Настоящая семья для бывшего

1. Дмитрий

- Димочка! Ты не забыл, что должен сегодня заехать за мной в четыре часа? – голос Али доносится из ванной комнаты.

Не отвечаю, продолжая просматривать утреннюю почту. Не люблю перекрикиваться через двери. Выйдет и нормально спросит.

Открываю письмо от Богдана. Контракт, которым мы занимались последние полгода, подписан. Нам удалось продавить компанию-конкурента и теперь мы одни на рынке. Думаю, эта новость обрадует отца. Хотя в последние годы мы редко общаемся, но сегодня реальный повод навестить родителей.

- Любимый, ты почему не отвечаешь? – Аля выходит из ванной комнаты, вытирая полотенцем волосы.

- Что? – поднимаю на нее взгляд и закрываю ноутбук. – Ты же знаешь, что я не люблю, когда ты кричишь, - чуть морщусь, когда холодные капли воды с ее волос падают мне на плечи.

Встаю и иду к шкафу за рубашкой и костюмом.

- А я думала, ты не торопишься, - льнет ко мне сзади Аля и обнимает, касаясь пальчиками груди.

Взяв рубашку, отхожу от Али и начинаю одеваться.

- У меня дела, Аля, - говорю серьезно, застегивая пуговицы. – Что ты там кричала из ванной?

- Не кричала, а говорила, - дует недовольно губки. – Терпеть не могу, когда ты вот так со мной обращаешься. – отворачивается, сложив руки на груди.

Ничего не отвечаю. Просто надеваю брюки и застегиваю ремень.

- Сегодня в пять нас ждут в ювелирной мастерской, - не выдерживает Аля. – Ты, конечно же, забыл! Почему для тебя это так неважно, любимый? Может быть, и свадьба нам не нужна? – и тяжело вздыхает.

Поправив ремень, поднимаю на нее взгляд. Чуть улыбаюсь и подхожу, приобнимаю ее.

- Не говори глупости, Аля, - произношу уже мягче. – Ты же знаешь, что я все это не люблю. Поэтому ты и занимаешься этим. И я тебе в этом доверяю.

- Тогда запомни, - тычет мне в грудь острым алым ногтем, - я жду тебя в четыре часа! Поедем кольца заказывать! У меня уже все дрожит от предвкушения! – хихикает радостно она.

- В четыре? – переспрашиваю и смотрю на часы. – Хм. Не получится у меня, Аля. В три у меня встреча с будущим партнером. Мне надо быть на приеме.

- Ну, перенеси! – требует она. – Что тебе важнее? Какие-то левые люди или я?! – и топает ножкой.

- Ты неправильно ставишь вопрос, Аля, - усмехаюсь, никак не реагируя на ее капризы.

Я давно уже ни на что не реагирую. Сам порой пугаюсь своего равнодушия. Как сказала однажды мама: «Ты стал манекеном, Дима. Ты перестал быть человеком». наверное, она права. Но меня это устраивает. Я уже привык. Так удобнее.

- От этих «левых», как ты их называешь, людей, зависит наше с тобой благополучие. Ты же хочешь красивую свадьбу? – беру ее лиц в ладони и смотрю с ухмылкой в глаза.

Аля кивает.

- Хочешь самое дорогое платье и эксклюзивное кольцо? – продолжаю я.

Опять молча кивает.

- В таком случае не мешай мне заниматься тем, что я лучше всего умею, - хмыкаю я. – Моей работой.

- Но Дима…

- Всё, я сказал! – говорю уже жестче, отстраняя ее от себя, и поворачиваюсь к зеркалу, чтобы поправить галстук. – Съезди с водителем и выбери кольцо, какое тебе понравится.

- А тебе? – пищит Аля за моей спиной.

- А мне все равно. я не буду его носить.

- Как?! – она чуть не подпрыгивает. – Это же… это же… символ!

- Я не люблю украшения. Ношу только часы. Я думал, ты уже поняла это, - строго смотрю на нее. – Мне не нужно кольцо.

И взглядом показываю, что не намерен спорить и что-то доказывать.

- Хорошего дня, - бросаю ей и, взяв брелок со стола, иду на выход.

Да, я не ношу кольца. Кроме одного, которое всегда лежит в кармане и которое всегда со мной. Где бы я ни был. Что бы я ни делал.

Маленькое колечко, которое когда-то могло круто изменить мою жизнь, но… Бью ладонью с силой по рулю и жму резко на газ.

2. Дмитрий

- Поздравляю, Дим! – Богдан жмет мою руку и мы обнимаемся по-братски. – Большой проект! Теперь – только вперед!

- Да, тоже поздравляю тебя, Богдан! Вместе смогли!

- Ну? Теперь можно и свадьбу отметить? – подмигивает мне приятель.

Я неопределенно киваю. В голове всплывает наш с Алей утренний разговор и мои воспоминания.

Я старательно все эти годы прячу их в себя. Глубоко, под тяжелый ледяной камень, застывший в моей груди навсегда. Так, чтобы не достать было. Но они все равно то и дело вырываются из-под камня и напоминают мне о маленькой глупой девочке, которая могла все изменить, но не справилась…

- Ну, правда, Дим, сколько можно откладывать? – толкает меня в плечо Богдан и подмигивает. – Аля, наверное, уже заждалась!

- Подождет еще, - мрачно отвечаю я, не желая продолжать этот разговор.

На обед еду к родителям.

- Поздравляю! Уже наслышан! – отец выходит мне навстречу и крепко сжимает руку. – Горжусь тобой, сын!

- Спасибо, отец! – обнимаю его.

- Ой, сынок, ты пообедаешь с нами? – мама как всегда с улыбкой встречает меня.

Киваю и мы идем в столовую.

- А Аля что же не приехала? – вздыхает мама. – Все вместе пообедали бы, по-семейному…

- Аля к свадьбе готовится, - отвечаю я.

- Ты так об этом говоришь, сын, как будто не о твоей свадьбе речь идет, - хмурится отец. – Отстраненно…

Мама встает из-за стола и уходит на кухню. Знаю, что она не любит, когда мы с отцом так разговаривать начинаем.

- Пап, вы хотели, чтобы я женился, - цежу сквозь зубы. – Я женюсь. Что еще?

- Мы хотели, чтобы ты счастлив был, Дима, а не просто женился, чтобы мы отстали, - тяжело вздыхает. – Пора отпустить, сын… Сколько лет прошло…

Отбрасываю вилку на стол и резко встаю.

- Мне пора, - говорю сухо. – Еще встреча сегодня.

Грубо и бесцеремонно. Знаю, ни отец, ни мать этого не заслуживают. Знаю. Но сегодня весь день я как на иголках. С самого утра. И, вроде, ничего особенного не произошло. Все как обычно. Но что-то словно скребет в груди. Какое-то предчувствие не отпускает.

Я не люблю такие слова и никогда не понимал, когда кто-то так говорил. Но сегодня именно такой день.

Настроение паршивое. Желание или уволить кого-то, или лучше всего врезать в морду. Все идет по плану: проект стартует, договор подписан, Аля готовится к свадьбе. Но что со мной?!

Сегодня мне надо быть на приеме, который устраивает один из акционеров крупного холдинга. Формальность. Меня там никто не интересует, кроме Соловьева. С ним нам надо заключить контракт. Это хорошие перспективы для бизнеса. Но в бизнесе все гораздо проще идет, если есть личные связи. Вот ими мне и надо сегодня обрасти.

Поэтому я заставляю взять себя с руки и еду в пафосный ресторан за городом на природе. Надеюсь, эта встреча займет не больше часа моего времени. И потом я уже смогу поехать домой и расслабиться. Главное, чтобы Аля не делала мне мозги своими приготовлениями к свадьбе.

3. Дмитрий

Заезжаю во двор. Охранник чуть ли не раскланивается и показывает мне заранее приготовленное место на парковке.

Паркуюсь и выхожу. Солнечный свет все еще яркий и я надеваю темные очки. Ко мне подходит Горецкий, один из лучших адвокатов несмотря на свой возраст. Мы с ним ровесники. Он помогает мне со сделками и я всегда могу на него положиться.

- Здорово! – протягиваю руку. – Ну, как там?

- Да как обычно, - пожимает плечами. – Куча бесполезного народа, всерьез полагающего, что на них держится мир.

- Люблю твой сарказм, - хмыкаю я. – У меня сегодня точно такое же настроение. Хочется послать всех подальше и напиться.

- А что такое? Если бы ты был женат, то я подумал бы, что жена мозги делает. А так…

Усмехаюсь. Как точно подмечено.

- Так что там? Проблемы в компании? – спрашивает Горецкий.

- Нет, все в порядке там. Прошлое накатило. Ладно, пойдем. Это все пустое! – хлопаю его по плечу и мы идем к столикам.

- Не вижу Соловьева, - говорю я, из-под темных очков осматривая гостей. – Надеюсь, он не решил слиться?

- Не думаю. Этот контракт ему нужен не меньше, чем нам. Я отойду, Дим, поздороваться надо кое с кем, - говорит Горецкий и оставляет меня одного.

Я беру бокал с подноса официанта и отпиваю. Прислоняюсь спиной к прохладной стене.

Если Соловьев не покажется в ближайшее время, поеду домой.

С определенного момента я перестал любить подобные мероприятия. Посещение их для меня – как работа. Пришел, сделал свое дело и ушел. Даже Аля обижается, что мы никуда не ходим.

А я не хочу.

Допиваю содержимое бокала и кручу головой в поисках официанта с подносом.

Поворот налево. Направо. Стоп.

Сердце делает колкий удар в грудную клетку и замирает. Пульс исчезает.

Прохладная стена моментально становится обжигающей как лава и ожогом проходит по позвоночнику.

Медленно снова поворачиваю голову налево. Очень медленно, словно боюсь ошибиться.

Сглатываю колючий ком в горле и пошевелиться не могу. Видение.

Быстро облизываю губы.

Взгляд прикован к хрупкой фигуре в идеально сидящем черном платье. Копна светлых волос собрана в высокий хвост и эта шейка… я помню ее. Помню нежную кожу. И вот эту голубую венку, которую я вижу даже отсюда. И маленькая родинка.

Бред. Что со мной?! У меня уже галлюцинации!

Нет ее! Нет, Дима! Хватит видеть в каждой незнакомке ее! Хватит!

Отворачиваюсь, но снова возвращаю взгляд на хрупкую блондинку.

Это она!

Да, она изменилась. Но это она!

Но как?! Откуда?!

Не отрывая от нее взгляда, ослабляю галстук и расстегиваю верхнюю пуговицу рубашки.

Сердце оживает и теперь словно компенсирует свой простой бешеной гонкой крови по венам.

Чувствую, как капельки пота стекают по позвоночнику и рубашка липнет к спине.

Я боюсь моргнуть. Боюсь, что она растает как мираж. И тогда я сдохну. Потому что нет смысла жить, если она второй раз покинет меня.

Но блондинка не исчезает. Она вполне реальная.

Она стоит рядом с седовласым мужчиной, который о чем-то переговаривается с двумя женщинами. И я понимаю, что блондинка, скорее всего, переводит мужчине.

Мой взгляд скользит по ее фигуре. Я помню каждый изгиб, каждую родинку. Помню, как она дышит. Как спит.

Это она.

4. Дмитрий

Я нихера не понимаю пока. Как?! Откуда она взялась?! Где была все эти годы?!

Не отводя от нее взгляда, хватаю у проходящего мимо официанта с подносом еще один бокал, зажмуриваюсь и залпом осушаю и его.

Открываю глаза и снова вижу перед собой ее.

Пытаюсь понять, что чувствую. Это даже не радость. Это что-то… что-то, что я ни разу не испытывал в своей жизни. Слишком сильное чувство. Хотя нет…

Меня трясет точно так же, как тогда… рядом с пепелищем… Этот огонь в груди. Все как тогда.

Рука сама нащупывает кольцо в кармане пиджака и оно как будто обжигает мои пальцы.

Я наблюдаю за девочкой Асей. Ловлю каждое мгновение. Или боюсь подойти? Нет, я не боюсь! А у самого пальцы дрожат и я вцепляюсь ими в ослабленный галстук.

Девочка Ася.

Нет, она другая сейчас. Держится иначе. От той девчонки остался лишь образ. Или?

Мне нужно взгляд ее увидеть! Да, тот самый взгляд. Я до сих пор его помню.

Что расскажет мне девочка Ася? У меня к ней столько вопросов! И я намерен получить ответы!

Делаю шаг, все еще опасаясь, что это все в нереальности. Сон. Ожившая галлюцинация.

Поэтому взгляда от нее не отвожу. Что сказать ей? Не здесь. Просто забрать ее и все.

Еще один шаг к цели и грубый удар в плечо. Как рикошетом бьет в грудь и я поворачиваюсь и вижу исковерканное злостью лицо Мансура.

- И ты здесь?! – рычит он, хватая меня за грудки.

Прихожу в себя, выйдя из своей нереальности, и с силой толкаю его от себя. Но он крепко вцепился и поэтому мы оба ударяемся о стену.

- Я предупреждал тебя, чтобы на моем пути не появлялся?! – еще громче произносит Мансур.

- Да пошел ты! – стряхиваю его руки с себя.

Но вместо того, чтобы замахнуться и врезать этому уроду, оборачиваюсь и взглядом блуждаю по удивленной толпе.

ГДЕ ОНА?!

Резкий поворот головы и взгляд цепляется за черное платье.

Секунда – и глаза в глаза. Вспышка. Дыхание замирает.

Ищу ответы на свои вопросы.

Она узнала меня. Но в таком же шоке, как и я, от нашей встречи.

Испуганный взгляд чертовых глаз, который преследовал меня очень долго и казалось, что отпустил совсем недавно. И вот опять. Ничего не отпустило.

Словно и не было этих лет.

Это она. Девочка Ася. Да, чуть изменившаяся. Да, кажущаяся более уверенной. Красивая! Она еще красивее стала.

А взгляд тот же.

Как глоток свежего воздуха наполняет меня, раздувая в груди уже, казалось бы, погасшие угли.

Это все длится секунды. Мгновение. А кажется, что я проживаю целую жизнь.

И не замечаю, как пропускаю удар от Мансура. Четко в скулу.

Трясу головой и вынужден зажмуриться. А, когда распахиваю глаза, девчонки уже и след простыл. Нет ее!

И снова сомнения, что все это было виденье.

Срываюсь с места, толкнув от себя взбесившегося Мансура. Бегу туда, где только что стояла Ася.

Нет ее.

Глухой вой вырывается из груди от отчаяния, что все это мираж.

Выскакиваю на улицу и вижу, как черное платье скрывается в салоне дорогого авто. Бегу к нему и матерюсь вслед уезжающей машины.

Встаю, не сводя взгляда с нее. Вытираю ладонью скулу, чувствуя металлический привкус крови во рту. И понимаю, что жизнь моя снова кардинально меняется. Словно оживает что-то во мне. Пробирается сквозь толщу пепла и льда. Пробирается, причиняя боль, но эта боль приносит наслаждение.

Потому что теперь я знаю, что найду. Найду и заберу себе.

Приветствую всех в продолжении истории Дмитрия и Аси! Все только начинается! Самое интересное впереди!

Первая часть называется "(НЕ) НАСТОЯЩИЙ БРАК. ПОД ЕГО ЗАЩИТОЙ" здесь: https://litnet.com/shrt/lEU7

5. Дмитрий

- Да успокойся ты! Что ты горишь-то? – мой приятель Рам хмуро смотрит на меня и подает стакан. – На, вот, выпей.

- Не хочу, - отмахиваюсь. – Это она! Понимаешь ты?! Она это!

- Ты уверен? Может, ошибся? – смотрит исподлобья. – Сам же говорил, что сколько раз принимал левых баб за нее. Может, и в этот раз?

Хмурюсь и отворачиваюсь. Упираюсь тяжелым взглядом в стенку.

- Она это, - бурчу себе под нос. – Она. Ася.

Рам тяжело выдыхает.

- Вот это дела…

Молчим.

Мне надо было кому-то рассказать. а кому, как ни Раму, который был рядом со мной тогда? Который вытащил меня из пропасти, в которую я готов был сорваться? Я хотел туда. вниз. На дно. Чтобы не чувствовать ничего. Не видеть. Не слышать.

И у меня почти получилось. Если бы не Рам…

- Что делать будешь? – смотрит все так же хмуро на меня.

- Найду, - цежу сквозь зубы. – Найду!

- Ты прости, конечно, Дим, - хмыкает он. – А как же Аля? У вас свадьба скоро…

Резко перевожу на него взгляд.

- Ты понимаешь, что я жизнь почувствовал? – спрашиваю, глядя другу в глаза. – Вот, сегодня. Почувствовал, что я живой оказывается… что могу вот здесь, - и бью себя в грудь кулаком. Впечатываю так, что от удара жадно глотаю воздух ртом. – Могу чувствовать…

- Ну, если даже допустим, что это Ася… сколько лет прошло, Дим? У нее своя жизнь наверняка… да и у тебя…

- У нее не может быть жизни без меня, - твержу упрямо.

Рам лишь хмыкает.

- А девчонка-то оказалась не так проста. Страсти какие у вас! А чего сбежала тогда? Опять. Узнала тебя, думаешь?

- Уверен. Взгляд ее без труда читаю. Узнала, конечно. Потому и сбежала.

- Хм.

- Если бы не Мансур! Скотина! – инстинктивно потираю ладонью место удара на скуле.

Ничего серьезного, конечно, но этот урод ответит.

- А с кем она пришла? – спрашивает Рам. – Ты говоришь, с мужиком каким-то.

- Игорь обещал узнать все, - откидываюсь на спинку кресла и запрокидываю голову. Прикрываю глаза.

И сразу передо мной образ Аси. Такой, как я сегодня ее увидел. И взгляд этот. Как тогда. Ничуть не изменился за эти годы.

Сколько раз я видел его, закрывая глаза? И, вот, сегодня опять увидел вживую.

- Дим, оставайся у нас ночевать? – Рам толкает меня легонько в плечо.

- Нет, - открываю глаза и встаю. – Аля, наверное, уже потеряла. Поеду домой.

- Что скажешь ей?

- Не знаю пока. Нихера не знаю, Рам! – обхватываю ладонями затылок и сжимаю его. Зажмуриваюсь.

Я и правда не знаю. Уверен лишь в одном – моя жизнь круто меняется. Теперь у меня есть цель. И, может, даже и хорошо, что Ася опять сбежала. У меня будет время успокоиться немного.

Даже сейчас, спустя всего пару часов после нашей встречи, мозги встают на место. Нет, эмоции до сих пор зашкаливают и я чувствую жар в груди от осознания, что она жива. Она здесь. Что я видел ее! Но также теперь я думаю о своем следующем шаге.

Больше я не допущу ошибки.

Теперь я знаю, что надо искать. Где искать и как. И когда найду…

Мы прощаемся с Рамом и я еду домой. Очень рассчитываю на то, что Аля уже спит. Я написал ей короткое сообщение, что задерживаюсь и чтобы не ждала меня. Не до нее сейчас. Мне надо сесть и все обдумать.

Сна ни в одном глазу. Я иду сразу в кабинет и плюхаюсь в кресло. Расслабляюсь и закрываю глаза. Я делаю это снова и снова, потому что, стоит векам опуститься и я вижу перед собой Асю. Девочку Асю. Хрупкую, нежную, невинную, только мою.

Распахиваю глаза и с ненавистью смотрю в окно на полную луну в ночном небе.

Только мою?

А если у нее кто-то есть?! Если она не одна?!

Хмурюсь и перевожу взгляд на стену. Впиваюсь в нее.

Мысли скачут в голове, снова заставляя меня злиться.

Сажусь в кресле прямо и опускаю голову.

Если она с кем-то…

- Димочка, ты почему здесь? – прерывает мои мысли писклявый голосок Али.

Поднимаю голову и вижу ее в пеньюаре и в маске для сна на лбу.

- Иди спать, - говорю сухо и тяжело выдыхаю. – Мне поработать надо.

- Ночью в пятницу? – удивленно произносит Аля. – Что-то случилось, любимый?

Подходит и обнимает меня. А я убираю ее руки с себя.

- Иди, Аля, - повторяю приказ. – Оставь меня одного.

- Мы вообще-то скоро поженимся, Дима, - недовольно фыркает она. – Я такого отношения к себе терпеть не намерена!

- Аля, - смотрю на нее грозно, давая понять одним взглядом, что не собираюсь сейчас с ней спорить.

- Может, мне вообще тебя одного оставить?! Может, отменим все?! – она не сдается и раздражает еще больше.

- Может и так, - легко соглашаюсь я.

- Ааааа, - от негодования она готова лопнуть.

Смотрит на меня, пытаясь показать, что возмущена. Похрен.

Вообще ровно на нее.

И тут же мысль мелькает. Почему за все время нашей совместной жизни Аля, красивая, умная, статусная, не вызывает во мне и тысячной доли тех эмоций, которые я испытал сегодня? От одного взгляда на Асю. От осознания, что она здесь, рядом. Что я смогу, как тогда, схватить ее и прижать к себе.

Почему?!

Смотрю непроницаемым взглядом на обиженную Алю и не понимаю.

Но Аля по-своему истолковывает этот мой взгляд.

Тут же на ее лице появляется дежурная улыбка. Она мягко, как кошка выгибается и садится в моих ногах, упираясь руками в мои колени.

Молча наблюдаю за ней. Пытаюсь уловить хоть что-то. Хоть какое-то чувство.

Нет. Бесполезно.

- Ты просто устал, любимый, - ласково произносит Аля, скользя руками по моим ногам. – Давай, я тебя расслаблю…

Резко встаю и она отшатывается и садится на попу. Хлопает глазками своими, уставившись на меня.

Хватаю ее грубо за подбородок и наклоняюсь.

- Ты либо делаешь, что я сказал, либо… - заглядываю в изумленные глаза, - либо проваливаешь из этого дома!

Отпускаю ее, отхожу и поворачиваюсь к ней спиной.

Стою у окна, засунув руки в карманы брюк. Ну, вот, есть же эмоции и по отношению к Але.

6. Ася

- Мамочка! Мамочка! А мне папа плиснился! Он опять плиходил ко мне! Мама! Мама! А когда он плиедет?!

Я просыпаюсь не от будильника, а от того, что мой сынок запрыгивает ко мне в кровать и лезет под одеяло. Прижимается своим теплым маленьким тельцем и обнимает тонкими ручонками за шею. И целует меня.

Улыбаюсь, ощущая его сладкие губки на лице. На щеках, на носу, на глазах.

Делаю глубокий вдох, наслаждаясь любимым запахом моего малыша. Он пахнет как-то по-особенному. Я раньше никогда не понимала, когда слышала, что для мамы самый любимый запах – это запах ее ребенка.

А ведь это на самом деле так. Я уже завишу от этого запаха. Мне он нужен каждый день.

Улыбаюсь и обнимаю сына. Прижимаюсь губами к его макушке.

- Мама! Мама! – вырывается он.

Садится и смотрит таким взглядом, что внутри все вспыхивает и я понимаю, что, наверное, с ума сойду от осознания, насколько сын похож на своего отца. И что точно такой же взгляд я видела вчера вечером. И этот взгляд опять преследует меня. Именно он не давал заснуть мне.

- Мама! Когда плиедет папа?! – хмурится сынок.

Тоже сажусь и пытаюсь не показать ему свое волнение.

Папа…

Перевожу взгляд на часы на стене.

- Ой, Даня! Мы же с тобой опоздаем! – вскакиваю с кровати, переключая внимание сына. – Быстрее в ванную! Кто первый?

И делаю вид, что бегу, но, конечно, позволяю сыну обогнать меня и первым оказаться у раковины.

- Я пелвый! Я пелвый! – прыгает радостно.

- Ты самый быстрый и самый сильный! Ты у меня чемпион! – хватаю его на руки и кружу. – Давай умываться и завтракать! А то скоро Александр приедет!

- А когда папа плиедет? Почему всегда только Александл плиезжает? Хочу, чтобы папа плиехал!

Сегодня что-то Даня особенно настойчив. У меня и так сердце разрывается от вчерашней встречи. И сын словно чувствует что-то.

Смотрю в его глаза.

Накручиваю себя! Ничего он не чувствует! Это я придумываю все.

- Умываться и завтракать! У меня сегодня еще очень важная встреча на работе! – говорю уже строже и все равно не могу сдержать улыбку, глядя на него.

Тереблю мягкие волосы на макушке.

Даня немного дуется, но послушно поворачивается к раковине.

Я вздыхаю и иду на кухню.

Ведь знала, что не стоит возвращаться в этот город! Если бы не предложение Александра, ни за что снова не оказалась бы здесь. И сейчас жалею.

Не прошло и недели с моего возвращения, как я встретилась с ним.

Я не была готова. Да я и сейчас не готова. Сейчас все еще хуже.

Смотрю на трясущиеся пальцы, держащие ложку.

Он узнал меня. Конечно, узнал. Если бы не тот мужчина…

- Мама! Я готов!

В кухню вбегает Даня и прыгает на стул. Кладет на стол ручки и смотрит на меня своими огромными глазами.

Господи, как же он похож на того, кто вчера разрушил мой маленький, казалось бы, идеально построенный мир, одним своим взглядом!

Пряча глаза от сына, чтобы не расплакаться при нем, накладываю кашу и ставлю тарелку перед малышом.

Случайно ловлю свое отражение в зеркале. Круги под глазами и небольшие отеки явно говорят о том, что я не спала всю ночь и плакала.

- Мама! – не унимается Даня, уплетая кашу. – За мной сегодня папа во сне плиехал. На большом-большом колаблике! Плиплыл! Он такой сильный! Папа! Он плавда сильный? Скажи, что он сильный!

Киваю.

- Сильный, - стараюсь улыбнуться. – И ты, если будешь кушать хорошо, тоже будешь сильным. Не разговаривай во время еды, а то подавишься.

Глажу по маленькой головке, наклоняюсь и целую сыночка. И от его улыбки сразу теплеет на душе. Мое маленькое счастье, которое дает мне силы жить.

Позавтракав, я помогаю Дане одеться. Хотя он и говорит, что уже большой и сам все сделает. Пыхтит, старательно застегивая пуговицы на рубашке.

Мы выходим из дома. Машина Александра стоит на привычном месте. Он выходит и открывает нам дверь.

Когда мы с сыном подходим к мужчине, он быстро целует меня в щеку.

- Доброе утро, - говорит мягко. Потом садится на корточки и протягивает руку Дане. – Привет, Даня! Как дела?

Сын с радостью отвечает ему.

- У меня все холошо! Я жду папу на большом колабле!

Улыбка сразу сходит с лица Александра. Чуть нахмурившись, он бросает на меня быстрый взгляд.

- Ладно, поехали, - говорит сухо и пристегивает Даню на детском сиденье. Потом помогает мне сесть и садится сам.

До садика Дани мы едем молча. Так же молча я выхожу и беру сына на руки, отвожу его в сад.

- Данечка, - говорю, присев рядом с ним и гладя его по руке, - пожалуйста, не спорь больше с Розой Альбертовной. Хорошо?

- А если Лоза Альбелтовна говолит неплавду? Все лавно не сполить с ней?

- Нет, - пытаюсь сдержать улыбку. – Просто… может быть, сынок, у каждого своя правда?

- Это как? Так бывает? – смотрит удивленно.

- Да, - вздыхаю и быстро чмокаю его. – Я сегодня пораньше тебя заберу, - шепчу ему на ухо.

Маленькие ручки тут же обнимают меня за шею.

- Мам, я люблю тебя, - шепчет в ответ. – Сильно-сильно люблю! – и чмок в щеку.

Сжимаю его еще крепче. Мое сокровище. Самое дорогое, что есть в моей жизни. Самый близкий и самый любимый мой человечек.

- Я тоже тебя люблю, Данечка, - пытаюсь не расплакаться. – И никому тебя не отдам! Никому!

- Даня! Иди к нам! – зовет его из группы какой-то мальчишка и сын, забыв обо всем, тут же переключается на приятеля и убегает за дверь.

Я встаю и трогаю ладонями пылающие щеки.

Выхожу из здания и сажусь к Александру в машину.

Молча трогаемся. Я смотрю в окно.

- Ася, а тебе не кажется странным продолжать зачем-то обманывать Даниила? – спрашивает неожиданно Александр.

7. Ася

Перевожу на него взгляд. Он сидит, хмуро глядя в лобовое стекло. Скулы напряжены. И сам он напряжен и явно чем-то недоволен.

- В чем я его обманываю, на твой взгляд? – уточняю я.

- Про его отца. Его же нет и никогда не будет в вашей жизни. Может, стоит сказать пацану правду? Ты видишь, к чему это все приводит? Ты даешь ему пустую надежду.

- Правду? – я тоже хмурюсь. – Какую правду?

- Правду о том, что его отец урод. Что его отец бросил и тебя, и своего сына и что он плевать хотел, как вы живете, на что…

- Прекрати, пожалуйста, - прошу я, отворачиваясь к окну.

- Что? Разве это неправда?

Мы встаем на светофоре и Александр поворачивается ко мне.

- Ася?

Сигнал меняется на зеленый и он снова смотрит на дорогу.

- Почему ты молчишь? – не сдается Александр.

- Потому что не хочу снова начинать этот неприятный для нас обоих разговор, Саш, - отвечаю устало. – Пусть каждый останется при своем мнении. Я не хочу врать сыну, что его отец погиб. А говорить, что его отец урод… Ты серьезно? Ты подумал, какая травма будет у Дани после такого откровения?

- Ничего. Переживет, - бурчит Александр. – В конце концов, отец не тот, кто зачал, а кто воспитал.

Короткая пауза.

- Переезжайте ко мне, Ася, - вдруг выдает он.

Впрочем, не вдруг, конечно. Он уже на протяжении пары месяцев периодически предлагает мне попробовать пожить вместе. А я… я нахожу тысячу причин, чтобы не делать этого.

Мы приезжаем к офису компании Александра. Он останавливает машину и поворачивается ко мне. Лицо уже не такое напряженное и голос звучит мягче:

- Ася, ну правда, сколько можно меня мучить? Я проявляю чудеса терпения. Только потому, что люблю тебя.

- Саш… - опускаю взгляд.

- Погоди. Почему ты не хочешь попробовать? Мы с тобой взрослые люди. У нас много общего. Мы знаем друг друга давно, – берет мою ладонь. – Да и Даниилу нужен отец. Пусть не биологический, зато настоящий. Ты же видишь, до чего доводит твой обман. Мальчишке уже сны снятся с каким-то мужиком. Ася…

- Я не знаю, что тебе ответить, Саш, - вздыхаю, не глядя ему в глаза. – Мне надо подумать.

- Да сколько можно думать, Ася?! – уже громче восклицает он на эмоциях. – Так. Все. я решаю. Послезавтра у меня запланирована командировка в Питер. Вы с Даниилом летите со мной.

Вскидываю на него удивленный взгляд.

- Да, - серьезно произносит он. – Я уже заказал люксовый номер в гостинице. Трехкомнатный. Ты когда-нибудь была в Питере?

Мотаю головой.

- Ну, вот. Я покажу тебе этот прекрасный город. Даниилу, думаю, он тоже понравится. А когда вернемся, вы переедете ко мне.

- А когда запланирована эта командировка? – уточняю я, потому что мне в голову приходит гениальная, как мне кажется, идея.

- Вылет послезавтра.

- Ты знаешь, - говорю задумчиво, - а мне нравится эта идея.

Конечно, я не договариваю ему, что таким образом решаю уехать из города. Потому что уверена, да нет, знаю, что Коршунов будет искать меня. А я пока не готова к встрече с ним.

Я вообще не знаю, буду ли готова когда-нибудь посмотреть в глаза человеку, который так поступил со мной…

Опять накатывает. Я уже знаю это состояние. Знаю, чем оно заканчивается.

Ссылаюсь на важный звонок заказчику и убегаю прочь от Александра в свой кабинет. Захлопываю дверь и прижимаюсь к ней спиной.

Руки трясутся и я смотрю на дрожащие пальцы сквозь пелену слез, которым не позволю скатиться по щекам. Эти слезы останутся во мне.

Я дала слово себе, что больше никогда не пророню ни слезинки. Ради того, что есть у меня сейчас. Ради сына. Он не должен видеть меня такую.

Коршунов, как и то, что он сделал, осталось в прошлом. Не хочу.

Уже ничего не изменить. Да я и не хочу. Я привыкла. Смирилась. Ради сына смирилась.

Я не позволю этому внезапно возникшему на моем пути прошлому все сломать. Еще раз.

Зажмуриваюсь и сжимаю крепче губы, чтобы не дать вырваться всхлипу. И плакать я не буду.

Делаю глубокий вдох и словно проваливаюсь в прошлое. Как бы я ни старалась, оно все равно приходит и темной тенью тянет меня к себе. Не отпускает. Заставляет еще раз пережить его. Прочувствовать ту боль, которая разбила то, что когда-то грело в груди. Разбило на мелкие осколки и собрать их получилось, только когда в роддоме мне протянули крохотное тельце моего сына. Тогда я поняла, что должна жить ради него. Должна собрать себя.

Потому что мой сын должен быть счастлив. Мой сын… да, только мой.

Но оказывается я все еще уязвима. Вчерашний вечер доказал это.

Стоило мне встретиться с тем самым взглядом, как в груди все сжало. Стянуло так, что дышать стало трудно. Я почувствовала острую нехватку кислорода. Мне требовалась опора. Еще секунда и я скатилась бы по стене на пол. Хорошо, что я была не одна.

И хорошо, что случилась эта драка.

Я видела, что Дмитрий собирался подойти. И в его взгляде видела решительность. И поэтому мне до сих пор страшно. Я еще помню, как умеет добиваться своих целей этот мужчина.

Мужчина… отец моего сына… человек, который сломал меня… предал… заставил испытать боль…

Моих сил не хватает, чтобы противостоять прошлому. Я чувствую, что сдаюсь. И плакать мне хочется не от обиды, нет. Я давно отпустила ее. Плакать хочется от собственной слабости. Бессилия перед прошлым.

И я знаю, кто виноват в этом.

Оказывается, не остыло. Не отпустило. Не прошло.

И я снова проживаю тот день, когда меня не стало для Дмитрия Коршунова…

8. Ася

Пять лет назад…

- Здравствуйте, это Денис? – дрожащими пальцами я набрала номер, написанный на скомканной бумажке.

Я сижу одна на автобусной остановке. На улице уже ночь, но мне некуда идти. Я никому не нужна.

И, обнаружив записку с номером телефона какого-то Дениса, я решаюсь позвонить ему. Кручу в руке тот самый маленький ключик, который нашла в конверте, оставленном на мое имя отцом.

К чему может подойти такой маленький ключик?

После моего вопроса на том конце повисает тишина. Она длится так долго, что я уже думаю, что зря набрала этот номер. Это шутка какая-то? Чья-то дурацкая шутка?

- Вы кто? – наконец, мужчина отвечает мне.

В голосе его слышу удивление и холод. Он явно не ждал звонка в столь поздний час.

- Меня зовут Ася Викторовна Астафьева, - быстро говорю я. – Мне дали ваш номер, но я не знаю…

- Вы дочь Виктора Владимировича?

- Да, - киваю с облегчением и даже встаю со скамейки.

И опять пауза. Тишина, которая не только пугает, но и как будто дарит безнадегу. Обрекает на неизвестность.

- Ася Викторовна, сегодня уже поздно, - в трубке опять слышится спокойный голос мужчины. – Приезжайте завтра. Адрес я вам вышлю в сообщении. Я буду ждать вас в десять часов. Сможете подъехать? Или в другое время назначить?

- А… кто вы? Почему папа дал ваш номер мне? Куда подъехать?

- Давайте все завтра? Я очень устал. Да и смысла нет так поздно что-то делать. Все закрыто. Приезжайте завтра. Спросите меня – Дениса Валерьевича. Завтра все решим.

- Хорошо, - соглашаюсь я, понимая по тону его голоса, что он не намерен спорить.

Да и я не в том положении, чтобы диктовать условия. Этот Денис – хоть какая-то зацепочка, надежда на то, что не все так плохо.

Папа же не стал просто так передавать мне его номер? Папа никогда просто так ничего не делал.

Убираю телефон в карман и тяжело выдыхаю. Оглядываюсь, ловя взглядом фары проезжающих в ночи машин.

Где провести ночь? Может, в гостиницу пойти? Денег должно хватить.

И, чтобы удостовериться, что у меня есть деньги в кошельке, я достаю его из сумки.

- Ты смотри, какая красотуля! – раздается противный голос откуда-то сбоку и я быстро вскидываю взгляд.

Убираю кошелек обратно в сумку и встаю, чтобы уйти. Потому что ко мне приближаются два незнакомых мужика. Оба в капюшонах и от этого еще страшнее.

Поворачиваюсь и успеваю сделать лишь шаг, когда один из отморозков грубо хватает меня за запястье и дергает.

- Куда собралась, красотуля?!

- Отпустите меня! – пытаюсь освободить руку, но захват очень крепкий. – Помо…

- Рот закрой! – и мой рот накрывает грязная вонючая ладонь. – По-хорошему давай! Иначе… Крот! Глянь, что в сумке у нее! – говорит он своему приятелю и бросает тому вырванную из моих рук сумку.

Дрожь пробирает все тело и меня начинает трясти от страха. Еще раз оглядываюсь – никого! И даже машин практически нет.

- Нормально, Серый! – отвечает второй мужик, шаря в сумке. Достает кошелек и показывает мужику, который держит меня. – Отпусти ее! Сматываемся!

И он бросает на землю мою сумку и собирается уйти.

- Погоди-ка! – останавливает его голос первого мужика. – Может, развлечемся? – и кивает на меня.

Я начинаю еще сильнее дергаться в его вонючих лапах.

- Ты смотри, какая прыткая! – ржет он.

Осматривается и начинает тащить меня к кустам.

И я понимаю, что это все! У меня остался единственный шанс вырваться и, возможно, сохранить себе жизнь.

Страх сковывает тело, но я борюсь с ним! Не знаю, откуда, но что-то словно дает мне силы. Заставляет собраться. Ради чего-то. Ради чего, я пока не понимаю. Но это что-то важное. И я борюсь сейчас не только за себя, а за кого-то еще…

Поэтому собираю последние силы, разворачиваюсь и со всего размаху пинаю мужика в пах.

Все происходит за считанные секунды.

Мужик тут же отпускает меня и сгибается пополам. Пока второй отморозок не пришел в себя и не бросился ко мне, я подрываюсь и бегу так, что в ушах закладывает. Хотя, возможно, это не от бега, а от страха.

- Стой, сука! Стоять! – слышу за спиной и эйфория от того, что я смогла вырваться из лап отморозков, быстро сменяется отчаянием.

Тут же никого! Куда я бегу?!

И тут вижу ночной ларек. Он стоит в закутке и тусклый свет из зарешеченного окошка становится для меня светом надежды.

Бегу к ларьку и отчаянно начинаю колотить по двери.

- Откройте! Пожалуйста, откройте! – оборачиваюсь и с ужасом вижу, как отморозки приближаются. – Пожалуйста! Откройте! – кричу сквозь слезы.

И дверь открывается. Со скрипом и медленно.

Я сильнее толкаю ее и вбегаю внутрь. На меня удивленно таращится заспанная женщина. Захлопывает дверь и едва успевает закрыть на замок, как раздается громкий стук.

Забиваюсь в угол и, стуча зубами, смотрю на дверь.

Женщина, похоже, окончательно просыпается. Окидывает меня сначала взглядом, потом поворачивается к двери, которая ходит ходуном от ударов.

- Открывай, сука! – слышится с улицы.

- Я сейчас полицию вызову! А ну, пошли отсюда! – орет женщина так, что даже мне становится не по себе. – Сейчас кнопку сигнализации нажму!

- Девку отдай! И уйдем!

- Хрен тебе, а не девка! Проваливайте! Оба! А то…

- Сука! – раздается разочарованное и последний пинок в дверь.

И потом тишина.

Мы переглядываемся с женщиной.

- Ты чего одна по ночам шастаешь?! Приключений ищешь?! – хмуро цедит она.

- Спасибо вам, - и всхлипываю, отпуская себя.

Напряжение резко спадает и становится холодно и больно.

- «Спасибо», - произносит она. – Кнопки-то сигнализации нет! Это же я наврала! Дверь, вон, еле держится! Пока полиция доехала бы… - машет рукой. – Если бы не поверили… Чего ты ночью тут забыла?!

Я вздыхаю и, размазывая слезы ладонью по щеке, быстро рассказываю ей, что мне некуда пойти переночевать.

9. Ася

- Здравствуйте, Ася Викторовна, - холеный высокий мужчина протягивает мне руку и дружелюбно улыбается.

- Здравствуйте, - отвечаю я.

Пока ничего не понятно.

- Ключ у вас? – неожиданно спрашивает он.

Киваю, вспоминая про тот маленький ключик в конверте.

- Тогда пройдемте, - опять с улыбкой Денис приглашает меня последовать за ним.

Мы долго идем по узким коридорам, пока не оказываемся в комнате без окон, все стены которой представляют собой ящики.

- Ячейка номер пятьсот сорок восемь, - говорит Денис мне. – Я оставлю вас. Как будете готовы, нажмите вот на эту кнопку, - и он показывает на красную кнопку под крышкой стола.

Готовой к чему? У меня столько вопросов! Но вслух их озвучить не решаюсь.

Когда за Денисом закрывается дверь, я еще раз осматриваюсь. Хранилище? Или как это тут называется? Иду к ячейке с номером пятьсот сорок восемь. Смотрю на нее несколько секунд, а потом достаю ключик. И он подходит!

Раздается щелчок и я выдвигаю ячейку. Беру ее и ставлю на стол. Открываю и громко вздыхаю.

В ячейке лежат деньги. Несколько пачек крупных купюр. Сколько тут?

Облизываю губы от волнения и обнаруживаю сложенный листок бумаги под одной из пачек. Достаю его и разворачиваю.

«Если ты читаешь эту записку, Ася, значит меня уже нет в живых. Никогда не думал, что напишу такое… Дочь, если ты оказалась в беде, то надеюсь, что эти деньги помогут тебе. Ты у меня умница и сможешь распорядиться ими так, чтобы гарантировать себе жизнь. Прости, что не смог уберечь нашу семью…

PS. Внизу карточка моего хорошего знакомого из силовых структур. Обратись к нему за новыми документами. Он поможет.

Еще раз прости меня, дочка. Будь счастлива…»

Не замечаю, как слезы катятся по щекам. Это письмо от папы. Он знал… чувствовал…

Сажусь на стул и снова и снова перечитываю письмо. Впитываю каждую строчку. Как будто вживую слышу голос отца. Его хриплый баритон. Наставительный тон. Как будто…

Нет его. Одна я. Есть только деньги и карточка…

Записка папы и контакты мужчины из силовых органов напоминают мне о том, что теперь, пожалуй, у меня нет никакой защиты. Мой несостоявшийся фиктивный муж уже не поможет.

Я не выйду замуж за Коршунова даже фиктивно. Настолько сильно он отвратил меня от себя, что НЕ ХОЧУ. Никогда и ни за что.

Быстро сгребаю деньги в сумку, карточку сжимаю в ладони и нажимаю на кнопку, как просил Денис.

Он приходит, все так же мило улыбаясь. Мы прощаемся и я выхожу на улицу. Сразу же звоню насчет документов.

Всего пара дней и на свет появляется Зарецкая Ася Викторовна. Я оставила себе свои имя и отчество, как память о папе, хотя его знакомый и настаивал на полной смене имени.

Теперь надо было уехать. Желательно так далеко, чтобы никогда не встретиться с Коршуновым.

Перед отъездом я навестила всего двух человек, которые оказались по-настоящему добры ко мне.

Нина. Я просто дала ей одну из пачек с купюрами. Она не хотела брать, но я настояла.

А вот с Виолеттой Львовной мне попрощаться не удалось… Не знаю, может, это неправильно, но, глядя на то, что осталось от ее дома, я всерьез думала о том, что судьба, наверное, не просто так уберегла меня. Зачем-то это было нужно?

А потом я уехала.

Денег было достаточно, чтобы начать новую жизнь в другом месте. Я ничего не хотела знать о том, что стало с компанией отца. Не хотела знать, как там Коршуновы.

Даже обиды не было. Я стерла ее в себе.

Потому что хотела начать новую жизнь. Забыв старую. Я строила планы. А потом, спустя пару месяцев почувствовала себя плохо. Меня стало тошнить, временами накатывала такая слабость, что я не понимала, что происходит.

И пошла в клинику.

Шок, который я испытала, услышав от врача о своей беременности, невозможно передать словами.

На меня словно ступор нашел. Я просто сидела и смотрела на спокойно рассказывающего врача.

«Не может быть»! – единственное, что приходило в голову.

За что? Почему? Я же хотела полностью вычеркнуть из своей жизни Коршунова! Ну, почему?!

А потом поняла, что, наверное, вот, ради чего судьба несколько раз спасала меня. Ради новой жизни маленького человечка. Малыша, который тоже хочет жить. И быть любимым. Несмотря на то, что его родители…

И я решила, что это будет мой малыш. Только мой. И я подарю ему всю ту любовь, которую не смогла подарить другим…

10. Ася

Но деньги имеют свойство заканчиваться…

Денег, которых оставил мне отец, хватило на то, чтобы прожить какое-то время, встать на учет и родить Даню.

Я до сих пор помню тот день, когда акушерка передала мне в руки моего малыша. Все боли и страдания отошли на второй план. Я просто забыла про них.

У меня на руках был мой мальчик. Мой сынок. Моя кровиночка.

Я расплакалась, прижимая его к себе.

Помогать мне было некому, но денег папы еще хватало, чтобы растить сына.

Я одна пережила все эти бессонные ночи, первые боли и визиты к врачу. Первые страхи за здоровье сына.

Я боялась только одного – чтобы меня не искали: ни враги отца, ни Коршунов.

Боялась, а где-то глубоко-глубоко продолжала ждать… Ругала себя! Злилась! Но надеялась, что в один из дней, когда я буду кормить Данечку или когда буду сидеть возле его кроватки и смотреть на спящего малыша, в дверь позвонят и придет Дмитрий Коршунов.

Нет, я бы его не простила! Но как же я хотела его увидеть…

Я понимала, что он поступил мерзко, что он предатель, но хотела, чтобы он знал, что у него есть сын. Я не могла объяснить себе, откуда было это.

Сейчас я думаю, что это просто был такой послеродовой позыв. Желание увидеть мужчину, от которого я родила. Показать ему, какой хорошенький у нас малыш.

Это прошло. Прошло, как только я поняла, что Коршунов и не собирался меня искать. Поняла и приняла это.

Наверное, так было правильно и лучше для нас обоих. Да, я поверила его словам. Наши последние дни были как в сказке. Но сказки не имеют ничего общего с реальностью…

И я перестала ждать. И стало легче.

А когда совсем накатывало, я просто смотрела в глаза Дани. В глаза моего маленького сыночка.

- Спасибо, что ты есть у меня, - шептала ему и плакала, видя, как он улыбается мне.

Папиных денег хватило до того момента, когда Дане исполнился годик. Их оставалось все меньше и меньше и я приняла решение выйти на работу.

У меня не было образования. Я так и не поступила никуда. Но зато я знала три языка. Знала их очень хорошо.

Мне удалось устроиться сначала помощником переводчика в одну из фирм. Даня пошел в садик.

Я очень старалась на работе и меня заметили. Знание трех языков очень помогло мне. Меня перевели в переводчики, но с условием, что я поступлю на заочное отделение. У хорошего и дорогого переводчика все же должен быть диплом, несмотря на свободное владение языком.

И я поступила. Учеба давалась мне легко. На работе все складывалось тоже хорошо. У меня был самый замечательный и самый любимый сын.

А потом нашу фирму продали крупному холдингу и у нас сменился генеральный. Так я познакомилась с Александром.

Я не хотела отношений. Мне никто не был нужен. И поэтому вначале я всячески отвергала его ухаживания. Отказывалась идти в ресторан, не принимала букеты, которые он присылал, не хотела, чтобы меня подвозили домой.

Но однажды Саша очень помог мне с сыном. Даня заболел и я не смогла выйти на работу. В тот же вечер Саша приехал к нам домой. Он отвез меня и сына к знакомому врачу в клинику и там очень помогли нам.

В знак благодарности я согласилась сходить с Сашей в ресторан.

Мы продолжили общаться, но только как друзья. Наши отношения не выходили за определенные границы, хотя я прекрасно и видела, и понимала, что Саша ждет большего. И в последнее время он активизировался. Все чаще говорил о том, что нам надо попробовать пожить вместе. О том, что Дане нужен отец.

Мне не нравились эти разговоры, но и обидеть его я не хотела. А тут еще и появление Коршунова в моей новой жизни. Поездка в Питер могла бы стать спасением, но Коршунов и тут вмешался в мои планы и развернул все на сто восемьдесят градусов…

11. Ася

Мне кажется, я отсчитываю каждую минуту до того момента, как мы поедем в Питер.

Я, наверное, трусиха, но мне хочется спрятаться подальше от Коршунова. Хотя бы еще на какое-то время отдалить нашу с ним встречу. Может, я смогу подготовиться к ней?

Как сильно я хотела, чтобы он появился в дверях моей квартиры сразу после рождения Дани, так же сильно сейчас я хочу, чтобы мы больше никогда не встретились.

Не знаю, как объяснить, но какое-то тревожное чувство не отпускает. Я уверена, что этот мужчина опять принесет в мою жизнь только боль.

- Ася, Питер переносится, - неожиданно говорит Саша, вернувшись с совещания в головном офисе.

Удивленно и немного разочарованно смотрю на него.

- Почему?

- У нас важный и очень срочный контракт, - отвечает Саша, что-то ища на своем столе. – Очень важный клиент. Ему нужен переводчик с итальянского на два месяца. И встреча с ним у тебя через час.

- Но есть же Люба. Может, она сможет? – предлагаю я, прогоняя прочь отчаяние, которое медленно, но верно накрывает меня.

Предчувствие становится острее. Мои планы сбежать хотя бы на время рушатся на моих глазах. Остатки надежды еще цепляются хоть за какую-то возможность предотвратить неизбежное.

- Люба? – серьезно смотрит на меня Саша. – Нет, она не подходит. Ты же сама прекрасно знаешь, Ася, что лучше тебя итальянский у нас никто не знает. Мы не можем рисковать с клиентом такого уровня. Возможно, это наш шанс!

Опускаю взгляд и тяжело выдыхаю.

Саша подходит ко мне и обнимает.

- Ты расстроилась, что мы не поедем в Питер? – шепчет мне в висок. – Поверь, Ася, я тоже очень хочу поехать с тобой! И мы обязательно поедем!

Вздыхаю, думая о своем.

Саша берет меня за подбородок и поднимает мою голову. Смотрит в глаза.

- Мы обязательно поедем вместе, - повторяет чуть слышно. – Как только я вернусь из командировки, мы купим билеты. А еще… - берет паузу. – Как только я вернусь, вы с Даней переедете ко мне.

Открываю рот, чтобы возразить, но Саша не дает мне этого сделать.

- И никаких отговорок, - мотает головой. – Хватит, Ася. Я устал ждать. Теперь я буду решать.

Наклоняется и целует меня. И я в очередной раз пытаюсь почувствовать хоть что-то.

Я даже прикрываю глаза на мгновение, чтобы острее прочувствовать свои ощущения.

И разочарованно открываю глаза, когда понимаю, что этот поцелуй не вызывает во мне никаких эмоций.

Смотрю на расслабленное лицо Саши, на его закрытые глаза.

Горечью в памяти всплывают ощущения, которые я испытывала, когда меня целовал другой человек. Но почему так?! Почему?!

Он же сделал мне больно! Он предатель! Я не хочу помнить его поцелуи! Не хочу сравнивать!

Опять зажмуриваюсь и обхватываю руками Сашин затылок. Буквально вжимаю его в себя.

Я должна что-то почувствовать! Должна!

Саша хороший, милый, нежный. Он любит меня и хорошо относится к моему сыну! Хотя бы в знак благодарности я должна что-то почувствовать!

И разочарованно стону в поцелуе и распахиваю глаза. Хочу отстраниться. Но Саша, похоже, по-своему воспринимает мое поведение. Он еще крепче вжимает меня в себя и толкает к столу.

Упираюсь в него попой и круглыми глазами смотрю на часто дышащего Сашу.

- Саш, ты что? – убираю с себя его руки, которые пытаются стянуть с меня пиджак.

- Ася, давай сейчас? – хрипит он, наседая и заставляя меня сесть на стол. – Я так хочу тебя! Ну, сколько можно?

- Саш, хватит! – вырываюсь из его рук и отбегаю к окну.

Поправляю на себе одежду и испуганно смотрю на мужчину. Он склонился над столом и громко дышит.

- Прости, - цедит как-то зло.

- Саш…

- Ты меня тоже пойми, Ася, - не дает мне договорить. – Я не мальчик уже. Да и ты, - поворачивается ко мне и окидывает взглядом, - и ты не девочка. Сколько можно за ручку держаться? Я большего хочу.

- Мне надо подготовиться к встрече с клиентом, - ухожу от разговора я.

- Ася, - он берет меня за запястье, когда я прохожу мимо него. – Прости.

- Я все понимаю, - говорю без улыбки. – Мне надо идти.

Он кивает и отпускает меня.

12. Ася

Все это немного выбивает меня из колеи. Но я знаю, что должна собраться. Впереди важная встреча. Личные отношения не должны мешать работе.

Пока еду к офису будущего клиента, многое передумываю.

Получается, я с Сашей не потому, что хочу, а потому что надо? Кому надо? Мне? Нам с Даней?

Да, я понимаю, что ему не хватает отца. Но сможет ли Саша стать им?

Я не права, что даю Саше надежду. Может, стоит поговорить с ним? Сказать, что у нас ничего не получится?

Я сильно испугалась сегодня. Он не был никогда таким. Да, говорил, что нам надо сблизиться. Да, целовал. Но никогда не набрасывался так.

Тяжело выдыхаю, чувствуя, как под кожей пробегает дрожь.

Я больше не хочу, чтобы мне было страшно. Поэтому думаю правильным будет сделать паузу в отношениях с Сашей.

Водитель подвозит меня к офису клиента. Высокое стеклянное здание в деловом районе. Клиенты такого уровня редко обращаются к нам, предпочитая более крупные агентства переводчиков.

Я немного волнуюсь, почти сразу же забывая об инциденте с Сашей. Стоит мне войти внутрь, и все мысли о том, чтобы произвести хорошее впечатление и заключить договор.

Меня проводят к кабинету на двадцатом этаже. Милая девушка приглашает меня войти. Я захожу и сразу же встречаюсь взглядом с пожилым мужчиной. Он встает с кресла и идет ко мне, протягивает руку для приветствия.

- Здравствуйте, Ася Викторовна, - чуть улыбается. – Меня зовут Матвей Николаевич. Очень наслышаны о вас! – и он приглашает меня сесть на кресло рядом с его столом.

- Да? От кого? – удивляюсь я.

- От одного из ваших клиентов, который предпочел бы остаться неназванным, - улыбается мужчина.

Немного смущаюсь, но принимаю как должное.

- Давайте сразу к делу, Ася Викторовна? – говорит мой новый знакомый. – Нам нужен переводчик. Предстоят важные переговоры с нашими партнерами из Италии. Возможны командировки…

- Сожалею, но я вряд ли смогу ездить в командировки, - сразу же говорю я.

- Почему?

- По семейным обстоятельствам, - коротко отвечаю.

- Хм, - задумчиво произносит он. – Ну, это я думаю, мы решим в процессе. Что-нибудь придумаем. В конце концов есть технические возможности. Давайте подпишем договор. Текст мы с Александром Сергеевичем согласовали.

- Но… - что-то словно сдерживает меня.

Но я же пришла сюда, чтобы подписать этот договор! Волновалась, чтобы получилось. А сейчас… как будто что-то мешает мне. Какое-то странное чувство…

- Может, вам стоит поискать кого-то другого? – предлагаю я и даже представить себе боюсь, как отреагирует на это Саша, когда узнает… - Я в командировки не смогу точно.

- Я же сказал, что мы все решим, - улыбается мужчина – Не стоит волноваться, Ася Викторовна. Вы знаете, - и смотрит на часы, - у меня сегодня еще встреча и я хотел бы не затягивать с подписанием. Текст согласован с вашим руководителем, у вас есть соответствующая доверенность, так что…

Я киваю, прогоняя прочь сомнения. Что я придумываю?

Беру протянутую мне ручку. И все равно рука на мгновение зависает над листом бумаги, где надо поставить подпись. Хмурюсь, ругая себя за излишнюю мнительность, и расписываюсь.

Мужчина забирает оба экземпляра, рассматривает их и улыбается. Я встаю.

- Вот и замечательно! – опять смотрит на меня мужчина. – Я передам ваш экземпляр сразу Александру. А вы пока, Ася Викторовна, познакомитесь с тем, кто непосредственно нуждается в ваших услугах.

- Как? – непонимающе смотрю на него. – Разве переводчик не вам нужен?

- Нет, - спокойно отвечает он. – Не мой уровень, к сожалению.

Это все выглядит странно. Но я все равно отгоняю ненужные мысли.

- Дмитрий Александрович, - вдруг произносит мужчина и переводит взгляд мне за спину.

Я тоже оборачиваюсь. И только сейчас замечаю, что возле окна спиной к нам стоит высокий мужчина. Руки засунуты в карманы брюк и мощная спина почти полностью загораживает окно.

- Познакомьтесь, Ася Викторовна, - с улыбкой говорит Матвей Николаевич, - это наш главный акционер Дмитрий Александрович. Именно с ним вам предстоит работать в ближайшие пару месяцев.

Чувствую, как почва уходит из-под ног. Они становятся ватными и мне приходится упереться рукой в стол, чтобы устоять.

Мужчина поворачивается и последние надежды на какую-то нелепую ошибку с треском разбиваются, острыми краями впиваясь в самое сердце.

Он медленно поднимает голову и вспышка, от которой я слепну, и сквозь пелену вижу знакомый взгляд.

Взгляд, который я пыталась забыть.

Взгляд, который возвращает меня в прошлое.

Взгляд, маленькую копию которого я вижу каждый день в глазах своего сына…

13. Дмитрий

Что она сейчас чувствует?

Пытаюсь рассмотреть это в ее глазах. Пытаюсь и не могу. Потому что у самого такой ураган эмоций, что все, что я могу, - это видеть ее. Просто видеть. И не во сне, как прежде, а вот здесь, рядом!

Несколько шагов и я даже смогу прикоснуться к ней!

Она здесь. И больше она никуда не уйдет. Потому что я так хочу.

Когда пелена медленно опускается с глаз, я понимаю, что Ася испытывает ураган чувств не меньше меня.

Не ожидала.

Думала, я так все оставлю? Или так быстро не ждала?

А я ждал пять лет! Гребанные пять лет! И поэтому сделал все, чтобы как можно скорее увидеть ее снова.

Не показалось.

Хоть Рам и пытался убедить меня в обратном, но она мне не показалась!

До последнего я боялся, что это не она. Не признался ему. Вдруг похожа? Вдруг видение? Боялся и ждал.

Опять ждал!

И лишь когда услышал знакомый голосок в кабинете… стоя спиной… не решаясь обернуться, чтобы не признать, что ошибся…

Она.

Этот упрямый голосок еще долго преследовал меня. Эхом отдавался в голове. Слышался за спиной. Но стоило обернуться и горькое разочарование снова накатывало так, что я стискивал зубы.

Она.

Сердце в груди стучит по ребрам, причиняя боль. Оно как будто ожило. Растаял лед, которым оно было покрыто. И теперь добирает все, чего было лишено эти годы.

Пульсом бьет по вискам. По спине – испарина. Но внешне я не показываю и сотой доли своих эмоций. Я привык скрывать их. Потому что это уязвимое место. А у меня к Асе пока слишком много вопросов, чтобы показать ей свою уязвимость.

Но как же это охренительно – снова видеть перед собой эту упрямую девочку Асю! Чувствовать власть над ней. Знать, что она будет моей. И от предвкушения все еще острее.

- Оставьте нас, - бросаю Матвею, не сводя глаз с Аси.

Она первая отворачивается. Смотрит на мужчину, прощающегося и выходящего прочь.

Вот мы и одни в кабинете. И я, наконец, вбираю побольше воздуха в легкие и медленно выдыхаю.

Пытаюсь сбить пульс. Успокоиться.

Смотрю на Асю и понимаю, что, отойдя от первого шока, она теперь чувствует дискомфорт. Скрещивает руки в замок, сжимает пальчики и взгляд не на меня. В сторону.

- Здравствуй, девочка Ася, - чуть усмехаюсь, а сам понимаю, что это защитная реакция.

За этой усмешкой я скрываю свое волнение. Не хочу ей показывать.

- Здравствуйте, Дмитрий Александрович, - переводит на меня взгляд и в нем я вижу резко воздвигнутую стену. От меня стену. – Я попросила бы вас обращаться ко мне в деловом тоне.

Хмыкаю и делаю шаг к ней.

Взгляд моментально становится колючим. Как тогда. Вот она, моя девочка Ася.

- Как поживаешь, Ася? – я намеренно не следую ее просьбе.

Останавливаюсь в шаге от нее.

- Ты ничего не хочешь мне сказать? – наклоняю голову и внимательно слежу за ее эмоциями.

- Мне надо идти, - упрямо произносит она. – К сожалению, я не смогу быть вашим переводчиком. Меня заменит…

- Ты подписала договор, - не даю ей договорить. Киваю на стол. – Но меня это мало волнует сейчас, Ася. Ты где была?!

Я срываюсь. Вся моя выдержка и сила воли летят к чертям, стоит приблизиться к ней. Их сносит диким желанием прикоснуться. Пальцами почувствовать, что она настоящая!

Но Ася отгородилась от меня глухим забором. Забором из чувств и негативных эмоций.

И это бесит. Злит. Раздражает. Хочется сделать ей больно. Так, чтобы она прочувствовала то, что чувствовал я все эти годы!

- Извините, мне пора, - все, что она говорит мне спустя столько лет!

Смотрит еще раз в глаза и разворачивается. Делает всего один шаг и я хватаю ее за запястье.

Грозный взгляд глаза в глаза. У каждого из нас своя боль. Да, я вижу в ее глазах боль. Это не страх, не ненависть. Это боль. Я знаю. Потому что сам такое пережил. До сих пор переживаю!

- Пусти, - цедит она сквозь зубы и выворачивает руку, но я крепко держу. – Пусти меня…

- Не могу, - ступаю к ней.

Мы не отрываем взгляды друг от друга.

Обжигающий огненный шар катится прямо к сердцу. Сжигая все на своем пути и лишая меня кислорода. Я жадно вдыхаю воздух, чувствуя, как горячий ток проходит по венам.

Тяну за руку Асю на себя. Прижимаю ее ладонь к своей груди. И все это, глядя в глаза.

А потом взгляд сам падает на ее пересохшие от волнения губы. Как и мои.

Быстро облизываю их и, не давая ей шанса сбежать в очередной раз, впиваюсь в ее рот.

14. Дмитрий

И меня словно взрывной волной отбрасывает и я цепляюсь за ее плечи, чтобы удержаться. Не хочу отпускать ее.

Я вспоминаю ее вкус. Вкус, который никто не смог перебить. Заставить меня забыть.

Как будто и не было этих лет. Как будто только вчера я делал с ней все, что хотел.

И сейчас хочу.

Поэтому рука опускается ниже. С руки на талию и я завожу ее на спину Аси. И чуть улыбаюсь в поцелуе, ощущая приятную тяжесть в ширинке.

Прикрываю глаза и разочарованно выдыхаю, когда Асе удается вырваться из этого поцелуя. Но я крепко держу ее.

Она часто дышит, а губы дрожат. И щеки! Этот знакомый румянец на щеках!

Усмехаюсь уголком губ. Она такая же. Ничуть не изменилась.

- Не делай так больше, - шепчет и пытается освободиться. – Отпусти меня.

- Поехали поговорим, - голос моментально охрип и я не узнаю его. Словно не я говорю.

Мотает головой.

- Поговорим, - хриплю и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в шейку.

Я сдохну, если не коснусь ее губами еще раз!

Поговорим. Конечно, поговорим. Но сначала мне надо утолить свой голод. Голод, который вырвался наружу и теперь он руководит мной.

Ни одна не смогла утолить его. Ни одна. И только девочка Ася способна насытить мое желание.

- Ася, - шепчу, почти касаясь губами мурашек на нежной коже.

И венка, вон, как отбивает ритм. Тянусь к ней.

- Хватит, Дмитрий Александрович! – и как ушат ледяной воды холодный голос и сильный толчок в грудь.

От неожиданности я выпускаю Асю из рук и она сразу же отбегает. Прикладывает ладони к горящим щекам и хмуро смотрит на меня.

- Хватит, - произносит уже тише.

Короткий взгляд в глаза и она разворачивается и идет к двери. В два шага оказываюсь рядом, хватаю ее за руку и разворачиваю к себе лицом. Наседаю и Ася вынуждена прижаться спиной к двери.

Опять глаза в глаза.

- Ты думаешь, можешь вот так просто уйти? – цежу я, злясь на нее.

Потому что она опять сбивает все мои планы! Чертова девочка Ася!

- Ты обманула нас! Ты исчезла, ничего не сказав! Появилась как черт из табакерки! И думаешь, можешь просто так взять и уйти?! – наседаю на нее.

А сам понимаю, что не злость испытываю к ней, как бы больно ни звучали сейчас мои слова. Нечто другое я испытываю. Желание снова сделать ее своей. Сбить эту спесь с нее. Получить то, чего мне так не хватало все эти годы!

Поэтому больше не произношу ни слова. Просто вжимаюсь в хрупкое тело и губами ищу ее губы. А она мотает головой, уворачиваясь.

- Ася, хватит, - хриплю я, сжимая ладонью ее бедро. – Я тебя больше не отпущу! Хватит, девочка моя. Хватит…

И я прямо чувствую, как после этих моих слов она словно обмякает. Уже не так рьяно сопротивляется.

Но когда я уже нахожу ее губы и собираюсь впиться в них жадным поцелуем, раздается стук в дверь.

Мы оба замираем и смотрим друг другу в глаза.

- Димочка, ты здесь? – доносится писклявый голос Али и дверь приоткрывается.

15. Дмитрий

Толчок в грудь и я отшатываюсь в растерянности. Голодными глазами смотрю на Асю, а в груди вспыхивает разочарование. Я чувствую себя ребенком, которому показали конфету и… не дали…

- Дима, что все это значит?! – вопль Али лишь усиливает раздражение. – Кто это? – и она брезгливо показывает пальцем на Асю. – Что здесь происходит?! – и топает ножкой.

Не обращаю на нее внимания.

- Ася, погоди, - зову ту, которая для меня и есть та самая конфета.

Но она даже не смотрит на меня. Обходит вошедшую в кабинет Алю и буквально выбегает прочь.

- Ася! – кидаюсь за ней, но Аля хватает меня за рукав пиджака.

Грозно смотрю на ее пальцы, сжимающие ткань. И Аля отпускает меня. Срываюсь вслед за Асей, но ей удается уже скрыться в лифте. Нетерпеливо жму кнопку соседнего лифта. Наконец, двери открываются и я спускаюсь вниз.

В холле быстро оглядываюсь. Аси нигде не видно.

- Дмитрий Александрович, потеряли что? – спрашивает меня охранник.

Смотрю на него, а потом перевожу взгляд за входные стеклянные двери.

Ася!

Бегу на выход, но успеваю лишь увидеть, как какой-то урод целует Асю в щеку и помогает ей сесть в машину. Захлопывает за ней дверь, садится сам за руль. И, когда я оказываюсь на лестнице, машина трогается и скрывается за поворотом.

От злости пинаю колону и еще и кулаком добавляю.

Неужели она думает, что так и будет бегать от меня?!

Это все выводит из себя. Я чувствую, как горю. Злой до такой степени, что кажется, скажи сейчас кто-то мне хоть слово, я сразу в морду дам, возвращаюсь в кабинет. И сразу к бару. Мне надо остыть.

Эти эмоции, которые я испытываю последние дни, выматывают. Но в то же время я чувствую себя живым. Мне нравятся они.

- Дмитрий! Что все это значит?! – вопли Али заставляют стиснуть зубы. – Ты… ты целовался с какой-то девкой?

- Заткнись! – резко поворачиваюсь к ней и цежу сквозь зубы.

- Где ты ее подцепил?! Она работает тут?! – верещит Аля.

Ступаю к ней и смотрю так, что она сразу замолкает.

- Заткнись, - шиплю ей в лицо. – Еще слово…

Громко вдыхаю и медленно выдыхаю, давая себе шанс хоть немного успокоиться.

- Ты сейчас поедешь ко мне домой, соберешь свои вещи и… - смотрю на Алю. – Чтобы вечером, когда я вернусь домой, тебя не было.

Разворачиваюсь и иду к столу. Плюхаюсь в кресло. Закрываю глаза и пытаюсь думать.

- Дмитрий! Что происходит?!

Открываю недовольно глаза и вижу перед собой Алю.

- Что ты такое говоришь?! Как ты можешь?! У нас свадьба скоро!

- Свадьбы не будет, - спокойно говорю я. – Кому ты там что заказала, я все компенсирую.

Тишина. Аля медленно переваривает информацию. Смотрит на меня круглыми глазами.

- Дима…

- Все, Аля. Мне работать надо. Я тебе сказал, что ты должна сделать.

- Дима…

- Собирай вещи, - строго смотрю на нее.

- Но куда я поеду?

- К родителям. Аля, пожалуйста, - морщусь, - не надо строить из себя жертву. У тебя есть, куда уйти.

- Но что я им скажу? Дима! Свадьба же!

- Свадьбы не будет. Я тебя не люблю. Так понятно?

Громко всхлипывает.

- Ты еще пожалеешь! – выплевывает с ненавистью и хлопает дверью.

А я прямо облегчение испытываю. Откидываюсь на спинку кресла и руки за голову завожу. Закрываю глаза и сразу вижу Асю перед собой.

А потом зачем-то всплывает образ урода, который поцеловал ее у машины!

Распахиваю глаза и гневно смотрю в стену.

Не хочешь по-хорошему, Ася? У меня есть другие методы.

16. Ася

- Саш, спасибо, что заехал! – быстро говорю я, продолжая смотреть в боковое зеркало.

Мне все еще кажется, что я вижу в нем отражение Дмитрия, хотя мы уже давно уехали от его офиса.

- Да я подумал, что лично заберу договор, - непринужденно отвечает Саша. – А что случилось? Почему ты выскочила так, как будто за тобой гнались?

- Тебе показалось, - поворачиваюсь к нему. – Просто увидела тебя и обрадовалась.

Он улыбается.

- Как прошла встреча с заказчиком?

- Саш, я как раз хотела поговорить с тобой об этом. Давай откажемся?

Вижу, как меняется лицо Саши. Взгляд все так же устремлен вперед, но он весь словно напрягается.

- В смысле, Ася? Что значит «откажемся»?

- Ну, расторгнем этот договор и… полетим куда-нибудь? Ты же хотел…

- Я и не отказываюсь. Просто все переносится. Я не могу вот так взять и сорваться, Ася. Мы подписали договор.

- Саш, я не смогу быть переводчиком там.

- Почему? Что случилось?

- Я… я плохо себя чувствую. Мне кажется, я заболеваю, - придумываю на ходу.

Мне противно от собственной лжи. Но как сказать Саше правду? Да и какую правду сказать ему?

Что у меня ноги ватными стали, стоило Диме коснуться меня? Да даже близость его тела как дурман сознание окутала.

Я старалась сопротивляться. Очень старалась.

Но его прикосновения и его шепот словно откинули меня на несколько лет назад. Разум отказывался, но тело помнило.

Сколько раз я пыталась прочувствовать то же самое, когда Саша целовал и обнимал меня? Буквально заставляла себя.

И плакать хотелось от обиды, что ничего не получалось.

И сейчас хочется плакать. Потому что получилось. Но не с тем, с кем я хотела бы…

- Ася, ты слышишь меня? – голос Саши звучит как со дна океана.

Поворачиваюсь к нему и удивленно смотрю.

- Ты где? – ухмыляется он. – Я с тобой разговариваю. А ты как будто не со мной. Что случилось, Ася?

- Все в порядке.

- Ладно. Давай так. Я сейчас тебя в офис отвезу, а сам на встречу поеду. Когда вернусь, все решим. Хорошо?

Киваю. Хотя на самом деле мне все равно. Я мельком слушаю Сашу. Вся в своих мыслях.

Саша привозит меня в офис и оставляет там. Машинально чмокаю его в щеку на прощанье и он уходит. Я остаюсь одна. Смотрю на свои пальцы и понимаю, что они дрожат.

Колоссальное напряжение от всего происходящего в последние дни дает о себе знать. Меня словно пропитало энергетикой Коршунова. Я ощущаю его присутствие даже здесь. Вздрагиваю от каждого звука. Оборачиваюсь к окну, услышав приближающуюся машину.

Зажмуриваюсь и считаю до десяти. Набираю сообщение Саше, что плохо себя чувствую и поэтому поеду домой. Беру сумочку и иду к двери. Открываю ее и меня тут же словно ураганом сносит.

Я успеваю всего лишь громко выдохнуть, когда оказываюсь в кольце сильных рук. Меня сжимают так, что я вдохнуть не могу. Или боюсь? Потому что опять чувствую его запах. Всего один вдох – и он заменит мне кислород.

Поднимаю взгляд и чуть ли не сгораю от огня в его глазах. Этот огонь пугает и манит одновременно. И я зажмуриваюсь, чтобы не пропасть в нем.

Хочу отвернуться, но тяжелая горячая ладонь ложится мне на затылок, лишая возможности пошевелиться. И в следующую секунду я падаю в бездну, ощущая ожог на губах от жадного поцелуя. Жадного и какого-то дикого. Словно голодный зверь набросился на меня.

Хриплый стон, который эхом отдается через поцелуй в моем мозгу, лишь еще больше убеждает меня в этом.

17. Ася

Тело словно немеет. Только чувства обостряются. Я еще острее ощущаю его присутствие. Его прикосновения. От поцелуя в жар бросает. Или это жар его тела меня обжигает?

Он так близко сейчас, что я кажется, слышу стук его сердца. И оно так бьется, что страшно становится.

Но я беру себя в руки. Я не могу позволить ему опять сломать мою жизнь.

С трудом, но вырываюсь из поцелуя и часто дышу, чтобы окончательно прийти в себя.

Упираюсь ладонями в часто вздымающуюся грудь Дмитрия. Кожу обжигает даже через рубашку.

- Ася, - на выдохе хрипит он. Прикрывает глаза и лбом упирается в мой лоб. – До сих поверить не могу, что ты здесь… рядом…

Сильные руки еще крепче сжимают меня, впечатывая в горячее мужское тело.

- Что тебе надо? – спрашиваю я, отклоняясь. – Зачем ты снова в моей жизни? Я не хочу…

- Я хочу, Ася, - уже тверже произносит он. – Ты никуда не уйдешь, пока не расскажешь мне все. Где ты была все эти годы?

Берет меня за плечи, чуть наклоняется, чтобы поймать мой взгляд.

- Что за урод за тобой приехал? Ты с ним… - и сжимает губы, не договорив.

Сжимает с такой силой, что они бледнеют.

И опять громко выдыхает и чуть глаза прикрывает.

- Нет, не говори сейчас ничего, - прижимает меня к себе, несмотря на мое сопротивление.

Теперь я ухом касаюсь его груди и буквально глохну от стука его сердца.

Шквал эмоций накрывает и я начинаю дрожать. Меня потряхивает от ощущений, давно забытых и вновь вспыхнувших.

Зажмуриваюсь, давя в себе слезы. И как вспышка та картинка, которая не давала мне спать по ночам очень долго.

Полумрак кабинета. Дима. А на нем голая девица.

И обида как ведро ледяной воды моментально охлаждает меня. Коркой льда покрывается кожа и я отстраняюсь от Димы. Толкаю его от себя. Закрываю лицо руками, пугаясь собственных ледяных пальцев.

- Уходи… - шепчу онемевшими губами.

Оказывается, не забыла. Не простила. Не смогла.

Обида вспыхивает с новой силой и заполняет меня, вытесняя ту теплоту, которую я чувствовала только что.

- Нет, Ася, - жесткий голос Дмитрия. – Ты поедешь со мной.

И берет меня за запястье. Дергаю беспомощно рукой, готовая расплакаться. Все труднее сдерживать слезы. Закрываю ладонью глаза и отворачиваюсь.

- Ася…

И в этот момент раздается звонок телефона. Дмитрий достает аппарат и, не глядя на экран, сбрасывает звонок. Хочет что-то сказать мне, но звонок повторяется.

Он звучит так настойчиво, что я прямо чувствую, что этот звонок многое изменит в моей жизни.

- Извини, я должен ответить, - Дмитрий хмурится и смотрит на экран телефона. – Да, - произносит в трубку, а сам рукой продолжает удерживать меня.

Как будто и правда боится, что я сбегу. Но бежать некуда. Широкой спиной он закрывает собой дверь. Даже если бы и хотела, у меня нет пути к отступлению.

- Это правда? Как она? – голос мужчины звучит взволнованно. Он отводит взгляд и буравит им стену, выслушивая кого-то на том конце.

А я тем временем убираю руку с глаз и позволяю себе рассмотреть его.

Он ничуть не изменился. Хотя нет. Вот этой морщинки между бровей не было раньше. И лицо стало мужественнее, жестче.

И только взгляд остался таким же. Таким, как я его запомнила. Вижу его и сразу перед глазами Даня. Настолько они похожи.

- Да, скоро буду, - на выдохе произносит Дмитрий и выключает телефон. Смотрит на него несколько секунд.

Я опять пытаюсь забрать свою руку из его захвата и он переводит взгляд на меня. Крепче сжимает пальцы на моем запястье.

- Мне надо уйти, - говорит, нахмурившись. – Ася, пожалуйста, давай будем вести себя как взрослые люди? Хватит бегать. Ты же видишь, что я не отпущу тебя. Нам надо поговорить. Ты должна мне все рассказать.

Тянет меня к себе.

Между нашими глазами всего несколько сантиметров. Еще мгновение и он опять целует меня. На этот раз я сжимаю губы и уворачиваюсь.

- Я освобожусь через пару часов. Пожалуйста, Ася, не выключай телефон, - говорит он, сдвинув брови на переносице. Явно недоволен прерванным поцелуем. – Я все равно тебя найду.

Не уходит сразу. Еще несколько секунд смотрит в мои глаза и отрывается лишь тогда, когда у него снова звонит телефон. Тихо матерится и рявкает в трубку:

- Я же сказал, что еду!

18. Дмитрий

- Что с ней? – вихрем врываюсь в здание клиники и хватаю первого попавшегося мужика в униформе. – К вам женщину привезли после аварии. Алия Рахманова, - называю данные Али.

- А вы кем ей приходитесь? – хмуро смотрит на меня мужик.

- Близкий друг, - говорю неопределенно.

- Простите, но информацию о состоянии пациентки я могу дать только ее родственникам и мужу, которому мы уже позвонили.

- Мужу? Имя!

- Дмитрий.

- Это я, - смотрю на него исподлобья.

- А зачем другом представляетесь? Вы в телефоне пациентки указаны как муж Дима. Мы поэтому вам и позвонили. Хорошо, что она успела код нам сказать…

- Что с ней?! Вы ответите или нет?!

- Она в операционной, - спокойно произносит он. – Что-то конкретное я смогу вам сказать после операции.

- Ну, вы же можете сказать, в каком она состоянии! Она будет жить?! – наседаю на него.

- Все потом.

Он уходит, а я устало падаю на стул.

Обхватываю голову руками. Все к одному! Почему?

Я набираю отца. Рассказываю ему то, что знаю.

- Родителям Али я позвоню, когда врач что-то вразумительное скажет, - говорю отцу.

- Ты как? – спрашивает он.

- Хреново, - бурчу, буравя взглядом точку в полу.

- Поправится. Дим, не накручивай себя. Свадьбу, правда, придется перенести…

- Свадьбы не будет, - сажусь прямо и произношу твердо.

На том конце тишина.

Понимаю, что для него это будет потрясением, но он все равно должен узнать.

- Отец, Ася жива, - говорю на выдохе.

И у самого от этих слов в груди что-то сжимается. Всего два слова. Но сколько в них смысла!

Отец, похоже, не понимает до конца, о ком я. Молчит.

- Ася Астафьева, - повторяю я. – Она жива, пап.

- Ты опять? – тяжело вздыхает он. – В такой момент? Ты пил?

- Трезвее никогда себя не чувствовал, - усмехаюсь я. – Аси не было в том доме, - вздыхаю, опуская голову. – Я столько лет жил с мыслью, что ее больше нет… А она есть! – произношу горячо. – Есть! Я трогал ее несколько часов назад! Целовал! Ты понимаешь?! Вот в этих руках держал! – и протягиваю ладонь, как будто отец здесь, рядом.

- Но… как… - я без труда слышу в его голосе шок. Смятение. Испуг, возможно.

Понимаю, что это только начало нашего разговора. Нам надо поговорить с ним. Вспомнить все, что было пять лет назад.

Но не по телефону.

В коридоре как раз появляется врач. Идет ко мне. Я сам встаю и иду ему навстречу.

- Отец, я заеду после клиники, - кидаю в трубку.

- Дим… Ты уверен?... Не может быть… - голос отца вмиг становится слабым.

- Извини, мне с врачом надо переговорить. До встречи, - и отключаюсь.

- Теперь только ждать, - устало выдыхает врач. – Прогнозы хорошие.

- Если что-то нужно…

- Есть еще кое-что, что я должен вам сказать, - врач смотрит на меня серьезно.

Молча жду.

- Мы попробуем сохранить ребенка.

О чем он? Какого еще ребенка? В аварии ребенок пострадал?

- Какого ребенка? – хмуро смотрю на него.

- Ваша жена беременна.

19. Дмитрий

- Вы уверены? – с сомнением смотрю на него.

- Абсолютно, - отвечает он. – Срок небольшой.

Отворачиваюсь и хмурюсь. Какого черта? Мы с Алей не планировали детей и поэтому предохранялись.

Это все… черт!

- Я могу увидеть Алю? – опять смотрю на врача.

- Думаю, завтра это будет возможно. Вы сейчас езжайте домой. Вам нужно отдохнуть. Ваше присутствие здесь не нужно. А завтра с утра приезжайте. Если все будет хорошо, то вы сможете увидеть свою жену.

- Вы точно уверены, что она ждет ребенка? – спрашиваю еще раз.

Наверное, выгляжу как идиот. Но поверить не могу! Может, ошибка?

А если нет, то почему это случилось именно сейчас?!

Сжимаю пальцы в кулаке от досады.

- Уверены, - врач еще и улыбается. – Надеюсь, у нас получится сохранить ребенка. Пока есть небольшая угроза. Будем наблюдать.

Мне и сказать ему нечего. Я в полном раздрае. Я порвал с Алей. Отменил свадьбу. А сейчас оказывается, что она беременна? Как?!

Но ведь это ничего не меняет! Я не собираюсь отказываться от Аси!

Попрощавшись с врачом, еду к отцу. Я знаю, что он ждет меня. Предстоит тяжелый разговор, но сейчас больше меня волнует то, что я услышал в больнице.

Аля беременна… у меня будет ребенок. Но я не рад этому. Это не та женщина, от которой я хотел бы ребенка…

С этими мыслями приезжаю к отцу. Он встречает меня в коридоре.

- Мать спать легла, - говорит тихо. – Я пока не стал ей рассказывать. Ничего, - смотрит многозначительно. – Как Аля?

- Завтра я смогу увидеть ее, - отвечаю хмуро. – Вроде, все хорошо. Пап, - строго смотрю на него, - как так вышло? Ася жива… ты понимаешь? Она жива!

Он оглядывается на лестницу и толкает меня к кабинету. Я и сам понимаю, что мать будить не надо. Она будет плакать, а это только помешает разговору.

В кабинете я плюхаюсь в кресло и пальцами сжимаю переносицу. Накатывает напряжение последних дней. Я чувствую каждую мышцу, а в мозгу так и скачут мысли. И я не знаю, за какую из них уцепиться. Они все – важные! Все!

- Поверить не могу, - слышу глухой вздох отца.

Открываю глаза и поднимаю на него взгляд.

- Ты сказал, что экспертизу провели. Что это была она… - напоминаю ему события пятилетней давности. – Как?!

- Я сам видел результаты экспертизы, - растерянно произносит отец. – Ольга…

- Ольга?! – я вскакиваю с кресла и подхожу к столу, за которым сидит отец. – Ольга занималась экспертизой?!

Он лишь кивает.

- Но почему?!

- Потому что я был в больнице. Мать – на грани. А ты… - он вздыхает и с укоризной смотрит на меня.

Засовываю руки в карманы брюк, закрываю глаза и откидываю голову назад. А я…

Я смутно помню тот период времени. В те короткие часы, когда я возвращался в сознание, мне хотелось сдохнуть. И поэтому я снова и снова искал путь туда, где все отходило на второй план. Где не было проблем.

- То есть экспертизу проводила Ольга? – опять смотрю на отца.

- Да. Она принесла результаты. Там подтвердили, что в доме сгорела Ася Астафьева, - вздыхает он. – Это… - закрывает лицо руками на мгновение, но быстро убирает их. – Но где она? Что с Асей?! Ты видел ее? Как она? Я должен ее увидеть!

- Боюсь, она не хочет никого из нас видеть, - хмыкаю я.

- Бедная девочка, - качает он головой. – Как же она жила все эти годы? Где? На что?

- Ну, точно могу сказать, что она неплохо жила, - зло усмехаюсь. – Не переживала, так уж точно! Я пока не знаю, почему она решила спрятаться, но… постой! – впиваюсь взглядом в отца. – Ольга… ей же выгодна была смерть Аси? Ну, или вернее признание ее мертвой?

- Да, - кивает отец с грустью. – Это ужасно, Дима… нам надо было все перепроверить… но экспертиза… не понимаю…

- А я как раз все понимаю, - смотрю в окно, за которым уже ночь. – Мы должны возобновить расследование. Там, в могиле, не Ася лежит. Ася жива. И я хочу быть с ней, отец.

- Но, Дима… а как же Аля? Как же свадьба?

- Я не люблю ее, пап, - перевожу на него взгляд. – Понимаешь? Не люблю.

- Асю любишь?

20. Дмитрий

Отец задает мне вопросы, на которые я не знаю ответа. Я не знаю, что чувствую к Асе. Может, это всего лишь обида и желание получить свое?

А что потом? Смогу ли я простить ее? Разве такое можно вообще простить?

Или это желание мести? Желание сделать ей больно точно так же, как когда-то она мне сделала?

Как раскаленным железом проходят по коже воспоминания. Словно не было этих пяти лет, пеплом покрывших то, что когда-то было душой в моей груди.

Она сожгла меня дотла, чтобы снова появиться в моей жизни и вдохнуть кислород в уже, казалось, потухшие угли моих чувств и эмоций.

Я сижу в кабинете в своем доме. Один. Аля в больнице и никто не мешает мне думать.

Аля! Ее беременность! Аля не хотела ребенка. И я не хотел. Я сразу ей озвучил условия нашей совместной жизни. Никаких детей.

И она согласилась.

Я все равно до конца не верю, что она беременна. Возможна же ошибка?

В любом случае я должен убедиться лично. Хватит с меня чужих «экспертиз».

Смотрю на часы – уже полночь.

Очень хочется позвонить Асе. Я ведь обещал, что позвоню. А что мне ей сказать? Не знаю. И все равно набираю ее номер. И, конечно, ответа не получаю. Удивлен ли я? Вообще нет.

Усмехаюсь, слушая короткие гудки.

У меня пока нет ее адреса. Служба безопасности еще не предоставила отчет. Так бы я просто взял и поехал к ней. И заставил бы все рассказать.

Зря она думает, что сможет избежать разговора.

Я ложусь поздно. Оказывается, одному мне тоже фигово. Потому что лезут в башку мысли и не дают уснуть. Ворочаюсь с бока на бок. Смотрю в потолок. Вспоминаю каждую минуту того, что произошло пять лет назад.

Первая встреча с Асей. Взгляд испуганных глаз. И сразу же совсем другой взгляд! Холодный, отстраненный. Как будто я виноват в том, что случилось пять лет назад!

Одна маленькая девочка, которая подарила мне надежду. Дала шанс думать, что я могу жить иначе. Как издёвка. Потому что и сама же отняла этот шанс. Резко. Без предупреждения. Без объяснения. Просто исчезла из моей жизни и заставила думать, что ее больше нет.

За что?

У меня слишком много вопросов. И теперь я точно получу на них ответы.

Но, прежде чем встретиться с Асей, я должен увидеться кое с кем другим.

Я так и не засыпаю. С утра звоню в клинику. К Але можно будет приехать после обеда.

Опять набираю Асю. И опять гудки. Что за вредная девчонка! Не было у меня возможности воспитать ее! Но ничего. Наверстаю упущенное.

Звонок в службу безопасности и четкое указание, что данные по Асе должны быть у меня сегодня.

А пока я еду в офис, который когда-то принадлежал отцу Аси и должен был достаться ей. Должен был... Но сейчас он принадлежит Ольге. Единственной наследнице корпорации Виктора Астафьева.

21. Дмитрий

- Ольга Сергеевна занята! Никого не принимает сегодня! – секретарша Ольги буквально встает на моем пути.

- Меня примет, - хмыкаю я и за плечи отодвигаю ее от двери. Открываю и захожу.

- Ольга Сергеевна! Я предупреждала! – кричит секретарша из-за моего плеча, но я, не обращая на нее внимания, закрываю дверь.

- Дмитрий? – Ольга тут же впивается в меня взглядом.

Мы не общались с ней толком с того самого момента, как компания Виктора Астафьева перешла к ней. Виделись, конечно, на встречах и приемах – бизнес-то у нас общий. Поэтому приходилось делать хорошую мину при встрече.

- Неожиданный визит, - первый шок проходит и Ольга улыбается своей обычной неискренней улыбкой.

- Слышал, ты собираешься продавать бизнес? – говорю я и сажусь в кресло без приглашения. Расстегиваю пиджак.

- Ты заинтересован? – приподнимает она бровь. – Ради нашего общего прошлого…

- Какого прошлого? – перебиваю ее. – Того, что мы чуть не переспали, когда я подвозил тебя в неадекватном состоянии по просьбе твоего мужа?

Ольга поджимает недовольно губы. Даже эта неискренняя улыбка исчезает с лица.

- Что тебе надо, Дмитрий?

- Я хочу посмотреть результаты экспертизы тела, обнаруженного при пожаре, случившегося пять лет назад. Результаты по делу Аси.

Воцаряется тишина. Ольга, хоть и не показывает, но я вижу, что сразу же напрягается. Понимает, о чем я.

- Не понимаю, - говорит вслух, отойдя немного. – О чем ты, Дмитрий?

- У тебя есть лишнее время, Ольга? – усмехаюсь.

Молчит.

- Если ты мне не дашь экспертизу, то я все равно возьму ее. Например, у следователя. Ты знаешь, я думаю, стоит возобновить расследование.

- Зачем?! – не выдерживает она и я вижу, что нервничает. Вцепляется пальцами в ручку. – Дело закрыто. Ты спятил? Что ты вспомнил-то?!

- Там в доме, - говорю тише, внимательно следя за ее реакцией, - погибла другая женщина. Не Ася Астафьева.

Короткая вспышка во взгляде Ольги, но ей все равно удается хорошо контролировать себя.

- Ты бредишь, Дмитрий, - говорит с ухмылкой. – Ася погибла. По твоей вине.

- Что ты несешь! – рычу я.

- Бедный Виктор, - театрально вздыхает. – Если бы он знал, как поступит его друг с Асей…

- Заткнись, - цежу сквозь зубы. – Ты подделала экспертизу, чтобы отжать компанию!

Ольга щурится и внимательно следит за мной.

- Но я выведу тебя на чистую воду, - встаю. – Ася Астафьева жива.

Взгляд Ольги тут же меняется. Рот приоткрывается, но она не произносит ни звука.

Мы так и смотрит друг на друга. У меня больше нет сомнений.

- Ты больной! – Ольга постепенно приходит в себя. Опять улыбается. – Обратись к специалистам.

- Непременно, - улыбаюсь в ответ. – К специалистам из следственного комитета. Ася жива. И она обратиться в суд для ареста счетов компании в связи с вновь открывшимися обстоятельствами. Так что, - беру паузу, - никаких сделок.

- Она не может быть жива! – восклицает Ольга. – Ты бредишь!

- Результаты экспертизы где?

- У меня их нет!

- Ты закапываешь себя, Ольга, - усмехаюсь. – Увидимся в суде! – подмигиваю ей и иду к двери.

- Ты врешь! – летит мне в спину. – У тебя ничего не выйдет!

Я даже не оборачиваюсь.

22. Дмитрий

После визита к Ольге я еду в клинику к Але.

- Я прошу вас без стресса, - говорит мне врач. – Она еще очень слаба.

- Что с ребенком? – хмуро интересуюсь я.

- Не могу обещать, конечно же, но мы делаем все возможное.

Смотрю ему в глаза – почему он мне не нравится? Как будто лебезит передо мной. Пытается понравиться. Или мне уже кажется это все?

- А что с Алей? – спрашиваю, отводя от него взгляд.

- С ней все хорошо. Пока побудет у нас под наблюдением. Она очень ждала вас. Проходите, - и он открывает дверь в палату.

Я захожу и он закрывает дверь, оставляя нас с Алей наедине.

Она лежит, беспомощно опустив руки. Глядя на нее, я почему-то испытываю чувство вины. Услышав звуки, она поворачивает ко мне голову. Улыбается слабо.

- Димочка… ты пришел…

Иду к ней.

- Ты как? – спрашиваю, не зная, что сказать.

Мы, вроде, и близкие, но такие чужие.

- Уже лучше, - тихо произносит Аля. – Спасибо, что пришел. Ты уже знаешь? – смотрит на меня с надеждой.

- Про ребенка? – хмурюсь я.

Кивает.

- Да, врач сказал мне…

- Я так рада, Димочка! У нас будет малыш…

Я молчу. Врать не хочу.

- Почему ты молчишь? Ты не рад? – Аля приподнимается. – Ребенок точно вернет нам былые чувства! Я верю в это. Давай попробуем еще раз, Дима? Ради нашего малыша… - и кладет руку на свой плоский живот.

Перевожу на него взгляд. Ну? Я же должен что-то чувствовать? Там мой ребенок! Ну?!

Почему я снова словно неживой?! Почему не чувствую ничего? Мне же должно быть хотя бы жалко ее?

- Я так расстроилась, когда ты мне сказал, что все… - вздыхает Аля. – Сама не помню, как дорогу переходила, как… - закрывает лицо руками.

- Полиция ищет водителя, который сбил тебя, - говорю я.

Аля открывает лицо. Смотрит на меня.

- Дима, я не смогу без тебя… я же… я люблю тебя!

- Давай об этом потом поговорим, - хмурюсь. – Когда тебя выпишут, мы поедем в клинику к моему знакомому. Я хочу, чтобы тебя там осмотрели…

- Зачем? – смотрит хмуро. – Ты… ты мне не веришь?

- Аля, - тяжело выдыхаю, - мы не планировали с тобой ребенка. Я лишь хочу убедиться, что нет никакой ошибки…

Аля ничего не отвечает. Следит за мной исподлобья.

- Если ты и правда беременна от меня, то, конечно, я ребенка не брошу, - продолжаю я. – Буду обеспечивать вас…

- Дима! Что ты такое говоришь?! Я люблю тебя! Мы должны жить вместе! Вместе с нашим ребенком!

- Я не поменяю своего решения, Аля, - отвечаю твердо. – Ребенок ни в чем не виноват. Я буду обеспечивать его…

- Убирайся! – кричит она.

И тут же в кабинет забегает врач. Как будто под дверью дежурил. Так быстро появляется.

- Вам и правда лучше уйти! – говорит он.

Я не спорю. Не вижу смысла обманывать и давать надежду Але. Я не хочу с ней жить. И ребенок точно не заставит меня сделать это. Поэтому не без облегчения ухожу.

Еду в офис и вызываю начальника службы безопасности.

- Есть что? – спрашиваю сразу, как только он заходит в кабинет.

- Кое-что нашли, - и он протягивает мне папку. – Ребята еще работают. Остались белые пятна в истории, но скоро и их закроем.

Я беру папку и начинаю листать документы.

Зарецкая Ася Викторовна.

Не замужем.

И приятное тепло растекается по груди.

Не замужем.

А это что еще?

Хмурюсь и читаю вслух:

- Астафьев Даниил Викторович, - пауза. Поднимаю взгляд. – Это кто?

- Сын, - запросто отвечают мне.

- Чей? – спрашиваю хриплым голосом, а у самого словно вулкан пробуждается в груди.

Машинально ослабляю галстук и расстегиваю верхнюю пуговицу.

23. Дмитрий

- Сын Зарецкой Аси Викторовны, - ровным голосом отвечает мне Олег, начальник службы безопасности моей компании. – Четыре года. Там дальше фотография есть. Посещает детский сад номер…

И дальше у меня просто гул в ушах. Я не слышу, что еще говорит Олег.

Чувствую, что пальцы подрагивают и я быстро перелистываю страницу и хватаю фотографию, на которой сидит серьезный малыш.

Смотрю на него и понимаю, что даже моргнуть не могу. Словно боюсь, что он исчезнет.

Крепче пальцами сжимаю фотографию. Всматриваюсь внимательнее.

Четыре года… Нужна точная дата рождения!

Мой? А если нет?! Если Ася тогда сбежала с каким-нибудь мужиком и от него и родила?!

Хмурюсь, но взгляда от пацана не отвожу. И он как будто смотрит на меня тоже. И взгляд такой… цепляет! Но ведь он совсем пацан!

На Асю вообще не похож! На отца?! Кто он?! Убью!

- Фамилии у ребенка и матери разные. Пока выясняем, почему, - вырывает меня из моих мыслей монолог Олега. – Возможно, у ребенка фамилия отца.

Астафьев. Да нет, Олег, Ася дала сыну свою настоящую фамилию. В этом вся она. Себе оставила настоящие имя и отчество, сыну – дала свою фамилию.

- Сейчас у Аси Викторовны отношения с ее начальником Александром, - произносит все тем же ровным голосом Олег, а у меня словно взрывчатка детонирует от этих его слов.

«Отношения»?!

Поднимаю на него грозный взгляд.

- Вместе не живут, - продолжает он. – Но видятся каждый день. Не только на работе.

- Что по этому Александру? – хмуро спрашиваю я.

- Взять в разработку?

- Естественно! Почему до сих пор нет? Я хочу знать все про него!

- Я понял.

- Что еще по Асе?

- Пока все.

- Хорошо. Оставьте папку у меня и работайте дальше. Я хочу все знать про Александра и про… отца… - смотрю опять на фотографию.

- Сделаем.

Олег встает, прощается и уходит.

Откидываюсь на спинку кресла и закрываю глаза. А пальцы жжет. Как будто я огня касаюсь. А это всего лишь фотография. Фотография, скорее всего, чужого сына.

Отбрасываю ее и пытаюсь дышать медленно и ровно. Не получается. Как будто что-то скребет в груди. Разрывает ее на части. Не дает успокоиться.

Открываю глаза и снова беру фотографию.

Мой?

Сын?

У меня есть сын? И она ничего не сказала?! Скрывала столько лет?!

Значит не мой?

Сжимаю пальцами переносицу и даже с закрытыми глазами передо мной теперь глаза этого мальчика. Кого он мне напоминает? Мне кажется, я его видел уже раньше. Но где?

Я брежу?

- Дмитрий Александрович, к вам Игорь Горский, - звучит голос моего секретаря.

- Пусть войдет, - отвечаю и прячу фотографию мальчишки в папку.

Игорь заходит, мы здороваемся и он садится напротив меня. Расстегивает пиджак и громко выдыхает.

- Ты чего такой? – спрашивает со своей обычной ухмылкой.

- Какой? – хмуро смотрю на него исподлобья.

- Как будто привидение увидел! Встревоженный какой-то. Случилось что?

- Пока сам еще не понял, - усмехаюсь я. – Нормально все. Что у нас там по нашему делу?

- Я тебе по почте файлы кинул. Глянь. И давай сразу обсудим, - он кивает на мой ноутбук.

Открываю его и случайно задеваю папку с документами по Асе. Она падает на пол рядом с Игорем.

Он наклоняется, чтобы поднять, и я вижу в его руке фотографию пацана. Хмурюсь.

А Игорь внимательно вглядывается в снимок, потом переводит взгляд на меня и снова на фото.

- Хм. А ты не говорил, что у тебя есть сын, - произносит задумчиво и мне кажется, у меня сердце останавливается.

24. Дмитрий

Ничего не отвечаю. Смотрю на него хмуро исподлобья.

- Надо же как постарался! – усмехается Игорь. – Вылитая копия!

Перегибаюсь через стол и буквально вырываю у него из рук фотографию. Впиваюсь в нее взглядом. Похож?

Опять смотрю на эти серьезные не по возрасту глаза. И снова чувствую непонятную теплоту в груди. Словно родное что-то увидел. Что-то, что круто изменит мою жизнь! Уверен в этом.

Если это мой сын…

- А кто мать? – опять слышу Игоря. – И главное – не рассказывал! Чего скрывал-то?

- Да я сам не знал, - бурчу.

Быстро осматриваю стол и ставлю фотографию пацана перед монитором.

- Дела… - удивляется Игорь.

- Может, и не мой, - хмурюсь и кошусь на фото.

- ДНК тебе в помощь, - подмигивает Игорь. – Но вообще… я не знаю, как ты можешь сомневаться… пацан – твоя копия! Ты! Только маленький! – смеется.

ДНК…

- Игорь, извини, мы можем перенести обсуждение? – вскидываю взгляд на приятеля и опять беру фотографию мальчишки.

- Как скажешь, - пожимает он плечами. – Время есть.

- Тогда давай потом, окей? У меня… дело срочное, - хмурюсь.

- Понял.

Он встает и мы пожимаем друг другу руки.

- Познакомишь? – весело подмигивает Игорь, прощаясь.

- С кем? – хмуро смотрю на него.

- С матерью сына. Ну, и с сыном!

- Да погоди ты! – бурчу недовольно. – Дай самому привыкнуть.

- Понимаю! – смеется он и уходит.

А я продолжаю смотреть на фотографию малыша. Невольно перевожу взгляд на свое отражение в мониторе.

Горячий ком подступает к горлу, блокируя кислород. Сам не понимаю, что это? Какое-то новое, ранее незнакомое чувство замещает собой пустоту всех этих лет. И его так много, что оно вытесняет все обиды.

Если это мой сын… быстро просматриваю бумаги. Даниил. Даня.

Если? А если нет?

Я пока не понимаю, что чувствую. Я не задумывался никогда о ребенке. Но этот маленький серьезный человечек с фотографии… он же есть! Он где-то рядом. Рядом, но не вместе со мной…

Первое, что хочется сделать, - убедиться. Поэтому набираю Асю. Без надежды, что ответит. Если не ответит, сам поеду.

Два гудка и я слышу ее голос. Вслушиваюсь в мягкий тембр.

- Ася, это я, - говорю, наконец.

- Зачем ты звонишь? – и сейчас в этом вопросе нет недовольства. Скорее, испуг.

Она чувствует! Догадывается! Конечно, она же умная девочка. Понимает, что я все равно узнаю…

- Почему ты не сказала мне? – выдыхаю, чтобы скрыть дрожь в голосе.

Молчит. И даже в этом молчании я все слышу. Оно красноречивее любых слов.

Мы взрослые люди и ходить вокруг да около нет смысла. И она, и я понимаем все.

- Почему, Ася? – повторяю я, почувствовав уверенность. – За что?

- Это ничего не изменило бы…- слабо произносит она.

Зажмуриваюсь.

Мы молчим. Молчим долго. И эта тишина между нами буквально кричит о всем том, что происходит сейчас у меня в груди. Впрочем, уверен, что у Аси тоже. Я по ее дыханию это слышу. Волнение, страх от осознания, что теперь знаю, неизвестность… Это все в этой тишине…

Наверное, я должен ненавидеть ее за это. За то, что скрыла. Не рассказала. Должен ненавидеть… Но вместо этого чувства я испытываю нечто такое, что заставляет с трудом сдерживать слезы. Быть сильнее нахлынувших эмоций. Потому что я нужен ей. И ему нужен.

- Я хочу увидеть тебя, - почти шепчу. – Вас, - поправляю тут же.

Да. Теперь есть не только Ася. Теперь есть «они». Кто они для меня? Кем станут? От меня зависит. Только от меня.

Я готов отстаивать свое право быть отцом. Готов спорить с Асей и убеждать ее. Если она скажет «нет»… свое обычное «нет».

Но она опять ломает мои ожидания.

Потому что вместо тысячи слов упреков и обвинений я слышу короткое:

- Приезжай.

И я выдыхаю облегченно. Отпускаю напряжение последних минут. Губы расплываются в теплой улыбке.

- Ася… - шепчу горячо.

Так много хочу сказать ей, но не по телефону! Глаза хочу ее видеть!

- Я сейчас приеду, - говорю коротко и встаю с кресла.

25. Дмитрий

Сажусь в машину, вставляю брелок и замираю на этом. Надо успокоиться. Не хочу пугать Асю и сына.

Сына…

Что чувствую, вспоминая серьезное лицо пацана на фотке? Наверное, должен что-то отцовское почувствовать? Но пока в груди смесь раздражения, напряжения и разочарования.

Ему уже четыре года. И эти четыре года мимо меня прошли. Уже прошли. Их не вернуть. Что я скажу ему? Как он отреагирует? Большой ведь уже. Что ему Ася про папу рассказывала?

Столько вопросов! И ни одного ответа…

Сижу и смотрю в лобовое стекло. Чувствую, как напряжена каждая чертова мышца на моем теле. Каждую жилу чувствую.

Я вымотан за эти дни и полон сил одновременно. Осознание, что нас с Асей связывает нечто большее, чем просто отношения, дает уверенность.

Теперь я знаю, за что готов бороться. Теперь мне нужна не только Ася.

Зажмуриваюсь и мысленно считаю до десяти. Открываю глаза и завожу машину. И почти трогаюсь, когда раздается звонок телефона.

Не хочу отвечать. Но это звонит отец. Поэтому принимаю звонок.

- Дмитрий, срочно приезжай в клинику! – голос отца взволнован.

- Что случилось? С мамой что-то? – спрашиваю я.

- Аля, - тяжело выдыхает отец.

Неприятно морщусь, вспоминая, что есть еще Аля. Хотя почему «есть»? Мы же все решили…

- Пап, я потом приеду, - говорю, выруливая с парковки. – У меня важная встреча.

- Дим, - пауза. – Аля ребенка потеряла.

Молчу.

Получается, отец уже знает. Аля потеряла ребенка…

Громко выдыхаю и сворачиваю на обочину.

- Дим, приезжай, - просит отец. – Она плачет. Ей очень плохо. Просила тебе позвонить. Дмитрий, ты нужен ей сейчас…

Я сжимаю губы, слушая, как безапелляционно бьется сердце в ребра. Словно понимает, что загнано в ловушку и ищет выход. А вместо него получает дрянное предчувствие, что все будет не так, как я себе уже нарисовал.

- Дима, ты слышишь? Приезжай. Але плохо… что же ты не сказал нам с матерью, что у нас мог бы быть внук? – горечь в его голосе разрывает меня.

- Хорошо, еду, - отвечаю, чувствуя, как сердце сейчас разочарованно стучит в грудной клетке. Словно пытается остановить меня. Сказать, что не то это! Не так должно быть!

Ася и сын.

Но с ними все в порядке. А Аля… я не могу так поступить с ней. Не могу… это ведь был мой ребенок… отец прав.

У входа в клинику я вижу отца.

- Почему мне сразу не позвонили? – спрашиваю у него. – Почему ты узнал первым?

- До тебя не смогли дозвониться и Аля попросила позвонить мне. Дим, как же так?

Смотрю ему в глаза и вижу слезы.

Я не знаю, что ему сказать. Про Асю и сына не хочу сейчас рассказывать. Не хочу, чтобы эта новость была связана со слезами.

Потом я иду к Але. Она сидит на кровати и плачет.

- Димочка! – восклицает, заметив меня. – Спасибо, что приехал, Димочка. Прости меня…

- За что? – не понимаю я.

- Что не уберегла твоего ребенка! – и всхлипывает, закрыв лицо руками.

Я подхожу к ней и обнимаю. Она отвечает, прижимаясь ко мне.

В этот момент в палату входит врач. Строго смотрю на него.

Он в ответ лишь разводит руками.

- Димочка, забери меня домой, - просит, всхлипывая, Аля.

- Но… - начинаю я.

- Да, - обрывает меня врач, - я поэтому и зашел. Але будет лучше в родной обстановке, с любимым мужем. В принципе, угрозы здоровью нет. Ей только нужна моральная поддержка. С такой потерей справиться можно только в кругу близких и любимых людей.

Какого черта?!

- Если бы не авария, у нас был бы малыш, - плачет Аля. – Если бы я не побежала тогда… когда ты сказал… - и утыкается мне в грудь лицом.

И я чувствую укор в ее словах. Стискиваю зубы.

Врач незаметно для Али показывает мне выйти за дверь. Отпускаю Алю и выхожу.

- Что случилось? Почему ребенка не стало? – спрашиваю у врача за дверями палаты.

- Я не давал вам гарантий, - отвечает он. – Авария спровоцировала отторжение. Вам сейчас надо не об этом думать, а сосредоточиться на эмоциональном состоянии вашей жены. Она очень слаба. Как бы она что ни сделала с собой. Ей сейчас нужны теплота и любовь. Поэтому я и отпускаю ее. Потеря ребенка очень сильно подкосила ее…

Он говорит еще что-то. Подходит отец и они вдвоем уже что-то обсуждают. А я стою и понимаю, что сердце не обмануло. Предчувствие…

Почему именно сейчас?

Нет, я не люблю Алю. Но и бросить ее не могу. Не сейчас точно.

26. Дмитрий

- Димочка, я так люблю тебя! – сквозь всхлипы произносит Аля, когда мы едем домой.

Я смотрю в лобовое стекло, погрязнув в своих мыслях. Меня ждет Ася и мой сын, а я тут… Сильнее сжимаю руль.

- Как же жаль, что нашего малыша больше нет, - зудит сбоку Аля. – Наш малыш, - всхлип. – Я теперь очень хочу малыша, Димочка!

Не отвечаю.

Я хочу Асю увидеть. Сына. Обнять его хочу. Неужели что-то отцовское начинаю чувствовать? Почему, когда думаю о малыше с фотографии, как будто что-то теплое в груди растекается? Так и вижу его взгляд перед собой. Что скажу ему?

- Димочка, ты не слышишь меня?

Оборачиваюсь и вижу перед собой Алю. В ее взгляде недовольство и… злость?

- Тебе вообще меня не жалко? – надувает губы.

Возвращаю взгляд на дорогу, услышав клаксон встречной машины.

- Что ты несешь? – стараюсь говорить спокойно. – Что не так опять?

- Дима! Я потеряла ребенка! Нашего ребенка! Из-за тебя! – звучит резкий голос Али и я чувствую, как коркой льда покрывается сердце. Как раз там, где только что было тепло от взгляда малыша с фотографии.

- Что. Ты. Несешь? – повторяю я свой вопрос, сжимая руками руль и стискивая зубы.

- Это был наш малыш! Наш ребенок! – зло вопит Аля. – А из-за тебя!

И я не выдерживаю. Резко кручу руль, разворачиваясь, и топлю педаль газа в пол.

- Куда мы едем? – спесь сходит с Али и она уже не так зло говорит.

- Я везу тебя домой, - я спокоен. Потому что знаю, что поступаю правильно. – Домой к твоим родителям.

- Димочка! Но как же? Прости меня! Я не то вообще сказать хотела! Я же люблю тебя! Люблю! – и она бросается мне на шею.

Одной рукой удерживаю руль, а второй отодвигаю от себя Алю.

- Мы в аварию попадем, Аля, - говорю ей ровным голосом. – Успокойся. Тебе надо успокоиться.

- Мне плохо!

- Тогда завтра я отвезу тебя в клинику к Паше, - озвучиваю ей свое решение.

- Зачем?!

- У него очень хорошие специалисты. Они помогут тебе.

- Я не поеду!

- Почему это? – спрашиваю, а у самого какой-то червь сомнения уже поселился в голове. – Тебе же плохо? Тебе нужна помощь?

- Мне нужен ты!

- Аля, - вздыхаю, - мы все решили с тобой. Поверь, ребенок ничего не изменил бы.

- Как ты можешь так говорить? – опять плачет.

- Ну, не люблю я тебя! – хочется выругаться матом, но смысл?

Может, ей правда помощь нужна?

Оставшуюся часть дороги Аля, к счастью, молчит. Я тоже. Я сейчас хочу лишь одного – вырваться из этого уничтожающего меня плена и поехать к Асе и сыну! Да, на дворе ночь, но я не смогу до утра ждать! К тому же, я обещал, что приеду!

- Ты даже не зайдешь?! – Аля чуть ли не кричит, выйдя из машины.

Я передаю ей ее сумку.

- У меня дела, - говорю сухо.

- Димочка… - тянется ко мне, но я шагаю назад.

Аля смотрит зло, поджимает губы.

- Это все?! – чуть ли не плачет.

И на этот ее крик из дома выходит ее мать.

- Дима? Аля? Вы почему здесь? – спрашивает она, глядя на меня.

- Добрый вечер, Ирина Сергеевна, - киваю ей. – И до свидания. Аля устала и ей надо отдохнуть.

И не жду ответа и новой истерики. Быстро сажусь в машину и рву с места к дому, где живут Ася и мой сын.

Я приезжаю, когда уже темно. Паркуюсь и матерюсь про себя, понимая, что не купил ничего ни Асе, ни сыну. Но все потом.

Хочу просто увидеть их.

Звоню в домофон.

- Ася, это я, - говорю, в нетерпении взявшись за ручку подъездной двери.

Короткий сигнал и я дергаю ее на себя. Вбегаю по лестнице на нужный этаж. И рука повисает в воздухе. Я не решаюсь нажать на звонок.

Я очень хочу увидеть Асю. Сына увидеть! Хочу! И боюсь? Я боюсь? Чего? Я не знаю, как вести себя теперь? Какие вопросы задавать первыми?

В груди слишком сильное чувство и она сбивает с толку мое сознание. Это все кажется чем-то нереальным. Но ведь это есть! Есть Ася. Моя девочка. Есть мой сын! Сын!

И я так и не успеваю нажать на звонок. Слышу скрежет замка.

Сердце с каждым новым ударом словно набирает массу. Становится таким большим, что давит в грудную клетку, закрывая поступление кислорода. Каждый вдох как удар под дых. Каждый выдох как последний шанс забраться на вершину.

Гипнотизирую дверь, которая медленно открывается, и я взглядом упираюсь в Асю. Она стоит и все в ней буквально кричит о том, что она в смятении. Она не знает, как себя вести сейчас со мной. И я тоже этого не знаю!

Мы вместе будем решать это.

- Привет, - произношу на выдохе и делаю шаг внутрь.

27. Дмитрий

Хочу обнять ее. Но она отступает. Обнимает себя руками словно ищет защиту от меня.

Чувствует вину? Она столько лет скрывала! Осознание этого затуманивает разум.

Пять лет она скрывала от меня сына. Моего сына! И так и не призналась бы?!

Стараюсь взять себя в руки и, сжав кулаки, засовываю их в карманы брюк.

- Откуда ты узнал? – шепчет Ася дрожащими губами.

- А ты думала, я не узнаю? – хмурюсь в ответ. – Почему скрыла? Это же… мой сын? – задаю вопрос, хотя сам уже не сомневаюсь в этом.

Но мне надо услышать от нее. Это как признание ее вины.

Стоит, опустив взгляд.

- Ася, - зову ее тихо и с трудом сдерживаю себя от того, чтобы не сграбастать ее и не сжать со всей силы.

Жду, когда на меня посмотрит. Наконец, поднимает взгляд.

- Он… мой? – прожигаю ее тяжелым взглядом.

Знаю, что его трудно выдержать. Но у нее получается.

- Это ничего не меняет, - звучит вместо «да».

- Это меняет все! – повышаю голос и сам же осекаюсь, бросая взгляд на дверь комнаты, за которой спит мой сын. – Я хочу сделать тест ДНК, - говорю уже спокойнее.

Короткая вспышка в ее глазах. Вспышка обиды. Но она контролирует себя. В отличие от меня. Быстро гасит этот блеск в глазах и лишь поджимает губы.

- Зачем? – спрашивает тихо. – У тебя есть невеста, Дмитрий. У тебя будет ребенок от нее. Оставь нас с Даней. Я не хочу…

Откуда она знает?! Про Алю?! И про ее беременность?! Откуда?! Или предполагает?

- Это теперь не только тебе решать, Ася, - говорю спокойно, хотя у самого все кипит внутри.

Она продолжает строить стену между нами. Только теперь с ее стороны этой проклятой стены еще и мой сын!

- Зачем ты опять в моей жизни? – вдруг вырывается со всхлипом и Ася закрывает лицо руками.

Плечи подрагивают.

Сжимаю зубы до скрежета. Во мне борются два абсолютно противоположных чувства. С одной стороны, я все еще зол на Асю. От одной мысли, что я мог так и не узнать, что у меня есть сын, в груди вскипает тягучая смесь обиды и ненависти. И я знаю, что, если не потушу ее, то сожгу все к чертям собачьим. Все! И себя в том числе.

А с другой стороны… с другой стороны передо мной стоит все та же хрупкая, слабая девочка. Девочка, которую я должен был защитить. Девочка, ради которой я готов был изменить все в своей чертовой жизни. Она стоит и плачет. Потому что понимает, что я не отступлю.

И это осознание, что передо мной сейчас та самая девочка, берет верх. Тяжело выдыхаю, делаю шаг и обнимаю ее.

- Иди сюда, - шепчу в макушку, задыхаясь от ее запаха.

Узнаю его. Вспоминаю. Все эти годы помнил.

Но Ася все та же. И я даже усмехаюсь, когда чувствую, как она пытается вырваться из моих рук. Дергается беспомощно. А ее дыхание обжигает грудь.

Прижимаюсь губами к ее волосам. Ловлю стук ее сердца.

- Ты поэтому сбежала тогда, да? – внезапная догадка осеняет меня. – Сбежала из-за ребенка?

Ася чуть толкает меня в грудь ладошками и я даю ей немного свободы. Она поднимает на меня свой взгляд, который преследовал меня все эти годы стоило глаза закрыть. Смотрит так, будто ищет ответы на свои вопросы. Какие?!

- Расскажи мне, Ася, - шепчу я, блуждая взглядом по ее лицу.

- Я не хочу ворошить прошлое, - тяжело вздыхает и снова опускает взгляд.

И вместе с этим вздохом словно и надежда на откровение рушится.

- У меня сейчас своя жизнь, Дмитрий. У меня есть мужчина…

От этих слов все скручивает внутри. Мышцы напрягаются и узлом завязываются. До резкой боли.

- Я не хочу… больше нет… не верю…

Еще раз толкает меня и я отпускаю.

- Ты не можешь лишить меня сына, - говорю холодным голосом. – Мы должны обсудить, что будет дальше.

И снова испуганный взгляд.

- Он мой…

- Наш, Ася. Твой и мой. Наш. И я намерен участвовать в его жизни несмотря ни на что. Завтра мы поедем в клинику и сделаем тест. А потом…

Я сам не знаю, что потом! Но эта ее упертость! Я ведь назло ей говорю это все! Тест этот гребанный! В ответ на эти ее слова говорю ведь! «Мужчина» у нее! «Своя жизнь»!

Нет, Ася, не так. Нет теперь у тебя своей жизни. Есть наша. И мужика у тебя другого не будет.

Мысль о том, что кто-то другой трогал ее, ласкал, целовал, как лезвием проходит по венам, разгоняя адреналин и затмевая взгляд пеленой. Но я держусь. Знаю, что ни упреки, ни обиды не решат ничего. С ней нужно по-другому. Как? Я знаю, как?

- Мам, мне стлашно, - звучит тонкий детский голосок у меня за спиной и я резко оборачиваюсь.

Разрядом молнии прошибает по позвоночнику и искрами расходится по всему телу, когда я впервые встречаюсь со взглядом своего сына. Я впервые вижу глаза своего сына вживую. И, чтобы не напугать малыша, глушу в себе взрыв, подавляя эмоции.

- Мама! – восклицает он и бежит к Асе.

Хватается за ее ногу, но смотрит на меня.

28. Дмитрий

Этот обмен взглядами длится какие-то секунды, но передо мной словно вечность пролетает. Меняется эпоха.

Прошлое накатывает, чтобы стать будущим.

Этот малыш как знак.

И взгляд его не отпускает. Он тоже что-то чувствует. Понимает, что я не просто так пришел.

Я пришел в твою жизнь, малыш.

Не моргая, смотрю как в зеркало. Я словно себя вижу.

Смотрит серьезно, нахмурив бровки. Маму крепко держит.

Но не боится. Не вижу страха в его глазах. Скорее, интерес. Любопытство.

Сглатываю сухой колючий ком в горле и сажусь на корточки перед малышом.

- Привет, - протягиваю ему ладонь.

Не жду сразу ответа. И настаивать не буду, конечно. Но я все отдать готов сейчас, чтобы пожать его теплую ладошку. Маленькую и такую родную.

Но малыш, конечно, не отвечает. Наоборот, ещё больше вцепляется в ногу Аси. Прячется за нее. Смотрит на меня подозрительно исподлобья. Взгляд такой у него! Он ведь пацан совсем! Но так смотрит!

- Даня, познакомься, - слышу сверху, как мне кажется, грустный голос Аси. - Это Дмитрий. Мой... - берет паузу словно обдумывает, как представить меня.

Что папой назовет и не надеюсь. И, наверное, права она. Рано пока. Да и не лучший момент для этого.

- Мой друг, - находит решение Ася. - Что надо ответить, Даня?

И проводит ладонью по мягким волосам мальчугана. И я вижу, как дрожат ее пальцы. У нее в груди сейчас тоже шквал из эмоций. Уверен в этом. Мы оба с ней как натянутые струны.

Малыш отвечает не сразу. Смотрит внимательно. Как рентгеном сканирует меня.

Я улыбаюсь. Ну, стараюсь, по крайней мере. Выгляжу как идиот наверняка. Но плевать. Я с сыном знакомлюсь. Я понравиться ему хочу.

Ладонь не убираю. Жду. Он ответит. Я знаю. Он же мой сын.

- Пливет, Дима, - произносит бодрым голосом.

Мне кажется, из нас троих Даня чувствует себя увереннее всего.

И он протягивает мне маленькую ладошку.

С трудом сдерживаю свои эмоции. Боюсь напугать его.

Не подаю вида, но от мягкого прикосновения разряд тока проходит по венам и ударной волной пробивает грудную клетку. Сердце разгоняется за секунду до бешеной скорости и мне приходится бороться с ним, чтобы не выдать себя.

Аккуратно сжимаю теплую ладонь сына и все проблемы отступают на второй план. Нет никого и ничего. Только он, Ася и я.

Идеальная же картинка?

Так и держу его за руку. Обнять его хочется. Прижать к себе. Но он точно испугается тогда. Кто я ему пока? Чужой дядя? «Мамин друг»?

- Дане спать надо. Завтра в сад, - мягко говорит Ася.

Поднимаю на нее взгляд и он прямо кричит. Просит не говорить пока Дане ничего.

Но я и сам понимаю. Пусть привыкнет немного. Да и Асе хочу показать, что не намерен воевать. Нам надо искать пути навстречу друг другу, а не играть в противостояние.

Поднимаюсь, не отрывая от нее взгляда. И тут чувствую, как меня за штанину дёргают. Смотрю вниз.

Пара любопытных глаз следит за мной.

- Ты ещё плидешь? - вопрос, ради которого я здесь.

Радость наполняет сознание.

- Конечно, - не могу сдержать улыбку.

Кладу руку на его голову. Тепло растекается приятной волной.

- С подарком приду, - подмигиваю малышу.

Вижу, как загораются его глаза.

Ася наклоняется и берет сына на руки. Прижимает к себе.

Я тоже хочу. И сына обнять, и Асю. Но сдерживаю этот свой порыв. Вижу, что не готова пока она. Не так поймет.

Поэтому просто глажу его по волосам, глядя в глаза.

Перевожу взгляд на Асю. Она не смотрит на меня. Обнимая сына, прижимается губами к его щеке и уходит в другую комнату.

Смотрю им вслед.

Дверь закрывается, а я понимаю, что тесно мне в квартире. Надышаться не могу. Хочется со всем миром поделиться своей радостью.

Тру затылок ладонью. Ещё раз осматриваю квартиру, в которой живут Ася и сын. Уже другим взглядом осматриваю.

Мало места тут для пацана. И игрушек мало.

И от осознания того, сколько всего я могу сделать для сына, сносит башку.

Ася так и не выходит. И я понимаю, что прячется от меня. Ну, прячется, да. Глупенькая. Всё уже. Не спрячешься.

Нашел. И тебя нашел, да не одну, оказывается. С сыном.

Вижу в отражении в зеркале свое довольное лицо.

Столько мыслей в голове. Такой раздрай. У Аси, уверен, тоже. Пусть успокоится.

Поэтому решаю пока уйти.

Всю дорогу до дома пытаюсь упорядочить мысли в башке. А они мечутся, не давая мне сконцентрироваться на чем-то конкретном.

И домой приезжаю настолько возбуждённым, что понимаю, что не засну сегодня. Перед глазами маленький Даня. Так и смотрит, не желая отпускать. Привязал к себе за одну короткую встречу.

Сын! У меня есть сын!

До сих пор поверить не могу.

Так и лежу на кровати, глядя в потолок и перебирая в памяти каждую секунду нашей встречи.

Даниил Дмитриевич Коршунов.

Рассвет за окном, а у меня ни капли сна ни в одном глазу.

Иду в душ. Не завтракаю. Переодеваюсь и еду к дому Аси.

Сына в сад хочу отвезти. А потом с Асей надо все обсудить. Поговорить нам надо. Я хочу быть отцом. И юридически, и фактически.

Паркуюсь у подъезда и жду.

Во двор въезжает ещё одна машина. Встаёт рядом. Мельком смотрю на водителя и хмурюсь. Это же Александр этот! Какого он здесь?!

В этот момент из подъезда выходит Ася, держа за руку нашего сына. Засмотревшись на них, не сразу замечаю, что мужчина уже вышел из машины и идет к ним навстречу.

Матерюсь про себя и, открыв дверь, буквально выскакиваю из тачки.

29. Ася

- Мама, а Дима плавда еще придет? А когда? А кто он? А почему я ланьше его не видел? А когда он плидет?

Все утро я провожу под вот такие вопросы от сына. Отвечаю сухо. Стараюсь не показывать, что злюсь. Не на Даню, конечно, злюсь. На Диму.

Зачем он опять в моей жизни? Он же опять все сломает! Уже начал…

Этот ночной визит… я до утра успокоиться не могла. Уложив сына, сидела на кухне и думала, что же будет дальше…

У Димы есть невеста и будет ребенок. Пусть живет своей жизнью. Я ведь не прошу у него ничего. Мне не надо. Зачем он…

Кое-как угомонив сына с его расспросами про странного дядю, заявившегося ночью, беру его за руку и мы выходим из дома.

Как обычно, Александр уже стоит рядом с подъездом и ждет нас.

Но сегодня я не успеваю и слова сказать ему, как рядом с нами оказывается… Дима? Опять? Что опять он тут делает?!

- Дима! Пливет! – тут же бросается к нему Даня и я не могу удержать его, потому что он выдергивает руку из моего захвата и бежит к мужчине.

- Здорово! – до этого хмурое лицо Димы моментально озаряется улыбкой.

Не помню, чтобы видела его таким. Даже пять лет назад…

Он ловко подхватывает сына на руки и поднимает. Протягивает ему руку и Даня с радостью жмет ее обеими своими ладошками.

Мы с Александром стоим как два истукана и молча наблюдаем за этой картиной.

- Ася? – наконец, Александр произносит вслух.

- Саш, прости, но… - начинаю я, но мне не дают договорить.

Дима, удерживая на одной руке Даню, второй хватает меня за запястье.

- Поехали, - говорит строго, бросая жесткий взгляд на Сашу.

- Что здесь происходит?! – восклицает тот. – Кто это, Ася?! Отпусти ее! Их!

И он бросается к Диме.

Вижу, как сходятся брови на его переносице. Он заводит меня за свою спину. Туда же ставит сына и Даня прижимается ко мне. Смотрит испуганно на мужчин.

А они подступают друг к другу и я понимаю, что ничем хорошим это не закончится.

Поэтому выбегаю из-за спины Димы и встаю между ними.

- Саш, я потом тебе все объясню! – смотрю на Сашу. – Давай в офисе поговорим.

- Я сам сейчас ему объясню! – раздается грозный рык Димы и чувствую, как тяжелая ладонь ложится мне на талию.

И он чуть отодвигает меня.

- Проваливай отсюда! – рычит на Сашу Дима. – И чтобы больше я тебя не видел рядом с ними! Понял?

- Да ты кто такой?! – отвечает резко Саша. – Ася, Даня, поехали! – и тянет ко мне руку.

- Мама! – подбегает ко мне сынок.

Смотрю на него и понимаю, что он напуган.

Два индюка!

Злюсь на обоих. Хватаю сына на руки, прижимаю к себе.

- Разбирайтесь без нас! – с яростью смотрю на обоих мужчин и уверенным шагом иду прочь.

- Ася! – слышу голос Димы, а следом и Саши.

Но даже не оборачиваюсь.

- Мама! Мама! Смотли! – Даня кричит мне в самое ухо.

Оборачиваюсь и вижу, что эти два барана уже схватили друг друга за грудки. Еще движение и Саша оказывается лежащим на капоте своей машины, а Дима наваливается на него и что-то говорит ему. Мне даже здесь страшно от его взгляда.

Потом он резко отпускает Сашу и поворачивается ко мне. Идет быстрым шагом.

- Поехали, - цедит хмуро, беря меня за локоть.

- Я не хочу. Оставь нас, - отвечаю я.

- Поехали, Ася. Ты же понимаешь, что я без вас не уеду. Не пугай сына. Нам надо поговорить.

Еще раз бросаю взгляд на Сашу, который уже поднялся с капота и поправляет одежду.

- Этот урод больше не подойдет к вам, - звучит рядом. – Поехали. Да, Даня? – это уже говорит мягче.

Опять улыбается, глядя на сына. А тот предательски кивает радостно.

- Мам, поехали! Я не хочу с Сашей. Я хочу с Димой!

Довольная усмешка Димы и я в ужасе смотрю на то, как сынок отпускает мою шею и тянет ручки к своему родному отцу.

В горле моментально колючий ком и в груди все сжимается. Раненой птичкой сердце начинает метаться в тисках стиснутых ребер. Это мой сын! Только мой!

Он же не заберет его у меня! Не заберет! Я не отдам!

И Дима словно видит мою тревогу.

Принимает Даню, но ставит его на землю. Берет в руку детскую ладошку, а вторую ладошку кладет в мою ладонь.

- Поехали, - не спрашивает, а констатирует факт, глядя мне в глаза.

30. Ася

- У тебя детского кресла нет, - говорю я, когда Дима открывает перед нами с сыном заднюю дверь машины.

- Не подумал, - хмурится он. – Садитесь. Сейчас все решим.

Помогает нам сесть. Я прижимаю к себе довольного Даню. Ему все это очень нравится. В отличие от меня.

Дима заезжает в первый попавшийся на пути салон.

- Подождите меня здесь. Я быстро, - оборачивается к нам. – Последишь за мамой, чтобы не сбежала? – подмигивает Дане.

- Я ее делжу! – улыбается сын и хватает меня за руку крепко.

Дима переводит взгляд на меня и всем своим видом показывает, что сын на его стороне. Я отворачиваюсь и он выходит из машины.

Я сижу в шоке. Даня так быстро принял его! Он же с ним заодно! Что это во мне? Материнская ревность?

Я привыкла, что Даня только мой. Только мой! А теперь мне придется делить его? Но Дима же не заберет его?!

Эта мысль не дает мне покоя. Грызет корявым ногтем по ребрам будто хочет добраться до мечущегося сердца.

Я не отдам его!

Обнимаю сына. И он отвечает. Обвивает ручками мою шею.

- Мама, я тебя люблю, - шепчет в ухо, доводя до слез.

Он словно чувствует, что именно это мне сейчас и нужно! Мой сынок. Мой малыш.

- Я тоже тебя люблю, Данечка! Сильно-сильно! – сжимаю его, теряя контроль.

- Мама, мне жалко! Пусти! – вырывается он. – Смотли! Дима! – тычет пальчиком в окно.

Поворачиваюсь туда и вижу Дмитрия с детским креслом. Он устраивает его в машине и сажает туда Даню. А сын улыбается. Вообще не спорит с ним.

Эти двое так легко нашли общий язык, что это не дает мне покоя. Но ведь это хорошо? Или… плохо?

Я же не знаю, что задумал Дима.

- Куда везти? – Дима садится за руль и поворачивается ко мне.

- Ты же хотел ДНК делать, - говорю с усмешкой. – Я не знаю, где это делают. Мне это не надо.

Он ухмыляется, глядя мне в глаза.

- Мне тоже не надо, - отвечает. – Адрес сада скажешь? Или… можем ко мне поехать…

И я быстро называю ему адрес садика Дани. Домой к Диме я точно не хочу ехать.

Он отвозит нас в сад.

- Я провожу, - говорит Дима, выходя из машины.

- Не надо, - прошу я. – В садике пока о тебе ничего не знают. Может… и не узнают. Давай сначала все решим?

- Какая же ты, Ася, - вздыхает и потирает пальцами глаза.

Потом садится перед сыном и протягивает ему руку.

- До встречи, Даня, - улыбается. – Какой подарок хочешь?

- Самолет! – тут же выдает Даня. – Вот такой! – и размахивает руками.

Невольно тоже улыбаюсь.

- Понял, - кивает Дима.

Они пожимают руки друг другу. Дима встает и говорит мне:

- Я жду тебя здесь, Ася.

И зачем-то рукой проводит по моему плечу. Я инстинктивно отдергиваю его. Опускаю взгляд и быстро веду сына в садик.

Когда возвращаюсь, Дима все так же стоит возле машины. Не сводит с меня взгляда.

А мне неуютно так! Он словно сканирует меня! Так смотрит, что дышать забываю как!

Молча он открывает дверцу и помогает сесть.

Я не спрашиваю, куда мы едем. Я вообще молчу. Потому что пока не знаю, о чем говорить… вернее, знаю, о ком, но как начать?

Дима привозит меня в ресторан.

- Я не голодна, - говорю я, когда он берет мою руку на выходе из машины.

- Кофе, Ася. Ты можешь просто выпить кофе. Зато здесь можно спокойно поговорить. Ко мне домой ты же не поедешь? Пока… - дергает бровью.

Что значит «пока»?!

Но вслух ничего не отвечаю.

- Ты очень красивая, Ася, - и он подносит к губам мою руку.

Хочу убрать ее, но Дима крепко удерживает и касается губами меня.

Кожа моментально вспыхивает как от ожога. Молнии расползаются по венам.

- Почему ты дрожишь? – голос Димы становится тише и этот его шепот касанием к моей коже добивает меня. – Не бойся меня, Ася. Я не сделаю тебе ничего плохого. Я же просто сказал правду. Ты очень красивая. Как всегда…

- У меня сегодня еще дела, - забираю, наконец, руку из его пальцев.

Дима хмыкает и приглашает меня пройти в ресторан.

И там, сидя за столиком и сделав заказ, он первым начинает такой нелегкий для меня разговор.

- Я хочу, чтобы у сына была моя фамилия, - твердо произносит Дима.

- Он Астафьев! – хмурюсь я.

- Нет, Ася, - улыбается в ответ и эта его улыбка действует сильнее крика. – Он Коршунов. Даниил Дмитриевич Коршунов.

Опускаю взгляд. Пытаюсь не показывать, что нервничаю.

- Я хочу принимать участие в жизни сына, - продолжает эту пытку Дима. – Ну и… сказать ему, что у него есть отец.

- Все? – поднимаю на него взгляд.

- Не знаю, Ася. Честно, не знаю. Я сам в шоке от этой новости. Ты виновата передо мной, Ася. Очень виновата.

Я вспыхиваю.

- Я?! Я виновата?! – вскрикиваю и на нас оборачиваются.

- Ты скрыла от меня сына, Ася, - строго произносит Дима. – Любую другую я бы уже…

- Не надо пугать меня, Дмитрий Александрович, - вздергиваю подбородок и смело смотрю на него. – Вот любой другой и угрожай. Даня мой сын.

- И мой, - улыбается он. Злит еще больше.

Молчу, глядя в чашку кофе. Я не знаю, что сказать ему. Что делать. Я, оказывается, вообще не готова к такому!

- Я сегодня встречаюсь со своим знакомым из полиции, - вдруг говорит Дима. – Дело о пожаре возобновили в связи с вновь открывшимися обстоятельствами. Надо размотать этот узел. Да, Ася?

Машинально киваю.

Я не очень понимаю, о чем он. Все мои мысли о том, что будет теперь? Я теряю сына? Как же больно в груди!

- Я заеду вечером к вам, - каждое слово Димы как кинжалом в сердце. – Надеюсь, у меня будет что рассказать тебе по делу. Возможно, понадобится твое присутствие в полиции. Мне кажется, пора Асе Астафьевой вернуться и заявить свои права на бизнес Астафьевых.

Вскидываю на него удивленный взгляд.

- Да, Ася, пора, - кивает он

Раздается звонок телефона. Дима отвечает. Говорит с кем-то.

А у меня в голове одна мысль: «Мой сынок. Мой. Даня.»

31. Дмитрий

- Почему же это тогда не выяснили?! Почему дело закрыли?! Если тут поджог, то как могли закрыть это дело?! – я не скрываю своего возмущения.

- Ты меня спрашиваешь? – хмыкает Игорь, развалившись в кресле. – Я увидел материалы только сегодня. Так же, как и ты.

- Ерунда какая-то… Был поджог, но никто не стал расследовать. Похоронили на самом деле не того человека и опять все поверили липовой экспертизе! Бардак! – ударяю кулаком по столу.

- Бардак, - соглашается Игорь.

Его спокойствие бесит. Но я понимаю, что он прав – он-то здесь ни при чем!

- Не волнуйся, Дим, разберемся, - говорит Игорь. – Я уже дал указание подключиться к этому делу. Пять лет прошло, конечно… но… Разберемся!

Мы еще обсуждаем с ним кое-какие вопросы и потом он уходит.

Я сижу один в кабинете. Взгляд – в окно, но я ничего не вижу там. Перед глазами Ася и мой сын.

Не получается у меня радоваться на полную. Что-то стоит между нами с Асей.

Ее страх этот… Я же вижу. Боится она. Почему? Чего боится?

Неужели думает, что я ее обидеть смогу? Откуда такие мысли?

Я ведь и так мягко с ней. Сдерживаю себя. Нет, не злость сдерживаю, а свое желание обнять ее. Прижать к себе. Сына прижать.

Или боится, что я Даню заберу?

Да ведь не нужен он мне без нее! Черт! Что я несу?! Конечно, нужен! Еще как нужен! Сын! Но я хочу, чтобы он со мной был вместе с Асей. Они оба нужны мне!

Пацан хороший! Но другой и не мог получиться у нас!

Понимаю, что испытываю гордость за сына. Приятное тепло растекается в груди. Невольно улыбаюсь.

И Ася… красивая такая. Нежная. Хрупкая. Такая, как я ее помню…

Моей опять будет.

Александр этот! Придурок!

Злость резко сменяет радость.

Надеюсь, он все понял с первого раза. Сразу притих, стоило пригрозить ему. Слабак!

На такого даже внимания обращать не буду.

Моя Ася. И Даня мой. Никому их не отдам больше.

Смотрю на часы и резко встаю.

Самолет. Вот, что мне надо купить перед встречей с сыном. Поэтому сначала еду в детский магазин. Выбираю там самый большой радиоуправляемый самолет. Потом заезжаю в салон цветов и прошу сделать самый красивый и нежный букет и еду к Асе и сыну.

Сегодня останусь у них. Все сделаю, чтобы Ася не прогнала меня. Я хочу быть с ней. Целовать ее хочу. Ласкать.

И сыну сказать хочу, что я его отец. Я!

В общем, подъезжаю к дому Аси в решительном настроении. Уже поздно, но надеюсь, что Даня не спит. Мы же должны с ним самолет попробовать!

Поднимаюсь на нужный этаж. Недолго гипнотизирую дверь и нажимаю на звонок.

Волнуюсь как в первый раз. Прячу за спиной букет. Коробка с самолетом стоит в ногах.

Жду. Но никто не отвечает.

Это сбивает мой настрой. Немного хмурюсь. Но я не уйду.

И еще раз жму на кнопку звонка. И снова тишина. Опять Ася играет?!

Заношу кулак, чтобы впечатать его со всей силы в дверь. Но тут слышу тонкий голосок из-за двери:

- Кто там?

Даня! Сын!

Я сажусь на корточки, чтобы быть на его уровне. Сглатываю.

- Даня, это я, Дима, - говорю я.

- Пливет, Дима.

- Даня, где мама? Почему не открывает?

- Мама спит.

Ничего не понимаю. Таращусь на дверь и не понимаю ни-че-го. Что значит «спит»?!

- Дима, ты здесь? – слышу голос Дани.

- Да, Даня, я здесь.

Зачем-то прижимаю ладонь к холодному металлу входной двери и мне кажется, что я ощущаю тепло сына. Как будто он тоже ладошку свою прижал с той стороны.

- Позови маму, Даня, - прошу я. – Разбуди ее.

- Я плобовал, - вздыхает малыш. – Она не будится.

Волнение накатывает. Это ненормально. С чего вдруг Ася спит?!

- Давно она спит, Даня? – спрашиваю и встаю.

Осматриваю дверь. Хоть и металлическая, но хрупкая.

- Давно. Как тетя ушла, так мама спать легла. Сказала, что голова болит и она немножко полежит. И уснула.

- Тетя? Какая еще тетя? – хмурюсь я.

- Я не знаю ее.

- А ты можешь мне дверь открыть? – прошу я. – Открой мне, Даня. Ты же знаешь меня.

- Я тебя знаю, - говорит малыш. – Но отклыть не могу. У меня ключа нет. Его кто-то заблал.

Беспокойство за Асю и за Даню заполняет меня. Сердце принимает эстафету и я отчетливо слышу его стук в груди.

- Даня? – зову малыша.

- Да, Дима, - отзывается он.

- Отойди от двери, - прошу его.

- Холошо.

Даю ему несколько секунд, чтобы отойти, и потом со всего размаха ударяю плечом в дверь. Она не поддается. Только грохот.

Повторяю удар.

И еще.

Наверное, это должно быть больно. Ударяю я сильно. Но я не чувствую боли. Все мысли о том, что с Асей.

- Что происходит?! – открывается соседняя дверь и женщина строго смотрит на меня. – Я сейчас полицию вызову.

- Вызывайте! – киваю ей, собираюсь с силами и еще раз толкаю плечом в гребанную дверь.

Раздается треск и она распахивается.