Наследник Рока. Хроники Пограничья

Глава 1

Аргент Д`Нур. Твердыня стражей.

Время не известно.

Двое — девушка, одетая в литые доспехи с загадочным крестом на них, и мужчина неизвестного возраста, одетый в футуристическую броню, гнались вслед за ускользающим от них некогда могущественным, но ставшим предателем жрецом — Деагом Гравом.

Твердыня стражей представляла собой полу-храм и полу-дворец, находящийся в мире под названием Аргент Д`Нур, который расположен за пределами обычной реальности. Всё тут было построено руками некогда могущественного, а ныне утратившего своё могущество и практически разбросанного по разным мирам и временным отрезкам ордена Ночных стражей. Сам дворец был возведён с помощью новейших технологий, с сохранением древних традиций. Он был сделан из тёмного камня, напоминающего земной гранит, а в лампах колыхался необычный огонь. Всё это ныне заброшено из-за предательства тех, кому раньше поклонялись стражи, — Творцов, а точнее одного из них, который похитил эссенцию Всеотца и утащил её в неизвестном направлении.

Тот, кого преследовали эти двое, поддался влиянию ада, утратив свой человеческий облик, и стал похож на омерзительное, обтянутое серой кожей создание. Его братьев эти двое смогли нагнать и отправить обратно в ад, но этот оказался крепким орешком.

— Твоё время вышло, Палач Рока, как и твоё дитя, — прошипел Грав.
— Ошибаешься! Мы вернём тебя обратно в ад! — прокричала девушка, доставая свой меч.

Да, эти двое — известный всему аду Палач Рока, человек с силой дикого зверя, попавший когда-то в Аргент Д`Нур, и Кайлин — его протеже, которую он когда-то спас из рук самого сатаны и воспитал как свою дочь и верную помощницу. При этом он не проронил ни одного слова. Да и вряд ли Кайлин понимает язык, на котором он говорит, — язык землян для жителей Аргента неведом. Кайлин — одна из немногих стражей, кто выжил.

Грав бежал прямо к порталу, и Палач вместе со своим протеже должны были его остановить. Видя, что жрец запыхался, Палач достал свой дробовик и, по пути выстрелив в Грава, замедлил его ход.

— Я перекрою ему путь! Это мой долг! А вы продолжайте стрелять, учитель! — запыхавшись, сказала девушка.

Палач только кивнул. Кайлин, сконцентрировав все свои силы, рванула к порталу. Технология стражей позволяла подобные прыжки, которые можно было сравнить с мгновенной телепортацией. Ей удалось перекрыть вход.

— Твоё время вышло, Грав! Пора обратно в ад! — проговорила Кайлин, доставая меч.

— Ошибаешься! — оскалился бывший жрец.

Он нацелил энергетический посох на девушку и выстрелил. Кайлин быстро среагировала, прикрывшись щитом из Аргент-энергии. Палач Рока, стоявший позади, шёл напролом, готовый раздавить горло бывшему жрецу. Кайлин видела, как от руки Палача пали соратники Грава — Нилокс и Ранок.

Нилокса нагнали на планете Земля, где он уже во всю командовал титанами и прочими демонами, вылезшими из ада. Кайлин запомнила страх в его глазах, когда Палач сжал его горло и свернул ему шею. С Раноком было проще — из-за его возраста он просто рассыпался в прах. Теперь остался лишь последний.

Палач уже нагнал его, скрепя зубами от злости и готовый раздавить, как это было с первыми. Но его силы были не безграничны, и он сдавал, так и не отдохнув ни разу от предыдущих крестовых походов.

— Твоё время вышло, Палач! — огрызнулся Грав, вмиг телепортировавшись к Палачу и нанеся удар прямо в грудь.

Палач и глазом не моргнул. Доспехи рассыпались в прах, а на груди оказалась смертельная рана.

— Учитель! — Кайлин рванула к нему, забыв о враге, а тому только этого и надо было, чтобы скользнуть прямиком в портал и скрыться из виду.

— Учитель! — прокричала Кайлин.

Она опустилась перед смертельно раненым Палачом. Он ничего не говорил, только рычал. Девушка осмотрела его — может быть, ещё можно помочь, тем более у неё были все необходимые для этого средства.

— Оставь меня… Я уже отвоевал своё… — сказал на языке Аргента Палач.
— Нет, не оставлю! Мы должны…
— Теперь это твоя миссия — выследить Грава, пока тот не натворил бед, и отправить его обратно в ад. Я уже всё… — проговорил Палач.
— Но кто же тогда?..

Время Палача подошло к концу. Он исчерпал свои силы в борьбе с силами зла, но нужен был новый Палач, который будет сдерживать тьму во всех мирах и временах. Он знал, что Кайлин не сможет им быть — она страж, а, как повелось, Палачом может стать лишь человек с чувством справедливости, способный изменить мир.

— Ты должна спуститься в ад. Там встретишь одного из своих людей. Уговори его лететь с тобой, так как в одиночку ты с Гравом не справишься. Он подскажет, что тебе делать… Прощай… Ты была хорошей ученицей… — прокряхтел Палач и умер.

***

Кайлин не знала, что делать, она не привыкла действовать в одиночку, тем более трудно было вернуться туда, откуда её вытащили, но нужно было выполнить наказ учителя и найти там бывшего стража.

— «ВЕГА», телепортируй нас на корабль, — приказала Кайлин по передатчику.

— Слушаюсь, госпожа, — отозвался корабельный ИИ.

Девушка тут же телепортировалась в Твердыню Рока — огромный космический корабль, ранее принадлежавший стражам, потом Палачу Рока, а теперь доставшийся Кайлин. Как только она вместе с мёртвым учителем оказалась на корабле, она тут же отнесла его к специальной капсуле, в которой хоронят героев.

— Он мёртв? — спросил ИИ.

— Да, — печально выдохнула девушка.

— И кто нас защищать будет?

— Пока не ясно. Мне сказали спуститься обратно в Ад и найти там бывшего стража. Он и поможет, — ответила Кайлин.

Немного передохнув и подзарядившись аргент-энергией, Кайлин попросила «ВЕГУ» телепортировать её в центр преисподней, чтобы найти того, на кого указал учитель. ИИ, хоть и был человечным, но всё же подчинялся приказам, так что он покорно телепортировал Кайлин в Ад, как только та зашла в специальную арку.

Один миг — и снова эта жуткая картина перед глазами: причудливой формы скалы, реки лавы и крови, кости неизвестных существ и куски мяса, а ещё подобие неба над головой оранжевого цвета. Где-то вдали виднелись деревья причудливой формы, словно души грешников, застывшие в вечной мольбе. Кайлин ступала осторожно, перешагивая через лаву и кровь, в которой обитали пожиратели плоти. Демонов почти не было: одних истребили, а другие вслед за Деагами бежали в другие миры. Только чудовищные элементали в виде черепов летали по Аду.

Глава 2

Как только были введены координаты, Твердыня Рока медленно сдвинулась с места и полетела в сторону галактики Пограничье. В полёте Вален координировал Кайлин, что её будет ждать в данной галактике и как найти место, где захоронена часть эфеса Горнила. Он сказал, что в мирах, которые ранее посещали Творцы и Ночные Стражи, есть некие хранилища, на них укажет особый знак.

— Изображение Горнила? — спросила Кайлин.

— Нет, один из символов Творцов, — ответил Вален, открыв свой кодекс и показав девушке символ, состоящий из ромбов и треугольников. Также он сказал, что этот символ светится.

— И что, люди его до сих пор не нашли?

— Я давно не был в этой галактике, но когда люди там поселялись, им было не до поисков мифического для них меча, — усмехнулся Вален.

— Ясно, но задача у нас непростая. Надо найти и ликвидировать Деага Грава, — протянула Кайлин, смотря в лобовое стекло, где мимо пролетали разные галактики, звёзды и неведанные миры, к которым тоже приложили руку Творцы.

Галактика Пограничье. Новое время.

На подлёте к одной из планет «ВЕГА», руководствуясь опытом, включил маскировку. Ни к чему людям, живущим тут, знать, что к ним залетел корабль самого Палача Рока, ведь это означает только то, что по их душу пришли, или же вот-вот начнётся битва добра со злом. А пока новый Палач не явился, не стоит вселять в людей ложную надежду.

Вален и Кайлин начали приготовляться к высадке на одну из планет. Бортовой ИИ, как ни странно, указал на Пандору — планету-пустыню, сказав, что засёк мощный выброс аргент-энергии. Все знают, что это за энергия. Это энергия душ. Такая энергия есть у каждого жителя Аргент Д'Нура. Она сохраняется в его клинке и передаётся по наследству его новому обладателю. В неочищенном виде она красная или оранжевая, а про очищенную лучше не знать.

Свою броню Кайлин бережно сняла и положила в шкаф. Людям ни к чему видеть Ночных Стражей днём, так как вид этих доспехов у любого может вызвать вопросы. Да и не нужны стражам доспехи на планете людей. Вален сказал, что на Пандоре живность минимальная как численностью, так и размером — её и ногой можно отпихнуть. Сам же бывший командир Ночных Стражей решил остаться в своём скромном обмундировании, а вот оружие пришлось с собой взять.

— «ВЕГА», готовь телепортацию на Пандору, мы выдвигаемся, — скомандовала Кайлин ИИ.

— Телепорт готов, — ответил ИИ.

Как только открылось пространство телепорта, оба Ночных Стража шагнули в него и оказались на Пандоре.

Планета и правда оказалась пустыней, как и говорил Вален. Тут ничего не изменилось, однако вдали виднелись остатки человеческой цивилизации в виде старых кораблей, железных вагончиков и чего-то вроде средств связи. Напарники очутились в небольшом местечке, которое было похоже на небольшой городок. Тут сохранились вагончики, но людей в них не было. Скорее всего, они давно покинули это место. Даже машины тут не ездят.

— «ВЕГА», ты уверен, что это именно то место? — спросила Кайлин по передатчику.

— Да, я уловил огромный всплеск аргента, — ответил ИИ.

— Тут когда-то страдали люди, но сейчас их не видно, — протянул Вален.

— Значит, будем искать, — сказала Кайлин, оглядываясь.

Девушка вышла на то, что когда-то было дорогой, и стала осматриваться по сторонам. Пустыня, скалы, остатки человеческой цивилизации и странная башня, похожая на скалы в Аду. Больше ничего. Но башня привлекла к себе внимание.

— Вален, смотри, там что-то есть, — указала она в сторону башни.

— Да, и выглядит зловеще. Наверняка за время нашего подлёта к этой галактике Грав уже успел обжиться своими последователями, — сказал Вален.

Оба стража не знали человеческий язык. Декодеров у них не было, так как они не входят в число тех, кто когда-то вербовал землян и других обитателей вселенной в мир Аргента. Поэтому стражи не очень понимали, что это за записи на доске объявлений о наборе в стан искателей Хранилища. Хранилище, где может находиться часть Горнила, они решили искать сами, осматривая местность на предмет того, что может привести к нему.

Это была первая вылазка Кайлин так далеко за пределы Аргента. Обычно такие вылазки совершались только для того, чтобы защитить людей и других обитателей галактики от созданий из Ада.

Внезапно издалека вынырнул старый фургон, и стражи насторожились, не зная, чего ожидать от человека, так свободно разъезжающего по планете. Тем более Деаг Грав пойдёт на всё, лишь бы не появился новый Палач. Машина остановилась возле стражей, и из неё вышел белый, толстенький мужичок.

— Привет! Я Маркус Кинклейд. А вы новые искатели Хранилища? — спросил он.

Как ни странно, но его язык стражи легко распознали, несмотря на то, что он житель другого мира и другого времени. Да и ещё человек. Но похоже, на этой планете выработался язык, похожий на тот, на котором разговаривают стражи.

— Кто мы? — не поняла Кайлин, но тут же её пихнул Вален, чтобы она соврала человеку и он их принял за искателей.

— Да, я и моя дочь хотим туда записаться, — улыбнулся Вален.

— Окей, залезайте в фургон, и я вмиг доставлю вас на базу, — кивнул Маркус.

Кайлин и Вален осторожно залезли в машину. Так как они оба были высокого роста, то пришлось весь путь до базы сидеть, держась за колени. Да, стражи во многом отличаются от обычных людей, в том числе и своим ростом.

— Дочь? — шёпотом спросила Кайлин.

— Наша легенда. Они, похоже, тоже ищут то же самое, что и мы, — улыбнулся Вален.

— Я вас раньше тут не видел. Вы с какой планеты? — спросил Маркус.

Стражи тут же переглянулись. Врать было не в их стиле, но и раскрывать себя они не хотели. Тут повсюду могли быть приспешники Ада. Даже людям на Пандоре не особо хотелось доверять.

— Похоже, на ваших планетах жизнь не сахар. Ладно, — понял Маркус.

«Фух, пронесло. Ещё немного — и я бы сказала, что с севера Пограничья», — подумала Кайлин.

— Ну, а как вас зовут и какие у вас звания? — поинтересовался Маркус.

Глава 3

Маркус связался с Элли и срочно попросил нацифровать для него новую машину, сказав, что это вопрос жизни и смерти. Элли медлить не стала, и тут же из ниоткуда возник новый фургон. Как сказал потом Маркус, Элли специально создала кучу копий фургонов Маркуса — никогда не знаешь, что ожидать от этой планеты. Кайлин и Вален удивились и порадовались за людей на Пандоре и тому, как они развили свои технологии. С таким темпом люди смогут вновь вернуться на Землю и восстановить её.

— Садитесь и поедем, — сказал Маркус стражам.

Как только стражи сели в машину, Маркус дал по газам, и машина понеслась на базу «Алых налётчиков», которая располагалась в самой глуши планеты. У всех от волнения колотилось сердце. Теперь придётся всем жителям Пандоры помочь бороться с Деагом Гравом и его адскими созданиями. Удивительно, что Грав с первого раза не убил ни Маркуса, ни стражей. Похоже, он сильно вымотан телепортацией в другую галактику и теперь ищет, чем бы тут поживиться.

Но даже вымотанный Грав всё ещё опасен. На половине пути к базе «Алых налётчиков» все трое столкнулись с жутким созданием, похожим на огромного четвероногого голема. Оно двигалось прямо в сторону машины, в которой ехала троица, и Маркусу пришлось свернуть с дороги, чтобы не натолкнуться на это существо.

— Великая Кан-Созидательница, что это за зверь такой? — воскликнула Кайлин.

— Это улей ракков. Это такие птицы тут, но я давно не видел таких существ. Держитесь там, — ответил Маркус.

— Грав где-то наглотался грешных душ. Надо задержать его на этой планете и не дать попасть на другие, — сказал Вален.

— Осталось молиться, что Палач Рока нас не бросил, — стал причитать Маркус. — Кстати, где он, когда так нужен?

Улей внезапно вновь появился перед машиной и, перегородив дорогу, не давал ребятам проехать дальше. Маркус достал пистолет и начал стрелять по чудовищу, но пули только разозлили его. Потом у него закончились патроны.

— Не выйдет. Если им управляет Грав, простое оружие против него не годится, — сказал Вален.

— Что нам теперь делать? Нам надо срочно предупредить остальных, — сказал Маркус.

— Для этого есть мы — стражи, — улыбнулась девушка и, выйдя из машины, достала свою секиру, которая вспыхнула красным огнём. Вален достал свой молот. Оба окружили чудовище и начали бить его по ногам. Зверь свирепел всё больше. Стражам пришлось несколько раз ретироваться, чтобы чудовище их не ранило.

— А ну-ка почувствуй на себе всю мощь Аргента! — закричал Вален, размахивая молотом и подбивая им чудовище.

Голем закричал и на секунду остановился. Видать, сил Валена оказалось достаточно, чтобы ранить его. Кайлин со всей силы жахнула по второй ноге да так, что снесла её полностью. Одного всплеска аргент-энергии оказалось достаточно, чтобы зверь рассыпался на части.

— Молодец, девочка. Я, похоже, слабею. Раньше двух демонов за раз мог прикончить. Видать, мне пора в Скорбные земли к предкам, — похвалил Вален девушку.

— Тебя ещё рано со счетов списывать. Давай, нам пора двигаться дальше, — подбодрила Кайлин соратника.

— И где этот Палач, когда он нам нужен? — поинтересовался Маркус.

— Послушайте, Палача больше нет. Его убил тот, кого мы преследуем. Нам нужно найти нового Палача, а перед этим собрать нужное оружие, — сказала Кайлин.

— О небеса, неужели мы обречены! — воскликнул Маркус.

— Рано ещё терять надежду. Пора ехать туда, куда ехали, — сказал Вален.

Все трое кое-как приехали на базу «Алых налётчиков». Там тоже вовсю шла борьба: куча одержимых жителей Пандоры и ещё одержимые животные пытались атаковать Лилит и её команду. Стражи приказали Маркусу спрятаться, а сами вновь вступили в бой, доказывая, что лишь они способны противостоять силам ада. Вален снова выхватил свой молот и ударил им по земле. Огромная мощная волна аргент-энергии отпугнула многих, а те, которые остались, попытались атаковать стражей. Враг оказался меньше стражей, поэтому Вален и Кайлин легко их раскидывали в разные стороны. Спасать людей и животных уже поздно — те, кто продал душу, уже никогда не станут прежними, как и их тела. Поэтому оба стража били со всей мощи. Пока не осталось никого.

— Все целы? — спросила Кайлин.

— Что вы наделали?! Это же просто люди! — взбесилась Лилит, не понимая ещё, что она столкнулась с реальным злом во Вселенной.

— Лил, Деаг Грав здесь, — сказал Маркус, вылезая из-за камня.

— Кто? — не поняла женщина.

Лилит пришлось пустить незнакомых ей людей к себе на базу. Несмотря на тяжёлый бой, стражи измотанными не казались, только их броня запачкалась кровью людей и животных. На базе Кайлин рассказала всю правду про то, что она — протеже Палача Рока и прилетела сюда за частью клинка под названием Горнило. А так как Палача больше нет, ей нужно найти ему замену.

— Она права. Я сам видел сначала старика Грава, а потом на нас напал целый улей ракков. Такого давно не происходило, — сказал Маркус.

— Так вот о какой войне говорил тогда эридианец... — сказала Лилит.

— Кто? — не понял Вален.

— Страж цивилизации, которая построила Хранилища и всё в Пограничье, — ответила женщина.

— Это был не страж. Это, возможно, был дух одного из Творцов. Похоже, они тоже знали, что скоро всё изменится, — сказал Вален.

— Да, это и будет Третья мировая война — война людей против исчадий ада, — проговорила Кайлин.

— Послушайте, вы ищете некие Хранилища. Не знаю, зачем людям Хранилища Творцов, но нам они нужны больше вашего. Без меча, способного рубить с первого раза, нам не победить, — сказал Вален.

Лилит поняла, что дело дрянь, и решила взять в свою команду в качестве искателей Хранилищ Валена и Кайлин. Маркус сказал, что раздаст всем по оружию. Однако при знакомстве у стражей возник диссонанс с ним — никто не знал, как управляться с людским оружием. Всё оружие стражей было колюще-режущим, стрелять могли только танкисты, и то их оружие стреляло благодаря специальным батареям. Так что стражи сказали, что будут пользоваться проверенными средствами.