Научи меня любить

Пролог

— Уйди с дороги! — прошипела я ему.

Но он не шелохнулся. Стоял напротив меня так близко, что в легкие проникал пряный густой аромат мужского одеколона.

Черт, как вкусно! Почему этот пафосный и напыщенный индюк так обалденно пахнет?

Я притворилась, что мне неприятен сам его вид, и скривилась так, будто только что проглотила целый лимон.

— Зачем ты все так усложняешь? — он прищурил свои голубые глаза и окинул меня взглядом с головы до босых ног. Небрежно усмехнулся. — Я ведь не прошу тебя переспать со мной. Всего лишь коснись меня.

Он протянул свою большую раскрытую ладонь. А я в очередной раз подумала, что у парня не все дома.

Нет, на психа он был не похож. Но вот такое странное поведение заставляло держаться от него подальше. Что я, собственно, и пыталась сейчас делать.

Мне захотелось исчезнуть. Быстрее убежать из этого дома, чтобы больше никогда не видеть этой насмешки в его глазах и не слышать снисходительного тона в низком, бархатистом голосе.

Но он загородил собой проход и перекрыл мне путь к бегству.

— Дай пройти, извращенец. Не буду я тебя трогать! — Оскорбление сорвалось с моих губ неожиданно для меня самой.

Он как-то загадочно хмыкнул, и в его глазах блеснула вспышка ярости вперемешку с удивлением. Будто парень и сам не ожидал того, что сделал в следующую секунду.

Резко, одним шагом, он преодолел расстояние между нами и обнял меня.

Всего лишь на одну секунду прижал к себе и сразу убрал руки.

Мое сердце тревожно забилось, а щеки предательски вспыхнули. Стало жарко, от чего-то закружилась голова. Такого со мной еще никогда не было…

Да как он посмел?! Наглый, самоуверенный дикарь!

— Псих! — крикнула я, толкнув его в грудь, отчего парень отступил на шаг назад. — Сначала унижаешь, а теперь обнимаешь?

— Я не ошибся! — улыбнулся он своим мыслям, совсем не обращая внимания на мои ругательства. — Все так и есть! — теперь уже весело смеялся парень.

— Ненормальный… — буркнула я, сбитая с толку его странной реакцией.

Что с ним вообще такое? И что со мной? В груди смешались противоречивые чувства. Стыд, обида, ненависть и еще кое-что, чего я боялась больше всего… Симпатия?.. Несмотря на то, что между нами произошло, этот чертов ненормальный нравился мне! Господи. Нужно убегать. С такими лучше не связываться. Это уж точно!

Воспользовавшись моментом, я попыталась проскочить мимо него. Но парень был ловчее и успел схватить меня за руку.

— Пусти! — дернула я руку на себя.

Но он держал крепко. Его длинные пальцы вцепились в мое запястье и не собирались отпускать.

— Куда ты? Мы еще не договорили, — медленно произнес он, всматриваясь в мое лицо.

— Пусти меня. — Я снова дернулась, но без результата.

— Отпущу. Но мы встретимся с тобой еще раз... Попытка номер два. Идет?

Что?! Он совсем спятил?

— Издеваешься? — возмутилась я.

— Нет. Я серьезно. Но в этот раз все будет по-другому, — негромко, но уверенно произнес он.

— Отпусти меня, живо! Видеть тебя не хочу!

— Пара встреч. Что тебе стоит? — парень начинал злиться.

А я почувствовала себя зверьком, встретившимся с голодным хищником. Что ему от меня нужно?

— Не хочу, и все! — топнула я ногой. — Ясно? Другую дуру ищи. Меня ты больше не увидишь.

— Но ты же все равно скоро придешь сама… — Его безумный взгляд заставил меня застыть на месте. — Значит, все же увидимся?

— Нет. Не приду. И отстань уже от меня! Я же бульдозер! Толстая! Пышка! Не в твоем вкусе! Чего пристал? — Он сильнее сжал мою руку. — Ай! Больно!

Конечно, больно мне не было, но нужно было срочно что-то предпринимать, хотя бы давить на жалость.

— Бульдозером я тебя не называл, не сочиняй, — тихо сказал он и шумно вздохнул.

— Какая разница? Отвали уже от меня. Достал!

Он с досадой отпустил мое запястье. А я резко отстранилась, отступив на шаг назад.

— Мы все равно увидимся… — Он потер руку об руку. — И ТЫ еще проведешь со мной время.

— Что? Губу назад закати! — крикнула я, покрутив пальцем у виска, и устремилась прочь.

Вот же встреча! Я думала, что не увижу его больше никогда. Ужас!

Быстро спустилась вниз, наспех надела шлепки и выбежала из дома…

Капец! Работа накрылась медным тазом…

1 глава

Варя

У меня появилась мечта. Да, вот так, жила я спокойно до двадцати лет и не предполагала, что моя жизнь может кардинально измениться в один день.

Я прилежно училась в университете, встречалась с подругами, возилась с младшим братом, в общем, была обычной девушкой. А потом ― раз! ― и меня словно окатило ледяной водой. И я поняла, что хочу жить отдельно. Даже не так. Не просто хочу, а очень-очень сильно хочу!

Конечно, речь не шла о собственной квартире. Я мечтала хотя бы об отдельной, собственной комнате. Дело в том, что мы с моим братом Максимом уже пять лет, с самого его рождения, делили одну комнатушку на двоих. И раньше меня вроде все устраивало и даже не смущало, что мы разного пола.

Но недавно я по чистой случайности подслушала родительский разговор. Они, оказывается, уже давно хотели продать нашу двухкомнатную квартиру и купить трешку в новом доме.

В тот вечер я вдруг стала замечать, что в нашей комнате меня раздражает буквально все: Максимкины игрушки, которые он никогда не убирал на место, бесконечные мультики по телевизору, детское нытье, капризы…

Я его очень любила и всегда с удовольствием играла и гуляла с ним. Но, будучи мальчишкой шустрым и любопытным, он порой доводил меня до изнеможения. И мне так хотелось хоть немного побыть одной! Спокойно почитать книгу, подготовиться к семинару, да и просто посмотреть какой-нибудь фильм. Максим вырос, и нам стало тесно на одной территории.

Я загорелась. У меня впервые появилась мечта! Мне очень захотелось помочь маме с папой заработать на большую квартиру. И я твердо решила, что как только начнется учебный год, буду искать работу.

Не выдержав, я призналась маме о подслушанном разговоре, а также рассказала ей о своих наполеоновских планах. Вначале она была категорически против моего рвения, но потом, рассудив, что она и сама начала работать с четырнадцати лет, согласилась со мной и даже похвалила.

— Варюшка, — ласково сказала она, — какая ты уже взрослая стала! Ты у нас умница и красавица. Я горжусь тобой. Но хочу сказать одно — если будет тяжело, не гонись за деньгами. Мы с отцом как-нибудь сами постараемся накопить. Жаль, что кредит нельзя взять.

— Хорошо, мам, — согласилась я с ней.

Да. Кредит мы позволить себе не могли. Папа трудился на мебельном заводе неофициально, а мама была медсестрой в областной больнице с крошечной зарплатой. Поэтому приходилось рассчитывать только на собственные силы.

В тот же вечер я узнала, что родители открыли отдельную банковскую карточку и с каждой зарплаты перечисляли на нее деньги для покупки жилья. Все это меня сильно воодушевило, и я до ночи просидела на сайтах по трудоустройству.

Сегодня был третий день моих поисков, а результат пока оставался нулевым. Оказалось, что найти работу в нашем провинциальном городке не так уж и просто. Можно было устроиться продавцом, но график совершенно не подходил. А если работать только в вечерние часы, то зарплата получалась смешная. Мерчендайзером? Там тоже нужно было каждый день наведываться в офис. Официантом? Не знаю, это уж точно не мое. Не могла я себя представить в фирменной одежде и с подносом в руках.

В общем, пока я так ничего и не нашла. Я грустно вздохнула и потерла глаза. От монитора компьютера они устали и начали слезиться.

— Варь, пойдем гулять. Хочу на улицу, — послышался за спиной голос Максимки.

Я повернулась на стуле и посмотрела на него. Он, сидя на полу, играл с машинками. И как ему не надоедало целый день заниматься одним и тем же? Катает их сутками туда-сюда.

— Как нога? Мама сказала до конца недели сидеть дома! — строго напомнила я ему.

Неделю назад во время прогулки Максимка упал с турника и сильно ушиб ногу. Это произошло по моей вине, я гуляла с ним и недосмотрела. Теперь за свою невнимательность мне приходилось расплачиваться тем, что вместо загорания с Анюткой на пляже я должна была сидеть в душной квартире и ухаживать за братом.

В тот день в травмпункте врач наложил ему тугую повязку из белого эластичного бинта и сказал носить ее минимум месяц. К слову, сейчас она была уже совсем не белая, а всех цветов радуги. Братик очень радостно разрисовал ее в первый же день, как только приехали из больницы.

— Нога не болит. А когда будет можно? Я гулять хочу, — захныкал он.

— Ну-ну, тш-ш, не плачь. Ладно, сейчас маме позвоню и спрошу, можно ли нам недолго посидеть во дворе.

— Ура! — радостно завопил брат.

Я набрала маму, но она не взяла трубку. В принципе, так часто бывало. В работе вся.

— Ну что? Можно? — с надеждой посмотрел на меня Максим.

— Пойдем. Думаю, ничего не случится, если мы немного погуляем. Свежим воздухом тоже надо дышать.

— Ура! А Лера с Аней будут?

— Эм-м, нет. Лера в лагерь уехала. А Аня... не знаю. Слишком рано. Скорее всего, она еще спит.

Максим немного поник.

Лера и Аня были моими лучшими подругами. С ними я познакомилась в университете год назад, на первом курсе. Только Аня с Лерой учились на педагогов, а я ― на факультете психологии. С тех пор мы стали почти неразлучны. Все мы были очень разные, как по характеру, так и по внешности. Сначала нас объединяла лишь учеба. Ну а чуть позже общение переросло в крепкую дружбу. Мы делились друг с другом своими секретами, переживаниями и давали советы.

Максимка тоже очень любил моих подруг. Мы часто гуляли вчетвером ― я, Лера, Аня и Максим. Да и в гости они к нам приходили постоянно.

— Так, тогда я быстро в душ, и будем собираться. А ты пока игрушки сложи, — скомандовала я.

Прихватив из шкафа белье и одежду, я отправилась в ванную. Быстро помывшись под струями горячей воды, оделась и вернулась назад в комнату.

Максим выглядел радостным и в то же время подозрительно задумчивым. Натворил что ли чего? Бегло осмотрела нашу комнатку. Две кровати аккуратно заправлены, шкаф целый и невредимый, на столе вроде бы тоже все в порядке. Ну ладно, показалось, наверное.

2 глава

Варя

— Варь, то есть ты хочешь сказать, что у тебя за две недели не было повода попросить его фотку? — возмущалась Анюта, намазываясь кремом для ровного загара.

Мы уже целый час лежали на пляже и загорали. Сегодня у меня был выходной от Максимки. Мама взяла долгожданный отпуск и теперь сама занималась им.

Погода была шикарная. Лето выдалось довольно необычным: то холодно, то жарко, день на день не приходился. Поэтому мы с подругами использовали каждый шанс, чтобы погреться на солнышке.

— Не было. Представь себе. Да он и мою ни разу не попросил, — ответила я и посмотрела вдаль, на голубую реку.

С Олегом мы общались уже две недели. За это время я многое узнала о нем. Например то, что он закончил ту же художественную школу, что и я, а сейчас учится на факультете бизнес-информатики и любит путешествовать. Ему так же, как и мне, нравится море и солнце, и как раз сейчас, со дня на день, он должен вернуться из Турции домой.

— Вдруг он урод или калека? — предположила Аня.

— Ой, Анют, сплюнь. Надеюсь, что нет. Не калека, это точно. Стал бы он на мотике гонять? Я вообще-то о другом переживаю, — погрустнела я и тяжело вздохнула.

— О чем?

— Вдруг я ему не понравлюсь, такая… — Я поправила солнечные очки и посмотрела на стройняшку Анюту.

— В смысле? Какая «такая»? — искренне не поняла она.

— Толстая корова, какая же еще, — буркнула я обиженно, будто бы Аня была виновата в этом.

Мне не нравилась моя внешность, точнее моя полнота. Я ощущала себя толстой и очень комплексовала из-за этого. Хоть подруги и родители этого не замечали и говорили, что я красотка, но я-то видела себя в зеркало и прекрасно понимала, что у меня не просто широкая кость, а приличный запас лишнего веса.

— Брось говорить ерунду. Сорок восьмой размер ― это еще не толстая, — твердо произнесла подруга.

— Пятидесятый, — поправила я подругу.

— Какая разница? — махнула она рукой. — И вообще, может, это повод уже начать бегать по утрам? Мотивация, а? И я могу с тобой за компанию. Так когда, ты говоришь, вы встречаетесь?

— Через неделю. Вроде бы…

— Ну вот, еще много времени. Успеем немного скинуть, и будешь у нас красоткой! — с оптимизмом заявила Аня. — И я не понимаю, сколько можно загоняться по этому поводу? Я думала, ты уже переросла свои детские комплексы из-за фигуры.

— Я тоже раньше так думала. Пока с Олегом не познакомилась. А сейчас вообще боюсь с ним встречаться. Он настаивает на встрече, а я все отмазки нелепые придумываю. Вот еще на неделю оттянула.

Да. Мне действительно было страшно. В кои-то веки мне выпал шанс познакомиться с интересным молодым человеком, а я боялась нашей встречи как огня. Но так же сильно мне хотелось увидеть его.

— Так, Варь, не кисни! С завтрашнего дня я объявляю марафон по улучшению нашей внешности.

— Какой еще марафон?

— Бегать будем!

— А что, Анют! Надо уже что-то делать со всем этим жиром, — согласилась я, вспоминая себя в детские годы.

Раньше, в далеком-далеком детстве, я была практически тростинкой. Настолько худой, что казалось, если ветер подует сильнее, то легко унесет меня в неизвестном направлении. Меня этот факт совсем не беспокоил. Я ела очень мало, но мне этого хватало, чтобы быть жизнерадостной и учиться на пятерки. Так было до шестого класса, пока врачи на очередном медосмотре не поставили мне диагноз — предположительно нервная анорексия. Вот тогда-то родители стали бить тревогу. Моя мама работала в больнице, и куча добрых и хороших врачей насоветовали ей положить меня в стационар на обследование.

Я была против. Помню, как сильно расстроилась из-за этого и весь день поедала все, что только можно, лишь бы набрать немного веса. Но безрезультатно. И родители все-таки согласились на лечение.

Так я попала в больницу. Диагноз не подтвердился, и с психикой у меня, слава богу, оказалось все в порядке. Тогда меня перевели в отделение гастроэнтерологии, чтобы проверить еще один диагноз — дистрофия. Но и он не подтвердился. Оказалось, что я абсолютно здоровый ребенок.

После месяца скитаний по больницам, очутившись наконец дома, я была так растерянна и напугана, что стала есть за троих. В итоге мой вес стал потихоньку приходить в норму. Но было бы смешно, если бы не было так грустно. Привычка много есть сыграла злую шутку, и к десятому классу я из хрупкой тростинки превратилась в упитанную пышку.

— Ой, Варь, я ж совсем забыла, — отвлекла меня Аня от болезненных воспоминаний.

— Ты о чем?

— Сейчас, погоди... — Подруга взяла свою пляжную сумку, достала оттуда маленький листок бумаги и протянула мне.

— Это что? — На листке был написан номер телефона.

— Работа! Ты же ищешь?

— Ищу.

— Ну вот. Требуется репетитор для девочки. Зарплата хорошая. Детей ты любишь, — хихикнула она.

— Ой, спасибо. Мама что ли нашла? А по какому предмету?

Мама Ани работала в центре занятости населения, и я сразу все поняла.

— Конечно мама. Я ей случайно рассказала про тебя, а она мне вчера вечером этот номер дала. Сказала, такие вакансии долго не задерживаются, поэтому звони прямо сегодня. А насчет предметов не знаю. Школьная программа, наверное.

— Анютка, спасибо большое! — обрадовалась я. — А я как-то репетиторство не рассматривала даже. Только бы приняли еще!

— Да не за что. Ты свои дипломы прихвати с олимпиад, и тебя точно возьмут. Знания у тебя свежие. Так что вперед и с песней!

— Спасибо, — я с благодарностью посмотрела на подругу.

Положив листочек в сумку, я с улыбкой улеглась на спину. Настроение мое улучшилось, и я принялась радостно обдумывать новые перспективы. Я никогда не занималась репетиторством, если не брать в счет троечников, которым я иногда пыталась что-то объяснить по собственной инициативе. И мне очень захотелось попробовать, тем более если будет хорошая зарплата.

— Может, по мороженке? — вновь подала голос подруга.

3 глава

Марк

— Итак, Марк, подвижки есть. Небольшие, но все же имеются. А значит, мы тратим время не в холостую, — слишком оптимистично сказал Богдан Яковлевич и что-то записал у себя в старом потрепанном блокноте.

Я был знаком с ним вот уже два месяца, и все эти дни меня занимал один вопрос. Почему он с такой хорошей зарплатой не может купить себе нормальный блокнот, а ходит с этой дряхлой серой книжицей, напоминающей старую помятую газету?

Богдан Яковлевич продолжал что-то говорить, но я его слушал вполуха, понимая, что подвижек нет. Совсем! НИКАКИХ!

Это был уже третий по счету психолог, который три раза в неделю приходил к нам домой и настойчиво внушал нам с мамой, что его новомодное лечение приносит свои результаты. Конечно, я его понимал. Ему платили большие бабки за это, и он должен был их как-то отрабатывать.

Я с тоской и грустью вновь посмотрел на уродливый блокнот. Он очень напоминал мою сегодняшнюю жизнь ― такую же серую и мрачную. В ней не было ни клубов, ни поездок, ни девчонок. Шумные встречи с друзьями канули в лету. Учился я дистанционно и крайне редко выходил днем за пределы придомовой территории. Все, что у меня осталось, это пара друзей и ночные прогулки на мотоцикле.

— Ну что, теперь до понедельника? — ободряюще кивнул Богдан Яковлевич.

— Угу. — Я облегченно выдохнул, понимая, что наш «сеанс» подошел к концу.

— Хорошо. И, Марк, не забывай мои рекомендации. Почаще выходи в свет и общайся с барышнями.

Я промолчал, наблюдая за тем, как он складывает свои вещи в коричневый портфель.

— До свидания, — попрощался он и вышел за дверь.

Я снова остался один в огромном доме.

Вечером будет не так скучно. Придет Сабина из школы. Но ненадолго. Буквально на пять минут, чтобы забросить рюкзак и переодеться. А затем умчится к своим друзьям.

А позже приедет и мама, уставшая после работы.

Завидовал ли я им? Наверное, да. Они были свободны и могли в любую секунду пойти куда угодно и общаться с кем захотят.

Я же был скован своим страхом. Своей дикой, убивающей, разрушающей и просто до абсурда тупой фобией… Черт!

Я боялся прикосновений… Не всех, а исключительно женских. Мама с сестрой были не в счет. С ними я мог общаться спокойно, не ощущая тошноты в груди и тугой удавки на горле.

Гаптофобия — так называется моя болезнь. Боязнь прикосновений противоположного пола.

Я спустился вниз, обулся и вышел во двор.

Лето. Жара. Погода крутая. А я один.

Вот уже прошел почти целый год с тех пор, как у меня появились признаки этой странной фобии. Тот день я запомнил на всю жизнь…

***

Год назад

Я ехал за своей девушкой Витой, чтобы вместе отправиться потусоваться на дачу к друзьям. Стояло лето. Настроение было шикарное. В салоне моей черной мазды звучал зажигательный клубный трек. Я предвкушал веселую вечеринку с шашлыками и отличной шумной компанией, как вдруг на трассе увидел внедорожник своего папы.

Это было очень странно. Ведь отца в городе не было. Он уехал еще вчера в командировку на целую неделю. Я, обогнав пару машин, поравнялся с джипом, посмотрел в окно и… не поверил той картинке, которую увидел.

Мой папа ехал не один, а с молоденькой симпатичной брюнеткой. Она улыбалась ему... Дикий адреналин застучал в висках, а вспыхнувшая ярость затмила разум. Я посигналил. Опустил боковое стекло. Отец, заметив меня, побелел, как покойник, но потом взял себя в руки и, улыбнувшись, помахал мне рукой.

Вот же урод! Думал, я такой тупой, что не отличу его коллегу по работе от любовницы?

Я посигналил еще раз и показал рукой, чтобы он тоже открыл окно. Но он сорвался с места и умчался.

Я свернул в правый ряд и остановился у обочины. С силой, до боли сжимая руль, громко выругался. Он не мог так поступить с нами, с мамой! Просто не имел на это гребаного права!

Что ему не хватало? Мама была самой красивой из всех женщин, которых я когда-либо видел. В свои сорока четыре годы она выглядела очень молодо. Всегда ухоженная, стильная. Добрая и строгая. Деловая и домашняя. Она могла быть разной. И как он мог так с ней поступить?!

Может, это все-таки коллега? Хм, усмехнулся я сам себе. Если эта девушка — одна из сотрудниц «Градстрой-Вида», то тогда я плюшевый мишка из «Винни-Пуха». Нет.

Черт! Черт! Черт! Я трижды стукнул кулаком по рулю.

Брюнетка. Короткие, слегка вьющиеся волосы, слишком длинный нос для такого маленького личика и пухлые, явно обколотые губы с бордовой помадой. Кого-то она мне напоминала... Я ее уже где-то видел. Точно видел. Но никак не мог вспомнить, где и когда именно. Жесть.

Я схватил смартфон и стал искать в контактах номер мамы. Я знал, что причиню ей боль этой новостью, но и молчать не мог. Нашел. Уже почти нажал на зеленую кнопку, как вдруг пришло сообщение. От папы.

«Я в командировке. Маме ни слова. Дома буду — поговорим».

Что?! Он еще надеется, что я стану его покрывать?

Да, папу я любил и уважал. Раньше. Но сейчас я не стану его выгораживать ни за что на свете!

Значит, я прав. Эта девушка ― не просто коллега.

Я сбросил дурацкое сообщение и дрожащими от злости руками снова нашел мамин номер.

— Алло, Марк? Я в банке. Что-то срочное? — обеспокоенно спросила она.

И тут я вспомнил. Твою ж… Вспомнил, где видел эту брюнетку из отцовской машины! Я сглотнул тяжелый ком и попытался ответить на мамин вопрос. Но в горле все онемело, и я не смог вымолвить ни слова. Наверное, я на секунду выпал из реальности.

— Марк? Алло? — волновалась мама.

— Все нормально, — сдавленно пробормотал я. — Я уехал к Ромке на дачу.

— Сын, и ты из-за этого меня отвлекаешь? — удивилась она.

— Мам... Извини.

— Марк, позже перезвони. Я занята.

— Хорошо. Пока.

— Пока, — быстро ответила мама и положила трубку.

Да, я подавил тогда лошадиную дозу ненависти глубоко внутри, так и не рассказав ничего маме. Просто поехал за Витой, а потом к другу на дачу, как и планировалось изначально. В тот день поступок отца словно разворошил «осиное гнездо», и на меня обрушились детские, позорные до слез, воспоминания. Сразу, буквально на следующий день, я почувствовал себя неважно…

4 глава

Марк

На сегодняшний день у меня не было больше дел, и я решил связаться со своим брокером — Андреем. Он помогал мне покупать и продавать акции на фондовом рынке, да и вообще следил за ситуацией в целом.

Несмотря на то, что папа платил нам большие алименты, да и просто регулярно пополнял счет моей карты, я и сам зарабатывал приличные деньги. Жили мы хорошо, а когда я физически застрял дома и деньги мне было некуда тратить, я и придумал эту идею с биржей…

До вечера я просидел за компьютером, изучая риски ценных бумаг и общую статистику. Меня отвлекла Сабина. Сестра влетела ко мне в комнату и без разрешения плюхнулась на мою большую кровать.

— Привет. Как первая неделя в школе? — спросил я, выключая ноутбук.

— Устала. Сейчас гулять пойду с девчонками, — ответила она.

— Так ты же устала? — удивился я ее противоречивому настроению.

— Учиться надоело. Как у тебя? — беззаботно спросила она.

— У меня все по-старому. Всего-то три дня, а уже надоело?

— Ага, жуть как. Ой, ладно. Некогда мне с тобой болтать, — сестра встала и, даже не поправив кровать, быстро вышла.

— Давай, — только и успел я кинуть ей вслед.

Но вдруг ее светлая голова снова появилась в дверном проеме.

— Марк, а во сколько мама приедет, не знаешь?

— Знаю, в восемь! — соврал я, прекрасно понимая, что у сестры на уме. — Так что в восемь будь дома.

— Блин. Ладно, буду. Жалко… — расстроилась Сабина и скрылась из виду.

Я улыбнулся. Сабина выросла, и теперь ей было не до меня. Давно появились свои друзья и интересы. А может, даже и парень.

Неожиданно я вспомнил про предложение друга.

Девушка. Варя… Свидание...

Нет! Это невозможно! Какой смысл с ней встречаться, если я ее совсем не знаю? И тем более притворяться Олегом. Это полнейший бред.

Легкая тень страха незримо коснулась груди, и я сильно закашлял. Мой мозг отлично помнил то паническое состояние, которое возникает при общении с женским полом, и даже сейчас напоминал, что это может быть небезопасно для меня, хоть я и находился совсем один. Где-то в глубине моего подсознания будто бы стоял барьер с надписью: «Нельзя! Опасно!»

Помню, когда мне только поставили диагноз, я пытался бороться. Выходил на улицу, общался с друзьями. Но это было ужасно. С каждым днем мне становилось все хуже и хуже. Наконец, в один момент я просто решил послать все на три буквы, бросить все попытки и запереться дома. Перестал общаться с девчонками. А смысл? Если мне невыносима даже мысль о чужих прикосновениях.

Черт бы все это подрал!

Я переоделся и спустился в спортзал, чтобы до ночи провести время там.

***

Ночь, я и «BMW S1000» — это дикая, гремучая смесь бешеного адреналина и скорости!

Я летел по трассе, наслаждаясь пустотой осенних городских улиц. Вокруг чернота, и лишь бело-голубой свет фары моего спортбайка освещал дорогу впереди.

Никаких мыслей, страхов, запретов. Только в такие моменты я мог быть собой. Только в эти минуты я реально ощущал — я живой! Я все еще, мать твою, живой! У меня есть руки, которые крепко держат руль. У меня есть ноги, которые твердо стоят на подножке. У меня есть сердце, которое стучит так сильно, что перекрывает рев мотора.

ЖИВОЙ!!!

Я лечу. Никаких мыслей… Кроме одной. Она подкрадывается незаметно. Мысль-невидимка.

Вита… Витка. Худая красивая девушка.

Бывшая. Теперь она бывшая…

Не знаю, почему до сих пор, спустя целый год, я не могу о ней забыть. Любовь это была или нет — сейчас уже не так важно. Чувства мои остыли, но то, как она со мной поступила, не давало мне покоя.

На светофорах главных улиц по ночам всегда горел желтый. Я несся без преград на скорости под двести километров в час. Потом, мысленно дав себе подзатыльник, резко сбавил. Слишком много для пятницы. Любители ночной жизни не дремлют. И не дай бог встретить на проезжей части пьяных типов, которые решат по-быстренькому перебежать дорогу.

Проехал центр, мост и остановился в безлюдном в это время районе около реки. Снял защитный шлем, поставил байк у черных железных перил, а сам спустился вниз, к воде.

Ночью здесь шумел ветер и пахло сыростью. Я испытывал какие-то смешанные чувства, радуясь прохладе наступившей осени. Ведь осенью легче быть одному. Заточение дома воспринимается как что-то само собой разумеющееся.

Да, я привык быть один, можно сказать, смирился с этим. Но в то же время я жил с надеждой на чудо. Что однажды утром проснусь, и все будет как прежде. Я буду гулять с друзьями, ездить отдыхать, встречаться с девушками.

Черт! Мечты, мечты…

Может, снова сменить психолога? Кто-то же должен помочь мне сдвинуться с мертвой точки!

Тут меня словно кто-то дернул за рукав кожаной куртки, и моя рука сама потянулась в карман за смартфоном. Как на автомате, не понимая, что делаю, зашел в Инстаграм на страничку Виты. Листал, листал, листал…

Она изменилась... Подстригла длинные волосы и, кажется, что-то сделала с губами. Неужели накачала? Да что за мода такая пошла? У каждой второй девушки фальшивые губы.

Я листал ее фотки одну за одной. На море… на катере… на пляже… в клубе… с парнем…

Черт! Да катись оно все!

Я со злостью сбросил закладки и набрал Олега, надеясь, что он еще не спит.

Он не взял трубку, и я набрал еще раз.

— Алло, Марк! — внезапно бодро откликнулся друг. Фоном в трубке были слышны музыка и посторонний смех.

— Я согласен! — громко заявил я ему.

— О-о! — удивился друг. — Круто! Ну че, завтра в шесть вечера в «Гламур-кафе».

— Где? Ты чего? Это же самое оживленное заведение. Я туда не поеду.

— Блин. А куда ты хотел? В лес?

— Сейчас. Дай подумать. Точно! Перенеси встречу на три часа дня в ресторан «Славянский». Я там столик забронирую.

— Хм… А это же самый дорогой… Ну, ты в курсе.

— Я знаю, поэтому и самый безлюдный.

5 глава

Варя

Боже мой, что надеть? До встречи с Олегом оставалось всего пару часов, а я до сих пор не нашла, в чем идти в ресторан.

Он еще утром прислал сообщение, что наше свидание переносится в другое место. А именно в ресторан «Славянский». Если бы это была простая кафешка, я бы спокойно надела юбку и блузку. Но он выбрал пафосный ресторан. И вообще, что бы это значило? Что он настроен более чем серьезно?

Блин, у меня уже от всего этого голова кругом идет. Может, позвонить Лере или Ане?

У Ани был очень своеобразный вкус, поэтому лучше спросить совета у Леры. Надеюсь, она свободна и сможет недолго поговорить.

В последнее время подруга часто проводила время со своим молодым человеком, Артемом. Они куда-то ездили, гуляли и буквально не могли оставить друг друга ни на минуту. Поэтому с нами она стала встречаться гораздо реже. Только в университете мы по-прежнему ходили троицей.

Но сегодня был выходной, а значит, она, скорее всего,  с Темой.

И все-таки я ее набрала.

— Алло, — послышался радостный голос подруги.

— Лер, привет. Выручай. Я не знаю, что надеть, — затараторила я. — Представляешь, Олег перенес встречу в ресторан. И теперь мне хоть вообще не ходи. Капец какой-то.

— Ты чего? Перестань. Надевай любое из своих платьев, все будет хорошо, — посоветовала подруга.

— Да ну, не знаю. Мне кажется, я в платье как колбаса, перетянутая леской, — пожаловалась я.

— Вот, скажешь тоже. Ничего ты не колбаса. Ты самая красивая у нас, — старалась приободрить меня Лера.

— Ага, — понуро промямлила я.

— Так, выше нос. Ты даже похудела немного. Так что теперь можешь смело надевать все что угодно.

Лера была отчасти права. Наши утренние пробежки не прошли даром, и за неделю мне удалось скинуть аж целый килограмм. Но этого было ничтожно мало, и до стройняшки мне было еще очень далеко.

— Угу, у меня нет ничего приличного. Все какое-то простоватое.

— Ой, Варь! А надень свое черное платье. Тебе в нем очень классно.

— Не знаю. Не слишком ли оно будничное для такого заведения? Меня хоть пустят?

— Варь, это же не клуб! Там нет никакого дресс-кода. А я, наоборот, считаю, что для ресторана подходит как раз простое, но элегантное. Так что твое платье будет отлично смотреться, — заверила Лера.

— Эх, — тяжело вздохнула я, перерывая одежду в шкафу. — Придется его надевать. Все равно вариантов больше нет.

— Ты понравишься ему! Обязательно. Даже не сомневайся! — поддержала меня Лера в который раз.

Всю неделю я так переживала, что все уши прожужжала своим девчонкам об этой встрече. А они всячески старались меня подбодрить и вселить в меня уверенность в том, что я неотразима. Конечно, я понимала, что они преувеличивали. Но все-таки мне была приятна их забота.

Сама я до сих пор никак не могла смириться со своей полнотой. И каждый раз, когда я просматривала ленты новостей в соцсетях и видела фотографии стройных и спортивных девушек, очень расстраивалась, что я не такая, как они.

Вот так, с появлением Олега в моей жизни, у меня появилась еще одна заветная мечта — постройнеть хотя бы на пару размеров.

— Спасибо, Лерчик! — слабо улыбнулась я. — Буду дальше собираться. А то скоро выходить уже.

— Удачи! И сразу же позвони после свидания. Мне очень интересно — как все пройдет.

— Хорошо, позвоню. Артему привет.

— Передам. Пока-пока!

— Пока.

Я достала из шкафа черное платье прямого кроя и придирчивым взглядом осмотрела его со всех сторон. Обычное, самое простое. Но делать было нечего. Один плюс — это цвет. В черном я казалась немного стройнее, чем на самом деле.

Платье было полностью готово, его можно было сразу надевать. Но до выхода у меня оставался еще целый час, и я просто повесила его на плечики.

В прихожей послышались голоса ― мама и Максим вернулись с прогулки. Я вышла к ним.

— Привет, — поздоровалась я с ними.

— Мы пришли. Ой, а куда ты такая красивая собралась? — заметила мама и улыбнулась.

— Э-э… на встречу с другом, — ответила я.

— Понятно, — подмигнула мама, не желая развивать эту тему при Максиме. — Ты сейчас уходишь?

— Да нет, рано еще. Через часик пойду.

— Хорошо. Значит, пообедаем все вместе.

— Давайте, — согласилась я.

Я помогла переодеться Максиму, а мама пошла накрывать на стол.

Через час, когда все поели, я стала одеваться.

Ресторан находился очень далеко от моего дома, поэтому, чтобы не пересаживаться с автобуса на автобус, я вызвала такси.

Облачилась в платье и надела туфли лодочки. Прошлась расческой по прямым волосам, подвела губы розовым блеском. Вот и все. Готова!

— Мамуль, я ушла. Пока, — я заглянула в комнату, чтобы предупредить ее.

Мама пыталась уложить брата на тихий час и тихонько ответила: «Удачи. Пока».

У нас с ней были хорошие, теплые отношения, мама всегда рассказывала мне о себе и была в курсе событий моей жизни. Про Олега она знала и была рада за меня.

Взяв ключи и маленький серебристый клатч, я вышла из дома.

На улице было еще жарко, но уже не так душно, как бывает знойным летом.

Несмотря на волнение, которое переполняло меня, я улыбнулась. Кажется, я двигаюсь в правильном направлении. Работу нашла. На диету села, стала заниматься спортом. А теперь еще и встреча с парнем... Не осень, а какая-то пора приятных метаморфоз в моей жизни!

Белый «Рено» уже ожидал меня на парковке, и я, не медля ни минуты, направилась к нему.

6 глава

Варя

В этом ресторане я была впервые. Обстановка холла и гардероба поражала роскошью и простотой одновременно. Не слишком вычурная, со вкусом подобранная кожаная мебель, немного зелени и зеркал, приятная тихая музыка.

Меня встретил приветливый администратор и поинтересовался, забронирован ли для меня столик. Я сообщила ему номер, и мы прошли в основной зал.

Здесь было пусто. Только за одним столом располагались трое мужчин в деловых костюмах и вели оживленную беседу. Кроме них больше никого не было.

Мы прошли чуть дальше, в арку, и оказались в зале поменьше. Вот там-то я и увидела Олега. Точнее, его крепкую мужскую спину, обтянутую светло-персиковой рубашкой поло.

Нас разделяла еще секунда времени, но в душе у меня будто все перевернулось. Я не видела его лица, но всеми фибрами почувствовала его магнетизм и притягательность.

Черт! Мое лицо вспыхнуло жаром, а ноги стали нервно дрожать.

— Олег Константинович, ваша гостья! — вежливым тоном произнес администратор, когда мы подошли к столу.

Наши взгляды встретились, и я чуть не провалилась сквозь землю.

Он был ИДЕАЛЬНЫМ КРАСАВЧИКОМ. Господи, мне стало не по себе. Не таким я его представляла. Совсем не таким.

Русые волосы были модно подстрижены. Ровные, аккуратные брови, прямой нос и небесно-голубые глаза. А в них…

Нет! Господи, только не это! Олег даже не попытался улыбнуться. Он, кажется, вообще был не рад меня видеть. В его глазах мелькнуло разочарование и даже будто бы злость. Я сразу не понравилась ему. Хотя, может, я ошибаюсь…

— Привет, — скомканно промямлила я, смущаясь от его пытливого взгляда.

Администратор оставил нас одних. Олег молчал, и я нервно оглянулась по сторонам, желая убедиться, нет ли здесь другого молодого человека. Может, это просто какая-то ошибка?

Но в зале, к сожалению, кроме нас, никого больше не было.

— Привет. Варя? — спокойно спросил он.

— Да. А вы… ты… Олег?

— Угу. Так и будешь стоять?

— Ой, — я присела и посмотрела на него. — Действительно, чего я стою, — пробормотала я.

Его губы тронула кривая ухмылка, и он пожал плечами.

— Ну, вот и встретились… — пыталась я разрядить напряженную обстановку, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Таких мажоров раньше я видела только издалека. В университете было полно парней из богатых семей. Но, как правило, они общались с такими же девочками-моделями. Красивыми и пафосными.

Завоевать сердце кого-нибудь из них я никогда не пыталась, даже и в мечтах не было. Куда уж мне, обычной девчонке, до такой элиты!

Мне хотелось познакомиться с самым обычным парнем, каким и показался мне Олег. По крайней мере, я представляла его таким до этой встречи.

Да-а, отнюдь не калека и не урод… Расскажу Анютке, не поверит.

Олег оказался каким-то слишком нереальным. Будто только сошел с обложки модного журнала. Да, он определенно мог быть моделью и позировать для рекламы дорогих часов или шмоток. Но точно не мог быть моим парнем.

Ну что ж, не будем раскисать. Посижу полчаса для приличия, а потом скажу, что срочные дела ждут. Думаю, он не сильно расстроится. Судя по его молчанию и хмурому взгляду, он тоже ожидал увидеть другую девушку. Наверняка стройную, с ногами от ушей. А у меня параметры совсем другие...

— Да уж, — коротко ответил он после долгого молчания и со скучающим видом принялся изучать меню.

Делать было нечего, я тоже взяла со стола тяжелую зеленую папку. Открыла на первой попавшейся странице. Сколько-сколько? Я попыталась скрыть шок от увиденных цен, изобразив на лице невозмутимость.

Ничего себе ресторанчик! Капец. И ради чего нужно было отменять встречу в кафе и переносить ее сюда?

Я тихо вздохнула и продолжила бесцельно листать меню, даже не думая ничего выбирать. Закажу просто чай и какой-нибудь десерт.

— Хм, Варя… — вдруг нарушил молчание Олег.

— А? — отозвалась я.

— Я бумажник забыл в машине. Подождешь немного?

— Без проблем, подожду, — натянуто улыбнулась я.

Он кивнул и вышел из-за стола. Подошел к официанту, что-то сказал ему, а после скрылся в арке.

Блин! Вот это свидание. Может, сбежать? Нет, это как-то глупо. Мне же не пятнадцать лет. Ну не понравилась я ему, и что? Посидим да разойдемся по своим делам. Да и темы для разговора найдутся. Мы же по переписке как-то общались. Значит, и сейчас поболтаем. Наверное…

Я заерзала на большом высоком стуле и поняла, что мне срочно нужно в дамскую комнату. Во всем была виновата Анюткина диета на воде. Теперь мне приходилось пить по два с половиной литра воды каждый день, ну и, как результат, часто бегать по нужде.

Блин. Может, сбегать, пока он вышел. Точно. Да и руки надо помыть перед едой.

Я встала и подошла к молодому парню в форме официанта.

— Вы хотите сделать заказ? — учтиво спросил он.

— Пока нет. Подскажите, пожалуйста, где у вас можно помыть руки?

— Конечно, — улыбнулся он. — Выйдете из арки и сразу направо.

— Спасибо, — поблагодарила я его и пошла в нужном направлении.

В дамской комнате оказалось так же красиво, как и во всем ресторане. Все чинно и благородно. Даже имелось маленькое окно. Только непонятно, зачем. Скорее всего, оно не было предусмотрено специально, а находилось в здании раньше, когда здесь еще не было ресторана.

Из окошка я неожиданно услышала голос Олега. Он говорил не очень громко, но, видимо, стоял так близко, что каждое слово было отчетливо слышно.

— Нет, чел! Это самая настоящая подстава! — возмущенно говорил парень.

Я навострила уши. Конечно, я знала, что подслушивать чужие разговоры нехорошо. Но я же не специально…

— Олег, мать твою! Все не так! Я тут рискую своим здоровьем, а он мне пышку подсовывает... Конечно, не в моем вкусе!.. Толстая, вот что это значит, — как-то слишком грубо произнес парень.

Глава 7

Марк

Я по возможности медленно дошел до своей машины и, только сев за руль, смог наконец спокойно вздохнуть.

ЧТО ЭТО БЫЛО?!

Что, черт возьми, сейчас произошло? Это чудо? Волшебное исцеление? Или просто помутнение моего рассудка? Я сошел с ума или, может, уже на том свете? Что, твою мать, за хрень сейчас только что была?! Черт!

Варя. Я держал ее за руку и не почувствовал ничего, кроме тепла ее ладони.

НИЧЕГО!!!

Совсем ничего. Ни страха, ни неприязни, ни паники, ни головокружения. Ни одного гребаного признака панической атаки, которые за целый год я уже выучил наизусть.

Сейчас мое сердце тревожно билось в груди и дыхание было прерывистым, но это совсем не те ощущения, которые мне доводилось испытывать ранее при тесном контакте с женским полом. Было лишь легкое чувство тревоги, которое вызвала Марго, что б ее. Откуда она взялась? И зачем подошла так близко, ведь она в курсе моих проблем. Все знают, все мои друзья.

Из-за Маргариты я почувствовал себя в ловушке и вскочил с места. Но когда ухватился за другую девушку, то не поверил своим ощущениям. Я держал ее крепко и мысленно готовился к тому, что сейчас начну задыхаться и появятся звездочки в глазах. Но ничего не произошло!

Варя… Варвара… Ну и где эта чудо-девушка?!

Я осмотрелся по сторонам. Ее нигде не было. Разумеется, она уже ушла, пока я расплачивался за заказ.

Я не верил... Не верил! Может, это совпадение, или реально лечение Богдана Яковлевича пошло мне на пользу?

Нужно срочно проверить на ком-то еще.

Я завел машину и сорвался с места. Ехал очень быстро, обгоняя и подрезая впереди идущие автомобили. Мне было жизненно важно узнать — могу ли я теперь так же спокойно переносить прикосновение других людей?

Я ехал в сторону дома, в один небольшой продовольственный магазин. Там наверняка работают женщины. Вот на них-то я и хотел проверить.

Магазины, витрины, парки… и вот я уже в нужном месте. Здесь всегда было довольно оживленно и, естественно, имелся риск столкнуться с кем-нибудь нос к носу. Но я находился в таком нервном, взбудораженном состоянии, что видел все будто в розовых очках, поэтому быстро вышел из машины и смело направился в магазин.

Уже давно я не чувствовал себя таким воодушевленным и, не побоюсь этого слова, счастливым! Тот уголек надежды на выздоровление, который, казалось, давно погас, сегодня с новыми силами разгорелся внутри, и мне хотелось прыгать от счастья, как маленький ребенок.

Я уверенно распахнул стеклянную дверь и двинулся прямиком к свободной кассе, за которой сидела молодая женщина. Взял с ближайшей полки чипсы и положил на ленту.

Пи-ик ― пропищал сканер. На меня накатил приступ паники. Я оглянулся. Вокруг не было никого, но на меня будто что-то давило сверху. Время остановилось. Меня бросило в жар. Черт! Пространство стало сужаться, и мне вдруг стало не хватать кислорода.

Нет, это невыносимо! Еще секунда ― я заору и убегу.

— С вас сто тридцать рублей, — скрипучим голосом произнесла продавщица.

Я пошатнулся и схватился за прилавок.

— Ты что парень, окочуриться тут решил? — закричала перепуганная женщина и вскочила со стула.

Я не мог сказать ни слова. Сделав шаг назад, еще раз пошатнулся и быстрым шагом посеменил к выходу. Продавщица охала и причитала, но мне уже было все равно.

Нет никакого исцеления! Нет волшебства! Меня по-прежнему съедал изнутри этот гребаный страх.

Я шел к машине, точно пьяный. Жадно хватал ртом воздух, а его все было мало. Голова кружилась, и все краски дня смешались в одно сплошное пятно. Люди оборачивались и что-то говорили мне. А я снова чувствовал себя никчемным, больным, ненормальным.

Мое сердце билось о ребра так сильно, что я даже испугался за него. Неужели ко всей этой хрени прибавились еще и проблемы со здоровьем? К черту все это!

Сев за руль, я заблокировал двери и наконец-то ощутил себя в безопасности. Открыл бардачок, достал антидепрессанты. Их я пил строго по графику, но сейчас был экстренный случай. Мне нужно было прийти в себя. Достав из блистера белую таблетку, сразу положил ее в рот и запил водой.

Больше никаких экспериментов, только терапия. Рановато мне еще подвиги совершать. По мнению Богдана Яковлевича, при правильном лечении, мой недуг может пройти буквально за месяц. Все дело в причине его возникновения. И причину мы нашли. Измена и предательство отца. Только вот пока это никак не помогло. Я разговаривал с отцом много раз, но на мое выздоровление это никак не повлияло.

Я откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, пытаясь восстановить спокойное сердцебиение и ровное дыхание.

Значит, дело именно в этой девушке. В Варе. Капец. Вот судьба меня подстебала! Зря я был с ней чересчур резким.

Да, девчонка была совсем не в моем вкусе. Личико симпатичное, но вот фигура, мягко говоря, подкачала. Я любил спорт и очень ценил это в других людях, и в девушках в том числе. Мне нравились ухоженные спортивные девчонки, которые следят за собой и не позволяют лени или привычке победить их стремление выглядеть на отлично.

Варя же была обычной простушкой. Она, видимо, не считала нужным следить за своим весом. Конечно, она, как и многие, была недовольна своей фигурой и сильно расстроилась от моих слов. Но я всегда любил говорить правду, поэтому не стал юлить и с ней, а сразу был предельно честен.

Да, Варя была самой обыкновенной девушкой с заурядной внешностью, но почему-то только от ее прикосновений меня не трясло, как психопата.

Почему именно она? Что в ней такого особенного? Нужно срочно найти ее. В ней что-то есть. Может, она поможет мне справиться с этой болезнью?

Я посидел немного в тишине и, как только мне стало легче, набрал Олега.

— Ну, рассказывай. Как все прошло? — сразу взял трубку мой друг.

— Хм, если честно, не очень. Она сбежала.

— Как это? — громко воскликнул Олег. — Ты что натворил?

Глава 8

Марк

В один миг долетев до дома, я сразу ринулся искать на просторах Интернета девушку по имени Варвара.

Прошерстив все возможные и невозможные сайты, ее я так и не нашел. Просидел, наверное, больше часа, а толку ноль. Может, она зарегистрировалась, написав свое имя по-английски, или вообще псевдоним придумала? Например, какая-нибудь Кошка или Венера.

М-да, плохи мои дела. Неужели придется ехать в университет?

На Олега надежды никакой. Он включил обиду и контакты не даст. Видимо, придется рискнуть. Ведь не обязательно выходить из машины. Можно же и из окна понаблюдать. Да, так и придется сделать. Больше вариантов пока нет. Тем более там и Роман учится, еще один мой хороший друг, было бы хорошо и с ним увидеться.

Все, решено! В понедельник еду к Варе в универ и попробую там ее найти. Пока просто среди студентов. А там подумаю, как снова с ней встретиться.

Я выключил ноутбук и пошел ужинать. Сабинка, как всегда, где-то гуляла, а мама еще не вернулась с работы. Поэтому пришлось есть в одиночестве. В последнее время мы редко собирались всей семьей. Мама после развода с отцом стала постоянно пропадать на работе. На ней была часть совместного с папой строительного бизнеса. И если раньше она не слишком старалась во все вникать, то сейчас вплотную занялась освоением этой сферы.

Я поел и еще раз набрал Олега. Он гулял с Кирой, поэтому не мог говорить о Варе, но прозрачно намекнул, что не видать мне ее номера как своих ушей.

***

Вечером, когда мама пришла с работы, я рассказал ей о странной девушке. Точнее, о моей реакции на нее. Мама очень обрадовалась и посоветовала непременно рассказать все Богдану Яковлевичу.

Вообще, моя мама сильно переживала за меня. И я знал, что она постоянно звонит психологу, чтобы узнать об улучшениях.

— Марк, найди Сабину. Мне нужно вам что-то сообщить. Буду ждать вас в гостиной, — сказала мама после нашего разговора.

— Сейчас найду, — ответил я и пошел искать сестру в огромном доме.

Нашел я ее в своей комнате. Она с кем-то оживленно общалась в чате.

— Систер, пошли вниз, мама зовет, — отвлек я ее от важного занятия.

— Иду, — не поднимая головы и продолжая стучать пальцами по сенсору телефона, ответила она.

Я продолжал стоять над ней, ожидая, пока она закончит свою переписку. Сабина сидела в том же положении.

— Сабин, давай заканчивай уже, — поторопил я ее.

Она недовольно фыркнула и, положив телефон на подушку, поднялась с кровати.

— Пошли уже, — дернула она меня за руку.

Мы спустились в гостиную, где нас уже ждала мама.

— Так, Сабина, — начала мама строго, — хочу сообщить, что с понедельника с тобой будет заниматься репетитор. Она будет приходить по вечерам два раза в неделю.

— Ну вот! Жесть, — буркнула Сабина, явно не обрадованная этой новостью.

— Не нувоткай! Ты экзамены как собираешься сдавать? Одни тройки, — строго отчитала ее мама.

— По каким предметам? — лениво спросила сестра.

— Алгебра, геометрия, язык.

— Женщина? — нервничая, поинтересовался я.

— Да. Точнее девушка. И поэтому Марк, я тебя тоже предупреждаю об этом. В понедельник и в пятницу после шести вечера в нашем доме будет посторонний… посторонняя.  Поэтому… — задумалась мама, подбирая слова.

— Мне сидеть в своей комнате и не высовываться, да? — продолжил я за нее.

— Зачем ты так, Марк? — устало вздохнула мама. — Просто будь в курсе и не заходи к Сабине.

— Да понял я, понял.

— Тогда все, можете быть свободны, — отпустила нас мама.

Сабинка вскочила и побежала в свою комнату, а я остался в гостиной.

В принципе, этого и стоило ожидать. Моя сестра никогда не была отличницей, а в десятом классе и вовсе скатилась на тройки. Что послужило тому причиной, я не знал. Может, программа слишком сложная, может, нехватка воспитания, а может, и развод родителей повлиял. Наверное, все вместе.

— Сын, ты когда Давыдову последний раз звонил? — спросила мама про папу. Теперь она всегда называла его по фамилии.

— Давно. А что?

— Он просил позвонить. Я видела его сегодня.

— Пусть сам звонит. Номер знает. В чем проблема? Что ему понадобилось?

С папой отношения у меня были натянутые, мы разговаривали с ним по телефону раз в месяц, а виделись еще реже.

— Не знаю, что ему понадобилось, — взмахнула руками мама и поднялась с дивана. — Просто позвони.

— Окей. Как будет желание.

Мама посмотрела на меня понимающим взглядом, но ничего не сказала и пошла на кухню.

Она вообще как-то пережила все в молчании и смирении. Когда узнала об изменах, молча, без скандалов и слез, подала на развод, и все как-то быстро закончилось. Папа собрал вещи и переехал. Кажется, взрослые вообще не переживали и не парились. Все быстро встало на свои места.

Сейчас отец жил со своей новой женой. А мама была вся в заботах и делах. Но иногда мне казалось, что у нее тоже кто-то появился.

— Ладно. Пойду к себе. Спокойной ночи, — крикнул я маме.

— И тебе спокойной ночи, сын.

***

Всю ночь я не спал. Сидел у открытого настежь окна и думал о своей серой, однообразной жизни. Мне казалось, будто все, что со мной сейчас происходит, является каким-то чужим и ненастоящим. Понарошку я вставал с утра... Понарошку общался с друзьями и родственниками... Понарошку ходил и дышал... Будто это вовсе не я.

Я не узнавал себя в том озлобленном парне, у которого вместо улыбки ― хмурый оскал, а вместо добрых слов ― колкие замечания. Я злился на себя и на всю эту проклятую жизнь. Я жил в шикарном коттедже, но он был словно картинка из фотошопа, которую наклеили поверх черной дыры.

Иногда все вокруг казалось таким нереальным, что я и сам словно переставал существовать. Терялся где-то в своих мыслях и застревал там надолго. Только байк мог оживить меня, привести в чувство. Правда, лишь на короткое время. Стоило мне спрыгнуть со своего ночного зверя, как я снова погружался в безрадостное существование.

Глава 9

Варя

— Ну как, готова? Не боишься? — спросила меня Лера, когда мы после всех занятий вышли на крыльцо универа.

Сегодня у меня будет первый рабочий день, я волновалась и искала поддержки у своих девчонок.

— Немного, — честно призналась я. — Хотя по телефонному разговору Инесса Андреевна показалась мне хорошей женщиной.

— Ну вот. А чего переживаешь тогда? — спросила Аня.

Мы спустились по ступенькам и устроились на нашей любимой скамейке, чтобы немного поболтать. Сегодня мы уже не планировали больше встретиться. Лера уезжала куда-то с Темой, а Ане нужно было ехать на другие занятия ― она хотела получить права и по вечерам обучалась в школе вождения.

— Не знаю. Просто волнуюсь, — пожала я плечами.

Я правда нервничала и сама не понимала толком, из-за чего. Преподавать я буду у девочки Сабины. Ей шестнадцать лет. Всего-то на четыре года младше нас. И я переживала, как мы с ней поладим. Ее мама мне понравилась, в меру деловая и серьезная. Надеюсь, что с девочкой мы тоже легко сможем найти общий язык.

— Олег больше не писал? — поинтересовалась Лера, резко сменив тему.

— Не-а. Да и зачем я ему, если он даже на встречу не пришел, — погрустнев, ответила я.

Все-таки я рассказала все подругам. Просто не могла держать это предательство в себе. Про Марка старалась не вспоминать, но его слова то и дело всплывали в моей голове. Да что слова... весь его образ. Почему-то не могла забыть его глаза и наглую, раздраженную ухмылку.

— Не расстраивайся, Варь, значит, не твой это парень! — попыталась утешить меня Анютка.

— Да уж, точно не мой, — пробормотала я, думая про Марка.

— Ну что, девчонки, мой Темка идет, — счастливо воскликнула Лера и побежала навстречу своему молодому человеку.

Я обернулась и увидела улыбающегося Артема. Лера подлетела к нему, и они обнялись. Парень сразу поцеловал ее, а я отвернулась, чтобы не смущать влюбленную парочку.

— Эх, любовь, любовь! — пропела Анютка.

— Ага, хоть кому-то из нас повезло найти ее.

— Ну... Ты так рассуждаешь, будто нам по сорок лет. И мы найдем! Не волнуйся. Обязательно. Вот увидишь!

— Угу, найдем.

Парочка подошла к нам.

— Привет, чего грустим? — спросил у нас Артем.

— Привет, — поздоровалась я и улыбнулась.

Тема всегда был на позитиве, и в его присутствии наше настроение тоже улучшалось.

— Привет, мы не грустим! — ответила Анюта за нас обеих.

— Вот, уже лучше! — ответил нам парень. — Ну что, поедем? — обратился он к Лере.

— Э-э, да. Ну, ты сам скажешь или мне? — кокетливо спросила Лера у своего парня.

— Давай я. — Он обнял ее за талию. — Девушки, у меня скоро будет день рождения. И я приглашаю вас на свой праздник!

— Ой, а когда? — оживившись, спросила я.

— И где? — поинтересовалась Аня.

— Через две недели. Праздновать будем дома у моего друга Оскара.

— Мы придем, — улыбнулась я. — Спасибо за приглашение!

— Вот и супер. Будем ждать! — обрадовался парень.

— Ладно, девочки, поедем мы. До завтра! — попрощалась с нами Лера.

— Пока!

— Пока!

Лера с Темой ушли, а мы с Анюткой остались на скамейке.

— Ты домой будешь заезжать? — спросила Аня, лениво потягиваясь и устраиваясь на лавочке поудобнее.

— Нет. Сразу на работу поеду. У меня еще полтора часа есть. Живут они далеко. С пересадками придется ехать.

— А где?

— На Московском шоссе.

— О-о, это где крутые дома стоят?

— Угу. Я поняла, что там.

— Далеко, — согласно кивнула подруга. — Сейчас поедем.

— Погода хорошая, да? — я прикрыла веки и подставила лицо теплому солнцу.

— Жара, — добавила Аня.

Вдруг на мое лицо упала какая-то тень, и я открыла глаза.

Напротив нас стоял высокий худощавый парень. Волосы у него торчали коротким ежиком, а на обеих руках красовались витиеватые угольно-черные татуировки. Я его узнала. Он учился в нашем университете, по-моему, уже на пятом курсе.

— Кхе, — кашлянул он в кулак и взглянул на нас.

Мы с Аней выпрямились и уставились на него.

— Ты что-то хотел? — осторожно спросила у него Аня.

— Да. Мне нужна Варя. Это ты? — обратился он ко мне.

— Ну я, — тихо ответила я, опешив от такой наглости.

— Да не бойтесь, — улыбнулся он. — Варя, один мой хороший друг очень хочет тебя видеть. Так что пошли со мной!

— Какой друг? А сам он где? — непонимающе пробормотала я, чувствуя, как сердце учащает ритм.

Вроде бы от парня не исходило никакой угрозы, но все-таки я напряглась.

— Варя никуда не пойдет, ясно? — бросилась защищать меня Анютка, видимо, тоже почуяв неладное. Она скрестила руки на груди и нервно потопывала ногой.

— Я вообще-то не с тобой разговариваю, малышка, — парень окинул Аню заинтересованным взглядом. — Кстати, как тебя зовут?

— Что?! Какая я тебе малышка?! — вдруг вскочила Аня и оказалась прямо перед ним. — Иди и передай своему другу, что если ему надо, пусть сам приходит.

— А ты, я смотрю, дерзкая… — Он почти вплотную приблизился к ней. Анютка от такого напора снова села на скамейку и сникла.

— Так, молодой человек, объясните, пожалуйста, что за друг? Как его хоть зовут? — я пыталась придать нашему разговору более нейтральный тон.

— Хм… — парень перевел взгляд с моей подруги на меня. — Его имя пусть пока останется в секрете. Он нормальный пацан и очень просит тебя подойти к машине. Сам выйти не может.

— Почему? — спросили мы хором с Аней.

— Ногу сломал, — коротко бросил незнакомец.

— Странно все это. Не пойду, — заявила я.

— А чего, боишься? Вон машина, — парень указал на тонированную черную иномарку, которая стояла на парковке неподалеку. — Да не маньяк он, что вы так испугались! — засмеялся парень.

— Нам некогда! — Анютка встала и потянула меня за рукав блузки. — Мы уже уходим. Пусть твой друг выздоравливает и сам приходит. Хорошо?

Глава 10

Марк

Ромка возвращался к машине с угрюмым видом, и я понял, что мой план провалился.

— Ну как? — спросил я его, как только он сел в мою машину на пассажирское сиденье.

— Никак. Ты же видел, они убежали! Какие-то пугливые оказались.

— Да… видел. Ну ладно. Спасибо большое, дружище. Теперь хотя бы знаю, как ее найти.

— Да, подруга у нее дерзкая, — улыбнулся Рома.

— Хм, понравилась, что ли?

— Да есть немного. Завтра попробую к ней подкатить. И заодно про Варю твою расспрошу. Где учится и вообще…

— Круто. С меня должок! — воодушевился я.

Идея приехать в родной университет оказалась не такой уж напрасной, как думалось вначале.

— Да какой должок, брось… Ты давай возвращайся. Без тебя тут такие мутки мутятся.

— Как только, так сразу! А что за мутки такие? — непонимающе взглянул я на друга.

— Клуб появился в нашем городе. Мотоклуб. Наши парни все уже там и по ночам гонки устраивают.

— Да ладно?! — удивился я. — Мы же тоже хотели, помнишь?

— Помню, — усмехнулся Ромка, — но нас опередили. Сейчас там вся тусовка собирается, и наши тоже подтягиваются. Так что давай, выходи уже, погоняем!

— А что за тусовка, кто организатор? — принялся я с интересом расспрашивать его.

Когда я еще был здоров, мы с Олегом и Ромкой хотели создать закрытый клуб для любителей быстрой езды на спортбайках. Но наша мечта так и осталась мечтой, потому что я заперся в четырех стенах, а друзья без меня ничего делать не стали.

— Имени не знаю, прозвище Стрела. Он типа всем рассылку делает в чате и сообщает, когда и где собираться. Я тоже не против поучаствовать. Скоро, говорят, гонка намечается.

— Круто! Удачи. На деньги?

— Да, небольшие... Так, чисто на интерес.

— Ясно. Я тоже хочу, — загорелся я.

— Там девчонок знаешь сколько? Ты точно ласты склеишь. Нельзя тебе.

— Да знаю я... Черт! — с досадой ругнулся я.

— Давай, лечись уже и выходи. А девушку я уговорю, — уверенно произнес Рома.

— Только ты… поделикатней как-нибудь. А то я тебя знаю!

— Да я уже понял, что они девушки романтичные. Постараюсь полегче.

— Окей. Как всегда, ты меня выручаешь!

Мы посидели с Ромкой еще немного, а потом я поехал домой. Мне не хотелось снова возвращаться в свое одиночество в четырех стенах, и я специально выбрал длинный путь.

Сентябрь... Шумные улицы были переполнены автомобилями, и я даже умудрился застрять в небольшой пробке. Чтобы не тратить время зря, решил поговорить с Олегом по телефону и выяснить, почему он скрыл от меня новость про этот загадочный мотоклуб.

Друг быстро взял трубку, и я рассказал ему, что ездил в университет и видел Варю.

— Блин, а чего в ней такого? Зачем она тебе? Хоть бы объяснил! — удивился Олег.

— Знаешь, я в ресторане случайно коснулся ее… — начал я.

— Ого! И чего? — воскликнул Олег.

— В том-то и дело, что ничего! Все хорошо было. Ну то есть со мной все в порядке было.

— Ни фига себе. Врешь! — не поверил Олег.

— Да вот не вру! Думаешь, стал бы я за ней бегать? Сам не знаю, что в ней такого, но вот теперь хочу узнать. А ты номер не даешь!..

— А-а, так бы сразу и сказал. Я бы дал… наверное. Хотя, знаешь, скажу тебе по секрету, я сегодня и сам собирался сообщить тебе ее номер. Просто думал немного проучить тебя. А сейчас, конечно, скину. Только, блин, позвони ей вечером, попозже. Я сейчас ей сам напишу. Тоже хочу извиниться.

— Ну так пиши. Меня ваши терки не интересуют. Я ей вечером позвоню.

— Так! Будешь выпендриваться, ничего не дам! — снова обиделся друг на мою грубость.

— Та дашь! — улыбнулся я.

— Ладно, на что ни пойдешь, чтобы тебя из этой передряги выдернуть. Сейчас скину. Только чувствую, пошлет она тебя. Как и меня, впрочем, — усмехнулся Олег.

— Стой, ты мне, кстати, чего про мотоклуб не рассказал, а?

— Мотоклуб? — задумчиво произнес. — Ромка, что ли, доложил?

— Угу.

— Так ты ж… это… все равно дома сидишь, никуда не ездишь. Да и расстраивать тебя не хотел, — нашелся с ответом друг.

— Ясно. Утаил, значит.

— Да нет. Я не специально. Просто как-то не до него совсем. Я и сам там еще не был, вот и не сообщал.

— Понятно. Все, давай, жду номер.

— Сейчас будет. Пока!

— Пока.

Олег нажал отбой. Как раз пробка рассосалась, и я поехал дальше. Через пять секунд пиликнуло сообщение.

Номер! Теперь у меня есть ее номер...

Дома меня встретила мама. Она сообщила, что приехала буквально на полчаса, только за тем, чтобы встретить репетитора, все ей показать и познакомить с Сабиной. Я пообещал маме не высовываться без причин и поднялся к себе в комнату.

Переоделся в домашнюю одежду и лег на кровать.

Гонки... Мотоклуб…

Черт! Я будто был связан по рукам и ногам. Даже своим любимым увлечением не мог заниматься в полную силу.

Вдруг в домофон позвонили, и я почему-то резко вскочил с кровати. Ради интереса подошел к окну и посмотрел сквозь шторы на того, кто стоял у ворот.

ВАРЯ?! Что за… Так это она и есть репетитор?! Не может быть! Вот это финт, елки-палки…

Я в шоке уставился на девушку в классической голубой блузке и черной юбке. Она нервно поправила свои волосы и стояла, переминаясь с ноги на ногу. Домофон пикнул, и Варя неуверенно открыла дверь. На территории ее уже встречала моя мама.

Я тихо рассмеялся. Вот же судьба! Она сама пришла ко мне... Варя пришла! Потирая руки в предвкушении нашей встречи, я стал прислушиваться к голосам внизу.

Глава 11

Варя

Сегодня удача определенно была на моей стороне. Транспорт довез меня без происшествий, и я очень быстро нашла нужный дом.

Красивый и большой, он величаво стоял, поблескивая панорамными окнами в лучах заходящего солнца. Остановившись у ворот, я несмело нажала звонок на массивной двери бронзового цвета и стала ожидать, когда ее откроют. Через секунду дверь подалась, и я вошла на территорию. Видимо, Инесса Андреевна уже увидела меня и поэтому без лишних вопросов отворила калитку.

Длинная ровная дорожка из камня вела прямо к дому. На пороге стояла миниатюрная женщина в строгом офисном костюме и внимательно смотрела на меня.

— Добрый вечер, я Варвара, — представилась я, подходя ближе.

— А я Инесса Андреевна. Здравствуй! Проходи, я быстренько все тебе покажу и уеду, — по-хозяйски распорядилась она и пропустила меня в дом.

Я сняла босоножки и смутилась, что осталась босая. Блин, в следующий раз надо носки надевать. Надо ж так опростоволоситься!

Но Инесса Андреевна вообще не обратила на это внимания, а сразу повела меня на второй этаж, объясняя на ходу, что и где находится в доме. Хотя зачем мне это? Но я все равно запоминала и следовала за ней.

В доме оказалось нереально круто. Все вокруг блестело и сверкало. Я, конечно, не все успела рассмотреть, да и не прилично это — сразу пялиться. Отметила только, что дизайн был выдержан в светлых пастельных тонах.

— Ну вот, комната моей дочери, Сабины. — Инесса Андреевна без стука распахнула бежевую дверь и вошла внутрь.

— Здравствуйте, — пробормотала девочка, понуро опустив голову.

Хотя девочкой назвать ее было сложно. Скорее девушка. Она была ярко накрашена и поэтому выглядела немного старше своих лет.

— Привет! Меня зовут Варя, — улыбнулась я. — Я помогу тебе осилить всю школьную программу и успешно сдать экзамены.

Она с недоверием взглянула на меня и наигранно вздохнула.

Ну что ж, ясно ― не очень-то она и рада мне, ну или нашим предстоящим занятиям.

— Так, все. Сабин, — обратилась Инесса Андреевна к девочке, — по понедельникам у вас будет алгебра и геометрия, а по пятницам — язык. В общем, я пошла. Занимайтесь!

Ее мама попрощалась со мной и вышла из комнаты.

— Ну что, за дело? — с энтузиазмом воскликнула я.

— Ага, давай… — протянула Сабина.

Мы разместились за удобным столом, и я принялась рассказывать девочке материал, который заранее подготовила на сегодня.

Поначалу Сабина стеснялась и неохотно поддерживала беседу. Я старалась не перегибать палку и не строить из себя строгого учителя, а, наоборот, пыталась перейти на дружеское общение. О чем-то шутила, рассказывала о своих школьных годах. Сегодня на первом месте у меня была задача в большей степени познакомиться и подружиться, чтобы в дальнейшем уже без заминок спокойно заниматься.

За полчаса общения мне удалось выяснить, по каким темам у девочки пробелы, и уже по ходу подкорректировать нашу программу занятий.

Я открыла толстую тетрадь с примерами, чтобы показать ей, как они правильно решаются.

— Ой, а что это такое? — Сабина заметила в моей тетради карандашный рисунок.

На нем был изображен мой брат, играющий в песочнице.

— Это мой младший братик, Максим, — пояснила я и дала ей тетрадь, чтобы она смогла получше рассмотреть мою работу.

— Ух ты! Клевая круть ― как фотка!

— Спасибо!

— Это ты… ой, то есть вы… сами рисовали?

— Сабин, давай лучше на «ты». Мы с тобой почти ровесницы. А то чувствую себя какой-то старушкой. Ну да, я сама рисовала.

— Давай, — согласилась она и впервые улыбнулась мне.

После этого мы обе заметно расслабились и принялись за учебу.

Сабина была способной, у нее была хорошая память. Все, что я объясняла, она старалась понять. Задавала много вопросов и внимательно слушала мои пояснения. Ее основной трудностью, по моему мнению, была элементарная лень и отсутствие мотивации. Сабина открыто заявляла, что все эти оценки ей не нужны, а в институт она и так поступит ― платно.

Я не стала с ней спорить. Моя задача — подтянуть ее по предметам, а не проводить сеансы психотерапии. Но я взяла это на заметку и сама захотела, чтобы у нее появилась та самая мотивация и тяга к знаниям. Поэтому нужно будет придумать, как пробудить в ней интерес к учебе.

Два часа пролетели незаметно, и я, собрав учебники, стала собираться домой.

— Варь, давай я тебя провожу? — предложила мне Сабина.

— Конечно, — согласилась я.

Сабина первая подошла к двери и открыла ее. Я следом за ней переступила порог и от испуга чуть не выронила учебники.

— МАРК?! — мы с Сабиной почти одновременно громко воскликнули.

Я застыла, как памятник, не в силах сдвинуться с места, и смотрела на парня.

Он спокойно стоял, облокотившись о стену одним плечом и спрятав руки в карманах свободных светло-серых брюк. А взгляд был направлен исключительно на меня…

Я невольно пробежала глазами по его фигуре. Мне не верилось, что это действительно он. Господи — он, тот самый! Красивый, холеный мажор… Блин, он даже в домашней одежде выглядел как модель, только что сошедшая с подиума. Нет, это, наверное, сон… Что он здесь делает?!

— Марк, ты вообще что ли?! — вывел меня из ступора голос Сабины. — У меня чуть сердце не остановилось. Нельзя же так пугать! И вообще, чего это ты подслушиваешь тут под дверью?

— Больно надо ваши девчачьи секреты слушать. Мне нужна Варя. Вот я и пришел, — спокойно, немного с ленцой протянул он слова.

Я поперхнулась и закашляла, отвернувшись в сторону.

КТО ему нужен? Я?! Нет, мне, наверное, послышалось. Это полнейший бред.

— Так вы знакомы? — с удивлением посмотрела на меня Сабина.

— Немного, — прохрипела я, восстанавливая дыхание.

— А-а, тогда понятно, — задумчиво пробормотала девочка.

— Мелкая, иди в комнату. Я сам ее провожу, — сказал Марк сестре, не отводя от меня своих пристальных глаз.

Глава 12

Варя

Я шла очень быстро, почти бежала. При этом все время оборачивалась. Думала, что Марк станет меня догонять. Но нет, его не было. Никто не гнался за мной.

Я неслась мимо шикарных домов и на ходу засовывала учебники в большой рюкзак, совсем не разбирая дороги и не замечая, что впереди. До сих пор я слышала громкое биение сердца и ощущала дрожь в руках.

Марк! Господи, за что? Почему именно он оказался братом Сабины?.. И зачем судьба снова столкнула нас лбами?..

Я ненавидела его всем сердцем! Но еще больше ненавидела себя за то, что он… нравится мне. Да, звучит весьма глупо, будто у меня раздвоение личности. Ведь как может нравиться парень, если ты его ненавидишь? Я не знала. И не могла найти этому хоть какого-то логического объяснения.

Мне нравились его чистые, яркие голубые глаза, но в них я видела холод, равнодушие и злость... Мне нравился бархатный тембр его голоса, но было больно от слов, которые он говорил обо мне... Мне нравились его губы, но раздражала ухмылка и насмешка, застывшая на них… Меня трясло от ненависти, но я украдкой наблюдала за ним, ощущая трепет собственного сердца ― и скорее всего, не от страха.

Самое ужасное было то, что я прекрасно знала, ЧТО он обо мне думает. Не надо было и к гадалке ходить, он сам сказал мне это в лицо и даже не пытался скрыть свою неприязнь.

Я думала, мы больше не встретимся, и все будет хорошо. Но сейчас… Сейчас я ничего не понимала.

Что мне делать? Зачем я понадобилась ему? Зачем он пытался назначить мне встречу?

На перекрестке я в последний раз оглянулась на красивый коттедж и, повернув налево, направилась к остановке. Дом скрылся за высокими заборами и деревьями.

Автобуса долго не было, и за это время я успела немного успокоиться. Достала телефон, чтобы посмотреть, который час, и обнаружила новое сообщение.

От Олега. Господи, ему-то что надо? Осмелился написать спустя три дня? М-да, мужской поступок, ничего не скажешь. Я со злостью удалила сообщение, даже не прочитав его. Какая разница, что он там написал? Все равно общаться с ним я не намерена. Я внесла его номер в черный список и положила телефон назад.

Через несколько секунд подошел мой автобус, и я, наконец, поехала домой.

По дороге никому не стала звонить и писать. Просто сидела и смотрела в окно на пролетающие мимо деревья и многоэтажки.

Я обожала осень. Обожала всегда, сколько себя помню. Это, пожалуй, мое любимое время года. В этот период у меня всегда просыпается вдохновение и хочется рисовать дни и ночи напролет.

В рисунках я выражала свои чувства. Радость и счастье. Грусть и обиду. Сейчас у меня на душе было хуже некуда, и мне хотелось поскорее взять в руки бумагу и карандаш. Почувствовать шероховатость белого полотна, услышать тихие звуки штрихов и с головой погрузиться в особый уютный мир...

Дома меня встретила радостная мама.

— Как твой первый рабочий день? — поинтересовалась она, когда я возникла на пороге кухни, намереваясь перекусить.

— Хм, все отлично, — фальшиво бодро ответила я и присела на маленький угловой диванчик.

— Понравилось обучать?

— Да, понравилось, — натянуто улыбнулась я.

— Ну и замечательно. Только поздно уже. Голодная, наверное. Есть будешь?

Блин, сегодня ведь не хотела есть на ночь глядя. Но настроение было не самое радужное, поэтому я решила отложить голодание на потом.

— Угу, буду, — согласно кивнула я маме. — Только немного.

— Варь, я ведь сегодня сырники сделала по твоему рецепту. Такая вкуснятина получилась, пальчики оближешь! Папе даже больше, чем мои, понравились, — защебетала мама, накрывая стол для меня.

— Правда? — улыбнулась я. На этот раз искренне.

— Конечно. Сейчас положу. Со сгущенкой!

Я устало вздохнула, но не стала отказывать маме. Завтра придется бегать на полчаса больше.

***

После ужина я взяла все необходимое для рисования. Максим уже укладывался спать, и мне пришлось разместиться на кухне.

Я включила на телефоне любимую музыку, надела наушники, чтобы никому не мешать, взяла в руки карандаш и принялась за работу.

У меня не было четкого понимания, что именно я хочу изобразить на листе бумаги. Просто рисовала. Сначала плечи… Потом сильные крепкие руки... Шею, голову, прическу…

Получился парень. Молодой и красивый. Я подчеркивала и штриховала, четко обозначая каждую деталь. Брови, скулы, упрямый подбородок… Глаза…

Отвлеклась на секунду, чтобы глотнуть остывшего черного чая. Снова взглянула на полотно…

Боже! На меня смотрел Марк! Я нарисовала ЕГО…

Да чтоб тебя, е-мое! Я встала и издалека посмотрела на рисунок. Точно он. Очень похож. Те же губы, глаза, волосы...

Нет, это безумие какое-то! Он теперь будет меня в моих же рисунках преследовать? Капец, ничего не скажешь!

Я рывком схватила рисунок. Посмотрела на него внимательнее, разглядывая каждую черточку его лица. Марк... Зачем ты мне?

Меня захлестнуло желание скомкать его портрет, но тут же что-то остановило. Я не смогла. Просто сложила лист пополам и спрятала в толстую папку с другими своими рисунками. Потом выкину. Может быть.

Спать я легла, четко сформулировав для себя цель на ближайшее время ― немного прийти в форму и найти нормального парня.

Что делать с репетиторством, я пока не знала. Решила посоветоваться завтра с подругами. Терять такое место мне не хотелось. Зарплата была очень хорошей, и, самое главное, работа мне нравилась. Вряд ли я смогу найти что-нибудь лучше. Но Марк… Как быть с ним? Смогу ли я спокойно видеться с ним и общаться? Да уж, дилемма не из легких.

Глава 13

Варя

Утром я встала на полчаса раньше, выпила стакан воды и надела спортивную форму. Аня сегодня отлынивала, но я все же собралась с духом и вышла на улицу, чтобы побегать в одиночестве.

Погода была пасмурная. Небо заволокло серыми тучами, а над домами навис непроглядный туман. В воздухе чувствовался запах дождя и сырых опавших листьев.

Я застегнула толстовку до самого верха, немного размялась и побежала. Маршрут у меня был незамысловатый. Сначала все время вперед, потом налево к роще, затем школа, два детских сада и, наконец, обратный путь домой.

Сейчас бегать стало немного легче, чем в первое время, да и мотивация появилась. Мне больше не хотелось прятаться, прикрываясь мешковатой одеждой. Я мечтала носить то, что мне действительно нравилось. Например, красивые светлые платья без рукавов или обтягивающие леггинсы.

Когда я вернулась домой, все мои уже встали и собирались по делам. Маме с Максимом нужно было в больницу ― показать ногу врачу, а папа поехал на работу. Я быстро перекусила, соорудив себе легкий завтрак, и направилась в университет.

В автобусе я внезапно вспомнила о вчерашнем загадочном поклоннике, и мне вдруг стало не по себе. Я не то чтобы боялась, но неизвестность меня настораживала. Кому я понадобилась? Что еще за секреты такие?

В универ приехала ровно к первой лекции, поэтому девчонок искать не стала, а сразу пошла в свою аудиторию. Села на свое обычное место, достала толстую тетрадь, ручку и смартфон, чтобы поставить его на беззвучный режим.

Вдруг телефон зазвонил прямо в моей руке. На экране высветился неизвестный номер, и от неожиданности я нажала на зеленую кнопку.

— Алло, — произнесла я, гадая, кто это может быть.

— Привет. Не пугайся, это я, — ответил знакомый голос на другом конце.

По моей спине и плечам побежали миллионы мурашек, и я поежилась от этого. Да что со мной такое? Почему такая непонятная реакция на него? И откуда у него мой номер? Просто ерунда какая-то.

— Марк? — полушепотом возмутилась я. — Откуда у тебя мой номер?

— Узнала? Не буду скрывать, мне дал его Олег. Ты можешь говорить? — тихо, но, как всегда, уверенно, спросил он.

— Нет, — ответила я уже громче. — И не звони мне больше. Ясно?

Я скинула вызов, и в ту же секунду зашел преподаватель.

Мое сердце тарабанило как бешеное, и я не слышала ни одного слова Михаила Борисовича. В моей голове возник образ Марка, и мне это совсем не понравилось. Так не может быть! Ну не должно быть так, чтобы я ощущала эту симпатию. Только не к нему. Не к нему!

Преподаватель вел перекличку, и я пропустила свою фамилию.

— Кузнецова? Вы здесь? — послышался издалека строгий мужской голос.

— Варь, не спи, — толкнул меня в бок одногруппник Вадим.

— А? — Я повернулась и вопросительно взглянула на лысого соседа.

Вадим не ответил, но кивнул в сторону доски.

— Кузнецова?

Я наконец очнулась и громко ответила:

— Я здесь. Извините!

— Не витаем в облаках, ребята! — сделал замечание Михаил Борисович и продолжил перечислять фамилии студентов.

Телефон, лежащий на столе, засветился. Пришло сообщение. Я незаметно придвинула гаджет поближе и, прикрыв его тетрадью, прочитала эсэмэску.

Марк: «Я был грубым. Прости. Но мне реально нужна твоя помощь».

У меня глаза полезли на лоб. Он просит прощения? Мне не почудилось?

Я еще раз внимательно пробежалась по строчкам. Нет, он явно не в себе. Или… или ему действительно от меня что-то очень нужно.

Я: «Ничем не могу помочь».

Через секунду пришел ответ.

Марк: «Почему?»

Да почему-почему… Неужели он не понимает?

Я: «Не пиши и не звони. Я заблокирую твой номер».

Марк: «Вредная и злопамятная! Все равно мы увидимся. Ты же это понимаешь? В моем доме тебе все равно не отвертеться».

Да как он смеет?! Нахал! Просит прощения и тут же снова наезжает. Нет слов!

Я: «Я больше не приду».

Марк: «Жаль, Сабине ты очень понравилась».

Вот же черт, знает, на что давить! Понял, что мы поладили с сестрой.

Я: «Знаешь что, у меня пара вообще-то. А ты манипулятор! Все равно не приду».

Ответа долго не было, и я спрятала телефон в рюкзак.

Господи, я с ума сойду, если не узнаю, что ему надо. Может, все-таки согласиться и пойти с ним на новую встречу?

Нет, нет и еще раз нет! Не пойду! Пусть сам разбирается.

А влечение?.. А влечение пройдет. Со временем забуду его, и все встанет на свои места.

***

Лекция длилась бесконечно долго, и вся группа с облегчением вздохнула, когда нас наконец отпустили на перерыв.

На перемене я боялась заглядывать в телефон и постаралась просто выкинуть Марка из головы. По расписанию посмотрела, какие пары у Леры и Ани, и пошла их искать.

Начало учебного года — море студентов. Я стала высматривать среди учеников рыжую копну волос Леры. Долго бродить не пришлось. Аню и Леру я заметила около пятнадцатой аудитории и пошла в их сторону. Они очень эмоционально что-то обсуждали и совсем не заметили меня.

— Приветик, о чем спорите? — пришлось мне прервать их.

— Ой, привет! — улыбнулась Лера.

— Привет, Варька! Я тебе сейчас такое расскажу! — Аня, широко открыв глаза, посмотрела на меня.

— Какое «такое»? Хотя у меня тоже кое-что произошло, — хмыкнула я, имея в виду сообщения Марка. — Но сначала вы расскажите, что стряслось?

— Пойдем в столовку, там поболтаем! — предложила Лера.

— Конечно, — согласилась Аня.

— Пойдем, — кивнула я.

Мы дружной компанией направились вниз. Взяли чай, заняли свободное место и принялись обсуждать произошедшее. Аня в красках рассказала про вчерашнего татуированного парня. Оказывается, она снова столкнулась с ним сегодня утром. Она сильно опаздывала на занятия и чуть не налетела на его машину. Он выскочил из автомобиля, и между ними вновь произошла перепалка.

Глава 14

Марк

Сегодня я рассказал своему психологу Богдану Яковлевичу про Варю. Мужчина был сильно удивлен и сначала, кажется, даже не поверил моим словам. Потом, правда, быстро исправился, сообразив, что я не вру, и с умным видом заявил, что это вполне возможно. Он поддержал меня в стремлении к общению с девушкой и сообщил, что это может ускорить мое выздоровление.

После длинного сообщения, которое Варя прислала во вторник, я больше не писал ей и решил на время затихнуть. Ну как на время… до сегодняшнего дня. Это был такой хитрый ход с моей стороны, и я надеялся, что Варя, подумав, что я от нее отстал, все же придет сегодня к Сабине.

Время как назло будто застыло, и я не мог дождаться ее прихода. Ходил по комнате, как тигр в клетке, и придумывал, что же я ей скажу. Как ее удержать и заставить выслушать меня без капризов и скандалов? Рассказать правду как есть? Наверное, так и надо сделать.

Конечно, я сам виноват. Наговорил ей кучу гадостей, а теперь просил ее о помощи. Но, черт, я злился на нее! Почему она шарахается от меня, как от заразного, вместо того чтобы просто выслушать? Она же понятия не имеет о моем состоянии!

Да, я стал жестче и грубее, чем был раньше, и вообще забыл, что девушки очень болезненно воспринимают критику, особенно если не уверены в себе. Теперь нужно как-то все исправить и постараться наладить с ней нормальные человеческие отношения.

Я стоял у окна и гипнотизировал взглядом дорогу. Наверное, уже полчаса высматривал в сумерках фигуру Вари и изредка бросал взгляд на часы. Уже должна была прийти. Где же она? Неужели я ей ТАК противен, что она согласна даже потерять работу?

От Сабины добиться практически ничего не удалось. Она сама толком ничего не знала про Варю. Но в ходе разговора я понял, что девчонки неплохо поладили.

Вдруг на горизонте появилась она. Варя шла медленно и вроде бы разговаривала с кем-то по телефону.

Пришла!.. Я улыбнулся, почувствовав облегчение и даже радость. Только бы не испортить ничего.

Я отошел от окна, чтобы немного успокоиться. У меня есть целых два часа на придумывание речи для нее.

Через пять минут внизу послышались голоса и девичий смех. Я прислушался и подошел к двери, но смысла их разговора так и не понял. Возле моей комнаты они притихли и прошли мимо в полной тишине.

Я сел за стол и почувствовал непонятное волнение. Черт!

Чтобы не терять времени даром, принялся листать учебники, но сконцентрироваться так и не удалось. Все отложил и выключил ноутбук.

Я вышел из комнаты и спустился на кухню, чтобы приготовить себе крепкий кофе. Потом, побродив по дому прямо с чашкой, оказался на веранде, где решил остаться и немного подышать воздухом.

Минуты ползли медленно, и я убрал смартфон подальше, чтобы не смотреть на время каждые пять секунд.

Погода портилась. Еще час назад светило яркое солнце и не было ни единого облачка. А сейчас небо заволокло серыми тучами, которые грозили вот-вот обрушиться ливнем на вечерний город. Ветер усилился, высокие деревья стали сильно раскачиваться. Я закрыл окно, но остался сидеть в плетеном кресле на веранде.

Так, бездельничая, я просидел много времени. Ливень все-таки начался. Сильный, непроглядный, он заволок все вокруг серой стеной и громко барабанил по стеклу.

Я вдруг резко встрепенулся и понял, что задремал. Шум дождя меня разбудил. Первой мыслью было, что я опоздал и Варя уже ушла. Быстро схватив телефон, я проверил время. Девятый час. Значит, она еще наверняка в доме.

Я покинул веранду и поспешил к Сабине. Девчонок я встретил на лестнице. Они улыбались, но, как только увидели меня, выражение их лиц резко изменилось.

— Привет, — поздоровался я и посмотрел на Варвару.

— Привет, — быстро ответила она, и ее лицо зарделось румянцем.

Я хмыкнул про себя, отметив, что при виде меня девушка испытывает смущение. Что это значит? Может, я ей нравлюсь?

— Марк, снова ты?! Как черт из табакерки! — драматично закатила глаза моя сестра и сделала шаг вниз.

— Вообще-то я здесь живу и имею право ходить где угодно, — съязвил я.

— Да ходи, мне-то что… Пойдем, Варь! — Она по-свойски потянула Варю за руку, и они прошмыгнули мимо меня.

Останавливать их я не стал, но последовал за ними в прихожую.

— Может, чаю? — предложил я девушкам, которые стояли молча, как партизаны, лишь обмениваясь удивленными взглядами.

— Нет, спасибо. Мне уже пора, — не глядя на меня буркнула Варя.

Я стоял истуканом и не знал, что предпринять? Сказать что-то?

Варя медленно надела туфли и накинула на плечи черный пиджак. Вынужденная пауза затянулась. Говорить при Сабине мне совсем не хотелось. Хотя я был уверен, что она уже в курсе всего, что произошло между мной и Варей.

— Там ливень идет. У тебя зонт есть? — спросил я и вдруг подумал, что было бы неплохо подвезти ее на машине и заодно поговорить.

— Нет, но это моя проблема. Дойду как-нибудь, — сбивчиво ответила она, и наши взгляды на секунду встретились.

— Я дам, Варь. Зонт свой, — засуетилась Сабинка и стала искать в шкафу. — Сейчас найду только.

— Да не надо, спасибо. Не сахарная, не растаю, — пробормотала Варя и потянулась к дверной ручке.

— Я отвезу. Не надо зонт, — быстро отчеканил я и стал одеваться.

— Не нужно! — возмутилась Варя и, нахмурившись, посмотрела на меня.

— Как это не нужно?! Промокнешь насквозь, заболеешь!

— Тебе-то что, сама дойду. Сабин, пока! До понедельника.

— Мне не трудно! — бросил я.

— А мне трудно! — с вызовом в глазах заявила она.

— Хм, гордая?

— Сабин, я ушла. Пока! — проигнорировав мой вопрос, крикнула она сестре.

— Подожди! Блин, я его у Машки, наверное, забыла. Капец, — с грустью вздохнула сестра, поворачиваясь к нам. — Как же ты пойдешь? Остановка далеко!

— Нормально все, дойду, — уверенно и даже бойко ответила Варя.

Глава 15

Варя

Мы вышли из дома на крыльцо. Я неловко молчала, вцепившись в кожаные ручки рюкзака, и совсем не смотрела на него. Он стоял так близко, что я очень хорошо чувствовала его запах и тепло. Блин! Я сошла с ума. Я точно сошла с ума.

Мне было не по себе от услышанной только что новости, но перспектива ехать с Марком волновала намного больше.

Дождь лил как из ведра и тарабанил с шумным грохотом, но я все равно услышала его голос за спиной.

— Стой здесь, сейчас машину подгоню, — бросил он и побежал по ступенькам вниз.

В одной белой футболке и домашних спортивных брюках он рванул прямо под струями холодного ливня к соседнему домику. Видимо, там у них был гараж.

Я стояла и смотрела на его спину, которая в один миг стала абсолютно мокрой. Теперь футболка прилипала к его коже и очерчивала красивый спортивный торс. Меня трясло, и зубы стали стучать. Но было не очень холодно, и я не могла понять, почему меня так колбасит.

Отчего-то вспомнились американские горки в Москве. Когда я первый и единственный раз каталась на них, меня буквально подбрасывало от адреналина. Сейчас я чувствовала что-то очень похожее, только сильнее и глубже. Словно внутри все связалось в крепкий узел.

Господи, нужно успокоиться. Это всего лишь Марк. Тот самый, который обидел меня.

И СЕЙЧАС Я ПОЕДУ С НИМ!

Парень скрылся из виду, и я попыталась часто дышать, чтобы хоть немного успокоить свои нервы. Прийти в себя я не успела, потому что через несколько секунд ворота гаража распахнулись и оттуда выехала черная иномарка.

Пассажирская дверь открылась.

— Прыгай, — крикнул Марк из салона, перебивая шум дождя и грохот моего сердца.

Времени на раздумье не было, и я лихо запрыгнула к нему в машину.

В салоне оказалось тихо и вкусно пахло ― ароматизатором и мужским одеколоном. Все выдавало в Марке сильного и уверенного в себе молодого человека. Даже идеально чистый салон его автомобиля подчеркивал это.

— Ну что, моя взяла, да? — усмехнулся он, выруливая со двора на проезжую часть.

— В чем именно? — задала я глупый вопрос.

— В том, что ты едешь со мной, хоть и не хотела этого.

— Я и сейчас не хочу! — буркнула я, отвернувшись к окну.

— Но все-таки согласилась! — констатировал он.

— Пришлось. Не хотела перед Инессой Андреевной цирк устраивать.

— Хм, то есть появление мамы сыграло мне на руку. Варь, скажи, как много ты знаешь обо мне? Что тебе Сабинка успела разболтать?

Мы приближались к перекрестку. Я боялась даже взглянуть на него. Мне казалось, что я просто утону в его глазах. Ведь сейчас он был катастрофически близко.

— Довези до остановки, я дальше сама доеду, — проронила я, стараясь не выдать своего состояния.

— Если ответишь на вопрос, то довезу, — произнес Марк и свернул в противоположную от остановки сторону.

— Ты куда? Остановка там! — Я в шоке смотрела, как мы быстро отдаляемся от синей таблички с изображением автобуса.

— Ответь, — настойчиво потребовал парень.

Что?! Он совсем обалдел, или как? Я мгновенно вспыхнула как спичка. Все волнение будто рукой сняло. Даже дышать легче стало.

— Это почти что похищение человека! — заорала я на него. — Ты совсем спятил? Выпусти меня!

— Нет. Скажи, ты знаешь про мою фобию? — Марк, в отличие от меня, был спокоен как удав. Бессердечный робот, ей-богу.

— Знаю! Выпусти меня живо! — требовательно сказала я, и в этот момент наши взгляды встретились.

Марк хищно улыбнулся и подмигнул. Вот пижон!

Мы все так же продолжали ехать в неизвестном направлении, при этом заметно прибавляя скорость.

— Ясно. Что еще?

— Ничего не скажу. Сбавь хотя бы скорость, ненормальный! — От испуга я вжалась в сиденье.

— И все расскажешь? — с улыбкой спросил он, как будто не замечая моего страха.

— Нет. Сбавь скорость. Мы разобьемся сейчас! — крикнула я, пытаясь образумить его.

Парень снова нажал на газ, и у меня сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Видимость была минимальной, дворники совсем не справлялись с потоками стекающей по стеклу воды.

— Не кипишуй! — хмыкнул он небрежно.

— Сбавь скорость. Я жить хочу, — с мольбой попросила я чуть тише.

Я реально испугалась.

— Как хочешь... Будем кататься, пока не расскажешь. — Но все же он немного сбавил скорость. — Да успокойся ты, я не камикадзе и вожу отлично! Можешь не переживать за собственную жизнь.

— Фу-ух... Ну ты и… — Я шумно вздохнула и потерла глаза руками.

— Кто?

— Дед Пихто в кожаной фуфайке, — фыркнула я. — Выпусти. Все я знаю. И про фобию, и про себя. А сейчас выпусти меня, я все тебе сказала.

— Хм. А про себя — это что?

— Про то, что ты меня не боишься, вот! — выпалила я.

— Занятно, — задумчиво протянул Марк.

— Выпусти. Твое время вышло. Лимит исчерпан.

Парень затормозил так резко, что я невольно подалась вперед. Хорошо, что пристегнута была, иначе точно бы стукнулась о лобовое стекло.

— Ты явно ненормальный, — возмутилась я. — Тебе в психушку надо. И это самое ласковое, что я могу тебе сказать. Я просто ругаться не люблю.

— Извини, я не нарочно. Впереди машина внезапно остановилась. Кажется, авария… — пытался оправдаться Марк.

Я отстегнула ремень безопасности и открыла дверь. Марк молча наблюдал за мной.

Секунды шли, а я не решалась шагнуть в огромную коричневую лужу, в которой, наверное, мои ноги утонули бы по колено. Блин, капец! И что теперь делать?

Холодные крупные капли падали мне на лицо, руки и ноги, а я все не могла выйти из чертовой уютной и теплой машины.

— Ну что, будешь выходить? — раздался насмешливый голос Марка.

Я со злостью захлопнула дверь и посмотрела на него.

— Не смешно! Вези теперь меня домой.

— Окей. Два ноль в мою пользу, — засмеялся парень в ответ.

Я, раздосадованная тем, что он снова выиграл, отвернулась к окну.

Глава 16

Марк

Варя аккуратно села в машину, осторожно держа пса на руках.

Ее волосы были мокрые от дождя и завивались около лица. Глаза блестели в темноте. Она на секунду посмотрела на меня и сразу отвела их в сторону.

— Он спит, — шепотом предупредила она. — Вот сдача.

Девушка положила на приборную панель деньги и снова обняла щенка.

В душе внезапно появилось щемящее чувство вины и в то же время какого-то тепла. Она настолько бережно держала собаку, боясь причинить ей беспокойство, что я почувствовал себя грубым сухарем рядом с ней.

— Хорошо, — сдавленно пробормотал я. — Домой?

— Да.

Я завел мотор, и мы поехали. В молчании доехали до улицы Бульварной, и Варя на этот раз назвала номер дома. Выглядела она какой-то грустной, и я решил ее приободрить.

— Не переживай. Он поправится. Я буду ухаживать за ним. А Сабинка так вообще от счастья умрет!

— Хорошо, — тихо ответила она. — Спасибо, Марк.

Около дома мы оба вышли на улицу. Варя положила щенка на свое место и украдкой посмотрела на меня.

— Когда увидимся? — спросил я.

— Хм… не знаю. Давай я завтра позвоню в приют и договорюсь о щенке.

— Я не про него. Я про наш уговор.

— А... — смутилась она.

— Может, завтра с утра?

— Завтра? — удивленно спросила Варя.

— Ну да. Чего откладывать? Если, конечно, ты завтра не занята.

Варя не смотрела на меня и размышляла над моим предложением.

— Хорошо, давай завтра. У меня как раз занятий нет, — согласилась она, и я улыбнулся.

— Тогда я заеду за тобой в девять.

— Идет.

Мы молча постояли немного в неловкой тишине ночи.

— Ну все, я пошла, — сказала Варя первая.

— Пока.

— Пока.

Она развернулась и быстрыми шагами направилась к подъезду. У самых дверей девушка обернулась и в тот же миг скрылась в проеме.

Домой я ехал очень медленно и осторожно. Боялся, что щенок проснется. Но все обошлось, и мелкий сладко спал крепким сном.

Увидев щенка, домочадцы были очень удивлены. В хорошем смысле. Сабинка сразу забрала его к себе в комнату, а мама вообще захотела оставить этот пушистый комочек навсегда. Конечно, их, наверное, можно понять. Ведь отец всегда был против домашних животных и никогда не разрешал нам никого заводить.

Ложился спать я в отличном настроении ― впервые за долгое время. Я верил, что нахожусь на правильном пути и выздоровление мое уже не за горами.

***

С утра долго думал, куда же поехать с Варей. Кафе не подойдет, парки и торговые центры тоже. Да и вообще, любое людное место мне пока противопоказано. Единственным подходящим вариантом было уединенное местечко где-нибудь на природе, около реки например. Погода сегодня была суперская, и я написал Варе сообщение о своей идее.

Хоть я и понимал, что наша встреча будет недолгой, но все же прихватил из дома чипсы, шоколад и газировку.

Сабина возилась с щенком и даже отменила из-за него прогулку с друзьями. Сестра сообщила, что целый день будет ухаживать за ним и ни за что не отдаст Везунчика в приют. Да-да, она уже и имя ему придумала.

Я лишь улыбнулся. Так и знал, что этим все кончится.

Когда я выезжал из дома, заметил, что бензина только-только. Ну что ж, придется останавливаться где-то на заправке. Байк я всегда заправлял ночью и уже знал, где работают парни. Но сейчас было утро, а значит, придется просить Варю помочь мне. Блин. Как ущербный какой-то.

Я нахмурился, снова вспомнив о своей немощности. Вчера, когда ехал рядом с Варей, я почти забыл про страх и наконец-то почувствовал себя полноценным обычным парнем. Я сидел с ней в машине и о чем-то спорил. Мы ругались, она возмущенно кричала. Но черт! Это все было так по-настоящему!

Девушка... Я мог с ней нормально общаться. И это уже делало меня счастливым…

Я ехал очень быстро, иногда превышая допустимую скорость. Улыбка так и сияла на моем лице, а сердце стучало чаще. И пусть мы будем снова спорить, и она будет вновь обижаться ― но я очень хотел увидеть ее! И еще… взять за руку.

Глава 17

Варя

Я стояла около своего подъезда и всматривалась вдаль, ожидая машину Марка. Его еще не было. Конечно, ведь я вышла на двадцать минут раньше.

Проснулась я сегодня ни свет, ни заря и решила порадовать домочадцев своими сырниками. Уж очень вчера Максимка просил. Вот и решила испечь. Потом быстро собралась и, прихватив с собой в дорогу творожных лепешек, вышла во двор.

Марк снова меня удивил. Написал сообщение в семь утра и заявил, что мы поедем на природу. Сейчас я стояла, нервно поглядывая на время, и думала, о чем мы вообще будем с ним разговаривать.

Размышляла о фобии. Почему же ему не помогает лечение? Сабина рассказала, что все началось с того, когда Марк увидел отца с другой женщиной. И якобы это стало причиной. Но за целый год, я полагаю, любой квалифицированный психолог смог бы вылечить этот недуг. Правда, встречаются и запущенные случаи ― тогда фобия остается на всю жизнь. Но что-то мне подсказывало — у Марка дело в другом. И мне самой все больше и больше хотелось в этом разобраться.

Ой, а вот и Марк! Приехал раньше… Все сумбурные мысли исчезли из моей головы, и я, затаив дыхание, ждала, когда он остановится. Он припарковал машину и призывно мигнул фарами. Я подошла к нему.

— Привет, — смущенно пробормотала я, когда села в салон и оказалась на его территории.

— Привет! — бодро поприветствовал он меня и без лишних слов тронулся с места.

Я мельком взглянула на парня и успела заметить, что выглядел он сегодня по-особенному. Черные рваные джинсы и угольно-черная футболка. Дерзко, броско и брутально. Черный ему шел так же хорошо, как и светлые тона. Как говорится, подлецу все к лицу.

— С щенком все в порядке, Сабина взяла его под свою опеку. Так что можешь не переживать. Да и вообще… — задумался он.

И голос... Голос тоже изменился. Мне кажется, стал чуточку веселее и теплее.

— …мы, наверное, оставим его у себя, — закончил Марк, широко улыбнувшись.

— Да-а? Правда? — воскликнула я, опешив от такой новости. — Это же замечательно!

— Я так и думал, что ты обрадуешься!

— Спасибо, это действительно очень здорово, — чуть тише добавила я, смущенная его словами.

Думал обо мне? Но зачем? Странный…

— Да уж, сам в шоке. Но я не против. В детстве всегда хотел собаку, причем тоже овчарку, но папа не разрешал завести. А сейчас моя детская мечта осуществилась. Конечно, с опозданием. Но… лучше поздно, чем никогда, да? — спросил у меня Марк.

— Наверное.

Мы замолчали, и Марк включил музыку. Проехали парк, центр, свернули после моста и остановились на заправочной станции.

— Здесь мне потребуется твоя помощь,— серьезно посмотрел на меня Марк. — Сможешь заправить бак?

— Я? Смогу… наверное, — растерянно пробормотала я.

— Отлично!

Марк развернулся и дотянулся до куртки, которая лежала на заднем сиденье.

— Держи, — вернулся он на прежнее место, протягивая мне серебристую карточку. — Скажи на тысячу. Без пин-кода должна пройти.

— Хорошо, — я осторожно взяла ее у него из рук. — А что дальше?

— В смысле?

— Ну, дальше что делать? Я в первый раз.

— Так, ясно. Сейчас объясню. Сначала касса. Называешь номер колонки и сколько надо залить. Когда девушка пробьет — можешь идти сюда. Видишь пистолет? — Марк приблизился ко мне и, касаясь меня плечом, заглянул в мое окно.

— Вижу.

— Ну вот, берешь его и заливаешь. Там рычажок такой есть. На него надо нажать, и бензин польется. Сможешь?

— Наверное, да, — ответила я скорее на автомате, ничего толком не поняв.

Марк вернулся на свое место, и только тогда я смогла спокойно вздохнуть. Блин. Он что, феромоны в духи добавляет? Вроде не весна. Так какого же рожна я тут сижу и млею, как кошка, которую не гладили сто лет. Господи… Никогда раньше не замечала такой реакции на мальчишек, а тут прямо все тридцать три признака налицо.

— Тогда вперед! — шутливо скомандовал мой сосед.

— Угу, — я отстегнула ремень безопасности и вышла из машины.

На кассе сделала все, как сказал Марк, и пошла обратно к автомобилю. Остановилась у колонки и попыталась снять пистолет. Но он, как назло, не поддавался. Заело, что ли? Заметив на себе чужой взгляд, прекратила свои попытки и обернулась назад. На меня смотрел мужчина средних лет нерусской национальности.

— Девушка, тебе помочь? — спросил он с явным акцентом, коверкая некоторые буквы. Ему, скорее всего, было не видно Марка, и он подумал, что это моя машина.

— Нет, спасибо, — ответила я, снова потянулась за шлангом и нервно дернула его на себя.

И снова без толку. Блин! Может, я что-то не так делаю?

— Э-э-э... зачем колонку портишь? Такой красивый девушка! Нужно помочь! А может, даже и познакомиться!

Мужчина поспешил ко мне и в следующую секунду уже оказался рядом. Я не успела и слова произнести.

— Тебя как зовут, красавица? Меня Геворг, — представился настойчивый поклонник.

— А.. я… — замялась я, не зная, как лучше ответить.

Вдруг водительская дверь машины распахнулась и показался Марк. Он нахмурился и, лишь мельком взглянув на меня, обратился к незнакомому мужчине:

— Эй, какие-то проблемы?

— А… так ты не одна?! — удивленно воскликнул тот, на секунду задумался и мечтательно произнес: — Очень жаль… Такая красивая, вах!

Марк быстро обошел свою машину и через мгновение оказался рядом со мной. Настолько близко, что наши плечи соприкасались. Я растерялась и ничего не поняла.

— Черт. Извини. Садись в машину. Дальше я сам, — строго сказал мне Марк.

— Угу, — согласилась я и пошла к пассажирской двери.

— Э-э… а ты что сам сидишь, а девушку свою заставляешь тут заливать? — прозвучал снова нерусский акцент.

Что было дальше, я не слышала, так как уже села в машину. Но в боковое зеркало увидела, как Марк что-то сказал незнакомому типу, и тот ушел.

Господи, ну и начался денек!