Научите меня любви

Серая реальность

Ванкувер встретил меня серым небом и моросящим дождем, словно вторя моему настроению. Было начало осени, но воздух уже пропитался холодом, пробирающим до костей. Казалось, даже солнце решило спрятаться за тучами, оставив мир в унылой полутьме. Я брела по улице, закутавшись в старый свитер, цепляясь за тонкую нить надежды, которая с каждым днем становилась все тоньше и тоньше.
Кафе "Кофеин", где я работала официанткой, встретило меня запахом свежесваренного кофе и звонким смехом молодежи. Место было небольшое, уютное, с потрепанными диванчиками и стенами, украшенными фотографиями местных музыкантов. Даже эта атмосфера не могла скрыть гнетущей усталости, которая поселилась во мне. Мне было всего двадцать два, но я чувствовала себя уставшей от жизни.
Я надела униформу, привычно завязала фартук и встала за стойку. Мои движения были отточены годами, улыбка – натренированной маской. Я умела делать вид, что все в порядке, даже когда внутри бушевал ураган.
"Привет, Лиа!" – поздоровалась хозяйка, миловидная женщина лет сорока, поправляя выбившийся локон. Она была энергичной и всегда улыбалась.
"Привет, миссис Элизабет," – ответила я, стараясь говорить бодро.
Она понимающе кивнула, зная, что за этой улыбкой скрывается боль. Миссис Элизабет была одним из немногих людей, кто знал о моих проблемах. Она всегда поддерживала меня, предлагала помощь, и я была ей за это безмерно благодарна. Она как-то заметила, что я "слишком рано повзрослела", и это было правдой.
Первая половина дня пролетела незаметно. Я разносила заказы, общалась с посетителями, в основном студентами и молодыми людьми, убирала столики. Каждые несколько минут я ловила себя на том, что думаю о Дэниеле. О его предательстве, о наших долгах, о потере ребенка. Эти мысли были как яд, отравляющий мою душу. Мне было тяжело дышать.
После обеда в кафе стало тише. Я воспользовалась моментом, чтобы передохнуть. Села за столик у окна, заказала себе чашку кофе и попыталась отвлечься. В наушниках играла грустная песня, которая идеально отражала мое состояние.
Внезапно, в дверях кафе появился он. Высокий, широкоплечий парень, одетый в черную кожаную куртку и темные джинсы. Его взгляд был прикован ко мне, и в нем читалось что-то странное, необъяснимое. Ему было около двадцати пяти, но в его облике чувствовалась какая-то зрелость.
Я невольно замерла. Он выглядел опасно, но в то же время притягательно. Его черные волосы были слегка взъерошены, а в глазах, цвета грозового неба, играл огонь. Он был воплощением таинственности и свободы, и я почувствовала, как мое сердце забилось чаще.
Он подошел к моему столику, и я почувствовала запах дорогих духов и табака. Он выглядел так, будто только что вышел из дорогой машины.
"Лиа Тейлор?" – спросил он, его голос был низким и бархатным.
Я кивнула, не в силах отвести от него взгляд.
"Натан Харт," – представился он, протягивая руку.
Я пожала его руку. Его ладонь была теплой и сильной.
"Чем могу быть полезна?" – спросила я, стараясь говорить спокойно, но мой голос дрожал.
Он слегка улыбнулся, и в его глазах мелькнула странная искра.
"Мне нужна твоя помощь," – ответил он. "Я хочу, чтобы ты научила меня любви."
Я опешила. Его слова прозвучали как шутка, но его взгляд был серьезным. Я не знала, что ответить. Внутри все перевернулось.
"Я… я не понимаю," – пролепетала я.
Он наклонился ко мне, его глаза стали еще темнее.
"Ты – единственная, кто может мне помочь," – сказал он. "Научи меня любить."
В этот момент я поняла, что моя жизнь больше никогда не будет прежней. Я почувствовала страх, но в то же время – странный, манящий интерес.

Незнакомец моей жизни

После его слов в голове у меня царил хаос. Научить его любви? Что он вообще имел в виду? Я, сломленная, уставшая от жизни девушка, должна была научить кого-то любви? Это казалось абсурдным.

"Простите, но, думаю, вы ошиблись адресом," – выдавила я, пытаясь сохранить самообладание. Внутри все кипело от напряжения.

Натан усмехнулся. Его улыбка была какой-то загадочной, словно он знал больше, чем говорил.

"Нет, я уверен, что не ошибся," – ответил он, не отрывая от меня взгляда. "Я знаю, что ты прошла через многое, Лиа. И я знаю, что ты способна на настоящую любовь."

Как он мог это знать? Я даже не представляла, кто он такой, а он говорил о моих чувствах, словно читал мои мысли. Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

"Откуда вы это знаете?" – спросила я, голос предательски дрожал.

Он пожал плечами, но его взгляд оставался загадочным.

"Неважно," – ответил он. "Важно то, что мне нужна твоя помощь. Я готов заплатить любую цену."

Я нахмурилась. Он предлагал деньги? Неужели он думал, что все можно купить? Моя жизнь была разрушена, но я не была продажной.

"Мне не нужны ваши деньги," – ответила я, стараясь держаться уверенно.

Он посмотрел на меня, и в его глазах я увидела что-то, что заставило мое сердце дрогнуть. Что-то, похожее на… надежду?

"Я не предлагаю тебе деньги," – сказал он. "Я предлагаю тебе возможность. Возможность снова почувствовать себя живой."

Его слова задели меня за живое. Я действительно чувствовала себя как призрак, блуждающий по этому миру. Я потеряла все, что любила, и моя жизнь казалась бессмысленной.

"Я не понимаю, чего вы хотите," – прошептала я.

Он наклонился ближе, его глаза были прикованы к моим. Я почувствовала его запах, который снова наполнил мои легкие.

"Я хочу, чтобы ты научила меня любить," – повторил он. "Чтобы ты показала мне, что такое настоящая любовь. Я хочу, чтобы ты оживила меня."

Его слова были странными, но в них чувствовалась искренность. Я не знала, кто он такой, но мне хотелось ему верить. В глубине души я чувствовала, что он не просто так пришел в мою жизнь.

"Я… я не знаю," – сказала я. "Я не знаю, как это сделать."

Он слегка улыбнулся, словно знал ответ.

"Ты знаешь," – сказал он. "Ты просто боишься."

Я замолчала. Он был прав. Я боялась. Боялась снова открыться, снова полюбить, снова почувствовать боль.

"Подумай об этом," – сказал он. "Я буду ждать твоего ответа."

Он достал из кармана визитку и положил ее на стол.

"Мой номер телефона," – сказал он. "Позвони, когда будешь готова."

Он поднялся, бросил взгляд на меня и, не сказав больше ни слова, вышел из кафе. Я осталась одна, с визиткой в руке и с миллионом вопросов в голове.

На визитке было написано только имя: Натан Харт. И номер телефона.

Я уставилась на визитку, не в силах оторвать от нее взгляд. Что мне делать? Принять его предложение? Или забыть об этом странном незнакомце и вернуться к своей серой жизни?

Я вздохнула. Моя жизнь изменилась в тот момент, когда он вошел в кафе. И я не знала, к чему это приведет. Но я чувствовала, что это начало чего-то нового.

Что-то, что могло изменить мою жизнь навсегда.