От Автора:
Дорогой читатель, буду очень благодарна, за любой комментарий, именно он позволит мне проанализировать данное произведение, и оценить мой труд. Заранее благодарность каждому.
Деревня Селей старое время.
Кровь. Слишком много крови вокруг. Необходимо собраться и унять дикий животный страх, что поглощает ее изнутри. Крики, стоны, люди бегущие в разные стороны, сметающие все на своем пути. Эмма пыталась справиться с подступающей тошнотой. В голове одна мысль: Где же Мира, лишь бы она была жива!
Медленно пробираясь вперед, стараясь не привлекать внимания и не найти смерть, в той резне, которая предстала перед ее глазами, Эмма опустилась на четвереньки и решила ползти, так безопаснее. Под руками ощущалось что-то липкое, не хотелось думать что это. Вдруг раздался душераздирающий крик с улицы, даже среди того хаоса вокруг, у нее не было сомнений в том кто это, голос раздавшийся снаружи она узнала среди сотни других.
Быстро вскочив на ноги и схватив первое что попалось под руку, к счастью это был нож, более эффективное оружие, чем длинные мечи, Эмма владела им в совершенстве. В детсве брат Эрик настоял на ее обучение в этом искусстве. Тогда он сказал:
- Женщина которая может за себя постоять приносит больше пользы, и необходимость в постоянной опеке отпадает. Кто бы мог подумать, что настанет время применить данный способ.
Выбежав на улицу, она увидела как двое мужчин держат женщину, которая вырывалась из их рук, как только могла. Один схватил ее руки сзади сцепив их вместе, при этом другой рукой он обхватил шею. На лице Миры можно было прочесть смирение, но только те кто ее незнал могли поверить в это. Эмма знала борьба будет до последнего вздоха. Второй мужчина принявший небрежную позу стоял рядом, повернув голову он казалось облапал ее взлядом с головы до пят. Платье залитое кровью, и местами разорванное позволяло хорошо ее рассмотреть. Сжимая руки в предвкушении и двинувшись по направлению к ней.
-Кажись сегодня будет очень весело-сказал он грубо смеясь. Развлекаться будем с двумя.
-Отпустите ее! -дрожащим голосом произнесла Эмма.
Раздавшийся скрипучий голос после этого, не принес облегчения.
- Ты посмотри, девченка привыкла командовать! Гарет обратился он к тому, что держал Миру, я передумал, кончай ее, нам хватит и одной. После этих слов пальцы Гарета сжались на шее Миры еще сильнее, собрав последние силы и вложив в удар, она со всего маху пнула его по голени, но этот удар ничего не значил для человека в два раза превышающего ее в габаритах, словно перышко пролетевшее мимо невзначай коснулось его.
Недолго думая Эмма крепче сжала рукоять ножа, прицелилась и откинув руку назад на выдохе пустила его прямо в цель. Холодный металл просвистел в воздухе настигнув цель. Гарет взвыл от боли и разжал пальцы, нож по самую рукоять вошел в плечо правой руки, державшей Миру. Женщина жадно хватала воздух, которого была лишена на несколько секунд.
- Ах ты сука! закричал второй. Я буду резать тебя по кускам до последнего твоего вздоха, но сначала как следует развлекусь с тобой, и метнулся к Эмме. Незная что делать она сделала два шага назад, вряд ли ее это спасет, да и какого итога она ожидала во всей этой ситуации. Бороться с двумя здоровыми мужчинами было сверхглупостью.
Последовавший толчок в спину оказался спасением. Краем глаза она успела заметить тень, ощутив дрожь пробежавшую по ее телу при соприкосновении. Воин обещавший долгую расправу, стоял рядом и издавал булькающий звук. Подняв голову Эмма увидела кровь хлынувшую во все стороны, из разреза на его шее, заливая все вокруг. Тело медленно оседало в ее сторону. Быстро отскочив назад, уняв дрожь в коленях, прикрыв рот и пытаясь останавить крик готовый сорваться с ее губ, она посмотрела на то что показалось ей тенью. В двух шагах стоял высокий мужчина. Аккуратно вытирая кровь с предмета в руках, чуть наклонив голову вперед, внимательно осматривая. От картины представшей перед ней веяло холодом и смертью. Казалось мир замер встречая повелителя. Грубая сила читалась в каждом его движении.
Из одежды на нем была только юбка темно-синего цвета, покрывающая ноги до колен, по краю плотной ткани мягко обволакивающей ноги вышиты двухголовые змеи золотыми нитями. Пояс плотно облегающий бедра, сверкал серебром, создавая противостояние образа. Руки украшали татуировки в виде тех же двухголовых змей, только черного цвета, казалось они удерживают его, крепко обхватывая запястья рук, но в то же время лаская поднимаясь вверх по рукам на встречу своему хозяину. Видно было, мастер работающий над ними неплохо знал свое дело. Мускулы перекатывались под смуглой кожей, грудь была широкой и загорелой, что подтверждало частое пребывание на открытом солнце. От шеи к уху тянулась белая линия, гармонично вписываясь в общую картину. Темные прямые волосы, частично собранные в хвост, струились по плечам. Подняв голову мужчина представил взору Эммы лицо словно высеченное из камня. Жесткий подбородок, грубый нос разделяющий на две половины лицо и глаза черные как безлунная ночь, пустые ничего не выражающие. Вытерев нож и вложив его в ножны, он повесил оружие на пояс, небрежно поведя плечами.
- Хороший удар, но глупый-ничего не выращающим тоном сказал он.
- Эмма! Ты в порядке?! Подбежавшая Мира схватила за плечи и прижала к груди.
- Все хорошо!- выдавлия из себя звук произнесла Эмма тихонько отстраняясь. Стараясь говорить спокойно и обрести власть над дрожащим голосом.
-Кто Вы?! -произнесла Мира поворачиваясь к незнакомцу.
Гарольд о котором все забыли на мгновение, ухмыляясь и вытаскивая нож из плеча произнес:
- У тебя не было права убивать кого-то из наших, это не понравиться Господину Шеду. В ответ незнакомец лишь сжал губы и сверкнув глазами произнес:
- У меня нет Господина, всего лишь долг, отдавая который, был уговор женщин и детей не трогать! Но Вы ослушались и за это отвечать пришлось ему, кивнув головой он указал на воина с перерезанным горлом.
- Настанет день, и ты совершись ошибку, и тогда уж поверь я буду рядом, за твоей спиной-намекая о безчестном поединке зло ответил Гарольд.
Взмахнув рукой, двигаясь со скоростью молнии, незнакомец оказался за его спиной, придерживая нож у горла, слегка надавлия, грозно шепча на ухо:
- Может нам не ждать, а закончить здесь и сейчас, сдвигая нож от основания шеи к краю и оставляя красную дорожку за собой.
- Бренд, оставь его, он сказал думая своей задницей видимо-крикнул подъехавший на коне. Слегка надавив кончиком ножа у края, выдавливая тонкую струйку крови и вызывая страх на лице Гарольда.
-Я всегда заканчиваю Шед, кому как не тебе это знать! перерезая горло небрежно откидывая в сторону, словно назойливую муху, проделывая все с потрясающей быстротой, заканчивая фразу, оказавшись возле всадника.
-Вот чёрт! глядя на бездыханное тело Гарольда, оглянувшись назад Шед отдал дальнейшие распоряжения подъехавшим воинам за его спиной:
- Берите женщин и ведите к остальным пленным, необходимо закончить здесь и выдвигатся в путь.
Можно было не сомневаться, в дальнейшей судьбе ожидающей их, но почему тот огонек надежды горевший внутри не потухая, не хотел мириться с этим. В голове Эммы пронеслись воспоминания тех беззаботных дней, оставшихся позади. Мать сидящая возле ложа, поющая колыбельную-единственное воспоминание сохранившееся о ней, так как она ушла из жизни, ей еще не было и семи лет. И отец посвятивший жизнь завоеваниям, мало принимавший участие в их жизни. Зато ответ за его ошибки, держать приходиться им. Эрик, единственная родная душа, не считая Миры, пропавший пять лет назад. От этой мысли сердце сжалось от боли, жив ли ее брат, или похоронен в безвестной могиле как многие другие. Отмахнувшись от всего, она взяла Миру за руку и двинулась в направлении указанном мужчиной на коне. Когда то она мечтала о спокойной жизни в кругу семьи, но в свои девятьнадцать лет поняла мечты всего лишь мечты, жизнь преподносит свои коррективы. Тот кого звали Бренд положив руку ей на плечё, промолвил тихо, но властно:
-Стоять! Шед.. обратился он к всаднику на коне, повинному во всем происходящем.
Приподняв брови в безмолвном вопросе Шед ожидал продолжения фразы.
-Мой военный трофей показывая взглядом на Эмму, продолжил Бренд.
Тишина которая возникла после этих слов испугала каждого, кроме того, кто их произнес.
-Нет, только не это-воскликнула Мира, упав на колени перед ним.
- Я прошу Вас не забирайте мою девочку, оставте ее, давясь слезами, причитала она.
-Умоляю! Окидывая взглядом женщину у своих ног, не ожидая согласия от Шеда, он произнес грубо:
- И ее Тоже. Развернулся и твердой походкой пошел в противоположную сторону.
Этому человеку не нужно было разрешение, он привык что его воля закон для каждого, буть то господин или простой слуга. Все в нем говорило о твердости и властности натуры. Видно было, люди боятся его и не смеют перечить.
Наклонившись помочь Мире подняться с земли, Эмма про себя решила, все происходящее сейчас и потом, не будет встреченно смиренно с опущенной головой, она будет бороться, до последнего вздоха в своем теле, и та надежда что теплилась внутри вспыхнула огнем с новой силой, согревая все тело.
-Этот вариант не так хорош как Вам кажется, с жестокой ухмылкой произнес Шед.
-С сегодняшнего дня жизнь Ваша принадлежит человеку чье прозвище звучит на устах многих людей. Не думаю, что Быстрый дьявол будел милосерден! и развернувшись двинулся в путь.
- Это то о чем я думаю? повернувшись ко мне и судорожно вздохнув -сказала Мира.
Закрыв глаза- Эмма кивнула в ответ. Нет никаких сомнений теперь их жизнь, принадлежит человеку отдавшему приказ. Никто из присутвующих и даже дальше никогда не перейдет дорогу Быстрому Дьяволу, не просто так он получил это прозвище, а за быструю, молниеносную смерть. Свидетелями которой они были несколько минут назад.
Этот человек принадлежал к клану Восточных гор, о котором ходили различные легенды. По одной из них они тщательно отбирали и готовили своих воинов. Забирая младенцев с колыбели, убивая их семьи, а порой и полностью вырезая всю деревню. Предварительно изучая досконально родословную перед окончательным отбором. Важным условием было первородство и принадлежность к древнему роду. При соблюдении данных требований ребенка привозили в клан, где продолжалось его дальнейшее обучение. С первого шага, дети постигали боевое искусство, изучали науку, языки, а также им давали возможность раскрыть способность таланта, у кого его не было, заканчивали свой путь не начав, второго шанса никому не предоставляли.
По второй господа сами привозили своих детей и избавлялись от нежелательных, сохраняя инкогнито. К этой версии был один вопрос: Как они туда добирались? дорогу туда и обратно никто из ныне живущих указать не мог. Если бы не воины спускавшиеся с горы и на протяжении веков безжалостно убивающие и помогающие завоевывать земли, легенда до сих пор была бы легендой. Какая из них верна никто не знает. На сегодняшний день клан Восточных гор безмолвно затерявшийся на высоте, по слухам насчитывал около двадцати учеников. Троим из них позволено было показаться этому миру.А один только что стал их хозяином.
- Идем Мира, мы живы и это главное.
-Я до сих пор проклинаю Вашего отца, он заботился только о своей толстой шкуре. Убивая, уничтожая, не сколько не думая о Вас! И где он сейчас?! Укрыт толстым слоем земли и спит спокойно, а Вы пожинаете плоды его трудов!-раздраженно промолвила Мира, потирая шею, на которой уже проступили синяки.
-К сожалению мы ничего не сможем с этим поделать, идем пока нас не хватились.
На голубом небе четко выделялся силуэт орла. Расправив крылья летящего вперед навстречу ветру, ласкающему его силуэт. Солнечные лучи пробивающие свой путь сквозь листву деревьев, заставили зажмурить глаза и отвлечься от этой картины. Сколько еще они так будут идти? Оставшихся сил хватало только на то, чтобы переставлять ноги и то, благодаря упрямой натуре живущей внутри. Смахнув с лица прядь светлых волос непреклонно, в сотый раз падающей на глаза, в попытке собрать их, разлетевшиеся в разные стороны, Эмма безжалостно затягивала ленту, собирая в хвост. Кровь оставшаяся на теле, схватилась твердой коркой и нещадно чесалась кожа, руки тянулись почесать ее.
Сейчас бы глоток воды, не говоря о избавлении от грязи.
Громкий звук напоминающий рычание медведя раздавшийся следом, возвестил о долгожданном привале. Собрав в кучу всех пленных, к слову сказать их было немного, десять человек с ними двумя и раздав указания каждому для скорейшего привала . После чего люди кинулись выполнять поручения.Ражигание костра, таскание хвороста, приготовление пищи, отнимало последние силы оставшиеся в теле.
-Если попросить их спуститься к реке, как думаещь нам позволят. Бежать здесь некуда, да и желания нет, зная что кроме смерти в лесу ничего не найдешь.
-Меня больше заботит куда мы направляемся, ожидание неизвесности хуже всего-сказала Мира.
-Все что заботит меня сейчас это вода, запах исходящий от моего тела спугнет любое дикое животное, прикрыв нос в потверждающем жесте и махнув рукой-недовольно пробубнила Эмма.
-Если ты скинешь с себя платье сможешь облегчить свою проблему- произнес внезапно голос за спиной, но возникнет другая.
Вздогнув и быстро развернувшись Эмма увидела Бренда с ухмылкой на лице, и чем то еще на секунду промелькнувшем в глазах. С мокрых волос капала вода, юбку сменили брюки подчеркивающие тугие бедра и узкую талию, белая рубашка уютно примостившаяся на широких плечах, подчеркивала строиную фигуру. Наверно это самый красивый мужчина, которого ей пришлось созерцать, хотя опыт ее складывался из немногочисленного противоположного пола. Боже, что за мысли в голове, чувствуя как щеки начинают гореть, она приложила к ним руки, в надежде охладить.
-Следуйте за мной, уверенной походкой продолжив движение. Чуть ниже спустившись по тропинке Вы выйдите к реке, там сможете привести себя в порядок.
-Но..не успев договорить Эмма подняла руки чтоб подхватить узелок летевший следом.
-Здесь все что удалось раздобыть, через два дня прибудем на место, а пока этого хватит. Даю Вам пол часа, не буду говорить про несоблюдение условий, от развлечения никто не откажется- махнув правой рукой в сторону воинов сказал Бренд.
Сглотнув слюну, судорожно сжимая закуток:
-Не сомневайтесь проблем не будет. Высоко подняв голову и выпрямив спину Эмма двинулась в сторону реки. Мира молча пошла следом. Достигнув берега, скинув с себя всю грязную одежду, отбрасывая события сегодняшнего дня в сторону, они принялись изучать вещи полученные в дар, с удивлением обнаружив двое широких штанов, два пояса и рубашки огромных размеров. Выбора нет, но все чистое и приятно пахнет травами. Как не странно штаны сели отлично облегая фигуру, а вот с рубашкой пришлось повозиться. При своем маленьком росте Эмма могла похвастаться пышной грудью, сейчас вываливающейся из рубашки, придавая ей вид на всё готовой женщины. В попытке хоть как то прикрыть
их, Эмма дергала непослушную ткань, и в конце не выдержав чертыхнулась, смахивая капли бежавшие с глаз. Кто мог подумать, рубашка станет предметом доконавшим ее. Стройные ноги так хорошо спрятавшиеся в брюках, не позволили обрести скромный вид.
Разложив полотно на земле медленно проводя пальцами по каждому изгибу ткани, хранившей металлических друзей, лаская словно женщину в порыве страсти. Бренд проверил каждую мелочь, предупреждая возможные схватки будущего. Только постояный уход обеспечивает готовность к бою. Поведя рукой по волосам и судорожно вздохнув, свернув все, бережно уложив в сумку. Откидываясь на подстилку на земле, прикасаясь голой спиной и вятягивая длинные ноги, мысленно возвращаясь к сегодняшнему дню. Сам не понимая для чего решил взять двоих женщин к себе. Он не приводил чужоков в родной дом, считая большой глупостью подвергать своих людей опасности. Почему имеенно сейчас он решил нарушить свои правила в угоду совершенно незнакомых людей?! Немыслимо. Грубо усмехнувшись он представил лицо Калеба, когда тот узнает об этом. Безусловно, минут пять тишины это гарантирует. Для человека не умеющего держать язык, многовато.
Крепкая нить, стянувшая их троих с детсва в надежный узел, стала связью с жизнью, за которую им троим приходилось бороться каждый день. Одному богу известно где сейчас третий-Трей, с тех пор как он изчез прошло больше года, именно поэтому им с Калебом пришлось разделиться, чего никогда не происходило. Они знали, единство их сила. Только так они смогли выбить себе место под солнцем и занять подобающее место каждого.
Окинув молчаливым взглядом темное небо, усыпанное яркими звездами, он заметил падающую звезду, при виде которой промелькнуло воспоминание теплых голубых глаз и великолепный бросок. Впервые он чувствовал, эмоцию различимую с тем холодом живущим внутри него. Слабость, которую нельзя допускать, боль последующая за ней будет смертельной.
Перевернувшись на бок предварительно вытащив Чакру (плоское металлическое кольцо, отточенное по внешней кромке, применяющееся на расстоянии до пятидесяти метров) зажимая между большим и указательным пальцам, индийское металлическое оружие он готовился ко сну. Бренд любил свои игрушки и гордился из разнообразием, а самое главное знаниями надежно укрытыми в его голове о каждом из них. Опустив веки он направился навстречу темноте, сны давно покинули его разум.
Два дня спустя.
Дорога уходящая вверх в гору молча бросала вызов. Ступить на каменистую землю и покорить ее, либо упасть на колени в начале и сдаться на милость.
-Здесь мы разделяемся, несколько часов в пути и будем на месте. Подниматься все будут пешком, лошади нагруженные добычей и всем необходимым, идут на легке. Небольшой отряд отделившийся вместе с ними, издал громогласный возглас, показывая воля Бренда для них непреложный закон.
-Неужели мы скоро достигнем места назначения, даже не вериться- Мира не скрывала праздного возбуждения после этих слов.
-Немного удивительно видеть тебя такой-улыбнувшись сказала Эмма.
-Я полна решимости начать новую счастливую жизнь, и будет нестчастен человек вставший на моем пути. Не в том я возрасте скакать и прыгать, покой и каждодневная рутина моя долгожданная радость. Только переживаю за тебя, моя маленькая девочка, как бы твоя напускная кротость не вышла боком.
-Перестань, приложив руку к груди сердечно клянусь не искать неприятностей, быть тихой и кроткой словно мышка- лукаво сказала Эмма.
-Наш новый господин не так уж плох, люди его уважают, гляди указывая в сторону на людей поднимающихся по тропе за своим хозяином. Может и нам стоит проникнуться им.
-Время покажет, а пока стоит поторопиться и не создавать проблем, сокращая расстояние между процессией идущей впереди и увеличивая шаг.
Великие горы с опушкой теней
Скрывают узоры минувших дней. (Харт)
В воздухе ввеяло наступающей осенью, влажность пронизывающая до костей, вызывала мелкую дрожь по коже. В сгущающихся сумерках величественные деревья гордо раступаясь, открывали поразительную картину. В неясном свете можно разглядеть тени жилищь раскинувшихся на огромной площади показавшейся в конце пути. Людей маячавших в разные стороны, занимающихся привычной для них работой, смех детей бегающих возле них, радость казалась была их несменным спутником.
В высокой скале, так уютно расположившейся в центре всего, встроен дом поражающий своей роскошью снаружи, исписанный невероятным узором, искусстно вырезаным в камне. Вход украшала лестница украшенная фигурами различных животных.
Наступившая тишина при поялении чужаков потрескивала напряжением витавшем в воздухе. Все люди безмолвно замерли встречая их. Выступивший вперед Бренд вызвал волну приветствия.
-Все готово?! пристально осматривая толпу сказал он.
Женщина невысокого роста и пышной фигурой, с лучезарной улыбкой на лице, подойдя ближе к нему промолвила:
-Все как Вы и просили.
-Благодарю Лейла, определи женщин на кухню, проследи за предоставлением места и работы каждой.
Хорошо-поспешила заверить его Лейла, энергично тряхнув головой -насколько это было возможно-в подтверждение своих слов принимаясь за выполнение поручения.
-Как оказалось мы зря переживали, Эмма идем тихим голосом прошептала Мира.
Прозвучавший следом приказ заставил обоих подскочить на месте от неожиданности.
-Ты идешь со мной, приближаясь к Эмме заговорил Бренд, осматривая ее своим пронзительным взглядом. Энергия исходившая от него притягивала как магнитом, принуждая сердце отбивать бешенный ритм, раздавая тепло по всему телу.