Настин день рождения

Приглашение

Всё началось с конверта.

В понедельник утром Ваня пришёл в класс и увидел на своей парте аккуратный розовый конверт. Рядом с таким же конвертом сидел Архипов и вертел его в руках, пытаясь понять, как его открыть, чтобы не порвать.

— Это что? — спросил Ваня, садясь на место.

— Понятия не имею, — сказал Архипов. — Лежало на парте. Я думал, сначала, что это мне письмо от тайной поклонницы, но там и моё имя, и твоё, и Настиным почерком написано.

Ваня аккуратно открыл конверт. Внутри лежала открытка с изображением воздушных шариков и торта. Ровным, каллиграфическим почерком (Настя всегда писала, как учительница чистописания) было выведено:

«Дорогой Ваня! Приглашаю тебя на мой день рождения в субботу, 15 марта, в 14:00. Будет чаепитие и игры. Жду с нетерпением! Твоя одноклассница Настя Михайлова».

— Игры? — переспросил Архипов, заглядывая Ване через плечо. — У неё что, игры будут? Я думал, у них дома только книги и микроскопы.

— Архипов, — строго сказала Настя, которая как раз вошла в класс и услышала последнюю фразу. — У моего папы микроскоп есть, но мы на дни рождения в него не смотрим. И вообще, если не хочешь приходить, не приходи.

— Хочу, хочу! — замахал руками Архипов. — Я просто удивился. А подарок можно принести? Я хотел что-нибудь… ну, полезное.

— Полезное — это хорошо, — кивнула Настя. — Но можно и просто красивое.

— А что тебе подарить? — спросил Ваня.

Настя задумалась.

— Я люблю книги, — сказала она. — И настольные игры. И… не знаю. Что-нибудь, что вам самим нравится.

— Я сам люблю чипсы, — честно признался Архипов.

— Чипсы дарить не надо, — быстро сказала Настя. — Моя мама педиатр, она сразу увидит и устроит лекцию о вреде пальмового масла. Лучше не рисковать.

— А твой папа? — спросил Ваня. — Он тоже будет ругаться?

— Папа будет молчать и улыбаться, — сказала Настя. — Это его тактика. Он вообще больше молчит, чем говорит. Но если начнёт говорить — слушайте внимательно. Там всегда что-то умное.

— Я умное не очень, — вздохнул Архипов.

— Ты просто не стараешься, — отрезала Настя и пошла к своей парте.

Подготовка к подарку

Дома Ваня рассказал родителям про приглашение.

— Настя Михайлова? — уточнила мама. — Это та девочка, которая всегда всё делает правильно?

— Она самая, — кивнул Ваня.

— А её папа, кажется, математик, — добавил папа. — Я слышал, он в университете работает. Доктор наук.

— Доктор? — удивился Ваня. — Он что, больных лечит?

— Нет, доктор наук — это учёная степень, — объяснил папа. — Это значит, что он очень много знает в своей области. В данном случае — в математике.

— Ой, — сказал Ваня. — А если он начнёт со мной разговаривать, я ничего не пойму.

— Не начнёт, — успокоила мама. — Он же не на экзамене. Просто поговорит о чём-нибудь обычном.

— А какой подарок? — спросил Ваня.

— Настя сказала, что любит книги и настольные игры, — вспомнил Ваня.

— Настольные игры — это хорошая идея, — сказал папа. — Можно что-то, где нужно думать, но не слишком сложно.

— Или красивую книгу, — предложила мама.

В субботу утром Ваня отправился в магазин. Он долго ходил между полками, рассматривая коробки с играми. «Шахматы» — слишком серьёзно. «Монополия» — слишком долго. «Скрабл» — интересно, но Настя и так лучше всех пишет диктанты.

И тут он увидел коробку с надписью «Имаджинариум». На картинке были нарисованы странные, необычные картинки — летающие рыбы, часы с ногами, человек с головой-лампочкой.

— Эта игра про воображение, — сказал продавец, видя его сомнения. — Нужно придумывать ассоциации к картинкам. Подходит для любого возраста. И для учёных, и для школьников.

— Беру, — решил Ваня.

Архипова он встретил уже у дома Насти. Серёжа держал в руках огромный пакет, из которого торчали фольга и какой-то целлофан.

— Что это? — спросил Ваня.

— А вот увидишь, — загадочно сказал Архипов. — Полезный подарок.

— Настя предупреждала про пальмовое масло.

— Там нет пальмового масла, — обиделся Архипов. — Я у бабушки спросил. Это домашнее.

Ваня не стал уточнять. Он просто нажал на звонок.

Дверь открыла Настя. Она была в красивом платье, с аккуратными бантиками в косичках, но при этом выглядела… обычной. Не «правильной», а просто счастливой.

— Привет! — сказала она. — Проходите!

В гостях у Михайловых

Квартира у Насти оказалась большая и светлая. В гостиной стоял длинный стол, накрытый белой скатертью, с чашками, блюдцами и огромным тортом посередине. На стенах висели книжные полки от пола до потолка. В углу стоял микроскоп (Архипов сразу к нему подскочил), а на отдельном столике — несколько настольных игр, аккуратно сложенных стопкой.

— Насть, а ты говорила, что микроскоп на дни рождения не достаёшь, — усмехнулся Ваня.

В углу стоял микроскоп. Архипов сразу к нему подскочил.

— Осторожнее, — сказала Настя. — Это дедушкин. Он биологом был.

— А зачем он здесь? — спросил Архипов, не отрываясь от окуляра.

— Папа хотел убрать в кабинет, — объяснила Настя. — Но я сказала, что пусть стоит. И иногда я в него смотрю — на луковую шелуху, на крылья бабочек. Интересно же, как всё устроено. И вообще – он красивый.

— Очень, — согласился Архипов, который уже нашёл окуляр и пытался настроить резкость.

Из кухни вышла женщина в светлом халате, с добрым лицом и короткой стрижкой.

— Здравствуйте, мальчики, — сказала она. — Вы, наверное, Ваня и Серёжа? Я мама Насти.

— Здравствуйте, — хором сказали Ваня и Архипов.

— Настя о вас много рассказывала, — улыбнулась мама. — Особенно про расследование с пеналом. Это было очень смешно.

— Это всё Архипов, — быстро сказал Ваня.

— А что я? — возмутился Архипов, отрываясь от микроскопа.

— Ничего, — улыбнулась Настина мама. — Проходите к столу. Папа сейчас подойдёт.