться на ту, что взяла чужое! – заявила она, смотря на Анну, чем немного даже выбила меня из колеи. 

– Простите, вы это мне? – спрашивает Аня, не скрывая удивления в голосе.

– Тебе, а кому же ещё!

– Так, всё, хватит концерта, – шиплю я, не желая устраивать представление на глазах у сотни гостей. Пытаюсь увезти свою бывшую в сторону, чтобы поговорить, но та уворачивается от моего захвата.

– Нет уж, я хочу понять, чем эта дрянь лучше меня? – достаточно громко спросила Олеся, и в нашу сторону уже стали оборачиваться. – Почему ты бросил меня ради неё?

И тут до меня окончательно дошло. Эта дура подумала, что я пришёл на вечер с Анной, и решила закатить мне сцену ревности. Нет, я всегда знал, что она не блещет умом, но до сегодняшнего дня мне это не мешало.

– Вы неправильно поняли… – хотела Аня ей всё объяснить, но договорить не смогла.

Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать. У проходящего мимо официанта с разносом Олеся выхватила бокал с шампанским. Мгновение, и содержимое бокала она плеснула прямо в лицо Анне.

– Дрянь! – крикнула эта… тварь, привлекая внимание уже всех гостей. Однако не они меня волновали, а Анна. Она смотрела на Олесю широко открытыми глазами, в которых я видел слёзы. И такой гнев поднялся в моей груди, что просто не передать словами.

Из ниоткуда к ней подлетел Илья, прижимая её к своей груди, а я тем временем схватил свою бывшую за руку и потащил в сторону выхода.

Стоило нам только скрыться с поля зрения сотни гостей, как я тут же прижал эту дрянь к стене.

– Какого чёрта ты творишь?

– Я всего лишь борюсь за своё!

– Я никогда не был твоим и не буду! Ясно?

– Совсем недавно у нас с тобой всё было хорошо! А что теперь? Неужели ты действительно бросил меня из-за этой твари? Да чем она тебя взяла? Нет в ней ничего особенного, кроме дорогих шмоток и…

– Закрой свой рот!

– Ты защищаешь эту тварь? Да что в ней особенного? Обычная ш…

– Не доводи до греха! – прорычал я, прерывая её. – Если посмеешь сказать то, что хотела, то я за себя не ручаюсь. Поняла?

– Да что в ней особенного? Чем я хуже?

– Анна – будущий член моей семьи, а ты продажная девка. Я достаточно ясно объяснил? – холодно спросил я, отпуская её и отходя на пару шагов назад.

С огромным удовольствием смотрел на её шокированное лицо, на котором отразилась просто гамма чувств.

– Будущий член семьи? – удивлённо переспрашивает она.

– Анна – невеста Ильи, и поверь, тебе очень повезло, что именно я увёл тебя из банкетного зала после всего того, что ты натворила. Потому что, если бы это сделал Илья, то он бы явно разговаривал с тобой не так вежливо, как я, – я многозначительно замолчал, давая ей время на размышления.

Конечно, я немного приукрасил. Аня пока не является невестой Ильи, но что-то мне подсказывает, что это ненадолго.

Неожиданно произошло то, чего я никак не ожидал. Олеся расхохоталась: громко, заливисто.

– И что смешного я сказал?

– Смешно то, что ты умудрился запасть на невесту своего брата, – сквозь смех ответила она.

– Что за бред? С чего ты это взяла?

– А ты себя со стороны просто не видел. То, как ты на неё смотрел… Это был взгляд влюблённого мужчины, – отсмеявшись, всё-таки пояснила она. – Знаешь, я так хотела наказать тебя за то, что ты бросил меня, но вижу, что ты уже наказал себя сам. Что может быть хуже неразделённой любви к женщине любимого брата? Интересно даже, что из этого выйдет…

– Хватит нести чушь и убирайся отсюда. И помни, если ты ещё раз выкинешь что-то, что навредит мне или моей семье – то жестоко поплатишься за это. А твоё сегодняшнее представление я тоже не оставлю без последствий. Сегодня же чтобы собрала свои шмотки и свалила с квартиры, которую я купил для тебя. Уяснила?

– Но это моя квартира! Ты не можешь меня оттуда выгнать!

– Напомню тебе, что хоть квартира и была куплена для тебя, но сделано это было за мои деньги и оформлена она на меня, – отчеканил я. – До этого я хотел оставить тебе её, но твоё сегодняшнее поведение всё изменило. Так что, выметайся оттуда.

Глава 16. Влад

– Как Аня? – спрашиваю я у Ильи, когда нахожу его в коридоре здания ресторана.

– Она скрылась в уборной. Минут десять уже там. Если честно, то я начинаю волноваться, – отвечает мой брат, бросая взволнованные взгляды на дверь, за которой, по-видимому, и скрылась девушка.

– Ей просто надо немного времени, чтобы прийти в себя, – говорю я. – Не переживай, думаю, что всё будет нормально, – стараюсь успокоить брата.

– Да, надеюсь на это, – кивает Илья. – Слушай, а что у вас там вообще произошло? Почему твоя Олеся накинулась на мою Аню? – А вот и долгожданный вопрос. Я знал, конечно, что он его задаст, но всё равно почему-то на секунду растерялся. Если бы Илья не был так взволнован, то мог бы это заметить, но он не заметил.

– Ну, начнём, пожалуй, с того, что Олеся уже не моя. Мы с ней расстались.

– Точнее, ты бросил её, – сразу понял Илья. – Правильно. Давно пора. Мне никогда не нравилась эта стерва, – передёрнул он плечами. – Я бы понял, если бы она тебе в лицо плеснуло шампанское, но причём тут Аня?

– Я разговаривал с твоей девушкой, когда появилась Олеся. Ну и она приняла Аню за мою спутницу и посчитала, что я её бросил именно из-за неё, – решил не скрывать я правду. Будет как будет. Не лгать же мне брату в глаза.

– Что за чушь?

– Я спросил у неё о том же, – пожал я плечами.

– Даже не представляю, в каком бешенстве дед и наша мать, – покачал головой Илья, вновь бросая взгляд на дверь уборной. – Слушай, может, зайти уже туда и проверить, как она?

– В женскую уборную?

– Ну а что? Это лучше, чем здесь мучиться в неизвестности. Давай я всё-таки… – договорить Илья не успел. Именно в этот момент дверь приоткрылась, и из уборной появилась Аня и следом за ней – Елизавета Гвоздева.

– Ильюш, извини, что заставила волноваться, – тихо говорит Аня, обнимая моего брата. – Просто мне надо было немного времени, чтобы прийти в себя.

– Это ты прости меня, что оставил тебя. Если бы я был рядом, то ничего похожего бы не случилось, – выдыхает Илья, зарываясь носом в волосы Анны.

И почему-то в это мгновение я подумал, что будь другая ситуация, я тоже мог бы так успокаивать Аню. Даже на мгновение представил себя на месте Ильи. И так красочно это получилось, что я буквально ощутил мягкость её волос и их потрясающий аромат.

Немного встрянул головой, возвращаясь в реальность. Аня с Ильей в этот момент уже обратили своё внимание на меня и стоящую рядом со мной Лизу.

– Илюш, познакомься с Лизой, – говорит Аня, кивая на девушку. – Она мне очень помогла.

– Очень приятно, Лиза, – протягивает ей ладонь мой брат. – А я Илья, и я очень благодарен, что вы помогли моей девушке.

– И мне приятно с вами познакомиться, Илья, – пожимает руку Лиза. – Влад рассказывал мне о вас немного.

– Влад? Вы знакомы? – удивляется Илья.

– Да, знакомы, – киваю я. – Лиза – дочь нашего партнёра, Леонида Гвоздева. Мы с ней пересекались несколько раз, когда я был в Москве, – поясняю я.

– Как интересно, – с улыбкой говорит мой брат, переводя взгляд с меня на Лизу. И что-то больно не понравилось мне его хитрое выражение лица. – Кстати, Влад, я же хотел познакомить тебя со своей девушкой – Анной.

– А мы вообще-то уже знакомы, – говорю я, удивляя Илью ещё больше.

– Да? И когда вы успели? А, ты же говорил, что вы общались в банкетном зале до появления Олеси. Здесь познакомились? – вспомним мой брат, но сам ответить я не успеваю. За меня это делает Аня.

– Мы с Владом совершенно случайно пересеклись несколько дней назад, а сегодня я увидела его здесь, и мы заговорили.

– Ну вот, Аня, значит, с моей мамой и братом ты уже познакомилась. Теперь осталось только с дедом познакомить.

– Подожди, с братом? – пришёл черёд удивляться Анне.

– Да, Влад мой старший брат, – кивает Илья. – Ты разве не знала?

– Нет. У нас как-то не заходил разговор об этом… – растерянно отвечает Аня.

– Ну, раз уж все друг с другом познакомились и всё выяснили, то может, вернёмся к гостям? – предлагает Илья.

– Не думаю, что это хорошая идея, – качает головой Аня. – Я хоть и поправила макияж, но волосы мои ещё не высохли. Да и возвращаться я как-то не готова. Можешь, пожалуйста, отвести меня домой? А с дедом твоим я познакомлюсь в следующий раз. Хорошо?

– Хорошо. Так и сделаем.

Попрощавшись с нами, Илья и Аня уходят, оставляя нас с Лизой наедине.

– Они очень красивая пара, – неожиданно говорит Гвоздева. – Видно, что они очень любят друг друга.

– Да, это действительно так, – соглашаюсь я, чувствуя, как сердце сжимается от осознания от этой правды. – Ну что, пойдём к гостям? Там торт должны скоро подавать…

– Торт – весомый аргумент, – с улыбкой отвечает Лиза, и мы вместе с ней возвращаемся в банкетный зал.

Праздник продолжается. Я общался с людьми, улыбался, принимал поздравления, но мои мысли то и дело возвращались к зеленоглазой брюнетке, которая явно запала мне в душу.

Только вот я не имею права о ней думать.

Анна Ерохина – табу для меня.

Мне нужно выкинуть её из своих мыслей.

Может, стоит переключиться?  

Глава 17. Анна

Я много думала о том, как пройдёт сегодняшний вечер, но я даже предположить не могла, чем в итоге всё для меня обернётся. Меня опозорили перед всем высшим светом нашего города. А нет, кажется, Илья говорил, что на день рождения его брата и из других городов приехали влиятельные люди.

И перед ними всеми меня опозорили.

Что обо мне теперь подумают? Что будут говорить? А родственники Ильи, они…

Я застонала, хватаясь за голову, не представляя даже, как смогу покинуть уборную. Может, дождаться конца мероприятия? Все разойдутся, и я…

Бред! Какой же бред у меня в голове!

– Знаешь, я бы так не расстраивалась на твоём месте, – неожиданно проговорил незнакомый мне женский голос. Обернувшись, я увидела выходящую из туалетной кабинки красивую молодую девушку в элегантном платье серебристого цвета. 

– Легко сказать, – усмехаюсь я, качая головой.

– Они поговорят об этом, а со временем всё забудется, а вот твои нервные клетки, которые ты сейчас потратишь, не восстановятся, – говорит она, подходя к раковине и включая воду. Помыв руки, она обернулась и посмотрела прямо на меня. – В жизни бывают ситуации и хуже, чем шампанское, которое тебе выплёскивает в лицо бывшая твоего парня.

– Вообще-то, я не встречаюсь с Владом. Это девушка ошиблась. Мы говорили с ним, а она налетела, и я даже толком объяснить ничего не успела… – говорю я. – На самом деле, у меня другой молодой человек, которого я очень люблю.

– Значит, досталось ни за что? – удивилась незнакомка, поправляя свои светлые волосы, которые были завиты и уложены в шикарную причёску.

– Да, к сожалению, и такое бывает, – киваю я. – Меня, кстати, Аня зовут.

– А я Лиза, – представляется она.

Ещё недавно я думала, что шикарно выгляжу и могу потягаться с первыми красавицами на этом вечере, но сейчас рядом с Лизой я поняла, что это не так.

 Лиза – настоящая красавица. Высокая, с идеальной фигурой, на которой я не заметила ни одного изъяна, а её платье выгодно подчеркивало её грудь третьего размера. Ровная спина, идеальный загар на коже, прямой взгляд голубых глаз и пухлые губы. Смотря на неё, сразу видно – порода. Я по сравнению с ней просто бедная крестьянка, на которую напялили дорогую одежду.

Может, внешне я тоже симпатичная, но до красоты Лизы мне точно не дотянуть. А уж что говорить про манеры и умение подать себя…

Даже здесь, в уборной, Лиза ведёт себя так, будто на каком-то светском рауте находится.

– Ну что, Аня, пойдём? Вечно прятаться не получится.

Я бросаю неуверенный взгляд на дверь, а после киваю. Лиза права, я не могу здесь сидеть весь вечер.

Выйдя из уборной, сразу замечаю Илью и тут же мчусь в его сторону, обнимаю и вдыхаю родной аромат.

– Илюш, извини, что заставила волноваться, – тихо говорю я. – Просто мне надо было немного времени, чтобы прийти в себя.

– Это ты прости меня, что я оставил тебя. Если бы был рядом, то ничего похожего бы не случилось, – выдыхает Илья, зарываясь носом в мои волосы.

Как же хорошо находиться в его объятиях. Только вот мы были ни одни. Поэтому пришлось обратить внимание на стоящих рядом Лизу и Влада.

– Илюш, познакомься с Лизой, – говорит я, кивая на девушку. – Она мне очень помогла.

– Очень приятно, Лиза, – протягивает ей ладонь мой любимый. – А я Илья, и я очень благодарен, что вы помогли моей девушке.

– И мне приятно с вами познакомиться, Илья, – пожимает руку Лиза. – Влад рассказывал мне о вас немного.

– Влад? Вы знакомы? – удивляется Илья.

– Да, знакомы, – отвечает Влад. – Лиза – дочь нашего партнёра, Леонида Гвоздева. Мы с ней пересекались несколько раз, когда я был в Москве, – поясняет он.

– Как интересно, – с улыбкой говорит Илья, переводя взгляд с Влада на Лизу. – Кстати, Влад, я же хотел познакомить тебя со своей девушкой – Анной.

– А мы вообще-то уже знакомы, – говорю Влад, чем удивляет моего любимого ещё больше.

– Да? И когда вы успели? А, ты же говорил, что вы общались в банкетном зале до появления Олеси. Здесь познакомились? – вспомнил Илья.

– Мы с Владом совершенно случайно пересеклись несколько дней назад, а сегодня я увидела его здесь, и мы заговорили, – отвечаю уже я.

– Ну вот, Аня, значит, с моей мамой и братом ты уже познакомилась. Теперь осталось только с дедом познакомить.

– Подожди, с братом? – переспросила я. 

– Да, Влад мой старший брат, – кивает Илья. – Ты разве не знала?

– Нет. У нас как-то не заходил разговор об этом… – растерянно говорю я. Бросаю взгляд на Влада, пытаясь понять, как мы могли с ним умудриться дважды встретиться до того, как были представлены друг другу.

Это так… странно.

– Ну, раз уж все друг с другом познакомились и всё выяснили, то может, вернёмся к гостям? – предлагает Илья.

– Не думаю, что это хорошая идея, – качаю я головой. – Я хоть и поправила макияж, но волосы мои ещё не высохли. Да и возвращаться я как-то не готова. Можешь, пожалуйста, отвести меня домой? А с дедом твоим я познакомлюсь в следующий раз. Хорошо?

– Хорошо. Так и сделаем.

Попрощавшись с Владом и Лизой, мы уезжаем. И я очень благодарна, что Илья решил не возвращаться в банкетный зал, чтобы попрощаться со всеми и предупредить о своём скором уходе с праздника.

Или может, у них не принято так делать?

Я ведь совершенно не знаю, как это всё происходит в высших кругах…

Чувствую себя прям Золушкой, которую впервые привели на бал. Только вот она там как-то шустро освоилась и произвела хорошее впечатление. Даже вон принцем обзавелась, а я…

Я приехала с принцем и умудрилась опозорить его при всех. Не по своей вине, конечно, но это не отменяет того, что произошло.

Так что, мой первый поход в высший свет с треском провалился, как и знакомство с родными моего любимого.

Эх, надеюсь, что у меня получится реабилитироваться!

Глава 18. Анна

После моего возвращения домой мама выспрашивала меня подробности прошедшего вечера. Я скрывать ничего не стала, делясь всем, что со мной случилось.

В итоге остаток вечера мы проговорили за кружкой чая, обсуждая произошедшее. Разговор с родным человеком успокоил меня, и я даже смогла немного отпустить ситуацию. Мама действительно поддержала меня, и спать я ложилась, чувствуя себя гораздо лучше.

Следующим утром я проснулась рано. Сегодня у меня предстоял сложный день. Сначала учёба, потом работа. Смена сегодня заканчивается поздно. Поэтому я подумала о том, чтобы попросить Илью забрать меня после неё, но…

Он опять будет уговаривать бросить работу, не понимая, что мне очень нужны лично заработанные деньги, а не те, что он сам мне хочет давать.

Поэтому откинув эту мысль, я поспешила в кухню.

– Доброе утро, – говорю я. За столом мама уже завтракала с отчимом. Увидев меня, они так же поздоровались со мной, а потом вернулись к своему завтраку. Запах в кухне летал очень аппетитный, между прочим. – Мам, ты блинчики приготовила?

– Да, присаживайся, – кивает она на место рядом с собой, где уже стояла чистая тарелка для меня.

– Твоя мама сегодня ни свет ни заря встала и приготовила нам просто королевский подарок, – довольно проговорил дядя Федя, бросая взгляд на маму. – Ох, и повезло мне с женой…

– Да-да, очень повезло, так что цените её, – киваю я, накладывая себе на тарелку блинчики. – А то вот украдут у вас такое чудо, и всё, блинчики по утрам будет некому делать.

– Да кто позволит его украсть? Я же за это чудо любого загрызу!

– Так, ладно, давайте завтракать, а то мы вообще-то опаздываем на работу, – напомнила нам мама.

Они на работу опаздывают, а мне надо поспешить на учёбу. Эх, как же хочется отдохнуть…

Мама с отчимом ушли первыми. Минут через десять и я покинула квартиру, спеша на занятия. Возле института увидела Петьку, он стоял в компании ребят из группы. Пройдя мимо, я поздоровалась с ними, направляясь ко входу в здания.

– Анька, а ты пойдёшь на вечеринку? – спрашивает Петька, догоняя меня.

– Какую ещё вечеринку?

– Так на следующей же неделе я проставляюсь в честь своего дня рождения. Забыла?

– Не, Петь, я не подойду, – качаю я головой. – Ты же знаешь, что у меня помимо учёбы ещё и работа. Времени свободного…

– Вообще-то, Ерохина, отдыхать тоже надо, – напомнил он мне. – Можешь прийти со своим парнем, если хочешь. Хотя я бы предпочёл, чтобы этот вечер ты посветила лишь мне одному.

– Размечтался! – фыркнула я. – Слушай, когда ты уже поймёшь, что подкатывать ко мне бесполезно?

– Надежда, знаешь ли, умирает последней, – философски заметил Петька, на что я покачала головой.

Ну вот что за человек? С первого дня в институте начал ко мне клеиться. Сколько раз я его отшивала? Уже и не счесть! А он всё угомониться не может!

После пар неспешно выходила из института. Время до смены в кофейне ещё было. Даже несмотря на время, которое мне придётся потратить на дорогу. Поэтому спешить было некуда.

Хотела позвонить Илье, но бросив взгляд на часы, поняла, что у него скоро начнётся тренировка, а значит, отвлекать его не стоит. Поэтому кинув телефон в сумочку, я решила доехать до места работы и немного погулять в том районе. Там как раз был парк неподалёку и в принципе…

– Анна!

Я обернулась на знакомый мужской голос и увидела стоящего возле своей машины Влада. Видимо, он ждал, пока я выйду из института.

– Влад, не ожидала вас здесь увидеть, – говорю я, подходя к нему.

– А я не мог не прийти. Хотел лично извиниться перед вами за то, что произошло на моём дне рождения, – выдыхает он. – Честно говоря, даже подумать не мог, что из-за меня вы окажетесь в столь неловкой ситуации.

Владислав смотрит на меня виновато и всем своим видом даёт понять, что если бы он мог, то непременно бы всё исправил. Только вот увы, мы не умеем возвращаться в прошлое.

– Это не ваша вина, Влад. Так что нечего себя винить. Давайте забудем это недоразумение?

– Вы прям груз с моих плеч сняли. Спасибо.

– Не за что, – пожимаю я плечами и уже хочу попрощаться, но Влад неожиданно спрашивает:

– Может, я могу вас подвести? Куда вам надо?

– Не стоит. Я могу добраться и на общественном транспорте, – возражаю я, не желая отвлекать мужчину. Он и так бросил все дела и приехал сюда, чтобы извиниться за свою бывшую.

– Знаете, что-то мне всё это напоминает… – говорит Влад с улыбкой, намекая на нашу первую встречу.

– А я вас не сильно отвлеку?

– У меня уже нет никаких дел. Так что…

– Ну, хорошо, – сдаюсь я. – Отвезёте меня домой? Тем более что я вам вчера так и не вручила свой подарок, который приготовила на ваш день рождения. Так что нужно исправляться.

– Мне? Подарок?

– Ну да. Я же на ваш день рождения ехала. Как я могла заявиться без подарка? Правда, я тогда не знала, что он именно для вас, но теперь-то знаю. Так что поехали, хоть и запоздалый, но подарок от меня получите.

Глава 19. Влад

– Влад, проходите, – приглашает меня Анна в свою квартиру.

Я прохожу, осматриваясь по сторонам. Небольшая квартира со старым ремонтом и массивной ещё советской мебелью. Однако везде здесь было очень чисто и как-то по-домашнему уютно.

Мы с Ильей выросли в особняке. Огромный дом, находящийся в элитном районе нашего города. Там есть всё, что необходимо для жизни, но нет этого самого уюта, как в этой маленькой квартире на окраине.

Мой родовой особняк больше напоминает красивый, но холодный музей, а не место, где живёт целая семья.

Аня проводит меня в кухню, усаживает за стол и спрашивает:

– Чай? Кофе?

– Чай, пожалуйста.

– С бергамотом пойдёт?

– Да, отлично.

– Сахар?

– Я пью без сахара.

Она кивает и тут же ставит чайник. Пока закипает вода, она достает две кружки, ставит на стол и из коробки вытаскивает два пакетика чая, которые тут же опускаются в кружки.

Заливает чай кипятком и ставит кружки на стол. Вскоре к ним присоединяется ещё вазочка с конфетами и печеньем.

Поняв, что всё готово, Аня устраивается за столом напротив меня.

– К сожалению, угостить больше особо нечем, – тяжело вздыхает Аня.

– Чая с печеньем и конфетами более чем предостаточно.

В моём доме находятся лишь лучшие сорта чая и кофе. Никогда там не было вот таких вот пакетированных чаёв, которые, если честно, я терпеть не могу, но именно в этот момент мне этот чай показался почему-то самым прекрасным. Как и магазинное явно несвежее печенье, и конфеты с вишнёвой начинкой, которые я не особо люблю.

Но почему же в этот момент мне всё это кажется таким вкусным?

Под смущённым взглядом Ани я с аппетитом всё уплетал, запивая чаем.

– Ой, я же подарок так и не принесла! – вспомнила она, подскакивая со своего места и тут же выскакивая из кухни.

Вскоре Аня уже вернулась в кухню, протягивая мне небольшую упаковку. Открыв её, я увидел аккуратный тёмный галстук, который показался мне знакомым. Напряг память, пытаясь вспомнить, где его видел, и неожиданно меня озарило.

– Анна, это тот самый галстук, на который я смотрел, когда мы выбирали с вами рубашку для меня?

Тогда я просто бросил взгляд на галстук, который мне приглянулся. Даже подумывал его купить, но отложил эту идею. И теперь вот мне Аня подарила его.

– Да, это он. Я видела, как вы смотрите на него, и подумала, что если эта вещица понравилась такому мужчине, как вы, то велика вероятность, что она понравится и брату Ильи. Поэтому я купила его тогда же, когда и рубашку вам. И вот чудесным образом получилось так, что я этот галстук купила тоже для вас.

– Анна, вы просто удивительная девушка, – покачал я головой.

– Сочту это за комплемент.

– Примерите?

Я словно зачарованно кивнул. Ослабил свой галстук, стянул его с себя и тут же достал подарок Анны, надевая его на себя. Привычным движением завязал его, и тут же всё поправил, насколько мог это сделать без зеркала.

– Вам идёт, – с улыбкой говорит Аня. – Только немного надо поправить. – Я не успеваю среагировать, как она тянет ко мне руки и несколькими ловкими движениями поправляет галстук и воротник на рубашке. – Вот теперь идеально.

– Спасибо за прекрасный подарок.

– Не за что. – Аня бросает взгляд на часы, и тут же улыбка слетает с её губ. – Влад, мне не хочется вас выгонять вот так, но мне уже пора бежать на работу.

– Вы работаете? – искренне удивился я.

– Да. Здесь в кофейне неподалёку. И мне правда уже надо бежать.

– Так давайте я вас подвезу, – тут же предлагаю я.

– Да, спасибо. Буду вам очень благодарна.

Глава 20. Влад

– И давно вы работаете в этой кофейне? – спрашиваю я Анну, когда мы едем с ней в машине.

– Уже полгода, – отвечает она. – Наличные деньги нужны, а просить у мамы… Ну, я уже не в том возрасте, чтобы постоянно клянчить у неё. Поэтому и устроилась на небольшую подработку рядом с домом.

– И как вам там?

– Не работа мечты, конечно, но пока я учусь, вполне подходит. Платят вовремя, и что немаловажно – гибкий график, позволяющий работать не в ущерб учёбе.

– Да, это важные факторы, – соглашаюсь я. – А не тяжело совмещать?

– Поначалу было тяжеловато, но сейчас я уже привыкла.

– А как Илья относится к вашей работе? Зная брата, я уверен, что он недоволен.

– И вы абсолютно правы, Влад. Знали бы вы, сколько раз мы с ним спорили на эту тему… – покачала Анна головой, устремляя взгляд в окно. – О, а вот и моя кофейня. Спасибо, что подвезли.

– А вам, Аня, спасибо большое за подарок.

– Всего хорошего.

– Хорошей смены, Анна.

– Ох, зря вы это сказали!

– Почему? – удивился я.

– Когда желают хорошей смены, обязательно всё происходит наоборот! – смеётся она, а после, подхватив свой рюкзачок, выскакивает из машины и бежит ко входу в кофейню.

Некоторое время смотрю на дверь, за которой она скрылась, борясь с желанием последовать за ней и удостовериться, что её смена пройдёт хорошо. С огромным трудом сдержался и всё-таки завёл мотор, уезжая подальше от соблазна.

***

Дома всё валилось из рук. Совершенно не мог сосредоточиться на работе, и в итоге сдавшись, я взял первую попавшуюся книжку с полки и попытался отвлечься чтением, но и эта затея провалилась.

Я абсолютно не мог вникнуть в содержание. По несколько раз перечитывал одни и те же предложения, и в итоге больше чем за час я не ушёл дальше первой страницы.

Чертыхнувшись, я всё-таки отложил книгу, понимая, что она мне не помощник. Что бы я ни делал, мои мысли вновь и вновь возвращались к ней.

Анна – моё личное наваждение, которое никак не даёт покоя.

И я ненавижу себя за эти мысли о ней.

Проклиная то, что никак не могу перестать думать о ЧУЖОЙ женщине.

– Влад, ты не занят? – спрашивает мать, проходя в мой кабинет.

– Нет, проходи, присаживайся. Что-то случилось?

Мама устраивается в кресле напротив меня и смотрит так, что я понимаю – она действительно пришла не просто так. Что-то ей надо. Надеюсь, что она не об Анне собирается со мной говорить. Иначе я просто с ума сойду.

– Ничего не случилось. Я просто решила поболтать с тобой.

– Ма-а-ам, – тяну я. – Давай без вступления? Я ведь хорошо тебя знаю и понимаю, что ты не болтать пришла. Так что говори, что хотела.

– На самом деле, я хотела расспросить тебя о Лизе.

– Лизе?

– Елизавете Гвоздевой. Ты ведь знаком с ней?

– Да, мы познакомились с ней, когда по делам фирмы я был в Москве. А чем она тебя так заинтересовала?

– Я с Лизой познакомилась на твоём дне рождения. Очень милая, добрая и образованная девушка. К тому же, очень красивая и из хорошей семьи.

– И к чему ты всё это ведёшь?

– А тебе не кажется, что она была бы тебе прекрасной женой?

От такого заявления я едва не подавился воздухом. Дожил. Мать мне уже жену подыскала.

– Мам, Лиза действительно хорошая девушка, но…

– Знаю я, что ты скажешь, – отмахнулась мать. – Я же не говорю тебе прямо сейчас бежать и жениться. Ты просто присмотрись к ней. Тем более что мне кажется, ты ей нравишься.

– А это-то ты с чего взяла? Вы же виделись с ней всего раз!

– Потому что я не слепая и прекрасно видела, как она на тебя смотрела на празднике.

– Я думаю, что ты ошиблась.

– Не буду с тобой спорить, – говорит мама, вставая со своего места и направляясь к выходу из кабинета. – Просто прислушайся к моим словам и присмотрись к ней.

Не дожидаясь моего ответа, мама покинула кабинет. Вот выдумщица. Что только не наплетёт, лишь бы только женить меня на подходящей по её мнению девушке. Понимает, что на выбор Ильи ей уже не повлиять, и решила взяться за меня?

Стило только вспомнить об Анне, как всё остальное вылетело из головы. Бросил взгляд на часы. Скоро у неё закончится смена. Она обмолвилась об этом, пока собиралась на работу. Поэтому я знаю точное время, когда она заканчивает, и это означает, что ей придётся добираться по темноте.

А вдруг с ней что-то случится?

Всё-таки Аня живёт не в самом благополучном районе, и всякое может произойти. Не выдержав, я хватаю ключи и покидаю дом. До нужного кафе добираюсь максимально быстро и жду, пока Аня выйдёт на улицу.

Как только вижу её силуэт, то хочу уже выйти к ней, но замечаю подъезжающую к ней знакомую машину.

Автомобиль останавливается, из него выскакивает Илья. Подхватывает Аню на руки, кружит её и целует. Вместо того, чтобы отвернуться, я как сумасшедший слежу за всем этим, несмотря на боль, что испытываю при этом.

И почему я не позвонил Илье? Мог бы для начала узнать, какие у моего брата планы, и поняв, что он поедет к Анне, я бы сюда не приехал. Стоило просто позвонить, но я об этом даже не подумал. Почему?

Потому что я просто искал повод увидеть ЕЁ.

Чёрт, как мальчишке какому-то крышу сносит!

Не должно быть так!

Машина Ильи срывается с места, и я так и остался незамечен влюблённой парочкой. Прикрываю глаза, пытаясь успокоиться. Я должен взять себя в руки. Анна и Илья – прекрасная пара, и я просто не имею права лезть в их отношения.

Может, если бы она встречалась не с моим братом, то…

Нет, не стоит об этом думать. Сейчас Аня – девушка моего родного брата. Поэтому мне стоит вновь вернуть себе контроль и… забыть её.

Неожиданно раздаётся телефонный звонок. Отвечаю, даже не посмотрев на имя звонившего.

– Добрый вечер, Влад. Это Лиза.

– Лиза? Рад тебя слышать, – говорю я, сразу узнавая дочь Гвоздева по голосу.

Глава 21. Илья

После тренировки был зверски уставшим. Покинув раздевалку, набрал номер Ани. Соскучился до чёртиков. Ужасно хотелось её видеть. Однако она мне не ответила. Чертыхнувшись, хотел набрать ещё раз, но неожиданно вспомнил, какой сегодня день и сколько временя.

Точно, она же на смене. Наверное, поэтому не может ответить.

Как же бесит меня эта её работа! Вот почему бы ей спокойно не учиться? А я бы помогал, если надо. Почему она так рьяно держится за эту работу и не хочет уходить?

Неужели гордость ей не позволяет брать у меня деньги? Но это ведь глупо! Скоро мы будем одной семьей!

Заскочил в ресторанчик. Там поел, дожидаясь того времени, когда у Ани должна была закончиться смена, и как только стрелки часов стали приближаться к нужному времени, поехал к нужной кофейне.

– Илья? – удивилась она, увидев меня. – Спасибо, что приехал, – расплылась любимая в улыбке.

– Ну что, поехали, отвезу тебя домой.

Помог ей устроиться в автомобиле и дал по газам. Остановившись возле нужного дома, я долго не выпускал Аню из машины, то и дело увлекая её в поцелуй.

Так не хотелось её отпускать. Я безумно желал, чтобы она всегда была рядом. Но увы, она всё-таки ушла, оставляя после себя лишь лёгкий аромат духов.

***

Приехав к себе домой, в гостиной застал маму, которая о чём-то разговаривала с Владом. И при этом мамочка наша был слишком уж довольной. Даже подозрительно стало.

– Что-то случилось? – спрашиваю я, осматривая свою родню.

– Завтра мы идём в ресторан ужинать с семьей Гвоздевых, – расплылась в улыбке мама. – Они пригласили всю нашу семью. Это отличная возможность познакомиться с ними получше. Кстати, Илья, ты знаком с Лизочкой?

– Мам, если ты собралась меня сватать, то напомню – у меня есть Аня.

– Не, Илья, Лизу мама сватает мне, – усмехается Влад.

– Даже так? – удивляюсь я.

– Лиза – прекрасная девушка, и как мне кажется, она прекрасно подойдёт Владу в качестве супруги. Но я, конечно, не настаиваю. Молодые сами всё решат.

Ага, не настаивает она. Теперь своими намёками, вечными разговорами о Лизе и якобы случайными встречами с ней она доконает моего старшего братца. Просто так с него точно не слезут. Я знаю, потому что сам через всё это проходил.

Был случай, когда мама решила свести меня с дочерью её подруги, которая, по её словам, была просто идеальной для меня парой. Я же считал иначе. Стоило мне только увидеть эту дочь её подруги, я сразу понял – точно не моё.

Эта девушка была из разряда тихих мышей, который с парнями и пары слов связать не могут. Она одевалась в мешковатую одежду и ходила в дурацких очках на пол-лица. Но должен признать, несмотря на все свои недостатки, эта девушка была очень умной и образованной. Просто родители у неё очень суровые. Вот и воспитали ту в такой строгости, что для неё даже красный цвет помады – это цвет распущенности.

Даже не представляю, с чего это мама вообще решила, что эта девушка подойдёт мне. Хотя нет, мама же говорила, что такому взрывному и эмоциональному человеку, как я, дома нужна тихая гавань. Типа противоположности притягиваются.

И по её логике, Владу нужна взрывная и очень эмоциональная девушка, которая знатно сможет потрепать ему нервишки. Хотя, Лиза на такую не похожа. Вообще братцу моему больше повезло с избранницей от мамы, чем мне.

Может, у них с Лизой и правда что-то получится?

– Кстати, Илья, прошу тебя не опаздывать завтра на ужин в ресторан, – строго говорит мама. – Ровно в восемнадцать ноль-ноль в ресторане «По…

– Стоп! А я там зачем? Влада ты сватать будешь. Дед будет обсуждать с Гвоздевым дела бизнеса. А я там явно лишний.

– Нет, Илья. Пригласили всю нашу семья. Так что…

– Не, мам. Прости, но у меня на завтра другие планы.

И не став дальше спорить, я скрылся на втором этаже. Вот правда, зачем я им там? Без меня справятся. Я лучше проведу время с любимой.

Завтра как раз выходной, и мы сможем побыть вместе вдали от всех.

Глава 22. Илья

Тренировки у меня даже в выходные дни. Радует только, что после сегодняшней у меня никаких дел больше нет. Поэтому оставшееся свободное время я решил провести с любимой, устроив ей небольшой сюрприз.

– Так о каком сюрпризе ты говорил? – нетерпеливо спрашивает Аня, усаживаясь позади меня на байк, и тут же крепко обнимает, прижимаясь к моей спине. Да, сегодня никаких автомобилей.

– Скоро узнаешь, – бросаю я и срываюсь с места.

Ветер бьёт в лицо. Я прибавляю скорость, точно зная, что Анька сейчас наслаждается проносящимися пейзажами вокруг. Именно на байке я получаю истинное наслаждение от езды. А когда за моей спиной сидит Аня, то оно в сто раз острее.

Я привёз Аню на наше место – на тот самый холм, откуда открывался потрясающий вид, который так нравился нам обоим. И именно здесь её ждал сюрприз.

– Ого! – воскликнула Аня, с восхищением рассматривая столик, стоящий прям на вершине холма. На нём были разные любимой мной и Аней блюда. Я специально заказал всё самое-самое, потому что сегодня особенный день. – Как красиво…

– Ну что, приглашаю за стол, – с улыбкой говорю я.

Мы устраиваемся с ней за столом, весело болтая, кормим другу друга едой. Аня, смеясь, частенько дразнит меня, убираю вкусняшку у меня из-под носа и тут же съедая её. Я же потом требую компенсации в виде поцелуя. И нам обоим очень уж по душе такая оплата за моральный ущерб.

Мы просидели там долго. Расстелив плед и устроившись на нём в объятиях друг друга, мы смотрели на небо, раскрашенное разными цветами. И именно во время заката я достал коробочку, что всё это время лежала у меня в кармане.

– Что это? – удивляется Аня. Берет её в руки, открывает, а увидев кольцо с бриллиантом, переводит на меня взгляд, полный изумления. – Это…

– Ты выйдешь за меня? – спрашиваю я.

Долго думал, готов ли я уже сейчас расстаться со своей свободой, а потом понял, я уже расстался с ней, когда у нас с Аней завязались отношения. Брак – это всего лишь формальность, но я хочу её. Желаю, чтобы эта невероятная девушка всегда была рядом. Пусть мы ещё молоды и неопытны, но мы наберёмся опыта вместе.

– Я согласна, – тихо шепчет она.

– А я и не сомневался, моя дорогая, – смеюсь я, надевая ей на пальчик кольцо.

– Ах ты… – не даю ей начать возмущаться и закрываю ей рот поцелуем. А что? И правда, хороший способ заставить человека молчать. Не зря Аня им частенько пользовалась, когда разговор заходил о работе.

***

– Так не хочется с тобой расставаться, – тихо шепчу я, когда мы уже добрались до её дома и никак не могли распрощаться.

– И я не хочу, но надо.

– Завтра заеду за тобой с утра, и мы поедем в загс. После обедаем у тебя, и я официально представлюсь твоим как твой жених, а после, если получится организовать ужин у меня дома и собрать всех, обрадуем моих родственников. Согласна?

– Хочешь всё успеть за один день?

– А почему бы и нет? Мне очень хочется поскорее поделиться своей радостью с другими. Пусть все знают, что скоро ты окончательно и бесповоротно будешь моей.

– Дурак ты, Илья. Я ведь уже твоя.

И вновь поцелуй, который просто сносит башню. Понимаю, что если сейчас не отпущу её, то мы точно с ней поедем в ближайшую гостиницу. Эта идея кажется мне всё заманчивее, но…

– Всё, иди, а то точно домой сегодня не попадёшь, – говорю я, отстраняясь от любимой. – И мама твоя из-за этого может рассердиться, а я, знаешь ли, хочу всё-таки быть любимчиком у своей тёщи.

Рассмеявшись, Аня помахала мне на прощанье и скрылась в подъезде. А я, сев на байк, отправился домой.

Дама захотелось поплавать. Отправился в наш бассейн, где застал Влада.

– Ну, как прошёл ужин с семьей Гвоздевых? – спрашиваю я, и не дожидаясь ответа, прыгаю в бассейн. Выныриваю уже возле брата. – Ну, так что?

– Нормально. Мама активно сводила нас с Лизой, а дед обсуждал бизнес-вопросы с Гвоздевым. В общем, всё как я и предполагал.

– И как тебе Лиза? Она вроде ничего. Да?

– Да, неплохая девушка, но…

– Тебя не зацепила? – догадываюсь я. – Понимаю. Хороших девчонок много, но надо найти ту, от поцелуев которой тебе крышу будет сносить.

– Не уверен, что мне нужны такие эмоциональные качели в отношениях, – качает головой Влад.

– Ну и дурак. Жениться нужно по любви, а не по расчёту. Если не хочешь искать любовь, то мама права – Лиза для тебя отличный вариант, – бросаю я и вновь ухожу под воду.

Вот как вразумить этого балбеса? Вроде старший брат, а ведёт себя…

Глава 23. Анна

В загсе, где мы подавили заявление, моё сердце едва ли не остановилось от волнения. Вот вроде всё хорошо, а почему-то было безумно страшно. Глупо, наверное.

Зато покидали мы с Ильей загс счастливые и с широкими улыбками на губах. Через полтора месяца у нас свадьба! Скоро я буду Анной Вавиловой, а не Анной Ерохиной. Боже, скоро я буду женой своего любимого!

– Ну что, моя любимая невеста, пошли сообщать радостную новость твоим родным? – спрашивает Илья, обнимая меня.

Позади нас шла свадебная процессия. Жених, невеста, их свидетели и гости. Они громко смеялись и пили шампанское из бокалов. Смотря на них, я подумала, что уже очень скоро мы с Ильей будем на их месте.

– Да, пойдём, – соглашаюсь я.

Мы переплели с ним пальцы и направились к стоящему автомобилю под весёлые крики толпы. Ни маме, ни отчиму я вчера не рассказала о том, что мы с Ильей решили пожениться. Просто попросила маму с отчимом взять выходной сегодня и сказала, что у меня есть важная для них новость, которую я хочу рассказать за обедом. Мама немного побухтела вчера, но сдалась, и всё-таки они с отчимом отпросились сегодня с работы. Точнее, им теперь просто нужно будет идти в ночную смену.

По дороге ко мне домой мы с Ильей заскочили в магазин. Маме моей Илья купил огромный букет роз, а на стол – очень вкусный на вид тортик.

Дверь в квартиру я открыла своими ключами, и мы тут же с Ильей прошли внутрь. На шум в прихожую выскочила мама, окидывая нас удивлённым взглядом.

– Здравствуйте, Светлана Андреевна, – поприветствовал её Илья и тут же протянул купленный букет. – Это вам.

– Мне? – удивилась мама, принимая букет. – А в честь чего это?

Ответить Илья не успел. В прихожей появился мой отчим.

– О, у нас гости? – спросил дядя Федя. – Ань, представишь своего кавалера?

– Прошу любить и жаловать – это Илья, мой жених, – заявила я, наблюдая, как вытягиваются лица моих близких.

– Жених? – переспросила моя мама.

– Да, мы с Аней сегодня подали заявление в загс и через полтора месяца поженимся, – отвечает Илья. – Пришли вот отпраздновать с вами столь важное для нас событие.

– А что же ты, будущий зятёк, выпить-то не захватил? – спрашивает отчим, окидывая взглядом тортик в руках моего жениха.

– А Илья у меня спортсмен и он не пьёт спиртное, – говорю я. – Ну и я, как вы знаете, к нему отрицательно отношусь. Так что праздновать будем тортиком и соком.

– Похоже, вы нашли друг друга, – усмехается мамин муж. – Вот не понимаю я, какой праздник без алкоголя? Ну раз уж праздник ваш, то вам и решать. Однако только попробуйте мне свадьбу безалкогольную сделать! Я вам всю жизнь буду это припоминать!

Мы всё громко рассмеялись. Благодаря отчиму атмосфера как-то разрядилась, и мы смогли вполне неплохо посидеть за столом.

Когда мама, выбрав предлог, увела Илью, я сразу поняла – хочет поговорить с ним без лишних ушей. Из-за этого я сидела как на иголках, поглядывая на дверь кухни, за которой они скрылись.

– Да успокойся ты, не съест она твоего жениха, – смеётся отчим, но я, отмахнувшись от него, всё-таки не выдержала и на носочках подкралась к двери.

Но увы, услышать у меня толком ничего не получилось. Я смогла лишь разобрать одну фразу Ильи: «Обещаю, я никогда не обижу вашу дочь».

После этого послышались шаги, и мне пришлось шустренько возвращаться к столу, где отчим съедал уже третий кусок торта. И да, он меня так и не выдал, когда мама с Ильей вернулись на кухню.

Мы ещё немного посидели, а потом мой жених засобирался домой. Попрощавшись с моими родными, он направился в сторону выхода.

– Ну что, перед твоими отстрелялись. Вроде неплохо посидели.

– Да, теперь бы отстреляться перед твоими, – киваю я.

– Сегодня вечером в восемнадцать ноль-ноль мои будут ждать у нас. Мне удалось организовать семейный ужин. Правда, я повод другой выдумал. Не стал раньше времени сообщать нашу новость.

– И какой же повод?

– Да так, подкинул маме идею пригласить Лизу к нам домой, чтобы поближе познакомить её с Владом. Ну, и мы к ней заодно присмотримся. Как я и ожидал, мамуля загорелась этой идеей и шустренько всё организовала. У меня бы точно не получилось всех так быстро собрать! 

– А про меня-то они знают?

– Да, я сказал, что приду вместе с тобой. Дед, кстати, очень хочет с тобой познакомиться. Он ведь единственный, кому так и не довелось тебя увидеть прошлый раз. Так что представлю я тебя ему сразу как свою невесту.

– Надеюсь, что я ему понравлюсь, – взволнованно говорю я.

– Непременно так и будет.

Глава 24. Анна

– Это ваш дом? – поражённо спросила я у жениха, когда машина остановилась возле нужного дома. Нет, это не дом, а огромный особняк или даже дворец. Стены из светлого камня, большие колонны и крыша, от которой просто глаз не отвести. Скорее всего, рабочие здорово с ней намучались, создавая её, но смотрелось очень красиво. Сам особняк был окружён высокими воротами, а во дворе… – Это сад? У вас личный сад?

– Да, и так же у нас есть личная конюшня здесь неподалёку. Мой дед очень любит лошадей, – с улыбкой отвечает Илья. – Вообще, этот дом – создание моего деда. Он построил его, чтобы здесь жила вся его семья и никому не было тесно. Дед очень гордится им.

– Подожди, ты хочешь сказать, что после нашей свадьбы мы с тобой будем жить здесь? – удивлённо спросила я.

– Пока не знаю. Но дед всегда говорил, что ждёт, пока мы с Владом приведём сюда своих жен. Он всегда хотел, чтобы вся наша семья жила вместе, – говорит Илья и открывает передо мной дверь.

Я захожу и тут же оглядываюсь. Кажется, этот особняк по размеру больше, чем вся многоэтажка, в которой расположена моя квартира. И всё здесь было как в музее. Слишком красиво, слишком дорого, слишком нереально для простого дома, где живут люди.

В гостиной мы увидели Влада. Он сидел на кожаном диване и общался о чём-то с пожилым мужчиной с прорезью седых волос. И я как-то сразу поняла, что передо мной не кто иной, как Геннадий Петрович Вавилов – дед Ильи.

– Здравствуйте, красавица, – с улыбкой говорит дед братьев, и как джентльмен целует тыльную сторону моей ладони. От такого я даже слегка растерялась. – Илья, может, ты уже познакомишь меня со своей девушкой? А то что-то увидев меня, она совсем дар речи потеряла.

На заявления деда оба братья улыбнулись, и вскоре я уже была представлена.

– Очень приятно с вами познакомиться, – всё-таки отмерла я.

– А мне-то как приятно познакомиться с вами, милая леди, – с улыбкой говорит Геннадий Петрович. – Вы, Аннушка, действительно самая настоящая красавица. Неудивительно, что мой внук так долго вас прятал от меня.

– Почему неудивительно? – спрашиваю я.

– Как почему? Он же просто боялся, что я уведу вас! – воскликнул дед Ильи, вызывая смешки со стороны братьев. – Ну, а что? Я, между прочим, мужчина в самом расцвете сил и…

– Всё, дед, хватит Аню пугать, а то она бедная сейчас в обморок упадёт от нервного перенапряжения, – говорит Илья.

– Да, пожалей её. Она всё-таки не привыкла ещё к твоим шуточкам, – поддерживает его Влад.

– Я, между прочим, не шучу, а говорю правду. И я бы непременно поухаживал за Анной, если бы она не была девушкой Ильи, и если бы у меня не было моей Ларисочки. Кстати, Анна, мой внук уже позвал вас на мою свадьбу?

– Нет, – отвечаю я слегка растерянно.

– Анют, дед женится через две недели, – повернувшись ко мне, сообщает Илья. – И это будет его шестая свадьба за последние три года.

Я едва не присвистнула. Шесть свадеб за три года. Это что получается, по две свадьбы в год? Ничего себе дедуля!

– Так что, Аннушка, вы в списке приглашённых. Обязательно приходите вместе с моим внуком.

– Спасибо большое за приглашение, Геннадий Петрович.

– Дед, а ты случайно Ларису свою сегодня не пригласил к нам на ужин? – интересуется Илья.

– Нет. Я решил сегодня посвятить время Анне и Лизе. Надо же мне получше познакомиться с теми, кто может войти в нашу семью.

Бросила взгляд на Влада. Интересно, а они давно с Лизой вместе? Что-то на его дне рождения я не заметила ничего между ними. Да и ещё та девушка, что накинулась на меня… Может, он бросил её как раз ради Лизы? Ну, а эта Олеся просто перепутала меня с ней.

За спиной послышались шаги. Я тут же обернулась. В гостиной появилась Лиза и мать братьев.

– Здравствуйте, Ирина Сергеевна, – приветствую я женщину. – Лиза. Рада вас видеть.

– Добрый день, Анна, – важно говорит хозяйка дома, а Лиза лишь кивает в знак приветствия. – Я смотрю, вы уже познакомились с нашим Геннадием Петровичем.

– Да, мы с Аннушкой уже познакомились, – отвечает за меня дед братьев. – И даже успели немного поболтать.

– Вот и отлично, – кивает Ирина Сергеевна. – Тогда я думаю, что можно уже и за стол идти.

Все дружно согласились, и вскоре мы оказались за огромным столом, который просто ломился от разных вкусностей. И в этот момент я поняла, как попала. Столовых приборов было больше, чем ложка, вилка и нож. И я понятия не имела, как ими всеми пользоваться.

Какая же я дура! Ну почему я не подумала об этом заранее? Все спокойно принялись за ужин, а я едва от стыда сквозь землю не провалилась. Пальцы начали мелко дрожать, а паника постепенно охватывала меня.

Постаралась успокоиться и взять себя в руки. Паника точно не поможет. Краем глаза наблюдала, кто какими пользовался столовыми приборами и что они ими ели. Запомнить тяжело, а повторить в такой ситуации – ещё тяжелее, но я старалась. Очень старалась, но конечно же, у меня не получалось делать это так же, как все они.

– Анна, что-то вы совсем ничего не едите, – вырывает меня из размышлений голос Ирины Сергеевны. – Неужели не вкусно?

– Нет, всё очень вкусно.

– А попробуйте рыбу. Поверьте, она очень вкусная. Её готовили с…

Я уже не слушала женщину, с едва ли скрытым ужасом посмотрев на ту самую рыбу, о которой она говорила. Никто к ней не прикасался, и я просто понятия не имела, чем её есть. Той же вилкой, что ела мясо? Или для неё есть специальная?

Бросила взгляд на Илью, но тот был увлечён каким-то разговором с дедом и кажется, ничего не замечал.

– Спасибо, но я лучше мя…

– Нет-нет, вы обязательно попробуйте рыбу, – перебивает меня хозяйка дома.

– Мам, ты так нахваливаешь рыбу, что мне прям тоже захотелось, – заявляет Влад. Вскоре на его тарелке оказывается злосчастная рыба, и я с замиранием сердца смотрю на то, какой именно из столовых приборов он берёт. И как только я увидела, то едва ли не подпрыгнула от радости.

Глава 25. Влад

Я предполагал, что мой брат обязательно сделает Анне предложение, но даже представить не мог, что это произойдёт так быстро. Так что я, как и все за столом, был, мягко говоря, шокирован этой новостью.

Скоро Аня станет его женой.

Сколько бы я ни готовился к этой новости, но для меня она оказалась тяжёлым ударом. До этого момента был хоть призрачный шанс того, что Аня для него просто увлечение, а теперь…

После того, как Аня станет членом нашей семьи, скорее всего, она переедет к нам в особняк. И мы будем жить под одной крышей, мне придётся видеться с ней каждый день и наблюдать за их совместным счастьем с моим братом.

Это станет пыткой для меня. Не уверен, что смогу долго продержаться. Каждый день видеть объект своего желания и не сметь прикоснуться…

Да я просто с ума сойду!

– Анна, Илья, поздравляю вас! – первая заговорила Лиза. Она быстрее всех сориентировалась среди нас. – Желаю вам счастья, и чтобы ваши чувства не остывали с годами.

– Звучит, как тост! – усмехнулся Илья. – Спасибо, Лиза.

– Ну что, внучок, не ожидал я, что ты раньше Влада женишься, – говорит дед. – Думал, ты захочешь подольше погулять, а тут такой поворот. Знаешь, если вы мне ещё и правнука подарите, то я могу и на пенсию уходить.

– Дед, ты и на пенсию? – приподняв бровь, спрашиваю я. Кто как ни я знает, что этот человек без работы и дня не может прожить. Его фирма – это его детище, его дитя, которое он поднимал с самого малого. И фирма эта слишком много для него значит.

– А что? Не всем же дано до правнуков дожить! Вот и буду я с ними возиться и…

– А возиться ты с ними будешь со своей молодой женой? – как бы невзначай спрашивает Илья.

– О, из Ларисочки получится отличная прабабушка, – заверяет нас дед.

– Ага, в её-то двадцать семь лет, – кивает Илья.

И тут, не выдержав, все начинают смеяться. Все, кроме мамы, которая буквально прожигала взглядом Анну. Да, эта новость явно ей не понравилась. И это мягко сказано.

– Илья, Аня, я присоединяюсь к поздравлениям Лизы, – говорю я, поднимая бокал. – Желаю вам обоим счастья.

– Спасибо, братишка.

– Илюш, а ты уверен, что не поторопился со своим решением? – всё-таки не выдерживает наша мама. – Вы с Аней так молоды… Может, подождёте хотя бы момента, когда закончите учёбу?

– Мам, а зачем откладывать на потом то, что можно сделать и сейчас? – спрашивает мой младший брат. – Мы с Аней любим друг друга, и наш с ней брак никак не помешает нашей учёбе. Так что, не вижу никаких препятствий.

Бросаю взгляд на Аню, замечая, как ей неудобно находиться под пристальным вниманием стольких людей. Появилось безумное желание спрятать её, защитить, но это должен делать не я, а мой брат.

– Да, Ириша, вот так вот дети быстро и вырастают. Не успеваешь оглянуться, как они уже создают собственные семьи и радуют тебя внуками, – улыбается дед. – Я в своё время тоже не мог поверить, что мой сын так быстро вырос. Только что я помогал ему ходить, держа за руку, а уже вскоре он сам так водил своих сыновей.

В глазах деда я вновь вижу тоску, которая появляется каждый раз, как только речь заходит о нашем с Ильей отце. Слишком рано папа ушёл из жизни, и слишком тяжело это было переживать всем нам.

Та трагедия оставила след в сердцах каждого из нас.

– Анна, а ваши родители уже знают о вашей с Ильёй свадьбе? – неожиданно обращается к девушке дед.

– Мы сегодня сообщили моей маме и отчиму.

– А ваш отец? Он не знает?

А дед, похоже, поняв, что Аня не просто девушка его внука, а самая настоящая невеста, решил устроить допрос.

– Я никогда не знала своего отца, – тихо отвечает Аня, опуская взгляд. – Он бросил маму, когда она была беременна мной. Мама меня одна воспитывала.

– Никогда не понимал тех, кто может так просто отказаться от собственного дитя, – качает головой дед. – Одно дело – бросить женщину, но ребёнка… Неужели он ни разу не пытался с вами встретиться?

– Нет, ни разу. На самом деле, я даже имени его не знаю и…

– А ваше отчество?

– Мама не захотела, чтобы меня хоть что-то связывало с тем человеком. Я ношу отчество, которое мне досталось от маминого деда. Он вырастил маму в своё время, и она его очень любила. Вот так я и стала Владимировной. В честь прадеда – Владимира.

– А его вы не видели никогда? – вновь задает дед вопрос.

– Нет, когда я родилась, то он уже умер. Так что родственников, кроме мамы и отчима, у меня и нет больше.

– Ну ничего, внучка, скоро у тебя будет огромная семья, – с улыбкой говорит дед, осматривая всех сидящих за столом.

И на этом он, видимо, решил закончить свой допрос. Больше за столом мы не касались личных тем.

Глава 26. Влад

После ужина Аня и Лиза засобирались домой. Лиза была на своей машине и сопровождающие ей не были нужны, а вот свою невесту вызвался отвезти Илья.

Правда, перед самым выходом Аня отошла в уборную. Пока её не было, мой брат начал болтать с дедом, а вот мама куда-то исчезла. Понять, куда именно она делась, для меня не составило труда.

И вместо того, чтобы сказать Илье о том, что ему надо бы сходить за невестой, я сам направляюсь в нужную сторону.

За одним из поворотов в коридоре, где и находится нужная дверь в уборную, я застываю, прислушиваюсь к женским голосам.

– Буду честной с тобой, Анна, – ты мне совершенно не нравишься, – слышу я мамин голос. – Уверена, ты не подходишь моему Илье. Да и сам он это вскоре поймёт. Просто ему нужно время.

– Мы с Ильей любим друг друга и…

– Любовь в вашем возрасте бывает очень ветреной, – перебивает моя мама Аню. – Сегодня вы любите друг друга и якобы жить не можете в разлуке, а завтра пройдёте мимо и даже не поздороваетесь. Аня, пойми, я мать и я лучше знаю, что нужно моему сыну. Ты не та девушка, с которой он будет счастлив долго. Ты кратковременное увлечение – очень яркое, насыщенное, но временное. Поэтому я прошу тебя, не торопитесь со свадьбой.

– Илья сделал мне предложение. Наша с ним свадьба состоится через полтора месяца.

Аня хорошо держится, но я прекрасно улавливаю нотки отчаянья в её голосе. Я уже хочу прийти ей на помощь, даже делаю шаг, но останавливаю себя. Мы с Ильей не сможем быть рядом с ней всегда, а мать явно невзлюбила её и так просто не сдастся. Она обязательно попытается расстроить свадьбу. Поэтому Анне нужно научиться защищать себя. Только так она сможет выстоять и стать настоящей Вавиловой.

– Не бывать этому. Тебе никогда не стать членом нашей семьи.

– Я знаю, почему не нравлюсь вам. Это всё из-за того, что я не из вашего круга. Вы мне сегодня это очень хорошо продемонстрировали за столом.

– У Ильи большое будущее, и я не позволю, чтобы рядом с ним была та, что даже не знает, как пользоваться столовыми приборами.

– Ошибаетесь, Ирина Сергеевна. Я обязательно стану женой вашего сына и буду с гордостью носить фамилию моего мужа, – заявляет Анна, и я даже почувствовал гордость за неё. Далеко не каждый может выдержать напор моей мамы, а она даже противиться ей пытается. – И поверьте, я буду прекрасной женой, и сделаю всё, чтобы ваш сын был счастлив. А столовые приборы, этикет и всё остальное – это мелочи. Если надо, я с лёгкостью смогу этому научиться.

– Я смотрю, сильно ты хочешь выбраться из нищеты. Нашла отличный вариант для этого? Да?

– Вы не…

– Не перебивай меня, милочка. Знаю я таких, как ты, готовых ради денег даже…

Не выдержав, я всё-таки показываюсь из-за поворота, впиваясь в мать тяжёлым взглядом. Я просто не мог позволять и дальше так унижать Аню своими обвинениями.

– А что здесь происходит? – спрашиваю я.

– Мы просто с Аней болтали, – тут же отвечает мать, натягивая на лицо фальшивую улыбку.

– Ясно, – киваю я. – Ань, тебя там Илья уже потерял. Пойдём, я отведу тебя?

– Да, спасибо, – тут же говорит девушка, подходя ко мне.

– Мам, а ты проводишь Аню? Они с Ильей уже уезжают сейчас…

– У меня что-то голова разболелась. Надеюсь, Аня не обидится, что я не стану её провожать.

– Конечно, не обижусь, Ирина Сергеевна. Всего вам доброго. Выздоравливайте.

– До свидания, Анна.

Я чувствовал тяжёлый взгляд матери, пока мы с Аней не скрылись за поворотом. Стоило только это сделать, как девушка не сдержала облегчённого вздоха.

– Влад, спасибо вам большое. Вы меня сегодня так выручили, – тихо говорит Аня, касаясь моего плеча. Я сбиваюсь с шага и останавливаюсь, чувствуя, как от её прикосновения сердце пускается в пляс. Чёрт! Ощущаю себя каким-то подростком рядом с ней! – Я перед вами в долгу.

– Бросьте, Анна. Я не сделал ничего особенного. Так что вы мне ничего не должны.

Глава 27. Анна

На следующий день сразу после смены в кофейне меня забрал Илья, и мы решил немного погулять по городу. На байке доехали до центра, там в парке нам удалось весело провести время, катаясь на роликах.

Да-да, Илья захватил их из дома и ещё и умудрился купить ролики мне, идеально подходящие по размеру. Так что я получила вот такой вот спортивный подарок от него.

А кто сказал, что девушке надо дарить только бриллианты? Меня и ролики вполне устроили.

– Ну всё, я больше с тобой не соревнуюсь, – сказала я, когда Илья в очередной раз быстрее меня преодолел оговоренную дистанцию. – Со спортсменом соревноваться просто бессмысленно! У тебя никогда не выиграть!

– Зато призы, которые я запросил за выигрыши, приносят удовольствие нам обоим, – довольно промурлыкал Илья, обнимая меня. – Как насчёт того, чтобы отдать мой последний выигрыш?

Довольно улыбнувшись, я потянулась к его губам, завлекая любимого в сладострастный поцелуй. Да, он прав. Приз в виде поцелуя точно нравится и мне, и ему.

– Как насчёт того, чтобы заскочить в кафешку здесь неподалёку? – предлагает Илья, прерывая наш поцелуй. – Закажем там для тебя вкусное мороженное…

– Почему только для меня? Неужели ты не будешь?

– Почему не буду? Я обязательно попробую мороженное, но с твоих губ.

– А, ну раз уж так, то пойдём быстрее. Что-то мне очень захотелось мороженного!

Весело смеясь, мы направились с ним в нужную сторону. Мы уже подходили к нужному зданию кафе, когда неожиданно встретили знакомую нам пару. Влад и Лиза неспешно шли вдоль дорожки, о чём-то увлечённо разговаривая, а увидев нас с Ильей, тут же направились в нашу сторону.

– Какая неожиданная встреча, – с улыбкой говорю после того, как мы поздоровались друг с другом.

– Да, и правда неожиданно, – кивает Лиза.

– А вы здесь какими судьбами? – спрашивает Илья. – Неужели первое свидание?

Я бросила на своего жениха сердитый взгляд. Ну как можно так бесцеремонно спрашивать об этом? Вон как Лиза смутилась. Может, и правда первое свидание.

– А я сегодня экскурсовод, – говорит Влад. – Показываю Лизе наш город. Она ведь здесь впервые. А вы гуляете?

– А мы в парке на роликах катались, а сейчас идем в кафешку, чтобы мороженным пополнить сожжённые нами калории, – отвечает Илья. – Не хотите присоединиться?

– С удовольствием, – отвечает Лиза, и Влад согласно кивает.

***

Вскоре мы все разместились в кафе. Сделали заказ, и пока его не принесли, мы с Лизой отлучились в уборную.

– А вы с Ильёй хорошо вместе смотритесь, – начала девушка, когда возле зеркала мы поправляли макияж. – Завидую даже вам немного. Он так на тебя смотрит… На меня никогда никто так не смотрел.

Я, мягко говоря, удивилась. Сложно поверить, что на такую красотку как Лиза никто не смотрел влюблённым взглядом. Рядом с ней ведь и мисс мира нервно стоит в сторонке!

– Может, ты просто не замечала таких взглядов? Уверена, ты не одного мужчину свела с ума своей красотой.

– Я хорошо умею отличать во взгляде желание и искреннюю любовь. На тебя Илья смотрит взглядом любящего человека, а на меня мужчины чаще всего смотрели как просто на объект их желания. О любви там и речи не идёт, – пожимает плечами Лиза. И говорит она об этом так спокойно, будто и нет ничего в этом особенного. Но именно в эту минуту я увидела, как этой девушке одиноко. И это оказалось для меня большим открытием.

Богатая, умная, красивая, и как я уже успела заметить – весьма добрая и небезразличная к чужому горю девушка. Откуда в ней такие комплексы? Может, кто-то успел разбить ей сердце? В этом причина?

– А я вижу, как ты смотришь на Влада. Он нравится тебе. Я права?

– Нравится, только что толку от этого?

– О чём ты?

– Он относится ко мне как к другу. Ни разу даже не намекнул, что между нами может быть что-то большее. Наша сегодняшняя с ним встреча – это больше моя инициатива.

– Знаешь, мне кажется, что Влад из тех мужчин, которые отлично могут скрывать свои чувства. Он очень сдержан и возможно, просто не хочет торопить события и…

– Нет, дело не в этом, – перебивает меня Лиза.

– С чего ты взяла?

– С того, что я хорошо разбираюсь в людях, – отвечает она. – Влад влюблён, но к моему огромному сожалению, не в меня.

Бросив последний взгляд на своё отражение, Лиза покидает уборную, так и не дав ничего мне сказать в ответ. А я задумалась. Если всё так, как говорит Лиза, то это печально, ведь неразделённая любовь приносит много боли.

– Ты что-то долго, – говорит Илья, когда я возвращаюсь за столик.

– Ну, а чего торопиться? Заказ-то всё равно не принесли, – пожимаю я плечами, бросая взгляд в сторону сидящей напротив нас с Ильей пары.

Лиза улыбается и ведёт себя как ни в чём не бывало. А Влад… только сейчас замечаю, что он и правда совершенно не похож на мужчину, заинтересованного в ней. Он ведёт себя слишком сдержано, и что самое главное – в его глазах нет ни намёка на интерес к Лизе.

И в этот момент я понимаю – Лиза права. Влад действительно совершенно безразличен к ней. Только вот с чего она взяла, что он влюблён в другую?

Странно всё как-то.

Влад не похож на мужчину, кто, имея любимую девушку, пошёл бы на свидание с другой. Нет, это может быть и просто встреча друзей, но не похожи они на приятелей. А учитывая, что Ирина Сергеевна весь наш вчерашний ужин активно сватала их друг другу…

Если у Влада и есть кто-то, то об этом явно никто не знает из его семьи. И зачем ему скрывать свою избранницу? Может, Лиза ошиблась и у него нет никого? Вдруг дело просто в том, что Влад к ней ничего не чувствует, а не в чувствах к какой-то мифической девушке?

Не знаю почему, но моё любопытство разыгралось не на шутку. Только вот это не моё дело и мне не стоит во всё это вмешиваться. В конце концов, Влад и Лиза вполне взрослые люди и способны разобраться во всём сами.

Глава 28. Анна

На следующий день я чуть не проспала учёбу. Пришлось максимально быстро собираться и едва ли не лететь на пары. Возле здания института умудрилась споткнуться, из-за чего едва не приземлилась на ступеньки.

– Чёрт!

– Ань, ты как? – взволнованно подлетел ко мне Петька, ставший свидетелем данной сцены. 

– Кажется, ногу подвернула… – говорю я, морщась от боли.

Ну вот что за невезение?

– Идти можешь?

Я попыталась встать на вторую ногу, но тут же ойкнула. На левую ногу становиться было просто нереально, поэтому я предпочла ещё немного постоять на одной правой.

– Так, ясно с тобой. В медпункт тебе надо.

Не успела я и слово сказать, как тут же оказалась подхвачена на руки своим одногруппником.

– Петька, ты чего творишь? – искренне удивилась я, ощущая на нас заинтересованный взгляды студентов.

– А ты что, сама хочешь до медпункта дойти? Напомнить тебе, сколько тебе по ступенькам придётся чапать? – спросил Петя, и я тут же засунула свои возражения куда подальше. Идти до кабинета врача и правда не близко, а ходок с меня сейчас тот ещё.

– Ну что, неси тогда меня, – с улыбкой говорю я. – Надеюсь, я не сильно тяжёлая? А то спину ещё надорвёшь, а мне потом лечить тебя…

– О, милая, тебя я на руках готов носить всю жизнь! – тут же подмигнул мне этот шельмец.

На его слова я лишь закатила глаза. Артист, блин.

***

Ногу я повредила не так-то и сильно. Поэтому из медпункта хоть и прихрамывая, но шла я сама. Врачиха наша сказала, что нога день-два поболит, и всё придёт в норму.

Правда, нагружать ногу мне сильно сейчас нельзя. Поэтому от работы в эти дни мне пришлось отказаться. Ох, сколько я лестных слов от своего начальника услышала, но увы, сделать я ничего не могу.

Бывают в жизни такие вот непредвиденные ситуации!

В течение всего дня Петька ходил за мной по пятам, постоянно предлагая помочь. Пару раз даже норовил вновь потаскать меня на руках, на что получил от меня по своим наглым ручкам.

Ну, а что? Нечего их распускать!

Нет, я понимаю, он очень помог мне, когда я получила травму. Тогда его помощь и правда пришлась очень кстати, но вот что он творил дальше – это точно перебор.

Когда же он уже найдёт для себя новый объект для воздыхания? Хороший ведь парень пропадает!

– Анька, так ты придёшь завтра на мой день рождения? – спрашивает Петька, когда мы вместе с ним уже покидали здание института.

– Петь, а ты слышал, что врач сказал? Мне сейчас нельзя ногу напрягать! – напомнила я. Вот и нашёлся отличный повод не идти на его праздник. Пусть развлечётся без меня. Может, подцепит кого-то и перестанет ходить за мной? Эх, мечты.

– Ну, ты не будешь напрягать. Посидишь на диванчике и…

– Нет, Петь, спасибо. Может, в следующий раз. Но завтра точно без меня. Не обижайся только. Хорошо?

– Ладно, – тяжело вздыхает он. – Но смотри, Ерохина, с тебя подарок.

– Конечно. Как же без него? – Увидела Илью. Он стоял, облокотившись о дверь своей машины, и смотрел в мою сторону. На моём лице тут же появилась улыбка. – Ладно, Петь, до завтра.

– Смотри, жду от тебя подарок, – напомнил Петька, будто бы я могла забыть за какую-то пару секунд.

Кивнув на прощание, я прихрамывая пошла к Илье.

– А это кто был? – вместо приветствия спросил мой жених, прожигая взглядом удаляющуюся фигуру парня.

– Это Петька, мы учимся с ним в одной группе, – отвечаю я, рассматривая любимое лицо. Мне кажется, или тут кто-то ревнует? – А что такое?

– Он просто смотрел на тебя так, будто съесть хотел, – покачал головой Илья, недовольно морщась. – Явно тобой заинтересован.

– Но ведь главное, что в нём не заинтересована я. Правда ведь? – с улыбкой спросила я, обнимая любимого. – Не ревнуй. Я люблю только тебя. И всегда так будет. Веришь мне? 

– Конечно же, верю, – отвечает Илья и тут же оставляет на моих губах поцелуй. – Кстати, а что с ногой? Ты хромала, когда шла.

– Ну да. Неудачно споткнулась и потянула ногу, – тут же пожаловалась я.

– Болит?

– Немного.

– Может, стоит врачу показаться? – спрашивает Илья, взволнованно поглядывая на мою пострадавшую ногу.

– Уже показалась. Мне сказали, что через день-два всё пройдёт. Только ногу пока не стоит сильно нагружать.

– А как же твоя работа? – напомнил мой жених. – Там такие нагрузки…

– А я отпросилась у своего начальника. Так что три дня меня беспокоить не будут.

– О, это просто прекрасная новость! – довольно говорит Илья, помогая мне устроиться на пассажирском сиденье своего автомобиля. А после шустро устаивается на месте водителя. – Это ведь означает, что у тебя появится больше времени!

– Да, и мы можем проводить его вместе, – подтверждаю я его мысли. – Кстати, можем начать прямо сейчас.

– О чём ты?

– А у меня дома никого нет. Не хочешь заскочить ко мне в гости?

– Разве я могу отказаться от такого приглашения?

– А я и не позволю тебе отказаться, – тут же заверяю я его, водя пальчиком по его бедру.

Мои действия явно произвели нужный эффект, потому что я увидела, как потемнели глаза моего любимого. На моих губах появилась довольная улыбка.

Так приятно чувствовать себя желанной и любимой…

***

Илья ушёл ещё до возвращения мамы с отчимом, пообещав, что завтра утром заедет и лично отвезёт меня на учёбу, чтобы мне не пришлось добираться на общественном транспорте с больной ногой. И так и сделал. 

Рано утром под окнами моего дома меня ждала машина. И не поленился же ехать ко мне в такую рань с другого конца города!

– Спасибо, что подвёз, – благодарю я любимого, когда автомобиль притормаживает возле здания института.

– После занятий тоже за тобой заеду и отвезу тебя домой. Так что никуда не уходи.

– Ты решил заделаться моим личным водителем? – приподняв бровь, интересуюсь я.

Глава 29. Илья

– Так, ну и чего вы сегодня ползаете по полю? Ну-ка собрались все! Я хочу увидеть нормальную игру! А то у меня чувство такое, что я смотрю на игру школьников! – орал на нас тренер.

Сегодня он лютовал. На тренировке придирался к каждой мелочи, и чтобы мы ни делали, был недоволен абсолютно всеми. И какая его муха только укусила? Нет, у Владимира Алексеевича и так характер несладкий и он очень требовательный тренер, но сегодня он просто зверь.

После тренировки мы с ребятами до раздевалки еле добрались. Приземлившись на лавку, я тяжело вздохнул. Нужно было идти в душ, но для этого надо элементарно набраться сил.

– Что-то сегодня наш тренер совсем озверел, – возмущённо начал Мишка, вратарь нашей футбольной команды. – Никогда его таким не видел. У меня такое чувство, что по мне танком прошлись, а потом ещё раз и ещё.

– Так это и неудивительно, – усмехается наш защитник Костян. – В его ситуации я бы тоже лютовал!

– А что случилось-то? – спрашиваю я.

– А вы что, реально не в курсе? – удивляется Костя. – Так от тренера нашего жена ушла. Говорят, что она закрутила роман с директором нашего клуба. Наш Алексеевич их прямо в кабинете застукал.

Все тут же принялись обсуждать свежие новости, а я, тяжело вздохнув, всё-таки пошёл в душ. Не знаю, правду ли сказал Костян, но копаться в этом не хочу. Единственное, о чём я сейчас мечтаю – это здоровый сон, но он подождёт. Сначала мне нужно Аню домой отвезти.

***

В положенное время подъехал к институту, где учится моя невеста. И с недовольством заметил, что Анька здание своего учебного заведения покидает в компании того парня, что и вчера. Как, она говорила, его зовут? Петя? Или Вася? Не помню, но он точно меня бесит.

– Я соскучилась, – говорит Аня, оказавшись в моих объятиях.

– А я думал, что тебе есть кому развлекать, – недовольно говорю я.

– Ты опять про Петьку? – проследив за моим взглядом, спрашивает Аня. – Я думала, мы вчера всё с тобой выяснили.

– Да, но это не отменяет того, что он уже второй день подряд крутится возле тебя.

– У Петьки сегодня день рождения. Он пригласил нас с тобой на вечеринку, но я отказалась. Так что не ревнуй. Между мной и им точно ничего быть не может.

– Ладно, поехали, отвезу тебя домой, – сдаюсь я. И правда, что-то я разревновался как дурак. Наверное, на меня эта история с тренером так подействовала. Всё, надо выкидывать всю эту чушь из головы. Анька моя не вертихвостка, так что не стоит её обижать своим недоверием.

До нужного дома добираемся быстро. Я притормаживаю и с улыбкой смотрю на любимую.

– Прости, но сегодня не приглашаю в гости.

– Твои дома?

– Ага, отчим отсыпается после ночной смены, – кивает она.

– Ну, тогда я домой поеду отсыпаться и отдыхать. Честно говоря, зверски устал сегодня на тренировке. Поэтому кровать сейчас занимает все мои мысли, – признаюсь я. – Или ты сегодня куда-то собираешься, и я нужен тебе в качестве водителя? – спохватился я.

– Нет, я сегодня весь вечер дома буду реферат готовить. Так что езжай и отдыхай.

Целую её, упиваясь вкусом её сочных и таких желанных губ, а когда воздуха уже не хватает – отпускаю её.

– Завтра утром тогда заеду за тобой и отвезу в институт.

– Знаешь, а я ведь и привыкнуть так могу к личному водителю, – улыбается она, сверкая глазами.

– Привыкай. Станешь моей женой – буду возить тебя каждый день, если захочешь.

– Обещаешь?

– Обещаю, – киваю я.

– Люблю тебя, – говорит она и, быстро поцеловав меня в щёку, выскакивает из машины.

Как только она скрывается в подъезде, я нажимаю на газ, мечтая как можно скорее оказаться дома.

***

Оставив машину в гараже, я побрёл домой, погружённый в свои мысли. Уже представлял, как повалявшись немного в джакузи, я завалюсь в свою мягкую постель и немного отдохну, но не судьба. Это я понял сразу послу маминой фразы: 

– Илюш, нам надо серьёзно поговорить.

Едва не чертыхнулся. Вот же чёрт! Желания разговаривать на серьёзные темы совершенно не было, да и сил тоже, но мама была настроена очень решительно.

– Ладно, – сдаюсь я, устраиваясь на диване в гостиной. – Что там такого срочного? Только сразу говорю – если это касается отношений Влада и Лизы, то я в них вмешиваться не буду и…

– Нет, Илюш, это касается ваших с Аней отношений, – тихо говорит мама, присаживаясь рядом. И смотрит она как-то странно на меня. Не понравился мне этот взгляд.

– Мам, я понимаю, что Аня тебе не нравится, но мы с ней любим друг друга, а если ты желаешь мне счастья, то тебе придётся её принять.

– Ты-то может и любишь её, но уверен ли, что её чувства искренни?

– Конечно, – отвечаю я, ни секунды не сомневаясь.

– Мне жаль тебя разочаровывать, но это не так.

– Мам…

– Сначала выслушай меня. Хорошо? – перебивает меня мама. – Дело в том, что когда ты познакомил меня с Аней, я решила проверить эту девушку. Ну, ты понимаешь, что я должна была знать, с кем ты связался. Поэтому я навела о ней справки и… попросила частного детектива последить за ней.

– Ты с ума сошла? – возмущённо воскликнул я, подскакивая с места. – Хочешь сказать, что всё это время после дня рождения Влада за ней кто-то следил?

– Илюш, я всё это делала ради твоего же блага, – тут же оправдывается мама, подходя ко мне. – И я не жалею о том, что сделала, потому что всё это было не зря.

– О чём ты? – тут же настороженно спросил я.

– Дело в том, что Аня не та, за кого она себя выдает. Она обманывает тебя.

– Что за бред? – тут же рычу я, не веря, что Аня способна на обман. Нет, это точно не про неё.

– Когда детектив следил за ней, то выяснил, что помимо тебя она встречается ещё с двумя, – аккуратно говорит мама, а у меня в это время кровь закипает в венах. Перед глазами темнеет. – С одним из них ты, кстати, знаком, это Петр Иванов. Они учатся вместе.

Глава 30. Илья

Сомнения. Они разъедают душу, порабощая сознание, и мозг уже не может думать ни о чём другом, кроме как о том, что вызвало в тебе эти сомнения.

После разговора с матерью я был сам не свой. Усталость и сонливость растворились. Теперь во мне бурлила энергия, и даже если бы я захотел уснуть, не получилось бы.

Голова шла кругом. Лишь одна мысль, что мама могла сказать правду, была для меня разрушающей. Нет, я не хотел верить. Моя Аня, моя маленькая девочка никогда не смогла бы меня предать, а те фотографии…

Уверен, есть логическое объяснение того, почему она была у него на руках. А помимо этих фото и слов матери, ведь и нет ничего. Хотя нет, есть ещё проклятый адрес, написанный на листке, где по словам матери должна была сегодня появиться Аня.

Руки сами набирают заветный номер, который я знаю наизусть. Несколько бесконечно длинных гудков, а потом я слышу родной голос.

– Илья? Неужели уже соскучился?

– Очень, – отвечаю я. – Как там твой реферат?

– Пока не особо удачно. Если честно, я его ещё даже не начинала делать. Домашними делами занималась. Только вот закончила с ними. Сейчас займусь рефератом.

– Слушай, а может, ну его? – неожиданно даже для себя предлагаю я. – Давай погуляем с тобой сегодня где-нибудь?

– Илья, мне же реферат завтра сдавать, – с сожалением в голосе говорит Аня. – Да и ты ведь устал на тренировке. Сам же говорил, что только о постели и мечтаешь.

Я прикрываю глаза, тяжело вздыхая. Глупый побег от реальности не получился, и мне всё-таки придётся сделать выбор – ехать или не ехать по полученному адресу.

– Ты права. Глупая затея, – глухо говорю я. – Тогда до завтра?

– Илюш, с тобой всё хорошо? – с беспокойством спрашивает Аня, видимо, уловив что-то в моём голосе.

– Всё отлично. Не беспокойся, – заверяю её я. – До завтра тогда. Да?

– До завтра. Люблю тебя.

– И я тебя, – отвечаю я и отключаю вызов.

Швырнул телефон на кровать и сам тут же завалился на постель. Нет, никуда я не поеду. Аня точно не могла меня обманывать. Мама что-то напутала.

Вроде и принял решение, но взгляд постоянно возвращается к часам, стрелки которых всё ближе к тому самому времени, когда, по словам моей матери, у Ани должно быть свидание с этим Петькой.

Резко подскакиваю со своего места. Хватаю ключи с мобилой и лечу в сторону автомобиля. Я должен проверить, должен убедиться, чтобы навсегда развеять все эти глупые сомнения.

Потому что пока они со мной, я не смогу нормально дышать, не смогу расслабиться и везде буду искать подвох.

Мне нужна правда! Я должен убедиться, что всё это ложь!

Завожу мотор своего байка и срываюсь с места. Ветер бьёт в лицо. Я всегда любил погонять, но сейчас мчался с такой скоростью, что кровь закипала в жилах.

Остановился возле нужного дома. Облокотился на байк и смотрел на нужный подъезд. Люди заходили и выходили, но среди них не было моей Ани. Хотя, судя по времени и если верить моей матери, она уже должна быть у него в квартире.

Стоило только подумать, что она действительно может быть там, как перед глазами начало темнеть от бушующей внутри меня злости и ревности.

Сорвался с места и буквально рванул в нужном направлении. Как сумасшедший нажимал кнопку лифта, который никак не открывался, и в итоге так и не дождавшись его, рванул по лестнице.

Возле нужной двери застыл, а после нажал на звонок. Не прошло и минуты, как дверь передо мной открыл тот самый Петя, которого я видел. Его вид заставил меня ещё больше взбеситься: растрёпанные короткие волосы, усталый вид и халат, похоже, надетый на голое тело.

– Где она? – рычу я, теряя над собой контроль.

И не дав парню ничего ответить, я отталкиваю его и буквально врываюсь в ненавистную мне квартиру.

– Эй, ты что делаешь? – слышу я у себя за спиной, но никак не реагирую, открывая двери комнат одну за другой.

Мне нужно было удостовериться, что он здесь один, но…

Открыв очередную дверь, я поражённо застыл, отказываясь верить в то, что вижу. Моя невеста спала в чужой постели, укрытая одеялом, и судя по её обнажённым плечам, под этим самым одеялом не было ничего.

Хотелось устроить скандал. Разгромить здесь всё к чёртовой матери и узнать, за что она предала моё доверие.

– Ты же Тимур? – слышу я голос рядом с собой. Поворачиваюсь и вижу Петю. Он аккуратно прикрыл дверь в спальню, где спала Аня. – Даже представить не могу, каково тебе, но так уж сложилось. Отпусти её.

– Отпустить? – вспыхнул я от его слов. Одно резкое движение, и он оказался прижат к стене. – Да кто ты такой, чтобы приказывать мне? Ты пустое место, которое…

– Пустое место? – усмехается эта сволочь. – Тогда почему она спит со мной? Может, это что-то с тобой не так? Такой крутой, а девушку удовлетворить не можешь?

Не выдержав, я врезаю ему. Кровь хлынула из его носа, но он всё так же с вызовом смотрел на меня.

Его слова задели меня. Точнее, они просто взбесили, вызывая у меня в груди такую ненависть, такую злость, какую я никогда не испытывал.

Перед глазами встала красная пелена. Я сжал кулаки, оскалился, словно дикий зверь, готовый к нападению, но в последний момент отступил. Просто понял, что если не уйду сейчас, то убью его.

Покидал квартиру, пошатываясь словно пьяный. Голова шла кругом от всего, что я увидел, от всего, что я узнал.

Моя Аня была с этим ничтожеством.

Она предала меня. 

– Дома она, реферат будет делать, – рыкнул я, ударяя кулаком по сиденью байка. – Дрянь!

Жгучая ненависть, ревность, злость, ярость – всё это смертоносным коктейлем текло по моим венам, заставляя терять разум. 

Нет ничего хуже предательства близкого человека, потому что самую сильную боль нам могут причинить именно те, кто нам дорог, те, кого мы любим всем сердцем.

Сейчас я понял это на собственном опыте.

Дальнейшие события, как в тумане. Помню ветер, что бил в лицо, проносящиеся мимо пейзажи, звук работающего мотора в моём байке, а потом яркий свет, сигнал автомобиля и удар об землю.

Глава 31. Анна

День как-то не задался с самого начала. Выспаться нормально не удалось, потому что полночи я слушала от мамы возмущения касательно её мужа, который в очередной раз провинился. А утром, когда отчим вернулся со смены, я ещё и стала свидетелем их скандала, в который меня чудом не втянули, и то потому, что Илья вовремя приехал и я шустренько смылась.

На учёбе меня порядком достал Петька.

Нет, я понимаю, что у него в этот день праздник, но блин, его шуточки и уговоры прийти к нему на вечеринку порядком меня стали раздражать к концу дня.

Если бы не Нинка, то я бы точно не сдержалась. Вот кто-кто, а она точно не стеснялась ставить Петьку на место, даже не смотря на его день рождения. Ну, а я не так воспитана. Не могу обидеть человека в такой день.

– Ань, точно не придёшь сегодня? – в очередной раз спросил Петька.

– Точно, – киваю я.

– Ох, если бы ты знала, что теряешь… – протянул он.

Попрощавшись с ним, я поспешила к Илье. Он у меня сегодня и правда как личный водитель. 

Так что он – это единственное приятное событие, что случилось за сегодня.

– Прости, но сегодня не приглашаю в гости, – с сожалением говорю я ему. 

– Твои дома? – догадывается Илья.

– Ага, отчим отсыпается после ночной смены, – киваю я, вспоминая их с мамой утренний скандал. Если мамин муж не психанул и не ушёл к друзьям, то действительно должен спать дома после ночной. 

– Ну, а я тогда домой поеду отдыхать. Честно говоря, зверски устал сегодня на тренировке. Поэтому кровать сейчас занимает все мои мысли, – признается мне мой жених, и я действительно вижу, что он совсем не преувеличивает. Видимо, хорошо их сегодня погоняли в спортзале.  – Или ты сегодня куда-то собираешься, и я нужен тебе в качестве водителя? – спохватился Илья.

– Нет, я сегодня весь вечер дома буду реферат готовить. Так что езжай и отдыхай, – с сожалением говорю я. 

Илья целует меня, да так, что хочется послать всё к чёртовой матери и просто остаться с ним, но увы, не получится постоянно сбегать от реальности.

– Завтра утром тогда заеду за тобой и отвезу в институт, – отстранившись от меня, тихо сказал любимый. 

– Знаешь, а я ведь и привыкнуть так могу к личному водителю, – улыбаюсь я.

– Привыкай. Станешь моей женой – буду возить тебя каждый день, если захочешь.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Ну что, я его за язык не тянула! Всё, теперь он так просто не отвертится от меня!

– Люблю тебя, – говорю я и, быстро поцеловав его в щёку, выскакиваю из машины и спешу в подъезд, боясь, что действительно пошлю всё к чёрту и останусь с ним.

***

Отчим и правда спал дома. А ещё, здесь явно побывали его приятели, после которых остался самый настоящий срач. Понимая, что если мама всё это увидит, то очередного скандала не избежать, я решила всё убрать.

После уборки занялась приготовлением ужина. Честно говоря, есть хотелось просто жутко, и я с огромным аппетитом поела рыбы в томате, не дожидаясь, пока отчим проснётся или мама вернётся с работы.

Когда уже хотела взяться за реферат, мне позвонил жених.

– Илья? Неужели уже соскучился? – спросила я, растягивая губы в улыбке.

– Очень, – отвечает он. – Как там твой реферат?

– Пока не особо удачно. Если честно, я его ещё даже не начинала делать. Домашними делами занималась. Только вот закончила с ними. Сейчас займусь рефератом.

– Слушай, а может, ну его? – неожиданно предлагает Илья. – Давай погуляем с тобой сегодня где-нибудь?

И как же безумно хотелось согласиться! Только вот вспомнился преподаватель из института, которому я должна завтра отдать чёртов реферат, и сразу приуныла. Если не выполню задание вовремя, то Вениамин Петрович мне точно это припомнит на зачёте. Слишком он строгий и требовательный преподаватель.

– Илья, мне же реферат завтра сдавать, – с сожалением говорю я. – Да и ты ведь устал на тренировке. Сам ведь говорил, что только о постели и мечтаешь.

– Ты права. Глупая затея, – глухо говорит он. И его тон меня настораживает. Показалось, что с ним что-то не то. – Тогда до завтра?

– Илюш, с тобой всё хорошо? – с беспокойством спрашиваю я.

– Всё отлично. Не беспокойся, – заверяет он меня. – До завтра тогда. Да?

– До завтра. Люблю тебя.

– И я тебя, – отвечает Илья и отключается.

После телефонного разговора я некоторое время ещё чувствовала беспокойство, непонятно чем вызванное, а после всё-таки принялась за реферат.

Я уже была на финишной прямой, когда на мой телефон опять поступил звонок. Только в этот раз, к сожалению, это был не Илья. Звонил Петя. Решила сделать вид, что не слышала звонка. Желания говорить с этим парнем у меня точно не было. Тем более, он сейчас празднует день рождения и точно не трезв.

Когда телефон перестал звонить, я облегчённо вздохнула. Однако в следующий момент на мой сотовый пришло сообщение от него.

«Ань, мне плохо», – было написано в нём. Спустя несколько секунд поступило следующее сообщение: «Не хочу без тебя жить».

Какого чёрта? Что у него там происходит в его дурной голове? Неужели белку поймал?

Едва не рыча от злости, я набираю номер Петьки, желая удостовериться, что с этим идиотом ничего не случилось.

– Что за дурацкие у тебя шутки, Иванов? – шиплю я, словно дикая кошка.

– А я не шучу, – говорит он, и по голосу я понимаю, что он явно выпил много лишнего. – А-ань, мне так плохо без тебя. Я же тебя с первого курса люблю, а ты…

– Петь, ты там сколько выпил?

– А разве это важно? Я г-говорю, что мне плохо без тебя, что жить не х-хочется…

– Что за чушь? С ума сошёл?

– А небо сегодня такое краси-ивое. Скажи, а ты будешь скучать по мне, если меня не станет?

Сколько же у меня в голове пронеслось неприличных слов. Вот правда, за что мне вся эта головная боль? Я ему ни разу повода не давала! Вот чего он за мной всё это время ходит? Неужели сложно было девчонку себе найти?

Глава 32. Анна

С огромным трудом открываю глаза и тут же морщусь от слепящего солнца. Я что, вчера занавески забыла задёрнуть? И чёрт, почему так раскалывается голова? Да и пить так хочется, что такое чувство, будто бы я сейчас просто умру от жажды.

Вновь приоткрываю глаза, намереваясь сходить в кухню и осушить пару стаканов с водой, но удивлённо застываю, понимая, что нахожусь не в своей комнате.

Какого чёрта?

Напрягаю память, пытаясь вспомнить, где я и что вообще произошло. Словно урывками вспоминаю вчерашний вечер. Домашние дела, реферат и… звонок Петьки. А что было потом?

Думай, Аня, думай.

Такси!

Точно! Я взяла такси и поехала к Петьке. Хотела убедиться, что он не вляпается в какие-нибудь неприятности.

Застала его я дама, на подоконнике, где он во всё горло пел песни о безответной любви в окно. Этот идиот явно перебрал лишнего. Я пыталась уложить его спать, по пути отбирая у него выпивку и…

А вот что было дальше, вообще не помню.

Хотя…

– Анька, а давай ты выпьешь со мной в честь моего дня рождения?

– Я не пью, забыл? – напомнила я Петьке.

– Ну, тогда тебе сока нальём!

– Но…

– Тебе трудно выпить со мной сока?

Спорить с парнем в таком невменяемом состоянии просто бесполезно. Поэтому я решила получить хотя бы от этого выгоду.

– Хорошо, но после этого ты ляжешь спать. Договорились?

– Так точно, моя госпожа!

Разговор с Петей всплыл в моей памяти, вызывая жуткую головную боль. И как бы я ни пыталась вспомнить, что было дальше, у меня это не получалось.

– Доброе утро, моя спасительница, – с подносом в руках в комнате появился хозяин квартиры.

– Почему пил ты, а плохо мне? – простонала я, хватаясь за голову. Такое чувство, что меня по ней всю ночь били.

– Может, ты простудилась, пока добиралась до меня? На улице вчера было  достаточно ветрено и…

– Есть что-нибудь попить? – перебила я его, не желая слушать всю эту чушь.

Скорее всего, этот идиот подмешал мне что-то крепкое в сок, а так как я человек совершенно непьющий, то меня могло унести и от совершенно маленькой дозы. Только вот это всего лишь мои догадки, и доказать что-то я точно не смогу.

– Сока? – спрашивает Петька, указывая на стакан сока на подносе.

– Нет уж, только не сок, – покачала я головой. – Принеси воды обычной. И унеси эту еду на подносе. Что-то меня тошнит от её запаха.

И это было правдой. От запаха еды у меня аж ком в горле встал, и я опасалась, что в любой момент просто могу не сдержаться.

– Вообще-то я старался и готовил для тебя завтрак, а ты такая неблагодарная, – протянул он.

– Я же говорю, что…  – договорить я не смогла. Подскочив с постели, я рванула в уборную, где вскоре опустошила свой желудок.

Всё-таки не сдержалась.

Умывшись и прополоскав рот, я вышла из уборной. 

– Ань, ты как? – взволнованно спрашивает поджидающий возле двери Петька.

– Фигово, – честно признаюсь я, надеясь, что этого гада будит мучить совесть.

Будет знать, как непьющим девушкам в сок всякую гадость подливать! И вообще, как я только не распознала этого? Странно, конечно.

– Твоя вода.

Взяла протянутый Петей стакан и тут же осушила его. Ну, хоть от жажды удалось избавиться. Это уже большой плюс.

– Слушай, а что вчера случилось?

– Да ничего особенного, ты просто умудрилась уснуть, пока меня укладывала, – отвечает Петя.

– Странно как-то, на меня это не похоже.

– Ну, всякое бывает, – пожимает он плечами. Ясно, признаваться Петя не собирается. – Ань, ты прости за вчерашнее. Я просто перебрал сильно и наговорил всякого.

– Петь, если честно, я уже устала, – выдыхаю я. – Я тебе второй год объясняю, что между нами ничего не может быть, а ты почему-то упорно отказываешься этого понимать. Когда это уже всё закончится?

– Ань, ну разве я виноват, что люблю тебя? Я никак не могу изменить свои чувства и…

– Я понимаю, но тебе пора смириться с тем, что между нами ничего не может быть.

– А…

– И дружить у нас с тобой не получится. Я вообще думаю, что нам стоит держаться друг от друга подальше. Возможно, так ты сможешь, наконец, отпустить меня. Потому что это всё слишком затянулось.

– Ань, но…

– Я всё сказала, – в очередной раз перебиваю его я, не желая дальше спорить. Состояние мое сейчас совершенно не располагало к этому. – Где моя сумочка? Я хочу вызвать такси.

– Сейчас.

Вскоре я уже ехала домой, прислонившись к холодному стеклу лбом. На первую пару я уже не попаду. Да и вообще сегодня, видимо, мне придётся прогулять, потому что я вообще не в состоянии учиться.

Мне бы в себя прийти, а для этого нужен крепкий сон.

– Ань, что с тобой? Где ты ночевала? Ты с Ильей была? – засыпала меня вопросами мама, а я лишь поморщилась от её звонкого голоса.

– Мам, давай я тебе позже всё расскажу? Мне сейчас не очень хорошо.

– Ладно, – как ни странно, быстро соглашается она. – Я так понимаю, на учёбу ты сегодня не собираешься?

– Правильно понимаешь, мам.

– Тебе, может, лекарства какие нужны? Я могу…

– Не надо, – перебиваю её. – Мне просто нужно поспать.

Устроившись в постели, я прикрыла глаза и тут же провалилась в сон. Правда, проспала я недолго. Потому что вскоре раздался телефонный звонок.

Проснувшись, я едва не застонала от разочарования. Поспать удалось всего сорок минут, и это было чертовски мало.

– Алло, – хриплым ото сна голосом ответила я, отвечая на звонок с неизвестного номера.

– Ань, здравствуй. Это Влад, – спросонья пыталась понять, какой это Влад мог мне звонить, и на ум приходил лишь один – брат Ильи. Больше знакомых с таким именем у меня не было.

– Да, Влад. Что-то случилось?

Совершенно не понимала, зачем он мог мне звонить. И на ум приходило лишь одно – с Ильей могло что-то произойти. И это взволновало меня не на шутку.

Глава 33. Анна

Смутно помню, как добралась до больницы. Всё было как в тумане. Голова шла кругом, а страх за любимого паутиной оплёл меня, затягивая в свои сети, где я начинала задыхаться.

– Что с Ильей? Он в порядке? Что говорят врачи? – обрушила я на Влада град вопросов, стоило мне только увидеть его в коридоре больницы.

– Успокойся. Просто небольшая авария на его байке, – успокаивает меня Влад. – Илья отделался несколькими ушибами и небольшим сотрясением. Я это хотел тебе ещё по телефону сказать, но ты так быстро бросила трубку, что я просто не успел.

Облегчение накрыло меня с головой. Я пошатнулась, ощущая, как перед глазами всё поплыло. Видимо, я всё-таки сильно перенервничала.

– С тобой всё хорошо? – взволнованно спрашивает старший брат моего жениха, легонько придерживая меня.

– Да, всё хорошо, – интенсивно киваю я. – А я могу встретиться с Ильёй? Меня пустят к нему?

– Врач сказал, что пустит нас, как только закончит осмотр. Я и сам, если честно, у него ещё не был. Мама только была, и то недолго.

– А где сейчас Ирина Сергеевна?

– Я отправил её домой. Она тоже сильно перенервничала. У неё и давление сильно подскочило.

– Ясно.

Нервно мерила шагами коридор, то и дело поглядывая на часы и дверь палаты, где сейчас лежит мой любимый. Как же медленно тянулось время! В больнице каждая минута ощущается как час!

Когда врач покинул палату, я встрепенулась. Хотела тут же рвануть туда, но вспомнила о Владе и замерла в нерешительности.

– Иди. Я навещу его после тебя, – говорит Влад с улыбкой, и я благодарно киваю, скрываясь в палате.

– Илья… – тихо зову я любимого, видя его сидящим на кровати. Палата очень хорошая, не сравнится с теми, что в обычных больницах бывает.

– Что ты здесь делаешь? – холодно спрашивает Илья, поворачиваясь в мою сторону. И взгляд его обжигает. В нём столько ненависти, столько злости, что я даже теряюсь.

– Что-то случилось? – удивлённо спрашиваю я так и не решаюсь подойти к нему. Меня будто что-то останавливало.

– Да. Случилось то, что моя невеста оказалась самой настоящей дрянью!

– Я… я не понимаю…

– Да? А что, твой любовник тебе не рассказал, что я был вчера в вашем любовном гнёздышке? Не поделился он с тобой, что теперь я всё про вас знаю? – выплюнул мне в лицо Илья, подходя ближе ко мне.

– Я правда ничего не понимаю, – качаю я головой. – Какой любовник? Какое любовное гнёздышко? Что ты несёшь? Может, у тебя сотрясение всё-таки серьёзнее, чем…

– Замолчи! – грубо перебил он меня. – Я больше не хочу слушать твою ложь! И видеть тебя не хочу! Поняла?

– Может, для начала объяснишь, в чём я перед тобой виновата? – не выдержала я всё-таки такого давления с его стороны.

– О, значит, твой Петечка тебе ничего не сказал?

– Причём здесь Петя?

Голова моя просто раскалывалась. Я прилагала немалые усилия, чтобы просто стоять ровно.

– Да ты прям прирождённая актриса! Если бы не видел всё собственными глазами, то точно бы купился!

– Да что ты видел?

– Хватит играть, Аня! Я был вчера в квартире твоего ненаглядного Пети и прекрасно видел, как после бурной встречи ты нежилась голая в его постели!

– Я… что делала? – удивлённо воскликнула я, совершенно сбитая с толку. А головная боль при этом становилась всё сильнее, и я даже не могла сказать ничего вразумительного. Мысли просто разбегались. – Что за чушь ты несёшь?

– Хочешь сказать, что ты не была у него вчера?

– Я была, но…

– Пошла вон! – перебил меня Илья едва не рыча. – Я совершенно не хочу слушать твою грязную ложь! Ясно?

– Но…

– ВОН!

Я вздрогнула от громкого крика и буквально вылетела из палаты. Голова шла кругом. Всё перед глазами плыло, но каким-то чудом я всё ещё стояла на ногах.

– Аня, что случилось? – услышала я взволнованный голос Влада.

Только вот ответить я ничего не успела. Перед глазами начало темнеть, и я почувствовала, как тьма забирает моё сознание в свои объятия.

***

Пришла в себя я в палате, чем-то похожей на ту, где лежит Илья. Рядом с постелью на стуле сидел Влад. Увидев меня, он облегчённо выдохнул.

– Ну, наконец-то ты в себя пришла.

– А что случилось? – хрипло спрашиваю я.

– Ты потеряла сознание в коридоре больницы. Не помнишь? – В голове всплыли последние воспоминания за минуту перед тем, как меня поглотила тьма. Значит, правда сознание потеряла. Только вот в чём причина? – Ань, я пойду врача позову. Хорошо?

Я молча киваю. Влад выходит из палаты и вскоре появляется уже в сопровождении врача.

– Ну что, как вы себя чувствуете? – спросил седоволосый мужчина в белом халате.

– Значительно лучше, – отвечаю я. И это действительно правда. Чувствую я себе точно лучше, чем было. – А что вообще случилось? Почему я потеряла сознание?

– Анна Владимировна, должен вам сказать, что в вашем состоянии злоупотреблять снотворным никак нельзя. Вы подвергаете опасности…

– Подождите, – перебила я врача. – О чём вы говорить? О каком снотворном идёт речь?

– Мы взяли вашу кровь на анализ, и он показал, что не так давно вы приняли большую дозу снотворного. То, что с вами случилось – это побочные эффекты. В вашем состоянии было очень непредусмотрительно…

– Виктор Петрович, вы второй раз упоминаете про Анино состояние. Что вы имеете в виду? – в этот раз врача перебивает Влад. И только в этот момент до меня действительно доходит весь смысл слов врача.

В каком это моём состоянии, не поняла?

– Анна Владимировна, вы беременны. Разве вы не знали про это?

Я удивлённо посмотрела на врача. Беременна? Я?

Нет, этого я точно не знала.

Неужели это действительно может быть правдой?

Глава 34. Анна

– Ань, может, ответишь, куда мы едем? – в очередной раз спрашивает Влад, сидя за рулем автомобиля. Он согласился меня подвезти и теперь вот вёз по указанному мной адресу.

– Потом, – бросаю я, погружаясь в свои мысли.

Как же я зла! Нет, я просто была чертовски зла!

После разговора с врачом в моей голове, словно мозаика, стала складываться картина произошедшего. И я поняла, какую отвратительную и подлую вещь сделал тот, кому я доверяла.

Я никогда не пила снотворное. По крайне мере, по собственной воле. А это значит, что меня напоили им. Кто и зачем это сделал, становится ясно, стоит только вспомнить разговор с Ильёй и то, что я странным образом уснула в квартире Пети после того, как выпила чёртового сока!

Убью этого гада!

Оказавшись возле нужной квартиры, нажимаю на звонок и не прекращаю звонить, пока дверь передо мной не раскрывается. 

– Аня? – удивлённо спрашивает Петя, раскрывая передо мной дверь. – Что-то случилось? Не ожидал твоего прихода.

С ненавистью смотрю на того, кто так грязно поступил со мной. До сих пор не могу поверить, что всё это произошло.

– Случилось! Ещё вчера! – рычу я, без приглашения проходя в квартиру. Влад следует за мной. Я его не звала. Думала, что он уедет, как только довезёт меня до нужного дома, но тот зачем-то пошёл за мной, а я возражать не стала.

– Не понимаю, о чём ты, – говорит Петька, отступая от меня. Только вот в глазах его я видела испуг. Он точно знал, что я имею в виду.

– Не понимаешь, значит! Ну и сволочь же ты, Иванов, – покачала я головой. – Я ведь к тебе по-человечески, а ты… Не ожидала от тебя такой подлости! Как ты мог так со мной поступить?

– Аня, я правда не понимаю…

– Не будь трусом! Натворил дел, так хоть имей смелость признаться во всём! – грубо перебила я его, едва сдерживаясь, чтобы не кинуться на эту сволочь. – Хочешь сказать, что не ты вчера специально заманил меня к себе в квартиру? Не ты подсыпал мне снотворное в сок? А может, не ты сделал всё, чтобы Илья подумал, что мы любовники?

С каждым своим словом я наступала на Петьку, а тут отступал, то и дело спотыкаясь. Его глаза бегали из стороны в сторону. Кажется, он пытался понять, что ему следует говорить.

– Ань, я люблю тебя, и всё это я сделал лишь для того, чтобы быть с тобой, – наконец выдохнул Петька, упираясь спиной в стену. Всё, отступать ему было больше некуда. – Пойми, Илья, он… не пара тебе. Он не любит тебя так, как я. Для него ты лишь развлечение. У них таких, как ты…

– Закрой свой рот! Ты и мизинца его не стоишь! Ясно? Ты подлец! Самый настоящий подлец! Боже, как же я только не рассмотрела твоё гнилое нутро?

Как же мерзко и отвратительно было на душе. Такое чувство, что кто-то просто наплевал мне туда. Хотя, так и есть.

– Ань, я ведь правда тебя люблю! Прошу, пойми, я на всё готов ради тебя!

– На всё готов? Да? А как насчёт того, чтобы воспитывать чужого ребёнка? – вспыхнула я. – Ну так что? Будешь воспитывать моего с Ильей ребёнка, как своего? Станешь ему отцом?

– Ты… ты беременна? – удивлённо спросил Петя, смотря на меня широко открытыми глазами.

– Да, придурок! А ещё я собиралась замуж за Илью, потому что тот сделал мне предложение! А ты… ты разрушил всё…

– Я…

Не даю ему договорить. Моя рука взметается вверх, и раздается звук пощёчины. На лица Петьки остаётся след от моей ладони.

– Никогда… слышишь меня, никогда больше не смей ко мне приближаться!

И больше не говоря ни слова, я вылетела из квартиры. Оказавшись на улице, я уселась на каменные ступеньки и разрыдалась. Ещё вчера я была счастливой невестой, а сейчас…

Эта сволочь разрушила мою жизнь!

Спустя несколько минут я чувствую, как кто-то сел рядом со мной, и вскоре я оказалась в мужских объятиях. Уткнувшись в грудь Влада, я тихо плакала, злясь на себя за то, что была так глупа, что так верила людям.

– Ань, Илья узнает всю правду и…

– Ты не понимаешь, что бы я ему ни сказала теперь, он не поверит мне, – тихо шепчу я. – Теперь я для него предательница. Он даже говорить со мной не захочет.

– Значит, я поговорю с ним. Слышишь? Всё будут хорошо. Вы с Ильей обязательно будете вместе. Он у тебя ещё прощения будет просить. Вот увидишь.

– Не будет, – качаю я головой.

За время нашего знакомства я кое-что поняла – Илья ненавидит предателей и очень остро реагирует на такие вещи. Кажется, это связано с какой-то историей из прошлого, но я особо никогда не вникала в это, боясь бередить его раны.

Поэтому я уверена, что сейчас доказать Илье то, что я не предавала его, будет практически невозможно. Помимо прочего, Илья ещё и очень упрям, и если что-то вбил себе в голову…

Он не станет никого слушать.

И боюсь, что до него не сможет достучаться даже собственный брат, не говоря уже обо мне.

Это просто нереально.

Единственная надежда – это ребёнок, но…

Имею ли я право привязывать его к себе нашим малышом?

– Спасибо, что подвёз, – тихо говорю я Владу, когда он останавливает автомобиль возле моего дома.

– Не за что. Ань, дома есть кто-нибудь? Тебе не следует сейчас оставаться одной.

– Я… я не знаю. Мама, наверное, но я не уверена. Возможно, она на смене.

– Может, мне остаться? Я могу побыть с тобой, пока твои не вернутся.

– Не стоит, – качаю я головой, только сейчас обращая внимания, что мы с Владом, сами того не замечая, перешли на ты. – Спасибо тебе за всё, но сейчас мне хочется побыть одной. Так что я даже буду рада, если мама всё-таки окажется на смене.

– Уверена?

– Да.

– Ань, если что – звони. У тебя теперь есть мой номер, – говорит Влад. – И да, будь осторожна. Тебе теперь стоит беспокоиться и о вашем с Ильёй малыше. Так что не накручивай себя и не нервничай много. Мы всё решим.

Ничего не говоря, я кивнула Владу на прощание и покинула его машину. Мне и правда безумно захотелось скорее оказаться дома и постараться прийти в себя после всего того, что навалилось на меня.

Глава 35. Влад

Нервно барабаню по рулю автомобиля, прокручивая в голове всё, что произошло за последние сутки, начиная с того злосчастного звонка, когда мне сообщили, что Илья попал в аварию.

Теперь я знаю, что послужило причиной этого происшествия. Это всё из-за истории с Петром Ивановым. И теперь, когда я знаю все детали этого дела, мне надо как-то с этим разобраться и помирить Илью с Аней.

Хотя, где-то в глубине души мне безумно хочется, чтобы у меня это не получилось. Эгоист внутри меня нашептывает, что если Ильи не будет рядом с Анной, то у меня будет шанс завоевать её.

Только вот Илья мой брат, и я никогда не сделаю ничего во вред ему. Он любит Аню, и я уверен, с ней он будет счастлив. Только вот надо как-то донести до него все подробности этой истории. Он должен знать правду.

– Илья, может, всё-таки поговорим? – спрашиваю я, надеясь, что в этот раз он позволит всё рассказать.

Вчера, после того, как я отвёз Аню домой, то тут же вернулся в больницу, надеясь поговорить с братом, но тот наотрез отказался. Более того, стоило мне упомянуть Аню, как я тут же оказался выставлен из палаты.

Никогда не видел Илью в таком состоянии. Он на грани. Злость, ненависть и дикая ревность – всё это ослепило его. И я даже не представляю, как до него достучаться.

Больше я не стал вчера лезть к нему с разговорами. Решил дать немного времени остыть и прийти в себя. Сегодня вот утром, забрав его из больницы, по дороге домой я всё-таки решил попробовать ещё раз.

– Если это касается моей бывшей, то я не собираюсь об этом говорить.

– Илья, нежели ты даже не хочешь во всём разобраться?

– А в чём разбираться? Я видел всё прекрасно своими глазами. Мне хватило. Да и мама много чего интересного узнала про эту дрянь от частного детектива. Так что, братец, тема закрыта. Мне так же, как и тебе, не повезло в любви, – голос Ильи был каким-то пустым, безжизненным. Если вчера он ругался и кричал, то сегодня из него словно высосали все силы. Илья был опустошён, и это болью отдалось мне в сердце.

Я как никто понимаю, через что он сейчас проходит, потому что когда-то тоже испытывал подобное.

– Илья, иногда всё не то, чем кажется. Стоит копнуть поглубже, как…

– Да куда уж глубже? Я и так словно в дерьме искупался!

– Аня не виновата перед тобой. Всё это было подстроено и…

– И кто тебе об этом сказал? Сама Аня? – перебил меня Илья. – Слушай, братец, ты так и не научился разбираться в женщинах. После всего того, что ты пережил, ещё продолжаешь им верить?

– Не надо Аню сравнивать с…

– А они ничем не отличаются. Обе твари, которые отлично изображали ангелов. Мы оба с тобой ошиблись – полюбили не тех. Не смогли под маской лжи увидеть их истинные лица.

– Нет, Илья, ты путаешь. Это две совершенно разные истории. Карина… Я действительно ошибся в ней. Слишком был ослеплён любовью, но Аня, она не такая. Вся эта история – хорошо продуман…

– Всё-таки, братец, ты не учишься на своих ошибках, – покачал головой Илья. – Знаешь, иногда я думаю, что на нашей семье какое-то проклятие.

– О чём ты?

– О том, что каждому из нас любовь не принесла ничего хорошего: ни нашим родителям, ни нам с тобой.

– А как же дед? Он ведь любил нашу бабушку. Ты же сам помнишь, с какой любовью он рассказывает о ней каждый раз.

– Да, дед точно её любил. Но что ему это дало? Он женился в двадцать, а через пару лет его молодая жена умерла при родах. И всю жизнь дед жил памятью о ней. Разве это жизнь? Ведь все эти годы он так и не был счастлив по-настоящему, постоянно тоскуя по той, что ушла так давно. Так что, Влад, я всё-таки считаю, что любовь не для Вавиловых. Поэтому склоняюсь к тому, чтобы согласиться с тобой.

– Согласиться? В чём?

– Как в чём? Что брак по расчёту – это идеальный вариант для таких, как мы.

– Илья, не думаю, что это хорошая идея.

– И почему же?

– Потому что у нас с тобой разные ситуации. Потому что у тебя есть женщина, которая любит тебя по-настоящему.

– Нет, братец, ты ошибаешься. Такой женщины у меня нет.

– Это ты ошибаешься. Аня любит тебя и могу с уверенностью сказать, что она не из тех, кто предает. Она…

– Ты и про Карину так думал. И что в итоге вышло? – перебил меня Илья. – В общем, Влад, я не намерен больше с тобой говорить на эту тему. Так что, если ты хочешь продолжать нормально со мной общаться, то тебе стоит забыть Аню и всё, что с ней связано. Её больше нет в моей жизни.

***

Говорить сейчас с Ильей – это то же самое, что бить в закрытую дверь головой. Это всё просто бессмысленно. Что бы я ни сделал, что бы сейчас ни сказал – он меня не послушает. Да и никого другого не станет слушать.

Лишь один человек может открыть ему, наконец, глаза. И это наша с ним мать. Только вот учитывая то, что всё это произошло не без её участия, убедить мамулю исправить всё будет непросто.

– Влад, ты о чём-то хотел поговорить со мной? – спрашивает мама, проходя в мой кабинет.

– Да, я хотел поговорить о том, что произошло между Аней и Ильей, – говорю я, внимательно следя за её реакцией.

– Ох, отвратительная история, – тяжело вздыхает мама. – Жалко Илью. Бедный мой мальчик. Но ничего. Уверена, что скоро он придёт в себя и забудет эту дряную девчонку, которая его совершенно не заслуживала!

– Мам, можешь не притворяться. Я знаю всю правду.

– Что? О чём ты говоришь? – удивлённо спрашивает она, приподнимая бровь.

– Я же говорю – хватит играть. Пётр Иванов мне обо всём рассказал.

И это действительно было правдой. Когда Аня выскочила из квартиры Петра, то я там ненадолго задержался, чтобы задать несколько интересующих меня вопросов. У меня были догадки, что к этому причастна наша с Ильёй мама, но мне нужны были доказательства. И я их получил.

Пётр сознался, рассказывая, как на него вышла неизвестная ему женщина, которая и предложила ему гениальный план касательно того, как навсегда развести двух влюблённых. Имя этой женщины Пётр, конечно же, не знал, но стоило ему показать фотографию мамы, как он тут же опознал её.

Глава 36. Влад

Моя мать – непростой человек со сложной судьбой. Ей через многое пришлось пройти, и это повлияло на неё. Многие видят лишь одну её сторону, и среди них и Илья.

Он думает, что хорошо знает её, что может предугадать, что от неё ждать, но на самом деле это далеко не так. Когда-то я хотел рассказать ему правду, но не смог. Илья тяжело переживал смерть отца, и я просто не осмелился. Он слишком любит и продолжает любить нашу мать.

Я тоже её люблю и прекрасно знаю, что и она нас с Ильей любит. Мама всегда будет заботиться о нас. Она на всё пойдет ради нашего счастья. Только вот понятия о счастье у нас могут расходиться.

Груз правды о ней тяжёлым бременем лежит на моих плечах. Если бы я только мог с кем-то поделиться, если бы только мог кому-то рассказать. Только вот если правда всплывет, то это будет конец всему.

Именно поэтому я не открывал шкаф, где хранятся скелеты прошлого, желая оставить его позади. И несмотря на чувство вины, я продолжал делать это из года в год, чтобы защитить то единственное, что так мне дорого – мою семью.

Потому что правда ударит по всем нам. А я просто не могу этого допустить.

Я блефовал, когда говорил, что раскрою все мамины секреты. Нет, я просто не смогу. Однако очень надеюсь, что моя угроза подействует на неё и она всё-таки признается Илье, а если нет, то придётся действовать другими методами.

В любом случае, сдаваться я не собираюсь.

На следующий день после разговора с мамой я созвонился с Аней, и мы договорились с ней о встрече. И теперь вот я жду её в небольшом ресторанчике, расположенном недалеко от её дома.

– Как ты? – спрашиваю её, как только она присаживается ко мне за столик.

– Бывало и лучше, – глухо отвечает Аня.

В этой бледной девушке с красными от пролитых слёз глазами я с огромным трудом узнаю ту милую, улыбчивую, полную жизни девушку, которую я когда-то встретил.

– Закажешь что-нибудь?

– Нет, спасибо, – качает она головой. – О чём ты хотел поговорить?

Я задумчиво окидываю её взглядом, размышляя, стоит ли ей рассказать всё, что я планировал. Сейчас это уже не кажется мне хорошей идеей. В её положении ей совершенно нельзя волноваться, а она и так выглядит просто ужасно.

– У меня есть хорошая и плохая новость. С какой начать?

Хочется как-то разрядить напряжённую остановку. Только вот я понятия не имел, как это сделать.

– Давай с плохой.

– Я говорил с Ильей. Пока это не принесло результатов. Он совершенно не хочет никого слушать.

– Ну, я так и думала, – кивает Аня. – И какая же тогда хорошая новость?

– Я знаю того, кого Илья точно послушает. И этот человек, он расскажет Илье всю правду. Поэтому уверен, скоро всё у вас наладится.

– И что это за человек?

Солгать или нет? Хороший вопрос.

– Наша мать, – решая я всё-таки сказать правду.

– Не понимаю, с чего бы ей меня защищать? Я явно ей не понравилась и… – Аня замолчала, бросая на меня задумчивый взгляд. – Ты её об этом попросил? И думаешь, она действительно послушает тебя?

– Скажем так, я привел ей аргументы, с которыми она не смогла поспорить.

Аня не спрашивает подробностей, и если честно, я этому рад. Потому что если бы она начала выспрашивать, то я не уверен, что смог бы солгать. Нет, я бы точно не смог врать ей в глаза и рассказал бы, кто причастен ко всему этому.

Возможно, если Аня не узнает, то когда они с Ильей помирятся, то у неё с мамой может будет хоть и хрупкий, но мир. Я цепляюсь за слабую надежду на то, что в нашей семье больше не будет всех этих междоусобных войн.

– Влад, спасибо тебе огромное за всё, что ты делаешь, – тихо благодарит меня Анна. – Ты ведь не обязан был, но полез во всё это и…

– Аня, я не мог остаться в стороне, потому что хочу, чтобы вы с Ильей были счастливы. К тому же, у вас скоро будет ребёнок. Разве я могу позволить ему расти без отца?

Безумно больно думать, что теперь этих двоих теперь навсегда свяжет будущий ребёнок. Призрачная надежда на то, что однажды у меня мог появиться шанс, разбилась вдребезги, раня меня своими осколками.

Но я гоню от себя все эти мысли, потому что просто не имею на них права.

Только вот сделать это не так-то и просто.

– Илье очень повезло с братом. Ему можно только позавидовать.

Если бы ты только знала, что я думаю о тебе днями и ночами, то явно была бы другого мнения. А мои сны с твоим участием привели бы тебя просто в ужас.

Но я не допущу, чтобы ты когда-либо узнала об этом.

Потому что эту грязную тайну я унесу с собой в могилу.

– Ты сейчас домой? – спрашиваю я, расплачиваясь за заказанное мной кофе.

– Мама попросила продуктов купить. Так что я сначала в продуктовый, а потом домой.

– Пойдём, я подвезу.

– Спасибо.

Мы доезжаем до продуктового магазина, что находится рядом с её домом. Я припарковываю автомобиль и выхожу следом за Анной.

– А ты куда? – удивляется она.

– Ну, ты же не думала, что я беременной девушке позволю таскать тяжести?

Покачав головой, Аня заходит в магазин, а я следую за ней.

Вскоре мы покидаем продуктовый с тремя большими пакетами. Я помогаю ей донести их до квартиры, не разрешая девушке взять ни один в руки.

Она и так много нервничает в её положении, а если и тяжести ещё будет носить…

Нет, я не могу позволить, чтобы с этим ребёнком что-то случилось.

В нём течёт кровь Вавиловых и… это ребёнок той, кого я люблю всем сердцем.

Открывшаяся правда так поражает меня, что я спотыкаюсь на пороге квартиры Анны.

– С тобой всё в порядке? – взволновано спрашивает Аня.

– Всё отлично. Куда ставить пакеты?

– Пойдём.

Я следую за ней, пытаясь как-то осмыслить то, в чём смог сам себе признаться.

Не думал, что после Карины смогу кого-то полюбить, но это случилось.

Но я полюбил Анну Ерохину.

Я полюбил ту, что никогда не будет принадлежать мне.

И чем же я так прогневал бога? Почему он так меня наказывает? Неужели мне не суждено почувствовать себя любимым женщиной, которую люблю я сам?

Глава 37. Анна

Бездействие – оно убивает. После той встречи с Ильей я постоянно думала о нём, представляя наш с ним разговор. Только вот никак не могла решиться. Было безумно страшно вновь увидеть ненависть в его взгляде.

Я трусиха. Никак не могла набраться смелости подойти к нему, лишь выспрашиваю у Влада о нём. Как же я рада, что на моей стороне есть такой сильный союзник. Даже не представляю, что бы делала без него. В сложный момент именно он поддержал меня, ведь я не осмелилась рассказать о произошедшем даже маме.

– Аня, ты не хочешь мне ничего рассказать? – спрашивает мама на следующий день после моей встречи с Владом.

– О чём ты?

– Например, о том, что скоро я стану бабушкой.

– Что? Откуда ты узнала?

– Увидела результаты анализов на твоём столе. Ты непредусмотрительно оставила их там.

Я едва не застонала от своей глупости, ведь не хотела же сейчас всё рассказывать своей маме. Мне хотелось это сделать после того, как в наших отношениях с Ильей появится определённость.

– Я хотела рассказать, но не успела, – тихо говорю, опуская взгляд.

– Как Илья отреагировал на новость?

– Он ещё не знает, – отвечаю еле слышно.

– Ань, ты ещё что-то от меня скрываешь? – Вот как ей это удаётся? Почему она видит меня насквозь? – Вы с Ильей поругались? Именно поэтому он ещё не знает о ребёнке? И именно по этой причине ты который день сама не своя. Я права?

– Да, ты права. Мы повздорили немного.

– Ребёнок – это не шутки. Тебе надо с Ильей серьёзно поговорить. Пока срок маленький, вам нужно решить, как поступить.

– Подожди, что ты имеешь в виду?

– Аня, не будь глупой. Вам двоим надо решить, оставлять его или нет…

– Я не буду делать аборт! – возмущённо говорю я, поднимая взгляд на мать.

– А ты уверена, что Илье этот ребёнок нужен?

– Главное, что он нужен мне!

– И что, ты готова пойти по моим стопам и плодить безотцовщину?

Ничего не говоря, я покидаю квартиру, желая немного проветриться и успокоиться. Разговор с мамой сильно пошатнуло моё и без того шаткое душевное равновесие.

***

На учёбу я не пошла. Зато ноги принесли меня к зданию университета, где учится Илья. Насколько мне известно со слов Влада, Илья сегодня должен был пойти на занятия.

Не знаю, сколько я простояла в ожидании, когда Илья появится, но стоило мне только увидеть его выходящим из здания с другими студентами, как я тут же направилась в его сторону.

– Зачем ты пришла? – грубо спрашивает тот, кого я люблю всем сердцем. Мы не виделись пару дней, а я безумно соскучилась. И сейчас жадно скольжу по нему взглядом, впитывая любимые черты.

– Я хочу поговорить с тобой, – тихо говорю я, желая, наконец, всё объяснить ему. То, что произошло – отвратительно, мерзко, но в этом нет моей вины. Я не виновата перед ним ни в чём.

– Что ты хочешь объяснить мне? Как раздвигала ноги перед другими, пока я считал тебя чуть ли не ангелом?

Каждое слово бьёт наотмашь. Илья действительно поверил во всё это и сейчас смотрит с такой ненавистью и злостью, что моё сердце просто разрывается от боли.

Как, как он мог поверить после всего, что было между нами?

– А ты так быстро поверил во всю эту чушь! Неужели действительно считаешь, что я такая, какой меня выставили перед тобой?

Сердце ускоряет ритм, и кажется, что готово вот-вот вырваться из груди. Мне так хочется достучаться до него, так хочется всё объяснить…

– А разве нет? Я видел всё собственными глазами! – воскликнул он, привлекая к нам внимание. В другой ситуации я бы почувствовала неловкость из-за того, что есть свидетели нашего скандала, но не сейчас. В данный момент меня интересовал только наш разговор с Ильёй, и плевать мне на остальных!

От этого разговора слишком много зависит.

– Ты даже не попытался разобраться в том, что увидел!

– Не хочу слушать твою ложь. Слишком долго я тебе верил и позволял вешать себе лапшу на уши, – выплевывает он и пытается уйти, но я, желая его остановить, хватаю за руку.

Илья тут же вырывает её с какой-то брезгливостью. И это ранит сильнее, чем что бы то ни было.

– Прошу тебя, просто выслушай меня, – едва ли не молю я. Мне так много надо ему рассказать, так много объяснить. Илья должен знать правду. Только вот поверит ли он мне? – Это всё было подстроено. Понимаешь? Я никогда не изменяла тебе. В тот день я…

– Хватит лгать! И убирайся отсюда, Аня. Уходи, и больше не приближайся ко мне.

Он разворачивается и уходит, а я стою на месте и смотрю ему вслед. Появляется чёткое ощущение, что если я позволю ему сейчас уйти, то это будет действительно конец всему, что было между нами.

Это станет точкой в наших отношениях. Только вот я этого не хочу. Именно поэтому хватаюсь за то единственное, что может его остановить.

– Я беременна! – отчаянно кричу я. Люди уже открыто смотрят на меня во все глаза.

Илья останавливается. Я вижу, как он застывает на мгновение, а потом резко поворачивается и приближается ко мне.

– И зачем мне эта информация? – грубо спрашивает он.

– Это твой ребёнок, – выдыхаю я.

– И я должен в это поверить? У тебя столько мужиков одновременно со мной было, что ты могла залететь от кого угодно!

Мелкая дрожь начинает сотрясать моё тело. Я совершенно не узнаю Илью. Стоящий передо мной незнакомец не может быть тем, кого я любила, и чьей женой мечтала стать.

– Это твой ребёнок, – ещё раз повторяю я, пытаясь донести до него простую истину.

– Я не верю тебе, Аня.

– Илья, ты… – договорить я не успеваю, как взгляд неожиданно цепляется за блондинку с кукольным лицом, что появилась рядом с нами, и что самое худшее – она подошла к Илье и по-хозяйски его обняла. Так, будто имела на него какие-то права. – Теперь я понимаю, почему ты даже не даёшь мне шанса объясниться, – горько усмехаюсь я. – Уже нашёл замену?

– А ты думала, что незаменима? – спрашивает Илья, гаденько улыбаясь, и тоже приобнимает блондинку. – Хочешь, я расскажу тебе правду? Не одна ты ходила налево. У меня постоянно были другие женщины. А ты что думала? Я действительно ходил неудовлетворённый, пока ты не подпускала меня к себе?