Наследник Сердца. Секреты Пташки

Глава 1. Сожжение ведьм

В Эйр-Норде всегда было много магов, потому что через него проходили сразу три лей-линии планеты, которые наполняли место энергией. Видимо Святослав Светлов – глава охотников Святого Артемия отлично об этом знал. Рейды начались сразу же после взрыва конференц-зала, в котором были переговоры. Под внимание охотников попадали все неприметные места. Они шныряли по букинистическим магазинчикам, антикварным лавкам, местам, где продавали сушёные травы и специи. Проверили всех шарлатанов-экстрасенсов и предсказателей.

Многие маги уже успели спрятаться за стенами Обливиона, поэтому чаще всего охотники ничего не находили. Белый Клык старался изо всех сил, чтобы ни один мирный маг не попал в лаборатории охотников, но и они были не всесильны.

Объявление о том, что на главной площади Эйр-Норда сегодня сожгут трёх ведьм, взбудоражило не только магов, но и весь город.

Светлов за пару месяц сумел добиться своего. На Земле не было такого человека, который бы не поверил в существование магии. Он сделал всё, чтобы выставить ведьм и магов в самом грязном свете. Чего уж говорить, если на его стороне была церковь?

Многие, конечно, были против «крестовых походов», но большинство боялось и не понимало.

На площади перед ратушей составили три костра и установили кресты. Народ не верил, что кого-то и в правду будут сжигать. Уж очень сильно это попахивало средневековьем. Час всё близился, площадь пустовала и народ волновался.

Но Светлов был пунктуален. Явился в окружении своих охотников ровно в назначенное время. В центре площади установил «мышеловку» и велел вводить преступниц.

Трёх ведьмы вели в кандалах. Одна взрослая женщина лет тридцати и две девушки. Остановили их по центру площади, так чтобы все видели.

Кроме того, Светлов полюбил софиты и микрофоны. Поэтому все это дело снимал человек с большой камерой на плече. Картинка выводилась на огромный экран, висевший над площадью, так чтобы каждый видел всё до мелочей.

- Добрый вечер, эйрнордцы, как вы знаете, недавно главы государств подписали договор, по которому все ведьмы и маги подлежат уничтожению, - начал он издалека. – Они опасны, они нечисты. Не обманываетесь их красивой внешностью, под ней скрываются такие твари, о которых вы никогда не слышали даже в самых страшных сказках и не видели в ужасных фильмах. Они проводят кровавые ритуалы, похищают и убивают наших детей. Сегодня мы проведём суд над тремя ведьмами.

- Пардон, старикан, - вдруг окликнула его одна из девушек. – А где доказательства наших злодеяний?

- Леся, не надо, - одёрнула её ведьма постарше.

- Да какая разница? Подыхать, так с музыкой! – Рассмеялась Леся и продолжила. – Да, уважаемый, мы ведьмы-травницы. Лекарства из природных средств делаем. Иногда голышом ходим купаться в озеро на полную луны, а ночью летаем по городу на мётлах. Но я что-то не припомню, чтобы это было запрещено законом!

- Они обманывают вас своими жалобными речами, но я не позволю им нанести вам вред, - проигнорировал её заявление Светлов.

- Слышь, ты чучело недокрашенное, - продолжала кричать Леся. – Сними с меня кандалы и мы посмотрим кто кого! Легко изгаляться над слабыми девушками! А ты отключи свою дьявольскую машинку, и я покажу тебе, где раки зимуют!

- Леся, пожалуйста, не надо! – Взмолилась его подруга. – Ты его только злишь.

- Я его злю? Нет, это ему придётся ощутить всю нашу злость!

Рот Лесе всё же заткнули кляпом, а Светлов продолжил читать свои речи.

- Да бред это всё! – Раздалось из толпы. – Девчонка права! В нашей стране всё ещё действует презумпция невиновности! Где доказательства, что перед нами преступницы? Я вижу тут трёх перепуганных женщин и одного больного на голову мужика-пиромана!

- Я понимаю ваше недоверие! – Как-то снисходительно произнёс глава охотников. – Поэтому позволю удостовериться в том, что перед вами посланницы дьявола. Снимите с них кандалы. Отключите «мышеловку».

Охотники были таким положением дел явно удивлены, но перечить Светлову, разумеется, никто не стал. Кандалы сняли, «мышеловку» выключили. Ведьмы странно покосились на Светлова.

- Хотите жить? – Спросил он. – Тогда победите меня.

- Трое на одного? – Хмыкнула Леся. – Нечестно. Нас так не учат. У поединка должны быть правила, а у участников – честь!

- Замолчи, Леся, - сказал старшая ведьма, формируя в руке силовой энергетический шар. – Будем пробиваться любыми силами.

Против слов старшей Леся пойти не могла, поэтому тоже сформировала в руке боевое заклинание. Она, конечно, училась на зельевара, но в Старофинне занятия по боевой магии были обязательны для всех. Пламенев, когда ещё преподавал, по три шкуры сдирал со своих учеников. Это сейчас он важная шишка, а Леся помнит, как он по несколько часов заставлял их драться на мечах и язвительно подшучивал при этом. Пригодились уроки. Её подруга Неля, училась в другом университете магии, тоже на зельевара и признаться была ничем не хуже Леси, но вот боевую магию у них преподавали не очень. Поэтому Нелю дружно отодвинули за спину. Она сплела не энергозатратный щит и стала ждать.

У ведьм не было шансов. Светлов в одиночку мог драться с несколькими сильными боевыми магами. Чего ему могут сделать три травницы? Зато их магия произвела на народ эффект. Сразу все насупились и удивлённо рассматривали, как ведьмы кастуют заклинания.

Глава 2. Странные сны

Вернувшийся Белый Клык сразу перехватил Пламенев. Он довольно им улыбнулся, попросил помощницу проводить спасённых ведьм к остальным и позвал Марго к себе.

- Ты всё сделала, как договаривались? – Спросил он, нервно перекладывая какие-то документы с места на место.

- Не знаю, насколько моя речь им понравилась, но я старалась, - ответила она, присаживаясь в кресло. – Нас легко отпустили. Да и вообще всё это было похоже на фарс.

Марго до последнего считала, что это будет ловушка. Когда до них дошли слухи о «сожжении ведьм» она решила, что их просто провоцируют, не хотела идти, боялась снова попасть в западню. Но когда на площади действительно появились ведьмы и им дали возможность драться, то поняла, чего он добивается. Хотел показать, насколько обманчива внешность. Вряд ли они бы победили. Марго дралась со Светловым и ни разу не победила, а у неё была отличная подготовка. В общем представление решили прервать. На удивление даже портал смогли открыть, хотя она уже считала, что придётся пробираться сквозь толпу. Перед тем, как идти спасать ведьм Пламенев ей намекнул, что было бы неплохо оставить небольшое послание для всех людей.

Они уже давно хотели записать какой-нибудь ролик и транслировать его, а тут такая удача! Светлов со своей камерой, толпа людей и повод для пламенной речи…

- Да, странно всё это. Он ведь должен был предполагать, что мы будем действовать. Почему не усилил охрану? – Пламеневу всё это тоже казалось непонятным. Они опять могут лишь догадываться, что на этот раз задумал глава охотников.

- Ладно, отдыхай, завтра загляни с утра. Нужно утрясти пару вопросов на счёт нашего плана, - отмахнулся Пламенев и Марго поднялась на ноги.

- Вы в порядке? – Спросила она, прежде чем выйти. – Нервничаете как будто?

- Сон дурацкий приснился, - немного подумав признался Александр Николаевич. Он в последнее время ничего от Марго не скрывал. Она заняла место Лазаря, пока тот лежал в коме, и здорово ему во всём помогала. На неё Пламенев всегда мог положиться, к ней он прислушивался. Порой её мнение становилось для него решающим.

- Что за сон?

- Да глупости, старческий маразм. Не беспокой себя этим, - отмахнулся мужчина.

- Вы уверены? Может это всё-таки что-то важное? – Уточнила Марго.

Пламенев покачал головой, потом отвернулся к окну, где как и прежде открывался вид на заснеженные горы.

- Мне приснилось, что я сижу за столом с отцом Лазаря, мы пьём какое-то дорогущее вино из его погреба и говорим о чём-то, - ответил Александр Николаевич. – И это было не воспоминание.

- Близится годовщина их смерти? – Догадалась Марго.

- Да, через две недели, - ответил он.

- Тогда понятно, - пожала плечами девушка. – Может возьмёте пару выходных? В Обливионе тихо, эвакуация идёт полным ходом. Если что, мы с парнями подстрахуем.

- Может и возьму, - согласился Пламенев. – Вспомнить бы о чём мы с ним говорили.

- Думаете это может быть подсказка?

- Душа контэ не вливается в общий поток магии, а присоединяется к духу-хранителю, поэтому следующий потомок сильнее предыдущего, - начал объяснять Пламенев. – В общем этот сон мог спроецировать дух-хранитель рода. Барс, конечно, та ещё вредина. Думов на него всегда жаловался, но свои обязанности всегда выполняет.

- Почему тогда он сниться вам, а не Новаку? – Спросила Марго. – Так ему было бы проще передать послание, потому что в Новаке живёт Барс.

- Не знаю, попытаюсь разобраться.

- Мне кажется, что это совпадение, Александр Николаевич, - мягко намекнула начальнику на отпуск Марго.

Пламенев ей кивнул и Марго вышла из его кабинета. Заглянула к себе, чтобы принять душ и переодеться. Кровать манила к себе, завлекала мягкими подушками и тёплым одеялом. Марго не спала больше суток, держалась на энергетическом зелье и кофе. Сначала она с парнями были в деревушке неподалёку от Эйр-Норда, вытаскивали оттуда группу магов, которых взяли в кольцо охотники. Вернулись под утро, уставшие и злые. Она только забралась в кровать, как от Пламенева пришёл вестник о том, что у Светлова снова поехала крыша и надо спасать от смерти на костре трёх ведьм. В общем, сейчас ей хотелось только лечь и уснуть. Но никак не выходило, видимо ещё действовал энергетический отвар, который им сунула в руки Ризе, прежде чем они ушли порталом на площадь.

Недовольно морщась, поднялась с постели, накинула тёплую куртку и подхватила с прикроватной тумбочки потрёпанную книжку в мягком переплёте.

В Обливионе кипела жизнь. Все носились, как заколдованные мётлы, в коридорах было не протолкнуться. Ещё бы! Сигналы о помощи поступали из самых разных точек мира. Вытащить из пекла пытались каждого мага. В приоритете, конечно, были большие группы, но и одиночек старались спасти.

Обливион медленно заполнялся магами, сейчас занимали только жилые помещения и казармы, но Марго чувствовала, что скоро магам придётся обустраивать места для ночлега прямо на полу. В медицинском блоке теперь всегда очень шумно. Лекари работали на износ, литрами хлестали энергетические отвары, рук не хватало, приходилось работать без выходных и обедов.

Марго посмотрела на большое количество раненных, многие лежали прямо в коридоре, потому что места в палатах уже не хватало. И это при том, что большую часть опускали раньше положенного срока. Ризе ругалась на собрании, что нельзя больных выпускать из-под наблюдение лекарей раньше срока, но Пламенев был непреклонен. Сказал, чтобы оставляли под надзором только самые тяжёлые случае, а на остальных само зарастёт. Настенька и Елена Пламенева тоже приобщились к работе лекарей, хотя обе и были боевыми магами, но сейчас их способности были куда нужнее здесь.

Глава 3. "Жар-Птицы"

После пробуждения, в палату к Думову началось паломничество. Белый Клык, родные, даже кто-то из коллег забегал. Ходить у него пока получалось плохо. Хоть и лечили его разными зельями, магическими мазями и магией огня, но без трости он пока передвигаться не мог. Пламенев даже посмеивался над внуком, что тот пытается быть на него похожим.

Однако, походить стал Лазарь больше на своего отца. Волосы у него после болезни совсем побелели, хотя в них и остались чёрные пряди.

- Интересно, я всё ещё Тёмный Барс или теперь Снежный? – Задумчиво глядя в зеркало, спрашивал он. Но дух-хранитель пока на связь не выходил. Спал. Видимо ему тоже досталось. – Мне бы перекинуться разок полностью. Глядишь и ноги нормально заработают.

Марго лишь головой качала.

- Потерпи, скоро восстановишься, - просила его Марго.

- Слушай, дурацкий вопрос, но мне всё же интересно, - начал он издалека. – А Майская ко мне случайно не заходила, пока я без сознания валялся?

- О да, Гоша, расскажи ему как ты её за шкирку притащила! – Хохотал Рома, идущий за ними следом. Новак тоже усмехнулся, Алекс только головой покачал.

- В смысле за шкирку? – Удивился Лазарь.

- Марго решила, что ты всё ещё любишь Ксению, а она тебя. И что от её прекрасного голоса ты пробудишься, как спящий красавец! – Ответил за Марго Новак. – Всё отделение хохотало, когда она её к тебе в палату запихивала. Странно, что целоваться не заставила.

- Что? Ну я правда думала поможет! – Возмущённо покосилась на парней Марго. – Существует много историй, когда любовь вытаскивала людей из комы. Я изучила этот вопрос.

- Видимо не тот случай, - усмехнулся Лазарь и ехидно глянул на братьев. – Надо будет извиниться перед ней. Но спасибо за беспокойство, Марго. Рад, что хоть кто-то пытался помочь!

- А почему собственно говоря «не тот случай»? – Спросил Новак, проигнорировав его замечание. – Ты же очнулся, когда рядом была Марго? Может это знак.

- Я пока не в форме, поэтому можешь их сама задушить, - предложил девушке Лазарь.

- С удовольствием!

Парни притихли. Они как раз оказались в кафетерии. На них все оборачивались и перешёптывались при виде Лазаря.

- Вот видите, у вас даже одинаковые варварские замашки! – Проворчал Новак.

Усевшись за любимы столик, они принялись наперебой рассказывать Лазарю последние события. Начали с новостных сводок, а закончили обсуждением того, что их бывшей одногруппнице не следовало выходить за некого Эрика. Марго ничего не понимала, но Рома вставлял уж очень смешные комментарии по этому поводу, поэтому слушала она с интересом.

- Ни так уж много я пропустил, - отметил Думов. – Только вот вернуться я пока не могу. Хромой, буду только тормозить.

- Тот факт, что ты очнулся – уже неплохо. А то по Обливиону пошли слухи, что ты коньки отбросил, а мы умалчиваем этот факт, - заметил Алекс, как-то меланхолично ковыряясь в тарелке с салатом.

- Да, это правда, - согласилась Марго. – Зная, о способностях Алекса многие не верили, когда мы использовали твою иллюзию.

- Марго, твоя речь на площади во всех новостях, - к столу быстрым шагом подскочила Ризе и села поближе к Роме, тот сразу же обнял её за плечи и притянул с себе. – Маги под впечатлением, надеюсь, что и люди тоже.

- Что за речь? – Спросил Лазарь.

- До того как ты очнулся мы вытаскивали трёх ведьм с площади. Помнишь, я говорила, про прилюдное сожжение?

- Да, и что за речь?

- На площади был Светлов, а он теперь любитель телекамер. Вот мы и воспользовались этим, чтобы передать послание, - объяснила девушка.

- Вышло очень здорово. Все только о тебе и говорят. Даже больше, чем об очнувшемся Лазаре, - заметила Ризе и ударила себя по лбу. – Ой, я же совсем забыла. Вот держи.

Она протянула Думову стеклянную баночку с какими-то таблетками.

- Это что? – Не понял он.

- Усиливает восстановление опорно-двигательного аппарата и притупляет боль, - ответила девушка. – Две таблетки после еды два раза в день. Только будь внимателен. Они могут временно блокировать работу магии. Если что, то сразу говори.

Думов благодарно кивнул и спрятал пузырёк в карман. Он хотел уточнить что-то ещё, но кафетерий осветился красный, под потолком взвыла сирена и ожил громкоговоритель.

- Белый Клык и группа миротворцев О-4, взлёт по тревоге. Всем собраться в ангаре № 2 через пять минут, - проговорил голос и тут же затих. Красный свет спал.

- Позавтракать нормально не дадут, - поморщилась Марго, подскакивая на ноги. – Ладно, Думов, отлёживайся пока, а нам пора.

- О-4 – это что-то серьёзное, - подметил Рома, поцеловал Ризе в висок и двинулся следом за Марго.

Когда Лазарь с Ризе остались на едине, оба долго молчали, раздумывая о своём. Лазарь сильно переживал, что сейчас не может быть с ребятами, а Ризе изводила себя мыслями, справятся они на этот раз без потерь или нет. Лазарь не сразу заметил, что возле их стола замерла ещё одна девушка. Она тоже с тревогой смотрела вслед Белому Клыку.

Глава 4. Под водой

Марго влетела к Лазарю в комнату без стука. Тот удивился, конечно, такой беспардонности, но промолчал, уж очень вид у неё был жуткий.

- Что стряслось? Кто-то ранен? – Спросил он.

- Нет, всё в порядке, я по другому поводу, - она посмотрела на его книжные полки, заставленные фолиантами по заклинательной магии. Нашла картонную папку, которую они привезли из «Огненного вихря» и стала отыскивать ту зарисовку, бросила её на стол и активировала инфошар, на которые сделал фото озера Старофинна сверху.

- Я нашла его, - наконец сказала Марго, кивая на две одинаковых фигуры.

- Озеро Старофинна? – Удивился Лазарь, пододвинув поближе схемы. – Это странно, не находишь? Моя мама – маг огня, а маги огня не любят воду, впрочем, как и кошки. Они даже однажды чуть не утонули вдвоём. Их машину однажды столкнули с моста.

- Может в этом всё дело? – Предположила Марго. – Никто не подумает искать его там.

Думов поморщился.

- Будем нырять? – Спросил Лазарь, слегка пошатываясь вставая на ноги.

- Я не умею плавать, - честно призналась Марго. – Никогда не приходилось.

- А я маг огня, кот и с больной ногой далеко не уплыву, - хмуро заметил Думов. – Нам нужен маг воды.

- А ты не можешь создать огромную воздушную сферу, которая бы погрузила нас под воду?

- Чисто гипотетически могу, но, когда она развеется прямо на дне озера, Белый Клык лишиться сразу двух сильных магов, - заметил Лазарь усмехнувшись. – И это не потому, что я не могу управлять воздухом, просто таблетки Ризе действительно сильно дестабилизируют магию. Я за последний час три раза терял контроль над тьмой.

- Новак? – Предложила Марго. – Он всё-таки второй претендент на место Хранителя.

- Маг воды был бы предпочтительнее, но почему бы нет? – Пожал плечами Лазарь. – Мы хотим заняться этим прямо сейчас?

- Предлагаю дождаться ночи.

- Когда в озере не будет ничего видно?

- Если ты не забыл, то я – белая ведьма, - закатила глаза Марго.

- Ты сможешь использовать магию под водой?

- Ну это же не огонь!

- Всё равно. Использовать магию в атмосфере и в гидросфере – это разные вещи, - пожал плечами он.

- Не умничай, а? – Возмутилась Марго и отошла к подоконнику. Открыла форточку и закурила.

- Косичка тебе идёт, - заметил Лазарь и присел рядом с ней.

- А у тебя почему такой беспорядок на голове? Протестуешь? Не нравиться новый окрас? – Хмыкнула она.

- Не поверишь, но не могу расчесаться, - вымученно признался он.

- Это ещё почему?

- У меня так спину ломит, что я не могу руку вверх поднять, - ответил Лазарь и продемонстрировал, как пытается поднять руку, но та вместо этого начинает сильно дрожать и обессиленно падает вниз.

- Вот это жуть, - выдохнула Марго, перехватив его руку. – Я думала, что тебе лучше! Ты говорил Ризе?

- Она мне для этого утром таблетки и дала, - ответил Лазарь. – Представь, если это меня так перемололо, с моей усиленной регенерацией, то что было бы с магом послабее?

- Маг послабее бы не выжил, - Марго протянула ему свою сигарету. Тот сначала поморщился, а потом всё же затянулся.

- Сейчас отпустит. Только сильно не увлекайся, а то будешь от них зависеть, как я, - она прошлась по комнате, заглянула в ванну и взяла из комода у раковины расчёску.

Думов сначала удивился, но отказываться от её предложения не стал. Марго не торопилась, задумчиво расчёсывала пряди, а потом стала их заплетать.

- Почему ты раньше не заплеталась? – Спросил он, чтобы разбавить тишину.

- Потому что раньше, моё лицо не мелькало на страницах «Магического Вестника» каждый день, - призналась она.

- Значит, девушку красивой всё-таки делает внимание?

- Девушку красивой делает природа, - хмыкнула Марго. – Ну и деньги.

- Перестань, ты же поняла, что я пытаюсь сделать комплимент, - невозмутимо ответил он и обернулся. – Спасибо за помощь.

- Не забудь отправить Новаку вестника, - направляясь к выходу, бросила через плечо Марго и ушла к себе. Лазарь довольно улыбнулся, подбросил в руке расчёску. Сначала, конечно, устыдился за то, что немного обманул Марго по поводу рук, но потом вспомнил приятные ощущения от того, как она расчёсывала ему волосы и довольно усмехнулся. Всё-таки жалость бывает не такой уж и неприятной, как ему раньше казалось.

****

Новак письмо от Лазаря сразу же не понравилось, особенно упоминание в нём Сердца Тьмы. Он оставил бумагу на столе и вернулся к Миле. Они смотрели по телевизору какую-то романтическую комедию. Миле очень нравилась киноиндустрия, она могла часами говорить про режиссуру и кино. Новак лишь слушал её с открытым ртом. Она очень красиво читала стихи и пела. Иногда, когда он не мог уснуть ночью, после всех ужасов, которые приходилось видеть днём, она садилась на край кровати и? поглаживая его по спине, тихо пела колыбельные. Это было так умильно и восхитительно, что Новак не мог оторвать от неё глаз.

Глава 5. Храниетель Сердца

На удивление их не прибили на месте древние ловушки, не пригвоздили стрелы и даже ни одного проклятия они не схлопотали. Думов взбежал по лесенке к постаменту и сквозь прозрачный купол защитной магии увидел его.

Сердце Тьмы во всей своей красе. Чёрная изящная шкатулка, вырезанная искусным мастером из оникса. На боках древние символы и заветы Хранителей.

Первым отмер Лазарь, стал рассматривать защитный купол.

- Слушайте, оно тут так хорошо лежит, - задумчиво сказал Лазарь, оборачиваясь.

- Предлагаешь оставить всё как есть? – Удивился Новак. – Но ведь магия слабеет! Нужно усилить сердце кровью. Твоей кровью! Ты – Наследник.

- Да, это всё ясно, но я боюсь его выносить от сюда, - ответил Лазарь. – Сами подумайте! Да даже если охотники ворвутся в Старофинн или попадут сюда каким-то другим путём, то им никогда это место не найти. Можно оставить пару тройку дополнительных ловушек и им тогда точно его не заполучить. Пусть остаётся здесь.

- В этом есть смысл, - согласилась Марго. – Но оно ведь заработает, если ты сейчас быстренько произнесёшь клятву верности, и мы от сюда смотаемся?

- Конечно заработает, - кивнул Лазарь. – Конечно, считается что его стоит держать в месте силы. Ну там на пересечении лей-линий или рядом с другими сильными артефактами, но Сердце будет работать в любом случае.

- Ты сможешь снять защитный купол? – Спросил Новак. – Магия сильная.

- Мамина, - заметил Думов улыбаясь. – Смогу.

Он прикоснулся к поверхности одной рукой, прикрыл глаза и купол разлетелся, как стеклянный. Сердце было прямо перед ним. От этого захватывало дух и подрагивали руки. Лазарь обернулся к Новаку.

- Послушай, если ты тоже хочешь, то можем по правилам провести поединок, - предложил Лазарь.

- Что? Я? Да никогда! – Воскликнул Новак и отшатнулся от шкатулки, словно опасаясь, что его заставят. – Да я ни за какие деньги бы не согласился! Не поверишь, но я сильнее всех горевал, когда узнал, что единственный оставшийся в живых Снежный Барс – это я!

- Но ведь Сердце даёт своему Хранителю силу, когда она ему требуется, - напомнил Новаку Лазарь.

- Мне моей магии предостаточно! Ни приведи Тьма, оказаться на твоём незавидном месте, - ответил Новак. – Ты уж прости. Впрочем, если ты тоже не горишь желанием, то поединок всё же можем провести.

- Да, такого этот булыжник ещё не видел! – расхохоталась Марго. – Два наследника никогда ещё спорили за то чтобы отказаться от него!

- Нет, это моё предназначение, - покачал головой Лазарь. – Я просто спросил. Ради приличия.

Новак пожал плечами.

- Я просто знаю цену этой силы и не хотел бы нести на себе такую ответственность. Конечно, если бы выбора не осталось, то пришлось бы, но драться за то, чтобы получить власть я никогда не стану, - грустно сказал Новак. – Власть не стоит крови и насилия.

Марго стала хлопать в ладоши на его речь и тихо похихикивать.

- Есть ещё один серьёзный вопрос, мальчики, - напомнила Марго. – В истории не было ещё прецедентов, чтобы Хранитель был один. Лазарь, вполне возможно, что оно просто высосет из тебя всю жизненную энергию.

- Да, но и магов с тремя стихиями ещё никогда не рождалось, - напомнил Лазарь. – Конечно это рискованно, но нужно попробовать. Может оно вообще примет меня только как Хранителя одной из стихий.

- Ну давай тогда побыстрее читай заклинание, режь вены и погнали от сюда, - сказала Марго, обхватывая руками плечи. – Мне тут не нравится.

- Так нельзя, - ответил Новак. – Ритуал состоит из нескольких частей. Кроме того… Ох, чёрт, Лазарь, сердце всё равно придётся от сюда вынести, а потом снова вернуть.

- Зачем? – Не поняла Марго.

- Должна быть поддержка рода, на случай, если мне станет плохо и три свидетеля, каждый со стороны одной и стихий: огонь, воздух, тьма, - ответил Лазарь.

- Почему вы раньше не сказали? – Возмутилась Марго.

- Я был не уверен, что мы его найдём, - признался Новак.

- Я тоже, кроме того, изначально я собирался принести его деду, - ответил Лазарь.

- Значит всё? Домой? – Недовольно прошипела Марго.

- Не обязательно, - ответил Новак и они с Лазарем странно переглянулись.

- Моя мама, когда вступала в должность Хранительницы, в качестве свидетелей и поддержки рода вызвала духов предков, - сказал Лазарь. – Это было очень сложное заклинание, но времени на ритуал по всем правилам просто не хватало.

- Да, и чтобы тебе проще было, спиритический сеанс можем организовать мы, - предложил Новак.

- А вас не смущает одна загвоздка?

- Какая?

- Разве души Барсов можно призвать? Не ты ли говорил, что они становятся частью духа-хранителя? – Хмуро уточнила Марго.

- Когда призыв делала мама, у неё была картина Георгия Серова. В этой картине была частичка его души, поэтому и удалось, - заметил Лазарь. – Я же могу просто попросить самого Барса присутствовать. Он будет считаться и поддержкой рода, и свидетелем.

Глава 6. Пташка и Дракон

«Вы тоже это почувствовали? Да, вам не показалось. За последние три дня среднее количество магической энергии в воздухе выросло на сорок пять процентов! Это обернулось несколькими скачками энергии, сбоем защитных заклинаний и инициацией несколько десятков магов. Средний магический потенциал во всём магическом сообществе повысился на два уровня.

Редакции «Магического Вестника» обратилась за разъяснениями в научный центр Обливиона с вопросом, что могло вызвать подобный скачок энергии, многие учёные в растерянности, но прояснить ситуацию смог Александр Пламенев.

Он выступил с объявлением о том, что Сердце Тьмы спустя столько лет было найдено и снова работает. Однако нас ожидало ещё одно потрясение. Все привыкли, что хранить Сердце должны два мага: огненная ведьма и Снежный Барс, но в этот раз Хранитель один.

Им стал командир Белого Клыка Лазарь Думов. Недавно среди магов поползли слухи, что он является магом трёх стихий. Сегодня этот факт был подтверждён лично Лазарем и Александром Пламеневым. И поскольку Лазарь обладает и магией огня, и воздуха, и тьмы, то Сердце признало его, как единоличного Хранителя.

Сем это обернётся для магического сообщества пока не ясно, но первые победы уже начали греметь в схватках с охотниками. Как стало известно, старые модели «мышеловок» после инициации Хранителя перестали работать. Но это не касается новых разработок, поэтому опасность всё ещё висит над нами»

Ирина Солнцева, журналист «Магического Вестника».

****

Через неделю после того, как Лазарь стал официальным Хранителем Пламеневу пришло письмо с Цеты. Марина просила помощи. Новак тогда оказался прав, те несколько сожжённых деревень были началом демонического ритуала. Темнолюбова просила помочь в поимке охотника. На удивление на Цете было тихо и мирно. Пламенев предполагал, что это из-за того, что Светлов и его верхушка устраивает гастроли на Земле, а отделение охотников на Цете лишено головы и без них ничего не может сделать.

По идее, когда Новак отрёкся от фамилии и обязанностей командира Красного Клыка, то их соглашение о взаимопомощи утратило силу. Контракт стоило перезаключить с новым командиром – Кариной Темнолюбовой, но они этого не сделали, поэтому Пламенев сначала хотел отказать.

Ну а что? У них там всё тихо и мирно. Никаких войн, прилюдных сожжений ведьм. Живут себе спокойно, пока они тут зашиваются. Отправить в такое время Белый Клык в другой мир? А кто будет их спасать?

В общем он уже даже написал письмо с отказом, но потом призадумался. В прошлый раз, года этот ритуал был доведён до конца справиться с демоном смогли только Думовы. При чём вместе и едва не погибнув. А ведь они самые сильные маги… Если эта зараза расплодится, то им может угрожать нечто куда более страшное, чем война с охотниками. Решение принял с большим трудом. Марго заглянула к нему в кабинет и застала в этом состоянии. В итоге решили, что она пойдёт одна. С демоном она и сама справится, к тому же если ей поможет Красный Коготь, а Белый Клык останется на Земле и в случае чего сам сможет дать отпор охотникам. Да, Лазарь ещё не до конца восстановился, но всё же он уже неплохо показывал себя на тренировках.

Перед тем как уйти на Цету Марго заглянула к нему. У него в комнате на стене висел турник. Видимо он разминался на нём с утра чтобы не ходить в тренировочный зал. Сейчас он выполнял на нём какие-то упражнения.

- Таблетки Ризе помогают? – Спросила она довольно спокойно и стараясь смотреть в глаза, но взгляд то и дело норовил вползти ниже к широким обнажённым плечам, мощным мышцам груди и идеальному прессу.

- Да, руки работают лучше, - кивнул Лазарь, не замечая её взгляда, сжимая и разжимая правую руку. – А вот нога так и не прошла. Мне кажется, она и не пройдёт.

- Думаешь, останешься хромым до конца жизни? – Поинтересовалась она.

- Думаю, что если поднапрячься, то это станет частью загадочного образа, - усмехнулся Лазарь. – Может поможешь помыть голову?

- Ты обнаглел? – Удивилась такому вопросу Марго.

- Я вообще-то серьёзно. Мне всё ещё трудно держать руки на весу, - сказал он делая честные-честные глаза

- Ты издеваешься? Ты же только что подтягивался? Хочешь сказать, что подтягивать свою здоровую тушку на руках ты можешь, а держать их на весу нет? – Возмущалась Марго.

- Я не подтягивался, - он покосился на турник. – Вернее не совсем… Я разрабатывал мышцы. Лечебная физкультура.

- Лжёшь!

- Перестань. Зачем мне тебя обманывать? – Он вернулся к турнику и сделал пару упражнений, потом выпрямился и продемонстрировал Марго, как у него после всего пары движений дрожат руки.

- Ладно, но не смей об этом кому-то рассказать! – Зло прошипела Марго, ещё раз скептически на него посмотрев.

Думов расплылся в такой довольной улыбке, что девушка едва сдержалась, чтобы его не ударить.

Он вошёл в ванную и присел на стул, который стоял рядом с раковиной.

- Ты готовился что ли? – Возмутилась Марго.

- Я знал, что ты мне не откажешь. Ты же никогда не бросаешь друзей в беде! – Улыбнулся ей широкой, довольной улыбкой кота, который только что налакался сметаны.

Глава 7. Сила и власть Хранителя Сердца

Всё началось с того, что у Александра Пламенева случился сердечный приступ. В этот раз Ризе не удалось справиться самой, магия Елены не помогала и единственным выходом лекари видели операцию. Лазарь слушал всё это очень внимательно, стоя за стеклом, которое отделяло реанимацию от коридора. Он был непривычно бледным, сильно переживал за деда. Елена сидела на лавочке рядом и тоже слушала хирурга, который заверял их обоих, что операция обязательно поможет. Лазарь хмуро кивнул. Елена попыталась возразить, но наткнулась на его уверенный непоколебимый взгляд.

В Обливионе опять начались волнения. Пламенев был гарантом спокойствия и уверенности. Ему доверяли, его боялись и уважали.

А Лазарь внезапно понял важную вещь. Замены ему не было. Никто не решался взять контроль над магическим сообществом в свои руки. Майк Ньютон попытался снова поднять смуту, но Лазарь знал, что этот червяк не справится. Он был слабым и весьма ничтожным существом. Думов понял, что надеяться не на кого. И ещё он понял, что в отличии от всех остальных знает, как поступить.

Может ему и ударила в голову сила трёх стихий, а власть над Сердцем ударила в голову, но он впервые был так сильно уверен в себе и своих действиях. Он вошёл в кабинет деда и опустился в кресло. Положил руки на стол и сжал кулаки.

- Вика, назначь совещание с главами всех отделов через полчаса, - сказал Лазарь секретарше деда. Девушка на него странно покосилась, потом кивнула и принялась рассылать послания.

Думов же направился в артефакторный отдел к оружейникам. Здесь было непривычно пусто, он прошёл коридор и оказался в белой комнате. За большим столом его уже ждал Севаэль.

- А я знал, что рано или поздно ты заглянешь, - усмехнувшись сказал демон в обличии человека. Честно говоря вся общественность до сих пор гадала, как Севе удаётся жить нормальной жизнью в мире людей, но Лазарь уповал на то, что его мама во время ритуала призыва совершила очередное научное открытие, но решила его от всех скрыть, чтобы разные горе-демонологи не баловались сложными тёмными ритуалами.

- Никогда не слышал, чтобы демоны видели будущее, - мрачно отметил Лазарь.

- Я просто сопоставил факты. Твоё оружие рано или поздно должно было выйти из строя. Ни саи, ни боевой шест, ни уж тем более посох не способны долго выдержать твою силу.

- Верно. А с некоторых пор посох и саи вообще стали исключены из списка, - заметил Лазарь кивая на трость, позаимствованную у деда. У него их была целая коллекция, вот он одну ему и выделил, с головой барса. – Для того, чтобы драться на саях нужна большая скорость, маленькая дистанция и ловкость. С некоторых пор уровень моей ловкости слегка понизился. Мне нельзя подпускать соперника близко. С посохом примерно та же история, но он проводит тьму, поэтому я могу удерживать врага на расстоянии длительное время.

- Что предлагаешь?

- Мне нужно нечто среднее, между саями, шестом и посохом, - ответил Лазарь.

- Трезубец что ли? – хмыкнул Сева. – Даже не знаю. Трезубец – оружие магов воды. Не будет ли он мешать?

- А если двухсторонний?

- Парень, да ты бредишь. Такого никто никогда не делал! Возьми Посох Тьмы и не выноси мне мозг.

- Посох Тьмы? – Задумчиво произнёс Лазарь. – Нет, мне нужно моё оружие. Которое будет проводить и огонь, и воздух, и тьму!

- Ладно. Будет тебе Франкенштейн! – Невозмутимо ответил Сева. – Что-нибудь придумаю.

- Спасибо, Сева, я знал, что ты не подведёшь.

От демона он отправился в зал, где обычно проводились совещания Совета Пяти Тайных или глав отделов.

Он выждал пока все соберутся и намеренно опоздал на несколько минут. Все кресла были заняты кроме одного, стоявшего во главе стола. Его обычно занимал Александр. Стоило Думову распахнуть дверь, как все умолкли. Молчали даже когда он занял место деда. Не проронили не слова, когда всех оглядел.

- У деда был очередной сердечный приступ. Его сегодня оперируют, сколько времени понадобиться на восстановление – неизвестно. До тех пор, его место займу я, - коротко отчитался Лазарь, пристроив трость у края стола и сжимая подлокотники. – Вопросы?

Вопросов не было, хотя некоторое недоверие и страх он уловил.

- Возражения? – Снова уточнил он, но вместо того чтобы расслабиться, главы отделов Обливиона наоборот напряглись. – Предложения? Быть может кто-то хочет занять его место сам и считает, что справится лучше меня?

Лазарь в этот момент даже не знал, чего хочет больше: чтобы кто-то предложил свою кандидатуру или наоборот все молча согласились. Какая-то мысль мелькнула в голове Майка Ньютона, но Лазарь уловил резко проявившуюся тьму в его глазах и выжидающе присмотрелся. Ньютон поймал его взгляд и испугался. Потом отвернулся и сложил руки на груди.

- Полагаю, это означает, что идей нет? Ладно, я давал вам слово, - кивнул Лазарь и вынул из внутреннего кармана пиджака потемневший от времени чёрный блокнот, это был его личный заклинатель, полный древней сильной магии, которую когда-то давно изучал Лазарь. – Тогда начнём с отчётов. Я знаю, у вас накопились. Сначала социальное обеспечение.

- Да, здравствуйте… - прокашлялась Лена Торн – глава упомянутого отдела поднимаясь на ноги. – Как и было решено на прошлом заседании мы организовали курсы для мирного населения по боевой подготовке, включающие в себя работу с «мышеловками».